嫡女

这么些年，宣慈太后只怕看惯了皇上一贯软弱的模样，万万没料到，在承袭皇位时，他的杀伐果敢竟与先帝并无二致，在明相和方箜铭文武相济的推拥下，他稳稳坐上了这皇位。而之后他治国的雄韬伟略，不由得让宣慈太后怀疑，这还是当年那个怯怯躲在殿柱后的懦弱少年吗？
痛失让三王爷承袭皇位的机会，宣慈太后自是不甘心，可谨德却觉得，宣慈太后当年毒害了先皇后便是败局已定，如若当年的大皇子在先皇后的呵护下成长，只怕根本敌不过自幼便展露才能的三王爷。
如今的局面，是宣慈太后一手缔造。而她，也间接铸造了眼前这个冷漠果决的君王。
谨德本以为，皇上的心，尽数在江山社稷中，儿女情长于他而言，不过是过眼云烟。可这一切，在筝顺常出现之后，开始变得不同。皇上生怕太后瞧出些什么来，而对筝顺常下手。
如果是淑妃娘娘，皇上自是不会在意，可眼下筝顺常是他心尖上的人，在这样的局面下，皇上不免也乱了阵脚。能想到的法子，也只能是暂时冷落筝顺常，不必让她太过引人注目。可看着皇上这般模样，谨德却也觉得心疼。
皇上自幼便失了宠爱，在宣慈太后宫中，每日都是如履薄冰。分毫的差错，都会让太后起了疑心，故而设法将他除掉。在这样胆战心惊的环境下成长，皇上并未得到过爱，亦不知该如何给予。所以即便是面对着那般隐忍和善良的淑妃娘娘，他也不曾有过分毫的怜惜。棋子便只是棋子，不会有多一分的情感蕴含其中。
谨德清楚地知道，当筝顺常柔弱的身影，走下凤鸾车，又那般坚定地缓缓踏上飞霜殿的台阶时，皇上的心门便被她一双纤纤素手，那样轻易地推开了。
可如今一向智谋过人的皇上，面对自己的心爱之人，却只会如此笨拙地折磨自己，用自己的方式去保护她……
月华下的平山梅前，谨德第一次察觉到了来自这个君王内心，最彻底也最痛心的孤寂……
却说屿筝，自芙蓉园遇到绮贵嫔之后，便知自己这身子只怕是瞒不得了。可关于江府的一切也不过是只寻到了头绪而已，眼下郁司药已是表明了态度。可屿筝却不知方筠所说，从郁司药处寻到蛛丝马迹又该如何去做。
这日晨昏定省后，出了清宁宫，屿筝便执了方筠的手一并向前行去：“筠姐姐，之前你在顺德行宫知会我的事，想必没什么差错，只是妹妹不明白，到底该如何从郁司药身上寻出线索来……”
方筠浅浅一笑，一副胸有成竹的模样：“若是放在之前，此事还的确有些难办，如今却是容易许多。”方筠侧身，看了看跟在不远处的芷宛，轻声道：“前些时日，皇上准了妹妹府上的人入宫侍奉。有一年龄稍长的女子该唤作青兰吧……”
听到方筠说起青兰姑姑，屿筝自是有些疑惑，却也沉声应道：“确有此事，可这件事和青兰又有什么关系？”
方筠握了握屿筝的手，将手中团扇遮在唇角，低声道：“青兰那里，想必是有舅父的一样旧物，你将那旧物索了来，拿给郁心看便是……”
旧物？屿筝挑眉，看向方筠。却见方筠浅笑道：“莫说筝儿你不知青兰对我舅父的心思，即使不知，那我便告诉妹妹，舅父的遗物中可有不少青兰的书函，书函中当真是情真意切，字字表心……”
屿筝在白府时，虽是隐约猜出青兰对殷流之的心思，却也不知二人之间竟有书函维系，更让他吃惊的是，这些书函竟被殷流之一一保存。以青兰说起当年殷流之的情形，屿筝总觉，这个不羁洒脱的翩翩公子，必不会轻易收藏女子的书信。
青兰曾说殷流之爱慕娘亲，矢志不渝。可如今看来，只怕青兰自己也不曾察觉，那挺拔而立的背影，许是早已转过头，看到了心之所系。
思及至此，屿筝轻声问道：“如果我寻到此物，交给郁司药？又当如何？”方筠不做详应，只清浅一笑：“那时你便会知道……”
被方筠不明所以地笑弄得莫名，屿筝将手掌摊开放在方筠面前：“口说无凭，至少得有书函一封，方能让青兰交出此物……”
“妹妹安心，我自是会差人将书函送往邀月轩……”方筠话语刚落，便听见身后传来穆心越急切的声音：“二位姐姐在说什么？如此专注？竟是连我也不等等，只自顾自地便走了……”
方筠和屿筝回过神，皆是莞尔一笑。屿筝见穆心越急急赶来的模样，便急忙道：“慢着些，可别摔了……”
待穆心越在身前站定，屿筝抬手扶了扶她鬓上松动的珠翠，柔声责备道：“叫你慢着些，还是这般慌张，若是摔疼了，又该闹人了……”
穆心越歪着头打量了屿筝半晌道：“筝姐姐，怎得顺德行宫回来后，你说起话来倒跟我娘亲似的？”
看似无心地一句话，却击中了屿筝柔软的心。原来自己不知不觉中，已逐渐像是个娘亲了。看着眼前浅笑与方筠交谈的穆心越，不由心想，如若腹中的孩子是如穆心越这般讨人欢喜，自己当真能眼睁睁地喝下那碗苦药，了结了她的性命吗？
“筝姐姐！筝姐姐！”穆心越连唤几声，才见屿筝回过神来：“筝姐姐在想什么？这么出神？”
屿筝缓缓摇摇头，只浅笑道：“没什么……对了，你方才说的是……？”
“皇上赐了璃容华百蝶笼，听闻有很多不曾见过的蝴蝶儿。璃容华邀了几位嫔妃前去一赏……所以心越才问二位姐姐要不要同去？”穆心越朗声应道，她今日着了一身錾花百蝶裙，去琴月轩看蝴蝶儿，倒是十分应景。
闻听穆心越此言，屿筝与方筠相视一看，便听得方筠轻声问道：“还有谁前去？”
穆心越想了想便应道：“玉贵人、宸顺常还有尉美人……”
方筠听后，看了屿筝一眼道：“静雅堂的玉贵人素日里与璃容华毫无交情，怎得此番却要前去？只怕一向自视清高的她，也知自己小觑了璃容华。筝妹妹，你这位姐姐当真是富贵无量啊……”
屿筝神色一动，随即看向方筠道：“不知筠姐姐可要一去？”
“不必……”方筠十分果断地打断屿筝：“入宫前我与璃容华便是水火不容，没道理在皇上宠爱她的风头上去自讨苦吃……”
听到方筠此言，穆心越的脸上显出一丝失落来，毕竟与其他几位嫔妃并不交好，听到方筠推绝，她只得带着几分希望看向屿筝道：“那筝姐姐呢？”





嫡女 步步皆惊迷雾显（三十九）
屿筝看着穆心越晶莹的双眸，沉默半晌后便道：“虽是我的家姐，可看这般情形，只怕璃容华也不想见到我，还是不去的好……心越，你也寻了理由推辞吧……”
“为何？”穆心越十分疑惑。
看着穆心越那似是不谙世事的清澈面容，屿筝的心里只回响着郁心的话：“璃贵人根本没有身孕……”她不知屿璃姐姐到底在想些什么。若如郁心所言，她胆大妄为到以龙种争宠的借口，真正的目的就只有一个，那便是寻机嫁祸于谁。
受邀前去琴月轩的夏玉瑶和江婉宸，对屿筝而言，尚不算熟悉，唯有穆心越和尉香盈与她走得亲近。屿筝只怕屿璃此番醉翁之意不在酒，尉香盈看似柔弱，实则颇有心计，自是不用她担心。倒是穆心越此番前去，唯恐缠身其中，无法脱身，少不了得受牵连。
于是她看向穆心越，浅笑道：“皇上赏赐的百蝶笼固然引人好奇，可你莫忘了，璃容华如今是有身子的人，若是你看得一时兴起，又笑又闹，惹得璃容华动了胎气可如何是好……？”
不料，方筠却道：“我瞧着你是担心过了头，心越虽是顽皮，可这分寸还是有的。你当璃容华那脾性，是轻易邀人前去琴月轩？煞了众人风头才是正经……”
屿筝和方筠一言一语，却不料穆心越涨红了脸道：“分明是拿我当孩子了，二位姐姐只晓得一并取笑我……”说着便唤了宫婢，朝前行去。只留下被她孩子气的神态逗笑的屿筝和方筠。
片刻之后，方筠见屿筝神色收敛，略带忧虑，便轻声安抚道：“你自是安心，莫说如今白屿璃是有了身子的人。即便没有身孕，她若真想做些什么，还不至拿心越下手。倒是你，林台遇袭之后，莫说是白屿璃，就连嘉妃和蓉嫔也视你为眼中钉。与其担心穆心越，倒不如多想想自己的退路……”
带着几分语重心长，方筠轻轻拍了拍屿筝的手背，便款款往倾云轩行去。
一切也确如方筠所言，屿筝担心的事根本没有发生。倒是穆心越，对璃容华琴月轩中那百蝶笼心念不忘，直在二人耳边叨磨了数日才算作罢。
在那之后，方筠便派人将书函送到了屿筝手中。
天气逐渐变得炎热起来，用过晚膳，屿筝吩咐桃音和芷宛打理殿院内的露珠草，便唤了青兰同坐在贵妃榻上绣起了香囊。
“青兰姑姑，你可知道筠良媛？”屿筝看着帕子上翩然起舞的蝴蝶，轻声问道。
正在挑选绣线的青兰，手指微微一顿，便轻声应道：“奴婢知道，倾云轩的小主，是方府的千金……”
屿筝搁下手中的花绷子，看向青兰：“前些日子，筠良媛给了我一样东西，务必要我物归原主……”见青兰无动于衷，屿筝又道：“筠良媛说，这样东西，有人悉心收藏，珍视如宝……”
说到这儿，屿筝察觉到正在穿针引线的青兰手指轻轻一颤，绣线便擦着针眼滑过。
“小主说的是？”青兰缓缓抬起头，神情中已带了些许期许。
屿筝从云帛软靠下拿出书函，搁在桌上，轻轻推至青兰眼前，随即便见青兰脸色大变，不过眨眼间，已是泪如雨下：“奴婢以为这些书函，不知被遗落何处……不曾想……”
见此情形，屿筝自知也不必有所隐瞒，只轻声道：“青兰姑姑，其实你一直爱慕着殷太医吧……”
青兰惊讶地抬起头，看向屿筝：“小主……”
“其实早在白府，你说起殷太医时，屿筝便隐隐察觉到了，只是那时你一字一语间，皆是心殇，故而才什么也不问。筠良媛将这个交予我时，我亦是吃惊。虽不曾读过书函，却觉得从青兰姑姑口中所知的殷太医，若是珍藏此物，必定是将这书函的主人看的极为重要。”说到这儿，屿筝轻轻叹了一口气：“我思虑许久，该不该将此物交到青兰姑姑的手上。尘世悲戚不是所爱之人心有所属，而是相爱之人阴阳永隔……可屿筝觉得，殷太医一番心意，也该让青兰姑姑知晓。否则他若泉下有知，定会心有不甘……”
青兰颤抖着手，取过书函，小心翼翼地展开，却在看到的时候，沉痛地悲戚一声，便将书函紧紧揉在心口。仿佛那便是能给予深爱之人最铭心刻骨的一个拥抱。
听到青兰哀恸的声音，芷宛和桃音纷纷闯进屋来，然而看到沉默不语的小主，和失声痛哭的青兰，又相视一看，缓缓退了出去。
屿筝看着青兰这般模样，亦是忍不住落泪。初至上京，眉眼含笑的青兰从清幽阁行出，一派柔和之气，盈盈一礼：“青兰见过二小姐……”从那时起，屿筝逐渐了解，眼前这女子，在白府承受了太多的屈辱，却从不会以泪示人。唯有此时，她像是要用尽气力，将此生的眼泪都流尽了一般，悲戚之声让听到的人都肝肠寸断。
到底她是瞒了青兰姑姑的，那书函她并非没有看过，而方筠亦是告诉过她，数年来，所有的书函是全然相同的内容。那是青兰提笔，工整写下的——越人歌。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。书函既无收信之人，亦无落款。屿筝不知这些书函是不是青兰亲手交给殷太医，可她却知道，那些书函的尾处，无一不刚劲有力地落着一个“知”字。
未知是在怎样的深夜里，殷流之独自面对着数年积攒的书函。没有太多的言语，没有太多的倾诉。只淡淡地，一遍遍地表明着一颗安静等待，却也无可奈何的心：心悦君兮君不知……
而那些落在书函尾处，看似刚劲却隐隐带着颤动的笔锋，又该如何诉尽那百转千回之后，被撼动的一颗心？
只是良人已去，早已无法探究殷流之独自面对那些书函时，难以言喻的心境。可屿筝知道，即便是简简单单地一个“知”字，便足够慰藉这些年来，青兰姑姑苦涩无尽的心。
最庆幸之事，莫过于知道，所爱之人亦是深爱着自己。即便已是物是人非、阴阳两隔，曾经被冰冻过千次万次的心，也能因这简简单单地一个字，化作一汪春水，入骨彻心……
许久之后，等到青兰止了哭泣。屿筝才柔声安抚道：“纵使过了这许多年才知他的心意。可终归是有所得，此生也不遗憾……”
“二小姐……”青兰轻声唤道，千言万语已在这里，不能多言。
屿筝略一沉思，随即便道：“筠良媛将书函交与我时……”
还未等屿筝说完，便听得青兰喑哑着声音说道：“可是要以物换物？”
屿筝不可置信地看向青兰，为何青兰会一语道破？难道她知道些什么？
然而青兰只是缓缓起身道：“容奴婢去去就来……”
不一会儿，青兰执了一个手掌大小的檀木盒款款行来，交到屿筝手上：“这件物什本就不该在我手中，送到筠良媛那儿，想必也算得物归原主……”
屿筝自是觉得疑惑，只用指甲小心翼翼挑开檀木盒上精致的锁扣，一块晶莹剔透的白玉雕琢成玉兰模样，安安静静地躺在檀木盒中。
“这是……？”屿筝疑惑问道。
青兰看着檀木盒中的玉兰，眼中复又氤氲起一丝水气：“殷太医死去的那夜，我在他的尸首上寻得。次日是筠良媛的百日之宴，这玉兰小巧温润，只怕是送给筠良媛的生辰贺礼……”
听到青兰这么说，屿筝便也知这玉坠子对方筠的意义何在。可将这玉坠子拿给郁司药又会如何？其中玄机，屿筝自是猜也猜不透。却也察觉到一个惊人的秘密，她沉了脸色，伸手将檀木盒关上，低哑着声音道：“青兰姑姑，为何殷太医死时，你会在场？”
青兰忽然惊觉自己说漏了嘴，神情惊异地看向屿筝，可随即又稳了稳神色道：“恐是小主听错了，奴婢并未这么说……”
“青兰姑姑，莫要瞒我，若非你当时在场，怎会寻得殷太医这贴身之物？”屿筝沉声说道，略一思量，她又试探青兰：“抑或说，这玉坠分明是殷太医交到你手上的？！”
青兰的手微微一颤，手中的书函霎时飘落在榻上。青兰怔怔地看着屿筝，但见她的眼中是自己从未见过郑重之色，神情恍惚间，青兰仿佛看到了夫人。心中一凛，绷着的一丝弦厉声断裂，她颤声道：“他……他死在奴婢怀中，让奴婢将这玉坠交到方夫人手上，可……”
说到这儿，青兰复又泣不成声，屿筝沉沉叹了一口气道：“许是他能留下的唯一念想，所以你才没有将这玉坠交与方夫人……”
虽是淡淡说着这话，屿筝却无法去猜测，当心爱之人死在怀中的时候，那痛彻心扉的感觉到底该是如何，但她十分明白，那必是失去一切的彻骨之痛。而多年以后，当她真正经历这一幕时，才发现当年的自己那样天真，失去所爱之人的苦痛，早已不能用言语形容，更不能感同身受……彼时，她不过一心探查殷流之死去的真相，更不会想到命运是如此无常……
见青兰缓缓点点头，屿筝深吸了一口气，像是下定了决心般，一字一顿地说道：“那么……青兰姑姑必定也该知道，到底是谁杀了殷太医……”




嫡女 步步皆惊迷雾显（四十）
青兰的慌张愈加明显，入宫数月的二小姐如今竟像是变了一个人，本是娇弱无忧，如今却洞若观火。可青兰到底不是屿筝所想那般简单，即便再惊讶，她的神情却比方才沉稳了许多：“殷太医回府之时，已是入夜。奴婢到那儿时，对殷太医动手的人纷纷逃离，并未瞧得真切，可奴婢知道，绝非是所谓的强匪……”
“既是入夜……青兰姑姑又为何会出现在方府前？”屿筝沉着反问，她隐隐觉得，青兰姑姑似是隐藏了太多，而如今看来，也许这些事情与江府都有着千丝万缕的联系。
不料，青兰脸颊微微瞥过头去，只低声应道：“奴婢不过是想见他一面……不曾想却……”
屿筝见青兰神色，便知她所说半真半假，加之此事是她心中难解之结，强问下去，也不会知道什么，便也作罢。
次日，屿筝将玉坠子拢于袖纱中，便往倾云轩前去。
方带着桃音踏入院内，便听得裂空一声轻响，一柄蓝羽箭径直飞没在院中最西侧的一处箭靶上。
殿院东侧，飒爽而立的方筠着了一件赤丹骑装，发髻只用玉冠束绾，毫无多余坠饰。
身姿俊逸如怒马少年，然而容颜俏丽，英姿勃发，又是这般与众不同的妙人儿。但见她素手一挽，将弓弩置于身后，颔首一笑，行至箭靶前的宫婢便拍手朗声叫道：“小主好箭法！”
宫婢将箭从靶上取下，方筠便察觉到屿筝的到来，她勾起唇角，淡淡一笑：“妹妹怎么得空来了倾云轩？”
屿筝走上前去，轻声应道：“幸而屿筝前来，若不然错过姐姐如此的好身手，倒是让人遗憾。”
一侧递过箭羽的宫婢朝着屿筝抚了一礼道：“奴婢给筝顺常请安……”随即那宫婢神情中带了几分得意之色：“小主这骑装和弓弩皆是皇上所赐，顺德行宫归来后，皇上一个劲儿夸赞小主……”
还未等那宫婢将话说完，便见方筠沉了脸色，狠狠训斥道：“多嘴！”
继而略带歉意地看向屿筝，却见屿筝毫不在意地淡淡一笑，只道：“屿筝前来是有要事与姐姐相谈……”
听到她这么说，方筠也大致猜到些许，便对着宫婢吩咐道：“去备些清水来净手。”之后便示意屿筝入殿。
屿筝看了桃音一眼便道：“你在殿外侯着便是，若是有人前来，别忘了通传……”
“是……”桃音轻声应着，便看着屿筝与方筠款款入内，然而她的心中却微微浮起一丝酸涩来。入宫之后，小姐再也不似之前那般容易亲近，仿佛有什么横隔在两人之间。那些曾一起笑闹的日子似是全然不曾存在过，青梅浅嗅的俏皮女子逐渐淡去了她的身影，只剩下清冷……
方筠与屿筝在倾云轩内坐定，屿筝略略打量着倾云轩。但见轩内不似妃嫔所居那般软帐清香，殿内陈设多是清雅简致，干净利落倒也似方筠的脾性。就连香炉中的焚香，已是清檀之味。
而让屿筝视线落定的，却是悬挂在墙壁上的一幅大漠飞雁图，昏黄落日，在沙漠边际散下一片血沁之色。辽阔天空中，一双大雁比肩竞翔。说不出的辽阔与苍凉之意，让人心生澎湃。而那一对大雁，竟恍然让人生出相偎相依之感。
这画，屿筝并不陌生。两月前，它还曾悬挂在拓跋阑的清韵楼中。如今，却已辗转至倾云轩。
见屿筝的视线久久落在画上不曾离开，方筠淡淡一笑：“想必你该知道云胡的二王子拓跋阑，这画便是由他所绘。父亲护送他离开上京时，皇上便命人将清韵楼打理了出来。因得拓跋王子并重，这用过的物什皆是要烧掉的，可我着实喜欢这画，便向皇上讨了来……”
屿筝轻道：“原来如此”。
尽数烧掉……屿筝知道，清韵楼里的一切都不是拓跋阑想要带走的。她知道，若有什么割舍不下，应当是那支陪伴着拓跋阑，在上京度过无数个不眠之夜的筚篥。
随即她移开视线，从袖纱中取出一个精致的玉坠子递到方筠面前。方筠伸手接过，明媚的脸上忽而显出凝重的神色：“原来是这样的生辰之礼啊……”
听到方筠这么说，屿筝不免有些疑惑：“瞧姐姐这情形，竟是不知青兰拿走的到底是什么吗？”
但见方筠缓缓摇了摇头道：“彼时只是说起青兰拿走了舅父的遗物，因得怜惜青兰，故而让我莫要再索回，可如今却也是迫不得已……”
屿筝的心因为方筠的一番话而微微颤抖起来，方筠语露之意，竟是让她忍不住内心悸动而颤声问道：“筠姐姐所说之人，难道是……”
见屿筝这般急促慌张的神情，方筠叹了一口气，颇带了几分怜惜地说道：“是妹妹不曾谋面的娘亲……”
听到方筠如此一说，屿筝的眼眶微微发红：“原来屿筝竟是这般福薄之人，即便是姐姐，也与娘亲有过数面之缘。可偏是我这亲骨肉，竟是从未见过娘亲的模样……”
见屿筝悲伤难抑，方筠略一犹豫，便道：“其实妹妹与夫人已有七八分相像，亦是同样内敛的气性。夫人她……是个让方筠敬佩的女子……”
屿筝着实不愿再度沉溺在被父亲厌弃的过往中，只敛了泪光，转而问道：“且不说这些，今日屿筝前来，是有一事要请教姐姐。青兰拿着的这块玉坠子，分明是姐姐的生辰之礼，可为何姐姐要我拿给郁司药？”
方筠思虑片刻便道：“当年舅父师从江太医，自是知道郁心的事。我曾听父亲说起，因得郁心身世之由，让舅父心生怜惜，故而将她如亲妹妹般疼爱。郁心那一手医术，其实大多承袭于舅父……郁心虽长我些许年岁，但却是同一日的生辰，如若这玉坠子是我的生辰贺礼。我私心猜想，只怕郁心处，指不定也该有同样的物什……”
“所以，姐姐的意思是，只要我拿着这玉坠子给郁看，便能得知什么？”屿筝微微皱眉：“可姐姐如何断定，郁司药定会知道些什么？”
方筠轻轻叹了一口气，手指抚摸着温润的玉坠子：“郁心自幼便在宫中，即便不能尽数得知端倪，总该也能听到些风声。如今我也是病急乱投医，妹妹是江府唯一的血脉，又机缘巧合与郁心有些渊源。若不一试，难道妹妹能心甘？”
说着，方筠将玉坠子缓缓递过。屿筝注视着她的双眸半晌，终是沉默着接过……