圣骑士

两匹马在村口被勒令急停，两人扯着缰绳，在原地停下。
马在这片土地上有些不安地来回踩动前蹄，修伊特伸手轻轻拂过马鬃，立刻就令它安静了下来，接着说道：“我们找一个地方应付一晚，天色太暗了，现在不可能下海。”
埃文锐利的双眼扫视过这片地方，寻找有幸存者的蛛丝马迹，然而这里被野兽破坏过多次，他最终没有找到踪迹，便点头说道：“你准备你的法术吧。我去看看这里还剩下什么船只，等我回来守夜，你休息一晚，明天天亮我们即刻出发。”
两人分头行动，埃文骑马在沙滩上奔行过，看到几只孤零零的渔船被系在简陋的码头上，便很快掉头回去。
他路过一块熟悉的巨岩时不经意间看了一眼，意外地发现了一个人影。
那块巨石伫立在海边极为醒目，血精灵的眼睛清晰地看见旁边正有一个高大的人影正在缓缓移动。
是那个智力不太正常的人。
他仍然裹着一堆布料，慢慢爬到那巨石上，就坐了下去，再次开始一动不动地看着海。
埃文三次看到他，他都在这样看海。
在这样的情况下，他居然又回来了这里，这不由得使圣骑士感到有些蹊跷，立刻便牵着马走到那块巨石旁边。
看海的傻子仰头看了埃文一会儿，用他古怪的口音问道：“你是法师吗？”
“我不是。”埃文再次答道，“我曾经在这里见过你。你叫什么名字，为什么一直守在这里？”
男人愣了一会儿，沉默地看着埃文，就当后者以为他不打算回答时，他却忽然像是想了起来：“我叫‘高山’。”
“高山”？这不像一个名字，更像是一种绰号。这个男人至少有两米高，肤色黝黑，神情木讷，倒确实能够匹配这个绰号。
“好吧，高山，我是埃文·帕拉丁。你在这里是否见到过别的幸存者？”埃文立刻问道。
高山点了点头，却一言不发。
埃文不得不再次询问他：“这些幸存者在哪里？”
高山就直愣愣抬起手，指了指西北边的一个方向。
当他抬起手动作时，埃文听见他布条状的衣服里响起了略有些沉闷的碰撞声——像是很多琐碎的铜制品碰在一起。
埃文本想询问高山一番，但想到眼前这个人的智力恐怕不适合复杂的交谈，便审视他的身上——高山身上并没有伤口，也没有明显打斗的痕迹。埃文略放下心来，说道：“你在这里等我，我去看看其他人的情况。”
埃文策马一路沿着高山指着的方向前行，没多久便发现了一处洞穴，洞穴入口处被简单处理过，但只能粗糙地瞒过一些视力不太好的野兽。
血精灵扒开洞口伪装用的藤蔓和枝叶，接着便见到两具尸体——
两具紧紧搀扶在一起的卫兵的尸体。他们已经死去超过半天，仍僵硬地矗在原地，脸上的表情已经不太能辨清。
他们牢牢堵住了洞口，一具尸体将长剑插在棱缝中，就这样支撑着，就像仍守卫着这洞穴里的人一样。
埃文试着掰开他的手指，然而他僵硬无比，不愿意让开出路。
埃文深吸一口气，低声道：“谢谢你们，我来寻找里面是否有幸存者……”
他看到卫兵的尸体上仍挂着窄小的铜牌——那是巡逻卫兵的身份标识，在他们死后唯一会回收并送到家人手里的东西。
埃文将两枚铜牌摘了下来，收入怀里。
“谁……谁在外面？”
这时，埃文听见里面传来人类的声音，当即回应道：“我是埃文·帕拉丁，来这里寻找幸存者。你们有多少人？还能够行动吗？”
“圣骑士阁下！”里面立刻沸腾一般响起了人的呼喊声，大约有七八个渔民正躲在里面。
听到埃文在外面，立刻有人涌到洞口——埃文在外面无论如何都掰不开的两具卫兵尸体，被里面轻轻一推，立刻就无声无息地栽倒下去。
渔民们不知在这里躲了多久，在夜色中等到埃文的面容，几乎热泪盈眶，络绎不绝的声音将埃文包围，后者几乎听不清任何一个人说了什么。
等他们镇静一些，埃文陡然看见最末尾处艰难地挪动着一个人的影子。
萝丝和提姆的父亲康纳，他的腿伤本该逐渐痊愈，但现在似乎更严重了一些，靠着一根树枝缓慢地挪动在人群最后，仰头看着埃文。
他的眼里都是泪水，第一句话就问道：“萝丝呢？提姆呢？”
埃文低低叹息，说道：“提姆中了诅咒，我们正在想办法。其他一切……都在好转。”
康纳一言不发，疲惫地靠在洞壁上，缓缓地叹了一口气，接着便剧烈地咳嗽了起来。
埃文点清了人数，这里包括康纳有八人，全都是渔民。
埃文抽空去看巨石上坐着的那个傻子，这一次不管他怎么说，高山就是不肯跟他走，固执地坐在巨石上看着海，连看都不打算看埃文一眼。
圣骑士无奈领着幸存者回到村里，见到村中唯一亮起的一处篝火，竟然坐着两个人。
修伊特和塞西斯坐在篝火旁边，气氛看起来有些沉凝。
埃文不明就里，安慰幸存者暂且休息后，就走出来坐在篝火旁与他们一同守夜。
“塞西斯，你怎么在这里？”埃文问道。
修士闻言回道：“我……你们出发后不久我才做了决定。帕拉丁阁下，我跟着他们回莫阿城的作用不大，我觉得也许这里更需要我……这些幸存者需要我，你们也需要一个牧师，阁下，如果要应对一名邪恶的法师，你们会需要神术的帮助的。”
埃文不由地看了修伊特一眼，即使他知道修士口中“邪恶的法师”是指造成这一切的罪魁祸首灰袍格雷——而不是修伊特。
修伊特无动于衷地拨弄了一下篝火：“修士先生，你管好这些渔民就可以了。明天一早我和埃文独自出发。”
“但是……”
塞西斯说到一半，修伊特毫不留情地打断了他，冷冷道：“不要以为这是在玩什么小孩子把戏。修士先生，你的‘治疗轻伤’之类的神术毫无用途，你跟着我们去面对一名大奥术师根本就是送死，不但送死而且很容易就做了拖油瓶，明白吗？”
他犀利的言辞毫无疑问伤害到了自告奉勇的修士，塞西斯几次想要说什么，最后还是咽了回去：“我明白了，银火先生，我……先去看看幸存者们。”
塞西斯走回身后的房中，埃文看着他的背影，不由叹了口气：“何必对他这样苛责，修伊特，他也不过十七岁。”
“你对他太宽容了，埃文，这样会助长他的不自量力，如果给他留下一丁点希望，他就会想办法凑过来……然后轻易丧命。”修伊特淡淡说道。
埃文听出他并没有动怒，只不过是用一些手段来吓走年轻的修士……也许本意便是保护塞西斯远离危险。
圣骑士无奈地摇了摇头，心里莫名想道：这队伍真难拉扯……法师隐姓埋名不能暴露身份，德鲁伊逼着牧师道歉不然不肯出山，牧师比小孩还倔强……
想着想着，埃文又叹了口气。
他开始怀念起他亲爱的战友们了，他们经过那么多年的磨合，实际上还是会有些小打小闹……然而即便是小打小闹，现在竟也成为了值得怀念的往事。
幽幽长夜，篝火噼啪轻响的声音单调得令人困乏。
埃文听到屋内传来修士的祷告声，家破人亡的渔民们的恸哭声逐渐停下了。
断续还是会有痛苦的声音传来。
而身边的修伊特从袖子中取出了一枚叶片，放在嘴边悠悠吹了起来。





圣骑士 第20章
这首曲子从幽婉的声调开始，承接出逐渐壮阔的景象，仿佛细水合流出奔腾不息的玛瑙河，又仿佛是从遥远哀伤的回忆里走出，去往气象开阔的未来。
埃文安静地听着。
这枚小小的叶片承载不了多少音调，修伊特所吹也没有什么技法可言。
但是这首曲子里，埃文听到了令人动容的希望。那是让哀伤止息、让力量传递下去的希望。
当修伊特停下来静静擦拭这枚叶片时，埃文问道：“你吹的是什么曲子？”
法师的嘴边流露出一抹略带嘲讽的笑意，却又很快隐没：“这是‘异教徒’的歌，圣骑士。你知道秘都崔斯特吗？”
这是埃文第一次听见自己熟悉的地名，下意识回道：“我知道，位于玛瑙河的南方，拱卫帝都的双星之一，秘都崔斯特是所有施法者梦中都在向往的地方……绯红曾经在里面有一座属于他的实验室。”
关于过去的回忆便忽然涌入了圣骑士的脑海，他摇了摇头，莞尔道：“抱歉，你不认识绯红。我只是忽然想到他了，他也是一名法师。”
“你见过崔斯特，埃文？”修伊特问道。
埃文露出些许笑意：“是的，我也去过。我见过崔斯特数以百计的宏伟法师塔，还有高高悬起在天空中的星辰研究所，每年时长两个半月的秘法集市——即便开放十二个城门都无法分流涌入集市中的人山人海。每次去崔斯特的时候都必须准备一大把金币，团里该死的法师可以把他半年挣的钱在半天内败得一干二净，然而不要脸地问我来借……”
圣骑士停顿了片刻，忽然忍俊不禁地笑了起来。
这是修伊特第一次见到他这样笑，似乎那对翡翠色的眼眸中充满了令人愉悦的活力——像一个真正的年轻人一般。
修伊特背后偷偷摸摸地探出来一个脑袋。
瘪了不少的魔灵路易斯嗅了嗅埃文的气息，它现在只有修伊特的半个手掌那么大，愣头愣脑地钻出来时，让埃文吃了一惊。
路易斯回头看了眼修伊特，晃晃悠悠地飞在埃文面前，转了两圈——埃文于是得以将它看清楚。
这是个圆得像球一样的半透明生物，长相……呃，有点丑。黑乎乎一团的脸上没有眼睛鼻子，只有两道刀疤，一左一右地撇在那。
“它是路易斯，你之前从火场救回来的东西。”修伊特面无表情地随手一抓，把魔灵捏回到手上，接着嫌弃地抹了抹它的脸，“被火烤过之后变黑了不少……更丑了。”
哦，魔灵有些伤心，被法师来回擦脸的时候发出咕叽咕叽的声音。
埃文想了想，伸出食指头轻轻摸了摸它圆滚滚的脑袋：“其实……挺可爱的。”
路易斯陡然膨胀了一下，接着发现自己反应太大，又连忙缩了回去，躲在修伊特的巴掌里面。
圣骑士心道：丑萌丑萌……的。
修伊特摇了摇头，道：“再说一些关于秘都崔斯特的事情……这家伙应该也是被你的故事吸引出来的。”
魔灵扭了两下，算是点了头。
埃文好笑道：“我可不是吟游诗人，没有太多的辞藻来描绘那座城市，你们真的想听我说故事？”
修伊特将路易斯随手丢到半空中，抬眼与埃文对视了片刻，低声道：“说吧，圣骑士。说说崔斯特之树的故事。”
从他的紫色眼眸中，仿佛流露出一闪而逝的悲哀，这是埃文从未在他眼中见过的神色。
魔灵仿佛感受到主人的情绪，在半空中绕着他转了两圈，回到了自己的地方。
埃文回过神，有些怔然地看着眼前跳跃的篝火，说道：“崔斯特之树……就种植在秘都法术学院的奥术研究所中央，我没有去过奥术研究所，不过崔斯特之树长得太高，隔着内城的城墙都能看见它的树冠——上面悬浮着很多研究平台，除了研究平台之外还有悬空的观察台，每年有三天时间可以供人参观。
“这棵树……每隔几年就要变一次颜色，我头一次看见它时，是粉色的，我还以为是满树的樱花……后来它正好开始落叶，整座秘都、漫天满地都是她的叶片，从城北流淌进来的玛瑙河支流会覆盖满粉色的叶片，当它流出秘都时，就变成了一条粉红色的河流。
“绯红说都是那群奥术师和生命研究所的人没事在搞鬼，整天都对着这棵树研究它究竟是怎样活了这么久的，对它做实验，对它恶作剧——而崔斯特之树温柔地接纳一切，当它承受的魔法力量达到界限时，它就会变色，然后将这些力量储藏在叶片中，凋零出去……当春季再次来临时，它会重新焕发活力，得到一场新生。关于崔斯特之树的叶片蕴含幸运魔力的说法，大抵就是因此传出去的。”
这场回忆在埃文娓娓道来的话语中告一段落。
修伊特摆弄着他手中的叶片，这枚叶子像其他任何榆树叶一样普通，狭长，轮廓分明。
法师低声说道：“我的手上，就是一枚崔斯特之树的叶片，通过特殊魔法保存下来。它辗转经过很多人的手里，才最后成为了我的收藏。”
“可惜我当时没有保存下来粉色的叶片。”埃文笑着说道，“听闻粉红色也是非常罕见的，到现在大约也能卖不少钱？”
“价值连|城，圣骑士。”修伊特淡淡说道，“当今世上，再也不会有新的叶片诞生了。我手上的这一片，来自三百年前，最后一批健康的树叶。”
埃文的笑意逐渐收敛了起来，低声说道：“抱歉，我不知道……那棵树已经死去了么？”
大奥术师拧动手中的叶梗，看着这一枚历经了三百年时光的普通树叶来回旋动，低低说道：“距今七八千年前，教廷开始第一次围剿秘都崔斯特。七年后外城被破，崔斯特之树成为内城的保护|伞；当时的法师守了这座魔法之都十二年，终于被叛徒所击破，整座秘都被教廷付之一炬……那也是第一批被烧死的法师——他们称之为‘净化’。”
圣骑士沉默了下来。
法师继续说道：“崔斯特之树没有死，第二年春天，它从灰烬里生出了新枝。三十年后，秘都崔斯特光复。又一百余年后，教廷再次覆灭了秘都，崔斯特之树被几千名劳工日夜砍伐，始终屹立不倒，最后由当时唯一的龙骑士带领着无数骑士，硬生生将其拉倒……崔斯特之树的树干现在仍倒在废墟中，至今没有腐朽过。
“又过了几千年后，崔斯特之树遗留在土地中的根系再次发芽了，它从一棵小树苗开始成长，当时遗留的法师成立了‘光复会’，秘密地培养崔斯特之树，他们蛰伏了八百年，最终重建了秘都崔斯特。
“就在距今三百年前，教廷再次开始了‘圣战’。最后一位圣殿骑士团的大团长带领的队伍攻破了秘都崔斯特。崔斯特之树从此再也没有出现过。”
八千年的历史，几次浮浮沉沉，说起来也不过是只言片语。
繁盛与衰落，荣耀与绝望，就被轻描淡写地叙述完了。
修伊特对埃文说：“你见到的应当是最初的崔斯特古树。它自由生长了不知多少年，在最辉煌的时期，见证了秘都崔斯特最辉煌的历史，然后才随之一起落幕。”
埃文发出一声百味杂陈的叹息：“八千年……”
“八千年了。”修伊特说道，“法师依然在努力挣求一丝希望。每一个法师都想亲眼看见秘都的荣光，都想有一片属于自己的土地，能够自由追求真理，而远离所谓的信仰之争，远离被追逐捕杀、被迫隐姓埋名的日子。”
“这曾经是每一个法师都拥有的日子。”埃文低低地说。
修伊特淡淡地笑了起来，这笑容中并无苦涩或悲伤，只是有些许感慨地说道：“圣骑士，你从一个黄金的时代，跌落进一个黑暗的时代了。”
大奥术师将崔斯特之树的叶片仔细地收起，接着取出了一个盒子，说道：“这件东西本该在今天上午就交给你，但你出去找德鲁伊了……下午时我对它做了一点附魔。”
埃文看了修伊特一眼，没有从他的神色里看出端倪来，便接过这个盒子道：“里面是一个‘惊喜’？”
圣骑士晃了晃这盒子，接着便打开了它，看见里面是黑天鹅绒衬着他的翡翠耳钉——曾经不幸被萝丝卖了出去的那枚耳钉。
埃文将这耳钉取出来，抚摸过上面翠绿无暇的翡翠时，感觉到了熟悉的附魔气息。
——大奥术师在里面封存了他的魔法能量。
在他进行动作时，法师将那位商人的话复述了一遍。
血精灵有些讶异，又有些动容，默默拉开兜帽，将这枚耳钉钉回了它原来所在的位置。
修伊特静静看着他的精灵耳朵——它们已经有很久没有出现在人前了，有时修伊特会觉得埃文和他们人类没有太大区别，除了异乎寻常的美貌和……魔瘾。
修伊特忽然说道：“这里面的魔法能量足够维持三个月，提供微小但持续的魔力，应当可以抑制你的魔瘾。血精灵，在我们这个年代，你要首先知道：在野外是很难找到一名法师的，即便找到，也不一定能为你提供魔力。”
我本没有打算从法师的身上汲取魔力……血精灵默默想道。
埃文摇了摇头，半开玩笑地说：“至少我能确定一个目标，不必在野外盲目搜寻。”




圣骑士 第21章
——他的意思是只找我么？
修伊特看着埃文低头专注拨弄着篝火的侧脸，有那么一瞬间有些想直接向他询问这句话的意思，然而这个问句在他心里来回斟酌了许久，仍是没有说出口。
“修伊特，”埃文忽然说道，“我在这个时代已经有一段时间了。这片大陆距离我的年代已经太久，太久……久得令我感到陌生。我仍无法判断教廷和法师们，双方究竟谁对谁错，这场长达数千年的对抗又是从何而起……”
圣骑士有些感慨地叹了一口气，说道：“至少，我认识的法师和我认识的牧师，都是善良正义的。”
修伊特沉默了一会儿，忽然说道：“我假设你是在夸赞我。当你试图这么做的时候，言辞应该更明显一点。”
埃文带着笑意地回道：“嗯，你知道，我只是在思考。法师先生，你是我在这个时代见过最正义，最睿智，最……好看的法师先生。”
修伊特挑了挑眉，半点不掩饰地说道：“谢谢，我也这样觉得——你在这个时代根本没见过第二个法师是么？”
埃文终于忍俊不住，大笑了起来。
篝火中火焰摇摇曳曳，红光照出两人轮廓分明的面容。
修伊特在沉默中若有所思，接着开口道：“我没有你所想的那么善良，埃文。一名信奉等价交换的奥术师，既不会轻易接受别人的馈赠，也不会随便赠送别人什么。我为你的耳钉附魔，就应该索取一件东西。”
埃文嘴角微微翘起，心想：这个规矩倒是多少年都没有改变，这些法师还是一群死傲娇……
圣骑士开玩笑地问道：“我身无分文……你要用‘意外律’么？索取我回家后第一眼看到的东西什么的？”
法师的视线略移开一些，停驻在埃文的金发上——血精灵在那场大火中待了太久，他原本堪堪及肩的金色头发断裂开来，现在有些凌乱地覆盖到他的脖颈。
浅淡的铂金色在月光下极为神秘高贵，然而此刻它有些暗淡了，而血精灵却丝毫没有注意过这件事——埃文从来不在乎这点小事。
而此时此刻，修伊特悠然地说道：“头发。我要你的头发。”
埃文怔了一下，接着二话不说，便取下了自己的凤凰双刃，想要将自己的头发再削下来一截。
不过正在此时，修伊特阻止了他：“等等。现在太短，我要的是至少二十公分那么长。”
“嗯……”埃文沉吟了一会儿，有些不确定地说道，“你确定吗？我可没有留过长发，也不知道要养多久才能长到二十公分……”
血精灵将自己的剑放了回去，有些为难地比了比长度。
“耐心是一名奥术师的基本品质。什么时候我想索取这份报酬，我就会告诉你。”修伊特将双手拢在袖中，语调慵懒地说道。
——那么直到你开口之前，我必须要为你留着长发么？
埃文哑然失笑，继而低头想了想，仍是忍不住笑着，点了点头。
他们在漫漫对话当中守过了半个夜，天际已经隐隐透出天光。
黎明即将到来，短暂的寂静和闲适很快又将远去。
埃文的长耳微微一动，忽然侧过脸，与修伊特对视了一眼。
此时他们都听见了墙角处有一点轻微的响动——倒不是敌人的袭击。那声音是从屋子里传来的，有人偷偷走了出来。
血精灵的听觉更敏锐一些，他能听到一点不同寻常的摩擦声。
那是行动不便的腿脚在地面上摩擦过的声音。从这声音里，埃文便明白了，走出屋子的这个人是康纳——他的一条腿至今未能痊愈。
修伊特很快从埃文轻微的神色变化里猜出了什么。
下一刻，法师忽然对埃文说道：“埃文，天快亮了。我们仍没有找到一个可以带我们出海搜寻的向导，只有我们两人的话太耽误时间了。”
他的语调清晰又缓慢。
埃文正对着他的双眼，看着他的表情，明白地知道：修伊特是在故意挑起这个话题，让暗处的康纳听到。
圣骑士不太愿意配合法师继续说下去，尽管知道法师的说话技巧只是在引发康纳的愧疚，来让他帮助他们出海。
修伊特略蹙起眉，说道：“不要忘记我们这一行的目的，埃文。我们多耽搁几分钟，受诅咒的人就少几分希望。”
埃文无声地叹息，最终说道：“我明白了，我会去问问那些渔民们，无论如何……必须找到诅咒源头。”
“帕拉丁阁下，我来出海。”
站在墙角处的康纳终于出声说话了，他拄着一根树枝，艰难地挪动到篝火前，缓慢地坐下来时身形一歪，险些跌倒——在埃文搀扶下勉强坐稳了。