湘王无情

她将从不曾离身的血玉雕刻的印章往掌柜面前一亮，掌柜神色立刻变得恭恭敬敬起来，“您楼上歇歇脚，小的这就将布料抱上去您慢慢挑选，绝不会有任何人前来打搅您。”
这血玉印章还是来了琉国后，小舅趁机塞给她的，只说有事找他的话，持那印章在任何周家店铺都能找到他。
这还是她头一回用呢，看那掌柜的神色，就知道小舅果然是早就交代下去了的。
等了不过两盏茶功夫，听见外头传来的纷沓的脚步声，若棠刚站起身准备去开门，房门却早一步被人推开了。
最先出现在若棠眼前的，却是已正式更名为陆正礼的沈佑鹤，他长高了不少，也结实了不少，肤色也不似在大楚时那般苍白，看起来健康又有活力。
“姐姐！”他一见若棠便激动的叫了一声，随即束手束脚站在那里，竟很有些近亲情怯的模样。
若棠朝他展颜一笑，“阿鹤，这一路上可辛苦？”
陆正礼来不及回答，就被周靓云一把推开了，往若棠面前一站，“你这厚此薄彼的臭丫头，就只看得到阿鹤吗？”
若棠连忙上前拉了她的胳膊一阵乱摇，“怎么可能看不见我风华绝代的好表姐呢？你跟表姐夫……”
陆正青原本站在周靓云身后扶着她的腰，见若棠这般毫无章法的摇晃爱妻，顿时变了脸色，一颗小心脏都要跳了出来，“阿棠，别晃别晃……”
在他们身后抱着个婴儿襁褓的余芙蕖见陆正青急的又要冒汗，结结巴巴话都说不清楚的模样，连忙上前一步，笑着道：“阿棠，你表姐有了身子，经不得你这么摇晃，还不快停手？”
余芙蕖气色很好，身材也恢复的很好，若棠见她并没有舟车劳顿的疲累，想着有陆正青在，定然也不会让她落下病根来，这才放下心来，转而盯着周靓云那还平坦坦的小肚子猛看，“你有孕了？”
他们这一路因为有余芙蕖母女的关系，走了起码有三四个月，但瞧着周靓云并不明显的肚子，只怕这孩子根本就是在路上怀上的吧。
周靓云有些不自在的瞪了陆正青一眼，陆正青正傻呵呵的摸着脑袋一脸得意状，“嗯，已经有三个多月了。”
“哦！”若棠拉长音调，促狭的对周靓云暧昧的眨眨眼，调侃道：“表姐跟表姐夫可真是恩爱啊。”
调侃完了，立刻跳到余芙蕖身边，伸长脖子往她手里的襁褓看过去，“这就是我那可爱的小侄女儿了吧，瞧这粉嘟嘟的小模样，长得可真好看，快让姨母好好抱一抱。”
已经半岁的小女婴长得实在可爱，因是夏天，只穿了件小肚兜儿，用薄薄的柔软的细棉布做了襁褓，又吸汗又舒服，露出两条藕节样的白嫩嫩的小手，呆在自己母亲怀里，乖巧的睁着黑白分明的大眼睛看着若棠，一点也不怕生。
将一众人让进了屋里，若棠就忍不住伸手去抱余芙蕖的孩子，一边问道：“小宝宝叫什么名字呀？”
“还没取呢，现在大家都宝宝宝宝的叫她。”余芙蕖随口回答道，将怀里的宝宝小心的递到若棠手中，又纠正她僵硬的动作，“你别抱得太紧了，不舒服她可是会哭的。”
小宝宝可人的若棠抱着就不舍得放手了，她非常爱笑，若棠逗逗她，她就咯咯的笑起来，小胖手紧紧抓着若棠的食指，喜欢的若棠忙不迭就要将自己早已经准备好的各种物事拿出来，“采青，快快，给咱们宝宝备的那些东西都给我拿出来。宝宝，姨母给你准备好多好玩的玩意儿，你一定会喜欢的。”
采青也趴在若棠身边看的目不转睛，闻言连忙就要去掏包袱。
余芙蕖哭笑不得，“她现在这般小，哪里能玩那些了。好了，你出来一趟也不容易，先让赵嬷嬷带她出去玩会儿，咱们才好说说话，不然一会儿你又要回大长公主府，下一次还不知道什么时候能出来呢。”
“赵嬷嬷也跟来了啊？”若棠很是不舍，抱着宝宝受了喜气洋洋的赵嬷嬷的礼。
“奴婢不跟来哪里放心得下啊。”赵嬷嬷从若棠手里接过宝宝，便领着亦步亦趋跟着宝宝的采青去了隔壁屋子。
众人总算能坐下来好好说话。
相聚的时光总是过得特别快，若棠觉得还没说上什么话，采青就已经在外头催她了，“姑娘，时间不早了，该回去了。”
不说若棠舍不得，周靓云与余芙蕖也都露出了难过的神色来。若棠见状，忙安抚她们：“现在是最艰难的时候，等过了这段时间，往后咱们便是成日呆在一起说话也是没有问题的。”
“你一个人在长公主府里，千万要小心。”余芙蕖握着若棠的手叮嘱道。
周靓云因有孕而导致情绪特别容易激动失控，这会儿已经哭倒在她亲亲相公怀里了。
若棠看一眼如胶似漆的两个人，忍不住摇头失笑，反握住余芙蕖的手，“姐姐不必担心我，倒是姐姐你，这琉国民风开放，姐姐若遇到合适的男子，千万不要放跑了他！”
“没个正经。”余芙蕖笑骂她一句，才有一本正经的点头，“若真有合适的，我一定抓牢了他！”





湘王无情 241 相安无事
楚千岚又陪百里煌下了两次棋后，百里煌就将他从太仆寺调到了吏部，负责即将开始的秋闱。
当朝将这旨意颁布下去，许多人都摸不着头脑。
这陛下到底是喜欢七皇子还是不喜欢啊？咱们是该巴着他还是继续冷着他啊？前段时间对他问安时好像有些不恭敬，他会不会就此放在心上了？
百里文瀚神色颇有些复杂的看着下朝后就往外走的楚千岚，将那些想追上去巴结但又被楚千岚冷淡的神色弄得讪讪的官员们的神色收在眼底，眼底戾气一闪而逝。
他上蹿下跳忙活了大半天，才将他弄到太仆寺去呆着，结果这才几天，父王就将秋闱这么重要的事情交给他了！现在是秋闱，再跟着，官员的评估考核，升降调动，是不是都要交给他来办了？
吏部本就是他一直插手却总也插不上手的地方，老四持身端正，为人那般正直，父王也没有将刑部交给他，现在却居然就这样让楚千岚进了吏部！
父王的心实在太偏了！
他虽然早就知道，对着楚千岚那张比他更像父王的脸，又兼淑贵妃的关系，父王肯定会对他另眼相看，却也没有想到，父王会对他重视到如此地步，就连淑贵妃似乎都拦不住父王的决定了。
想到淑贵妃，百里文瀚猛的一惊，随即大步走出了殿门。
马不停蹄的回到他的府邸，跳下马便吩咐人去请古先生到书房说话。
古先生一进门，就见百里文瀚的俊脸沉得几乎要滴出水来，忙关上门走上前来，“殿下可是为了今日早朝那道圣旨不高兴？”
百里文瀚长叹一声，胡乱揉着隐隐乱跳的额角，“先生坐下说话吧。”
待古先生坐下来，百里文瀚才又接着道：“按理说，就算父王要将他调出太仆寺，也不可能会是现在。有淑贵妃从旁敲着边鼓，我以为父王起码要冷他一段时间才会再作安排，却没想到，我这边尚未来得及动作，父王竟就将他调到了吏部任职！那可是吏部，父王一手把持的地方，我就是想破脑袋也没能将我的人安插进去，他倒好，不但进去了，还一进去就全权负责此次秋闱——我想不通，父王到底是为什么突然要给他这样长脸，似乎连淑贵妃那边也不顾了！”
古先生沉默了一会，“殿下最近有见到淑贵妃吗？”
百里文瀚摇头，“我去了两次，都说她身体不适不宜见客，将我挡了回来。”
“听起来，淑贵妃是有意在疏远殿下。”古先生迅速找到了重点，“殿下将贵嫔娘娘送出宫，按理说，淑贵妃娘娘应该很高兴，明白您与她结盟的诚意，更该不遗余力的帮着您，而不是疏远您才是——如果不是宫里出了什么事，淑贵妃此时正忙着自保而顾不上殿下的话，那么就是……”
他停了停，神色变得肃穆起来。
百里文瀚亦是悚然一惊，“先生的意思，父王知道了我与淑贵妃联手之事？难道是因为我最近去华清宫太勤父王起了疑心？可是，之前父王还提醒我们几个要常去华清宫请安，就算我去的勤了点，父王也不至于就怀疑上了才是。”
古先生点头，“可是殿下有没有想过，您与淑贵妃联手打压湘王爷，湘王爷会一无所觉吗？”
“这是楚千岚的反击？”百里文瀚顿时明白了过来，“可他是怎么做到的？这么些年年，父王对淑贵妃宠爱有加深信不疑，他怎么可能在这么短时间内就令父王对淑贵妃的态度发生这么大的转变？而且那可是他的母妃，他竟也真的下得去手？”
古先生淡淡道：“湘王爷向来是一个对自己狠对别人自然更狠的人，又有什么事情是他做不出来的？殿下眼下有两条路可以选，一，静观其变，看看宫里的动静，再看看湘王爷到底能走到什么地步，我相信淑贵妃这回吃了这么大的闷亏，不可能会就此忍下的，且还有四皇子，等局面明朗了，咱们再想法子。其二，殿下若等不及，就该试试前头我给殿下出的那主意了。”
百里文瀚却沉默了下来，半晌方才开口问道：“周靓云一行已经到达都城了吧？”
“是，前两天沈姑娘已经出门见过他们了。”古先生挑眉，显然这话题跳跃的他险些没有跟上。
“且让她再高兴些日子吧。”最后，百里文瀚这样说道。
古先生便笑了起来，“殿下委实体贴。其实这样也好，咱们从现在开始什么都不做了，且容湘王爷再得意些时日，在他最得意的时候，将他狠狠地……乐极生悲，想来也算得上极痛苦的事了。”
百里文瀚也笑了起来，“先生说的甚是，那么从现在开始，我就什么都不做了？”
“有件事殿下再不情愿也还是要做的。”古先生提醒他，“还有不到半个月，就是殿下大婚的日子了，殿下该准备的还是要准备，否则传到陛下耳里，他定然要以为您不满意这桩亲事，才这般不上心，到底不太好。”
百里文瀚才刚浮起来的笑容便似浮冰一般破碎了，他苦笑着摇摇头，“若不是为了给他铺路，这亲事……若不是顾忌父王的颜面，我真恨不能立时将他是大楚湘王的消息传出去才好！”
“如此固然湘王失去了逐那王位的资格，只是殿下从此之后也要失了圣心，殿下若没有万全的准备，还是不要太过冒险行事。”古先生规劝道。
“先生前头接触定国大将军一事，可顺利？”
“定国大将军只推说家里主事的都是他的儿子们，他一个身有残疾的人早已不理事务。”古先生摇头叹道：“我会想办法再试试看，若能得到定国大将军的支持，殿下的赢面便又多了一分。其实依在下看来，最好的人选非肖家莫属，殿下若能得到肖家的支持，比好几个定国大将军都管用。”
“可肖敏赐婚于楚千岚的圣旨早已经传遍了琉国上下，肖家自然是向着楚千岚的，虽然肖家还有别的女儿，但哪一个的分量也比不上肖敏。”百里文瀚颇有些烦恼的皱起眉，想也不想的脱口说道：“要是没有肖敏就好了。”
他说完，忽的一震，连忙抬眼看向古先生，却见古先生正对他点头微笑，“肖敏若出了事，还跟湘王爷有关的话，爱重长女的肖侯爷，定然会恨湘王入骨，到时候殿下想要拉拢肖侯爷，岂不是轻而易举之事？”
……
“陛下，怎么还没歇着？”身着清爽的浅碧色宫装的淑贵妃犹如出淤泥而不染的白莲，举手投足皆是万般风情。
百里煌放下手里的朱笔，揉了揉眼角，方才朝她招手笑道，“今儿又给朕送什么好吃的来了？”
自那晚淑贵妃漏液前往郭公公的住所，在里头呆了一盏茶的功夫，出来后，淑贵妃便托病不再见百里文瀚。
大床上瘦骨嶙峋奄奄一息的郭公公，似乎只剩一口气，而那口气，也是有人拿最上等的人参吊着的，就等着她前去，听郭公公讲述那晚月夜底下所发生的事情一般。不到天亮，郭公公就死了。
淑贵妃哪里看不出来，吊着郭公公命的人，就是百里煌。
她自然也明白了，百里煌虽然什么都没说，也什么都没问，却用实际行动给了她最为严厉的警告！
从郭公公屋里出来，只除了疏远百里文瀚这一桩，淑贵妃便如自己从不知道月夜底下发生的事情一般，对百里煌依然温柔细致、体贴周到。
他们都在小心翼翼的维持着一种平静的假象，这么几天下来，倒也相安无事。
其实倘若百里煌肯拿他听到的那些事来质问她，她有上千种为自己辩解的法子，也相信自己能令百里煌释然。可坏就坏在，百里煌自以为给她留了颜面当做毫不知情，就令她越发的束手无策——她总不能直截了当的开口就解释吧？这事，无论如何也不能由她提出来，否则她又要如何解释与郭公公的关系？没得还没有令百里煌释然，就又牵扯进去更多旁的事情，那才叫得不偿失。
两人如同往常一般用着饭，当百里煌喝了一口百合清心汤时，眉头忽的一皱。
淑贵妃忙不安的问道：“陛下，怎么了？可是这汤不好喝？”
“没事。”百里煌微笑着安抚她，“这汤有些甜了。”
“甜？”淑贵妃狐疑的给自己盛了一碗，尝了两口，也不由自主的颦了眉，“臣妾怎尝不出来？”
“爱妃没事吧？”百里煌放下碗，这汤甜腻的他都有些入不了口，她竟尝不出来，“可是身体不舒服，要不要宣个太医过来瞧瞧？”
淑贵妃虽有些狐疑，却也没太放在心上，见百里煌还是这般关心她，便欢喜的笑了起来，“许是这暑气的原因，这两天是有些不大舒服，陛下不必担心臣妾，过两天就没事了。”
百里煌伸手摸了摸她有些凉的手，“多大的人了，还不晓得如何照顾自己？”
淑贵妃顺势依在他怀里，语带哽咽，眼含泪水，又是欣慰又是欣喜地说道：“陛下不生臣妾的气就好了。”
百里煌身体微微一僵，慢慢放松下来，却垂下了眼帘，“说的这是什么傻话，无缘无故的，朕为何要生你的气？”
淑贵妃嘴边笑意才刚浮起，就变成了僵凝又怪异的弧度，她都将砖抛出去了，他却还是什么都不肯说！
他的芥蒂已是如此之深，这回事情真的有些棘手了。不过凭她多年的经验，慢慢哄着，就不信哄不回来他！
只是有些事可以慢慢来，有些事，却再也等不得了！
淑贵妃眸中冷意一闪，她的好儿子，她也要教他立时就尝到后悔的滋味！
……
“还真被她说中了。”楚千岚甚是无趣的啧了一声，“那女人还真的忍住了。不过这芥蒂已深，她还有得忍呢。”
“殿下，那接下来这事，咱们还继续吗？”祝十九忙询问道：“今日传过来的消息，淑贵妃的味觉果然已经受损，那药，咱们换是不换？”
楚千岚挑眉看向他，“你有什么好建议？”
“奴才瞧着淑贵妃好像是真的悔过了，您看这一日三餐给您送过来的饭菜糕点，衣服鞋袜，这到底也是她的一片心意嘛，如果她以后真的不再与您作对，不如，那药就别换了？”那到底也是他的生母呀！
这骨肉至亲的，也没必要弄得你死我活不是？
祝十九壮着胆子说完就打算看情况不对麻溜儿溜走，不想他说完了，却并没有预料中的雷霆怒火，抬眼一看，楚千岚竟是真的在思索他说的话一般。他正惊疑不定时，楚千岚点了点头：“既然百里煌都肯再给她一个机会，罢了，那药暂时别换了吧。若真的变成了老态龙钟的模样，也怪伤眼睛的。”
这一次他的留情，就当是还了她生下他的恩情。
她若真的就此罢手，从此规规矩矩的做她的淑贵妃，再不妄想操纵他或跟他作对，一切都好说，倘若她依然故我，那就别怪他不留任何情面了。
……
“父王！”一大早，九公主就蹦蹦跳跳的跑进了华清宫来，见百里煌神清气爽的端坐在那里，连忙跑过去，抡起小拳头讨好的给他捶着肩膀，“父王昨晚歇息的可好啊？”
百里煌见她那甚是可爱的模样，含笑点了点头，“朕的小公主今日倒是早，这般殷勤的样子，可是有什么事要求父王？”
淑贵妃从内殿走出来，似无奈的摇了摇头，“玲珑，一大早的，不许闹你父王。”
“除了这会儿，女儿其他时候可不敢去打扰父王忙政务。”九公主嘟嚷着抱住百里煌的手臂，“父王父王，今日我想跟母妃一块儿去姑母府上玩。”
百里煌微微一怔，抬眼望向淑贵妃：“你今日要去皇姐那边？”
他想起那夜那小宫女说她十次出宫有五次都是找皇甫钟，顿时心里头就有些不是滋味了。
淑贵妃似没有看见百里煌眼里复杂的神色，温婉笑道：“听闻大长公主收了个义女，格外宝贝，前些天她摆酒席时倒是递了帖子进宫来，臣妾没空过去，想着最近得了闲，也该将贺仪送过去了。怎么，这件事陛下竟不知道吗？”
百里煌也没当回事，“皇姐那人向来大大咧咧，忘了与朕说也是有的。既是收了义女这样的大喜事，朕不知道也就罢了，既然知道了，也不好什么表示都没有，一会儿朕让人去库里挑一挑，选些合适的物件给皇姐带去吧。”
“是。”淑贵妃笑着道：“大长公主若是知道陛下您如此看重她的事，不知会有多高兴呢。”
三人闲话般说说笑笑一阵，伺候百里煌用了早膳，又恭敬的送走了她，淑贵妃与九公主也用了早饭，各自收拾了就往大长公主府上去了。
只是她们这边才出宫，百里煌便命人跟了出去。
听闻淑贵妃来了，大长公主甚是疑惑的皱起眉头，一边命人迎接一边不解的问身边的嬷嬷，“这淑贵妃与我向来没什么来往，今日怎么突然就来了？”
“老奴也奇怪呢，一会长公主您见了她自然就明白她的来意了。”老嬷嬷顿了顿，“说是九公主也来了，要请姑娘过来作陪吗？”
“去请她过来吧。”大长公主随口说道，忽的又想起若棠曾请求过她的事，忙又道：“算了，九公主向来刁钻古怪的紧，姑娘又是害羞腼腆的性子，若到时候被九公主欺负了怎么办。”
“长公主真是愈发的疼爱姑娘了，连一点委屈都不肯让姑娘受呢。”老嬷嬷笑眯眯的奉承道，“姑娘能成为您的义女，可不是她天大的好福气吗。”
大长公主一边伸手任由老嬷嬷为她更衣，一边感慨的笑道：“阿棠这孩子真是不错，我再没见过比她更懂事更孝顺又贴心的孩子了。你看这些日子，她又是亲自下厨，又是给我裁衣裳，我病了那两日，更是衣不解带的服侍着，这比亲生女儿也不差了。”
“是呢，不仅您看在眼里，奴婢们也是看在眼里的，这满府谁不是没口子的夸姑娘好？也是长公主您慧眼如炬，才能找到这么好的义女。”
“哪是我眼光好啊。”大长公主叹息道，这分明是七皇子的眼光好，过得些日子，说不定就要将人还给他了，“听说七皇子的府邸已经修葺好了，恐怕用不了多久就要搬出宫了吧。”
百里煌原是打算拨块地新建一座府邸给楚千岚的，但楚千岚自己要求不必如此麻烦，让百里煌赏一座现成的宅子给他当成皇子府邸就行了。百里煌选来选去，选了离皇城最近的一座宅子，那宅子原是个亲王的府邸，因谋逆大罪被处置了后，宅子就空了下来，收了回去后，一直没作他用。只是太久没有住人，百里煌也不想委屈了楚千岚，便命工部的人好好修缮一番，这些日子过去了，想必宅子也已经修缮完了吧。
听人禀告淑贵妃的车驾已经快到二门，大长公主顾不得失落感慨，忙领着人浩浩荡荡前往二门迎接。




湘王无情 242 赏赐
大长公主在二门处迎到了淑贵妃。
两人虽平日里来往并不多，但面上情还是过得去的，笑着相互见了礼，后头的九公主是小辈，连忙也上前来行了晚辈礼。
“姑母，小九好久没见着您了，您近来可好呀？”九公主笑嘻嘻的问道，“姑母不说小九也看得出来，瞧您这好气色，焉能有不好的道理？”
大长公主露出头疼的神色来，“姑母原本是好好的，但见了你这小皮猴，姑母就不大好了。”
“哪有姑母您这样的。”小公主故作不悦的嘟起嘴，“小时候人家是调皮了点，弄坏您不少好物件，那不是人家不懂事嘛，如今人家都长大了，姑母还这般看人家，我要不依的。”
“玲珑。”淑贵妃嗔责的看她一眼，“好好说话，不许闹你姑母。”
“日头这般大，怎好站在这里说话，先进屋吧。”大长公主邀淑贵妃母女上了轿。
小轿一路平稳的到了正房，说说笑笑的进了屋，九公主便立刻夸张的叫了出来，“哇，还是姑母这里最凉快了。”
大长公主好享受，这享受就需要银子，她虽然有朝廷供养，但朝廷那点银子是不够她挥霍的，所幸大长公主从来不是是金钱为粪土的清高之人，她置办的庄园铺子，都经营的十分不错，也正因为大长公主不肯拿自己赚的银子养长信侯的小妾庶子，甚至不肯在他们身上花上一个碎银子，这才导致了她跟长信侯长达十多年的分居生活。
有银子的大长公主自然有资本挥霍，仅她这屋里就摆了四五个大冰盆，与外头的炽热的温度比起来，这屋里简直舒服的不比宫里任何一个主子差。
“姑母这里这样舒服，你就不要回宫了，留在这里陪姑母如何？”大长公主玩笑道。
九公主笑嘻嘻的道：“玲珑也想留在这里陪姑母，不过您如今已经有了宝贝义女，哪里还需要玲珑陪您呢。”