第二嫡出

我姐姐当时神智已昏，又因刚刚见过孟东来，只以为池中是他，又被孟瑛从后面掩住嘴，根本无从确认。
之后闹出动静，有人去禀了你崔煜，你一心以为计谋已成，既可以辱及郑家，也可凭孟东来的信件将裴家和滕王府牵涉其中，然而万万不成想，池中之人竟是孟瑛！——这也是为何你在事发两日之后才要递书休妻，看来崔公子确实极护着这孟瑛，需要两日的功夫善后。另外我倒有些好奇，崔公子用了什么法子让孟东来甘愿顶罪？按他所说，池水中有药，他也迷了神智，那他后来去了哪里？做了什么？”
“够了！”一直旁听的鲁国公大喝一声，脸色铁青着急喘几口，白眼一翻，当堂晕死过去。
至此，真相已由一个线头一点点扯了出来。
上官柏吩咐人将鲁国公与太子妃等请到偏堂，等醒了在请回来，自己敲着公案上的图纸不语。
崔煜此时也猜到明玥先前呈上去的是什么了，看看郑泽瑞，一字字道：“若我没有记错，自入京以来，裴夫人到蔽府不超三次，对崔府当真了如指掌！”
明玥摊手：“那图是我姐姐画与我，没什么稀奇。”
崔煜慢慢转向郑明珠：“你？你知道？”
郑明珠当然不知道！她心中此时已如船翻一般，冲的她头重脚轻，缓了缓方开口道：“我后来便知道了，这图便是我画了给她，让她回去再誊一遍，呈到堂上。”
崔煜盯着她审视半晌，方怪笑一声，突地抚了两下掌，道：“好，真是好，好得很！”
上官柏手指画着圈：“崔煜，你可还有话说？”
崔煜阴阴沉沉盯着郑明珠：“你手钏中的药又如何说？”
明玥也看了她一眼，——直到现在为止，郑明珠恐怕还不知道她手钏里的药是被崔煜想法子续过，只一心记恨着林氏。但若要在这公堂之上将二房的林氏牵出来，郑家也是大大的没脸。明玥想要说的都已说完，至于此事她却是不想多言半句。
郑明珠默了片刻，抬头道：“我并不知手钏中有药！这些东西一向是丫头巧格儿保管，定然是她放进去的！”
郑明珠咬死了巧格儿，巧格儿听了这一堂，此时竟也没有反驳，只低头答说：“是冯姨娘让奴婢放的。”
崔煜眉毛微动，回头看了巧格儿一眼，转而换了副痛心疾首的表情，长长揖了一礼：
“上官大人明鉴，崔某治家不严，让诸位看了笑话。方才郑家七妹所言，实在很伤我心。我与郑氏成亲五载有余，即便性子不和，但也总有夫妻恩义在。当然，期间必也有意见相左之时，夫妻间拌嘴，有时气恼，说的话重些，这是人之常情。但崔某绝无害人之举。只是不料后宅有善妒之辈，竟恶毒至斯！还请大人将冯氏即刻拿来堂上，问个清楚明白，若真是她做了此事，还请上官大人就地问罪。”
——这是要豁出去小妾冯氏当替死鬼。
孟东来在旁边一听这话，立即闭紧嘴巴，只望崔煜还能靠着太子，其后在救他一救。
当然，这冯氏也不是全然无辜，否则引走孟东来，推郑明珠入水，设计孟瑛的又是谁？
郑泽瑞皱着眉头，看了看明玥，明玥摇摇头，——此种结果裴云铮已料想过，崔煜在所有事情中必然一件都不曾亲自插手，且若真要让上官柏扳倒崔煜，光是其中利害关系，上官柏也不会担这个责。
不过裴云铮也嘱咐过她，今日只要力证了郑明珠是被陷害，还郑家一个清白便好，崔煜那里不必勉强，此事一定案，明日朝上参崔煜者必众多，自有下场，让她若见此情形，便莫要在公堂死追不放。
不久，崔煜的妾冯氏被提来。
这倒是明玥头回见到冯氏，衣衫素淡，长相温婉可人，只是双眼浮肿，显是已狠哭过一场。
她一上堂便看着郑明珠和孟瑛连连冷笑了数声，仿佛见到了宿敌，随后又深深看了崔煜一眼，便上官柏问什么他答什么，将明玥先前所指的事情全数揽到了自己身上。
郑泽瑞瞪着崔煜，愤然不平，郑佑诚却冲他摇摇头。
上官柏吐出一口浊气，目光四下里扫个来回，心道郑家也不算白折腾一整日，这些阴私哪个高墙内没有？喊冤受屈的也绝对不胜枚举，因其都豁不出那个胆量闹上公堂，自他坐到京兆府还是头一遭。
他清清嗓子，提笔在郑家递上的“请和离”一状上画了个圈，写了个应字。
“先说和离一事”，上官柏脑里转了十八个弯儿，暮沉沉地开了口：“整整一日，本官且听既看，如今瞧得明白，你夫妻二人确实已不相安谐，本官准和离。且郑氏当年所陪嫁妆、人物等等，有所耗的，俱可向崔家讨回。郑大人郑夫人，鲁国公、夫人，你们可有异议？”
郑家自然没有，鲁国公也面无表情地摇摇头。
上官柏颔首：“崔煜，上前立文书吧，父母诸亲皆需签字按印。”
郑明珠转头看他，崔煜却再未瞧她一眼，敛了袖子上前，提笔立文书，须臾已就，自此，一别两宽，各自欢喜。
郑佑诚此时站得笔直，缓缓看了一遍，转而放到郑明珠手里。
“而至于另一件，崔家状告郑氏与人通奸，显然是无事生非，要担诬告之嫌。而崔煜之妾冯氏，因妒心太盛，竟指使巧格儿陷害主母郑氏，其罪无赦；孟东来在堂上三番两次虚言佐证；孟瑛亦有知情不报之嫌，此三人即刻收监。此两卷，本官都将同呈大理寺，依法论责。鲁国公，崔公子，还请你们这两月内莫要离了京都，随时等候大理寺传问。”
鲁国公强撑着老脸，世家最重声名，今日一番，虽是冯氏勉强顶了罪，但鲁国公府的名声已丢，势必遭族人唾弃，到了大理寺，崔煜指使孟东来诬告之罪怕是无法再开脱了。
崔煜只不说话，揖了一礼。
郑佑诚抖了抖袍子，转身冲鲁国公道：“文书已立，今日郑某便将小女带回家了，自此与贵府再无相干！你我儿女亲家做了五年有余，却要闹到公堂相见的地步，日后休提也罢！小女的嫁妆等一应物什，明日郑某自会派人上门来取。”说罢一甩袖子，领着郑家众人昂首而去，留着鲁国公还在原地翘胡子。





第二嫡出 第192章
出得京兆府衙，天色放晴，正是金乌西移，晚霞满天。
明玥长呼一口气，满身轻松，举目望去，见金色的余晖中裴云铮负手而立，早已静静等在车旁。
她心里蓦然生出小小的激动，想快跑过去，好将方才公堂上的情形悉数说与他，然后等他表扬一番。
好在郑佑诚和邓环娘在前，使得她压住了步子，嘴角却禁不住地露出些微兴奋的笑意。
裴云铮朝他们迎过来，走的并不急，一步一步，如往常一般的从容不迫。
“父亲，母亲”，他到近前揖礼，目光扫过明玥，带了一点儿和暖的笑：“想来京兆府终还了郑家一个清白。”
郑佑诚抬手按了按他的肩膀，听他又道：“二哥有事在身，说晚些再到家里。”
郑佑诚深深颔首：“回府。”
裴云铮应声，往府衙处看了一眼，退到明玥身旁，伸手握了握她的手指，低声问：“一切可还顺利？”
明玥抿着嘴唇，恍觉这夕阳的余光竟也是这般热，照得她脸都红起来，却又忍不住看向裴云铮的眼睛，轻轻“嗯”了一声。
裴云铮袖中的手稍稍用了力，笑着小声说：“夫人辛苦。”
本是平常的一句话，明玥也不知怎么了，脑袋里腾地一下，从头烧到脚，走路都差点儿打绊子。赶忙把手抽出来，蚊子似的哼哼：“你今日也辛苦了。”
郑明珠跟在后面，瞥见他夫妻二人低语，抬头看了看天，短暂的庆幸过后，她并没有解脱般的轻松，却生出一股深深的悲戚。
——她与崔煜也不是没有恩爱的时光，何以走到了今日这般田地？
她想着，便顿住了脚步，回身望向崔家的马车。
崔家人正自府衙步出，鲁国公和夫人被下人们挡在里面，快步往自家马车那走，崔煜却是径自奔着他们而来。
郑泽瑞手上握着马鞭，玩儿似的转着腕子，崔煜便也不再上前，在离他们三步远处站定，眯眼看着裴云铮，缓缓拱手：“云哥儿，四郎，领教了。”
裴云铮微微欠身，并不搭话，崔煜看了一圈：“怎不见了伍大人，怕不是他将容与劫了去？”
郑泽瑞讥笑道：“崔容与有手有脚，又是个大男人，我二哥截他作甚？你真是想多了！”
崔煜这会儿竟还能笑出来，他摇摇头，又转向明玥，说：“你二人倒不真像亲姊妹。我实有些好奇，你姐姐先前自己也是认了的，你是如何生的疑心？要说那幅图是她画与你的，我可真不信。”
郑泽瑞寒着脸：“爱信不信！事到如今，我郑家与你，半句话也嫌多！”他实在要忍不住了，手里的鞭子直想飞出去抽崔煜个满脸花。
明玥摊摊手，一副偏不告诉你的样子。
崔煜幽幽叹口气，退后半步，做了个请的手势。郑泽瑞冲裴云铮使个眼色，一声口哨，马跑过来，他反手便要挥鞭子，却听郑明珠在身后咬牙问：“你我成亲五载，几乎不曾起过口角，我自问对得起你、对得起崔家，你何以竟厌我至斯，要将我逼入死地？！”
崔煜眉梢儿一吊，半侧过身厌恶地看着郑明珠：“对得起我？对得起崔家？呵，真亏你说的出口。成亲半载时，我祖父故去，你明知旁人虎视眈眈，却因与我母亲斗气，便用药将我留在你房里。当时，你妆台上放的就是那对金手钏！结果那晚当真出了事，——你孝期有孕。无奈寻了由头回到郑家，你祖母听了，错处竟全归在我头上。你难道忘了我归在你郑家认错不成？
又半载余，崔家出了孝期，你发觉通房潘儿有孕，便处处刁难，最后使得其腹死胎中，潘儿也送了命。这是你自己带的陪嫁丫头，你竟也是这般狠心。
之后我从前身边服侍的、亲近些的丫头，甚至家妓，哪一个如今还留在府里？我如此纵容，你还不满意么？你郑家是五姓之族，我崔氏一门便不是？你是府中嫡出，我难道便不是嫡子？笑话。之后，我母亲曾三番两次提及子嗣和纳妾之事，你不允便罢了，却又回头与你祖母分说，我方知原来你我夫妻并非一体，你终是与你郑家、与你祖母哀荣与共才是。
后来冯氏有子，你死活不叫她进门，后寻了你祖母来崔家大闹一番，压了崔家一层脸面，又叫冯氏跪足了三日，方允她进府。你嫌弃冯氏出身小家，大哥儿是庶出，从不给好脸色，但你可曾想过他再如何也是姓崔的，是我崔煜的种！仅这般，你还有脸说对得起我，对得起崔家？冯氏怨恨你也是再自然不过。
郑明珠，这一些都是能说的，还有那一些我都不大好说的，你还要听么？可惜，我都再懒怠提半个字。”
他说完掸了下袖子，不屑看郑明珠一眼。
郑明珠牙关打架，这些小事崔煜从来是一笑带过，在她面前硬话也不曾有半句，她竟不知原来他一直都是不满的，极不满的！她双目似血：“崔煜！我、我那时根本不知道手钏中有药！你血口喷人！”
崔煜仍旧站着不动，却也再不理她。
郑泽瑞忙皱眉拉住郑明珠：“都已是些陈芝麻烂谷子的旧事，休要在与他多舌！”说着又指向崔煜：“我的鞭子可不长眼。”
崔煜稍动动脚步，还是没走，只道：“你我两家虽已断了姻亲，但崔某从不是个记恨的人，仍旧愿意站在这里送别各位。”
郑泽瑞已是一鞭子甩出，却被裴云铮截了下来，“父亲、母亲还在前面等着我们。”
郑泽瑞对着崔煜冷嗤了两声，这才与裴云铮翻身上马，护着郑家一众人自大道回府。
崔煜一直在原地望着，直到马车的影子已看不见，他才眯起眼睛，抚着袖口自语了一句：“真是可惜了。”
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马蹄声哒哒，一路行往郑府。
郑明珠和明玥分坐在车厢两面，一时无声。明玥累了这几日，这刻卸下劲儿来，浑觉其饿无比，
脑袋里鸡鸭鱼肉、各种点心转个不停，只望这马车走的再快些，不然肚子要造反。
郑明珠则是微微发怔。这条路她走过很多回，但从未有一次心情如今日般复杂。
“你当真去岁便已知崔煜和那孟瑛……？”
“大姐说呢？”明玥依旧侧身看着外面，懒懒道：“即便我当日真听到了什么，说与你知，你又会信么？怕是还要反过来疑心我故意挑拨你夫妻感情。况且你现下才想起来这些，真是太晚了些，我还没有问大姐姐为何知晓那孟东来与裴家有些干系便留了心？前几日你也不曾说明。”
郑明珠僵着脸：“你这是要事后追究了么？”
明玥笑了一声，转过头来慢条斯理地打量她，郑明珠道：“你心里头此刻定快活极了吧？我左右已是这般，你再到祖父与父亲面前说什么我也是不在乎了。”
“父亲在堂上早已听得清清楚楚”，明玥正视着郑明珠：“你道巧格儿最后为何指证了冯氏出来？她那是在像崔煜提醒和最后示好。希望崔煜能念在她今日之举，给她谋一丝生机。她宁愿在最后时刻寄希望于一个阴狠男人，都不愿再回头求你，你不想想为什么吗？我送大姐姐一句话，凡事有因必有果，大姐姐好自为之。”
她的话说完，外面裴云铮敲了敲车壁，“下车吧，到了。”
明玥当先挑了帘子下车去，外面寒风灌口，激得郑明珠打了个哆嗦。
郑佑诚已先行派人回来给老太爷和王氏报了信儿，此时府门大开，邓素素带着老管家等都迎在门口，略显兴奋地朝着明玥眨眼。
郑佑诚略略点头，身后跟着郑泽瑞和裴云铮提步朝门内走，老管家却弯腰恭恭敬敬道：“大老爷，方才老太爷特意交代过，今日，请大夫人和七姑奶奶都从中门进府。”
邓环娘猛地一抬头，——大齐上下，从来男子入中门，女眷便是如王氏平日里出入也只能走两边的侧门，今日老太爷竟允她和明玥自正中大门而入！邓环娘那一瞬差点儿红了眼眶。
郑佑诚嗯了一声，回头对着邓环娘和明玥颔首：“走吧，莫让老太爷和老太太等急了。”
邓环娘连连连头，明玥过来轻轻挽住她，母女两个跟在男人后面自中门而入。郑明珠咬咬嘴唇，默不作声地走了右侧的小门。
老太爷和王氏已等在中堂，王氏话还说不很利索，这些天着急上火，望眼欲穿，这时候甫一见郑明珠，“啊”的一声便红了眼睛。
郑明珠双膝一软，眼泪登时滚了下来。
她自下车那一刻起，便如灵出七窍，整个人木木惶惶，不知该怎生面对祖父祖母，这一下见到王氏，抑不住地便泪如决堤，又羞又愧又委屈，跪身磕头道：“祖父祖母，孙儿不孝！”
王氏老泪纵横，却一时不敢叫她起来。
老太爷看着这个嫡长孙女，她从前满目的骄傲已被颠覆，身边之人从顺从到背叛，公婆从亲昵到冷漠，丈夫从举案齐眉到同床异梦……只是几日时间，已几乎将她过往二十多年的自信、骄傲彻底击毁。
老太爷心里也是动容，沉声道：“大丫头，抬起头来。”




第二嫡出 第193章
郑明珠慢慢直起身子，有些不敢直视祖父的眼睛，老太爷问：“这一回，你可知是谁帮了你？”
郑明珠抿抿唇，低声说：“孙女知道。”
老太爷看她一眼：“你父亲、你母亲、昭哥儿、瑞哥儿、七丫头、云哥儿，无一不为此事尽了力，缘何？因你是郑氏长女，你们之间有血脉亲缘!不论你愿与不愿，此是不争的事实。时至今日，崔家无疑包藏祸心，但你自己亦非全无错处！所幸七丫头今日将事情摘对清楚，否则我这把老骨头也是没脸之极。”
郑明珠脸色煞白，又磕了个头。
老太爷肃着脸，一时也没人敢说话，过了好一会子，他微叹口气方捋捋胡子道：“起来吧。既然回了府，便莫要起什么轻生一类的不孝念头。郑氏的女儿没那般经不得事。只是你自个儿也要好好想一想，半年内便莫要出府了，正好你祖母和母亲的身子都不大好，便在她们跟前好生侍奉着。剩余的事你莫要管，家里自然会处理妥当。”
“是”，郑明珠低着头，由郑泽瑞扶了起来。
王氏这才抬抬胳膊，示意郑明珠到身边来，王氏先前得报，听老太爷说了事情原委，当真是又怒又悔又恨，万般的话不知从何说，只欲先抱着郑明珠大哭一场，只是碍于邓环娘等人在场，忍得打心眼儿里发酸。
老太爷瞧一眼也不再多说，对郑佑诚等人道：“时候不早，你们先回房用饭，七丫头和云哥儿等会儿还得回去。”
明玥本还想跟老太爷说说今儿的事，老太爷却已是一副了然的样子：“你父亲与我说一说便可，你与云哥儿随你母亲一道，先去见过你婆母。”
明玥微楞，诧异地看着自己的祖父。
老太爷淡淡道：“没几日便过年了，合该请你婆母来坐一坐。”
邓素素冲着邓环娘和明玥抿嘴笑：“娘和阿玥快随我走吧，夫人还在院里等着呢。”
明玥转头看看裴云铮，裴云铮朝着老太爷揖礼：“多谢祖父。”
老太爷咳了两声：“且去。”
路上邓素素才与明玥说明白，原是下午老太爷到王氏那坐了了一会儿，之后王氏便出了帖子邀裴夫人来府里，裴夫人正也念着要来探望王氏，便来了。之后老太爷、王氏一并与裴夫人坐了半晌，邓素素约莫着是将郑明珠一事说了，这时便附耳明玥，悄声道：“祖父平日瞧着极严肃的，今日这事却细心。此事必瞒不住，想来你自己不好开口，又担心你婆母怪罪，因将人请了来替你说了。我瞧着夫人面色还好，应是不会怪你的。"
明玥心中一暖，觉得满心充盈起来。
邓素素想知道今儿的详细经过，这当儿又不好问，不由一直用力扯明玥的袖子，明玥知道她想什么，却是暗暗地提醒她：“你晚上问四哥时可得注意些。”
邓素素努着嘴叹口气：“我晓得，我再怎生不喜，她总是我夫君的长姐，我得留余地。”明玥轻捏她的手。
到了邓环娘的院子，果然见裴夫人正在堂上吃茶。
邓环娘“呀”了一声，忙连声说着“怠慢了，怠慢了”过来执着裴夫人的手见礼，明玥也赶紧到婆婆身边，正思忖着要如何开口，裴夫人已先朝她们点头道：“我下午想过来探望老太太，赶着你们不在，便与老太爷、老太太多说了会儿话，知道你们出了府，奔波一日，不必招呼我，快先歇歇吧。”
邓环娘不由握住她的手：“亲家夫人……”，裴夫人也回握了她一下，一切都在不言中。
不多会儿，郑佑诚也回了院子，众人落座聊了些年下采买等家常，并不提及郑明珠之事。邓素素早吩咐人备了饭，时辰不早，自家人也不客套，便一并用了。
这一餐并不多丰盛，十分家常，但却是这些天以来大家吃的最舒服的一顿。
饭后饮了一盅消食汤，不能再留，邓环娘挽着裴夫人一送再送。经过郑泽瑞院子时，正碰见白霜过来，邓环娘问：“可是老太太有事？”
白霜忙说：“没有，老太太惦记着裴夫人，自个儿不方便，便叫奴婢来帮着送一送。”
裴夫人笑着客气两句，邓环娘又送一段，这才依依不舍地辞别。
白霜等她也回了院子，方又对郑泽瑞道：“老太太晓得今儿二爷也是一并去了的，想必也是辛苦一日，说怎没见他？于是让奴婢来看看，若是到了，请二爷过去坐呢，好些日子没见，老太太想着。”
郑泽瑞记起来忙道：“你去禀一声，方才二哥派人来回了，他今日有事在身，天色也晚，暂且过不来，明儿再来探望祖父祖母。”
白霜也确实没瞧见人，便答应一声，自回了松菊堂。
邓素素挑挑眉，心道今儿这老太太还能记得伍泽昭呢？可真是难得。
郑泽瑞在一旁斜眼看她，“你心里得长草了吧？不想问问今儿究竟怎么回事？”
邓素素这刻还记着明玥的提醒，实也心疼自己丈夫，便轻轻握住他的手掌，柔声道：“你一向知晓我的性子，好奇总是有的。但终归是长姐，我也希望人能平安回来。我原是有一肚子话要问，但此时觉得知与不知都不如你能好好睡一觉来的重要。你想说了我便听着，不想说我就陪着，旁人我管不了，我只要自个儿的夫君不再为此事皱眉头就是了。”
郑泽瑞微微瞪大了眼睛，他与邓素素成亲快半载，虽正是蜜里调油，却也没听她这样直白的说过情话，不由手上用劲儿，快步将人拖回了院子。
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这厢明玥一行人回到了裴府，天色黑下来，夫妻二人便一并到裴夫人屋里坐了会儿。明玥感激裴夫人的体谅，里外愈发乖巧，而裴夫人知晓了郑家的事，心中对她也暗生几分赞赏，又观老太爷今日的行事，显示颇重视这个孙女的，因心底也更对明玥亲近。
待回到自己院子，已近二更。
明玥腰酸背痛，泡澡时坐在热气蒸腾的木桶里都差点睡着，等出来了，却见裴云铮换过衣裳仍在书房里看一张羊皮地图。
她拿了巾子站在一旁给裴云铮擦头发，低喃着问他：“还不睡么？”
裴云铮反手将她捞在怀里，下巴垫在她颈窝处轻轻蹭着，随口“嗯”了一声。
明玥默默纠结片刻，然后将两只光着的脚丫儿也蜷上来，整个人缩进男人的怀里，在这寂寂的冬夜，丝毫也不觉得冷。