九鸾

真是恨铁不成钢！
钱妈妈吓了一跳。
不说不知道，被二姨娘这么一说她倒还真就觉出了事情的严重性，顿时脸色一白“噗通、，一声就跪下了。
“奴婢该死！奴婢该死！是奴婢疏忽了，还请姨奶奶责罚！”她磕着头道。
二姨娘气得一时半会儿说不出话来。
三娘子见了便道：“姨娘还是先别气了。如今的当务之急，是怎么样才能不让邢家给比下去其他的以后再说也不迟。”
二姨娘深深吸了几口气，才算稍稍镇定了一些，看着钱妈妈，没好气地说道：“还不快去打听打听，邢家都买了些什么、准备怎么布置？这也要我教你不成？！、，钱妈妈吓得脸色苍白，赶紧磕了个头，然后爬起来就赶紧出去打听去了。
三娘子看着二姨娘，撇了撇嘴，道：“姨娘，咱们这院儿里的下人们是不是过得太安逸了？一点儿都不知警觉。若不是我今儿个无意中偷听到别人说话，这回咱们可不是就要惨了！”
二姨娘点了点头，恨恨地说道：“这群奴才，确实是安逸的日子过太多了！”母女俩又是一阵嘀咕不提。
到了晚间请安的时候，二姨娘瞧着大夫人那副镇定自若、若无其事的表情，就恨得牙痒痒。
若不是自己察觉得早，要真事到临头才发现不对的话，届时为时已晚，就只有乖乖出丑、让权的份儿！
大夫人好深的心机！
九娘子默默地观察着二姨娘，看见她眼底深处的那一丝愤恨，不由得笑了。
大夫人终究还是出手了！
她的心中顿时一阵通泰。
说实话，要查邢家的情形一点都不难。
那位姨娘生怕别人不知道似的，做什么都大张旗鼓，一切都看在人们眼里，钱妈妈没huā多少工夫就都问了出来，然后急忙跑回来给二姨娘报告。
二姨娘听了，眉头不由得就皱成了一座小山。
邢家那位姨娘也实在太大胆了些吧？居然huā了那么多钱来布置，难道就不怕邢侍郎骂她败家？
不过既然她都那么做了，自个儿也只能跟着上的份儿，而且还只能多、不能少。
她不由便一阵肉疼。
但只要一想到女儿委屈的神色，她就什么顾忌都没有了。
自己的女儿，无论才貌性情，都远比大娘子、五娘子强，但却因为生在了自己的肚子里，就不得不生生比那两人矮了个头！
出身之事，万般不由人，可像这种用钱就能摆平的事情，却万万不可让女儿再受委屈了啊！
这么一想，她便也坚定了念头，对钱妈妈说道：“既然这样，你就比照邢家，不，要比邢家更加热闹富贵才行，来做今年的布置！钱什么的都是小事，只一条，千万不可弱了老爷的脸面！”
钱妈妈忙恭声应下了，赶紧出去加班加点干活儿。
于是，陈家的上上下下，除了正院儿以外，全都忙碌了起来。
往年二姨娘跟大夫人唱对台，大夫人想要奢华，她便偏要简朴，下人们其实并没有太多事做。然而今年不知为何，二姨娘突然转了性，要大操特办了！这下家中的仆人们就再也偷不得闲。
大夫人自然也听到了消息，表面上当然是一副无所谓的姿态，但当关起门来，却跟宋妈妈等人肆无忌惮地笑了起来。
“那贱人，往年从来就不把我的话当回事儿，今年却又怎么着？就算我什么都不说，她还不是得乖乖拿钱出来，怎么豪华怎么办？”大夫人颇为解气地说道。
宋妈妈也笑呵呵地说道：“可不是么！奶奶这一招可使得巧妙，让她不知不觉中就跳进了陷阱，让咱们牵着鼻子走了都不知道。”
她这番奉承自然是得到了丁香等人的附和。
木莲也随大流地笑着，眼神一溜，便发现了一旁有些神不守舍的李妈妈，眼珠子一转，便有了计较。
从大夫人房里出来，她追上了李妈妈，关心地问道：“妈妈怎的这般郁郁不解？是不是有什么烦心事？”
李妈妈见是她，便也没有隐瞒，摇了摇头道：“也没什么，只是有些后悔罢了。”“后悔？后悔什么？”她惊讶地问道。
李妈妈叹了口气，左右看了看，然后在她耳边轻声说道：“其实前几日我去了九娘子那里，问她要个主意。她曾说了一句话，说若是二姨奶奶知道别人家是怎么布置的，自然就会乖乖听从奶奶的话了。
当时我不曾在意，如今想来，却原来是这么个道理！”
木莲心中一震。
她看了看李妈妈，便附和着惋惜地说道：“原来如此。若是妈妈当日能早些反应过来，给奶奶出了主意，说不得这会儿会多风光呢！真是可惜了。”
“可不是么！”李妈妈也是一脸的遗憾。
木莲的眼中却忍不住异采连连。
不论各人都有怎样的心思，却大都忽视了一个问题这件事里最大的赢家是谁？
二姨娘无疑是个输家，但她却因此而免去了被陈启郡责怪的祸事，也算是因祸得福。大夫人虽看似赢了，却只有个面子，实际也没捞到什么好处。倒是九娘子，因此而得了大夫人的青睐，寻个机会又赏了她几套首饰、百两纹银，可说是名利双收。
青黛等人都喜不自胜的时候，她却像个无事人般的坐着，淡定从容。
这才只不过是个开始而已！
香茹便忍不住赞叹地看着她。
虽然知道她的目的不是这些小恩小惠，但身为一个原本并不受宠的庶女，见到如此厚赏却依然能够不动声色，又有几人能做到？





九鸾 （052）新年
耧眼间，新的一年就到来了。
今年的陈家果然与往年大不相同，处处打扫一新、张灯结彩。从里到外，一律换了新的桃符对子，家中老旧的家具更是不知裁汰了多少，光是找来拉东西的牛车就有几十辆，端的是看得旁人惊叹连连，更有甚者，又羡又妒。
家中祭祀献祭之物也是早早就准备妥当，不仅一应俱全，而且样样都质量上乘，比起往年来不知强了多少。除夕，便由陈启郡领着家中上下人等祭祀祖先。
陈家是新贵，陈启郡又是个寒门子弟，家中人口相对其他高官显贵来是非常简单的了，也就是妻妾子女并一干家仆人等。至于家中还有什么亲戚，九娘子几乎从未见人上门来找过，便是上一世的自己都不曾知道的。
到了晚上，陈家的年夜饭桌上更是摆出了琳琅满目的菜式，一家人围坐在一起，大夫人、两位姨娘和陈启郡坐了一桌，少爷和姑娘们坐了一桌，看着桌上的东西，有人欢喜有人忧。
陈启郡却只是淡淡地看了二姨娘一眼，什么都没说，便招呼大家吃喝起来。
虽是年夜饭，但陈启郡和大夫人都是重礼的人，倒也没人敢放肆，只略吃了些东西、喝了点酒，也就罢了。
吃完了饭，众人守岁。大夫人和二姨娘、五姨娘坐在一起打牌消磨时间，陈启郡趁机考校大儿子、三儿子、四儿子、五儿子的功课，正院儿的姑娘们坐在一块儿闲聊，六哥儿贴在姐姐身边，因早得了姐姐的嘱托，这会儿倒是乖乖的坐着一动不动。三娘子跟其他姐妹玩不到一块儿，也不稀罕玩到一块儿，索性坐到了二姨娘身边去。
陈启郡大过年的考校儿子功课已经成了惯例，几个儿子倒也并不惊讶，反倒都是做了万全的准备的，此时一一考来，还算个个都对答如流。其中四儿子最是出挑，陈启郡甚为满意，大儿子和五儿子也过得去，唯有三儿子似乎最是笨拙。陈启郡冷冷看了他一眼，倒也没说什么。
来到子时，大家都停下了自己的娱乐，一起到门前看家丁们燃放烟huā炮竹。霎时间鞭炮声不绝于耳，天空上更是五颜六色映衬，别说孩子们，就算大人们也是看得聚精会神，暂时全都忘记了那些凡尘俗世。
九娘子呆呆地看着烟huā，眼前却不时流转着前世今生的种种片段，只觉得人生便也如这烟huā，一时的光辉灿烂终究短暂，而当一切尘埃落定，是就此湮没在黑夜中，还是仍然可见明日的朝阳？
不！她不会让自己沉寂下去的！
她捏紧了拳头，却忘了自己手里还拉着六哥儿。
六哥儿的手被她抓得生疼，却并不叫唤，只是怯怯地抬头看了看姐姐，心里似乎也觉察到了点尼什么，一声不吭。
大年初一，大夫人身为正室，有朝廷的诰命在身，自然要进宫参拜。初二是媳妇们归宁的日子，大夫人带着大娘子和五娘子回了娘家。
这两日，九娘子和另外几个姐姐都规规矩矩待在自个儿的房里，几乎足不出户，二姨娘也很有眼色地并未在这种时候搞小动作惹了陈启郡不快。
然后便到了京里相熟的人家、上下级同僚之间相互拜年的时候。
于是二姨娘和邢家姨娘的比拼便正式拉开了序幕。
各家的夫人、小姐们，哪个不是成了精的人物？只看两家的阵势就知道两位姨娘都在想些什么，不由都抿嘴笑着等着看热闹。当然，这也就是官员内眷之间的较量，跟皇家那个级别的豪奢是不敢比的，也没人敢越了规制。
别人给陈家拜年，陈家自然也有需要巴结的人物，头一个就是这刑部尚书马温。
马温身为陈启郡的顶头上司，又是三朝元老，深得皇帝信任。他如今已经六十岁高龄，却依然担任着六部首脑一职，可见圣眷之隆重。
过年的时候，谁家都可以不去，唯独他家不行！
大夫人就张罗着要带大娘子和五娘子出去拜年。
三娘子、六娘子、八娘子和九娘子都在她跟前儿听候吩咐，大夫人叮嘱完了大娘子和五娘子，方要叫她们都散了，却忽然看见静静站在一旁的九娘子。
一转眼九娘子到正院儿也快一年了，一直都规规矩矩、惜言如金的，虽误打误撞两次帮大夫人挽回了脸面，却从不曾居功自傲一怕是她自己也不知道曾经立下过功劳。
对这个庶女，从一开始的厌恶排斥，到现在基本上对她没了什么恶念，大夫人并不首发觉自个儿的态度有了惊人转变，再加上已经决定要好好利用她了，怎么说也要给她些体面不是？
如此一想，她便又加了一句道：“九姐儿，你也去吧。”
九娘子顿时抬头，惊喜交加地看了她一眼，脱口而出道：“母亲，真的么？女儿也能去？”
事实上，在她心中却是比表面上更加强烈了十倍的欣喜若狂。
带她出去走动，这是一个信号，表示大夫人开始重视她的一个信号！
官眷之间的走动，带谁不带谁都是由主母说了算。若是那些不受宠的女儿，就算是嫡女也没有出门露脸的资格：而一旦主母愿意带出去了，就说明这个女儿在嫡母面前多少是有些脸面的，就算是庶女别人也要高看一头。
上一世，她直到十岁才博得了大夫人愿意带她出门的机会，今生却不过七岁就成了，怎能不让她欣喜若狂呢？
多亏了她三生为人，否则只这一瞬间，怕是就要暴露出内心真正的想法，而不是像现在这样，只恰到好处表现出一个七岁小孩子的惊喜之情。
这个年纪的小孩，原不谈懂得让主母带出去的意义所在，应该只是纯粹为了能出门而高兴着的。
其他人却齐齐都是一愣，看向九娘子的表情顿时个个怪异起来。
正院儿里的女儿们还好点儿，毕竟大夫人对九娘子日益宠爱，她们也是有目共睹的，平日一点一滴的积累，如今会有这种事情倒也并不觉得特别奇怪。
三娘子却是又气、又恨、又羡慕了。
她虽平日心气高傲，但毕竟只是个庶女，大夫人又跟二姨娘针尖对麦芒，出门的时候是从来没有她的份的。以前也就罢了，大夫人只带她那两个嫡出的女儿出门，庶女一个都不带，她看了也稍微平衡点儿，可今天，居然连九娘子都要去了？！
她顿时便感觉似乎被人在脸上扇了一巴掌，火辣辣的疼！
死死咬着嘴唇，她双眼喷火地看着九娘子，似乎要将她的脸上烧出一个洞来才好。
九娘子才懒得理她，继续演着自己的戏。
既然有机会出去露露脸，不去的是傻瓜！
大娘子还在愣怔，因此只得五娘子上前，拉着九娘子的手，笑道：“娘亲从来不会拿这种事情开玩笑，还是说九妹妹不愿意去？”“愿意愿意！”九娘子忙不迭点头，连声说道“多谢母亲！多谢母亲！多谢大姐姐、五姐姐！”
顺便把大娘子、五娘子也捎带上。
大夫人微微一笑，对九娘子的表现很是满意，于是说道：“好了，快回去准备吧。今儿个是去马尚书家里拜年，可不能丢了咱们陈家的脸面。”
九娘子点点头，急急忙忙回去准备去了。
六娘子和八娘子跟着她，八娘子便羡慕地说道：“九妹妹，你真好！母亲愿意带你出去呢！”“是啊”九娘子似乎满脑子都是能够出去的喜悦，心不在鼻地说道。
六娘子则是眼神复杂地看着她。
同为庶女，自己还比她大了一岁，却从来没有机会去过别人家里……………，
不，是陈家所有的庶女都没有过机会！
可这个九娘牟……
当初她刚来的时候，比自己还要不如，因为那个全家最卑贱的三姨娘，她甚至连一身像样的衣服都找不出来！
然而如今，竟然已经隐约有了庶女当中头一份的架势了！
这个九娘子……
各有各的心思，六娘子和八娘子似乎约好了似的，一直跟着九娘子到了西跨院儿，还不想回去。
董妈妈她们见了，不由有些发愣。
香茹满脸都是笑，仿佛那个被长脸的人是她似的，欢快地说道：“董妈妈、青黛、紫芝，快给姑娘打扮，姑娘要跟着大奶奶去马尚书府上拜年呢！”
“真的？！”董妈妈等人均是一愣，随即便狂喜起来。
董妈妈还好些，青黛和紫芝两个小丫头却已经高兴得手脚都不知该往哪儿放了！
“姑娘，快，快进来，奴婢们给您好好打扮打扮，千万不能让大奶奶失望啊！”董妈妈忙不迭拉了九娘子往屋里走。
六娘子眼珠子一转，跟了上去说道：“九妹妹这是头一回出去，一定要好生准备一番才是，让母亲满意了，以后才会有更多的机会！你若是不嫌弃，六姐姐帮你看看好不好？”八娘子一愣，顿时也笑道：“就是就是！九妹妹，我不能去，你就给我个机会沾沾喜气！”




九鸾 （053）合宜
九娘子笑了笑，心中一动。
八娘子说的应该是真心话，不过六娘子的主意她娇笑着拉住两位姐姐的手，说道：“怎么不好？两位姐姐愿意帮我，我高兴都来不及了！”董妈妈等人见了，哪里还不明白六娘子和八娘子是趁机来讨好九娘子的？见自家主子长了脸，便也觉得自个儿心中舒畅，更是不会有半句闲话。
三个小姑娘进了屋，董妈妈去耩出还未穿过的新衣服，紫芝捧来了首饰盒子，香茹和青黛就在一旁给九娘子涂脂抹粉，妆扮起来。
六娘子和八娘子你一言、我一语地出着主意。她们虽然自身并未出席过那种场合，但却看大娘子和五娘子看了不少，多少还是有些心得的。
尽管不是她们自己去，但这好歹是陈家第一次有庶女可以有这样的体面，九娘子能否做得好是个关键。
若是她做得好了，大夫人满意了，将来就也有可能带了其他人出去。但若是她做得不好，甚或丢了大夫人的脸面，那么以后想要大夫人再带庶女出门可就难上加难了！
九娘子自个儿倒是并不紧张。
上一世她混得好了以后，大夫人是走哪儿都把她带上的，见识也不比大娘子、五娘子少多少，更是六娘子、八娘子没法比的，该穿什么、戴什么、说什么、做什么，心里都有数。
大娘子和五娘子都是出惯了门的，该怎么梳妆打扮早已驾轻就熟，因此很快就准备好了，早早就出了二门，上了马车。
大娘子便不满地看了五娘子一眼，抱怨道：“妹妹，怎么娘亲犯糊涂了，你也跟着犯糊涂？九娘子那是什么人？不过是个庶女，哪儿有资格跟我们一块儿出门？你不劝着娘亲也就罢了，怎的还帮着她？”五娘子淡淡地看了眼自己的姐姐，暗叹了口气，说道：“姐姐，娘亲这么做必然有她的道理，你就别想那么多了。”
直觉地，她感到自己的娘亲这么抬举九娘子，必定另有所图。虽然还不知道那个庶女有什么好图的，但她却相信自己的娘亲不会无的放矢。
不一时，大夫人也准备好了，带着宋妈妈和丁香袅袅婷婷走出来。
大娘子和五娘子急忙探出身子，叫了一声：“娘亲。”
大夫人不见九娘子，不禁皱了皱眉头，问道：“九姐儿呢？还没来么？”话音刚落，就听身后九娘子的声音说道：“女儿在这里，劳母亲久等了。”
大夫人这才满意地笑了笑，转头看着身后这个生平第一次带出门的庶女。
只见她一身杏黄色的缎绣梅蝶小棉袄，上面套着一件老贡缎提huā水貉毛背心，下身是杏黄色六幅棉裙，披着杏黄毛肩氅衣。
头上简单而又不失庄重地梳了个双丫髻，点缀以数朵梅huā，一根喜鸠登梅步摇簪配上恰恰好，顶上一朵淡色绢huā更显华贵。耳朵上一对蝶恋huā烧蓝耳环，胸前带着一个金镶玉的颈圈，站在那里，一身落落大方的气质，一点没有见不得人的小家子气，大家闺秀的样子让人看不出庶女的身份来。
大夫人顿时一愣，不由有些心情复杂地看了看这个庶女，面上却绽出了笑容说道：“你这么打扮倒也合适，这才像是陈家的女儿嘛！看来是真下过功夫的。”
九娘子便羞涩地低下了头，讷讷说道：“谢母亲夸奖，只是女儿不敢居功，这都是方才六姐姐、八姐姐帮忙参谋的。”
大夫人听了，眼神顿时闪了一下，却又立刻恢复正常，笑道：“你们姐妹和睦团结，这是最好不过了。好了，别耽搁了，走吧。”
说着，当先走上马车。
香茹急忙也服侍着九娘子跟在大夫人身后上了马车。
母女四人出门，三个都还是孩子，自然一辆车也就够了。
陈家的马车是依足了朝廷二品大员家中的马车制式来做的，又比一般的马车大了不少，装饰也甚为豪华。九娘子这辈子还是第一次坐上这辆车，但上一世却坐过不少，因此并不见什么好奇，只一贯的低调行事，坐在角落里低着头，一言不发。
大夫人看了看她，又看了看自己的两个亲生女儿。只见大娘子和五娘子的打扮都比九娘子亮眼得多，相较之下，虽然九娘子已经脱了庶女的小家子气，但那种雍容华贵的气质终究是不比得大娘子和五娘子的，是嫡是庶，这会儿一眼就看出来了。
她不禁满意一笑，方才升起的那点小小的不快又迅速消散了，更是觉得这个庶女果然有些眼色，知道什么该做、什么不该做。
她便笑了笑说道：“九姐儿这是第一次出门到别人家做客，一切都要循规蹈矩。大姐儿、五姐儿，你们身为姐姐，要多照顾着点儿妹妹，别让她出了什么意外。”
这话大娘子和五娘子都听明白了，直白地说就是要看好了九娘子，别给陈家丢脸。
这本就是陈家女儿应尽的义务，就连大娘子都不得不委屈地应了一声“是”。
九娘子急忙说道：“女儿能够蒙母亲不弃，见识些世面，感激都来不及了，又怎敢劳烦母亲和两位姐姐多费心？女儿一定循规蹈矩，绝不会给母亲和姐姐们脸上抹黑的。”大夫人满意地笑了笑，却并没收回之前的话。在她看来，九娘子这么个小孩儿，没出过门，不懂得规矩，不看着点儿是不行的！
马车很怕便来到了马尚书的府邸前。
因着陈启郡的身份，他的家眷跟其他人多少是不一样的。大夫人领着三个女儿在二门前下了车，然后便在丫鬟婆子的引领下，穿过回廊，直接走进了马夫人的正房。
这会儿已经有几家的夫人过来了，都是刑部的官员家眷，其中更有另外两位侍郎的夫人邦氏和张氏。
马夫人如今也已经五十有多了，乃是马尚书的原配，也是个有福之人。不但丈夫圣眷隆重，如今更是儿孙满堂，身份、地位、荣华、富贵，全都有了，对其他几位官太太而言，真真是憧憬的目标。
大夫人领着女儿们给马夫人行了礼，犴了年。马夫人便笑着说道：“年年都要麻烦你们跑一趟，怪不容易的，大冷的天儿，赶紧坐下暖和暖和。”
大夫人急忙谢了，然后在一旁坐了下来。
邦氏便笑着说道：“今年你可是晚了，我们还嘀咕着你莫不是不打算来了？”
邦侍郎与陈启郡的关系相对来说要亲近一些，两位夫人之间的谈话也就较为随便。
大夫人闻言，瞥了她一眼，笑道：“若是你家，不去也就不去了，可尚书府这风水宝地儿却是一定要来的，一年也就这么一回，能够沾沾夫人的喜气儿，做一做自个儿也福寿双全的美梦，便是爬也要爬来的！”一番话说得众人都笑了起来，马夫人更是笑得眼睛都不见了。
九娘子低着头，掩去了嘴边的那一抹讥笑。
大夫人还是那么的能言善道啊！说什么大家闺秀，真需要的时候，甜言蜜语的功夫却是谁都比不上的。
张氏一边笑着，眼光从大夫人身后的三个小姑娘身上掠过，不由一愣。随即便翘起了嘴角，问道：“陈夫人，您这位女儿好生面生啊！以前都没见过吧？”
张侍郎与陈启郡有些摩擦，上回的中秋宴便托词没有去，自是不认识九娘子的。但便是当日曾经见过九娘子的邦氏，被她一提醒也忍不住一愣，不由多看了一眼这小女儿。