上品寒士

陈操之笑道：“有三绝顾虎头在，我何敢称第一。”
顾恺之道奇道：“三绝？哪三绝，我自己怎么不知道。”
顾恺之人称“画绝”、“痴绝”、“才绝”，现在应该还没这说法，陈操之道：“自然是绘画、吟诗和容止三绝了。”
陈操之一边与顾恺之寒暄，一边朝其他来客看去，跟在顾恺之身后走来的是身高体壮、人物轩昂的刘尚值，随后是相貌不俗的丁春秋，而立在牛车边微笑着望着他的那个额广鼻挺、眉长目秀、气质端凝的少年正是徐邈徐仙民。
“仙民。”陈操之拉着顾恺之走过去，不待徐邈作揖，便拉起他的手，说道：“我等挚交，不必拘于俗礼，来个握手礼吧，尚值、春秋，一起来握手。”
刘尚值、丁春秋笑着走过来，五个人十只手交叠在一起，这一刻，友情的可贵充塞于年轻的心灵。
顾恺之痴态发作，用他那独特的顾生咏大声吟道：
“生年不满百，常怀千岁忧。
昼短苦夜长，何不秉烛游？
为乐当及时，何能待来兹？
愚者爱惜费，但为后世嗤。
仙人王子乔，难可与等期。”
这是去年冬月陈操之临别那晚用洛生咏腔调吟唱的古诗，顾恺之现在用晋陵方言咏叹，刘尚值顿觉睡意一阵阵袭来。
陈母李氏扶着栏杆笑问：“丑儿，这些都是你朋友吗，有几个是第一次来陈家坞吧。”
顾恺之、徐邈、刘尚值、丁春秋便一字排开，朝二楼的陈母李氏深深施礼，分别道：“晋陵顾恺之——”
“东莞徐邈——”
“晚辈刘尚值——”
“晚辈丁春秋——拜见陈伯母。”
陈母李氏年老喜热闹，见一下子来了这么多客人，很是欢娱，招呼道：“都请上来坐吧，丑儿，好生款待朋友。”
陈操之领着顾恺之四人上到二楼，顾恺之四人又以后辈礼拜见陈母李氏，顾恺之糊涂，见陈母李氏面现紫色，还以为是血色充足呢，说道：“晚辈听尚值说陈伯母身体欠安、子重忧心忡忡，晚辈也很挂念，今日一见，陈伯母身体甚是康健嘛。”
陈母李氏笑道：“老妇这身体啊，还好，还好——顾公子是从吴郡来的吧，就这里多住些时日，我儿操之僻居小县也是寂寞，你们可以游湖登山、写字作画。”
顾恺之喜道：“晚辈正要叨拢陈伯母，这次来啊，要住上一个月，把这青山秀水全部搬入我的画卷才舍得走。”
陈母李氏李氏很喜爱顾恺之的爽朗明快，连声说好。
润儿走过来问：“哪位是顾长康顾世叔？哪位是徐仙民徐世叔？”
顾恺之、徐邈都是一愣，他二人一向都是称呼别人为世伯、世叔，现在被这么个玉雪可爱的小女孩称呼世叔，一下子还没回过神来。
顾、徐二人向润儿各道姓名之后，润儿才与阿兄宗之分别向顾、徐、刘、丁见礼，年龄虽小，但礼仪标准，一丝不苟。
顾恺之大赞，对陈操之道：“子重，建康瓦官寺请我为其大殿画壁画，我答应三年之内画好，其中要画个龙女，一直未有形象，今日看到世侄女润儿小娘子，龙女形象有了。”
润儿问：“顾世叔也会作画吗，有我丑叔画得好吗？”
顾恺之大笑，说道：“过两日我画一幅画让润儿小娘子品评，看与你家丑叔的画相比认高谁下？”
顾恺之四人及其仆从都未用饭，有十几个人，曾玉环与长媳赵氏极是能干，手脚麻利，不到半个时辰，十几人的饭菜全部烹制好。
陈操之陪顾恺之四人用餐，陈操之见一向诙谐善笑的刘尚值怏怏不乐，便问何故？
顾恺之笑道：“尚值辞官了，却又恋栈不舍，是以有些苦恼。”





上品寒士 二十九、我心匪石
二十九、我心匪石
陈操之听说刘尚值辞官了，非常惊讶，对于一个初入品的寒门子弟，能在太守府做属官已经很不容易，这是日后升迁的资历，而且上次刘尚值陪扬州名医杨泉来陈家坞，说起自己在陆使君手下做文吏是相当满意的，为何突然就辞职了？
刘尚值见陈操之眼有疑问之意，叹息道：“子重你还不知道吧，陆使君爱子陆长生已于上月十七日归天了。”
“啊！”陈操之不禁恻然，来德和冉盛是上月初九到的吴郡，回来报知陆长生病重，没想到才过了几日就去世了，陈操之虽料知陆长生命不长久，但现在听到陆长生的死讯，依然震惊，感觉很突然，他在吴郡时见过陆长生几次，陆长生容若槁木、魂不守舍，也未说过什么话，并无交情，只是念及陆使君丧子之痛、陆葳蕤失去兄长的悲伤，也不禁黯然神伤，说道：“我竟不知此事，不然虽不能亲往，也要遣人去吊唁。”
刘尚值道：“子重不必伤感，汝从兄陈尚已前往吊唁，并送了钱物布帛助葬，又以友人的身份送长生公子的灵柩去了华亭墓地，然后才赴建康，我与仙民、长康也就起程来你这里。”
陈操之道点点头，问：“那么尚值辞职又是何故？”
刘尚值苦笑道：“陆使君因爱子亡故，心痛至极，无法理事，已经上表朝廷辞了太守之职，由褚丞郎暂摄吴郡太守之位，我就只好也辞职了。”
陈操之明白了，说道：“褚俭怨恨我，就迁怒于尚值？”
刘尚值道：“与子重无关，是我不想在褚俭手下做事。”
丁春秋摇头道：“那褚俭性狭量浅，接管郡署不到三日，就给尚值安排了很多苦差，明显是刁难尚值，这等人太可恶了。”
顾恺之道：“尚值辞职最好，不然在褚俭手下是受折磨，区区无品文吏算得什么，我父年初由尚书左丞迁荆州别驾，也辟有属官，尚值就到荆州谋职如何？”
刘尚值道：“多谢长康，我还是在家暂歇数月，不信那褚俭能升任吴郡太守。”
顾恺之道：“褚俭是次等士族，才学、名望俱无，哪里轮得到他任吴郡太守，也就让他暂代数月，新任太守一到，就要让位的。”
陈操之道：“尚值在家暂歇也好，陆使君虽然辞官，但朝廷不会就此让他赋闲的，定会征召其入仕，尚值作为陆使君的门生故吏会更受其重用。”
刘尚值点头道：“我也是这么想的，象陆使君这样不以门第、官职骄人的上司太难得了。”
顾恺之赶紧道：“家父亦无门户之见，最喜后生才俊，仙民明年便要去荆州谋职，尚值何不一道去？”
刘尚值笑道：“我的才识远不如仙民，也只有在书法一项投陆使君所好而已，去不得荆州，倒是子重可以去，陆使君已不在吴郡任上，子重的文学掾也当不成了。”
顾恺之喜道：“是啊，子重明年与仙民一道随我去荆州，荆州是桓大司马治下，最重人才。”
陈操之微笑摇头：“我母亲身体欠佳，我得侍奉她老人家。”又问徐邈：“仙民上月京口定品如何？”
徐邈淡然道：“忝为第七品。”
顾恺之道：“仙民、子重都是上品之才，屈居下品真是让我不平。”
陈操之微笑道：“不说那些，我等五人今日相聚，乃是人生大快事，长康是否要作长夜吟？”
顾恺之放下竹箸，果腹之后便思睡，说道：“难得子重如此欣赏我吟诗，我今日有些困倦，明日定遂你愿。”
徐邈、丁春秋、刘尚值三人都是满脸笑意，丁春秋道：“长康昨夜在我丁氏别墅吟了大半夜——”
刘尚值领着顾恺之、徐邈来访陈操之，昨日傍晚到达钱唐，便先到丁氏别墅见丁春秋，丁春秋大喜，把顾恺之、徐邈向其父丁异引见，丁异当年想结交顾悦之不成，现在儿子与顾悦之之子成了朋友，又知徐邈是当世大儒徐藻之子，丁异很为儿子欣慰，盛情款待刘、顾、徐三人，只是没想到这三人今日一早就要离开丁氏别墅来访陈操之，便让丁春秋也陪同来陈家坞，叮嘱丁春秋要多与顾恺之结交——
顾恺之听了丁春秋之言大摇其头道：“你三人俱非我知音，说是听我吟诗，到了后半夜一个个东倒西歪，我吟诗吟得口干舌燥，听不到喝彩声，只闻鼾声此起彼伏，尚值的鼾声尤其响亮，简直盖过了我的吟诗咏叹，实在是岂有此理！”
刘尚值苦苦忍笑道：“这须怪不得我等，连日赶路实在辛苦嘛。”
顾恺之道：“你等都不如子重，子重最欣赏我妙吟，记得那夜，我每吟七、八句，就能听到一声‘妙哉’的激赏，得到子重夸奖的这句诗往往就是我得意之句，有些诗句我起先并不觉得有多妙，经子重叹赏，我细思之，果然很妙，这好诗呀也要知音赏——”
陈操之赶紧道：“长康昨夜吟诗辛苦，现在就去歇息一下吧。”
顾恺之道：“你我挚友喜相逢，哪有吃了就睡的道理，子重，自去年桃林小筑别后，你画了哪些画，且让我欣赏一番。”
陈操之踌躇道：“有《碧溪桃花图》、《虎丘芍药图》、《山居雪景图》——”
顾恺之兴致勃勃道：“快让我一览，我最想看的是那幅桃花图。”
陈操之双手一摊，道：“都不在我这里，送给陆使君阅览就一直未取回。”
顾恺之连叫可惜，刘尚值道：“这里九曜山、明圣湖，风景秀丽，就如润儿小娘子所说，长康和子重比试一番，画同一景，一较高下。”
陈操之笑道：“我学画不足两年，如何比得了长康，这次机会绝好，可以向长康请教了。”
顾恺之、刘尚值、徐邈、丁春秋都到三楼陈操之书房，徐邈看到书案上的那卷《明圣湖谈玄集》，翻看了一页，即大喜，独自到里间西窗下细细阅读。
顾恺之则看陈操之那些未完成的画稿，也是连连赞叹，说陈操之画法别具一格，小幅花草极具灵气，虽然整体构图稍逊，但这个是可以学的，而灵气是天赋，学不来的。
顾恺之让随身僮仆去牛车里把他的两幅画取来，陈操之展开看时，一幅是《秦淮春雨图》、一幅是《新亭对泣图》，两幅画都是工笔重彩，秉承卫协技法，山水树石都用线条勾勒，而无皴折，山川景物极具空间美，人物安排疏密得宜，十五岁的顾恺之画技已臻大成，实在是罕见的天才。
陈操之看画时，顾恺之在一边默不作声，仔细观察陈操之的神色，只见陈操之观赏久之，叹道：“罢了罢了，顾长康在此，我哪还敢动画笔！”
顾恺之喜形于色，却又道：“子重莫要太谦，卫师曾言，当今之世，只有陈操之的画才可与我匹敌，子重只是学画学得晚而已，再过两年，应不在我之下。”
宗之和润儿也在观赏这两幅画，都觉得这个顾世叔果然比丑叔画得好，润儿指着《新亭对泣图》问顾恺之：“顾世叔，这画上山水甚美，这些人却为何对此美景哭泣？”
顾恺之很惊异一个七岁女童能这么问，指着画卷答道：“这画的是三十多年前的事，此地名新亭，在建康城南，那时每当风和日丽之日，渡江的北地士族便相约来此饮酒观景，居中这人名周凯，时任尚书左仆射，他说道‘风景不殊，正自有山河之异’，是慨叹中原神州沦入胡人之手，当时在座的名士都相对流泪，唯有丞相王导愀色变色道‘当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对！’”
润儿点头道：“哭是没有用的，要克复神州，就得做实实在在的事。”
顾恺之、刘尚值大为惊叹，都说：“子重，此汝家蔡琰也！”
润儿应声道：“我不做才高命薄的蔡文姬。”润儿虽未读过《后汉书》，却听陈操之讲过蔡文姬的故事，润儿记忆力之强，真是过目、过耳不忘。
顾恺之眉毛与眼睛离得愈发远了，问：“那润儿小娘子要做谁？”
润儿瞧了丑叔一眼，丑叔正微笑着着她，便有些害羞道：“谁也不做，我只是陈润儿。”
顾恺之赞道：“好，独一无二的陈润儿，我现在便要为你作一幅画。”
顾恺之是急性子，现在想必是有了灵感，急命书僮去把他在牛车里的画具全搬上来，陈操之把刘尚值请到一边，问陆纳、陆葳蕤近况？
刘尚值道：“陆使君固然是哀毁骨立，陆小娘子也是清瘦了好些，那日我觑空把你派了来德、冉盛来送信的事告知陆小娘子，陆小娘子垂泪道‘寄语陈郎君，我心匪石，不可转也，请陈郎君照顾好母亲便是’——”
陈操之立在楼廊上久久不语，眼望晴空，心里默诵：
“泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐，如有隐忧——我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也……”
刘尚值现在已知陈操之心事，知道艰难，只为好友发愁，也无从劝慰。




上品寒士 三十、脸生青苔发如乱草
三十、脸生青苔发如乱草
徐邈细心谨慎，觉得陈母李氏身体不佳，他们住在这里会打扰其休息，便与顾恺之商量，对陈操之说愿在附近觅房居住，陈操之向母亲说起这事时，陈母李氏道：“这如何使得，附近只有九曜山南麓的佃户有房子，离此六、七里，如何让贵客住到那边去！”
陈操之道：“顾长康爱夜里吟诗，怕打扰你老人家。”
陈母李氏道：“让顾公子、徐公子住三楼便是，娘喜欢热闹，远远的听你们吟诗谈笑，娘会觉得很安心。”
陈操之道：“那好，就安排长康、仙民住三楼。”
当日晚餐后，刘尚值要回刘家堡，也让父母惊喜一下，又说刘家堡离这里只有十五里，不需一个时辰就能到，他随时可来此相聚。
刘尚值辞别陈母李氏，带着二仆一婢离开陈家坞，陈操之、徐邈、顾恺之、丁春秋一路相送。
此时天色尚未黑透，九月初五的夜晚也不见月亮，秋夜星辰开始逐次闪现，路边草丛里秋虫叽叽。
顾恺之道：“尚值兄，你回家也无甚事，明日或者后日还是来此相聚吧，看我与子重作画，夜里清谈或者吟诗，岂不快哉。”
刘尚值应道：“好，我后天一早就过来。”
徐邈对祝英台、祝英亭兄弟的雄辩和高傲记忆犹新，问陈操之：“子重，上虞祝氏兄弟可还与你有来往？”
陈操之稍一犹豫，不知是不是要把祝氏兄弟的真实身份说出来，那丁春秋却答道：“子重与祝英台是挚交，上次子重从吴郡回来，就与祝英台一路同行，也在我丁氏别墅歇了一夜。”
徐邈甚觉诧异，对刘尚值道：“上次在吴郡我二人为子重送行，却没看到祝英台的身影，待我与父亲回到狮子山下，那祝英台却来向我父辞行，说要回上虞，和其弟祝英亭一样，也是仓促辞归，真是奇怪。”
刘尚值也觉得奇怪，问：“子重，那日我与仙民一直送你到了三十里外的青浦，也没看到祝英台啊，后来怎么冒出来了？”
陈操之这下子倒不好说出祝英台就是谢道韫了，若谢道韫有其弟谢玄相伴还好，现在只谢道韫一个人，与他长路同行，难免会引起别人种种猜想，刘尚值、徐邈或许不会流传，丁春秋就难说了，顾恺之更是言语无忌的，此事流传出去不大好，谢道韫是要嫁给王凝之的，莫须有的罪名很可怕——
陈操之淡淡道：“我在华亭耽搁了半日，正好遇到英台兄，就同路回来了，其弟祝英亭五月底也曾来过我这里，是陪栖光寺的支愍度大师来为我母亲治病的。”
顾恺之问道：“祝英台这个人是不是也会作画？”
陈操之微微一惊，问：“长康见过祝英台？”
顾恺之道：“听尚值说的嘛，祝英台不是画了一幅《松下对弈图》吗，把你画成一个羽衣道冠的小道人，据说画得很妙？”
陈操之道：“是，这幅画还在我这里，等下取出给你看。”
顾恺之急着看画，停步道：“尚值兄，那我们就不远送了，后日你早点来。”
刘尚值笑着坐上牛车，在夜色中车轮辘辘远去。
陈操之四人回到陈家坞，径上三楼陈操之书房，宗之和润儿等在那里，润儿问顾恺之：“顾世叔，夜里还要作画吗？”
顾恺之道：“明日再画，今日赶路疲惫，担心画不好，对不住润儿小娘子。”
润儿“格格”一笑，与宗之一道向众人施了个礼，回那边书房习字去了。
陈操之取出谢道韫送给他的那幅《松下对弈图》，顾恺之展卷细看，但见三尺画卷上奇松虬曲、怪石磊磊，两个羽衣道冠的少年据石对弈，奇石为枰、松果为子，对弈者亦沉静如石，整幅画有一种高古清奇之气。
顾恺之侧头瞧了陈操之一眼，指着画上靠左跪坐的那个羽衣少年说道：“这个是子重，对坐的便是祝英台吗？”
顾恺之笑道：“祝英台自画像，三位觉得画得如何？是问画得象不象？”
陈操之微笑不语，徐邈细看画卷，丁春秋率尔答道：“不是很象，子重倒是形神兼备。”
徐邈道：“是不大象，祝英台没有把他自己高傲和咄咄逼人的神态画出来。”
顾恺之道：“自画像最难，此画颇妙，笔法在子重之上，得剡溪戴安道笔意，祝英台应该是戴安道的弟子，会稽两安道，张墨张安道工花鸟、戴逵戴安道才学更胜一筹，博学多才，善属文、工书画、能鼓琴，我此次来也是想顺便拜访戴安道。”
陈操之那日在曹娥亭听谢道韫说过，她曾向戴安道学鼓琴，看来谢道韫的画技也是师从戴安道。
顾恺之又道：“此画意韵高古，若是在子重足下添一道老藤盘绕、祝英台膝下生出青苔，这就更有山中无日月、一局数百年的妙味了。”
陈操之笑道：“何如脸生青苔、头长乱草？”
顾恺之放声大笑，说道：“那样子重就与祝英台一起得道升天了。”
徐邈虽然端谨寡言，但毕竟少年心性，对清谈辩难兴味浓厚，在吴郡屡次败给祝氏兄弟，隔了数月，好胜之心不减，还想再与祝氏兄弟辩难，说道：“子重何不邀祝氏兄弟来此一聚？作画清谈，也是难得的盛会了。”
顾恺之也敦促陈操之赶紧写信邀祝氏兄弟前来，然后他要请祝氏兄弟引荐去拜访戴安道。
陈操之心想：“谢道韫上次派人送信说秋凉后会来陈家坞，现在已经是凉秋九月了也不见她来。”便即写了一信，说明徐邈、顾恺之在此，请祝英台、祝英亭兄弟前来一聚。
次日一早，陈操之就派来震将信送去会稽东山谢氏庄园，上次就是来震和荆奴随陈操之去的，密嘱来震将信呈与谢玄谢公子，来震揣好信，大步去了。
顾恺之、徐邈登上九曜山，天高云淡，金风猎猎，不远处的明圣湖湖碧如镜，湖岸群山连绵苍翠，湖山之美让顾恺之喜得手舞足蹈。
这日顾恺之专心致志为润儿作画，顾恺之画人物画与后世那种对着模特边看边画的大不一样，他不看润儿，有时画几笔，有时对着虚空出神，似乎在看冥冥中的另一个润儿——
陈操之在一边细心揣摩顾恺之的笔法，画人物是他的弱项，上次画的陆葳蕤就画得很不满意，这次全程观摩顾恺之画润儿，受益匪浅。
丁春秋与徐邈在书房里间翻阅陈操之所抄录的书籍和读书笔记，陈尚的两个弟弟陈谟和陈谭也来向徐邈请教儒学。
陈母李氏让小婵和英姑搀着来三楼看顾恺之为润儿作画，看着热热闹闹的样子，陈母李氏感觉很愉快，她喜欢儿子结交友人，亲友亲友，这世上对你帮助最大的除了亲戚就是朋友，陈操之没有兄弟姐妹，陈母李氏总觉得儿子太孤单，最爱看到儿子高朋满座的热闹景象。
九月初七上午，刘尚值从刘家堡过来，刚坐定说话，就见冯梦熊府上一个仆役急急赶来要见陈操之，陈操之问有何事？
冯氏仆役慌慌张张道：“县里的鲁主簿被陈流杀死了，陈流也死了！”
陈操之心头一震，忙问究竟，冯氏仆役道：“小人也不知详情，只知道陈流杀死了鲁主簿，然后自尽——我家家主让小人来报信，让陈郎君早作准备，只怕鲁氏会来寻衅。”
陈流自三月在吴郡诬陷陈操之不成，就一直没回钱唐，不知为何这次回来就与鲁主簿拼了个同归于尽！
陈操之让来德去把六伯父陈满请来，陈满听冯氏仆役说陈流杀死了鲁主簿后又自杀，顿时大放悲声，陈流虽被逐出宗族，但怎么说也是他陈满的骨血，陈满能不伤心吗！
陈操之道：“六伯父，小侄与你一道去县上，无论怎么说，陈流都是我陈氏的血裔，他杀死鲁主簿自然是因为明白自己受了鲁主簿欺骗和胁迫，做出了对不起列祖列宗的事，所以愤而杀死鲁主簿，我们现在要提防鲁氏寻衅诉讼。”
陈满自陈流出走后，知道陈流铸成大错，再不可能回归宗族了，也就死了那条心，就当没生过这个逆子，他惦记着陈流那个三岁的幼子，求族长收留，族长陈咸却提醒他要认清是不是陈流的骨血，并说了县上传言陈流妻子与鲁主簿奸宿之事，陈满半信半疑，但陈流妻子不肯回陈家坞却是事实，这女人是个淫妇。
陈操之告知母亲说要去县上一趟，陈母李氏已听到陈流杀死鲁主簿的事，甚是担心，叮嘱陈操之千万小心，莫要与人起冲突。
陈操之安慰母亲道：“娘请放心，县上汪府君尚未离任，会秉公而断的，而且陈流被逐出陈家坞尽人皆知的事，陈流杀人已抵了命，连坐不到陈氏族人头上，儿陪六伯去县上处理一下后事就回来。”
正说着，就听到楼下冉盛大叫道：“小郎君，小郎君，坞堡外来了一大群人，手持棍棒鱼叉，气势汹汹的样子，我们要早作准备。”




上品寒士 三十一、勇健夜叉
三十一、勇健夜叉