天枢

马尔都克也许是阿蒙所遇见过的头号乐观主义者，他仿佛对人间的战局毫不关心，在恩里尔发动的争夺神域之战占尽优势的情况下，还是一副无所谓的态度。而且他知道阿蒙想除掉辛纳赫并在亚述帝国扶持新的统治者，改变其残暴的国策、摧毁这辆军国主义的战车。马尔都克来找阿蒙却提出了另一个合作建议——除掉恩里尔！
听他的语气是那么的轻描淡写，仿佛恩里尔这个名字只不过是个普通的代号而已，与阿猫阿狗没什么区别，并不是那位已经将他逼得节节败退的、阿努纳启神系另一大主神。
他这个想法不能说没有道理，就算恩里尔在人间闹得再欢，亚述与哈梯对巴伦王国取得怎样的胜利，如果这位神灵本人陨落了，那统一阿努纳启神系的愿望不过是一场空而已。在阿蒙的眼里，辛纳赫的心中的皇图霸业也是如此。
但是想除掉恩里尔谈何容易，这位天神统一阿努纳启神域的过程，并不仅为人间的虚荣，确确实实能让他拥有更强大的力量。更何况恩里尔老谋深算，且拥有造物主的成就，只要他自己不犯错误去找死的话，几乎没什么殒落的可能。
就像马尔都克虽已被恩里尔逼得节节败退，但恩里尔也很难有机会将这位神灵本人斩落，结果无非是定下另一个约定。
但是马尔都克又告诉阿蒙，根据同一神系中众神的誓言，如果阿蒙主动向恩里尔挑战，无论是马尔都克还是穆芸都是不能帮忙的。可是情况反过来就不一定了，如果是恩里尔主动挑战阿蒙，其他人是可以插手帮阿蒙的。
以恩里尔之心机，如果真的决定对阿蒙下手，就不会给他找人帮忙的机会，神灵之间以消灭对方为目的的斗法，往往是很惨烈的。恩里尔目前似乎无意为之，他只需在人间取得胜利，就能将阿蒙与马尔都克逼得没有立足之地，不需要亲自动手做什么。
但有一种情况应该是恩里尔绝对无法容忍的，那就是阿蒙派人刺杀辛纳赫成功，彻底破坏了恩里尔统一阿努纳启神系神域的计划。届时恩里尔会觉得留下阿蒙是他最大的错误，如果阿蒙不幸落单让他有机可乘，恩里尔就一定会动手。
听完这些，阿蒙苦笑道：“伟大的神灵马尔都克，我明白你的意思了！你想让我去做饵，钓恩里尔这条大鱼出来，可我为什么要冒这个险去帮你？作为神灵之间解决问题的方式，你我又应该有怎样的约定呢？”
马尔都克的神情充满自信，仿佛根本就没担心阿蒙会拒绝，不紧不慢的又说道：“你当然会愿意与我合作，原因很简单，你和恩里尔有仇，绝不可能与他妥协，而他也绝不可能放过你。恩里尔只是想先摸清楚你的底细，等待最佳的时机除掉你而已。
所以你应该找个机会展示你的实力，不必隐瞒与掩饰什么，因为你本就不是他的对手。在某种情况下，恩里尔一定会尽快出手的，因为他会感觉到继续留着你是越来越大的祸患，你的威胁甚至已经超过了我。”
阿蒙问道：“什么情况下？”
马尔都克伸手遥遥一指那群峰环抱中央的小山丘：“那是歌烈与浮士德吧？一位是神术学院首席荣誉元老、哈梯地位最高的祭司，另一位亚述帝国无人能够取代的首席大祭司、贤者国师。神力源泉之领域之所以有意义，就在于子民的信念，我看那歌烈恐怕已经背弃了对恩里尔的敬仰。
如果浮士德在你们的劝说下同意除掉辛纳赫大帝、破坏恩里尔的计划，那同样也意味着背弃了王国信奉的主神。本应是在人间号召子民信奉神灵的领袖，却都背弃了神灵，你说这样的神灵是胜利者还是失败者？
那将是一个极端危险的信号，恩里尔就算在名义上统一了神域，恐怕也意味着正在失去真正的神力源泉之领域。这一切的源头都是因为你的出现，如果你是个凡人还好说，用不了多久就会死，可你已经是超脱永生的神灵，所以必须要尽快解决掉。”
阿蒙若有所思的点头道：“很有道理，我在战场上看见了哈梯与亚述的胜利，而你在歌烈和浮士德的身上却看见了恩里尔这位神灵的失败。……我可以帮助你除掉恩里尔，而你又能给我什么承诺呢，不要告诉我除掉恩里尔本身就是对我的帮助。”
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（未完待续）





天枢 224、说撒旦谁是撒旦
马尔都克答道：“我让你去做诱饵引诱恩里尔动手，这对于你本身就是极大的冒险，你有什么要求，尽管可以提出来。”
阿蒙想了想道：“第一，你不可以向我出手，不能趁机连我一起除掉，包括你手下的神使都不能这么做。第二，撒冷城民众自有其信仰的神灵，你不可以再向当初那样逼迫他们改变信念，也不可以去干涉他们的选择。”
马尔都克笑道：“第一个条件毫无问题，你提出这样的要求完全正常。至于第二个条件嘛，我也能答应你，就算我的信众占领了整个天枢大陆，也不会干涉撒冷城的信仰。但我要提醒你一件事，人们信仰神灵，并不是他们生下来就应该信仰，而是因为他们能从神灵那里得到心灵的藉慰、或是以神灵名义实现自己的欲望。世事在变人心也会变，撒冷城的后人也会做出不同的选择，到那时你恐怕会看着自己的神像倾颓，这并不算我违反约定。”
阿蒙点头道：“好的，一言为定！等一切都准备好了之后，我该怎么通知你呢？”
马尔都克答道：“你也是神灵，应该知道在世间很多马尔都克神殿中都可以向我发出召唤。”
阿蒙摇头道：“如果恩里尔想杀我，一定不会让我有召唤你的机会。”
马尔都克嘿嘿一笑，伸手凌空一握，就像抓住虚空中的什么东西，凝结成一块血红色的石头，他将这块石头递给阿蒙道：“这是我当年在成为神灵的考验中所流的鲜血，你在适当的时机用法力捏碎它，我自然就会出现。记住，运用法力的时候请呼唤我的名字——波旬！”
阿蒙接过血红色的石头，微微一怔道：“波旬？”
马尔都克站起身来挺胸昂首道：“这是我的另一个名字，我在人间有很多名号，请你不要对任何人透露。”
说完话他转身一步踏入虚空，阿蒙在他身后喝道：“我会提前告诉你我的计划，然后在最适当的时机捏碎这块石头。但你应该提供另一种协助，我怎样才能除掉辛纳赫？”
马尔都克的声音传了过来：“那是你的事情，自己去解决。但我可以给你两点小小的提示。”他很潇洒的走了，却留下了一道信息印入阿蒙的灵魂，说了两件“小事”——首先是亚述皇后塞米尔的来历，竟然与阿努纳启神系众神之战中、阿玛特指引的怪兽魅惑人鱼王有关。魅惑人鱼王的名字叫塞壬，在众神之战后不知所踪，泗水与人云都不知道他的去向，但马尔都克和恩里尔却查出了塞壬后来的行踪。
魅惑人鱼是大洋深处的一种变异海妖，阿蒙见过西莉娅的召唤兽谣里奥，就是魅惑人鱼出身，开启灵智修炼有成。当年的魅惑人鱼王塞壬，也是这样来到天枢大陆的，但他比谣里奥更幸运，接受了阿玛特的指引，成为了九联神系中一位强大的神使。
在众神之战中塞壬伤的很重，逃遁之后终于难治，于是他做出了一个选择——放弃这一世的形体，带着灵魂印迹重新开始。
当年的贝斯特做出重新选择时，仍旧去做一只猫，但塞壬却变成了一个人，出生在亚述王国的北部城邦。人间一个新生的婴儿长大，渐渐唤醒了灵魂的印迹。在新生中重新修炼本源的力量，自然要比当年那只海妖快得多，但并不意味着他一定能够取得同样的成就。
人生有很多经历、磨练以及偶遇的幸运也许永远都不会再来，新生的塞壬最终又到达了生命的尽头。他也许忽略了一件事，人的生命比一只海妖要短暂的多。他当年修炼道路上的经验和印证，也许并不适合这短短百年的时间。在他还没有来的及通过生生不息的考验时，生命便将结束。而这时，恩里尔却发现了他的行踪。
塞壬在生命的尽头到来时，做了一个决定，他将不带着曾经的灵魂印迹新生，而是彻底离去。他散去了所有的力量包括新生后的记忆，只为了在临终前做一件事，将某段印迹留在嫡系后人的灵魂中，一代代传下去，直到有一天有人能唤醒它。
塞壬消失，但他却留下了后代，开枝散叶在亚述北部形成一支族人，包含着力量指引的灵魂印迹总在某位族人的灵魂中一代代传下去，迄今为止最后一位便是塞米尔。塞米尔如今是一位九级大武士，但阿蒙却察觉到她会神术，虽然没有直接使用高阶神术，但力量运用的非常好，很像偏重于战斗的神使。
塞米尔应该是唤醒了灵魂中的那个印迹，得到了塞壬留下的力量指引，然后这个印迹便从此消失。在她的前夫、那位帝国将军死后不久，辛纳赫要娶她。她要么嫁给国王、要么看着族人被消灭——这是辛纳赫给她的选择，而恩里尔在神谕中告诉了辛纳赫塞米尔的出身。
塞米尔被迫同意嫁给辛纳赫，并且有一个约定：她不可以伤害国王，而国王也不可以伤害她的族人。
关于塞米尔的来历，以及她嫁给国王的内情便是如此。马尔都克又告诉阿蒙另一个小秘密，是关于浮士德的。
亚述贤者国师浮士德受举国尊敬，他爱好知识却不近女色，过着一种清修的生活。但是当他见到塞米尔之后，灵魂却从未安宁过，因为他爱上了塞米尔。除了知识之外，这位贤者国师也向往爱情，可这个愿望几乎是不可能实现的。
……等阿蒙手握着血红色的石头回过神来，太阳已经升到了山谷上空，不知不觉中时间已是正午。歌烈与浮士德结束了谈话，只见浮士德站起身来向歌烈鞠了一躬，然后走下了山顶。
尽管阿蒙一直在与马尔都克商量事情，但也清晰的知道那边会谈的经过。歌烈并没有叫浮士德去做什么，只是谈了浮士德的愿望与辛纳赫的所作所为，指出亚述帝国的过去、现在与将来，并提出了一种选择的可能。只有换一个国王，并改变它的国策才能结束这场灾难。
如果把话说白了，就是要发动一场宫廷政变，让辛纳赫大帝在他的人生功业达到巅峰时死去。但是新即位的国王必须要受到国内各方势力的支持，能够控制住祭司、官僚以及军事集团。此人要有足够的权威，同时也要有愿望去改变国策。
对于歌烈所说，浮士德既没有表示赞同也没有否定，只是默默的告辞离去。这些话塞米尔也全部听见了，面无表情一言不发，当浮士德下山走过身边的时候，她也转身一起走下了山。歌烈端着酒杯，看着这两人的背影消失在苍茫的群峰间。
……浮士德默默的走在返回恩里尔城的路上，他心中承受着煎熬，歌烈说的每一句话都是对的，就是他的欲望所指。他在会谈时没有说出任何否定的话，其实就已经表明了一种态度，那心中的欲念已经萌芽。
塞米尔就走在他身后，浮士德让一位九级武士离得这么近并且毫无防备，如果塞米尔想阻止未来有可能的政变，现在出手杀了他很容易。但这位皇后并没有动手，走出群山来到平原，沉默的浮士德突然听见了塞米尔的声音：“无论你想怎么做，我都不会伤害辛纳赫。”
浮士德并没有回头，反问道：“您还信奉那位神灵吗？我的信念已渐渐离他远去。”
塞米尔答道：“我的誓言，也许与神灵无关。”
浮士德叹息道：“皇后陛下，您可以杀了我，我宁愿死在您手中结束这种痛苦。”塞米尔以沉默代替了回答，她并没有动手。
两人穿过一条荒野中的小溪，走入一片葱郁的树林中，浮士德突然听见了一个飘渺的声音：“人间的智者，你为何如此痛苦？你所追求的知识改变了国王，并不是你所愿见，你所追求的爱情就在身边，而你却无法开口。病入膏肓的人啊，却不知自己的伤病在哪里！为何还要在忍耐中见证那失望的自我？告诉自己想要什么，释放你的灵魂，接受那快乐的指引。”
浮士德吃了一惊，这声音是从很远的地方直接印入他的灵魂的，身后的塞米尔并不会听见。以浮士德的手段竟然侦测不出声音的来源，说明此人的神术比他还要高明，这恐怕只有神灵才能做到。多年的修养使他遇事已非常镇定，表面上没有流露出任何异常，行走时在灵魂中反问道：“你是谁，又是哪位神灵？”
然后浮士德的眼前就出现了一副景象，直接浮现于灵魂冥想的世界中。一位神灵披着满天霞光站在云端，微笑着答道：“你可以叫我撒旦，或者按照亚述的语言称呼我为梅菲斯特。我是对抗者、帮助你去对抗那令人失望的命运。”
这是阿蒙神的分身显像，与他平常的样子完全不同，这形象由世间的艺人所创造，来源于埃居帝国的壁画与雕饰。埃居帝国曾宣称那“亵渎神灵的恶魔”名字叫撒旦，他引诱人们去对抗神灵的意志，如果用阿努纳启的神文去书写，就是梅菲斯特。
埃拉赫特法老并没有宣布此人是阿蒙，世间的工匠与艺人们却创造了这个形象，把它描摹于神殿壁画甚至是陵墓的雕饰中，主题往往是人们摆脱了撒旦的诱惑、仰望神灵的光辉，或者神灵战胜了撒旦之类。
埃居的艺人们在作品中赋予了撒旦双重形象：完美无缺的英俊面容，但是身后却笼罩着一层黑雾，黑雾中包含着一团阴影，阴影里露出狰狞的长角和带着尖岔的尾巴。
阿蒙刚刚意外的获悉马尔都克还有另一个名字叫波旬，不由也想起自己也有另一个名字叫阿罗诃，而且还有一个人间称号“撒旦”。没有人知道撒旦就是阿蒙，但这个形象是（已）从无数人的想象中变得鲜活。
阿蒙一动念，便显化出这个样子出现在浮士德的灵魂中，这不是毫无缘由的突发奇想，这样的身份与他要做的事情恰好相符。
浮士德本能的在灵魂中呵斥道：“梅菲斯特，请勿动摇我的信念！”
阿蒙笑了：“如果那是你的信念，我也无可动摇，人的信念从来都是自己内心的主宰，我只是让你审视内心。请释放你的愿望，告诉自己如何去实现它。”伴随着话语，有一段信息自然印入了浮士德灵魂深处，恰恰击中了这位大神术师内心的隐秘。
阿蒙知道浮士德的愿望：他想要的不是知识本身，而是智慧的成果；他想要的不是抽象的爱情，而就是身边的塞米尔；他想要的不是神术的威力，而是希望能超脱生命的苦难。这信息就像打入灵魂中炽热的烙印，浮士德不由自主的颤栗了。
身后的塞米尔问道：“贤者国师，您怎么了？”
浮士德赶紧答道：“没什么，我只是感到痛苦、抉择的痛苦。”
阿蒙又在灵魂中说道：“浮士德，你如果做出抉择，让我协助你实现愿望，我们可以做一个约定。”
浮士德用几乎呻吟的语气问道：“什么约定？”
阿蒙本没想过和浮士德做什么交换，但此刻他感觉这也许是试炼人间灵魂的另一种选择，于是缓缓答道：“你的愿望是内心的主宰，我所指引的力量是它的仆从。当它实现的那一天，请献出你的灵魂。”
浮士德反问道：“可你怎么能拿到它？那是多么的虚无缥缈！”
阿蒙笑道：“神灵自有神灵的手段，当仆从成为主宰，你便会明白！如果你答应，我现在就可以告诉你一个答案，便是成为神灵的力量本源。而你身边的塞米尔皇后，其实也知道这个秘密。你在知识的海洋中苦苦追寻的答案，早就存在于你看不见的地方。”
浮士德又问道：“您仿佛能看透人的灵魂，请告诉我，塞米尔爱不爱我？”
阿蒙又笑了：“你的愿望才是信念的主宰，我的指引力量只是它的仆从，所以你该问自己塞米尔会不会爱上你？辛纳赫如果还在，你就永远得不到她。歌烈已经告诉你该怎么做了，那不正是你所希望的吗？”
……塞米尔正在行走中，突然看见浮士德转过身来对她说道：“皇后陛下，如果辛纳赫陛下要迎娶小茜公主另立皇后，也必须由我这位帝国首席大祭司主持仪式，并明确指出你的过失。”
塞米尔面无表情的答道：“以辛纳赫的疯狂，他完全可以立两位皇后并下令修改帝国的法令。但那仪式的确需要您的主持，应该很快就会收到命令让您赶去。”
浮士德：“我请您也一起去，这既是请求也是一种命令！虽然我从来没有行使过这个权力，但身为帝国的首席大祭司，我有权要求陛下在册封皇后时让另一位皇后也在场，无论陛下是否打算废黜你。”
……巴伦王国最近最重大的事情就是小茜公主要出嫁了，一位公主嫁给另一位国王，往往是两国结盟的标志、很常见的政治婚姻。比如埃居前法老拉西斯二世就曾经娶了哈梯前国王路西尔的女儿，当时是两国在大战之后缔结了和平条约。
但如今的情况明眼人都心中有数，小茜公主嫁给辛纳赫，在巴伦王国向亚述帝国表示臣服之后，既意味着两国承认现状的结盟，也意味着受人所制的和亲。但是无论如何，元气大伤的巴伦王国需要喘息的机会，也有很多人寄希望于美丽而富有智慧的小茜公主能够给这个王国带来和平与转机。
虽然王国刚刚战败不久，但小茜公主的嫁妆仍然丰盛奢华，装满了几十辆华贵的马车。辛纳赫大帝迎娶公主的地点在原巴伦王国的里斯城邦，那里如今已是亚述的疆省域。里斯是一座富饶的城邦，也是巴伦王国沦陷的六座城邦中最后被亚述攻占的。
当时在浮士德的建议下，亚述帝国的新政已经推行，因此这座城邦遭到破坏的程度较轻，大体保留了昔曰富庶繁华的面貌。辛纳赫占领里斯城之后，将原住民全部分散迁移，又从别的占领区迁来大量人口，划给他们土地在此落户，为王国服役并缴纳赋税。
里斯城位于里斯河的东岸，里斯河与幼底河下游汇流，形成一块广大的冲击平原，巴伦城就在那块平原上，是一片古老文明的发源地。辛纳赫占领里斯城之后，他的军事扩张已经到了极限，亚述军队要管理广大的占领区域，被破坏地区的生产还没有恢复，于是这位大帝暂息刀兵。
辛纳赫喜欢里斯城的气候以及优美的环境，这里比亚述王都尼微城舒适多了。里斯河波光粼粼奔流而过，在城邦的西北方是秀美的群山与连绵起伏的草原，植被与水草丰茂，有许多野生动物栖息，是个天然的大猎场，如今已被划为辛纳赫大帝专属的皇家游猎场。
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（未完待续）




天枢 225、说英雄谁是英雄
辛纳赫下令在里斯城中最先修建两处建筑，一是恩里尔神殿，二是帝王行宫，他要将这座城邦做为自己在疆省域中的陪都。在这位大帝的心目中，除了原先的亚述都城尼微城之外，他还要建两座陪都，另一座陪都将在都克平原，连地址他都想好了，就是如今的撒冷城所在。
恩里尔神殿倒好办，把城邦中原先的马尔都克神殿改造一下，主体建筑保留，主神像换成恩里尔就可以。但用原先的城主府邸改造成行宫却有点麻烦，辛纳赫嫌那座府邸太寒酸，下令连附近的建筑一起拆毁重建，他要的是一座宏伟而豪华的宫殿。
亚述帝国发动了大批新征服的奴隶为辛纳赫建造宫殿，工期催的非常紧，很多工匠与奴隶活活累死在采石场上，还有不少人因为不能按期完成任务遭到了残忍的处罚。目前这座行宫仍在修建中，但主体大殿与辛纳赫的居所已经完工，辛纳赫计划就与小茜公主在这里完婚，而小茜公主婚后也将住在这座陪都皇宫中。
辛纳赫派出一支迎亲的队伍前往巴伦城，既是迎亲也是保护公主的安全。因为不知从何时起，王国中传出一种流言，有人要行刺小茜公主，行刺者可能是亚述军方的狂热分子，为了阻止辛纳赫娶小茜公主而结束战争的决定。
这流言很有意思，亚述军方可能有个别极端分子有过这个想法，但真正想动手的却是巴伦王国中的主战势力，却又是为了另一个目的。既然有这样的流言，亚述帝国当然要保护公主安然到达里斯城，而巴伦王国也派出了护卫队伍，还有一些崇拜小茜公主的勇士也自发跟随在车队后面护送公主出境。
这支队伍可够复杂的，前方是亚述王国的迎亲仪仗队开道，中间是巴伦王国的卫队护送公主车驾，而在长长的车队后面，还有一些自带武器与干粮的勇士远远的跟随。离开巴伦城沿里斯河西岸到达辛纳赫的行宫所在，这么庞大的车队需要走半个多月，沿途要在多处市镇扎营。
尽管大家都提高了警惕防范刺客出现，但离开巴伦城后一路风平浪静，没有任何异常状况发生，反倒有不少民众自发的在路边向公主致意。有人在流泪，有人则在歌唱着诗篇，还有一些市镇的贵族代表向公主表示敬意并献上礼物。公主并不见客，所有礼物都由随行的大神术师培黎代收并转达了谢意。
等车队走到第三天时，终于出了一点小状况，人们差点以为是刺客来了，结果却闹了一场误会。
这天上午，公主的车队离开扎营的市镇不久，穿过一片绿油油的田地，前方的官道拐了个弯，左侧有一座不高的小山，山上的树木不多，是一片齐膝高的草坡。车队经过山下刚走过一半时，就听山顶上有个男子的声音高喊道：“小茜公主，我赶来保护您啦！”
此人的声音传的很远，整个车队都听见了，就他这一嗓子引起了一片搔动。只见前后的卫队以及勇士们纷纷转身，弓上弦、刀出鞘，培黎也手持法杖跳到了公主的车顶上，而最前方训练有素的亚述武士们已经拨转马头列阵奔到了山脚下，举起了清一色的重弩。
山顶上只有一个人，他穿着银光闪闪的亮甲，那是大陆上最炫目的武士铠甲，以马革钢打造覆以沉银，上面还镂刻着神术阵花纹。此人却没有佩剑，腰悬一把略带弧线如獠牙般的弯刀，此刀无鞘，在刀柄上用丝带系住，而长长的刀柄像一根短杖，末端还镶嵌着一枚火焰精灵。