黄沙百战穿金甲

春兰觉得侯大勇说话真是奇怪，就笑道：“管家送来一些衣物和钱，放在阿郎房内。”侯大勇心想：“春兰、秋菊是刘三送的，自己现在实际上身无分文，经济上受制约，人就不独立，看来现在先要解决经济来源，不过，我现在身无长物，信用卡上倒还有好几万元，可惜无法使用，只有野山参可能还值一点钱。”于是问春兰、秋菊：“北地的山参，在此是否值钱。”春兰抢着答道：“当然值钱，北地为辽人所占，路途上又有马贼，到白头山去的商家越来越少，山参也就越来越少，可说是千金难求。”侯大勇想到刘三商队遇险之事，知所言非虚，又问道：“现在米价如何。”春兰道：“一斗米约十二钱。”侯大勇见天色已晚，道：“大家休息吧，明天你们和我去城内走走，我还没有来过沧州。”春兰高兴地拍手道：“我们好久没到集市里去了。”侯大勇道：“我从北地回来，对沧州的称呼不熟悉，出去可别乱称呼人，你们给我说说。”
阿郎提出的问题，春兰、秋菊可算内行，在这个年代，当使女的称呼错了人，可不是一件小事。于是两人你一言我一语地介绍称呼。听了两人介绍，侯大勇总算对这个时代的称呼有所了解，不似以前老是鹦鹉学舌，怎样称呼实在心中无底，生怕用错了成为笑话。
在这时代，还没有“老爷”之称，奴仆称呼男主人为“阿郎”，而称呼少主人为“郎君”，称呼主母和小姐俱为“娘子”。但是，“娘子”、“郎君”并非只用于奴仆称呼主人，旁人见了女子亦呼其为“娘子”，见了少年女子也有呼为“小娘子”，年长者也会叫少年人为“郎”或“郎君”；称呼相熟悉的男子多以其姓加上行第或最后再加以“郎”呼之，女子称呼丈夫的弟弟为“小郎”，而女婿又被称为“郎子”；男子多自称为“某”，也有谦称“仆”的，称呼较多。而女子除了谦称为“奴”外，更多的是自称为“儿”，同时，也有女子自称为“某”。
谈完称呼，春兰、秋菊已睡眼朦胧，只是侯大勇未睡，就强打精神赔着侯大勇说话。侯大勇笑着说：“春兰秋菊，去休息吧。”春兰应道：“阿郎，有事就叫我们。”两人就在侯大勇的外屋睡下，内屋、外屋并未分开，只是隔着一幅门帘，想着两个妙龄少女就睡在外面，呼吸声可闻，侯大勇吃得有些多，想打一个屁，想到外面有两个小女子，只有使劲憋着，这种感觉怪怪的，侯大勇真觉得自己就是红楼梦中的宝玉。
第二天，侯大勇带着春兰、秋菊到沧州城内游玩。
城市面积比想象中要大，城内面积约五平方公里，形似卧牛又称卧牛城。城墙基宽约三十至四十米，当时沧州正处在后周与辽国的边界，沧州常为战场，这么宽的城墙显为应对战争。沧州地方不大可是名气很大，这里是《水浒》中八十万禁军教头林冲发配之地，从这里，林教头被逼无奈走上梁山路、近代还出过霍元甲、佟忠义等一大批英雄豪杰。
侯大勇见整个城市以城楼为中心，两边是房屋，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等，商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容等行业，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意。街市行人并不多，想来皆因连年战乱之祸，却也可看出和平时期的繁华。
侯大勇来到一个医药门诊，进去，见过药房伙计，问道：“我有上好的长白山野山参，要不要。”野山参很是珍贵，一向难求，伙计将信将疑地瞧了侯大勇一眼，他没见过侯大勇，却见过春兰、秋菊，心想：“这两个丫鬟是刘府的，不知为何跟着此人，听说刘三被马贼所抢，那里还有货物。”但见到侯大勇样子很是精明，也不敢小视，说道：“不知可否是正宗的野山参。”当侯大勇拿出野山参时，伙计立马认出这是地道野山参，马上叫店主人出来。店主人见到山参，也是两眼放光，说：“多年没有见到这么好的野山参。”侯大勇想：“看来沧州民风朴实，要是在现代，货在好，商家先都要把货贬得一钱不值，好压价。……唉，阿济格对我真好。”侯大勇问道：“这山参值多少钱？”店主人忙说：“山参怕热、怕旱、怕晒，在深山里长得慢，六十到一百年的山参，其根都很小，你的山参应已在地下生长了五百年以上，难得，这山参我可收不起，东城郭家急着要山参，我叫人去请郭家之人。”春兰知侯大勇不知郭家，就悄声在侯大勇耳边道：“郭家有钱。”
一会，几匹快马在店铺门口停下，一名华服青年跳下马来，见到山参，对侯大勇长长一揖，道：“有了老山参，家母这下可有救了，先生真是贵人，请随我到陋室，我当重重酬劳。”
侯大勇同郭家青年来到东城。郭家也是大户，府第虽不如刘三大，也颇具规模，房中颇多字画，显是读书人家。随后主人郭行简出来相见，对侯大勇再三表示感谢，听说侯大勇从北地回来，禁不住叹息：“可恨石敬瑭割弃燕云十六州给契丹，使中原失去屏障，门户大开，从此契丹占据高地，跃马就到中原腹地，契丹骑兵时常在中原纵横，老百姓受尽荼毒”侯大勇见郭行简悲切，安慰道：“辽人占据燕云十六州，迟早会被中原英雄收回，历来胡人只能占据中原一时，只是时机未到吧。”郭行简以为侯大勇不过是个普通商贩，没有想到侯大勇出口不凡，很是惊奇，道：“听侯郎谈吐不凡，定是学识渊博，到沧州可有何打算？”侯大勇道：“我从北地来，路遇刘三郎，现在住在刘三家中，还没想好做什么。”郭行简听到侯大勇住在刘三府中，脸上的笑容就如放在油的鸡蛋慢慢地凝固了，他对着站在旁边的管家说：“给侯郎的东西准备好没有。”管家立刻叫人拿上一个大盘子，装的全是钱币。郭行简冷淡地说道：“这是山参的酬金。”侯大勇觉察到郭行简态度的变化，见主人不喜，站起告辞，郭行简并不挽留。
侯大勇对郭行简颇有好感，虽说只是简单聊了几句，直觉告诉他，郭行简是一位有气节的读书人。侯大勇带着春兰秋菊在城内闲逛，有了钱物，觉得腰板直了许多，给春兰、秋菊买了些布料，让两位女孩喜不胜收，不知不觉，三人来到一座寺庙，寺名为“开元寺”，只见人来人往，香火很是旺盛。
侯大勇看到“开元寺”三个大字，顿时想起了往事。侯大勇在现代时，曾和妻子到过河北，还专门到沧州市南效看过铁狮子，在北方有句俗话“沧州狮子应州塔，正定菩萨赵州桥。”沧州铁狮子又名镇海吼，重约四十吨，素有“狮子王”的美誉，一千多年来，它饱经沧桑，曾被当成神物供奉，享尽了香火；在烽火连天、哀鸿遍野的战乱年代，又经受了刀戈的砍杀，在狮体内外斑痕累累。侯大勇和妻子还在铁狮子前照有相片。铁狮子位于一座寺庙前，寺名就叫“开元寺”。
此地应为旧地重游，想到物是人非，侯大勇只觉此番遭遇太过离奇，禁不住有些伤感。而此时，开元寺前并没有铁狮子，想来还未铸造，侯大勇努力去想铁狮子是何时所造，却想不起来。侯大勇虽不信佛，但是还是进去看了看，春兰秋菊却极为心诚在寺中烧香拜佛。
一行人出来后绕寺而行，却见到寺南侧有一座铁匠铺，侯大勇猜这可能是铸造铁狮子的营地。一名大汉正在营地发怒：“窦田、郭宝玉，叫你们快快到西门铁匠营去，你们却在这里啰嗦，是否要某家用鞭子抽你们。”一名匠人说：“能否宽限几天，狮子正是关键时候，可离不得人，否则全完了。”“我可管不得这么多，我只认得节度使的吩咐。”
这时，出来一位翩翩公子，对着大汉说：“陈郎息怒，节度使已免去窦田、郭宝玉的差使，李某才从使君处回来。”说完，握住了大汉的手，顺便递给大汉一个布袋，大汉也是此道高手，轻轻一碰，就知道布袋中是钱币，就笑着对翩翩公子说道：“既然李郎说话，那自然当作别论。”大汉又对匠人说道：“窦田莫怪，我也是身不由已。”
这时，侯大勇认出翩翩公子是在晚宴中见过的人物，姓李名云。李云也认出侯大勇，知其勇猛，就相邀一坐。
侯大勇问道：“李郎来此匠铺做甚底（注：2）。”李云道：“侯郎有所不知，大人（意为父亲）一生信佛，沧州濒临渤海，地势低凹，常水患成灾，大人铸铁狮以降渤海恶龙，保得一方平安。”
听闻铁狮子是李云所造，侯大勇顿时对李云万分佩服，李云铸造的可是国宝啊。侯大勇道：“此真是大善事，见此铁匠营规模，铸造铁狮子甚难，定是耗资巨大。”李云点头道：“李某家有薄产，只要能保得一方风调雨顺，千金散尽还复来。听闻侯郎有一宝刀，可削铁如泥，不知能否一见。”李云拿过侯大勇的匕首，见黑沉沉的没有什么奇异，拿起了块铁片，随手一切，如削木块一样，铁片断成两块，李云眼睛一下睁得很大，连喊：“窦田、郭宝玉，过来，让你们见识见识什么是真正的宝刀。”两个匠人迅速走了过来，似过匕首，霎时就似被点穴一样，呆若木鸡，良久，一人双手发抖地抓住侯大勇，说：“窦田真是夜郎自大，今日见到神兵利器，才知窦田所打造之兵器，不过是破铜烂铁。不知是何人找造，我愿给他磕头。”侯大勇心想：“这把匕首是现代高科技产品，一般厂家都不能生产，更别说这时。”只好推脱道：“此为家传宝刀，我也不知何人所造，听说是一云游天下的高人所赐。”
（第八章完）
注：1、自家意为我，自家们意为我们自家们。为行文通畅，方便读者的阅读习惯，以后在文中均用我，我们。2、“甚底”意“什么”。





黄沙百战穿金甲 第九章 疑云重重
李云、窦田、郭宝玉等人，都是冶金铸造专家，见到如此锋利的匕首，自然是爱不释手，听说此刀是云游天下的高人所赐，想来高人神龙见首不见尾，只怕今生无缘见到这等高人，皆嗟叹不已。侯大勇在军事院校的时候，对古代治金技术略知一二，却也没有深究，小时家乡二叔开了一家生产简单农具的小工厂，自己常去那里玩，见得多了，对其简单的工艺也了解一些皮毛。侯大勇暗道：不知现时的治金技术达到了什么程度？
侯大勇就对李云说道：“我对锻铸之法略有所知，不知能否带我看看。”
古人的生产工艺，在当时技术条件下已较完善，达到了很高的技术水平。除了铸造铁狮子外，作坊还为当地人造一些生活用具，工匠们把白口铁经高温退火得到的一种高强度铸铁，具有较强的塑性和冲击韧性，和现代农具相比并不逊色多少。侯大勇心想：“以现在他们所掌握的技术，稍加改进，就可以造出更为锋利的武器，若能大规模、标准化生产，定可大幅度提高军队战斗力。”
侯大勇却不太明白在此时条件下，怎么能铸造出重达四十吨重的铁狮子。窦田见侯大勇看得仔细，每到关键处就不经意露出特别注意的表情，显得颇为内行，不敢大意，就详细给侯大勇作了铸造铁狮子的设计说明：“我等欲用泥范明浇法铸造铁狮子，就是先塑出雏形，然后贴出外范，再把雏形刮去一层留下实心，将外范拼接垒起，群炉烧铸，最后清除外范掏净实心，就可以铸造成功。”
侯大勇知道铁狮子铸造极为成功，在一千后的现代社会里，铁狮子具有很高的历史科学和艺术价值，是国宝级文物，在当时的技术条件下，此等铸造工艺可称为规模宏大，技术精湛。此时，侯大勇对古人持有的心理优越感荡然无存，只有深深的敬佩，忍不住在心中叹息：“我国古代科学技术达到了如此高的境界，可惜，到了十八世纪，却日渐退步，问题到底在那里？”
李云对侯大勇说：“近日，节度使征召匠人到西城铁匠营，要打造一批兵器，对付辽人，沧州和北地辽人很近，辽人多次打到沧州城，不得不加强武备。我这里的工匠被抽去不少，我去给节度使多次说情，才把窦田、郭宝玉少量匠人留下，否则，我这铁狮子就只有停工了。”
“沧州城墙高大，各项防守措施完备，辽人善野战不善攻城，辽人来攻城，却是以已之短攻敌之长，我要是辽人，决不攻此坚城，只需围住，打掉援军，一座孤城能守多久。”
李云没有想到侯大勇对军事还颇有见地，笑道：“侯郎幸不是辽人，否则沧州危矣。”
在城内游逛了一天，回到西宛别院，侯大勇想到每天早上长衣长裤锻炼极不方便，便按照现代运动短衣裤的样式，画了个草图，让春兰、秋菊照着做。随后，侯大勇则提了一桶水，来到马廊，为“风”洗刷，此事侯大勇坚决不让别人代劳，因为根据现代科学理论，经常帮战马洗刷，能增强人与马的感情，使双方更为和谐，而在战斗中，人与马能否协调非常重要。“风”在马廊里关了一天，极不耐烦，见到侯大勇，就用头在侯大勇身上使劲地蹭。
马廊其余的马，从身形、精神和毛色等多方面，都不如辽国和粟末靺鞨部落的马匹。
“难怪中原军队打不过草地民族的军队。在冷兵器时代，骑兵具有步兵所没有的强大冲击力和高度机动性，蒙古人对骑兵战术的巧妙运用达到了冷兵器时代的顶峰，把骑兵的优势发挥到了极致，铁骑所至，东西方军队溃不成军，望风而逃。中原地区马匹数量不足，质量不高，军队对骑兵运用不够，所以长期以来对游牧民族无可奈何。”侯大勇轻轻抚着“风”，不由自主想到战马在军事上的运用。
晚上，刘三又邀请侯大勇参加了晚宴。
回到别院，春兰、秋菊还在灯下对着图案忙活，侯大勇喝酒喝得累了，对两女说道：“这么晚了，你们就别做了，我又不急着穿，明天做吧。”春兰、秋菊应了一声，却未停下。
第二天，侯大勇醒来之时，一套像模像样的运动短衣裤已放在床头，试穿一下，还挺合身，就没有换下，穿着新做好的运动短衣裤来到了外间，见两女还未醒，料是昨晚做得很晚。侯大勇见秋菊的胳膊露在外面，就轻轻地拉了拉被子把她的胳膊遮住。当侯大勇转身出门时，一滴泪珠顺着秋菊的脸颊流了下来。
来到院子里，冷风一吹，侯大勇连打数个寒战，连忙作起准备活动。按照部队的习惯，侯大勇先在院子里慢跑，等到身体发热，才开始活动关节。做完准备活动，就依次做了一百个俯卧撑、五十个蛙跳、十次倒立、五十个深蹲。做完这些项目，汗水已出来。想到上次商队遇袭时，打不过马贼悉独官，如不是有手枪，还不知结果如何，便拿出辽人送的长刀，一阵劈、砍、刺，虽势大力沉，却没有成套的招式，
“看来，有必要拜师学一套刀法，要不然遇到高手还是打不过。”
晨练结束不久，就传来敲门声。秋菊去打开门，商队武师何福贵走了进来，见侯大勇穿得奇怪，大汗淋漓，赞道：“难怪恩公一招击倒赵武，如此勤勉，我等大大不如，恩公的衣服甚为奇怪，不过行动倒也方便。”
“侯某和人打斗，胜在体壮力大，并未学艺，想拜师而不得，空有好刀，而无绝技。”
“侯郎是何家的大恩人，若看得起何某刀法，愿与君讨教一二。”本来何家刀法要经过正式拜师，成为弟子才能相授，何福贵见侯大勇对付赵武时招术狠辣，击马贼时勇悍异常，自付并无取胜把握，更主要的原因是其为五郎的救命恩人，因此，听侯大勇开口，何福贵就以讨教的名义将何家刀法传与侯大勇。
何福贵在别院中接过侯大勇的长刀，连称好刀，然后将何家刀法十二式舞将开来，只见刀法雄健凌厉，步法急速，灵活多变，特别是连击突出。侯大勇见何家刀法并不复杂，但刀势凌厉，且多劈砍，很适合马上使用，便说：“此刀法如若在马上使用，威力更大。”
何福贵夸道：“侯郎真是好眼光，我祖上为唐军大将，当年唐军持横刀用以冲锋，远胜单刀及其它短兵器，何家刀法就是源于马上刀法。”
侯大勇若有所思道：“马上决战，一招制胜，刀法繁复反而无益，若军中习练，不过三五招足矣。”
何福贵将十二路刀法一一演示给侯大勇，侯大勇练习多遍终于将刀法记住，虽说刀法简练，要练精却非一日之功。何福贵见练习得差不多时，就邀侯大勇到其家中一聚。
来到东城何家也算殷实之家，专门有一块练武场，旁边放着刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、棍、槊、棒、拐、流星锤等兵器，场中两三名青年人在练功，华服青年郭炯也在场中。
另一间房屋，则为在商队中战死的弟子上着香。
中午就在何家用餐，何家和刘家不同，刘家家宴，菜式繁多，常有奇珍异菜，而何家则粗盆大碗，中间有一个粗瓷盆装着一大盆猪肉，另外就是一些大盘的素菜。侯大勇、何福贵及众弟子围坐在桌旁，大碗喝酒，大块吃肉，这等情景，和刘家却又不同，侯大勇仿佛又回到了部队里，和战友们在一起争抢饭菜。
桌上，何福贵说到侯大勇一招打败赵武、击伤悉独官、勇救众人等英雄事迹，众弟子都露出不相信的表情。当郭炯听何福贵谈到侯大勇在北地偶遇商队时，就问道：“侯郎与刘三以前并不相识？”听到此问，侯大勇敏感地意识到郭家和刘家不和，“难怪郭行简听到我住在刘家，立马就变了脸色。”
在酒意中，一干弟子纷纷要和侯大勇比试比试。侯大勇自付，在部队所学，都是一招致敌的招术，自是不能在比试中用，束手束脚，自己则在拳脚、兵器上均无取胜把握，还不如和他们摔跤，还有点取胜把握。侯大勇向何福贵说到：“我所学都是与猛兽打斗的招术，拳脚无眼，恐怕伤人，我们不若来角骶。”当时角骶在中原也十分盛行，弟子们平日常作角骶之戏，所以何福贵就点头同意。众弟子推荐郭炯与侯大勇比试，结果郭炯被侯大勇连摔三跤，另外上来一名弟子也被迅速摔倒。于是，众弟子皆服侯大勇。
比试完后，众人坐在练功场边闲聊，一弟子说：“侯郎真是英雄了得，现在刘节度使正在招募兵士以抗辽人，何不去投军，必可取得战功，出人头地。”侯大勇听罢，只是含笑不语。
酒足饭饱，侯大勇骑着“风”告别何福贵，当走到拐角处，突地闪出一人，正是郭炯，郭炯道：“我佩服侯郎英雄，若不是侯郎所带山参，家母也不得救，因此，有一句话不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
郭炯向四周望了望，低声道：“侯郎要从军，尽可到别处，我愿作推荐，节度使未必是抗辽人，最好别去，切记、切记。”
当侯大勇和郭炯说话时，一双阴冷的眼睛正盯着他们。
郭炯走后，侯大勇沉下心，慢慢地思考郭炯所说之话，忽然想到一事，不觉心中一跳。当日晚宴，刘存孝说到“侯郎击伤贼首悉独官，实是英雄了得。”“悉独官被我击落马下，是死是活我亦不知，刘存孝怎么就能肯定是被击伤而非击死？”
回到别院，侯大勇虽心中有事，仍然坚持到马廊为“风”洗刷，进入马廊，见里面多了好几匹马，虽不如“风”，却都是剽悍、雄健的战马。“风”和这几匹马颇为亲热，互相不停地用头擦试。“难道，这几匹马来自北地？”
正在此时，马廊又进来一人，提着水，看来也正准备为马洗刷，此人穿汉服，身体强健，皮肤呈黑红色，留着浓浓的胡须。当来人从侯大勇身边经过时，侯大勇闻到草原特有的气息，而此人腰间佩着一把短刀，不甚显眼，侯大勇却一眼认出，此刀虽是短刀，形制却和辽人那把长刀一样，为辽人惯用的刀具。
“此人是辽人？为何在此？”侯大勇有些纳闷，联想到郭炯所说，一种不祥的感觉涌上心头。
（第九章完）




黄沙百战穿金甲 第十章 借刀杀人
侯大勇已能断定此人是辽人，灵机一动，就用简单的靺鞨语进行试探：“你是辽人？”那辽人显是听懂靺鞨，脸色大变，用靺鞨说道：“你是靺鞨人？”侯大勇改用中原语说道：“以前曾到过靺鞨部做买卖，见你身材相貌似是北地好汉，故有此一问。”
那辽人听到侯大勇是汉人，脸色稍缓，却也不愿多说，专心洗马，不再搭理侯大勇。
当侯大勇巧遇辽人之时，刘存孝正在密室里和辽人羽陵商谈。
广顺二年十一月，天气已经极冷，北风带着雪花扑面而来，让人忍不住缩着头，大地一片萧瑟。沧州城内的老百姓和其它地方的老百姓一样，都沉入了梦乡，他们不知，灾难随时都有可能降临到他们头上。
大周的形势就和这天气一样，低沉阴冷得让人心寒。在显德二年正月，慕容彦超起兵反叛，南唐派兵策应。澶州节度使、检校太保柴荣累次上书请求出征，却为权臣王峻所阻，而未能如愿。大将曹英率兵讨伐叛贼，数月无功，直到陛下郭威亲征，在六月份才平定这场叛乱，而这不过是众多危机中的一起。
沧州刘存孝反叛已势在必行。
此次刘三带着商队到北地，除了货真价实地做买卖外，还肩负着一项重任，就是向辽人提出具体借兵事宜。当刘三商队完成所有任务，带着贵重物品回沧州时，不料突遇马贼悉独官，所幸刘三逃得性命。辽人得知刘三商队遇袭，为表诚意，派出大队骑兵追杀悉独官，悉独官这时才知惹了大麻烦，他为人狡猾，多次围捕皆逃脱，其马队却被消灭，因此，刘存孝才知道悉独官未死。
沧州位于海河流域的下游，多条河流汇聚入海，有“九河下梢”之称，土地贫瘠，洪涝灾害不时降临，更是处于周、辽的交界地区，人烟稀少、土地荒凉。
刘存孝征战十余年，积功成为北地边关节度使。刘存孝本为沧州人，做到节度使也算功成名就。这边关节度使之位，责任重大，任务艰巨，为抵御辽人，在大周陛下郭威的充许下，刘存孝招兵买马，铸造武器，不知不觉中拥有精骑万人，装备精良，和辽人作战多次，没有让辽人占到便宜。刘存孝却和其余武人略有不同，他粗通文墨，对下并不十分残暴，粮税役工也不太重，因此，在刘存孝治理之下，沧州这边关重镇反而比较为平安。