天枢

梅丹佐一愣：“您不是第一次来吗，怎么也知道这里有最上等的精铁矿砂？”
阿蒙耸了耸肩道：“我的确是第一次来，但铁甲兽的粪便里可以淘出最上等精铁矿砂，这我早就知道啊！”
梅丹佐怔住了，神情在火光照映中变得很古怪，小声的骂了句粗话才说道：“所谓最上等的马革钢矿砂原料，原来是铁甲兽的粪便！那个该死的族长可没有这么告诉我。”
阿蒙也怔住了：“啊，原来你不知道啊，那人家是怎么告诉你的？”
梅丹佐恨恨的说道：“这里的部落出产最上等的精铁胚，比一般的精铁要好得多，在我们那里被称作马革钢，带出山外一小块就能赚不少钱，但是产量很少。我问族长能不能多弄点？族长说矿砂难采，又说山里有个水潭边沉积的淤泥富含最好的马革刚矿砂。但有铁甲兽王居住在水潭里，想采集的话非常危险，他们的族人都不敢来。
我自忖也是一名中阶武士，对付一只铁甲兽王应该没问题，于是就自己悄悄来了。想斩杀铁甲兽王让那些矮人也看看我的厉害。族长那家伙可没告诉我有四只，更没告诉我那矿砂就是铁甲兽的粪便。结果我差点把命送在这里，幸亏遇见了您。”
阿蒙看着他不禁呵呵笑出了声，这笑声越来越大，然后梅丹佐也笑了。两人相对哈哈大笑，在夜晚的山中传来阵阵回音。正在打瞌睡的薛定谔抬起头很不满的看了这两人一眼，神情仿佛在说——有什么好笑的！丢人不丢人？
……
第二天太阳升起之后，阿蒙拄着树枝背着薛定谔，在梅丹佐的带领下继续向高处走去。虽然他并不打算让穴居野人部落帮助自己寻找贝尔的下落，但是打听一下这附近有什么值得注意的地方总是有用的。
高山上的云远看像漂浮的海，走进了又像一片飘渺的雾，阿蒙已经快第三次穿越云层了。走到半路，他突然听见了前面有动静，一顿法杖停了下来道：“梅丹佐，前面好像有声音，不像是动物，很像人的脚步。”
梅丹佐纵身跃到一块大石头上，提剑向前望去，过了一会突然喝道：“林克，你这老不死的，赶紧过来！……你骗得我好惨，看我怎么收拾你！”
一群人从山路转弯的树林间走了出来，为首那人就是梅丹佐骂的“老不死的”，他看上去年纪并不大，应该只有三十左右。肤色稍黑但在这些人当中已经算最白的，穿着兽皮缝制的衣服，脚上还有一双麻草编的鞋，他是这些人当中唯一穿鞋的，也是山中穴居野人部落的族长。
林克一见到梅丹佐，赶紧上前道：“你可是冤枉我了，我听说你去铁甲兽王居住的寒潭采矿砂，天黑了没办法来找你，天一亮就集合族中的勇士来救你了。”
再看林克的身后跟了三十多名“勇士”，有的手里拿着简陋的弓箭，有的拿着木柄绑着铁头的长矛，还有几个人的武器很有意思，就是细长而粗糙的扁精铁条，磨尖了一面开刃，可以刺也可以砍，但没有打造成刀的形状。
这些人的身材也不算太矮，不过族长林克说他们都是族里最精壮的勇士，个头都应该是最高的了，但也就和普通成年人的平均身高差不多，看来穴居野人被称为矮人也不是没有原因。
梅丹佐一看见林克就从石头上跳了下去，用剑脊作势欲敲他的脑袋：“等你来救我，我早被铁甲兽给吃了！不是说有一只铁甲兽王吗？我怎么碰见了四只！”
林克“啊”了一声嘴张得老大，用手里的一根短杖虚挡了一下。他这根短杖不知道是用什么野兽的骨头制成，上面居然还镶嵌了一枚神石，很像神术师的法杖。
他上下打量着梅丹佐道：“你还能安全回来？昨天话还没说清楚你就一个人悄悄走了，我可是一再叮嘱你不要擅自去的。你碰见的不是铁甲兽王，而是看守兽王巢穴的大铁甲兽，铁甲兽王一般要到后半夜才出来活动。……四只大铁甲兽啊！你没事吧？”
梅丹佐从兜里掏出一支黄黑色五寸多长的尖钩状东西，就是他昨天获得的“战利品”，一剑斩下的那根兽爪，有些炫耀的晃了晃道：“你们看看这是什么！幸亏有一位高贵的神术师帮助了我，是我亲手斩下了这根利爪。”
众人发出一声惊叹，林克有些羡慕的看了看梅丹佐手中那根爪子，好奇的问了一句：“神术师，什么神术师？是你的朋友吗？”
梅丹佐得意的答道：“不仅是我的朋友，还是我的救命恩人，你这个没见识的老家伙。连神术师都没听说过吧？可比你那两下子要厉害多了！”
阿蒙这时才从大石头后面走了出来，这些穴居野人连神术师都没有听说过，也免了自我介绍的麻烦。大家只当他是梅丹佐的朋友，也是部落里的客人，与梅丹佐一起被迎接到山上。
这个部落果然有“穴居野人”的特点，建在一片不高的石壁下的平坦半坡上，沿石壁有很多天然的洞穴，又经过了人工的开凿可以居住。最大的洞穴内点燃了一堆火，有族人每天轮流取来木柴使这堆火燃烧不灭，它是全族所有人家的公共火源。
虽然这里的矮人已经会用燧石取火，但那一堆火也是全族的一种象征，燃着火的大山洞就相当于一般市镇里的神殿了，洞口前的开阔地也是全族人集会的地方。离石壁不远的山坡上也有房屋，用木材和茅草搭建，墙上还抹了泥浆，虽然简陋但也坚固。
住在房子里的都是族里地位较高的人，梅丹佐看来在这里很受尊敬，专门有一间房子让给他住，阿蒙也住在这座草房里。
这天黄昏的时候，部落中有个集会，一群人在空地上围着一堆柴蹦蹦跳跳的转圈，将梅丹佐砍下的那一根兽爪彼此传递着，模仿着各种劈砍的动作，就像兽爪是他们自己砍下来的一般，神情很陶醉的样子。
合力斗铁甲兽的阿蒙与梅丹佐坐在最尊贵的位置，就在那个燃烧着火堆的大洞口前与族长林克在一起。梅丹佐在阿蒙耳边小声道：“这是他们一天最高兴的时候，一直跳舞能跳到火堆熄了才回去睡觉。”
阿蒙也小声问：“他们拿着那根爪子在干什么？一个个都像喝醉了酒。”
梅丹佐：“那是一种仪式，幻想着获得斩杀野兽的力量，给他们信心和勇气，在狩猎的时候不必畏惧，每一次都能成功，反正是一种巫术祷告吧。”
说话间天色已经渐渐黑了下来，有一名矮人拿着一根树枝去大山洞里取火，看样子是要去点燃空地上的柴堆。阿蒙忽然想起老疯子留下的信息中提到的一件事，手握精铁枝站了起来，另一只手凌空一指远处的柴堆。
一道风打着旋绕着柴堆吹起，风中出现了亮光、亮光变成了火丝、火丝在风里又化为舌状跳跃的火苗、火苗点燃了柴堆。虽然只是最简单的火元素召唤神术，但配合气元素神术施展出来，效果显得既神奇又炫目。
正在围着火堆跳舞的矮人们动作都停了下来，转圈坐着的其他人也都站了起来，然后阿蒙就看见所有人都朝着他匍匐行礼，一脸崇敬与惶恐的样子。族长林克也在向他行礼，阿蒙听见他口中分明在说：“神灵的使者啊，您带来了温暖和光明！”
身边的梅丹佐见大家都这样做，也站起来向阿蒙躬身行礼，却悄悄挤了挤眼睛小声道：“您真行，这一手太漂亮了！可惜我不是神术师，要不然早就这么玩了。”
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本章出场人物介绍——
林克：穴居野人部落的族长，会一点简单稀松的神术，也相当于部落祭司的身份。
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天枢 024、梅丹佐的野望
阿蒙在穴居野人部落受到了最高规格的礼遇，单独住在了村落中最大最高的一间草房里，连薛定谔都有一个软草窝，里面还垫着皮褥子。这天夜里阿蒙休息的时候，部落的族长林克与阿蒙新结识的朋友梅丹佐却没有睡，两人在点着火堆的大山洞里私下商量着事情。
林克：“老弟，自从你来了之后，我一直好吃好喝的招待着，并对族人说你是神灵的朋友。你遇到危险，我立刻集合全族的勇士去救你……”
梅丹佐一挥手：“打住，打住，别提这茬，你一说我就来气！有什么事情就直说吧，是不是又有事求我？”
林克的申请竟然有几分腼腆，凑过去小声道：“我当初答应把部落出产的马革钢都与你交换，也派族人四下寻找你说的祖先遗迹。你答应过我找到祖先遗迹之后，与我一起获得神灵的力量，可是好几年过去了，你心里恐怕也清楚很难找到了。你把我们族里最好的精铁坯都拿走了，可是答应要交换的东西……”
梅丹佐再次打断了他的话：“林克，你要和我算总账吗？我可没有少给你好处啊，欠你们部落的东西，下次一起带来就是了，我什么时候说话不算数了？”
林克赶紧摇头道：“不不不，我不是这个意思，你寻找祖先遗迹，不就是为了掌握那神灵赐予的力量吗？而你那位朋友……显然是会的，你为什么不求他教你呢？如果他答应教你，顺便也帮我求一求，咱俩可是早就说好了一起学的。”
梅丹佐不好意思说阿蒙是他路上偶然遇见的，只是救了他一条命而已，但又不想在林克面前丢了面子，只得搪塞道：“阿蒙教我当然没问题，我们可是过命的交情！可是人家凭什么教你啊？”
林克腆着脸道：“我这不是求你嘛，我和你也是过命的交情！假如这件事情你答应下来，以后我们部落……”他说道这里就止住了，言下之意那就是好处有的是，同时也在暗示梅丹佐还欠部落交换的东西呢。
梅丹佐有些为难，他可是清楚在外面的世界神术是不能随意学习的，只有贵族获得神殿的许可后才有资格，没有神术师会将这些传授给一个野人部落的族长。那样做既违反了在神殿中的誓言，也会受到严厉的处罚。
正在犯愁呢，他突然想起了阿蒙的来意，灵机一动道：“我告诉你吧，阿蒙是来找一件东西的，据说是神灵失落在这里的，如果你能派族人帮他找到，说不定我就有办法求他教你如何掌握神灵赐予的力量。”
林克面露喜色：“神灵的使者想要找什么东西？”
梅丹佐推脱道：“我也不太清楚，但我可以帮你递个话，说清楚你的想法，然后你自己去问阿蒙吧。”
林克赶紧站起来道：“那你还不快去！”
梅丹佐也站了起来一摊双手：“大半夜的，你不能让我空着手去打扰人家吧？”
林克连连点头道：“我明白，部落里还有酒，我马上派人去拿。”
梅丹佐拍了拍他的肩膀：“你这个族长把酒都藏哪儿了？我和你一起去拿。”
走到洞口梅丹佐似是有意无意的又问了一句：“你真的认为阿蒙是神灵的使者吗？”
林克的表情有点狡猾：“你不是说他是一位神术师吗？我猜你要寻找的祖先也是一位神术师吧？我现在明白神术师是什么意思了。这里的族人既然把他当做神灵的使者，那他就是神灵的使者，难道不是吗？”想了想又表情很严肃的补充道：“这位神灵的使者确实掌握了神灵赐予的力量，这一点是毋庸置疑的。”
梅丹佐一撇嘴：“你还不清楚人家信奉的是什么样的神灵呢！”
林克往身后一指：“总比一个火堆强吧？”
梅丹佐被逗乐了：“这话你也只能跟我说，在族人面前都没法提。”
……
阿蒙坐在屋子里静静的冥想，抬起手，身前突然出现一道亮光，亮光又化成虚空中的一道火舌，这是他刚刚开始习练的火元素神术。与最初学习水元素神术不同，他很快就能够不借助法杖而直接召唤出一朵火苗。假如别的二级神术师见到阿蒙如此信手拈来，一定会惊讶的合不拢嘴。
阿蒙那支法杖很厉害，用不用它差别极大，用最快捷的方式掌握与熟悉神术，然后再用最困难的方式修炼与体会，这是阿蒙的习惯。虚空中召唤出的火苗挺好玩，像个发亮的小人在跳舞，但阿蒙却不敢随意指挥火苗乱舞，怕把人家的房子给烧了。
他看着火苗在想心事，这个部落所处的位置很高，如果没有记错的话，他来到这里已经穿过了绕在山腰的三道云层，正是老疯子说过可以停留的位置。他需要在这样的高山上习练低阶神术，注意观察东边的天空。
阿蒙本来还犯愁在什么地方落脚，他随身带的食物已经不多了，没想到会遇上这样一个部落。有好吃好喝好招待，留在这里修炼神术是最适合不过了，不用自己再去打猎还得找住处。他心里有这个想法，所以才会在火堆前玩了那一手神术，这要多谢老疯子的提醒。
正在这时，屋外传来了梅丹佐的声音：“尊贵的神术师，您休息了吗？我是梅丹佐，来给您送上美酒，也给您的猫送上美味的烤肉。”
薛定谔一骨碌身子从草窝里跳了出来，阿蒙弹指灭去火苗喊道：“我还没休息，你进来吧。”
梅丹佐推开房门走了进来，身后跟着两个身材娇小的女矮人，一人拿着一个陶罐，另一人捧着一个垫着片状页岩的木盘，烤的发烫的石头上新鲜的肉正在吱吱冒油。矮人们放下东西就退了出去，梅丹佐将两个石头杯子放在木板上，一个杯子是空的，另一个杯子里盛着动物的油脂还插着一根干草茎点燃，这是最古老的蜡烛，也是部落里最奢侈的照明工具。
阿蒙愣了愣：“这大半夜的，你来找我喝酒吗？”
梅丹佐摇头道：“不不不，我是代表这里的族人向神灵的使者敬献美酒。”说话时他捧起陶罐倒了一杯酒，很恭敬的放在了阿蒙身前。
阿蒙轻轻吸了吸鼻子就知道这酒酿的实在不怎么样，他虽然不经常喝酒，可是家里有一位酒鬼父亲，商人们运到都克镇的酒可都是好酒。阿蒙仅凭气味就能分辨出酒的好坏，但在这高山上的穴居野人部落里也能喝到酒，已经很不容易了。
阿蒙一伸手道：“多谢了，你也坐下一起喝吧。”
梅丹佐赶紧摆手：“尊贵的神术师，在山外我应该叫您大人，怎么好意思与您一桌喝酒呢？”
阿蒙笑了：“这不是在矮人部落里嘛！大半夜你送酒送肉，我怎么好意思让你看着我一个人喝？”
梅丹佐顺势点头道：“那我就陪您喝几杯吧。”他又跑到门口喊了一句：“再拿一个杯子来！”看这架势他自己心里也想喝，要不然刚才就不会说“不好意思”而是说“不可以”了。
阿蒙叫他坐下喝酒，梅丹佐心头窃喜，暗自嘀咕自己的打算有成功的可能。这位神术师非常年轻，看上去只是个十几岁的孩子，并没有神殿中那些大人高高在上的做派，很随和很好说话，看来地位并不高。
另一方面，这样一位神术师被派到这个地方来，分明就是一种惩罚与放逐。肯定是家族失势又得罪了哪位掌权的大祭司，不好公然处理他，却找了个理由把他逐出神殿自生自灭了。在这山里找件东西，上哪去找！
这样的话，他的图谋未尝不可以成功。林克想学神术，梅丹佐自己更想学神术，否则也不会冒险深入丛林来寻找祖先的遗迹。假如在正常情况下遇到一位神术师，是不可能擅自传授他神术的。但是在这里嘛，阿蒙的样子似乎还可以商量。
两人喝着酒聊天，梅丹佐有意无意的谈起了自己的经历——
他们家祖上也曾经显赫过，他的曾祖父是巴伦城马尔都克神殿的一位祭司、六级神术师，只差一步就可以成为大神术师了，但不幸在一场战乱中受伤，凭借手中一张珍贵的飞行神术卷轴逃离战场。可能是因为卷轴的法力耗尽或者是伤势过重，梅丹佐的曾祖陨落在幼底河谷附近的深山丛林中。
曾祖父失踪后，家中差点破产，还欠下了一笔巨债。就在这时有一个来自远方的陌生人救了梅丹佐的曾祖母与祖父。那是一位来自亚述的猎人，在幼底河谷中打猎时偶然发现了梅丹佐曾祖父的遗体、遗物和遗书。
猎人按照遗书的内容将他的曾祖父安葬，并将遗物送到了巴伦城。这批遗物很值钱，仅仅是镶嵌着两枚神石的法杖就够还债了。再后来，孤儿寡母虽然保全了家族的领地，但因为得罪了当地一位很高贵的大人，梅丹佐的祖父长大后失去继承祭司的资格，理由竟然是他不适合学习神术，在仪式中没有被唤醒神灵赐予的力量。
这完全是个借口，分明就有人不是神术师却仍然享有名义上的祭司身份。
反正孤儿寡母过曰子不容易，家族的苦难史不用多说，这是一个没落的、人丁单薄的贵族家庭，在巴伦城已经快被人遗忘。到了梅丹佐这一代，连贵族的身份都失去了，只是普通的平民而已。人们提及往事的时候，甚至还嘲笑他的祖父没用，以至于后代才没落如此。
那位猎人当年也转告了梅丹佐曾祖的遗言。据说那位六级神术师跌落深谷并没有当场死去，在伤痛中向马尔都克大神祈祷哀求了七天七夜终于绝望，于是将自己所学的神术内容全部记录在一个山洞中，期待有人能发现他的遗体后安葬，并将他的遗物送回家乡，后来那位猎人实现了他的遗愿。
梅丹佐一边说，一边注意观察阿蒙的脸色，因为这里已经涉及到对神灵的冒犯，他曾祖父的行为也违反了神殿的喻示。但是阿蒙并没有发怒也没有呵斥他的意思，神色凝重听得很认真的样子。梅丹佐这才小心翼翼的继续说下去——
梅丹佐小时候，从祖父那里听说了曾祖父的传说，这是家族的秘密，不能对外人提起。等他长大后已经失去了学习神术的资格，于是学习体术，二十岁刚过就成了一名四级武士。但他一直不甘心，人生的愿望和梦想就是能够学习神术。
这在巴伦城是不可能的，没有人会教他，以他的身份私习神术是违反法令的，传授者也一样会受到惩罚。于是梅丹佐想起了曾祖父的故事，曾祖父陨落的那个山洞里书写的神术内容还在吗？如果找到那个地方，说不定可以自行修炼神术。
存着万一可能的侥幸想法，年轻的梅丹佐深入巴伦与哈梯交界的河谷高山中，企图寻找祖先的遗迹。但他并没有详细的地图，只知道一个大概的范围几乎不可能找到，却在山中与一个矮人部落混熟了。
说到这里，梅丹佐很忐忑的解释道：“尊贵的神术师，我把您当做朋友、您也是我的救命恩人，才会向您坦白这样的秘密。我并不是要成为一位魔法师，我的祖先就是一位神术师，按照法令我本该继承他的地位。可是他在战斗当中为国捐躯却被人讥笑为逃跑，后人也受到了不公平的对待。我唯一的目的只是想恢复祖先的荣耀，同时证明我完全也有资格继承这种荣耀。”
说完话他等了半天也没听见阿蒙做声，不安的抬起头看了一眼却愣住了，过了片刻又像突然反应过来，赶紧站起身退后几步跪下去道：“天哪，世上怎会有这么巧的事？您手上拿的是尼采先生的信物！”
只见阿蒙在烛光中拿着一样东西，是一面金色的小牌子，正反两面都有徽记，分别用草书与刀书铭刻，像是印章又像是一个神殿的铭牌。刚才梅丹佐陈说家史的时候，阿蒙已经确定了梅丹佐的身份，就是老疯子一百多年前在幼底河谷中发现的那位遇难神术师的后人。
当年那位神术师的遗孀送走尼采的时候，还特意为尼采打造了一块金牌，并说以后有什么事，可以派人拿着这牌子来找自己家族的人。这块牌子后来也成为尼采的信物，老疯子带着它远游大陆各地，在告别的前一天夜里交给了阿蒙，让阿蒙小心收好，将来可能会有用。
已经一百多年过去了，阿蒙也不敢肯定梅丹佐是否还认识这件信物，那位遗孀当年说的话究竟有没有传下来。于是试探姓的拿出了这块牌子，如果梅丹佐认不出来，他也就不想再提起，结果梅丹佐居然一眼就认出来了！
阿蒙站起身道：“我果然没有搞错，你知道尼采先生的名字，可为什么要跪着说话呢？”
梅丹佐答道：“这是我们家族的遗训，尼采先生是挽救我们家族的恩人，是他无私的将祖先的珍贵遗物千里迢迢送回了巴伦城。见到这个信物就等于见到了尼采先生，一定要行礼问候，尽最大的可能提供帮助。我从小就认识这信物上的徽记，还幻想过能见到尼采先生本人或是他的后人。”
这倒是大实话，梅丹佐知道尼采是一位私习神术的魔法师，所习的神术得自他曾祖父的遗书，假如见到了尼采就有可能学习祖先留下的神术。——这是梅丹佐的童年幻想之一，所以才会对这个信物上的徽记记得格外清楚。
阿蒙：“你刚才没有说出全部的实话，尼采先生是一位魔法师，而你只说他是一位猎人。”
梅丹佐赶紧解释道：“是的，你也清楚一位魔法师的身份是不能公开的，所以我在您这样一位尊贵的神术师面前不敢泄露。……请问阿蒙先生，您怎会有尼采先生的遗物？”
遗物？梅丹佐想当然的认为尼采已经不在世了，毕竟那已经是一百多年前的事情，眼前的阿蒙要么是他的后代、要么是他的传人，否则不可能在自己讲述这段往事时，恰好将这块牌子拿出来，他可一句都没有提到过尼采的名字。
“这确实是尼采先生的信物，是他亲手交给我的。我们能在这里见面真是太巧了！但仔细想想也不是没有原因，你为了寻找祖先的遗迹来到这一带，我在这里碰到了你。……起来吧，我们继续喝酒，你突然告诉我这些家族里的私密往事，不是没有原因吧？”阿蒙走过去把梅丹佐拉了起来，又回到那张简陋的木板桌旁坐下。
梅丹佐兴奋地脸都涨红了，双手握紧石头酒杯，身子前倾着说道：“尼采先生亲手将信物交给你的？那么他还在世？那一定已经是一位大魔法师了！我能见到尼采先生吗？您能带我去见他吗？”他问了一连串的问题，激动的都有些语无伦次了。
阿蒙摆了摆手道：“梅丹佐，你先别激动！恐怕我无法带你去见尼采先生，也不能告诉你他在哪里，你们家族的遗训不包含这些吧？……你还没有回答我刚才的问题，今天夜里突然找我说起家族的秘密往事，是为了什么？”