朝为田舍郎

郝东来脸色立变，抿紧了唇不知在想什么。
石大兴又道：“这些都是那兄弟俩告诉我的，说来真不知该同情他们还是痛恨他们，作恶多年，竟落得如此报应，如今他们还关在商铺后面的柴房里，每日仍要挨一次毒打，磨一磨他们的性子后再看看能不能用。”
悠悠一叹，石大兴道：“顾青此子虽年幼，然心性之狠毒，手段之冷酷，石某生平仅见。此子……不凡。”
郝东来终于开口了，未语先叹息：“我们走错了一步。”
“嗯？”石大兴面带笑意。
“大意了，以为他只是个平平无奇的农户小子，不知哪里弄到的偏门法子烧出了陶器，想当然便没做过任何打探，径自派了人去刺探秘方，这一步走错了，若事先了解了他的为人和手段，我不会如此冒失。”
石大兴冷笑：“上次是谁跟我说，不屑与我这心术不正之人为伍，结果转过身就派了人去刺探秘方，若论心术不正，郝胖子，你比我强多了，我至少比你坦荡，你却是当面正人君子，背后偷偷打闷棍，你这种人才是真的可怕。”
郝东来面不改色：“小人喻于利，既是商人，便自承小人，小人干出任何事都是无可厚非的，你拿这个说事有何意义？你我都是同类人罢了。如今咱们要想的是如何走下一步。”
石大兴笑容渐淡，阖目沉吟半晌，道：“他今日将我们派去的伙计打断了腿，扔在咱们商铺门口，一声不吭也未上门兴师问罪，那些人扔了伙计就走，顾青此举有何深意？”
郝东来皱眉：“警告？宣战？杀鸡儆猴？”
“他有何凭仗？有何资格对我们宣战？”石大兴思索许久，缓缓道：“可能……他只是警告我们？”
郝东来望向他：“陶窑的买卖你还做不做了？”
石大兴目光带笑：“郝胖子，又开始对我耍心眼了？你是什么意思？”
“出了这事儿，以顾青那小子的心性，怕是很难再信任我们了……”郝东来抬头，肥脸布满了真诚：“要不，我们同时撤了份子，都不干了吧，让顾青那小子自己玩去，我就不信整个青城县除了你我，还有谁敢接他的买卖。”
石大兴愣了一下，然后哈哈大笑：“郝胖子，这些年你耍心眼的本事愈发精进了，哈哈，当石某是没见过世面的毛头小子？省省力气，要耍心眼去顾青面前耍，在我面前来这一套没用，顾青的陶器我要定了，若刺探不到秘方，我就老老实实跟他合作，至少在刺探到秘方以前，我会一直老实下去。”
“这可不像你的性子，你做买卖向来霸道，能抢则抢，为何不索性多派些人过去占了顾青的陶窑呢？”
石大兴冷笑：“还耍心眼，我们是商人，不是官府，大明大亮派人去抢陶窑，我不怕王法吗？黄县令虽说表面上对咱们礼遇，可心底里一直是看不起商人的，我若敢把事闹大，黄县令定然不会饶我。郝胖子，你胆子比我大，要不你去试试占他的陶窑？”
郝东来脸色瞬间阴沉，怒哼一声起身，连告辞的话都没说便拂袖而去。
二人积怨不小，若非为了利益，彼此都不愿多说一句话。
石大兴见郝东来离去，他也站了起来，整了整衣冠，吩咐伙计准备礼品，乘上一辆马车匆忙出门，朝城外行去。
刚出了青城县的城门，后面一辆马车也匆匆赶来，石大兴掀开马车帘子，赫然发现另一辆马车上坐着郝东来，郝东来也恰好掀开车帘，二人的目光瞬间相遇，一眼千年。
郝东来又惊又怒，如同捉到老公出轨的原配糟糠之妻：“你好卑鄙！背着我去找顾青！没想到你是这种人！”
石大兴也气坏了：“你坐着马车出城难道不一样吗？呸！无耻之徒！”
二人很有默契地重重甩下车帘，形同陌路一前一后赶往石桥村。





朝为田舍郎 第三十章 顺水人情
宋根生大部分时候都像读书人，偶尔也有不像的时候，不但不像，反而比正常人更猥琐。
此时此刻，他就进入了猥琐男模式。
整整一上午什么事都没干，像个痴汉一样远远跟在秀儿后面，看她挎着竹篮采野菜，看她哼着俚俗歌谣走过林间小径，看她悄悄脱了鞋子，将脚泡在清澈蜿蜒的小溪里，舒服地仰头闭上眼，与山林溪涧融合成一幅绝美的画卷。
宋根生就这样静静地远远地看着她，目光痴迷，嘴角带笑，像观音菩萨座下的黑熊怪忠心守护紫竹林一样守护着她。
看到秀儿穿上草鞋，整理衣着后回家，宋根生急忙跟上。
一直到秀儿走回村子，遇到相熟的村民，停下脚步寒暄，宋根生便悄悄躲在一堵废弃的土墙后，探出头偷偷瞄她。
一记巴掌拍上宋根生的肩，顾青的脑袋凑了过来，顺着他的目光望去，好奇地道：“你在做贼还是在做淫贼？”
宋根生吓得啊地大叫，惊惶扭头发现是顾青，这才长松了口气：“正人君子是不会在后面吓人的。”
宋根生有些羞恼。
“我不是正人君子，只是个普通人，有时候干的事或许连人都算不上。”顾青无所谓地道。
宋根生一愣，劝道：“不论是君子还是普通人，都应爱惜羽毛，你怎可如此诋毁贬低自己？”
“名声这东西是枷锁，我不需要，别转移话题，你在偷窥谁？”顾青探头看了一眼，看到远处的秀儿，顾青恍然：“衣冠禽兽啊，大白天就干这种偷窥小姑娘的事，这种事不是应该晚上干的吗？居然好意思教我做正人君子……啧！”
宋根生脸涨得通红：“我，我不是偷窥，是……是在保护她！怕她遇到坏人。”
“村里的坏人只有丁家兄弟，他们已被我卖掉了，还有谁是坏人？”
宋根生没说话，只用笃定的眼神看着顾青。
顾青倒吸一口凉气：“我是坏人？”
宋根生缓缓道：“你自己刚才说过，有时候你连人都算不上。”
读书人除了读书，大抵都要练嘴皮子功夫的，怼人的话说得好有道理，让人无法反驳。
顾青脑海里想了好几句反击的话，然而终究杀伤力太弱，于是呆怔片刻，接着仰天长笑，单手摁住宋根生的脖子，把他的脸按在土墙上摩擦，摩擦……
片刻后，宋根生面无表情坐在土墙后揉脸，顾青神清气爽地伸着懒腰。
“是你最近飘了还是觉得我扛不动刀了？”顾青斜眼瞥着他。
“你已摩擦过我了，快帮我想想办法，如何才能让秀儿对我倾心仰慕？”
顾青沉默，又是这个该死的话题，他完全不擅长。
“不知道你们求偶是怎样的章程，反正我所知道的是，送花啦，烛光晚餐啦，月下散步啦，还有在她门外弹琴唱情歌什么的，听起来是不是很土？没错，确实土，但我知道的只有这些了。”
宋根生眼睛亮了：“土？怎会土？我听都没听过，好像很新奇的样子……她若对我有意，会怎样暗示我呢？”
顾青努力回忆前世电视剧里的情节，然后道：“她……大概会说最近新茶上市，邀请你去她家喝杯茶吧。”
“茶？村里没人喝这东西呀。”
“喝水也行，重要的不是喝什么……你这种钢铁直男我真是服了。”
“何谓‘钢铁直男’？”
“我不想跟你解释如此深奥的问题，只有一个问题问你，你喜欢秀儿为何不直接请人上门提亲呢？聘礼准备丰厚一点，秀儿她娘一定不会反对吧？”
宋根生摇头：“我希望先两情相悦后再去提亲，若秀儿不喜欢我，我提亲将她娶过来，岂非欺男霸女行径？此非君子所为也。”
顾青含笑看着他，宋根生这人单纯，儒雅，也有一些迂腐的书呆子意气，顾青对他好不仅仅因为他是朋友，更多的是，顾青从他身上看到很多自己所不具备的性格品质，宋根生就像是一个互补式的存在，恰好将顾青性格里缺憾的一面补上了。
远处的秀儿终于看到土墙后的顾青和宋根生，挎着竹篮快步走来，离二人五步距离时又站定不动，怯生生地看着顾青。
顾青笑着朝她招了招手，秀儿这才慢慢走近。
宋根生的表情顿时有点慌，顾青甚至能听到他的呼吸声都加重了不少。
秀儿朝顾青和宋根生微蹲福礼，这令顾青颇为惊奇，秀儿的家教礼仪似乎做得不错，贫瘠的山村里很难看到如此识礼数的姑娘了。
“秀儿见过顾家兄长，见过宋家兄长。”秀儿轻轻柔柔地道。
宋根生手足无措，紧张得脸望向别处，努力端着兄长的架子嗯了一声，脸已一片通红。
顾青瞥了他一眼，笑道：“找我还是找根生？”
秀儿怯怯地道：“找你。”
“都是同村乡邻，有事直说。”
“听村里的长辈们说，顾兄长的陶窑召集村里的劳力帮忙做事，是有酬金的，对吗？”
“没错。”
秀儿脸蛋通红，垂头低声道：“我，我娘说……她也想去陶窑做事，她说她也算劳力，男人能干的事，她也能干。”
顾青愣了，怎么也没想到她居然提了这个请求。
见顾青久久不语，秀儿急道：“我也能顶半个劳力，我和我娘一起做事，酬金可以少一些，行吗？”
顾青皱眉，看秀儿焦急的样子，想必她家已是非常穷困了，否则不会抛头露面去陶窑干苦活儿。
然而一想到陶窑里干活的都是些糙汉子，整天光着膀子一边干活一边说些荤素不忌的玩笑，秀儿母女处在那个环境里，实在很不妥。
旁边的宋根生也焦急得不行，红着脸两眼期待地盯着他。
顾青眨眨眼，决定送个顺水人情，于是转头看着宋根生道：“陶窑呢，应该暂时不缺劳力，而且女人干那种糙活儿未免不妥，根生，你说要不要给秀儿母女安排个活干呢？”
宋根生忙不迭点头：“要，要！当然要！”
秀儿望向宋根生，眼神浮上感激之色。
顾青笑道：“看在根生的面子上，秀儿，你和你娘干脆给陶窑的劳力们做饭吧，粮食我每天分配给你们，秀儿你辛苦一下上山采野菜，你们母女每天做一顿便可，我给你们每天两文钱酬金，如何？”
秀儿大喜过望，急忙朝顾青行礼道谢，抬起头时，脸上已挂满了泪珠。
“顾家兄长，您的大恩大德，我和我娘一生铭记在心。”
顾青一把将宋根生扯了过来：“谢他吧，原本不打算请人了，根生帮你说了好话，我才改了主意。”
秀儿又朝宋根生行礼：“多谢宋兄长。”
道谢过后，秀儿告了声罪，挎着竹篮蹦蹦跳跳回家了，看得出她的心情很雀跃，迫不及待要把这个好消息告诉她娘。
宋根生感激地道：“多谢你帮我。”
“顺嘴一提的事，莫客气。”
宋根生尴尬地道：“为了帮我，你每天除了付村民酬金，还要多付出一顿饭，这可是不小的开支。”
“终归是乡邻，多给点好处我不吃亏，再说，我多付出的部分自然有人帮我付账，何乐而不为。”
宋根生好奇：“谁？”
顾青望向村口的山路，努了努下巴，嘴角露出了笑意：“他们。”
山路尽头，两拨人马缓缓朝石桥村行来。




朝为田舍郎 第三十一章 不计前嫌
两拨人马是老熟人，“熟人”的意思不单单是指朋友，也能解释为仇人。
派探子刺探陶窑秘方，这样的行径算仇人吗？
对顾青来说，不一定。顾青了解人性，包括他自己在内，人为了利益干出任何事都不值得大惊小怪。
而对于郝东来和石大兴两位，顾青的态度是静观其变。
他允许身边的任何人犯错误，但前提是犯了错要改，死不悔改的人才会成为他真正的仇人。
现在顾青等着两位商人拿出态度，今日进村是诚恳认错还是死不悔改，他们的态度决定顾青的态度。
石大兴和郝东来走得很快，山路崎岖漫长，二人走得满头大汗，一边走一边骂骂咧咧，似乎在吵架。二人各自带的随从跟在后面亦步亦趋，老老实实垂头走路，神仙打架他们不敢掺和。
顾青微笑迎了上去，朝二人拱手：“两位掌柜来得好巧，我刚好吃过饭。”
石大兴：？？？
郝东来很淡定，他知道顾青话里的意思，“来得巧”的意思是，幸好他吃过饭了。
“哎呀，少郎君，一日不见，如隔三秋，真是想煞我也！”郝东来热情地迎上前，一个圆滚滚的胖子认真笑起来，亲和力不是一般的高，简直人见人爱，让人情不自禁产生巨大的好感，恨不得把他的名字写在牌位上，每天三炷香以示喜爱。
石大兴暗暗骂了声无耻，也露出笑容迎了上去。
顾青好奇道：“二位掌柜为何突然来此？有事吗？”
二人一愣，我们为何突然过来，你心里没数吗？
仔细看了看顾青的脸色，却看不出任何端倪，顾青一副浑若无事的样子，那无辜且茫然的表情甚至给了二人一种错觉，他们的伙计被打断腿与顾青无关，真凶另有其人。
“呃，少郎君昨夜难道没发生什么事？”郝东来目光闪烁，试探着问道。
顾青似笑非笑：“你希望我发生什么事？”
“当然不希望，我和石掌柜一直希望少郎君无病无灾，咱们的陶窑万年永存。”
顾青笑道：“那就没事了。”
郝东来神情惊疑不定，迅速看了石大兴一眼。
石大兴显然没那么沉得住气，而且做人也比郝东来磊落些，见二人打哑谜似的一来一去，石大兴不耐烦了，上前一步大声道：“少郎君，明人不说暗话，我昨夜做了见不得人也对不起你的事，是我不讲究，我错了，今日来跟你赔礼。”
顾青颇觉意外，原以为还要跟他们再打一阵太极拳才能把话挑明，没想到石大兴先说了。
小人固然是小人，但做人做事倒也光棍。嗯，这位的节操虽说被狗啃了几口，至少还剩了一点。
至于郝东来，节操这东西大约从来没长过。
见石大兴认了错，郝东来终于也没办法了，垂头叹道：“是，昨夜我也干了不讲究的事，今日特意来向少郎君赔礼的。”
顾青笑了，目光在二人脸上来回巡梭，缓缓道：“二位掌柜，贵号的两位伙计，他们的腿还好吧？不会终生残废吧？”
郝东来挤出一个难看的笑容：“大夫看过了，只是骨折，将养些日子就好了，不会残废。”
顾青悠悠道：“老实说，你们认不认错完全不重要，因为我不信任你们了。咱们的合作结束，我已选了两位伶俐的村民，他们下午便动身去蜀州，寻找别的商人合作，当然，一定要找到比你们更有钱有势，而你们也得罪不起的商人，我就不信我的陶窑少了你们就开不下去了。”
二人大惊失色。
如果说之前他们的认错是迫于形势，心中仍存侥幸的恶意的话，顾青这番话说出来他们可真急了，因为顾青要踢他们出局，实实在在触动了他们的利益。
“少郎君三思！”郝东来急得声音都变了。
石大兴脸色难看地道：“少郎君何必如此，我们发誓从此以后绝不生二心了，做生不如做熟，请了蜀州的商人过来，谁能保证他不是坏人？”
顾青冷笑：“我做买卖的阅历少，不过我倒是头一次看见合伙人吃里扒外的，真不知你们是真蠢还是假蠢，或者说，你们之前没打听过我的为人？我是宁可玉碎，不为瓦全的人，就算你们真偷走了我的烧窑秘方，你们猜猜我会怎么做？”
顾青龇牙一笑：“我会马上把秘方公示天下，让所有的商人都知道秘方，既然我玩不成了，你们也别想牟利。偷到秘方你们就能独吞了？呵，太天真了。”
二人闻言愈发冷汗潸潸。
郝东来迅速瞥了石大兴一眼，二人脸上满是苦笑。
是的，这一步走错了，他们真的低估了这位少年郎，年纪虽幼，但为人处世老辣果决，滴水不漏，这一次完全栽了。
郝东来和石大兴交换了一下目光，二人同时躬身朝顾青行礼，石大兴神情诚挚地道：“少郎君，我们真的知道错了，还望少郎君不计前嫌，谅恕宽容，我们以宗族姓氏发誓，绝不再生二心，违者天谴之。”
以古代人对祖宗姓氏的重视，这个誓言可谓很严重也很有诚意了。
顾青其实也想换合作的商人，可他也不确定换来的新商人是不是更坏，更有野心图谋。
眼前这两位虽说心术不正，至少暂时能镇得住他们，归根结底，顾青羽翼未成，无权无势无人脉，纵然与虎谋皮也是逼不得已。
沉吟半晌，顾青缓缓道：“仅此一次，绝无下次，二位，踏踏实实挣钱才是正道，贪欲过盛，往往一无所得，你们是商人，合则两利的道理比我懂。”
二人连连应是。
顾青露出了笑容：“既然二位来了，那就正式合作吧，陶窑新近产出各式陶器两千多件，可以运进青城县了，该我做的部分我已做完，接下来要看二位能帮我挣多少钱了。”
…………
石桥村似乎有了一些微妙的变化。
变化的不是风景建筑，而是人。
村民们脸上的笑容渐渐多了起来，日子似乎也跟以往不同了。顾青的陶窑烧了好几批陶器后，村民们赫然惊觉自家的日子越过越好了。
男人们偶尔能吃上一顿肉了，妇孺们也有底气跟货郎大声讨价还价，最后高傲地从手掌排出几文钱，换几尺粗布做新衣裳。
曾经死气沉沉的山村，如今焕发出一股朝阳般明朗的生气，山村仍是那个山村，看不出哪里变了，可它确确实实变了。




朝为田舍郎 第三十二章 无意的善
石桥村已不是以往的石桥村了。
连顾青都清楚地感受到它与以往不同，当初刚在这个陌生的世界醒来，收拾过丁二郎后，他第一眼打量这个世界，周围的村民们事不关己，远远地看着热闹，他们的脸上带着笑，但顾青看得出他们的心是麻木的，像极了鲁迅先生笔下看砍头的看客。
顾青没怪过他们，因为他们只是陌生人，他从未对陌生人有过任何期待，陌生人也不负所望，果然不值得他期待。
后来顾青用拳头征服了丁家兄弟，也在石桥村里立了威。村民们开始对他敬畏，一个人在群体中树立了威信后，会发现自己赫然多了许多不得已的社交。只要出门遇到村民，便能收获到他们诚惶诚恐的行礼，以及尴尬到极致的尬聊，“敬畏”二字成了牢牢贴在顾青身上的标签。
顾青并不介意别人在他身上贴什么标签，事实上他直到现在仍将村民们当成陌生人，对陌生人不需要倾注太多个人情绪。
可是，村民们对顾青的印象渐渐变了。
顾青铲除了村霸，顾青建起了陶窑，顾青请村民去陶窑做工，给他们付酬金，贴补贫困的生活，顾青甚至将村里最穷的杨家母女请来做饭，为此他不得不多付出十几个人每天一顿饭，以及杨家母女的酬金……
其实顾青做这些事的时候根本没有别的意思，铲除村霸只是因为他们招惹自己了，建陶窑只是因为他想赚钱买肉吃，请人做工是因为陶窑的生产不能耽误，一切的一切只是顾青顺本心而为，但看在村民们眼里，这些都是一桩桩善举。
不论出发点怎样，顾青事实上给了石桥村所有人更美好的生活。
村民们已不再为温饱发愁了，种地的粮食不够吃，他们还能用劳动挣钱买粮食，甚至还能吃得起肉，穿得起新衣裳。
顾青无意的举动，改变了一个村庄。
可是，顾青还是顾青，他没有变。前世见多了人情冷暖，亲历过人心善恶，他对别人仍存戒意，像一只迷了路的彷徨小兽，本能地拒绝一切伸向它的善意的手。
天气有些闷热，炎夏的晚风里带着几许凉意。
顾青吃过饭，瘫坐在院子里，仰望天空发呆。发呆时不一定非要思考什么，让脑子放空，在一片空白中虚度光阴未尝不是人生幸事。
夏天快过去了，或许该去青城县里逛一逛，给自己添置几件冬衣，如果手头宽裕的话，顺便给宋根生买一些纸笔，读书人喜欢写写画画，这年头的纸笔属于奢侈品，亲爹买不起，顾青只好担起这份沉甸甸的责任。
家门被敲响，敲门声很轻，隔着一扇门顾青都能听出小心翼翼的意味。
肯定不是宋根生，那家伙发现顾青不轻易揍人后，胆子渐渐壮了，进出顾家的门从来不会敲门，真正的宾至如归。
所以此刻敲门的不是宋根生。
“自己推门进来。”顾青瘫在院子中间动都没动，连眼皮都懒得抬。刚吃过饭，有点犯困。
门被推开，冯阿翁拄着拐杖一步一颠地走了进来。
冯阿翁的脸色比以前红润了许多，显然最近日子过得不错，以他的年纪和残疾的身体，自然不可能去陶窑做工，可谁叫他是村里德高望重的宿老呢，顾青见他一个人过日子可怜，吩咐了杨家母女每日做了饭菜后给冯阿翁留一份。
陶窑卖了几批，顾青的收入渐渐多了，昨天数了数自己的存钱，竟然有一贯之多，这可是一笔巨款，揣在怀里走路可以带风，多管一位老人的饭算不了什么。
冯阿翁今日登门很有礼数，手里居然拎着礼物。
拄着拐杖吃力地走到院子中间，冯阿翁将礼物搁在矮脚桌上，顺势坐在蒲团上，轻轻捶打自己的腿。