长夜余火

她表情逐渐严肃起来：
“迪马尔科住所周围的防御力量，对我们‘旧调小组’来说，只要没什么意外，应该都是能短时间内解决的。他们最多能时刻保持着两到三具军用外骨骼装置、一到两名觉醒者和七八名普通守卫，这在我们的能力范围内。
“可迪马尔科本人呢？他到底有什么自信敢于在房间内单独见我们？”
蒋白棉对迪马尔科周围防御力量的推测是从上次见面的情况来的：
迪马尔科走出“安全区”，明确要和外人见面的情况下，附近都只有两具新型军用外骨骼装置和六名普通守卫，那他平时待在“地下方舟”深处时，周围的防御力量肯定只少不多。
毕竟人是会疲惫的，是需要轮换的。
同时，蒋白棉也认为“地下方舟”内部不存在“心灵走廊”层次的觉醒者，因为这种人物的力量已经超越了常规，不是迪马尔科周围那些守卫能够对付的。
既然如此，他为什么不直接代替迪马尔科，成为“地下方舟”的主人，非得给对方效力？
——至少从目前来看，警惕教派并不是太在意谁统治“地下方舟”，只要“地下方舟”的主人信仰“幽姑”就行。
见商见曜和格纳瓦都没有说话，蒋白棉再次提出了问题：
“万一迪马尔科本身也是一名强者呢？畸变的次人，达到了某个程度的觉醒者，等等，等等。
“一个最极端的例子：迪马尔科的实力接近了阎虎，他关心阎虎现在的状态，是在寻找未来的道路、新世界的大门。”
那样一来，“旧调小组”的“斩首行动”就成了肉包子打狗，有去无回。
——从上次见过迪马尔科，听过他的种种怪异表现后，蒋白棉就有了各种怀疑和推断，此时，她只是拿出她觉得最骇人听闻，最能震住商见曜的一个猜测。
商见曜回应着蒋白棉的注视，露出了笑容：
“到目前为止，次人畸变带来的能力没有比得上‘心灵走廊’级觉醒者的。
“那我们就假设迪马尔科是探索到了‘心灵走廊’深处的强者……”
说着，他笑容灿烂地伸手拍了下格纳瓦的肩膀：
“而我们有一位觉醒者克星。
“只要迪马尔科的能力不是干涉环境，那他就影响不到格纳瓦。”
说到这里，商见曜的嘴角勾勒得愈发明显：
“要是还不放心，我们就再去一次湖心岛，我想阎虎应该是没法借助格纳瓦的心灵世界回归的，他根本没有这东西。
“也就是说，我们可以拿走那个树枝手环了，如果它还在的话。”
看着商见曜的笑容，蒋白棉突然有了一个认知：
现在是危险到有点疯狂的商见曜。
下一秒，格纳瓦开口了：
“我们内部资料上提过一点：遇到强大的觉醒者，哪怕身为智能人，也要足够谨慎。”
“所以，只要足够谨慎，就没有问题了？”商见曜笑着反问了一句。
蒋白棉则思索起格纳瓦那句话的含义：
“某些觉醒者的能力可以影响智能人，这不限于扭曲环境信息类的幻觉？”
她有点难以理解原理，毕竟智能人根本没有人类意识这种东西，无法作为觉醒者能力的目标。
她只能认为存在不少觉醒者能力是直接影响环境，干涉现实的，而这到了“心灵走廊”层次会表现得愈发明显。
蒋白棉扫了商见曜一眼，斟酌着说道：
“这个方案确实有一定的可行性，但需要分步来对待，视情况决定要不要走下去。”
说出这句话后，她竟莫名轻松了一点：
“我现在批准你做第一步尝试：找到一位‘内应’。
“在管家们都足够警惕，不会再轻易接触你的情况下，你打算怎么做？”
商见曜早有想法，表情愉悦地说道：
“去铁山，守抛尸人。”
这指的是通过“地下方舟”铁山出入口丢弃并掩埋仆人尸体的守卫们。
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和我预想的一样……嗯，如果这三天都没人出来抛尸，那方案就自行终止……要是有，那大概率是迪马尔科又杀了一位仆人，展现出了自己的残暴，合该被“替天行道”，这，或许就是命吧……到时候，给小白、小红安排风险较小的任务……蒋白棉缓慢吐了口气道：
“在此之前，我们先去教堂，从宋警示者那里打探下警惕教派的态度。”
这里可是被执岁“幽姑”注视着的地方！
“好！”商见曜跃跃欲试地答应了下来。
…………
大红间杂金黄的教堂内，那个巨大的符号、那道隐藏在半掩白门后的女性身影再次让蒋白棉、商见曜等人有了庄严肃穆，非常危险的感觉。
“幽姑”圣徽下站着的是红石集新任主教安东尼奥拉。
他身高超过一米八，哪怕套着黑色的斗篷，也看起来相当强壮。
除了没有一根毛发的脑袋，他的五官都被一张极简风格的面具遮挡住了。
这面具似乎就是白色纸板凹成，戳出了眼睛、鼻子和嘴巴对应的孔洞。
“愿你们警惕之心永存。”安东尼奥拉注视着“旧调小组”，抬起双手，交握于胸前，然后退了一步。
龙悦红、白晨等人以略微弯腰的方式做出回应。
“距离是我们的朋友。”整个“旧调小组”只有商见曜在以警惕教派的方式回礼。
安东尼奥拉的目光从他们脸上的面具扫过，语带笑意地说道：
“感谢你们之前对教派对红石集的帮助。”
他用的是较为生涩的灰土语，似乎才掌握没几年。
“你认出我们了？”商见曜“震惊”提问。
安东尼奥拉愣了一下道：
“你们回到红石集的事情在昨晚已经传遍了。”
不愧是以警惕和躲藏作为民俗的地方……蒋白棉有些好笑地在心里感慨了一声。
寒暄了几句后，她直接问道：
“不知宋警示者在不在？”
安东尼奥拉侧过身体，指着斜后方道：
“我已经派人去请他了，几位有什么事情吗？”
“看望朋友。”商见曜轻松愉快也非常真诚地做出回答。
安东尼奥拉笑了笑：
“对于朋友，也不能盲目地相信。”
蒋白棉正感慨这位主教真是随时都在布道，没戴面具的宋何已经走入了大厅。
他脸上依旧没什么皱纹，只鬓角有点斑白。
“你们这么快返回了？”宋何先是对安东尼奥拉行了一礼，接着问起蒋白棉等人。
“主要是目的提前达成了。”蒋白棉简单解释了一句。
这时，商见曜环顾了一圈道：
“维耶尔又躲起来了？”
宋何略显稀疏的眉毛微微动了一下，沉默了几秒道：
“他有两天没出现了。”





长夜余火 第一百八十四章 令人疑惑的态度
两天？蒋白棉回忆般说道：
“之前维耶尔好像也有几天没出现的情况。”
那是在警惕教派的躲藏弥撒上。
“对。”宋何没再提维耶尔的事情，转而问道，“你们是来筹集食物的？”
从正常人的角度看，钱白小队重回红石集肯定是为了补充返程途中的食物。
“不是，塔尔南可以换到很多罐头，各种口味的罐头。”蒋白棉笑着说道。
她不着痕迹地瞄了眼准备离开祈祷大厅的新任主教安东尼奥拉，继续说道：
“我们主要是来换高性能电池的，宋警示者，你应该也看到了，我们新获得了一个机器人。”
戴着墨镜的格纳瓦高大“结实”，极有特征，是任何人都不会忽视的存在。
“这可以找迪马尔科的管家乌尔里希，还有安赫巴斯。”宋何主动提供了方向。
“我们就是这么做的。”蒋白棉把今天的遭遇描述了一遍，末了道，“事情好像有点麻烦，只能希望‘地下方舟’能挤出更多的电池吧。”
“对了。”蒋白棉似乎因这个话题产生了一定的联想，闲聊般问道，“安东尼奥拉主教上任之后有见到迪马尔科先生吗？”
披着黑色斗篷，侧行了一段距离的安东尼奥拉不自觉停下了脚步。
宋何回头看了他一眼，简单回答道：
“有通过视频对话。”
“哦……”商见曜用一种难以分析出具体意味的语气发出了声音。
至少以格纳瓦目前所具备的数据库，是分析不出来的。
这家伙总能玩出点新花样……蒋白棉念头一转，就像没发现安东尼奥拉主教还停留于大厅内一样，“帮”他抱怨起来：
“教派的主教都不能和迪马尔科面对面交流啊？
“当初他为了了解湖心岛的情况，竟然愿意见我们，真是不可思议。”
组长，你这演技也不差啊，和商见曜那一声“哦”简直配合得天衣无缝……龙悦红看得既一阵咋舌，又觉得很是好笑。
他怀疑组长这是从旧世界的剧集里汲取了营养。
所以说，旧世界的娱乐资料也不是只有坏处啊……龙悦红想到这里，下意识看了白晨一眼。
白晨的表情有些凝重，似乎觉得这样的蒋白棉更加难以应付了。
安东尼奥拉转过了身体，嗓音颇为宏亮地说道：
“之前几任主教都是和迪马尔科先生视频交流的，而且圣西格蒙德阁下有进入方舟，在地下二层和迪马尔科先生面谈了一次。”
蒋白棉等的就是这个机会，顺势问道：
“圣西格蒙德阁下回来之后有交待什么吗？”
听到这个问题，想到之前那番话语，宋何扫了蒋白棉等人一眼，微不可见地点了下头，仿佛明白了什么。
因为不是什么机密之事，所以安东尼奥拉未做隐瞒，回忆着说道：
“圣西格蒙德阁下告诉我们：只要‘地下方舟’的主人还信仰‘幽姑’，没真正破坏红石集的稳定，那我们就不要干涉‘地下方舟’的内部事务。”
这话说得有些奇怪啊……蒋白棉何等敏锐，直接就听出了一些问题：
警惕教派那位“恐惧主教”用的主语是“地下方舟”的主人，而不是迪马尔科！
这有两种解释：
一、这是警惕教派在对待“地下方舟”上的长期政策，不会因为那里的主人是谁就发生改变。
二、警惕教派并不在意“地下方舟”的主人是谁，迪马尔科也好，他的孩子也好，或者别的什么人也好，只是一个符号，能满足信仰“幽姑”，不破坏红石集稳定，就行了。
而这两种解释存在很大的共同点，那就是“地下方舟”主人的更替属于内部事务，不会引来警惕教派的干涉，当然，前提是新的方舟主人信仰“幽姑”，不破坏红石集稳定。
这就是蒋白棉想获得的警惕教派态度。
可她对此还是有点疑惑，她认为那位“恐惧主教”说得太直白了，表现得太明显了。
难道用“地下方舟”的主人这个称呼代替迪马尔科这个名字还有别的意思？蒋白棉一时半会也想不出为什么，但这不妨碍她趁机给目标上眼药。
她微皱眉头，略带疑惑地说道：
“可之前迪马尔科就想引入鱼人、山怪，清洗红石集。
“这不算破坏红石集稳定吗？”
安东尼奥拉一时有点语塞，宋何则微微笑道：
“过去的事就不要追究了，我们得把目光投向将来。”
蒋白棉见好就收，笑了笑道：
“这是贵教的事务，我就一时义愤，打个抱不平，还请不要见怪。”
组长这文绉绉的口吻一看就是被旧世界剧集影响了……龙悦红开始认真思考一个问题，那就是组长究竟背着自己等人偷看，不，审查了多少旧世界娱乐资料。
又闲聊了一会儿，“旧调小组”告辞离开，上了吉普。
“去铁山的方舟出口。”蒋白棉望着前方，吩咐了一句。
因为格纳瓦还未搜集到这片区域的地图，所以负责开车的是白晨。
“去那里做什么？”龙悦红有点诧异。
商见曜旋即唱起了歌：
“找呀找呀找朋友……”
“找内应。”蒋白棉帮忙解释道。
龙悦红也不笨，一下就明白了这是要搞事啊。
他有点担忧又有点紧张地说道：
“组长，真要对付‘地下方舟’啊？”
我们就一个五人小组，怎么就干起了一个行动大队都未必搞得定的事情？
这会不会太膨胀了？
组长，我一直都很相信你非常稳重的！
蒋白棉在心里无奈地吐了口气，笑着说道：
“商见曜和格纳瓦提供了一个有可行性的方案，我得信守承诺。
“放心，这肯定要一步一步地走，一旦中间有什么条件无法满足，就立刻中止，嗯，三天之内不成功同样如此，我们可是还在被‘机械天堂’追捕的，不能在红石集停留太久。”
后面半句话是对商见曜和格纳瓦说的。
停顿了一下，蒋白棉侧头望向了白晨：
“小白，小红，你们有什么意见？
“你们如果反对，我也会慎重考虑的，在我这里，大家想法的权重都是一样的。”
说实在的，蒋白棉此时颇为矛盾，她既希望白晨、龙悦红反对方案，让自己能借此打消商见曜的念头，又没这么暗示他们。
一想到那一双双充满希望的眼睛，她就有些叹息。
白晨默然了很久，久到蒋白棉以为她不想发表意见。
终于，她望着前方的道路，语气平静地说道：
“设置好合理的中止条件，可以试一试。”
啧，不像是总明哲保身的资深荒野流浪者小白啊……为了维护团队感？蒋白棉口头上未做评价，半侧身体看向了龙悦红。
龙悦红突然感觉到了压力，支吾了一下道：
“我相信你的判断。”
这话说的……蒋白棉忽然觉得肩膀上的压力又重了一点。
商见曜则鼓起了掌：
“四票赞成，一票弃权，通过！”
“我什么时候赞成了？”蒋白棉好笑地反问了一句。
商见曜露出了笑容：
“你心里。”
蒋白棉动了下左边眉毛，没做回应。
…………
铁山，隐藏着“地下方舟”出入口的谷地山洞附近。
“旧调小组”几名成员监控了整整一个下午都没发现有人外出。
龙悦红抬头看了眼越来越西斜的太阳，呼吸了口山间的冷风：
“天快黑了，差不多得往回走了吧？”
没事发生真是太好了。
商见曜侧头望向他，舒了口气道：
“你总算说这句话了。”
“你什么意思？”龙悦红感觉自己受到了侮辱。
“喏。”商见曜用下巴指了指洞口。
两道穿着橄榄绿服装的人影抬着一条很臃肿的麻袋，脚步沉重地走了出来。
“……”龙悦红看得都有点傻眼了。
“你说话前，他们就在往外面走了。”蒋白棉见状，安慰了一句。
“对啊……”龙悦红醒悟了过来。
以这两个人的速度，从“地下方舟”出口到山洞口，起码得两三分钟，而商见曜肯定早就感应到了，在自己说“差不多得往回走”之前。
商见曜没有否认，语气里多了几分“震惊”：
“也就是说，你那句话影响到了几分钟之前的事情？
“现在改变了过去？”
龙悦红深刻体会到了组长总是不想搭理商见曜的心情。
那两名“地下方舟”的守卫一步步挪向埋尸地的途中，白晨低声说道：
“麻袋内不止一具尸体。”
如果只有一具尸体，他们不会抬得这么辛苦。
蒋白棉自然看得出来，默然了两秒，侧头对商见曜道：
“去吧。”
商见曜按了按脸上那张毛脸尖嘴的面具，直接从高处跃了下去，落到了那两名“地下方舟”的守卫前。
啪，两名守卫条件反射般扔掉了手里的麻袋，让它砸向地面，发出了沉重的声音。
他们正要反手抽出枪支，却发现手腕根本没法完成这个动作。
这一刻，他们僵硬在了原地，又惊又慌。
商见曜一边转着“冰苔”，一边笑着说道：
“不用紧张，我是来交朋友的。”
两名守卫正要各自奔逃，就看见敌人掌中转动的手枪突然停了下来，黑压压的枪口正好对准自己。




长夜余火 第一百八十五章 “拯救者”
两名穿着橄榄绿色制服的“地下方舟”守卫本想着对方只有一个人、一把枪，正考虑要不要赌一把，结果周围又有人从天而降，用长枪短炮对准了他们。
目光扫过那一张张面具和戴着墨镜的金属脸庞，这两名守卫不约而同地抬起了双手，放于脑后，并慢慢地蹲了下去。
好汉不吃眼前亏！
蒋白棉望了眼地上的麻袋，用红河语问道：
“这里面是什么？”
两名守卫一个是灰土人，一个是红河人，但又都带着点混血特质。
其中，浓眉大眼，长着张国字脸的那位抢着回答道：
“两个死人。”
“迪马尔科干的？”蒋白棉一边追问，一边示意白晨、龙悦红打开麻袋。
另外那名红河人守卫连连点头：
“是，都是迪马尔科先生，不，迪马尔科干的，和我们没什么关系！”
他顶着黑色微卷的头发，脸庞微胖，点缀着不少雀斑。
“迪马尔科为什么要杀他们？”商见曜上前两步，开口问道。
长着国字脸的那位犹豫了下道：
“是一个女仆人，还有她的，她的恋人，快结婚的那种，也是一个仆人。
“迪马尔科，看上了她，想拉她去房间，她不愿意，反抗中惹怒了迪马尔科，被直接，直接掐死了。
“迪马尔科知道她有恋人后，担心被报复，就把，就把这个男仆人找来，用枪打死了……”
方舟守卫描述中，龙悦红和白晨已经打开了麻袋，让两具尸体的上半身显露了出来。
他们一男一女，年纪似乎都不大，很可能还不到二十，此时，少女脸色青紫，眼睛凸出，脖子上有明显的印记，男子头盖骨被掀开，胸口一片血污，表情极为狰狞。
这一刻，龙悦红竟有些不敢直视他们的眼睛。
蒋白棉收回视线，微不可闻地叹了口气。
她旋即对商见曜使了个眼色。
商见曜望着那两名方舟守卫，于毛脸尖嘴的面具底下露出了难以言喻的笑容：
“怎么称呼两位？”
“余，余天？”长着国字脸的那位用红河语发音说出了自己的名字。
脸庞微胖，点缀雀斑的守卫跟着回答道：
“博德。”
商见曜点了下头，深棕色的眼眸瞬间变得幽深：
“我们是从警惕教堂过来的；
“‘地下方舟’的守卫和仆人们有福了；
“所以……”
余天和博德先是听得迷迷糊糊，继而恍然大悟，又惊又喜又恐惧地同声问道：
“教派想推翻迪马尔科？”
“我们不用再忍受他的残暴了？”
“地下方舟”内的大部分人都是警惕教派的信徒，只是不那么虔诚，而且碍于规定，没有戴面具的习惯。
——迪马尔科和他的祖辈们都不允许身边的人戴面具，免得出问题，比如，谁神不知鬼不觉地混入了方舟，依靠面具的遮掩，光明正大地靠近了主人房间。
对于两名守卫的反问，格纳瓦是无法理解的。
他不管采用哪一种算法，使用哪一个模块，都无法从商见曜说的两句话里得出类似的结论。
略做分析，他认为这是一种觉醒者能力，直接改变了目标的认知。
戴着毛脸尖嘴面具的商见曜则笑道：
“是啊。
“我们是来拯救你们的。
“难道你们想一辈子活在迪马尔科的阴影里，随时可能因为他的残暴和易怒横死？”
余天下意识就回了一句：
“守卫很少被残杀……”
他话还没有说完就自行停住了，因为他回想起了迪马尔科最疯狂最暴虐的那段岁月。
那个时候，守卫们每天都活得战战兢兢，经常有人因一些小事被杀死。
“放心，有我们做你们的后盾，不用害怕迪马尔科的反扑。”商见曜用似是而非的话语加强着“推理小丑”的效果。
博德的身体出现了不算明显的颤抖：
“有教派，有教派支持，我们，我们肯定是不怕的。”
这时，顶着秀气僧人面具的蒋白棉靠拢过来，笑着说道：
“不用害怕，你们需要做的事情很少很少，也不会有太大的危险。如果我们失败，会给你们几枪，打在相对不重要的位置，让你们可以瞒过事后的调查，要是我们赢了，肯定需要给方舟找一些新主人，呵呵，我们之中没谁想长期住在地下，处理各种繁琐的事情。”