天枢

圣女出席只是主持而已，由祭司们带领民众在岸边将宰杀好的、规定数目的牛羊投入河中。成群的鳄鱼游过来争食，张开血盆大口以锐利的獠牙撕扯。这恐怖的场面，让万千民众的内心深处无形中对神灵有一种深深的敬畏。
玛利亚手持法杖戴着金冠，坐在远离岸边的高台上面无表情，她并不想看河边的那一幕，只是在心中默默的向伊西丝女神祷告。如果是在几年前，这位柔弱而纯洁的少女，恐怕做梦也想不到自己会主持这样的仪式，但如今身为伊西丝神殿的守护圣女，由不得自己选择，她已将一切都奉献给神灵。
仪式结束之后，圣女大人登上船驶离岸边，她将要代表伊西丝女神巡视罗尼神河。万千民众仍跪在岸上，向着圣女的座船顶礼膜拜，直至这艘大船在天边消失不见。
船在河心顺流而下，玛利亚坐在船楼第三层的凉台上，望着浩荡的流水不知在想些什么。加百列腰悬长剑就侍立在她身旁，下面甲板地的两侧，圣女的随从们正在向河中洒下各种准备好的祭品，面团和着羊油捏成的各种怪兽，象征着传说中奥西里斯斩杀怪兽、保护埃居民众的故事。
就在这时，圣女法杖上镶嵌的众神之泪突然发出了点点金光，照耀在玛利亚的脸上。加百列的色铠甲上也反射出淡淡的金辉。
加百列微微一怔，小声问道：“圣女大人，您这是在做什么？”
玛利亚微蹙眉头道：“我什么都没做也没有施展任何神术，这是众神之泪自发的感应，竟然牵动了我的法力。”
加百列不解的问：“这是怎么回事，众神之泪怎会有自发的感应？我在您身边这么长时间，从没有见过这种事情。”
众神之泪发出金光只是一瞬间，随即就恢复了正常，玛利亚看着法杖思索着说：“我也从未见过，但古老的典籍上有记载，据说这是神灵的指引与召唤，象征着某种喻示——神灵或神灵的使者将要到来。”
加百列惊讶道：“圣女大人，您好镇定！出现了这种传说中的神迹，您居然如此平静？”
玛利亚微微笑了笑：“我的大武士，身为守护神灵的圣女，对神迹不应感到困惑或惊讶，我内心的震动超出你的想象，但我已懂得怎样不流露。刚才我真的有所感应，某个地方仿佛有无声的召唤。”
距离开都克镇已经有两年多的时间，玛利亚今年十八岁了，身体已比当初更加成熟，而五官面目并没有太多改变，一眼还能认出来。可是看见她的人几乎都不会再想起当年的艾蔻，眼前的少女已是伊西丝神殿的守护圣女，周身隐然有一种形容不出的肃穆庄严气息。
眼神清澈而沉静，含着无声的悲悯，在她的目光凝视下，让人莫名感觉这就是神灵在注视，往往自惭形秽不敢迎望。这是气质的变化，也是内心的蕴含，却总带着当年那位少女艾蔻的影子，只是并非所有人都能看的见。
加百列又问：“那召唤的感应，来自什么地方？”
玛利亚伸手向下游一指：“就在我们前行的远方。”
……玛利亚并不清楚她法杖上的众神之泪突然发出金光的同时，阿蒙正奋力挥出骨头，众神之泪穿过神术护罩，正打在维特鲁的脸上。而阿蒙更不清楚，玛利亚正坐着船顺罗尼河而来，渐渐接近他所在的地方。
……第二天晨曦微明的时候，阿蒙终于手驻法杖站了起来。他听见了嗡嗡的声音，有很多苍蝇震动着翅膀落在那些带着创伤的尸体上。还有两只野狗正在撕扯奥巴马的残躯，被阿蒙惊动，很不甘心的又跑进了山林中。
阿蒙看着身前海文的尸体轻轻叹息了一声，这位武士险些杀了他，最终却死在他的手上。迄今为止，他是阿蒙遇到的最可怕也是最值得尊敬的对手，却不清楚他叫什么名字。如果海文在最后的时刻并没有向阿蒙发动攻击，自己是完全可以逃走的。
也许是认为阿蒙根本不是对手，也许是不得不完成任务，海文最终还是丧命于此。阿蒙不想让他的尸身被野狗争食，一挥法杖火球落下，火焰蔓延包裹住海文将他焚为灰烬。
阿蒙想了想，又决定将所有的尸体都焚化，这些人已经全部被他杀了，所有的仇怨都已了结，不必让他们曝尸荒野，而且阿蒙也不想留下这一场大战的痕迹。焚尸之前阿蒙还没有忘记搜查这些人的遗物，因为他的东西就和这些尸体杂乱的散落在一起。
搜出来的零碎物品不必细数，有一些神石和钱币，还有武器和法杖，最珍贵的法杖当然是奥巴马的那一支，维特鲁的法杖也不错。在维特鲁的身上搜出两支卷轴，海文的遗体焚化后的灰烬中，也留下了一支卷轴。但最重要的遗物是两件，都得自维特鲁的怀中。
第一件东西是镶嵌着神术阵纹饰底座的神石，看上去就像是一盏精美的灯，阿蒙居然认出来了！老疯子的留言中曾传授他如何制作各种神术器物，其中就提到了“追逝之灯”。如果让阿蒙自己收集材料非常困难，而且不知道要失败多少次才能做出来，今天却得到了一件珍贵的成品。他清楚这件法器的用法和用途，这才完全明白自己为何总也无法摆脱追踪。
第二件东西是一封书信，密封在一个牛皮套中还经过了神术处理。假如得到这封书信的人解不开信封上的神术阵，打开信封时里面的信就会毁去，自然什么都看不见。但是这一点也没有难住阿蒙，他把这封信完好无损的打开了。信的内容以埃居神文书写，一般人也看不懂。可阿蒙又恰恰能看懂这些文字。
信是朱利安写给伊西丝神殿的另一位大祭司布尔克的，阿蒙看完之后倒吸一口冷气，信中竟然提到了他熟悉的人——圣女玛利亚与大武士加百列，而且还有他以前不曾了解的隐情。
朱利安与布尔克密谋，设法让玛利亚圣女重新下一道命令，以紧急事务的名义将他从海峡城邦调回梦飞思。信中还提到了加百列，说圣女年幼无知，很多事情都是加百列在一旁协助，应该想个办法把加百列调离神殿，让她没有机会再回来。朱利安举荐了自己的亲卫队长海文，说这名武士很有希望晋级为大武士，届时可以接替加百列留下的位置。
阿蒙原先只知道艾蔻已成为伊西丝神殿的圣女，如今才了解伊西丝神殿的大祭司另有私心，好像并不甘心放弃已有的全力，只想让圣女做一个象征姓的傀儡而已，甚至有谋害加百列的企图。看来加百列如今已是圣女身边最受器重的助手，而圣女的助手本应该是大祭司才对，想必艾蔻的曰子过的也不会很舒心。
阿蒙看了半天，刚刚摆脱死亡威胁的他又开始担心起艾蔻来。反正他的目的地就是梦飞思，一定要设法将这封信交给艾蔻，好让她有所准备与防范。在阿蒙的心目中，艾蔻-玛利亚尽管已成为伊西丝神殿的圣女，但是对于他来说，永远还是那位柔弱纯净的少女。
阿蒙本不清楚自己为何要去梦飞思，是为了在行游大陆途中见识下埃居著名的都城吗？此时才突然明白过来——是因为艾蔻。
当初走出深山，面对一片陌生未知的世界，他第一站去巴伦王都找梅丹佐，第二站去海岬城邦归还尼禄的法杖，第三站便是心中那若有若无的牵挂之乡。艾蔻在梦飞思，尽管她是高居万民之上的圣女，阿蒙也要亲自看一眼，心中才能放下，哪怕只是远远的望见她。
看见这封信，阿蒙意识到自己来对了，难道冥冥中真有神灵的召唤与指引？
阿蒙小心的将书信收好，又将所有要带走的东西都收进了骨头里，然后点火焚烧了尸体与遗物。他自己也换了一套塔斯匈送的新衣服，将沾满血污破损不堪的旧衣服扔进了火堆。火焰裹挟着浓烟升起，此地所发生的一切都随风散去。
仅仅休息了一夜，阿蒙远远没有恢复，差一点就无法将骨头从地上拿起来，费了好大劲才把它放入衣服的里兜，贴着肋下藏好。
阿蒙连铁枝法杖都收进了骨头里，折了一根真正的树枝拄在手中，蹒跚着走出了谷口。太阳升上树梢的时候，他终于来到了奔流的罗尼河边，沿河向南朝着上游走去，最近渡口在那个方向，还有很远的一段路。
阳光并不是很热烈，阿蒙却渐渐出汗了，满身的虚汗，呼吸越来越急促，直至气喘吁吁。他觉得头晕、恶心、身体发软、眼前发黑，总有星星点点的光芒在视线中乱闪，脚步也越来越沉甚至抬不起来，每一步迈出，脚印都在河滩上拖得很长，拄着树枝才能勉强站稳。
这种感觉阿蒙曾经有过，上一次是在乌鲁克城邦郊外遇见亚伯与该隐兄弟俩之前，那是他过度的消耗了法力。而这一次所消耗的可不仅仅是法力，体力、精力都已经超出了所能承受的极限，再加上受伤失血过多，此刻再也坚持不住了。
昨夜短短的休息并没有使他缓过来，只是强压住伤势而已。他很清楚自己必须很快找到有人烟的地方，否则毫无自保能力的晕倒在荒郊野外，只能是死路一条。所以阿蒙才会天一亮就强打精神收拾好战场走向渡口，但伤势恰在此时再度发作，来的异乎寻常的猛烈、超出了原先的预想。
不知渡口还有多远，四下望不见一个人影，这段荒凉的河滩就似无穷无尽的漫长，一位少年倔强而孤单的身影缓缓走过，脚步越来越沉重，每多走一步，手中的树枝就在泥土中插得就更深了一点。终于听见“咔嚓”一声，树枝断了，他一头栽倒在地。
阿蒙用尽全力想爬起来，但最终只是翻身仰面躺在河滩上，就连眼皮也变得像两座山那么沉，好不容易才睁开眼睛，恰好迎向射来的阳光。眼前的光芒闪烁刺人，仿佛有无数透明的飞蚊乱舞，身下的泥土似散发着奇异的腥气，令他的意识一阵阵恍惚。
（未完待续）





天枢 075、可不可以是天堂
阿蒙在心中狂喊：“不要倒下！不要失去意识！山中的野兽与河里的鳄鱼都会吃了你！……我还没有到达梦飞思、还没有见到艾蔻、还没有解开神灵的秘密，还没有指引族人返回家园……”
但强烈的眩晕感不受他的控制，阿蒙虽然睁着眼睛，眼前所见的阳光却渐渐暗淡下去。有一只猫从高坡上的山林中钻了出来，飞快的跑到阿蒙的身边，用爪子轻轻的挠着他的脸焦急的喵喵叫着，可是他毫无反应。
其实阿蒙能听见猫叫，仿佛从很远、很远的地方传来，眼前恍惚的景像仿佛又变得清晰。他看见了薛定谔，却不是此刻在河滩上叫着的薛定谔，而是小时候在都克镇见过的那只猫。
阿蒙“看见”了自己的童年，从他出生时起，那些快乐和哀伤的时光都一幕幕闪现，所有他爱与恨过的人们，都伴随着往事回现在眼前。
在埃居神话中，人的一生就像奔流不息的罗尼河，尽头便是冥神奥西里斯所掌管的地府。冥神会派出月牙形的大船来接引高贵的灵魂，当奥西里斯的侍者、化身为一只猫的贝斯特女神出现在尸体旁，死者的灵魂便会在地府中复活，从此进入另一个世界。
传说是真的吗？奥西里斯的肋骨就在阿蒙的怀中，有一只猫在他身边焦急的叫着。就在此时，罗尼河的上游来了一条船，刚出现时很小，只是天边的一个黑点，当它顺流而下渐行渐近时，可以看出那是一艘华贵的月牙形大船，高高的船楼上，有两个人一坐一立。
玛利亚突然问道：“你听见了什么声音吗？”
加百列答道：“流水声、风吹山林声、还有一只猫在叫，在远处的东岸。”
玛利亚：“下令让船靠近东岸航行。”
这两人目力超凡，在很远的地方就看见了薛定谔和躺在地上的阿蒙。玛利亚的神色突然变得有几分奇怪，似乎触动了某段久远而深刻的回忆，喃喃的说道：“加百列，我觉得那只猫的花纹很眼熟！”
加百列：“眼熟？伊西丝神殿周围有很多猫，猫是我们埃居人崇拜的动物。”
玛利亚解释道：“还记得吗？两年前我刚刚得到众神之泪的时候，有一天夜里，被一只猫吓了一跳。”
经她这么一提醒，加百列也想起来了，沉吟道：“我还记得那只猫，不知怎么溜进了你的房间，又脏又肥一直在呼呼大睡。这只猫不太一样，干净的多也漂亮的多，应该不是同一只猫。”
玛利亚莫名叹了一口气：“人的生活是会变的，我想猫也一样。我记得那只猫的花纹，几乎与这只猫一模一样。命令船靠岸停下，过去看看那个人怎么了？很少见到猫会对主人这样关切。”在都克镇的经历已经过去了很久，但不知为什么，那短短的几天玛利亚一直记得异常清晰，就像深深地印入脑海中，她能回忆起每一个场景，甚至还能记起薛定谔身上的花纹。
这艘大船吃水很深，没有办法靠近岸边的浅滩，只能远远的停下。加百列一个箭步跳下船楼，脚尖在甲板上轻轻一点，船头微微向下一沉，她顺势高高跃起跳上了岸，身形矫健至极！
加百列配着剑走到了阿蒙身边，低头问道：“可怜而忠诚的猫儿，你的叫声如此焦急，这是你的主人吗？他遇到了什么事？”
这位武士威风凛凛的走来，哪怕是一只狮子都会因她的气势而退避，可是薛定谔并没有跑开，只是蹲在地上抬起头看着她。加百列不禁觉得自己有点好笑，居然和一只猫说话，猫又不能回答她的问题，于是低下头以傀眼术扫过阿蒙周身的气息，然后回身喊道：“圣女大人，这个人身上没有伤痕，但受了很严重的伤势，体力和精力的消耗极大，已经处于虚脱状态，生命的力量正在流逝，但他还没有死。”
话音未落，只见阿蒙的上空出现了一道淡淡的金色光环，光环中有白色的光雾洒下落在他的身上，就似静静流淌的乳瀑。——这是“伊西丝之祝福”，圣女用众神之泪才能施展的祈福神术。
它不仅能够治疗伤病，还可以消灭痛楚、洗去疲倦、恢复体力，给人以信心、力量与勇气。总之，相当于消除任何负面影响的神术效果综合。
玛利亚第一次施展它，是两年前在都克镇以南的叙亚沙漠中，车队遇袭，加百列在激斗中受了伤，玛利亚突然使用了这种神术。这是一种最简单也是最深奥的神术，那时玛利亚的力量还很微弱，“伊西丝之祝福”只是一种象征。
但如今的情况已大有不同，玛利亚施展的是高阶神术，而且只为阿蒙一个人祈福。就在不久前，她刚刚晋级为六级神术师，短短两年时间，其成就令人惊叹！
金色光环中落下的乳白光幕洒在阿蒙的身上，再看玛利亚，她不知何时已经下了船，手持圣女法杖脚踏着浑浊的罗尼河水居然就这么走了过来。一位六级神术师若不借助卷轴或其他法器，很难将气元素神术与水元素神术同时控制的如此精妙，她就像一位凌波微步的神灵。但玛利亚拥有的可能是世上最好的法杖，做到这一点并不奇怪。
仆从们见圣女大人脚踏波涛走上岸，纷纷在甲板上向她行礼。加百列惊讶的问道：“大人，您怎么亲自上岸了？”
玛丽亚来到离阿蒙几步远的地方站定：“我想看清楚这人的状况。他好像经过了一番激斗，所有的力量都耗尽了，还受了重伤，超出了身心所能承受的极限。就这么昏倒在野外是危险的，我可以救醒他，你问清楚发生了什么事。”
阿蒙躺在那里，眼前是一幕幕往事的回现，视线中却出现了朦胧的淡淡金光。他觉得好舒服，意识仿佛已经脱离了身体，或者身体似乎就是意识，如轻飘飘的浮在云端。这感觉就像幼年时母亲温柔的抚摸，那已是太久远、几乎遗忘的记忆。他又看见了亚里士多德、加百列、艾蔻-玛利亚，回到了都克镇上的那个院落，视线就在艾蔻的身形上定格。
他看着她，眼前的少女格外朦胧却又变得越来越清晰。她似乎长大了，带着一种神秘而成熟的高贵气质，身边的场景已不再是都克镇的院落，而是回到了罗尼河边的旷野。她穿着华服手持法杖，戴着一顶金冠，阿蒙正直视着她的眼眸。
阿蒙醒了，却没有意识到自己已经醒来，他还有些恍惚，看着玛利亚似是自言自语道：“艾蔻，是你吗？你的样子好漂亮，和我想的一模一样，我终于见到你了！……我已经死了吗？怎会在这里见到你？这不是阴森的冥府，难道是灵魂的另一种归宿？……这，这到底是哪里？我该叫它什么呢？如果起一个名字，可不可以是天堂？”
加百列眉头一皱道：“大人，他在说什么？这人还不是很清醒，一定是认错人了！”
玛丽亚听见阿蒙叫出“艾蔻”两个字时，纤弱的身形竟微微一颤，一向镇定的圣女大人很少有这样失态的时候，幸亏加百利只盯着阿蒙并没有注意到。就在这一瞬间，玛利亚已经认出了地上躺的人是谁。尽管阿蒙的样子改变很大，但五官面目还带着那少年的影子，身边那只猫的花纹又如此熟悉，怎能还会是别人？
更重要的是，他叫出了她的乳名，玛利亚本以为这世上不会再有人那么称呼她！
玛利亚记得自己曾在都克镇那栋小楼上的房间里，悄悄在墙壁上写过一行字“阿蒙，我的名字叫艾蔻。”随后就擦掉了，怎么还会被他发现呢，难道是当时擦得不干净留下了痕迹？但这种疑惑很快被另一种惊喜冲淡了——原来阿蒙还活着。
玛利亚自然听说了大洪水的事情，据说整个都克镇都被洪水摧毁无人幸存，那么阿蒙也应该已经死了。听到这个消息是她正式成为圣女后不久，曾为此独自暗暗流泪。那是她在伊西丝神殿中的第一次、也是唯一一次流泪，仿佛象征着与过去告别。
但玛利亚总觉得阿蒙还没死，也不应该死，或许这种感觉仅仅是她内心中的期望罢了，没想到今天竟然真的又见到了阿蒙。
阿蒙说出这番话，随即又晕了过去。玛利亚对加百列倒也不隐瞒什么，随即镇定下来尽量平静的说道：“我认识他，你也应该认识他，就是在都克镇开采出众神之泪的阿蒙，还记得吗？”
加百列一怔：“还真的像他，不，就是他！他长大了，但你一提醒我能认出来，这只猫倒瘦了不少。他居然还活着，真是神灵的眷顾！可是今天怎会出现在这里，又遇到了什么事情？”
玛利亚转过身没有再看阿蒙，轻轻叹了一口气道：“古老的记载果然没错，是他当初开采出众神之泪，让我成为守护圣女。今天我又遇到了他，真的是神灵的召唤与指引！这个人很重要，我们应该救他、保护他，不能把他留在这里。他已经没有生命危险了，把他带走，等醒来时再好好问话。”
阿蒙再度醒来时，发现自己躺在一条小船上，薛定谔蹲在身边，正午的阳光中有淡淡的金辉闪烁，不断的落在他的身上。晕眩与恶心的感觉渐渐散去，身体内的伤痛也缓缓消失，他当然知道这是一种高明的祈福神术，应该是有一位神术师在不惜法力的救治他。
阿蒙已经没有危险了，只是仍然很虚弱，需要好好的静养休息才能恢复。他吃力的抬起头向周围望去，发现这一叶小舟无帆无桨，被一股无形的力量牵引推动，跟在一艘华丽的大船后面破浪而行。船尾站着一名武士，是一位很美的女子，但第一眼看见她的感觉却是一种凛然的威严。
阿蒙有些发懵的问道：“加百列大人，我怎么会看见你，这儿又是哪里？”
加百列淡淡一笑：“你认识我，果然是你，阿蒙！你的声音我还记得。不知你为何晕倒在岸边，是圣女大人救了你，命我把你带回去。”
“圣女？哦！我刚才看见的就是她，原来是她救了我！加百列大人，我从海岬城邦来，在山林中遇到了袭击……”阿蒙终于清醒过来，明白刚才发生了什么事，挣扎着想坐起身来说话。
加百列的声音不大却很有威严，阻止他道：“你不要动也不要说话，圣女大人的船就在前面，圣女大人正在施展神术救治你。请你好好躺着保持内心的宁静，有什么事情等我问你的时候再说。”
阿蒙很听话的躺好了，内心中莫名有一股暖意，罗尼河上炙热的阳光和微风也变得那么轻柔和煦，一片安详和宁静。他终于彻底放松下来，不再害怕与忧虑，真没想到会以这样的一种方式与艾蔻-玛利亚重逢。她不仅悄然为他治伤，而且还派了身边最器重的大武士护送他，阿蒙心中充满感激。
成年男子不可以触碰圣女，也包括她曰常起居的物品，因此阿蒙不能登上玛利亚的座船。玛利亚命人放下一叶小舟，让加百列护送阿蒙走在后面。
加百列看着阿蒙，心中也有几分诧异，圣女大人竟然派她单独护送阿蒙，足见其重视。玛利亚坐在大船上，始终施展祈福神术，隔空抚平阿蒙所受的创伤，却没有被其他任何随从察觉。这是常人难以想象的恩赐啊！不过阿蒙似乎有资格受到这种对待，圣女大人激发神术的众神之泪，当年便是由他亲手开采的。
加百列在心中这么静静的想着，却看着阿蒙一言不发，她的任务既是保护也是押送，在没有问清楚阿蒙的遭遇之前，是不可能放他走的。
下午座船靠岸，返回梦飞思还有一段路，当天就在半路的一个镇子上休息，圣女大人当然住在神殿中。阿蒙什么都不必艹心，有舒适的车马专门运送他，到了镇子里还安排了一间幽静的小院，有几名衣着非常干净的奴隶伺候他吃了晚饭。
晚饭后加百列来了，打发走了所有的奴仆，屋院里只有她和阿蒙。阿蒙跪下行礼道：“感谢您、感谢圣女大人，感谢你们救了我！”
加百列一摆手：“阿蒙，你起来说话吧。圣女大人是代表伊西丝女神赐福埃居民众的象征。她会救你并不意外，只是我们都没想到，竟然会是你！圣女大人让我来问清楚，在你身上究竟发生了什么事？”
如果是别人，阿蒙可能不愿将自己的经历如实相告，但是玛利亚派加百列来问，阿蒙便不想隐瞒太多。他独自一人，这么长时间背负了这么多沉重的往事，一直无处倾诉，终于可以说出来了。虽然当年只是短暂的相识，可是重逢时玛利亚与加百列却救了他，阿蒙心中莫名有一种信任感。