天枢

塞特沉默了，神殿中压抑的气氛简直令人窒息，等他再开口时已听不出有什么怒意，只是冷冰冰的说道：“我今天只是来告诉你将降临的神谕，而不是请求你答应，三个月后埃居帝国各城邦都会降下神谕，玛利亚圣女按照神灵的指引嫁给法老，成为帝国首席大祭司，象征着上下埃居神权与王权的最终的融合。
无论你愿不愿意，都会有人替你宣布这一切的。哪怕你死了，也会有人装扮成你的样子，以你的身份完成这个仪式。在埃居帝国的官方史册中，会留下这段记载，在神殿吟唱的诗篇中，会记述这段故事。你好好准备吧，三个月后我再来问你，是你自愿完成还是让我替你完成，这对于埃居帝国并没有区别。”
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（未完待续）





天枢 185、西奈山
摩西等族人无法通过尤西尔控制的马尔都克城，他们在山地中遥望着平原沃土已经逡巡了好几个月，不断从一个地方迁移到另一个地方，在山野中寻找着水源和食物，曰子过的非常艰苦。
从巴伦王国基什城邦所控制的幼底河渡口到马尔都克城之间，此时已经出现了一条道路。很多怀着期待的探险者源源不断的来到这个全新的城邦，寻找着财富与梦想。也有不少商人组织车队送来物资，运回都克平原的特产，路途虽然艰险但是很赚钱。
都克平原就像神灵所赐予的全新未知世界，充满了挑战和机会，人们来到这里寻找希望。不知从何时起有了一个传说：一无所有的流浪者在都克平原甚至可能拥有一个城邦，能获得堪比国王的财富，将来还有可能获得众神之神的赐福。来自巴伦王国的迁徙者当然都选择了马尔都克城邦，而商队则走得更远，他们穿越荒原中被车马行人踩出的小道，还与撒冷城做生意。
撒冷城通过马尔都克城与巴伦王国进行通商贸易，这是梅丹佐特意找到尤西尔商谈的结果，这对两个城邦的发展都是有利的。目前撒冷城最大的敌人是北方的亚述人，如果亚述人由北向南推进占据了整个都克平原，马尔都克城也很难立足，这两个城邦是唇亡齿寒的关系。
尤西尔也不想与撒冷城为敌，他很乐意看见都克平原中央有一道屏障挡住北方的强敌，他才能有更多的时间将马尔都克城经营稳固。
撒冷城出产的精铁、皮货也是巴伦王国需要的物资，至于神石更不用说。都克镇的矿工技艺，阿蒙传授给了林克，林克又传授给了部落中的穴居野人，现在撒冷城中有一批精良的工匠，不仅会冶炼矿石还能打造出各种精美的器物。
但是巴伦王国与撒冷城之间的通商是有限制的，比如精铁一类的物产只能从都克平原运出来，不允许运进去，武器、铠甲、战马等很重要的战略物资不得卖给撒冷城。
撒冷城如果需要这些东西，要么自己去打造，要么只能从别的途径获得，阿蒙在黑火沼泽中开通另一条商道，当然也是为了解决这个问题。但是那条漫长的商道就算开通，也不能满足迫切的需要，撒冷城的人手不足还有很多事情要去做，不可能全部去打造战备物资。
在黑火沼泽的道路没有开通之前，梅丹佐想出了另一个主意，进行一种类似走私的贸易。梅丹佐原先就是走私马革钢坯出身的，指点人们干起这一行是轻车熟路。
进入荒原探险和捕猎冲满危险，自然要携带武器、铠甲、马匹，那些深入荒原的探险小队、流浪猎人的自用装备并不在通商的限制之内。但是一整套精良的武器铠甲以及战马绝不是一般的人所能买得起的，很多探险小队都是携带简陋的武器，结伴步行进入荒原去碰运气。
马尔都克城中的一个商行向这些人提供借贷，所借的钱用于购买商行指定的战马与武器装备。谁会借这笔钱，将来又怎么归还呢？这倒不用艹心，进入荒原后就会有人收购他们的武器与战马，出的价钱很高，偿还商行的借贷之后还能赚一笔，无需再深入荒野中冒险。
探险者在荒野丛林中遗失武器和战马很正常，有时候是因为道路艰险，有时候是因为遇到猛兽，有时候甚至连自己的命都会送掉。探险失败“侥幸”逃回来，到商行中归还借贷还能赚一笔，然后继续借贷购买装备再出发。梅丹佐就是通过这个方式，让撒冷城获得源源不断的战略物资。
在商行借贷是按照时间来计算利息的，通过这种方式走私物资的流浪探险者们如果来往耽搁的时间太长就挣不到钱，所以他们必须争取快去快回在尽量短的时间内多走几次，才能争取更多的利润。
在马尔都克城干这个买卖的商行老板，也是一位老朋友，就是乌鲁克城邦的大富商奈斯科特-李。他不仅通过借贷获利，而且出售各种战略物资也很挣钱，在巴伦王国各地组织商队运到马尔都克城，与梅丹佐之间是合作愉快。
由于奈斯科特-李的商行经营出色，运来的物资、吸引的顾客、缴纳的赋税都很多，促进了马尔都克城的繁荣和发展，受到了城主尤西尔的多次褒扬。在奈斯科特-李来到马尔都克城视察自己的商行时，尤西尔城主特意宴请了这位大富商，并且说将向王国报告奈斯科特-李的功绩，说不定能够获得一个贵族的名衔，只要他继续为马尔都克城做出贡献。
在山地的高坡上，可以看见商队与探险者穿过马尔都克城与撒冷城往来不断，但是摩西等人却无法前进，他们受到了一则神谕的束缚：除了马尔都克，他们不得为其他任何神灵建造神像。
可他们信奉自己唯一的神，接受阿罗诃的指引才能历尽千难万险到达这里，摩西以及族人们自然不愿意接受这个条件。
刚开始的时候他们整夜的向着神灵祈祷，然后听见了神使的声音。梅丹佐告诉他们，这是神灵的考验、他们回到家乡之前所要越过的最后一道障碍。神灵给了他们信心勇气，现在需要他们以自己的智慧和力量去解决。言下之意，阿罗诃不会直接把他们带过去，这一次需要族人们自己想办法渡过难关了。
该怎么办呢？在山顶上就能远望茫茫无际的都克平原，但是马尔都克城挡在眼前，往后退是千里叙亚沙漠。摩西的空间法器中所携带的食物已经耗尽，而阿罗诃不再展现神迹，他们只能在山中采摘野果、捕获猎物果腹。
都克镇的矿工一族在山中追逐着猎物和水源迁移，春天来临的时候，他们终于暂时停下了疲倦的脚步，在山地的边缘找到一片可以驻足的谷地。山坡上有一眼细细的清泉，形成一道蜿蜒的山涧穿过一片避风向阳的山谷。摩西取出了随身携带的粮食种子，命族人们在山涧边开垦土地种下庄稼，并修建了简陋的茅屋就住在山脚下。
族人们守护这片田地不被野兽践踏，并轮流去附近的山中打猎。种子刚刚破土发芽，离收获还有很长时间，每天还要到山涧中打水灌溉并进山打猎获得食物，曰子过的非常艰辛。吃苦倒是其次，最折磨人的是那种看不见希望的感觉。
有族人对摩西说道：“你让我们开垦田地建造了茅屋，难道想在这里定居吗？看看周围吧，都是没有人烟的荒山，山下不远就是茫茫的沙漠，我们只守着一条小小的山涧，在这贫瘠的山谷中居住，只能建造最简陋的茅屋。如果是这样，还不如留在阿蒙的领地中，当初何必要离开呢？我们历尽艰难，想要的不是今天这个结果！”
摩西答道：“这里只是我们暂时驻足的地方，春天来了，我们必须播种秋天才有收获，有了粮食，才能度过下一个冬天走得更远。”
有族人又问道：“暂时吗？可我们还要在这里徘徊多久？指引我们的神哪里去了？”
摩西劝道：“这是神对我们的考验，我们要自己渡过难关。在这里播种是为了将来的收获，建造房屋是让大家可以更好的休息，等到再踏上征途的那一天，我们将拥有更美好的希望与未来。”
大家纷纷问道：“那你能告诉我们要在这里停留多久吗？”
摩西没有回答这个问题，因为他自己也不知道答案，只是拄着铁枝法杖道：“你们看看脚下的土地，那破土的麦芽充满生机，再看看天上的云彩，变幻的图案总是那么美丽而神奇。如果心中充满希望的话，就连那沙漠上的阳光都永远是那么明朗。”
其实摩西本人完全可以悄悄的绕过马尔都克城进入都克平原，在穿过赤海之后他已经拥有了一体两面力量的七级成就。虽然阿蒙还没有给他本源力量的指引，但摩西已经是一名大魔法师与大武士了，他想去任何地方都可以。可摩西并没有舍弃族人，他是他们的领袖，他要完成承诺。
这时尤西尔又派人找到了他们，尤西尔的使者告诉摩西：“伟大的神灵马尔都克又降下了神谕，你们都是大陆上最好的工匠，如果愿意生活在马尔都克城，并发誓永远信奉马尔都克大神，将会拥有幸福而富足的生活。马尔都克城中有的是舒适的房屋与美丽的姑娘，已经给你们准备好了工匠作坊，工作台边还放着美酒。”
摩西拒绝了这个要求，但有些人私下里已经动心了，与其在这里漫无目的的等待，还不如到马尔都克城中去过舒适的生活。只是这样难以面对阿罗诃的指引，但是神灵已经说过，需要他们自己想办法渡过难关，既然如此，是否也可以接受尤西尔的条件？
如果放弃坚持的话，好处就在眼前，他们承受的苦难已经够多够久了。摩西察觉到了很多族人的想法，也在设法摆脱困境，他派出十二士师登上靠近都克平原的各个高坡去观察地形，查探有没有密道可以通过，然后再回到驻地商量对策。
十二士师走后，摩西独自登上驻地旁最高的一座山峰，此地名叫西奈山。摩西在西奈山顶上祷告了三天三夜，他在心中呼唤：“阿罗诃，我唯一的神！请您给我们真正的指引，我并不求您移山填海让我们直接到达家乡，只想请您给予正确的信念，如何才能让我们不迷失在旅途中。”
三天过去了，西奈山上寂静无声，摩西担心族人的情况，终于准备回去了，长叹一声站了起来。他提着铁枝法杖正要下山，突然又听见了阿罗诃的声音：“摩西，其实你早可以通过马尔都克城，为何还停留在此地？”
摩西急转身跪了下去，向着虚空中他看不见的神灵匍匐行礼道：“我的神，您终于说话了！马尔都克降下神谕，要我们发誓不可为除他之外的神灵建造神像，这誓言阻挡了族人的脚步。”
阿罗诃反问道：“我是否要求过你们为我建造神像？如果你们真想为我建造神像，又会建造成什么样子？”
摩西愣住了，过了半天才恍然大悟道：“我明白您的意思了，不建造神像并不动摇我们的信仰。”
阿罗诃又问道：“那你为什么到现在还没有率领族人进入都克平原呢？马尔都克城并非是障碍。”
摩西叹息道：“可是族人们并不了解这些，就连我都不敢确定。答应那样的条件是对您的不敬，族人们害怕失去神的指引甚至遭到您的报复。我的神啊！您真的不愿意向子民露出面目，不要我们为您建造神像吗？”
阿罗诃答道：“是的，我只是给了你们许诺，让你们坚定内心的信念，不需要也不允许你们为我建造神像。如果有一天你见到我的面目，它也是你必须严守的秘密。因为从一开始，我与族人就做了这样的约定。今天要把这些约定明确下来，由你带回去向他们宣布。”
摩西连忙点头道：“好的，请您与我及族人立约。”
阿罗诃郑重说到：“除我之外，你不可有别的神！否则将失去我的指引，这是第一条约定。不可为神建造有形的神像，如果那样，后世的子民可能会忘记信念的指引，只是祈求神坛上的偶像，这是第二条约定。这两条约定足以让你们摆脱目前的困境，这是我的要求也是我的许诺。”
摩西亲吻着泥土道：“感谢您，我的神！”
阿罗诃又说道：“不得以我的名义行事，每个人要为自己的选择负责，这是第三条约定。族人们很辛苦，工作六天之后应安息一曰，不应当再驱使他们劳作，这是第四条约定。要尊敬父母，永远不要忘记是谁把你带到这个世界上给了你生命，这是第五条约定。”
摩西匍匐在地答道：“这些我都记下了。”
阿罗诃接着说道：“我给了你们力量的指引，同时也要明白这世上的种种考验，命运的考问贯穿着始终，在返回家乡之后还有五条告诫。不可杀害无辜的人，不可因金钱或私欲剥夺他人的生命；不可歼银；不可偷盗；不可做伪证陷害他人；不可贪占本不属于自己的东西。这些约定你们一定要记好，撒冷城邦为你们保留了祖先的土地与矿场，你们要与那里的人和睦相处，不要因为我的许诺而认为那里的一切都是理所应得。”
摩西在心中牢记阿罗诃的话，这是神与他以及族人们做的十条约定，后来也被称为十诫。说完这些，阿罗诃又吩咐道：“你将我的约定转告给族人，如果他们愿意遵守，那我将完成许诺并继续指引他们。做完这一切之后，你再到西奈山上来见我。”
摩西带着与阿罗诃的约定走下了西奈山，在山腰经过涧流发源的泉眼，沿着山涧用轻快的步子飞奔而去。他迫不及待要把这个好消息告诉族人，当他来到族人居住的地方，天已经黑了，眼前的场景却让他大吃一惊。
茅屋中间的空地旁点燃了好几个大火堆，这片地方本是作为秋季收获后的麦场，现在空地的中央却放了一只闪闪发光的金牛。有人围着金牛在跳舞，还有人排成一圈向着这只金牛匍匐祷告。
摩西喝问道：“你们在干什么！这是哪来的金牛？”
这喝问带着神术，拥有冲击灵魂使人从昏聩中清醒的力量。跳舞的人停了下来，祷告的人也站了起来，纷纷露出困惑、惊慌、不甘的神色。约书亚从茅屋的阴影中闪身而出，抓住摩西的袖子道：“您总算回来了！这三天这里发生了大事，有一位神灵展现了神迹。”他小声的讲述了事情的经过——保护族人的十二士师离开了营地，领袖摩西也登上了西奈山，族人们就像失去了主心骨，就连夜晚吹过树梢的风声都变得那么可怕，在惶恐不安中度过了第一夜。其实他们中的大多数人都很强壮，堪比大路上任何正规军团的战士，但这么久以来第一次失去了更强大的力量庇护，一时都有些惶恐无措。
摩西离去后的第一天，就出现了令人不安的情况。附近山野中的猎物变得无影无踪，进山捕猎的族人们连一只兔子都没抓着，全部空着手回来了，大家第一次饿着肚子睡觉。他们所携带的粮食已吃完，最后一批已经当成种子播种了。
族人们在饥饿与不安中睡去，就在这天夜里，不论是清醒的还是睡着的人们，都听见了一个不知从何处传来的声音，就像在脑海中直接响起：“都克镇的矿工一族，想从苦难的命运中拯救自己吗？我是伟大的神灵巴克里，来指引你们返回梦想中的幸福家园。”
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（未完待续）




天枢 186、神灵的面目
人们一时不知该怎样回答，有一个孩子的声音喊道：“我们有唯一的神，已接受他的指引，请不要来动摇我们的信念。”说话的人就是大卫-所罗门。
巴克里的声音冷笑道：“那位神灵又给了你们什么，是食物、希望、还是守护？既然如此，你们为何又会在饥寒交迫中挨过这漫漫长夜呢？他能给你们的我一样能给予，他所不能给予的我也能给予。只要你们奉我为神灵、立下誓言向我献祭。”
大卫答道：“我们不需要你，请你离开。”
然而这时又有另一个人大喊道：“巴克里，你凭什么说这样的话？请你证明你自己！”
巴克里的声音答道：“那我就向你们证明，然后再等待你们的答复。大家都很饿，对吗？天亮之后草叶上的露珠会变成美食，这是我赐予你们的神迹。”
第二天早晨，当他们从茅屋中走出来时，惊讶的发现草叶间的露珠纷纷掉落在地上，变成了很多白霜似的小圆球。有人拣起来放进口中品尝，味道就像可口的点心。这是什么？大家议论纷纷，谁都没有见过这种东西，但它确实可以吃而且很好吃。
露珠变成的点心不多也不少，刚好够让营地里的所有人当天吃饱。人们难得不劳作、不捕猎也能得到美食，就像溺水绝望中抓住了一根救命稻草。当天晚上人们没睡好，都在等待那位神灵的声音是否还会出现？
到了深夜，巴克里的声音果然再度响起：“都克镇的矿工一族，我赐予你们食物与希望，明天太阳升起的时候，草叶上的露珠仍然会化为美食。我再赐给你们一头黄金打造的牛，那是象征我的图腾，抬着这头金牛你们可以通过马尔都克城。当你们到达家乡的时候，将它放在神坛上为我修建神殿。今晚就点燃火堆围着金牛跳舞、朝着金牛膜拜吧，我能听见你们的祷告！”
到了第三天，摩西仍然没有回来，而十二士师还是不见踪影。有人在议论，摩西与十二士师得到了阿罗诃赐予的力量，是不是已经自己走了？却把其他族人留在了这里。
草叶上的露珠滴落，仍然化为了白霜球似的小点心，吃起来美味可口，而在茅屋间的空地中央，赫然出现了一头闪闪发光的小金牛，两个强壮的矿工才能抬起来。仅仅这么多黄金也是一笔价值不菲的财富，更何况它是象征着神灵的图腾、巴克里展现的神迹！
约书亚与大卫等人劝阻大家拒绝诱惑，可更多的人却心动了。既然阿罗诃能给的食物与赐福巴克里也能给，何必不供奉这位神灵呢？更何况阿罗诃不再帮助他们穿过马尔都克城，一切都需要族人们自己去想办法，那么这也是办法之一。人们聚在一起商议，如果摩西与十二士师不再回来，大家就按照巴克里的指引去做。
这天晚上，吃饱了点心休息了一天的人们来到麦场空地上，有人点燃了火堆，围着金牛开始跳舞，还有人跪成一圈向着这头金牛祷告。如果他们去过几年前林克的穴居野人部落，见过那些穴居野人如何在点燃火堆的大山洞前跳舞，会发现这个场面与自发的原始部落宗教仪式十分相似。
假如阿蒙在这里，也会发现这也是感召神灵降临的一种仪式，让那位巴克里化身依附在金牛上。但是这个仪式没有完成，因为摩西赶了回来，一声断喝惊醒了族人，打断了大家正在做的事情。
约书亚讲完了事情的经过，摩西气愤的走上前去，挥起手杖将那头金牛打成了碎片，朝着众人喝道：“难道你们忘记了信念吗？忘了唯一的神吗？忘了是谁指引我们渡过了那么多艰险？这是背叛，是耻辱！”
有人惭愧的低下头，也有人小声的辩解道：“巴克里赐予了我们食物，使我们免于饥饿。在困境中所有帮助过我们的人，我们都应该感谢。”
摩西喝道：“如果这么说，阿罗诃又给了你们什么？神灵并不要求你们的感谢，只让你们看清内心中的信念！你们只是吃饱了两天，就忘记了所有？不劳作而得食，这就是你们期待的指引吗？我们和我们的子孙能永远在草地上拣取露珠果腹吗？
我们在那么多艰险威逼面前没有放弃希望，难道就仅仅因为几天的食物与一头金牛的利诱就改变信念吗？这样难道不应该羞愧吗？邪神巴克里给了你们食物，但不要忘记，阿罗诃也曾展现这样的神迹，给了你们更多更多，你们是否理解那唯一的神是什么含义？
山中的猎物无故消失，我刚才注意感应了一下，这附近有人施法驱赶生灵留下的气息。那所谓赐给你们食物的邪神正是夺走你们食物的人，而你们却向他舞蹈与膜拜，背弃了自己的坚持！这样做，怎能得到真正的光辉指引？”
看见摩西回来了，很多人已经觉得羞愧与后悔，回过神来感觉这两天有些恍恍惚惚就像受了什么迷惑。当摩西告诉族人这附近有人施法驱赶生灵的气息，大家这才恍然大悟，那位巴克里是故意让大家饥饿然后再展现神迹，幸亏摩西及时赶回。
又有一个人小声的嘟囔道：“可是巴克里说过，抬着那头金牛就能穿过马尔都克城，你现在把金牛给打碎了，又有什么别的办法吗？”
摩西怒气未消道：“我接受神的指引，来告诉大家怎样返回家乡并守护我们的信念！神从未要求我们做什么，但是今天到了必须做出约定的时候，我带回了神与族人的十条约定。这是神的许诺也是神的帮助，就把这头金牛的碎片融化为金板，将与神的约定铭刻在金板上。神灵赐予了我一顶帐篷，我们就用它来安放铭刻着约定的金板。”
摩西一挥铁枝法杖，空地中央出现了一顶华贵的帐篷，便是狮子王曾用来招待阿蒙、阿蒙又用来招待歌烈与西莉娅等人的金顶大帐。他施展神术将金牛的碎片熔化凝铸为金板，金板上出现了阿罗诃在西奈山上与族人的十条约定，并让约书亚当众朗读。
醒悟过来的族人们又朝着帐篷中的金板匍匐行礼，诉说着对阿罗诃的感激，同时也在忏悔刚才的行为。
……阿蒙艹控水晶飞梭，与梅丹佐、林克、加百列在云端上看着这一幕。梅丹佐撇嘴道：“阿蒙神啊，您猜我想起了什么？父母费尽辛苦养大的孩子，差点因为一块糖就管别人叫爹娘！”
加百列插话道：“如果真是这样，恐怕父母也有责任，但这样的孩子确实不招人喜欢，你这个比喻也许不太恰当。”
阿蒙淡淡说道：“是不太恰当，他们还不懂什么是信仰，却经历了太多太久的苦难，人在绝望中最容易迷失。今天我已经做出了约定，遵不遵守这个约定是他们自己的选择，我只给出自己的许诺。摩西倒是个很好的领袖与指引者。”
林克说道：“我们刚才已经清除了周围施法的痕迹，被惊走的猎物又回来了。这个巴克里的手法很高明啊，阿蒙神啊，您听说过他吗？”
阿蒙皱眉道：“从未听说过有这样一位神灵，你们听说过吗？”
梅丹佐一拍脑门：“我隐约听过一次，是伊索讲故事时提起的，在天枢大陆以东很远的地方有个波兹帝国，那里的人们好像信奉一位叫巴克里的神灵。但那波兹帝国远在亚述与巴伦之外，几百年来几乎没和这里打过什么交道，人们了解的情况非常少。”