剑客的宿命

    这是除了杀戮之外另一种让人压抑的喘不上气的绝望。

    “师傅，为什么大家都很痛苦呢”剑心闪烁着萌萌的大眼睛，眼底深处却是化不开的忧郁。这一路来到江户，带给剑心的是无法用语言描述的残酷，甚至包括在剑心看来一向正义感十足且性格炽热威严的师傅都显得很陌生。

    在比古清十郎的保护下，没有什么人能对师徒二人造成伤害，但第一次看到师傅冷血一面的剑心依旧震惊不已。

    没有任何怜悯、出手毫不容情、死者皆被斩为数段、杀人前后面不改色、从不表现出任何怜悯之色……这还是那个把自己带回温暖世界的师傅比古清十郎吗为什么挥剑杀人时的师傅与空山一叶前辈如此相像难道生命在如他们一般剑术高绝之人眼中就如此渺小吗那自己会不会成为他们的样子这一切源于什么……

    剑心紧紧搂住从不离手的木剑，似乎只有这样才能平息他的惊惧之心。

    比古清十郎靠着船帮，从不离手的酒壶被摩擦的锃亮，他遥望着川流不息的江河和岸边如同蚂蚁一般的人流，叹息一句:“傻徒弟，世间皆苦，没人能够超脱的。”

    “那师傅，学剑是为了什么难道不能用剑术来保护他们吗！”

    “世间苦难并非由剑造成的，也非剑可以解救。用空山一叶的话来讲，学剑就是学剑，哪有为什么。不过对于大多数人来说，学剑是为了更有效率的杀戮，再通过杀戮获得、拓展生存的空间，或保护自己的生存空间不被侵占。至于保护他人，为师这二十几年来，要说真正用剑成功保护的人，应该也只有你了吧。”

    我可以救他们一次，但救不了他们一生啊！比古默默的想到。

    “为什么大家一定要杀来杀去，不能坐在一起商量呢”

    比古哑然失笑，“傻徒弟，你看当初你的雾子姐姐和佐奈姐姐，她们为了区区空山一叶也忍不住刀剑相加




第218章 师徒的危机
    又是一个宁静的夜晚。

    忍受了一整晚居酒屋老板娘鄙视眼神的比古，满身酒气的踱步走向江边船宿所在。

    对于只点了一碟盐烤银杏便占据一个座位整整两个时辰的家伙，任谁开店，也不能对这种寒酸又难缠的客人好脸色吧，而且这人竟然只喝自己带的酒！做出这么让人难以忍受的行为后，没有被当场劝走，已经算是相当慈悲的心肠了呢。如果不是看在其壮硕的身材、长长的太刀的份上的话。

    不过比古这次收获的消息，让他完全抵消了被鄙视整晚的郁闷:幕府第三号人物、老中阿部正弘带领数名幕府高层离开江户，奔赴小田原城！根据那些武士们的议论，一定是与米国人签约在即，否则不可能出动除井伊直弼外的全部大人物。虽然幕府并未公布具体日期，但所有人都知道签约在即，幕府卖国的步伐已然不可能被各种袭杀骚扰阻挡了，少则三日、多则七日，必有结果！

    比古知道，签约之后便是幕府处决桂小五郎的时候，好友说不定此时也赶到了江户，隐藏在所有人都不曾发觉的地方暗暗计划着。最让比古清十郎焦急的是，他无法联络到空山一叶！就连空山一叶是否知道自己已经出山帮忙都不确定。

    “这个混蛋！”想不到任何好办法的比古忍不住嘟囔了一句。

    嗯毫无预兆下，比古清十朗手中酒壶带着尖啸声向上直冲天际，自然下垂的双手同时朝腰间抹去，配合迈出的左腿做出一个极似拜佛的居合出刀动作，当左脚落地时，双手已然稳稳握住他那把无镡长刀的刀柄。

    与此同时，漫天暗器骤然爆发！

    如果以天空中飞舞的酒壶的视角来看，比古的纯白大氅几乎已经被漆黑无光的暗器淹没，面对这种密度的打击，即便空山一叶也不可能毫发无伤！

    就在暗器即将临身的瞬间，三个比古的身影突兀的出现在场中，更让人骇然的是，每道身影都在用几乎肉眼看不到速度从不同角度挥出九道剑光，风雨不透的光芒把从四面八方飞来的苦无、手里剑、铁蒺藜等忍者暗器或斩碎，或击飞，“叮叮当当”下起一阵铁雨。

    看到没有露出一丝破绽，气息也稳定的可怕的比古清十郎，知道这种偷袭完全无法奈何对方，黑暗中竖起一只手，漫天暗器顿时停了下来。

    比古收刀还鞘，随意把刀往肩上一扛，刚巧接住从天而降的酒壶，刀身晃了两晃，发觉壶中没有洒出哪怕一滴酒液，这才满意的摘下，狠狠灌了一大口。

    犹如一团朝日升起，比古的气势炽热而宏大，他单手拄剑，向声音发出之处——一个大型仓库最黑暗的角落中，朗声喝道:“阁下再不出来，我便要进去了。”

    比古清十郎的感知虽然远远无法与空山一叶相比，但面对偷袭时的从容，明显比空山一叶更胜一筹。作为一个力气、体力几乎没有上限的人形高达，比古清十郎几乎可以将奥义当做常规手段进行进攻或防御。

    此次动用结合空山一叶和飞天御剑流双重奥义的战术正是这些日子的研究所得，比古自付除了身体移动速度还不如好友，单以出刀速度来讲已经略胜空山一叶一筹，毕竟飞天御剑流的招牌便是神速拔刀技。

    “如果不是得知阁下的身份，还以为是空山一叶那贼子亲临！果然不愧是飞天御剑流一代宗师，竟然能把飞天御剑流传说中的奥义‘九头龙闪’与空山一叶的‘瞬狱杀’合为一招！想不到空山一叶竟会把这招传授于你，看来你们之间的关系比我们情报中显示的还要深厚的多。”不带任何感情的中年男子声音从黑暗中传了出来。

    “你们是世上第一个见识我这招‘飞天龙舞’之人，原本打算给那家伙一个大大的惊喜来着。要不要干脆杀掉你们算了”比古清十郎语气随意，但表情认真的说。

    蒙面身影没有被比古的威胁吓住，依旧缓步而出，似乎对自己的武功深具信心。

    看了一眼旁边跟着手持钢拐、一脸警惕的翁，再看到对方空荡荡的一条手臂，比古清十郎马上反应过来，“



第219章 逃脱
    肚子好饿呀。

    剑心摸着不停鸣叫抗议的小腹，时至傍晚，除了早上草草吃了一个饭团，他还未吃过任何东西。不过经历过无数惨痛的剑心，忍耐力远比同龄人甚至很多成年人要强得多，只是安静的躺在船舱，一会遥望远方小径，一会看着岸边各色人等的忙碌生活。

    今天路上的行脚商好像格外的多呢。剑心看着来来去去不停朝着江边船宿吆喝的小贩，忍不住摩挲着比古留给他应急用的几十枚铜板，想着是否要去买鞋东西填饱肚子，但最终还是决定等待师傅回来。

    看来那位老伯生意不是很好的样子。剑心望着一位扛着七层木箱售卖关东煮的中年男子，已经来回在江边路上走了三次，不但船宿中无人赏光，路上行人也鲜有人停下光顾——毕竟还未到下工的时辰。但为何老伯不转换一下地方呢头几日也从未见他在这里卖啊，话说今天这里来的小贩好像格外的多呢，不但有关东煮、有大福饼，甚至平日难得一见的小货郎都出现了好几次……不对！

    敏感的剑心立刻反应过来，虽然他年纪幼小，自深山中长大，没有太多生活经验，但与比古一起生活的日子，没少在习剑闲暇时听师傅讲各地风土人情，按照师傅的说法，这些小贩的生活也就比农民稍强一些，往往身上的一担货物就是其全部家当，是维持一家人生计的根本，他们绝不会久久的在没有客人的地段停留。

    已经开始警惕的剑心再次把身体伏低，在船头杂物和船舱阴影遮蔽下，不登上船头休想发现他的存在。经过仔细观察，有5人被他列入极度嫌疑的范围之内，三个小贩、一个乞丐、一个浪人，他们的目光不但没有集中在过路行人身上，就连吆喝声也相当稀疏，目光总是在停靠在江边的小船中游弋，像是在寻找什么……

    回想起师傅前来江户的目的和每日不变的叮嘱，剑心瞬间反应到，这些人是在找自己！好险！如果不是自己体型幼小，一直躺在舱内，江边又停靠了数百艘各色船只，说不定早就被发现了。嗯三个小贩聚在一起了，乞丐也凑了上去，像是在打招呼，或者是商量些什么……乞丐已经开始一艘船一艘船的仔细查探了吗

    此时，剑心已经无比确定，这些人就是在找他！望着怀中的木剑，又看了看岸边的五人，剑心摸出一柄巴掌大的粗糙小刀，在船帮内侧快速刻出几个字，看准几人的视线盲点，在杂物的掩护下悄悄没入水中。

    一圈涟漪从船尾出现，在夕阳的映照下扩散到远方……

    滔滔大江。比古大步迈进快要坐满的船宿，仔细打量了一番，又望着剑心空荡荡的位置皱了皱眉。船上的物品还是那么杂乱，但依然留在原位，松垮垮的草绳也与离开时没什么不同，应该没有发生打斗。这样的话，要么剑心在毫无反应的情况下已经被抓走，要么……

    比古来到剑心的位置，看着隐蔽角落中歪歪扭扭写着“我没事”三个字的新鲜刻痕，心中长出一口气，喃喃道:“笨徒弟，想不到偶



第220章 刑
    浅草寺周边城町在这个时代被称为“江户第一闹市”，其原因当然不是江户人信仰更为虔诚，而是这附近拥有全日本第一的花柳巷——吉原游廓。自两百年前迁移至浅草寺附近后，吉原游廓的面积便一直在增大，最终稳定为当下的模样。

    吸引人的不只是来自秋田、博多乃至京都的貌美少女，而是吉原是这个时代江户城唯一可以在夜间营业的场所！这个拥有土堀和壕沟，犹如城中之城的美妙之地，吸引着来自日本各地的大名、豪商、旗本，只要进入这里，外面的一切身份便得以抹平，不管你是华族、士族，还是商人，一律平等对待——这里只认钱。

    当然，吉原的消费水平亦如云端般高不可攀，对囊中羞涩之人极其不友善，使得那些家道中落的武家常常感叹这里的花魁们“不爱武士爱豪商”了。

    由于这里几乎囊括了江户城中一半的消费，附近也是大商屋和小商小贩们的天堂，各种店铺应有尽有。从宗教活动、娱乐活动到商业活动，这附近全部可以满足，故此，来自全日本的武士、浪人、商人，只要怀中揣着金银的，都会来到此处“朝圣”一番，其中当然少不了被幕府厌恶的人物。

    比如空山一叶几人。

    一心拯救万民的小松中岗，刚刚向空山一叶告辞，来时路上的多番打探让他了解到，他们这些志士的目的地不在江户，而是小田原城，小松一刻也等不及，马上便要前往浅草寺汇集“锄奸队”的同伴们，计划他们的行动。

    空山一叶对此虽然不很看好，但也没有阻拦的意愿，只是原本想利用他们扰乱幕府视线的打算告破，心中微微有些遗憾。

    “夫君，我们接下来打算如何”佐奈有些雀跃的问道。她当然很想马上带着空山一叶去浅草寺见父亲，但光天化日之下怎么可能直接前往探访而且此行目的是为了救桂小五郎，不是来定亲……

    空山一叶打量着拥挤的街道，沉吟片刻道:“寻一处人少些的位置安顿下来，最好离浅草寺近一些，方便晚间你我一起前去拜会千叶前辈，另外，帮我打探一下小五郎的消息。”

    虽说早已制定好了计划，但具体实施只能拜托佐奈，不管是前世的东京还是现在的江户，在空山一叶的印象中都是由房屋和人聚集而成的超大怪物，能躲远便躲远；而且如果以他现在的面目去打探消息的话，估计也只能如比古一般流连于酒馆之中，不但效率十分低下，更不可能得到那些涉及机密的具体信息。

    雾子就更不要说了，虽说打探消息才是忍者的本职工作，但她一辈子见过的人数加起来也没有这半日多，一直处于半茫然状态，属于被照顾的状态，黑夜、山林、搏杀……这些才是她的主场，一旦在江户城中落单，能否找到出城的路都不一定……只能寸步不离空山一叶，原本便已足够冷酷的小脸更加阴沉。

    “是，夫君。”佐奈欢喜的应道，“我记得净闲寺附近也有几处生意不是很好的寓所，那里距离吉原很近，是收埋那些很可怜的妓女之地，夫君，跟我来。”

    安顿好三人的住处之后，佐奈当即告辞而出，开始发动千叶家的大小网络搜集江户最近发生的大事、井伊直弼动向、桂小五郎的情报等等，天色还未大暗之时，一脸忧虑的回到宿馆，原本将要与空山一叶拜见父亲的大好心情荡然无存。

    “怎么了，佐奈”“夫君……”少女把头埋在空山一叶胸口，“情况对我们相当不利，我怕……”空山一叶早有心理准备，井伊直弼这般难



第221章 禅与剑
    空山一叶不停的在房间内踱步，“佐奈，可以向牢里带个信吗”

    “应该可以的，我试试看，不过夫君，最好不要说可以暴露具体计划的话，我怕拜托的人不保险，说不定会传到幕府眼中。”

    “放心，我知道。此事先不谈，佐奈、雾子，此次营救我不希望你们俩参与。”

    “夫君，不妥！”佐奈毫不犹豫的反驳道，一向乖巧温柔的少女此时哪里还顾得上什么为妇之礼，重新化身为果断的武家剑姬，“多一份力便多一份成功的希望，此时不同于昔日，井伊直弼早已布下埋伏，无论如何也不可能让夫君得手，而如果有我和雾子分散幕府注意力，夫君便可从容救人。”

    “你去哪我去哪！”雾子紧接着说道，语气中的鉴定以为颇有些“不管你同不同意我都不会改变主意”的坚定意味。

    “佐奈，雾子，你们的武功不行，记得上次遇袭吗如果没有你们，我绝不会受伤！有你们在，我会分心他顾，无法发挥空山流剑术的威力，而且一旦事不可为，我会立刻逃走，到那时以你们的速度只会成为我的拖累。”空山一叶冷硬着脸，直指本心的话语让二女低下头，这种破绽是她们绝无法反驳的，远比任何劝慰、许诺的威力强出百倍。

    “我并没有责怪你们的意思，你们也并非全无作用，只是不宜正面强攻罢了，佐奈，记得几年前你和小五郎一起做的布置吗”一脸灰败的佐奈闻言，激动的点了点头，她已经明白了空山一叶的意思。

    “上一次，我怕连累到你和小五郎，所以没有用计划中的方式逃离江户，这次带着小五郎必然无法像以前一样独自杀出重围，到时，就需要你们的接应了。”

    “夫君，你做好打算了吗”

    “暂时还没有，但我想，最下乘的做法便是当街劫人，井伊直弼绝非蠢人，他敢以江户大乱为赌注，必然有万全的安排……此事不急，我们还有时间，现在最重要的，佐奈，陪我一起去浅草寺，今晚，我要正式拜会千叶周作前辈！”

    夜晚的浅草寺与白日中的繁华景象像是处于两个次元。

    作为德川家的家庙，这里建造得极尽威严，仁王门两侧的金刚力士仁王像重达千斤，上层的收纳室更摆满了有钱的信徒供奉的金银宝具，更有从南北朝时期流传至今的古物，价值无可估量。

    空山一叶三人当然不可能从正门大大方方进入，而是从西侧翻墙进入伝法院，那里是和尚们生活的地方，千叶周作出家为僧后，一直住在这里，因为其世俗的身份地位，住持当然不敢更不能怠慢，所以特意开辟了一块区域专门供其待客休息。

    四年时间，这位当世剑豪放下手中之剑，和最普通的僧人一般，穿着粗布纳衣，持起木鱼吃斋念佛，即便在睡前也会认真做晚课。

    门没有锁，佐奈悄悄推开，拉着空山一叶侧身抹进房内，看其熟练的动作显然这么做已经不止一次。

    “父亲！”佐奈扑倒老僧怀里低声啜泣，“小女来探望您，还有、还有……”他有些心虚的看了一眼千叶周作，见对方依然紧闭双目不言不语，气苦的崛起嘴唇，不知道该如何开口。【…　 #&最快更新】

    空山一叶也没有开口，而是仔细打量着这位苍老速度相当迅速的绝世剑客，往日的威严不复存在，身上散发着丝毫不带任何世俗牵绊的恬淡气质。他不懂，一个修炼到如此境界的一代剑术宗师，真的能完全放下剑拿起钵，甘心以另外一种完全不同的方式渡过人生最后阶段吗

    “千叶前辈，空山一叶前来拜会。”他微微欠了欠身，即便没有佐奈的那层牵绊，他对这位剑术大豪也始终保持着应有的尊重。

    一声若有若无的叹息在二人耳边响起，千叶周作终于睁开双眼，放下木鱼拍了拍佐奈的手示意她起身，随即看着空山一叶缓缓说道:“南无阿弥陀佛，世间早已没有千叶周作，有的只是一个无名老僧而已，你们不该来的，离开这里，离开江户吧。”说完，手再次摸向木鱼，似乎完全没有交谈的**。