独宠

宋武之鞠躬以示歉意，卫喜摇手表示无关大碍，一副明事理气量大的贤惠模样，直至宋武之远走，这才放下温柔可人的伪装，嗷嗷地叫疼。
宋武之三尺男儿，一下踩过去，力道自然不轻。
李清凑上前问：“表姐，你痛这样，鞋子也脏了，为何不向他索赔？”
卫喜哧她一声，“你懂什么！那可是宋家长子，唯一和她爹爹一样有功名在身的人。且不说他家财万贯，相貌堂堂，光是一身武功奇术，日后定能考取武状元。”
她平生最大心愿便是做个状元夫人，若是能攀上宋家这门亲事，定能心想事成。
李清没吱声，不动声色往人群中探。她可没有那么大志向，非要做什么带品夫人。嫁个富人家，穿金戴银，已经足矣，若夫君容貌俊朗，再好不过。
像沈家公子这样的，便是最好人选。
往前探去，一眼便望见人潮中，那人穿青白纱衣，脚踏金缕玉履，面容净白，眉目淡定，远远望去，倒像位下凡的谪仙。
这位沈公子，虽生得唇红齿白，但举手间皆是凤表龙姿的气概，定不是普通人。
李清紧紧盯着他的身影，见他越走越近，小心脏扑通跳得愈发快。
待人离得只有几米之远，她顺势上前搭话，一副娇滴滴的模样，兰花指刚翘起，沈灏却从她面前径直走过去，视若无睹。
李清的兰花指翘在半空，尴尬至极。
卫林倏地站起来，红着脸与沈灏问好。沈灏点点头，与酒席众人问好。禾生搡攘着站起来，随意地和大家一起问好，声音混在人群中，显得特别事不关己高高挂起。
她见过他私下里轻佻不羁的模样，与他现如今道貌岸然的姿态截然不同。他极其善于交际周旋，话不多，字字戳在要点上，收放自如，众人跟前，正派得紧。
禾生瞥着余光看他，只有在人群里，她才不怕他的目光——因为他现在压根不会瞅她一眼。
她总算是摸着他的习性了，凡是人前，为了维护他仪表堂堂的形象，素日里他那般半开玩笑半轻浮的样子，便会消失殆尽。
他熟稔地与旁人问好，忽地一回头，视线像是故意略过某个方向，一招手，素日跟在身边的随从立马上前。
他俯下身说了几句，往她所在的地方指了指，抬眼间，方才的随从已朝她走来。
“卫姑娘，我家公子有事相求。”
禾生还未回过神，已被请到一边，裴良鞠一躬，道：“卫姑娘好，上次我们见过面，我叫裴良，是我家公子的贴身随从兼管家。”
裴良想，说不定这姑娘以后就是王府的女主人，他有必要正式介绍自己一番。毕竟，他这个人肉靶子，对于王爷而言，还是很重要的。
禾生回礼，“裴管家好。”
“是这样的，今日请了月羹阁的掌厨，哪想主厨忽然身体不适，辅菜都做好了，还差一道主菜。前几天我家公子吃了贵府送来的藕饼，觉得甚是美味，一打听，原来是出自卫姑娘之手，故有个不情之请，还望卫姑娘能施以援手，代替掌厨，完成最后一道菜。”
一口气说完，裴良颇感羞愧。王爷追求女孩子的方式，有点问题啊……虽说厨师有疾在身，但也不能真的让卫姑娘下厨啊……
卫林窜出来，她一直在旁偷听，一听见是帮沈公子的忙，恨不得立马应下：“我也能下厨，就让我去吧。”
卫林殷切的目光让禾生有些为难，若没有卫林这句话，她也就直接拒绝了，现在碍于卫林的面子，她只能勉为其难。
“厨房脏，难免弄脏衣裙，你今天穿得这般美，可不能白白糟蹋。”禾生笑着，大大方方应下裴良的请求：“请裴管家带路。”
厨娘就厨娘，反正她也不是什么大家小姐，只要不被当丫鬟使，也就差不多了。
裴良恭恭敬敬地带路，暗搓搓给禾生加了一分。
待到了厨房门口，下人一一介绍食材锅具，差的这道菜，是主桌的压轴——正好是她入席的那筵。
想到是做给自己吃的菜，禾生兴致来了，选了条活泼乱跳的鱼，准备来道清蒸银鳕鱼。
系好围裙，唤人打下手，厨房人影全无。人呢？
正好奇，门口忽地传来一记低沉的嗓音：“他们去前院帮忙了。”
转身看，原来是他站在那里，肩宽腰窄，身形挑长，面容沉稳。
禾生努努嘴，不多想，反正他一来，厨房的人就走开，总是有原因的。这是他的家，不必多问。他愿意放着满院宾客不理跑到厨房，便随他去，反正她不感兴趣。
他闷着眼神，在厨房晃荡一圈，侧眼瞅她，惜字如金：“要帮忙吗？”
禾生指着桶里的鱼，“杀鱼剥鳞。”他自己送上门来，不使唤使唤太亏本。
沈灏撩起袍子，蹲下捞鱼，刀剑出鞘，却犹豫了。他从未干过这种粗活，根本不知从何做起。
禾生瞥眼看过来，视线颇为疑惑，沈灏心一紧，二话不说，抽剑杀鱼。
堂堂一国王爷，剥熊宰虎，逐鹿猎豹，皆不在话下，更何况是杀条鱼呢？莫不能叫小娘子轻看了他。
他的青峰剑乃是皇帝所赐，削铁如泥，吹发可断，霍霍几刀下去，鱼早已死透。
禾生凑近一看，鱼是死了，四分五裂，鱼身羽鳞一片未掉，死相极其难堪。下锅一煮，别说胃口大增，估计看一眼就没了食欲。
沈灏见她皱眉，淡若的语气里多了一丝焦虑，“这样不行？”
禾生晃晃头，翻过鱼块，熟练剥鳞。鱼块没有一块是完好的，肉鳞相黏，能行才有鬼咧！
沈灏听她轻轻一口叹气，耳朵痒痒的，钻到心头，满不是滋味。收了剑，满手的鱼腥味扑鼻而来，熏得他下意识屏息。再瞧她，蹲在那里，耐心地除鱼鳞，没有任何不适。
他的眉头蹙得更紧了。
禾生瞅他一眼，随即垂下视线，声音轻软：“我要做剁椒鱼头，需要切好的细碎辣椒。”
沈灏“嗯”了声，顺手从菜篮子里拾出二两红椒，动作略微笨拙，拿起了菜刀。
生平第一次，十指不沾阳春水的平陵王，被人使唤得如此顺溜。
辣椒汁飞溅，沾到手上火烧火燎，灼热痛刺，似被大火鞭笞。沈灏缩了缩手指，未曾停歇，刀法如麻，依旧切得飞快。
禾生偷偷望他，见他薄唇微抿，神态认真，动作流利，不曾懈怠。
这样一看，倒有了几分做事男人的模样。
她眼睛一弯，嘴角不自觉地上扬，埋头继续剥鳞。
正对面的墙角下，裴良趴在那里窥探，感慨：这一回，王爷还真是下足了本！既杀鱼又切椒，过会不知又要搓几回澡，只盼别搓破了皮咯。





独宠 第14章
好不容易一道菜做下来，忙得大汗淋漓，厨房热，火气和水气交融，得张嘴呼吸才缓和得过来。
她弯下腰准备端菜，跟前人递来汗巾，离她鬓边只有几毫米的距离，迟疑几秒，转而塞到她手里。
抬眼，他已端好菜，眉间淡漠，“辛苦了。”
禾生下意识一笑，擦拭额头，手心浸湿，又水又黏，一如她现在的心情，说不出的感觉。
回到席间，卫林迫不及待地拉着她问东问西，得知沈灏也跟着一块去了厨房，悔得跺脚，“早知我就一起去，欸，沈公子去厨房作甚？”
那头，沈灏换了衣裳坐在主位，与边上的人谈笑风生。
禾生回过神，指了指桌上的剁椒鱼头：“这道菜，他打的下手。”
卫林眼珠子放大，一向不喜欢吃鱼的她，恨不得整道菜据为己有。禾生懵了懵，心思有些游离，动筷夹菜，鱼肉入嘴，嫩滑酥辣。
嗯，自己做的菜，就是不一样的美味。
筵席结束后，禾生被裴良喊住。裴良道：“今日十分感谢卫姑娘，我家公子说了，日后定当好好酬谢。”
禾生哦了声，并未放在心上。
待回了府，卫林邀宋瑶过夜，姐妹两人玩闹了一夜。
早上天还没亮，禾生睡得正香，忽地被人推搡，从睡意中挣扎起，揉眼一看，两位大小姐笑嘻嘻地凑到跟前。
以为是做梦，禾生翻了个身，接着睡。
卫林着急了，掀了被子往她身边挤，“堂姐，不要睡了，我有重要的事情，快起来嘛。”
禾生往里钻，耳边卫林喋喋不休：“堂姐，你再不起来，我就要死了！”
禾生晃了晃头，嘟囔：“什么事呀？”
卫林扯她坐起来，笑得花枝招展：“堂姐，你和沈公子关系好，能帮我个忙吗？”
禾生睡意全无，她什么时候和沈灏关系好了？
卫林扒拉卷起被子，“昨天我都听见了，说什么沈公子日后要酬谢你之类的。堂姐，我……我有些问题想要请教他，但又怕他不理，所以写成书信，你能帮我给他吗？”
禾生欲哭无泪，送封信而已，真心不用大清晨地就来喊她起床。
懵懂地点了点头，卫林见她答应，高兴地几乎要跳起来，搂着她又抱又蹭，满嘴的“堂姐真好”。
宋瑶拉开她，放下信，扯着卫林离开。
“……如果这次不行就算了……”恍惚间听到卫林在和宋瑶说什么，侧耳想要听清楚，二人已走远。
边勾桃花枝叶的信封摆在眼前，禾生恍了恍神，往后一躺，闭上眼睛，再睡会吧。
·
吃过午膳，在卫林热烈的目光下，禾生带着信，敲响了隔壁沈府的大门。
开门的是裴良，一见是她，既惊又喜，赶忙请进府，连通报都免了，直接引路送去书房。
临敲门，手都抬起了，才想起王爷正在批改公文，最烦被人打扰，必须一口气改完，才肯理人。上次皇帝过府探望，足足等了半个时辰，才等到自家儿子出门迎接。
裴良犹豫了，这个时候进屋，王爷很有可能大发脾气，若冲撞了卫姑娘，可就赔大发了啊。
刚想缩回手，旁边禾生出声：“裴管家，沈公子正在忙吗？不方便的话我就先回去。”
哎呀这可怎么解释呢，进一步不是退一步也不是，卫姑娘好不容易来一趟，得为王爷制造机会。
正为难，屋里头闷沉一声：“谁在外头？”
裴良扯着嗓子喊：“是卫姑娘。”
屋里没了动静，半晌，才传来一声：“进来。”
裴良谢天谢地，赔着笑脸告退，心里祈祷了百来次，只盼这回王爷能多给自己挣几分好感。
禾生鼓起腮帮，从肺里深深呼口气，推门而入。
屋里有点暗，前半段捂得严实，后半段开了窗，忽地又明亮起来。他低头坐在书桌前，身后是大大的书架。明晃晃的阳光悉数不落，照在人身上，晕成白圈，正眼看去，反光刺眼。
禾生抿了抿下嘴唇，直入主题：“卫林托我带封信。”
沈灏缄默，抬起头看她。她站在光线交融之处，一张小脸细致透白，水亮的眼睛，此时正好奇地观察屋内摆设。
“你拿过来。”
他放下毫笔，坐着不动，只管看她走来，一步步像是融进光影里。宽松的大袖衫下，她娇小的身架显得格外瘦削，稍有风吹，便能将她的衣袍鼓得满满。
“喏，信在这。”
她担心他不肯看，伸出食指摁着信封挪过去，确保在他视线范围内，“如若方便，最好看完就能回信。”
沈灏捻起信封一角,“眼睛乏，你拆了念给我听。”
禾生低了地头，声音细小：“我不识字。”
沈灏遂自己拆开看，扫了两行，忽然停下来，捧着信念起来：“……山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……情之所起无有尽头，感念妾之情意，欲知君之心意……”
他的声音似珠玉落盘，时轻时重，每多念一句，禾生的脸红得就越快。
原本以为普通一份信，竟然是封情书。卫林竟这般大胆！
“我……我不知道……别念了……”她慌忙解释，他瞥她一眼，继续念读，丝毫没有停下来的意思。
一字一句，发音清晰圆润。每个从他口里吞出的音节，像是熊熊燃起的火花，将她围堵，烧得通烈。
禾生咬住下嘴唇，一口气憋在心口，而后迅速发酵，而后炸裂，捶胸击背般汹涌散开，和着他的声音，似要将她的每一寸肌肤都灼烫。
末了，他翻转信纸，指着空白处道：“没有署名，你确定是卫林所写？”
他望着她的目光，分明所指这信是她所写而非卫林。禾生着急，手足无措，咬住了唇，不敢抬眼，生怕撞着他的视线，愈发尴尬。
好不容易定住了神，说起话来却有些发颤：“我确实不知这信的内容，若是知道，便不会来送。现如今信也看了，我也知了，还请沈公子不要误会，信中所书，确为堂妹的心意，你若愿意，便回信，不愿意，我这就走。”
沈灏从书桌绕过来，站在她跟前，面上不动声色，语气却越发稠烈：“你虽不识字，但可以请人书写，我瞧这情书遣词造句稚嫩得很，正好称了你的学识。”
他个头高大，正好拦住半边光线。禾生的身形及至他胸口，一时间不知如何自处，余光一瞥，入眼便是他近在咫尺的面庞。
其实他生得确实好看，面容虽精致，不妖气不女气，阳刚与温和并存，若说唯一的缺憾，那便是嘴角自带的一抹寒意，面无表情的时候，总透着冰冷。
尤其是他现在这副不依不饶的模样，压得人喘不过气。
他转眸与她视线相撞，似乎在等着她的回应，从嗓子眼闷了声“嗯？”
禾生侧头低下，否认到底：“不是我写的。”
刚说完，又在心里暗暗懊恼：怎这么笨，还浪费时间与他周旋，多说什么，直接走人便是。
刚迈开一步，他便以身体为墙，堵了去路。
“你让开。”
他纹丝不动，姿态高昂，低着眼看她。
她朝旁绕道，硬往外闯，一下子撞上他的胸膛。他身板结实，径直撞上去，毫无反应，反倒是她，捂着脑门差点喊疼。
无赖，流氓，不要脸！禾生又气又羞，瞪着一双大眼睛，眼角隐隐泛出泪光。
沈灏见她眼里有了泪光，伸手去触，被她一个白眼顶了回来。
他沉吟片刻，随即跨开步子，侧身让出道。
禾生逃一般往外蹿，身后响起他的声音：“卫林姑娘那边，还请代为转告，对于寻常女子而言，我并非良配，不能接下她这份心意。她人好，更不能被我祸害。”
他说得这般恳切，禾生一只脚已经跨出门槛，停在半空，返身看他，嗤一句：“你自己知道便成。”意指他尚有自知之明。
沈灏冷笑一声：“那是自然，我只祸害能祸害之人。旁的人，我不愿意也不稀罕。”
禾生轻哼一声，掉头就走。
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一路跑得气喘吁吁，卫林和宋瑶在府门口等，见了禾生，赶紧上前上前询问：“怎么样？他什么反应，可有话回复？”
禾生这回是真生气了，撅嘴：“羞死了，下次若还有这种苦差事，千万别再找我，宁愿一年不吃鱼，也不要送什么情书。”
卫林羞赧，捂住她嘴。“堂姐，我错了，昨晚阿瑶和我一合计，想着先让他知道我的心意，又怕你脸皮薄，知道了不肯送，这才瞒着你。下次再也不会了！”
禾生只管往前走，步子摇摇晃晃，卫林宋瑶分别拉扯左右袖衫，哄了好一会，禾生才肯停下来看她们。
“好堂姐，你就原谅我一回，下次你若看上谁，我当仁不让绝对做个撮合小能手，你消消气，告诉我嘛，沈公子到底是肯还是不肯。”
她想法比较简单，若是互相爱慕，那便堂堂正正处着。若他不愿意，那就早日断了念想，比之日夜牵挂暧昧不明要强上百倍。
禾生不知如何开口，她没有念过书，迂回婉约的词句想不来，答复的话在心里饶了十几遍，又开始急了，满脑子就一个念头——不能让卫林太伤心。
字词在脑海中反反复复琢磨，最后小心翼翼憋出一句半真不假的话：“他说：‘你很好，他不够好，会有更好的人配你’。”
卫林沉默半秒，一脸失望。
宋瑶也安慰她：“他确实不好，冷冰冰的，拒人于千里之外，你再暖，也暖不了他，不就是个男人嘛，盛湖多的是。”
禾生满心歉意，总觉得是自己让卫林伤心了。
好在卫林性格爽朗，当天回去后在屋里躲了一天便好了。第二天沈灏派人送来回信，卫林一看完信，笑出了声，彻底解开心结。
禾生问信里写了什么，卫林卖关子，只说自己的一番心意虽未得到回应，却也没有白白糟蹋。
“沈公子啊，是个好人。”
卫林丢下一句话就跑去和宋瑶玩耍。他的回信摆在案上，字体遒劲有力端正清峻，密密麻麻，她却一个也不认识。
目光扫及书信末尾，她却神奇地知道，那里写着的，肯定是他的名字。
沈灏的沈，沈灏的灏。
真是个令人捉摸不透的人。




独宠 第15章
这几日，府里仆人间传来了流言，说望京来的堂姑娘是得罪了大府，被丢来盛湖自生自灭的。
素日禾生为人亲和，话传得再凶，也没人敢跑跟前说半点不是。只是行走府间时，时常收获不少同情的眼光，其中不乏些许势利眼的幸灾乐祸。
翠玉从交好的丫鬟那里打听到，流言是从前院小厮那里传开的。正好是上次去望京大府传话被赶出来的那个小厮。
她们本就是借住，一个不小心，就容易落人话柄。正巧她们身上的银两已经花得差不多，没有钱再去打点下人。如此捉襟见肘的时候，竟又碰上这样的谣言。
禾生再如何落魄，也是个正经主子，主子可以没有架子，但不可以没有钱两。
没有大府撑腰的堂姑娘，自然没有钱财，没有钱，就是白吃白喝的。正好坐实府里的流言。
禾生从大奶奶处刚回来，刚进屋就看到翠玉趴在桌子上哭。一问，才知道原来今日翠玉与人打牌，被二房的丫头丰子笑话是打秋风家的丫头，气不过，跟人动了手。
禾生皱眉，看着翠玉手腕上一道道抓痕，既心疼又生气。对于府里的流言，她多少也知道一点。她原本就是个冒牌堂姑娘，且她来盛湖两月，望京那边从未过问，光凭这点，说让她自生自灭，不无道理。
禾生取来药膏为翠玉涂上，闷着没说话，末了取出自己贴身带着的青玉镯，“你去外面一趟，当了这个换些银两。”
翠玉知道这个镯子的来历——是锦之少爷临终前，托人送给二娘子的。他们二人的夫妻关系中，唯一剩下的，就只有这个镯子了。
翠玉张嘴欲言，被禾生一个眼神堵了回去。咬牙一狠心，跑去外面当铺换了四十两。
说没有一点触动，自是不可能的。再怎么样也是亡夫的遗物，就这么卖了，确实有点舍不得。
但就算再舍不得，又能怎样，现如今，过好日子才是重中之重。
拿了银子，禾生带翠玉去李清屋里。被打的丫头丰子被唤过来，李清趾高气扬，觉得自己有二奶奶撑腰，比她这个望京来的空架子要强多了，语气十分嚣张：“你怎么管教下人的？瞧她把丰子打成什么样，浑身上下都是伤！”
她说着，让丰子脱去外衣，丰子不太愿意，一把被她扯掉，露出白花花的大腿和手臂，全是瘀伤。
确实伤得厉害。禾生暗自回看了眼翠玉，这样一比，翠玉身上的抓痕就显得小巫见大巫了。
这丫头，平时藏得深，原来打得一手好架啊。禾生将原本二两的赔银，自动增加到三两，掏出银子甩到桌上，“我问过在场的人，都说是丰子先挑得事端，一个巴掌拍不响，我替我家翠玉道歉，你让丰子给翠玉道歉，这是给她的伤药费。”
李清斜眼：“凭什么道歉，丰子，不要理她！”
禾生拾起钱袋，递到丰子跟前，“你道歉，银子就是你的。不道歉？一分没有。”
李清瞪着丰子，眼神犀利，“不准道歉！”
丰子犹豫半秒，而后快速夺下禾生手里的钱袋，恭恭敬敬朝翠玉赔礼道歉。
李清不是正经主子，全府上下都知道她是个乡下丫头，住在卫府只为让二奶奶给寻门好亲事，但禾生不一样，她有钱就是大爷。
翠玉一声噗，被禾生扼住手肘，才未笑出声。主仆二人既已达到目的，没有多话，转身就走。
李清气得火冒三丈，跺着脚就要去打丰子，手刚抡起，又不敢下手——丰子是贴身丫头，衣食住行皆要她来打点。心里的无名火愈发焦烈，摔了椅子，欲拿禾生主仆出气，对禾生背影喊：“有本事你用钱砸一辈子，谁不知道你是个空架子，过阵子卫奶奶六十寿辰，我倒要看你能拿出什么好玩意！”
禾生脚下一顿。
她现在全身上下就只三十七两，要想给卫老太凑一个恰如其分的寿礼，确实远远不够。更别提将来日子还长着，总有坐吃空山耗尽的那天。
唉，没有钱，真愁。
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裴良捧着装玉镯的盒子，小心翼翼递到沈灏跟前。
沈灏双指拾起一看，通透的翠绿，上好的成色，才当四十两，太过可惜。
“当铺老板说，当玉镯的丫头说是家里人所送，日后定要取回的。若没有猜错，应该是卫姑娘的。”
手指轻轻摩挲，滑过玉镯内侧时，有些粗糙印记，倒过来一看，原来刻着两个字——锦禾。