剑客的宿命

    空山一叶




第16章 胜负
    空山一叶持竹剑左右探足，不断变换方向，只要久藏的步伐、呼吸，甚至眼神稍作松懈，必然迎来空山一叶的雷霆一击。而久藏同样缓缓移动，只是随着空山一叶的移动，他的剑尖始终对准空山一叶的咽喉，身形稳若泰山。

    两人谁也不敢松懈半分，见久藏始终毫无破绽可寻，空山一叶停下脚步，把斜架在身侧的刀上抬，举刀过顶，空门大开，做出上段架势，顿住身形，充满战意与决心的气势勃然而发。

    见此，久藏右腿后撤左腿前弓，刀画半弧，由指向前方变为斜向身后，左手扶柄尾右手虚握，却是摆出了空山一叶刚才的胁构架势，藏刀于身侧，稳稳的不受任何气势干扰，又能在瞬间放手反击。

    空山一叶碎步振足向前，双方之间五剑距离晃眼而过，竹剑像一道闪烁的流光劈向久藏脖颈。

    久藏并没有试图格挡或躲避，而是挺步而出，后脚变前脚，抬起刀身，瞬间从身侧向上举刀划出一个大大的弧度，同时挥向空山一叶的脖颈。

    圆圆的竹剑带起的风把两人耳边的头发吹的飞起，两人的竹剑在对方肩膀上已停顿良久头发才缓缓落下。这似乎是一场胜负未定的比试

    两人同时抬起肩膀上的竹剑后退，相互用竹剑轻击一下。久藏盯着空山一叶，艰涩的开口道：“我输。”空山一叶摇摇头：“不！如果用真剑，也许我会先劈断你的脖子，但你的剑也会把我”说着用手从脖子往胸口斜斜一滑，“从这里到这里切开一道大伤口。运气好也不过比你多活一时三刻而已。”

    空山一叶没有说的是：如果用真剑，被久藏杀气所慑的他未必能发挥出巅峰实力，也许先被劈断脖子的就是自己了。所以说出的话语气诚恳异常，丝毫没有因为自己比试占优而喜悦。

    久藏听了空山一叶没有丝毫得意之情的话，眉头松了松，冷硬的表情似乎柔和一下，但依然用不很流畅的话说道：“不，武艺无取巧，生死无平局，你的剑更快、更准，用真剑，速度必然更快，我不如



第17章 剑客的道路
    空山一叶不置可否，低头沉思。所谓兵法也许就是他在修习日本古流剑道这种近乎实战的剑道时，那些剑圣级大师经常讲天时、地利、人和。

    也就是除了自身剑道技法的磨练之外，在出剑之前需要仔细分析对手门派、身形长短、性别年纪、兵刃大小等信息，甚至综合考虑天气、光线、风向、地形、方位、温度等等。

    出刀既夺命，不出第二刀，靠的不是武艺中的绝对速度与精准，而是一种哪怕很慢出刀也能一击必杀的、近乎于道的技艺。

    空山一叶对此一向不是十分在意，因为道场中的比试已经完全杜绝了这些所谓天时地利人和，对手的资料和视频，让其擅长技法和达到的程度早已不再是秘密，哪用得着如此缜密的分析

    久藏没有打扰空山一叶，两人静静对坐，各自沉思。一阵清风让空山一叶停下思考，抬头对久藏说：“久藏，你为什么没有拜在石舟斋大人门下修习”空山一叶这次没有用敬语，而是以熟人之间的交流语气问道。

    久藏摇摇头：“石舟斋大人已出仕德川，见之一面已属不易，况且其心法所传为其五子宗矩，我又何必相求。”

    空山一叶苦笑，每一个顶尖剑客都拥有属于自己的骄傲，想先否认自己的道，然后主动拜入他人门下，一旦被拒，是否能重新拾回自己坚守的道路都是个未知问题。

    索性不如勇往直前，在一次次生死磨砺中完善自己，眼前的久藏显然就是这种骄傲之人。如果换成空山一叶，想必也是同样的选择吧。

    久藏盯着空山一叶认真的说：“剑道到了你我如今的境地，只靠练习除了保持身体状态，再无一丝进步可能，以杀死对手为目的的战争也无作用，不，也许对你还是有很大帮助的。”空山一叶看着久藏，忍不住说：“你呢，参加过很多次战争吗”“大小战役二十三次，遭遇强盗、忍者不计其数”久藏低沉的说。

    随即目光炯炯的望着空山一叶道



第18章 希望
    此时的四位农民，还在继续他们寻找武士的旅途。几人其实对于寻找武士这件事是没有任何把握的，与平的胆小懦弱、利吉的冲动好斗、万造的毒舌腹黑、茂助的忠厚老实，不同的性格让他们各怀不同心思，但同样对村子即将到来的灾难感到绝望。

    走到城下町附近小村庄的河边，这种焦躁终于让利吉和万造两个向来不对付的人，激烈的厮打起来，任凭与平、茂助拼命拉开，嘴里依然不依不饶。

    万造喊道：“你这混蛋总说要回村做竹扎枪，你以为凭你就能杀了三十几个山贼！请不到武士回去也只能和山贼谈判。”“好，我同意！”挣开与平的拉扯，利吉面带冷笑的说：“不过，如果谈判，我们有什么可以交给山贼的粮食去年就被他们抢走了，指望他们大发慈悲饶了村子吗哼，不过，你女儿志乃漂亮，用得着。”万造额头青筋狂跳，显然被触碰到了逆鳞，但想到山贼的残忍，纠结挣扎一会，最终颓然叹气。

    山贼既武士，只不过失去了主家，又不想成为衣食无着的浪人罢了，山贼一样的训练有素，且更加杀人如麻。哪怕几百个青壮村民，没有经过任何训练，没有人领导，也免不了被屠戮一空的结局。

    要么找到武士杀光山贼，要么被山贼抢光粮食后饿死，农民们已经没有别的出路。

    两人不再争吵，各自沉默在河边清洗整理满是灰尘的衣服。

    吵杂的脚步和人群的小声嘀咕由远而近，只见一群农民从村口簇拥一个中年武士，停在他们所在小河的对岸。中年武士把腰间长刀放到身后，抽出小刀割下自己的发髻，坐到河边石头上，双手掬水打湿头发。站在武士旁边的一个行脚僧手持剃刀，犹豫了一下，开始用剃刀为武士仔细的刮起了剩下的头发。

    四人目瞪口呆看着这一切，茂助忍不住向旁边看热闹的妇人问：“这是怎么回事”妇人朝着村口指了指说：“谷仓里有小偷，被发现后就逃了进去。”四人相互看了一眼，似乎依然不明白谷仓里有小偷，究竟跟武士剃头有什么联系。怀着好奇心向谷仓方向走去，那里也围着一群人手持镰刀、木棒在观望谷仓。

    旁边一个似乎刚刚元服的青年武士握了握腰间长刀，有些跃跃欲试的问道：“几个小偷”“就一个。”“一个”年轻武士面带不解，略微有些嘲笑的语气说：“这么多人捉一个小偷”看他的表情就知道还有一句话没说出口：一个小偷搞这么大阵仗，你们也太窝囊了吧。

    “人多也没用”一个手持镰刀的农民解释道：“小偷捉了一个小孩，说我们一动就先杀小孩，听见了吗，可怜的孩子午夜出的事，已哭了大半天，现在都哭不出声来。”

    茂助挤过人群，看向河边正在剃头的武士问道：“那武士为何要剃头”农民道：“谁知道！我们请他救人，他立刻答应了，还要了两个饭团。”另一个农民凑过来接着说：“又叫路过的和尚剃头，还借了和尚的袈裟，真不明白在打什么主意。”

    一个年轻的女子端着陶碗踉跄跑向河边，应该是准备饭团的孩子母亲。众人也回到河边继续观望，一旁围观的



第19章 我不会白吃这些饭
    进城的路上，四人远远跟在中年武士身后。万造对利吉说：“那武士不错，趁没进城，快跟他说。”利吉满怀希翼的紧走几步，刚想追上前面的武士，就被一只大手拨开身子。只见那名肩抗野太刀的男子怪叫着追上，打量中年武士。

    中年武士直面道：“有什么事”那男子不好意思的摸了摸头发，转着圈尴尬的笑着，似乎自己也不明白为何要追上来。

    正在不知所措时，刚才谷仓旁与农民一起的围观的那个年轻武士冲到中年武士身前，毫不犹豫的跪伏在地，抬头激动的说：“我叫冈本胜四郎，请收我为徒！拜托了！”

    中年武士摸了摸光头，看着年轻的胜四郎说：“徒弟我叫岛田勘兵卫，是个浪人，也不收徒弟，你先站起来再说。”胜四郎闻言连连叩头，急切道：“啊！请收我做徒弟吧。”勘兵卫无奈的看了一眼旁边倒扛野太刀，围着胜四郎转来转去的男人，低头对胜四郎说：“站起来，有话边走边说。”说完，自顾转身而去。

    胜四郎连忙起身跟上，那个男人见状，烦躁的在原地转了几圈，也跟了上去，四个农民无语，只好继续跟着勘兵卫他们向城里走去。

    城中，胜四郎依然锲而不舍的求勘兵卫收他为徒，勘兵卫无奈的笑道：“真拿你没办法，你高估我了。”胜四郎想要辩解道：“不，大人……”还未等胜四郎说完，岛田勘兵卫便打断他道：“听着，我这人没什么特别，只是打过不少仗，但都是败仗，跟我这样的倒霉汉没好处。”

    胜四郎拦到勘兵卫面前坚定的说：“我已经决定了，你不同意我也要跟！”勘兵卫严肃的看着他：“我拒绝。”看到年轻武士失望的低下头，勘兵卫放缓语气叹息道：“我没资格收徒弟。”说完，迈步绕过低头自哀的胜四郎。

    利吉好不容易看到机会，准备跑过去请求，可又是那个可恶的男人，用一样的姿势把他粗暴拨开，扛着野太刀兴冲冲跑到勘兵卫面前。勘兵卫问道：“你想怎样”那男人依然不知道在想什么，只是吊儿郎当的围着武士打量。勘兵卫语气不善的问道：“想怎样”

    胜四郎见此，扶刀跑过来对着男子喝道：“休得无礼！”男子瞟了一眼年轻的武士，轻蔑道：“小鬼别插嘴。”胜四郎咬了咬牙，挺直身子，左手拇指推向腰间打刀刀镡，准备一言不合便拔刀给那个毫无礼貌的男子点教训。

    勘兵卫上前半步侧身拦路胜四郎，认真打量了一下那男子，淡淡道：“你是武士吗”那男子闻言，立刻把抗在肩上的长大野太刀拄到地上，气急败坏的道：“当然是！”勘兵卫依然沉着的一动不动，微笑道：“真的”

    说完，毫不理会那男子，拉起紧张戒备的胜四郎就走。勘兵卫似乎觉得，以胜四郎的年轻气盛，如果留在原地，一定避免不了一场冲突，闹不好就要拔刀相向。虽然对面男子毫无武士气质，但观其高大粗野的身形和长长的野太刀，年轻的胜四郎一定不是对手。

    为了避免这种毫无意义的冲突，勘兵卫坚决拉起不断回头的胜四郎，也不管那男子如何在背后挑衅，对胜四郎说：“不必理他。”直到此时，几个农民才终于找到机会，利吉毫不犹豫的冲到勘兵卫面前跪倒，请求道：“有事相求，武士大人！”

    把两位武士请到简陋的自饮小旅馆，与平一脸欣喜的在屋外煮着大米饭。两个脚夫看到这情况，一脸恨铁不成钢语气：“笨蛋，为何不收手。”揭开盖子，看着锅里的饭开始散发大米独特的香甜，脚夫甲小声斥道：“真是固执的老笨蛋，他们会向上次那浪人一样吃了就跑。”见与平讪笑着，但仍然继续添柴烧饭，两个脚夫气哼哼的走进旅馆。

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第20章 你是
    与久藏比试武艺之后，空山一叶心情前所未有的舒畅。在这陌生世界，依然有自己一直追求的剑道存在，这在他看来，不过是换了一个所处的环境而已，就像早些年出国与欧洲剑客切磋类似，虽然现在穿越时空的情况要比出国远得多……

    愉悦的心情似乎让他饿得更快了一些，刚刚回到旅馆，四下扫了一眼，看到两个陌生的武士坐在地板上，也没过多在意，因为在这两个武士身上，完全没体验到遇到久藏时那种自然而然生出的警惕心，这意味着他们的武功或者说气质，对自己没有太大威胁，所以也不必过多在意。

    脱下草履鞋走到自己的位置，空山一叶对着正在收拾碗筷的与平说：“我饿了，快去准备。”说完也不待与平回答，抽出腰间太刀放到身边，仔细回忆与久藏决斗的细节，在他脑海中，自己不断变换架势寻求久藏破绽，计算两人之间距离、武器长度、出招速度，最终，空山一叶发现，不管用真剑还是竹剑，也许自己会占得先机，但绝对无法毫发无伤战胜久藏。

    空山一叶默默叹道。

    回过神来，看到与平并没有如平一般迅速把做好的饭菜呈上，而是嗫嚅站在一旁，频频看向那两个武士。空山一叶微微皱了皱眉：“怎么回事”与平颤颤惊惊的回答：“这……武士大人……那个……”。

    见此情况，中年武士勘兵卫看了看空山一叶，起身左手倒提向他走来，年轻的胜四郎赶忙跟上。空山一叶目光转向勘兵卫两人，但并没做出什么戒备动作，远没有最开始见到久藏时那么警惕。

    好吧，在目前状态的空山一叶眼中，所有带刀武士只有两种人，一种是可以与他一战的对手，一种是根本提不起兴致的路人，唯一区分标准就是武力的强大与否。

    走到空山一叶面前，中年武士弯腰鞠躬恭敬道：“在下岛田勘兵卫，已答应农民请求，决心招募武士抗击山贼，请问大人是……”也难怪这时代每个遇到空山一叶的人都不把他当成普通武士，实在是他的气质对于这个时代太过于特殊。

    就像当下之人看五十年代显得很“土气”一样。五百年前古人看到他这个现代人，一样觉得或许只有传说中远在京都的公卿世家才能拥有类似的“高贵”“俊秀”，绝不是普通脏兮兮、臭烘烘的普通武士和浪人所能拥有的。

    空山一叶起身刀交左手，同样柄向后刃朝上，冲着勘兵卫微微颔首：“阁下仗义相助不胜感激，在下空山一叶”，伸手示意坐下聊。三人相对跪坐，勘兵卫好奇问道：“空山大人也是打算帮助那些农民吗，那为何……”空山一叶摆了摆手：“实在惭愧，在下不是什么大人，不过一介无家浪人矣！遍走四岛六十六国修习剑道，前些时日受此村农民照顾，不忍其受山贼劫掠，故有此一行。”

    勘兵卫摩挲着光头笑道：“如此甚好！空山桑，这条村子有多少户人家，壮年敢战之男子有多少人另外，对山贼有什么了解吗”空山一叶尴尬的张了张嘴，几句话就让他认识到一个擅长战争的武士与他这个剑道修习者的巨大差异。

    所谓对抗山贼，按照他原来的打算，只想与山贼提刀互砍，打不过大不了退



第21章 试探
    与勘兵卫达成共识的空山一叶继续过起了自己修炼、吃饭、闲逛的生活，或许经验丰富的勘兵卫认为让空山一叶参与招募武士，打起来的可能性远比招募成功要大得多。

    勘兵卫与胜四郎站在客店门外看着来来往往的行人。胜四郎悄悄指着一个武士对勘兵卫说：“师傅，你看这个人。”

    勘兵卫打量过去，摇摇头笑着说：“这个不行。你看他虽然衣衫破旧，但昂首挺胸，肩抗大枪，目光湛然，定是想施展心中抱负之人，绝不会做帮农民杀山贼这种事。”

    胜四郎若有所思的点了点头：“我明白了师傅。”犹豫了片刻又问道：“师傅，那个……空山一叶前辈真的很厉害吗”

    勘兵卫哪还不知胜四郎的想法，摇头道：“你还是不明白如何准确分辨一个人的武功高低。唉，当然，这与你本身不强有很大关系。”胜四郎羞愧低头。“这并不怪你，毕竟你还年轻，我在你这个年纪武艺也不过尔尔。”勘兵卫接着道：“你知道师傅最怕哪种人吗”胜四郎想了想，还是摇了摇头道：“请师傅指点。”

    勘兵卫仿佛回忆起什么，良久后开口道：“那些大摇大摆，看似不可一世的家伙往往是最先死的，不值一提。”说着，指了指刚刚经过的两个头戴斗笠的浪人：“就像他们，以看似凶狠的姿态示人，掩饰自身弱小”，“勇猛精进的也不足虑，因为你只要稍有避让，不与之力战，他们也不会咬住你不放，一旦再次遇到后，他们更不会对你多做提防。”

    “最让我感到恐惧的，是那些永远保持呼吸平稳、目光平静的人，当他们提刀向你不紧不慢的走来，你会感觉仿佛杀死你就像砍草席那么轻松，这种恐惧能让你在梦中惊醒，冷汗浸湿全身！”

    勘兵卫深吸一口气，摇了摇头像是摆脱些什么，对胜四郎说：“每次遇到这种人，我都只有一个念头，就是——恭敬以待，诚恳平实。那天晚上，空山君看向咱们的一眼，就是我做梦都不想遇到的那种眼神，那是一种对你全身破绽了然、出刀既一击毙命的剑客之眼。”说完，拍了拍胜四郎的肩膀，便不再言语。

    两人不再说话，重新盯着过往行人，寻找那些符合目标的招募对象。

    过了一会，勘兵卫目光一闪，对伺候在一旁的利吉说：“看那浪人，头发有些散乱，表情严肃的那个。把他叫过来，就说有武士请求帮助。胜四郎，随我进屋。”

    说着率先走进旅店坐到地板台子上，俯身在大屋中央火塘旁的干柴中挑拣着，选出一根粗细顺手的木棍递给胜四郎：“拿着，躲在门后举起来，