九鸾

她和董妈妈、香茹两人回到西跨院儿，对着迎上来的青黛和紫芝头一句话就问道：“六哥儿呢？”
青黛一愣，随即答道：“六少爷刚起来，徐妈妈正在给他洗漱呢。”九娘子于是便放下了一颗心。
紫芝拉了拉董妈妈的衣服，悄声问道：“妈妈，怎么了？”
董妈妈脸色沉凝，说道：“方才我们去西厢房，才知道六少爷底下的一个粗使丫鬟投井死了。”
“什么？！”紫芝惊叫了一声，然后赶紧捂住了嘴巴。
“怎会这样？为什么会投井死的？”青黛也是吓得脸色一白，急忙问道。
九娘子疲惫地说道：“八成就是那个昨儿个骗我去huā园的丫鬟，被灭了。了。”
一句话，说得在场的四个人都心底一沉，对视了一眼，霎时间脸上都是一片惨白。
香茹毕竟经历得多些，最先镇定下来，说道：“且别管那么多了。
紫芝，姑娘的汤药熬好了吗？”几人这才回过神来，急忙七手八脚将九娘子扶到床上躺下。紫芝则赶紧走出门去，将熬好的汤药端了进来。
床上已经换上了新的床单和被褥，躺上去有一股清新的味道，尤其是在经历了那么一连串糟心的事以后，这会儿九娘子尤其感到心情的放松。
紫芝端了药进来，自个儿先喝了一口，苦得鼻子眼睛都皱在一起。
又等了一会儿，觉得没什么事了，汤药也有些凉了，这才端给了九娘子喝。
九娘子很是过意不去地道：“紫芝，说了多少遍了，不用什么东西都让你们先尝一口的，哪里就有那么多的意外，谁都会在我的吃食药物里下毒了？”紫芝却一脸认真地坚持道：“姑娘，上次那事儿发生之后，咱们不就说好的么？今后但凡进姑娘的口的，我们都要先尝一遍再给姑娘吃，断不能叫上回的事情再发生一次了！”九娘子叹了口气，眼眶微湿，急忙掩饰地低下了头，将那苦涩的药汁一饮而尽，心中却有说不出的甜蜜。
香茹便在一旁叹具着。
她在大夫人身边，从粗使丫鬟做起，费尽心机爬上二等丫鬟的位置，却又几时见过如此真挚的主仆情意？
董妈妈见九娘子喝完了药，这才薄嗔道：“姑娘，您如今身子骨还虚弱着，又何必上赶着去找什么丫鬟？没得到累着了自个儿！”
九娘子便苦笑了一声，叹道：“妈妈，你当我想去呢？可如今母亲对我的怀疑还未完全消失，多拖一天就多一天的麻烦，我宁愿赶紧把这事儿给办了，也不想夜长梦多。不过，看来有人比我们的手脚还快啊！”她并未完全吐实。
其实若真要查，昨儿个晚上就该出手了，可她却装作不知地混了过去。这是故意在给那个人预留处理后续的时间。
这事儿不论如何，已经将她给绕了进去，大夫人是不可能完全消除对她的戒心的。既然如此，她索性就将这滩水搅得更浑，让大夫人与那个人之间互相咬得更紧，这才能够把最不利的情况扭转为最有利的情况。
董妈妈她们听了，一时之间也没了话说。
她想了想，倏又笑道：“照此看来，昨儿个在huā园碰上的那个丫鬟应该也凶多吉少了，这下倒是省了我的功夫，可以好好休息一下。”董妈妈她们倒是也想笑笑，可不管怎么说总是两条性命。她们几个还从未见识过大宅内斗争的你死我活，一时半刻接受不了也是正常的事。
倒是香茹，看了看九娘子淡漠镇定的眼神，便感觉到这位主子的杀伐决断，顿时心底便升起一股寒意，暗中忌惮不已。
不一时，六哥儿梳洗完毕，听说姐姐已经回来了，就急忙跑了过来，非要爬上床跟姐姐挤在一块儿。
因着大夫人顾念大娘子的病情，也免了众人早上的请安，九娘子也就由得六哥儿折腾。更不敢把他放回那个刚死了人的西厢房，只能将他留在自个儿身边，也算遂了他的心愿。
姐弟俩一块儿吃了早餐，九娘子又派人去家学里请了假，就专心窝在自个儿房里休息。六哥儿虽然高兴跟姐姐在一块儿，但见姐姐需要静养，便也乖巧地安静下来，只在一旁默默地描红，并不打搅她。
她倒是完全放开了昨天的事情，一点不去考虑以后会怎么发展。不论最后如何处置，这场戏都是大夫人与那个人的战场，她已经一脚踏了进去，继续深入只会令自己更加尴尬和被动，索性便丢开不理，让她们自个儿折腾去。
果然不出所料，大夫人知道了六哥儿手下那个丫鬟的死，便急急派人前往huā园检查。一查之下，发现一个丫鬟昨儿个晚上请了假，出了后院儿，这会儿再查的时候，就杳无音讯了。
大夫人不由恨得咬牙切齿，愈发肯定了对方的幕后主使是谁。这事儿八成真是跟九娘子没关系的，她就算再聪明，到正院儿里来也不过才一年功夫，还做不到这样天衣无缝地操纵底下的下人们。
但虽然确定了幕后主使的身份，却碍于没有切实的证据，大夫人也只能徒叹奈何。
这事儿就这么不明不白地拖延了下来。
大娘子在冰水里浸泡过，寒气入了骨，她本身也不是什么身强体健的人，这就有了丝缠绵病榻的情形，直把大夫人急个半死。
将养了四五个月，大娘子才好不容易恢复过来，而此时却已经走过了炎热的夏天，进入了成熟的秋天。
四月初一九娘子生辰的时候，董妈妈等人本想好好庆祝庆祝，这个九娘子搬到正院儿以来的第一次生日，但无奈其时大娘子正不好着，九娘子她们也没敢怎么声张，最后还是就关起门来置办了三桌酒席，一屋子的下人连同粗使丫鬟们一起吃喝了一顿也就罢了。
转眼间，便又是一年的中秋。
去年中秋的时候，大夫人听从九娘子的主意，请了相熟的几家人家过府来相聚，替她赢得了巨大的名声。她食髓知味，今年便也想同样比照办理。正好皇帝在去年的中秋节上也尝到了甜头，今年便也宣召让大臣们跟他一块儿玩儿去，正好给了大夫人方便。
她便积极准备着给一些相熟的人家下帖子。
九娘子如今也算是她认可的“幕僚，…了，便在一旁帮忙看着，拿着宴请的单子研究了半晌。
“九姐儿觉得可还合适？”大夫人问道。
九娘子微微一笑，说道：“这些事情，本当母亲做主。
若是母亲觉得好，那就必定是好的。”言下之意，就是她没意见了。
大夫人不禁便满意地笑开来，对于她没有就其中的某些特例发出质疑而十分欣慰。
今年的客人单子确实有些出格了！
别的不说，单说那定西侯府，那是什么人？就算如今的定西侯只是担任着光禄大夫这种散官闲职，但好歹也是皇亲国戚啊！
平日里定西侯府跟陈家可没什么往来，虽然说以陈启郡正二品的官位，出面宴请定西侯府也不是不可以，但对定西侯府皇族的身份来说，多少有些屈尊的味道。
大夫人为何会突发奇想宴请定西侯府？还有其他几家跟这差不多类似情况的人家，九娘子只眼珠子一转，便猜到了七八分。
八成是跟大娘子的亲事有关吧！
大娘子过完年就十二了，到了说亲的年纪，大夫人本早就在张罗这事儿。只是因为突发了落水事件，之后大娘子就一直不见大好，所以才延宕了下来。
如今大娘子终于彻底康复，大夫人自然便又将精力转移到了这件事上。这次借着中秋的时机请了好几户相熟、不相熟的人家，想必都是家里有着合适的人选的吧？
不期然，九娘子眼前就浮现出了那个温文尔雅、斯文俊秀的定西侯府少爷粱绍阳的面容。
她暗自笑了笑，便借口还要上学，退了出来。
大娘子的婚事，她并不打算插手。本不关她的事，大娘子若嫁得好了，人们都说那是应该的，可若是嫁得不好，谁沾上了谁就会倒霉。
等她走了之后，大夫人便又拿起了那张单子，继续跟宋妈妈合计起来。
宋妈妈还是有些忧心忡忡，再次劝说道：“奶奶，您这次冒昧给定西侯府下帖子，是不是太冒失了些？我们跟她们平日又没什么交情，老爷与侯爷之间也不过是点头之交，这样也未免太突兀了吧？”
大夫人却不以为然，摇了摇头道：“谁说没什么交情？年初的时候不是在马尚书的府里见过么？九姐儿还跟他们的两位少爷打了个对面，当时大姐儿也在场的。”可是当时大娘子已经躲起来了啊！又没有真正见过面！
宋妈妈不由暗自腹诽道。





九鸾 （064）母女（上）
她也却不好说出来，只得又道！’，奶奶，奴婢知道您的心思。不过是想让大姐儿有个好归宿罢了。可定西侯府的门第颇高，先别说看不看得上咱们大姐儿，就是他们那枝繁叶茂的皇亲国戚家中，后院儿的情形可比咱们复杂了不止一分，大姐儿那样的性子，嫁过去了怕是会日子难过啊！”
大夫人却有些不为所动，摇了摇头道：“宋妈妈你怎的忘了？大姐儿不仅是老爷的女儿，也是我的女儿，我爹爹的外孙女儿啊！凭我们家的门弟，又何尝会高攀了他定西侯府？再说，定西侯府再怎么复杂，也不关嫡次子的事。我也没打算让大姐儿嫁给侯府世子，只要她不处在那风口浪尖的位置，便也不会动辄得咎的。”
宋妈妈见她一心想要为大娘子找个风光体面的婆家，想想她方才的说话也有几分道理，便也闭口不语了。
九娘子下了学，正要往回走，忽然便听到五娘子叫她道：“九妹妹，慢走，咱们一块儿回去吧。”
就算大娘子因为生病的关系已经许久没来上学，五娘子也从未试过跟她一起走的啊！九娘子不由有些奇怪。
不过五娘子既然已经开子口，她到也不好拒绝。于是便给六娘子和八娘子使了个眼色，两人会意，自顾自走了开去。
五娘子走上前啦，拉住了她的手一起走回正院儿，一边走一边笑道：“过不多久就是中秋了，我听说娘亲要像去年那样举办宴会，九妹妹可曾听说了？”
九娘子不由心里好笑，点了点头道：“确有此事。早上还听母亲说起来着，宾客的名单都准备好了。”
五娘子的眼神顿时一闪，便问道：“都有些什么人？”九娘子心知肚明她的打算，但这种无关痛痒的问题，也乐得卖给她一个面子，便将早上见到的名单背了出来。
五娘子听得神情一变再变，心中惊疑不定。
相熟的那几家也就罢了，但那分明没什么交情的几家人姐妹俩手拉着手往回走的时候，二姨娘却也已经收到了大夫人的通知，拿到了这次想要宴请的人家的名单，只等二姨娘着人写了帖子，送上门去。
她大略看了一眼，顿时心中便有了数。
“奶奶，大奶奶这意思，怕是这次的宴席不简单呐！”钱妈妈在一旁伺候着，也一同看到了这份名单，不由得插嘴道。
“不简单？当然不简单了！这些个客人可个个都来头不凡呢！正院儿那边，怕是正在为了大姐儿的婚事操心呢！”二姨娘冷笑着说。
钱妈妈顿时便变了脸色，急急说道：“奶奶，这事儿您可要多长个心眼儿啊！三姐儿如今也不小了，都搬出去单住了，着急一点的人家儿，这会儿就开始议亲了也不奇怪。大奶奶都如此为大姐儿着想，您可不能输给了她去。
二姨娘讥嘲地一笑，道：“她请的这些人，都是家里有适合的嫡子的，左右咱们三姐儿也不可能嫁给嫡子，这有什么好着急的？再说，就算这些人里头有人愿意给嫡子娶一个庶女媳妇儿，那必定也是因为嫡子本身有问题，或是家中争权夺利太厉害了，故意要压了嫡子一头所致。
这样的人家儿，便是送给我，我也不会让三姐儿去受苦的！”
虽然不甘心，但三娘子是庶女的身份无法改变，她就注定配不得高门大户的嫡子。与其让她嫁给大宅门里的庶子，或是给了其他嫡子做填房，二姨娘倒情愿给她找个家境殷实的一般人家，家中关系简单的，嫁个好丈夫，1小夫妻和和美美地过日子，不比在大宅院里头整天勾心斗角的来得强？
这点上，二姨娘倒是跟大夫人有着天壤之别。
既然跟大夫人的择婿范围截然不同，二姨娘也就没在这事儿上多做文章。况且大娘子的事情才刚刚过去，余波未平，她也不好在这个端口上再滋生事端，因此虽然跟去年一样，她只能为他人作嫁衣裳，自个儿辛辛苦苦布置半天，却没有出席的资格，但却也并未像去年一样那般气恼。
很快姑娘们也知道了中秋节宴会的消息，不禁便个个都〖兴〗奋雀跃起来。而今年跟去年不同的是，不仅邀请了各家内院的夫人、姑娘们前来，还有些个不用跟父兄出去应酬的少爷们也受到了邀请，也就是说，大哥儿他们也能够参加了！
这下可谓是合家欢喜，大大小小的主子们就都行动了起来，务必要让自己以最光鲜枧丽的一面去面对客人们。
孩子们毕竟都还小，除了少数几个尤其聪明的，其他人都未曾想到这个宴会有什么特别之处。
’三娘子本来也在被隐瞒的人的行列，但她本身确实聪明，’又有个比别人都多长了个心眼儿的生母，提点之下，便也多少猜到了些这次宴会的真面目。
她本就早熟，又从来不甘屈居大娘子、五娘子之下，既猜到了宴会的真相，便顿时心有不甘，缠着二姨娘就要她为自己打算，也要在宴会上好好露个脸。
二姨娘本不想让她太出风头，便委婉劝说了。但三娘子也是个被娇宠长大的女儿，又哪里体会得到生母的苦心？
她便哭同着说道：“姨娘怎能如此委屈了我？我平日里处处要让着大娘子、五娘子一头也就罢了，如今就连婚配的对象也要比她们矮了一头，这算是什么事？难道她们能够嫁得的人家儿，我就不行了吗？更何况我早就发过宏愿，这辈子一定要嫁得比她们好，让她们日后后悔今日对我的慢怠，我是一定要嫁进高门大户里去的！”如此胡搅蛮缠了一番，见二姨娘始终无动于衷，便又说了一句糟心的话：“世上怎会有你这样狠心的女人，竟然为了自个儿的安逸不顾女儿的终身幸福！”当下便将二姨娘气了个发昏十三章，抬起手来就毫不犹豫给了她一巴掌。
“啪”的一多脆响，顿时一屋子人都惊呆了。
三娘子捂着脸，难以置信地看着她。而她也被自己给吓到了，怎么也没想到自己在盛怒之中竟然会向最宝贝的女儿动手。
“你打我？”三娘子的眼中，难过、屈辱、愤恨、不甘种种情绪纠结，悲咽了一声，便转身夺门而出。
“姑娘！”落葵急叫了一声，匆匆给二姨娘行了个礼，便赶紧追了出去，生怕三娘子一怒之下做出些什么来。
二姨娘脸上也是气恼与后悔交织，既恨女儿不理解自个儿的一片苦心，对自己说出那种诛心的话，又恨自己一怒之下做下了错事，打了从小就没说过重话的女儿。
三娘子捂着脸冲出了凝芝阁，泪流满面，心中是说不出的委屈。
她自小就比别人好强，出身不如大娘子、五娘子也就罢了，可她自恃还有父亲与姨娘的疼爱，从小过的也是不比嫡女差的生活，养成了高高在上的心气。如今突然之间告诉她，她毕竟是个庶女，婚事一定不会比大娘子和五娘子更好，这让她怎么受得了？
一路哭着奔回画熙阁，半路之上正好跟大娘子和五娘子打个照面。
所谓仇人相见、分外眼红，她当即就红了眼睛。
“三姐姐，你这是怎么了？”五娘子不由奇怪地问道。
这三娘子本是个庶女，平日里却爱端着个嫡女的架子，生怕被人看轻了去。如今竟然哭得如此狼狈，一点仪态都没有，倒也真是少见。
大娘子便不由嗤笑道：“看你这样子，莫不是被人打了吧？哭得如此凄惨，倒是怎么让人给欺负了？”三娘子顿时便被这话给勾起了新仇旧恨，当下狠狠地啐了一口，恨声道：“你们也别高兴得太早了！告诉你们，总有一天，我要让你们都只能抬头仰望着我，绝不会让你们给比下去的！”
说完，也不待两人反应，便又匆匆跑开了去。
被这两人一气，她也顾不上伤心委屈了。体会到这会儿自己确实是有些狼狈，她便急着要回去好生整理一番，又怎可以让下人们看了自己的笑话？！
看着扔下一句狠话就匆匆消失了的三娘子，大娘子和五娘子都是一头雾水。
二姨娘打了三娘子的事情，很快便在陈家的后院儿中散播开来。
对于三娘子为何会挨打，有各种各样猜测的版本，但像九娘子这样通透的人，自然很容易就能猜到事情的真相。
八娘子便是其中一个糊涂人，很是有些莫名其妙地问道：“二姨娘这究竟是怎么了？平日里那么疼爱三姐姐的一个人，怎会突然出手打了她？”彼时六娘子、八娘子和九娘子正坐在六娘子〖房〗中一起打络子，六娘子闻言便笑道：“不管什么原因，终归是她们自个儿的事儿，咱们少去掺和。”九娘子抬眼看了六娘子一眼，抿嘴一笑，便又低下头去做活。
八娘子倒没有注意，只是叹息了一声道：“这倒也是，本不关我们的事，只是想着三姐姐毕竟还有生母在身边，时时提点管教着，不像我们……………”她打住了话头，一番话却在六娘子和九娘子心中投下了重重一块石头，激起千层浪。




九鸾 （064）母女（下）
确实，三娘子再怎么受委屈，那也是幸福的痛苦，又哪里体会得到她们这几个已经没了生母，根本无人会关心她们死活的庶女妹妹们的悲哀？
手里有一下、没一下地打着络子，九娘子不禁有些愣愣出神。
很显然，三娘子是知道了这次宴会的真正目的，所以才会惹恼了二姨娘的。她记得上辈子的时候，三娘子同样的心高气傲，不过最后还是在二姨娘的操持下嫁到了国子监少卿家里。那可是诗书世家，一家人都和和气气、知书达理的，三娘子嫁过去后，日子过得真是顺心如意。
可是这一世，在她这只小小蝴蝶的翅膀扇动下，各人的人生轨迹早已与以前不同，三娘子究竟还是否能够得到那么幸福的人生？
她倒是有些好奇了起来。
““妹妹，九妹妹！”耳边忽然传来八娘子的呼唤声。
她猛地一下回过神来，这才发现自己走神了，忙笑笑问道：“八姐姐想说什么？”
八娘子奇怪地看了她一眼，倒也不以为意，又把方才的话重复了一遍，道：“我方才与六姐姐商量呢，这回的中秋宴上，该穿些什么才好？”九娘子便看了六娘子一眼，心中雪亮，笑着说道：“穿什么都好，总不能越过了大姐姐和五姐姐去。”
六娘子心中一动，便也展颜笑道：“正是如此呢。咱们可跟大姐姐、五姐姐她们不同，还是低调些的好。”八娘子听她们两个都这么说了，顿时也有些泄气。
九娘子看得好笑，便安慰道：“好了好了，八姐姐，大姐姐和五姐姐都比咱们大，咱们还有的是时间，难道你还担心将来没机会打扮得漂漂亮亮出现在人前吗？”
六娘子心头一震，猛地转头看过来，却见九娘子似乎根本就没注意到她，只一心一意跟八娘子说话。
她的心弦颤动，急忙低下了头去，掩饰自己剧变的神色。
如果这是九娘子的告诫……
她便不禁陷入了矛盾之中。
却说二姨娘打了三娘子之后，心头便一真不舒服。
偏生三娘子又早被二姨娘给宠坏了，平日里都是别人讨好她，她又何曾去讨好过别人？因此便一直拉不下脸来去跟二姨娘赔礼道歉。
母女俩就这么僵持了下来。
后来流言都传到了陈启郡耳中，他便在二姨娘〖房〗中歇息的时候说道：“孩子终究还小，不懂事，有什么事情你这做姨娘的好生跟她说也就罢了，何必动手呢？如今动了手又不知该如何收拾，难道打算一辈子都不跟三姐儿说话了不成？”二姨娘心中早已松动，却还是抹不下面子，又担心三娘子好高骜远将来会吃亏，便咬牙硬撑着，说道：“老爷，三姐儿这回也确实有些过分了些。自古以来，婚姻大事就是父母之命、媒妁之言，哪里有她一个小姑娘插嘴的余地？这次姐姐想要趁着中秋宴给大姐儿挑婆家，婢妾又怎敢有丝毫怠慢？若是不好好约束着三姐儿，等她在中秋宴上惹出什么麻烦来，阻了大姐儿的好姻缘可怎么力？”
陈启郡早已听闻了大夫人要给大娘子挑选婆家的消息，这本就是大夫人份内的事情，他倒也不曾干涉。只是牵涉到三娘子，他一向就对三娘子也宠爱有加，顿时便有了些偏心。
“照我看，又哪里有那么严重了？三姐儿如今也大了，也该在各家各府的夫人们眼前露露脸儿，这样才能有好姻缘找上门来啊！老这么把她藏着掖着也不是办法。”他便说道。
二姨娘听了，顿时也觉得有些道理。
就算不为了当场求取姻缘，在其他的夫人、姑娘们面前露露脸儿也是好的。三娘子的美名传出去了，求亲的人多了，选择的范围才大，否则想要找个合适的人家也难！
本就有些松动的心思如今又有了个冠冕堂皇的借口，于是二姨娘正好借坡下驴，第二日就派人去找了三娘子来。
“你这丫头，也不知像了谁，认定的事情就算八匹马都拉不回来！
罢了罢了，你若是想要出风头就去出吧，姨娘也不管你了，只记住你毕竟是个姑娘家，要懂得含蓄和风度，否则任是怎样的家里都不会喜欢一个招摇生事的媳妇儿！”她笑着对三娘子说道。
三娘子听了这话，也不管她的话说得模棱两可，只当二姨娘已经妥协，同意给她找个高门大户家的夫婿，顿时便喜出望外，扑进二姨娘的怀里就撤起娇来。