九鸾

大娘子眼神呆滞地看过来，一言不发。
九娘子心中冷笑，面上却急忙惶然说道：“不必不必，这本就是做妹妹的应该做的，那里当得起大姐姐的感谢？只是大姐姐，你没事吧？”
她装作关心地问了一句，连番的做戏，伏低做小，终是引得大夫人一叹，难得的倒是对这个庶女没有了芥蒂，拉着她的手带了几分真心说道：“九姐儿是个聪明的，应当知道你大姐姐这回被人骗了，心里不好受。今儿这事情，你非但无过，反而有功，回去之后，我定然好好感谢你！”
九娘子便露出了惊喜的表情，分明是有些言不由衷地说道：“母亲…不敢当母亲的称赞，只求能帮到母亲的忙，女儿也就满足了！”
说着便娇羞地笑了起来。
大娘子恍惚中，看着九娘子那甜美的笑容，突然就觉得是那么的刺眼。
之后，母女四人便谁也没有了声响，一路静默着回到陈府。
马车直接从后门使了进去，早有大夫人、大娘子、五娘子、九娘子身边的贴身丫鬟在门口等着了，急忙迎了各自的主子下车。
眼看着大夫人、五娘子端凝的神色，大娘子颓唐的表情，众人如何还不知定是此次做客出了事情？当下无不打醒了十二万分的精神来服侍，生怕万一出个什么差错，便会成为主子们的出气筒。
香茹自然是来接九娘子的，见状不禁也是心中忐忑万分。
她扶了九娘子下车来，其他人早就选择性地遗忘了她们主仆，只顾去迎合大夫人她们三位主子，而九娘子也是闷不坑声，看得晋茹不由便是心中一紧。
“姑娘”她方要说话，手心突然被九娘子重重捏了一下，当即便闭上了嘴。
“没事，放心。”九娘子低声说道，端的是镇定无比。
她跟着九娘子也快又一年了，早已被九娘子折服，知道自己这位主子虽然年幼，却是个极有主见的人，会这般镇定，想来定然是无恙的，当下便也放下了心。
大夫人带着两个女儿向前走了两步，突然想起来还有个九娘子，便停下了脚步转过身来，看着她说道：“九姐儿今儿个也辛苦了，回去好好休息一下，晚上就不用过来请安了，只记得来吃饭就是。”
九娘子愣了一下，随即便三分讨好、七分欣喜地福身说道：“谢母亲体恤，女儿知道了。”
陈府的仆人哪个没有几分眼色？见大夫人特特嘱咐九娘子，和颜悦色的，有尽是些体恤的话，哪里还不知道九娘子是得了她的眼？再加上想起今日乃是大夫人第一次带一个庶女一同出门，显见九娘子在她面前的体面，当下便个个都转了神色，方才还对九娘子主仆视若无睹的，这会儿却都围了上来，嘘寒问暖、1小心服侍，见风转舵、捧高踩低的本性毕露。
香茹便不由暗中讥嘲地翘起了嘴角，同时又充满了好奇。
这番出去究竟发生了什么事？怎么大夫人对自家姑娘的态度似乎又比出门前更亲热了几分？
不过她也是个有分寸的，一路上都忍着没问，直到回到了西跨院儿中，才将心底的疑问问出了。。
董妈妈她们本无比〖兴〗奋，九娘子被大夫人看重带出门去，回来又听说了大夫人对她的另眼相看，不禁便满心的欢喜。
不过这会儿见香茹问起，这才反应过来大夫人绝不会无缘无故对九娘子示好，必定是有什么缘故的！当下便也心中一沉，静下心来听她讲述。





九鸾 （059）劝说
九娘子就将在尚书府里发生的事情细细说了一遍。
这不仅是在讲故事，更是在给董妈妈她们上课。随着她在大夫人面前越来越有用，想必今后还会有更多事情找上门来，好的坏的、暗中被人下绊子的都有，她们不多长几个心眼儿怎么行？！
听完九娘子的描述，董妈妈等人不由得倒吸了一口凉气，面面相觑。
她们虽然不曾见识过这种事情，但对女孩儿家应该守的规矩还是清楚的，却怎么也没想到在各家的姑娘们当中竟然也会发生这种龌龊的事情，尤其董妈妈更是着了急。
“姑娘，怎会这样？您怎么就强去出这个头呢？大姑娘的脸面是脸面，难道您的就不是了么？您这么做，万一传出去了”她焦灼地说道。
九娘子心中一甜，便安慰她道：“妈妈不必担心，我没事儿的。
一来，我年纪小，就鼻被人看到了也没太大关系，离我长大左右还有四五年的时间，到时候谁还记得今儿个的事情？大姐姐可就不同了，她已经到了说亲的年纪，万一有点儿不好的名声就难得找到个门当户对的人家儿，相较之下，当然是我出面更加妥当一些的。
再说了”她咬了咬下唇，诡异一笑，道“今儿个我帮大姐姐挡了灾，母亲定会论功行赏，将来我在母亲面前的体面就又多了几分，方才回来的时候你们不都知道了吗？可见，这么做对我绝对是利大于弊。”“可是”董妈妈还是觉得有些不妥，具体哪儿不妥却又说不上来，一时间便讪讪没了话说。
香茹却比她更加通透一些，看了看九娘子，有些忧心忡忡。
这次九娘子固然是在大夫人面前露了脸，可大夫人那种小肚鸡肠的心思，会不会对九娘子感恩戴德还很难说，保不准就此猜忌起姑娘来也未可知。到时候可怎么办？
她知道九娘子聪明，万事都考虑得妥当，可今儿个这事儿也着实冒险了些，不禁就有了几分担心。
九娘子看了她一眼，微微一笑，也不说破，只是对众人说道：“好了，在尚书府待了那么久，我也乏了。青黛、紫芝，你们去帮我打水来，我要梳洗，妈妈给我找身衣服，母亲虽然免了我的请安，却还是要过去用膳的。香茹，帮我卸妆。”
几人急忙一个口令一个动作，转身做事去了。
待剩下九娘子和香茹两个的时候，她才轻声说道：“你不用担心，我都考虑过了，不会有事的。”香茹见她猜到了自己的心思，便也不再隐藏，问道：“姑娘，如果大夫人对您起了猜忌之心……”九娘子撇了撇嘴，讥嘲地笑道：“不会的。”香茹见她说得肯定，不由便心生好奇。究竟九娘子凭借什么这么笃定，大夫人不会因此找她的麻烦？
〖答〗案却正在从五娘子口中说出来。
方才大夫人带着大娘子和五娘子回了正院儿，进了门，大娘子却还是那副深受打击、浑浑噩噩的样子。大夫人见了，不由就带上了三分怒气。
“真是个没用的家伙！被人骗了也就罢了，却还做出这等糊涂样儿，倒是给谁看的？只怪你平日不知好歹，错把坏心当成好意，如今既知道了，就该彻底醒悟，然后好好反击过去才对，这般使着性子，就算气死了自个儿，对那贱人又有什么妨害？！我怎会有你这么没出息的女儿！”她便怒斥道。
宋妈妈迎上前来，还未开口就听她这么一通骂，再看看大娘子的表情，委屈地嘟着小嘴儿，泫然欲泣，顿时就有些丈二金刚摸不着头脑。
不过大娘子也是她看着长大的，自然感情不同寻常，便赶紧劝道：“奶奶这是怎么了？大姑娘但凡有什么不是，您仔细说与她听就是了，大姑娘聪明又孝顺，必不会让奶奶失望的，又何必动气？万一气坏了身子可怎么办？”大夫人看着大娘子的表情，毕竟是自己亲生的女儿，便也有了一丝不忍。
狠狠地瞪了大娘子一眼，她强压下怒气说道：“好了，回你屋里去吧！好好想想方才车上娘亲给你说的，赶紧想开了来，莫做那些亲者痛、仇者快的事情出来才对！”大娘子不敢违逆，急忙福身退下了，让山香扶着回到了自个儿房间梳洗不提。
却说大夫人发了通脾气，便在宋妈妈的搀扶下进了房，后面还跟着五娘子。
丁香和木莲赶紧给大夫人打水洗脸、摘下头面、换上便服，让她在罗汉床上舒舒服服斜靠了下来，又奉上清茶，这才了事。
宋妈妈就在一旁小心翼翼地问道：“奶奶，这究竟是怎么回事？难道今儿个去尚书府里碰到什么事情了不成？”大夫人皱了皱眉头，说道：“一说这事儿我就闹心，五姐尼，你来说。”马莲急忙走上前来，轻轻为她揉按着额角，她便轻轻吐了口气，舒服地闭上眼睛。
妾娘子则一五一十，将今天发生的事情说了一遍。
宋妈妈听得暗自心惊不已，随之大怒道：“那邝家小妞实在欺人太甚了！竟然想拉了我们大姑娘做挡箭牌！奶奶，这事儿可不能就这么算了啊！总得为大姑娘讨个公道才是！”
大夫人闻言便又皱起了眉头，道：“讨公道？怎么个讨法？好不容易此事才能无声无息平息了，这么一闹岂不是咱们自个儿又给闹开了去？况且此事也只有邦家小贱人、大姐儿和九姐儿并几个马家的小丫鬟看见，又不能拉着定西侯家的少爷们出来作证，无凭无据的，咱们凭什么去讨公道？”
宋妈妈不由也是语塞。
她不过是心头愤慨，一时激愤之语罢了，未曾深想，如今被大夫人一说，顿时也知是自己鲁莽了，不由面上就有些讪讪。
五娘子见了，便开口转圜道：“妈妈也是一心为了姐姐好，所谓关心则乱罢了，我与娘亲都知道的，你无须自责。”
宋妈妈便赶紧踩着台阶儿下来，转开了话题道：“奶奶，看来今儿个这事儿，倒是多亏了九姑娘。您打算怎么办？”
大夫人也知自己方才口气有些过激了，此时便顺着转换了。风，说道：“这个九娘子，聪明倒是聪明了，可如今她才多大？就有这般心机了，这要是今后长大了，还不定会厉害成什么样子呢！我总是有些不放心。”宋妈妈急忙也道：“可不是么？这聪明过头了也未必就是好事，今后奶奶可要小心才是了！”五娘子便眉头一皱。
她就是怕这样，才会顾不上安慰姐姐而跟进来的。
她年纪虽小，却看得通透，自家娘亲是个什么性子，她一清二楚。
娘亲心气高，玩不来那些下作的手段，所以才会被二姨娘死死压了一头，这本已经够丢脸的了。可偏偏她还不能容人，总是防着别人越过了她去，却也不想想，那些身份低微的人，正是该好好利用的，却一个又一个打压了做什么？弄得自己无人可使，连当枪的人都找不到，还怎么跟二姨娘斗？
想到这里，她便开口说道：“娘亲，照女儿看来，您倒是不必这么骆着九妹妹。”大夫人和宋妈妈都是一愣，便问道：“此话怎讲？”
五娘子道：“娘亲也不想想，您身为父亲的正室，又何须对一个庶女如此忌惮？您是她的母亲，今后她的身家前途，能嫁个什么人家、
有多少嫁妆，不都是您说了算么？又怎会拿捏不了她？再说，她还有个视若珍宝的弟弟，就算不为她自个儿着想，难道还不为他弟弟着想吗？
得罪了娘亲，他们姐弟都没什么好果子吃，如此一来，您又怕什么？
她再聪明也翻不出您的手掌心去啊！”
大夫人一愣，仔细一想，倒也是这么个理儿！
若是被人知道，她一个堂堂正室嫡母，居然会被一个小小庶女吓住了，岂不是贻笑大责？
顿时不禁便有些赧然。
“那你的意思是？”她似乎隐约有些明白五娘子的意思了。
五娘子便道：“照我看，娘亲，她聪明反倒是件好事。您大可笼络着她，尽给她一些荣华富贵，还不怕她对您不死心塌地？今后凡有什么事情，只管让她出头去斗去，尤其是二姨娘那儿，妾室对庶女，倒是正应了身份！”她轻蔑一笑“若是赢了，那是娘亲您的好处，若是输了，那也是她自个儿丢脸、倒霉，不与您相干。”
大夫人一听，顿时便有些悟了。
确实，有这么好的棋子，不用岂不可惜了？
那九娘子和六哥儿的未来都在自己手上捏着，为什么要忌惮的反而是自己？该是他们上赶着巴上来讨好、效忠自己才对，该怕的是他们！而自己，只要把他们牢牢掌握在手中，让他们为自己做事，成功了固然可喜，不成功也没什么损失，不做白不做啊！
这么一想，方才还对九娘子猜疑不已的，却立刻便转变了想法，觉得九娘子还是越聪明越好的。




九鸾 （060）分院
二姨娘斜歪在炕上，小丫鬟拿着美人锤，轻轻给她捶着腿。
钱妈妈坐在炕边的绣墩上，轻轻在她耳边说着话。
“你说的可都是真的？、，二姨娘突然睁开了眼睛，眼中灿灿有神。
钱妈妈道：“不敢欺瞒奶奶，此事千真万确，乃是五娘子亲口说的。”二姨娘冷冷一笑，翻身坐了起来。
“奶奶，要不，咱们趁机把这事儿弄大了？大奶奶把大娘子当成眼珠子似的，若是大娘子因此坏了名声、断了姻缘，奶奶岂不是很解气？！”钱妈妈观察着二姨娘的表情，撺掇道。
“秀大？怎么弄大？”二姨娘撇了撇嘴“一无人证，二无物证，只不过是个偷听来的消息，能起多大作用？”又咬了咬牙“最可恨就是那九娘子，平白无故跑去搅什么局？要是没有她横插一杠”
忽地心中一动。
难道这就是大夫人对九娘子日益亲热的原因？
钱妈妈一愣，顿时有些讪讪，也有些不甘，说道：“奶奶说的是。
可是………若就这么放过了她们，那也太可惜了！”
二姨娘眼中闪闪发亮，诡异地笑了笑说：“那倒也未必。这事儿，倒是给我提了个醒儿。”钱妈妈看了看她，有些丈二金刚摸不着头脑。
二姨娘看着她的表情，不由笑了，说道：“好了，我自有主张，你也别乱琢磨了。我该去正院儿了，你也做事去吧。”
钱妈妈便只得讪讪地退下。
二姨娘来到正院儿，却不见大娘子、五娘子和九娘子，于是便问道：“今儿为何不见大姐儿、五姐儿和九姐儿？”大夫人看了她一眼，淡淡地说道：“她们几个今儿个都累了，我让她们不必来请安，一会儿直接过来用膳就是。”
二姨娘一听，倒也不再多说什么，只是眼珠子一转，漾出一抹笑容。
九娘子小睡了一会儿起来，便换了衣服去正房里吃晚饭。
因着白天的事情，董妈妈、青黛等人很是担心，唯有她自己却毫不在意，还安慰她们道：“放心吧，这会儿我去见母亲，她一定会更加亲热待我的。”
听了这番话，看到九娘子自信满满的表情，她们也只好将心底的焦灼压下，露出了笑容来。
果然，在吃饭的时候，大夫人就对九娘子表现出十足的亲热来，就算跟大娘子、五娘子比也相差无几了。
看在六娘子和八娘子的眼里，不由就有了十二万分的奇怪。
之后的几日，大夫人又带着她们三个，去了其他几个相熟的官员家里，甚至包括邦家。而大娘子或许也被大夫人耳提面命过了，在面对邦莲笙的时候，并未表现出特别的排斥或是憎恨来。只是并不像以前那么亲热了，邦莲笙看在眼里，倒也并不觉得奇怪，毕竟是她设计人在先。
其他人暂且不说，九娘子的名声算是彻底打出去了。几乎京城的大户人家都知道了，陈家还有一个极得宠的庶女，是死去的三姨娘所生，现养在大夫人跟前，是个漂亮聪明的小姑娘。尽管她在人前都是一副闷不做声的木讷样子，可真正木讷的人又怎么可能讨得了嫡母的欢心？大家都是聪明人，心照不宣罢了。
好不容易纷纷扰扰的年节过去，陈家似乎又恢复了平静。家学又开始上学了，每日九娘子和一众姐妹们一道，按时上学、按时下学、按时给大夫人请安问好，一切似乎都跟以前没什么不同。
但九娘子留在大夫人跟前的时间明显多了，大夫人常把她留下来跟大娘子、五娘子一块儿说话，态度的转变是如此明显，连带着正院儿里的下人们也都转了风头，原本看不上九娘子的都上赶着来向她讨好，西跨院儿很快便热闹非凡起来。
九娘子也不管那么多，只是尽力约束好底下的人，尤其是紫芝、青黛她们几个，别太过张扬让人拿住了把柄。而她自己也依旧在大夫人面前扮乖巧，丝毫不因为大夫人的另眼相看而得意忘形，看得大夫人连连点头，笼络她的心思又更强了几分。
又过了十几日，突然有一天，陈启郡在正院儿里歇过之后，猛不丁来了一句：“大姐儿已经不小了，再跟着母亲住似乎有些不合适了。”大夫人当时便是一愣。
从没想到丈夫居然还会注意到这种事情，他说这话是什么意思？
莫不是过年时候尚书府的事情被他知道了？
当下便火冒三丈，送走了陈启郡，转身就要宋妈妈去彻查屋里的丫鬟婆子们，誓要查出究竟是谁走漏了消急。
宋妈妈也是一愣，一头雾水。不过她也算旁观者清，在弄清楚了事情的来龙去脉后，便委婉劝说道：“奶奶，恕奴婢多嘴，如今的当务之急可不是去查究竟谁泄露了消息这种细枝末节，而是想想该怎么应对才是。老爷既然提到了这事儿，奶奶就得想办法解决，不然必定会在老爷那儿留下不好的印象。”大夫人闻言，怒气便也消散了几分，气乎乎地坐到了椅子上，说道：“听老爷这个意思，竟是要让大姐儿搬出去单住的样子。”宋妈妈点点头道：“老爷会这么想也是人之常情。毕竟大姐儿已经长大了，总不好老跟您住在一个院子里，咱们大户人家的规矩，也是时候该出去单住了！”大夫人皱了皱眉头，道：“可如今这种情形，我又怎么放心让她出去单住？钟氏那个贱人把持了中馈，大姐儿一旦离开了我的视线，她岂不是就有许多的机会动手脚？”不说不知道，越说却越是心惊，突然一下恍然大悟，她拍案而起，怒道：“原来都是那个贱人在从中作梗！不怀好心地撺掇着老爷要让大姐儿搬出去住！”宋妈妈显然也想通了此中关苹，不禁也是眉头紧皱，恨声道：“难怪…二姨娘这招可真够损的！奶奶，咱们得想个妥帖的法子才行啊！”“法子？什么法子？！、，大夫人有些心烦意乱“她既已经打通了老爷的关节，这事儿怕是不做也得做！可……”
宋妈妈自然知道大夫人的忌惮之处。
如今大娘子是跟她住在一起，里里外外都是自己的人，二姨娘不敢也没那本事越过大夫人来动什么手脚。可一旦大娘子分出去单住了，
一切吃穿用度就自然要走公账，而公账则是握在二姨娘的手里，到时候二姨娘想要拿捏大娘子那可是再简单不过的事！
主仆二人想了半晌，也没想出什么应付的法子来。不一时，就到了请安的时候。
眼看着九娘子在大夫人面前越来越有体面，八娘子倒还没什么，六娘子却是坐不住了。
她虽没有明着来讨好九娘子，但却有意无意慢慢跟她亲热起来，平日里若有可能都是同进同出的，自然这请安的时刻也随了九娘子，比往常提前许多。
为了不让自己的举动太过显眼，她还顺便拉上了八娘子。好在八娘子心思单纯，本就跟九娘子交好，对她这番举动的背后深意一无所知，却也乐得能够跟姐姐、妹妹待在一起。因此，一时之间，三姐妹的感情倒是前所未有地好了起来。
这会儿三人又携手来到了大夫人的正房。原本眼角都不瞄一下九娘子的看门婆子、1小丫鬟们，如今见了她却是无比的热情，大老远就打上了招呼，更有机灵的赶紧就进去禀报了大夫人。
大夫人正在为大娘子的事情头痛，听到九娘子来了，不由心中一动，跟宋妈妈交换了个眼色。
宋妈妈就笑道：“奶奶，养兵千日、用在一时。您对九娘子的千般好，如今也该是收获的时候了。”大夫人便点了点头，说道：“让九姐儿进来吧。”
木莲急忙应了一声，转身出屋来，笑着说道：“九姑娘，奶奶请您进去呢。”九娘子正与六娘子和八娘子说话，闻言不由一愣，然后看了两位姐姐一眼。
六娘子眼珠一转，随即便笑道：“九妹妹只管进去，母亲定是有什么话要跟你说，我们俩就在这儿等着好子。”八娘子胸无城府地笑着点头，连声附和。
她便歉然地看了看她们，然后笑着对木莲说道：“有劳木莲姐姐了。”“不敢当”木莲笑着，侧身将她让了过去“九姑娘快请进吧。”九娘子深深吸了口气，缓缓走进了屋内。
她很清楚，大夫人之所以会对自己另眼相看，是因为自己有利用的价值。今儿个特意让自己单独进去，显然就是到了让自己发挥作用的时候了。若是做得好，日后自然日子会更好，若是做得不好了，那这些日子积累起来的成果就会烟消云散，一切都被打回原型不，说不得比原来还要更差！
她的拳头隐在袖中，深深地呼吸着，努力平缓着自己如雷的心跳。
等到走过穿堂，进入丫鬟打起帘子的房门的那一刹那，整个人都已经平静了下来，一颗心沉稳而坚定地跳动着，头脑出奇地清晰。




九鸾 （061）应对（上）
“见过母亲。
她对着坐在上首，正含笑看着她的大夫人躬身说道。
“好，好，九姐儿，过来坐。”大夫人笑着，指了指身边的凳子。
九娘子眼神一凝，那可是大娘子一贯的座位啊！
犹豫了一下，她缓缓上前，依言坐下。
大夫人的笑容加深，拉着她的手就是一番嘘寒问暖，什么昨晚睡得可好？今日天气寒冷，要多穿衣服云云，九娘子皆一一作答，多余的话，是一句不说。
大夫人说了半天，突然口风一转道：“我记得你的生辰是四月初一吧？转眼间，你也快要八岁了！”
九娘子微微笑着，垂下眼萃，掩去那满眼的讥嘲，说道：“母亲能够将女儿的生辰记在心中，女儿真是受宠若惊。”
四月初一，按照现代公历的说法，那就是四月一号愚人节。她的人生，可不就像是一出愚人节的戏？只不知，这愚弄的究竟是自己还是别人？