剑客的宿命

    脚夫看到这架势，惊慌的问：“喂，你要怎样！”“试试他！”胜四郎不耐烦的答道。

    见胜四郎如此坚定，显然不可能劝动他放下手中木棒，脚夫窜到堪兵卫面前，手指直直的指着堪兵卫，气急败坏的叫嚷：“武士，这太卑鄙了！”

    众武士没人说话，包括久藏在内。试招，是这个时代招募武士或者说打手的基本规则，是每一个雇主与被招募者约定俗成的规矩。

    而且，往往雇主需要做的事风险越大，所试验的程度就越严格，毕竟谁都不会把身家性命托付给一个武艺低微的混混。

    如果被招募者在试验武功的过程中不幸受伤或身死，也不能怨恨雇主，只能怪自己修炼不够，没有经受住考验，更不能日后发动报复。

    就像第一个让胜四郎吃瘪的浪人，即便武艺高强、脾气暴躁，在得知堪兵卫的招募理由后也没有纠缠，而是直接拒绝转身便走，没有提出任何赔偿和条件。

    堪兵卫不愿也不想跟脚夫解释这些属于武士的规矩，开口喝道：“住嘴！一边看着吧！”脚夫双眼瞪得溜圆：“你们这是偷袭！”

    “真正的武士不会被偷袭！”“可是……可是他喝了很多酒！”“真正的武士不会醉到毫无防备！”堪兵卫毫不犹豫的说。

    话音未落，一个酒气熏天的高大身影被其余两位脚夫簇拥着一脚迈入门口。

    胜四郎手中的木棒几乎在瞬间向下击出，速度和精准不知胜过第一次多少倍。

    只听“碰”的一声，棍子结结实实砸到头上，那个身影惨叫一声，双手抱头应声而倒。

    几个农民见状，身子不由得缩得更紧；而包括林田平八在内的众位武士不屑的翘了翘嘴角，显然对进门这位浪人的表现相当不屑。

    空山一叶更是摇了摇头，他并没有关注那个倒霉的浪人，而是对于胜四郎的表现十分不满。

    虽然刚才胜四郎发出的这招看似有模有样，但在空山一叶看来，出招的时机和气势实在是不堪入目。

    出击时，浪人只




第32章 不合格的加入者【续】
    武士，不仅仅是穿着一件印有家纹的大袴、腰间拴挂一把、发起狠来能挥刀砍死几个人那么简单，而是有一套严格的道德要求和礼仪规范的。

    这些规则就像是的鞘，既可以保护刀身不受伤害，又起着收束刀锋、不使其轻易伤害他人的作用。

    作为这个社会的特权阶级，武士享受到最多的资源，也受到最严厉的礼法约束，不遵守这套约束的人，便不会被整个武士阶级所承认，哪怕权势强如织田信长，亦被家臣反叛身死。

    这位浪人显然不懂这套每一位武士从小便被灌输的思想，他那种粗野的举止、随心所欲的行为方式，更像是一个野人而不是武士。

    这浪人翻了个身，勉强从地板上支起身子，醉眼朦胧的盯着堪兵卫：“喂，我认得你的光头……这些天一直在找你”。

    堪兵卫仔细瞧了瞧，原来眼前这位浪人与他有过两面之缘：第一次是在谷仓义救幼童时，这家伙全程盯着自己；第二次是在城里，这家伙毫无顾忌的拦住自己猛看，随后自己质疑这家伙是否是个武士。

    堪兵卫不确定眼前这个举止粗鲁的浪人找自己究竟是为了什么，还未等询问，只见此人晃悠悠站起身，在身上一阵摸索，掏出个皱巴巴的卷轴，跌跌撞撞走到堪兵卫面前，一屁股坐下。

    浪人解开腰间野太刀的绑绳，把长达四尺的野太刀“哐铛”一声扔在身侧，一边醉眼迷离的想要打开卷轴，一边对堪兵卫说：“那天你怀疑我不是武士”

    众武士心中所想颇为一致，或冷哼，或大笑，或笑而不语。

    从这里便能非常直观的看出各自性格：空山一叶漠不关心，在他眼里，浪人没有影响到他之前，与路边的一块石头没有区别；久藏淡笑，并不怎么在意浪人是谁，他在意的只有空山一叶；五郎兵卫哈哈大笑，七朗次咧嘴微笑，林田平八呵呵冷笑，胜四郎嘿嘿傻笑。

    堪兵卫双臂抱肩，伸手摩挲胡须，强忍笑容看着浪人。浪人胡乱翻开卷轴，找到一个名字递到堪兵卫眼前：“这是我家传的族谱，看到没。”

    堪兵卫接过卷轴，顺着他的手指看向一个名字：“菊千代”浪人得意的点了点头：“没错，正是在下！”

    “天正四年二月……天正四年……”堪兵卫掐指一算，扬头长笑道：“菊千代，天正四年，你今年十三岁！”

    说着，把族谱扔回浪人身上：“听着，如果你是菊千代，你今年就是十三岁！你从哪偷来的族谱！”

    众人打量着满脸胡子拉碴的“菊千代”，这条大汉不要说十三，就算说他三十，也是往年轻了算。忍不住又是一阵哄堂大笑。

    “偷……我没偷……没偷……”菊千代嘴里嘟囔着，脸上的表情越来越难看。突然大喝一声：“八嘎！偷袭我的小鬼，别跑！”一把抓向他的大刀，恼羞成怒下想要拿偷袭他的胜四郎出气。

    还未等他的手碰到刀身，久藏已经把菊千代的大刀抓在手中，递给身后的胜四郎。胜四郎愣了一下，下意识的接过太刀绕着屋子就跑。

     



第33章 武士在路上
    “让我也参加吧！”菊千代隔着隔着栅栏满怀希翼的望着众武士。众人忙于打理行装，显然没有人搭理他。空山一叶施施然最先迈出门口，门外，利吉和与平两位农民早已等候多时。

    “我只想跟你们一起去杀山贼！”菊千代悲愤的吼道。见众武士没有一人搭理他，菊千代狠狠的拍着店内的木栅栏，似乎把这栅栏当成了阻碍他与众武士的巨大鸿沟。

    走在最后的林田平八捡起散落在地上的“族谱”扔给菊千代，笑着道：“好好保存吧”。菊千代一把撕烂族谱，冲着远去的众人哀求：“让我也去吧！”

    空荡荡的自饮小店，只余菊千代一人，他双拳紧握，低头断断续续的咒骂：“岂可修……武士了不起吗……八嘎……”

    这种状态并没有困扰菊千代太久，他“腾”的一下站起身，扛起自己的野太刀，自言自语道：“你们不让我去，本大爷不会自己去吗！”

    重拾信心的菊千代，很快顺着众人的足迹，远远的跟了过去。

    地位，实在是种说不清道不明摸不着，但又无时无刻存在人们身边的东西。

    包括空山一叶在内的七位个人，虽然已经算得上是正式的战友，但众人之间的阶级，从赶路排列的顺序中依然显而易见。

    两个农民当然是远远的走在最前面带路。空山一叶和勘兵卫并排走在最前面，勘兵卫落后空山一叶半个身位；

    久自一人跟在空山一叶身后，隐隐的护住空山一叶；七郎次、五郎兵卫、林田平八三人走在最后，胜四郎则在队伍之外，一会走在最前面探路，一会回到勘兵卫身边接受指导。

    在众人心里，这种顺序就如同被固定住一般，哪怕有时山路狭窄，众人一个接一个的通过时，也依然严格遵守这种秩序，似乎从没有任何逾越的想法，可见这个时代等级划分之森严。

    空山一叶当然没有这个意识，只不过他能清晰感觉到自己的与众不同：因为众人会以他的步伐速度而调整自己的速度。

    这让他很不习惯，因为一向独来独往、习惯用剑与人打交道的他，从未有人跟他讲过所谓地位、阶级的划分，剑术最高的他也一贯是众人仰慕的对象。

    而且，以他目前的剑道境界，对身体和呼吸的调整可谓出神入化。这样的毫无压力的赶路方式，他觉得自己可以三天三夜不眠不休，依然能够保持战斗力丝毫不会下跌。

    其他人除了久藏也许能够跟上自己的速度外，第一个倒下的肯定是胜四郎这个不惜体力、四处乱窜的年轻人。

    其次应该是勘兵卫，毕竟他的年纪最大，即便经验再多，也抵不过时间对身体的摧残。所以，空山一叶一旦觉得谁的呼吸开始急促，脚步落下的声音变得沉重后，便会提议休息一会。

    不过，众武士没有注意到，万造、茂助两个农民已经悄悄回村报信，不过即使发现了，他们也并不在乎农民的做法。

    在这个时代的武士看来，一旦自己做出决定，就会义无反顾的继续下去，哪怕选择是错的，亦要全力以赴。

    所以抗击山贼这件事已经成为众武士必须要达到的目标，不以任何人的意志为转移，哪怕是真正需要抗击山贼的农民。

    不过，让他们所料不及的是，两位农民这次回村报信会给日后带来多大波折，其影响甚至持续整个抗击山贼的过程。

    万造、茂助刚



第34章 七武士？八武士！
    武士的行程依然在继续。久藏疾走两步在空山一叶和堪兵卫耳边轻声道：“有人跟踪。”

    堪兵卫身形微微一顿，但是看到空山一叶步伐没有丝毫动摇，便放下心来，不动声色的问：“跟了多久，多少人”

    “一刻钟，一个人”久藏握了握刀柄：“我去一下，你们先走。”

    空山一叶摇了摇头：“算了，熟人，是昨晚叫嚷着要跟来的那个，叫菊千代是吧。”

    空山一叶其实早已发现了菊千代在众人身后跟踪，而且在空山一叶的感知中，菊千代并不是只跟踪一刻钟时间，而是整整一个时辰。

    只不过最开始这位还是比较谨慎的远远尾随，但或许是失去耐心，或许是不习惯这种方式，在一刻钟之前，菊千代几乎已经算是毫不掩饰的跟着众人，空山一叶甚至可以清晰听到这家伙气急败坏的呼吸声。

    在空山一叶看来，虽然菊千代的武功没有什么章法，完全是野路子出身，但身体素质之强却是这个时代非常少见的，甚至包括久藏在内的几位武士也远远不及。

    小心翼翼的跟踪所消耗的精力和体力，要远远高于正常行走。菊千代应该是在众人第一次停下休息时追上来的，可见之前为了追赶众人，菊千代一直在赶路。

    但空山一叶并没有发觉菊千代的呼吸和步伐有什么变化，依然十分强劲有力。

    身体素质当然不能决定一个人武功的上限有多高，空山一叶知道太多身体很普通的人，通过大智慧、大毅力、大机缘成为世界级的技击大师。

    但超凡的身体素质，绝对可以确定菊千代的武功下限不会太低，尤其是持久作战的能力。

    虽然菊千代已经过了最佳习武的年纪，但空山一叶觉得，如果自己亲自教导，不出数月，除了久藏之外的其他几位武士一定不是菊千代三合之敌。

    所以空山一叶对于菊千代的个人观感，并没有那几位武士那么鄙视，反而相当欣赏。

    堪兵卫习惯性的摸了摸头发，向后望去，只见菊千代鬼鬼祟祟的藏在一棵还没有他大腿粗的树后，苦笑道：“还真是契而不舍啊……大家停一下！”堪兵卫说：“菊千代跟过来了。”

    众人回头一看，菊千代正巧从树后探出头，尴尬的冲着众人傻笑。

    林田平八“噗”的一声笑出来，冲着菊千代喊道：“喂！菊千代，就算是一条野狗，不给他东西吃也会摇摇尾巴走开吧。快回去！你再跟着，别怪我们不客气！”

    菊千代撇过头，冷哼一声：“这是官道，我想怎么走就怎么走，恰巧顺路不行吗！”这副理所当然的无赖样子让众人甚是无语。

    堪兵卫诚恳的说：“菊千代，杀山贼不是儿戏，帮农民也没有报酬，你为何如此执着。”

    菊千代握住肩上的战刀一把拄在地上，大声说：“我也是一名侠士，为什么不能去行侠仗义！听说有三十多个山贼，你们只有七个人，让我加入，胜算更高！”

    又颇为不服的道：“我昨天喝醉，不然怎会被那个小鬼和这个小胡子戏弄！”

    说完，指着林田平八道：“昨晚戏弄我的那个家伙，敢不敢跟我比试一番，我赢了，就让我跟你们一起杀山贼；我输了掉头就走，绝不再跟着你们！”

    即便是再擅长逃走，被人如此明目张胆的挑衅，也是身为武士的林田平八所不能容忍的。

    刚要有所行动，堪兵卫轻轻拉住他的胳膊低声安慰道：“不要和他一般见识，即便你打赢了，你认为他会像武士一般遵守诺言吗我们现在需要保留力气杀敌。”

    林田平八闻言点了点头，对着菊千代大声嘲讽道：“你还先去



第35章 八武士
    几朵白云悠悠然挡住了午后的阳光，在山坡上投下一大片不停变化形状的阴影，微风让这片山坡上的细草摇摆起自己的腰肢，似乎在欢呼即将有一大批新的肥料来滋润自己的族群。

    众武士一字排开，站在这片凉爽的阴影下，踩在柔嫩的细草上，眺望山脚下峡谷间的宁静村庄，一脸陶醉的享受着这不可多得的人间美景。

    “多美的村子啊！”五郎兵卫感叹道。

    “我可不想死在这鬼地方！”菊千代越过众人毫不留情的说。

    顿时，祥和静赖的气氛被破坏一空，林田平八一脸嫌弃：“没人叫你来！”

    两位带路的农民先一步跑到村子，兴奋的大喊道：“武士来了！武士来了！”和预想中的夹道欢迎不同，空荡荡的村子没有任何人影出现。

    往日里忙碌的村民全部消失，只有偶尔从窗户缝隙里流露出的目光证明这并不是一座空村，只不过因为不明原因躲进了屋子。

    “武士大人来了，你们在哪里为什么不出来迎接！”利吉声嘶力竭。

    好不容易有了拯救村子的希望，可大家是怎么了出发前明明都在期盼武士尽快到来的究竟发生了什么事

    与众武士的疑惑不同，利吉喊一声，菊千代就跟着“呵呵”一声，似乎对目前发生的事情已经有了相当程度的预判。

    “好隆重的欢迎啊”林田平八讽刺道。

    “究竟是怎么回事”勘兵卫开口问道。

    每个屋子都有村民在偷看自己这帮武士，但竟然没有一个人出来迎接！

    利吉回答不了这个问题，只能四处奔走。一遍又一遍的大喊“武士来了！武士来了！你们怎么了！”

    就在菊千代持续不断的嘲笑声中，提前回村报信的茂助慌慌张张的跑了过来，把万造如何担心村子中的女人被武士祸害、又如何剪短女儿志乃的头发让她拌男人的事一一讲述清楚。

    利吉跌坐在地，心中充满绝望。

    “起来，带我们去老爹那”空山一叶不耐烦的声音传来。

    勘兵卫道：“老爹村子的长老吗”

    空山一叶点了点头：“这条村子全是一群蠢货，只有老爹还算明理。”

    林田平八有些意兴阑珊：“刚一进村就要拜见长老……还真是隆重……”

    勘兵卫略略思索道：“走吧，去见见这个老爹。”