长夜余火

乔初一边无法停止地撕咬牛肉，咀嚼吞入，一边勉强下缩身体，艰难地滚向侧面，险险避开了机械僧侣净法那一拳。
这个过程中，他遵循着寻找食物的强烈念头，将右手又探入了衣兜。
这一次，他拿出的不仅有能量棒，还有一叠扑克牌。
此时，乔初已是吞牛肉干吞得眼睛翻白，留下了泪水，但这也让他缓解了一点饥饿，有余力将那叠扑克牌扔到地上。
啪，扑克牌落地的声音里，乔初滚到了靠近楼梯间的位置。
他眸中映照出的是迅捷转向再次扑来的机械僧侣净法，是那一双红光大作的眼睛。
“去……打……牌……”乔初边吞吃牛肉干和能量棒，边极为含糊地说了三个字。
刚扑到他身旁的净法一下呆住了。
这名机械僧侣的脑袋直接转了半圈，望向了地上那些扑克牌。
他眼中红光闪烁，双脚无法自控地迈步走了过去，弯腰拾取起一张张纸牌。
这一刻，对他来说，似乎再没有什么事情比玩牌更加重要。
哪怕同伴需要救援，哪怕危险已近在咫尺，也得先玩一局牌。
净法拾取那些扑克牌时，乔初自认为的饥饿瞬间消失了，整个人一下恢复了正常，只是依旧有点噎住。
他完全可以想象金属头盔下的自己此时变成了什么样子：
因为还在拼命地吞食物，免得被噎死，所以，脸庞扭曲，眸子略微翻白，眼泪鼻涕横流，完全没有任何地方可以称之为英俊。
这让他极为愤怒，分心抬起手臂，准备用榴弹发射器和电磁武器同时攻击净法。
就在这时，净法已转过了身体，用那独特的、冰冷的电子合成音道：
“一起玩牌吧。”
他付出的代价是如此大，他心理的扭曲是如此严重，竟没有默默地、专注地在那里玩牌，而是决定将两个“爱好”合二为一，拉着乔初一起！
这机械僧侣说话的同时，乔初又一次看见了数不清的、略显模糊的身影，又一次强烈地认为自己非常饥饿，必须吃点什么。
还好，他嘴里还含着食物，还有东西尚未吃完，这让他在最初阶段不是那么“饥饿”，还能分心做点什么。
乔初迅速抬起左手，遮住了金属头盔的护目镜。
他整个人突然变得极为沮丧，哪怕自认为非常饥饿，也什么都不想吃，什么都不想做。
不再被噎住的他松开左手，望向了拿着扑克过来的机械僧侣。
那种沮丧似乎能够传染，净法骤然觉得一切都变得没有意义，万事万物都不过是虚幻之梦。
难以理解的沮丧中，这深黑色的机械僧侣似乎领悟了什么，猛地盘腿坐下，双手合十，低声念道：
“南无阿耨多罗三藐三菩提，一切有为法，皆如梦幻泡影……”
乔初随即缓解下来，腰腹用力，依靠军用外骨骼装置，直接跃到了半空。
一股股白色气流喷出，推着他横移进了楼梯间。
落地之后，乔初抬起手臂，将榴弹发射器对准了穿破烂僧袍披红色袈裟的机械僧侣。
净法依旧在低声地诵念经文，仿佛已大彻大悟。
看了眼装填的榴弹，乔初发现这不是拥有高爆性能的那种，心中顿时有些犹豫。
——因为预设的敌人是“高等无心者”和畸变生物，不是机器人，所以，他行动前并没有更换榴弹。
而这种榴弹，一两发估计是没法摧毁机械僧侣的。
这反倒会帮助对方摆脱沮丧状态，同样的，电磁武器也是。
现场再更换榴弹则未必来得及，乔初没法让已经沮丧的人更加沮丧、一直沮丧，一旦他没有把握住机械僧侣沮丧刚好结束的刹那，补上新一轮控制，情况将变得非常糟糕。
考虑了两秒，乔初抿了下嘴唇，决定放弃这个机会。
他返身奔到楼梯旁，按住扶手，纵身跃了下去，稳稳落到了下一层。
就这样，乔初借助外骨骼装置的能力，在楼梯空洞里，一层一层地下跃，很快就远离了十七楼，直奔底层。
这个时候，机械僧侣净法结束了诵念，重新抬起了脑袋。
他黑色金属脸庞上，机械义眼再次发出了如血的红光。
下一秒，净法以超越人类身体结构的姿态，从盘腿而坐直接跃入了楼梯间。
他模仿着乔初的方法，按住扶手，翻身跃下。
…………
听到杜衡的话语，蒋白棉没有犹疑，侧头对商见曜等人道：
“我们立刻离开。”
吩咐完，她对杜衡点了下头：
“小心。
“愿能再见。”
杜衡笑了笑道：
“到时候，希望你们有足够重要的消息、情报或者资料可以交易。”
他又看了商见曜一眼：
“努力提升自己的觉醒者能力并不是一件好事，代价是永远无法弥补的，你自己衡量吧。”
没等商见曜回应，杜衡站了起来，猫着腰，于树木阴影里，蹿向了小冲消失的位置。
“走吧。”蒋白棉收回了目光。
商见曜点了下头，直起身体，端着“狂战士”突击步枪，按照之前的战术队形，小跑着吊在队伍最后面。
很快，他们抵达了侧面的围栏。
负责左侧的龙悦红快速扫了眼外面，忽然与一双浑浊的、布满血丝的眼睛对视上了。
“无心者”……龙悦红吓了一跳，本能抬起了突击步枪，并往旁边闪了一步。
外面街道上，一根根金属长杆顶端，灯光闪耀，各自照亮了一片区域。
据龙悦红所知，这应该是旧世界的路灯，此时，它们之中至少有一半还在正常工作。
那个“无心者”就站在斜前方的路灯下方，裹着干瘪的蓝色袄子，戴着同色的宽檐帽，拿着一把扫帚和一个铁制的畚箕。
他脸上有些许皱纹，皮肤很是粗糙，那双眼睛里没有智慧的光芒，只呆呆望着龙悦红等人，没有发动攻击的迹象。
这样的场景让龙悦红有些诧异，中断了扣动扳机的尝试。
那“无心者”很快低头，清扫起路边积蓄的落叶。
看到这一幕，白晨等人霍然有了些莫名其妙的猜测。
“先出去。”蒋白棉迅速回过神来，飞快翻过了金属围栏。
龙悦红、白晨、商见曜依次在同伴掩护下，离开了“城市智网控制中心”，回到了外面街道上。
“他在清扫落叶……”龙悦红忍不住又看向了那毫无“狩猎”倾向的“无心者”。
蒋白棉抬起脑袋，望了眼对面：
“你们看那里。”
循着她下巴指的方向，商见曜等人看到了一栋高楼。
高楼的底部是位于街边的房屋，上面每一层都有几扇玻璃窗透出明亮的光芒。
那些辉芒仿佛在周围形成了光晕，莫名让龙悦红觉得有些温暖。
其中，较低楼层的某些窗户后，有不少人影在活动。
他们有的仿佛正抱着婴儿，于窗边来回踱步，有的拿着抹布，认真地擦拭着玻璃，有的坐在靠窗的沙发上，握着不知什么东西，呆呆望着对面墙壁上的液晶显示屏……
蒋白棉、商见曜他们勉强能看清楚的那些，都穿着陈旧杂乱的衣物，动作呆板，目光迟滞，明显是“无心者”。
而被那名“无心者”看着的液晶显示屏上，画面斑斓，有风景，有人物，有文字，有方框，但整体却定格不动，没有任何变化。
可这不妨碍那“无心者”看得非常专注。
蒋白棉默然了两秒，语气复杂地说道：
“定期‘维护’这座城市的，是这些‘无心者’……
“每当灯光亮起，他们就会变得像个正常人……”
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长夜余火 第八十四章 旧世界的剪影（求推荐票）
听到蒋白棉的话语，龙悦红既有种恍然大悟的感觉，又仿佛坠入了梦中。
他忍不住又环顾了一圈，完全没法将认真清扫落叶、擦拭窗户的那些“无心者”与脑海内的固有形象联系在一起。
“旧调小组”来“城市智网控制中心”的路上又不是没碰到过这个废墟内的“无心者”，他们和外面的同类一样，凶狠，没有理智，充满攻击性，有着强烈的狩猎本能，仿佛已经退化到了人类刚摆脱野兽状态那个阶段。
当时，如果有人告诉龙悦红，这里的“无心者”会扫地，会擦窗户，会维护线路，他肯定嗤之以鼻，当成笑话。
而现在，这一幕是如此真实地在他眼前上演了。
一眼望去，远处路灯连绵，人影绰绰，不知多少“无心者”在城市重新“亮”起后，回到了街上，来到了窗口，做着各种各样的事情。
他们不再凶恶，不再将龙悦红等人当成猎物，“循规蹈矩”地、认认真真地完成着自身的工作，让整个城市显现出异于先前的繁华。
这一刻，龙悦红有种他们似乎处在另外一个世界的感觉，双方既和平相存，又无法建立联系。
思绪转动间，他听到蒋白棉感叹了一句：
“这就像是从旧世界从过去投射来的剪影……”
“他们为什么会扫地、擦窗口、维护外墙和街道？”商见曜突然问道。
龙悦红下意识做出回答：
“可能是某种本能，他们在旧世界的工作就是这些，变成‘无心者’后，固化成了本能……”
说着说着，龙悦红声音渐低，直至消失。
他也发现自己这个解释是没法成立的，因为旧世界已经毁灭近七十年，这里的“无心者”都不知换了多少代，哪还有曾经生活、工作于旧世界的那些。
最后，他强行补了一句：
“那种本能，经过父母的示范和教导，一代代延续了下来。
“修理工的后代依旧在修理设备，清洁工的后代依旧在打扫街道……”
蒋白棉笑了一声，抢在商见曜开口前道：
“别把什么乱七八糟的事情都往基因里刻，这会导致身体崩溃的。
“教导确实是有可能，但这顶多在简单型、重复型工作上有用。”
白晨戒备着四周，若有所思地说道：
“是经过多代的繁衍，现在的‘无心者’已经能学会较复杂的东西？不，就算他们能学会，前面几代也不会啊，相应的技术肯定已经失传……”
“可能有人在教导他们，在给他们灌输一些‘本能’。”商见曜收回目光，说出了自己的猜测。
蒋白棉、龙悦红、白晨同时想起了之前那个又诡异又神秘的男孩小冲，一时竟无法反驳商见曜的说法。
刚才讨论间，他们都往街道对面走了好些步，想更加清楚地看见明亮窗户后的那一道道身影。
几秒后，龙悦红看着远处清扫大街、修理树枝、走向其他地方的“无心者”们，感慨出声道：
“这就是旧世界的城市景象？
“那时候的人们就是这样生活和工作的？
“那时候的夜晚就是这样灯火通明，仿佛繁星倒映在了地面？”
因为这句话，蒋白棉又一次抬起头，望向对面大楼。
它每一个楼层上，都有超过三分之一的窗户透出或偏黄或发白的光芒，里面“人”来“人”往，或擦窗户，或“看”电视，或哄“小孩”，或剁着菜板，虽然什么声音都没有传出，却让蒋白棉直观地感受到了“热闹”和“蓬勃”。
这个瞬间，她仿佛回到了几十年前，回到了旧世界还未毁灭时，嗅到了生活的气息。
目光不断上移间，蒋白棉的瞳孔突然放大。
她看见不远处的一栋高楼顶部，有一个红点在晃动。
这似乎来自狙击枪。
“往前躲！”蒋白棉高喊一声，连扑跃带翻滚地蹿到了路边，躲入了一间敞开的房屋。
啪的一声，她刚才站立的的位置，坚硬的地面飞溅起碎石。
得益于之前的经验，商见曜、白晨和龙悦红根本没怀疑组长的命令，各自在第一时间做出了反应，以不同的动作不同的姿态，迅捷冲入了“城市智网控制中心”侧门对面的临街房屋内。
啪啪两声，又有两枚子弹从不同的楼宇顶端射来，钻进了地面。
蒋白棉在房间内背靠墙壁躲好后，取下对讲机，摁着按钮，语气急促地说道：
“周围至少三处楼顶有狙击手。
“这种来到异常源头却不进去，只在周围埋伏的风格，让我想到了一个人。
“‘鬣狗’！”
这是标准的“鬣狗”强盗团风格。
这倒不是说只有他们喜欢采用类似的办法，而是出没于周围，且至少有三把狙击步枪的团队里，他们是名气最大的那个，很可能也是唯一一个。
“这也太阴险了吧？”龙悦红拿着对讲机，脱口回道。
“鬣狗”强盗团居然不想着探索异常，寻找更有价值的东西，只打算解决撤出来的遗迹猎人们。
“他们是强盗团。”蒋白棉有些好笑地回应道，“还好刚才他们应该也被城市废墟恢复供电后的变化晃花了眼，没第一时间对付我们。”
“可我们也被废墟的变化影响了。”白晨简单辩解道。
“也可能是他们爬了二十几楼，还没喘得过气，我们就出来了，而且，还来电了，可以用电梯了。”商见曜莫名叹了口气，“可惜啊……”
龙悦红非常有默契：
“可惜什么？”
“可惜我当时被废墟的变化吸引了，要不然就先能给他们跳一段黄金海岸摇摆草裙舞。”商见曜的语气里透出了明显的惋惜情绪。
“……期待以后有这么一天。”蒋白棉拿着对讲机，随口敷衍道，“现在最重要的问题是，怎么脱离‘鬣狗’的埋伏？他们肯定不只有设狙击手这一招。”
“‘鬣狗’他们有装甲车，有重机枪，有火箭筒，用狙击手控制住我们的活动范围后，应该就会派人过来扫荡了。”白晨回忆着听过的种种消息，冷静给出了最有可能的发展。
“这怎么办？”龙悦红虽然不算太惊慌，但依旧觉得自己等人很危险。
失去了军用外骨骼装置的情况下，他们无法在这么有限的范围内躲避重机枪扫射，而无论榴弹枪，还是步枪、手雷，都打不破厚厚的装甲。
如果军用外骨骼装置还在，倒是可以用电磁武器试一试。
蒋白棉沉默了几秒，通过对讲机下达了命令：
“‘城市智网控制中心’那栋楼上肯定没有狙击手，‘鬣狗’他们根本不敢进那片区域。
“所以，我们可以到门口，贴着墙壁行走，这是他们的射击死角。
“提前找好位置后，等到装甲车过来，白晨第一时间射击机枪手，短暂压制他，如果那台装甲车的火控系统完好，重机枪可以在车内操纵，那我试着给射击位来一发‘雷霆长矛’，总之，目的是给商见曜创造靠近的机会。
“商见曜，到时候你钻到装甲车底部去，那里和车内之人的距离不到一米，可以充分发挥你的能力，而且能让你不用担心狙击手的威胁。”
蒋白棉给自己电鳗型生物义肢的攻击取名为“雷霆长矛”。
“好！”商见曜仿佛早就想这么做。
白晨也跟着做出了回应。
龙悦红安静听完，默然两秒道：
“我做什么？”
“你帮我加油。”商见曜认真说道。
商见曜话音刚落，蒋白棉又补了一句：
“你负责戒备周围，万一来的不只是装甲车呢？
“我等会把榴弹枪给你。”
龙悦红当即高声回答：
“是，组长！”
蒋白棉正要再说几句，忽然侧过脑袋，有所感应。
“来了！右边街道，只有一辆车。”她迅速将情报告诉了商见曜等人，并从房间内翻找出了一把金属剪刀。
“旧调小组”四位成员立刻回到门口，贴着墙壁移动，前往不同的位置。
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这个过程中，他们有交换部分武器，为接下来做好了准备。
很快，那辆装甲车出现在了街道拐角处。
它一边有三个大型轮子，装甲表面是军绿色的涂装，旁边有门，正面有深色的防弹玻璃。
它比普通的车辆大了不止一倍，顶部架着一台铁黑色的重机枪，竖着一根类似天线的东西。
龙悦红只是看了一眼，脑海内就浮现出了“钢铁”、“坚硬”、“力量”、“碾压”、“坚不可摧”等词语。
就在这个时候，一道悦耳的音乐声飞快地由远及近，拐入了当前街道。
那是一辆装着巨型金属罐的蓝色大车，它一边亮着车灯，播放音乐，一边往街上喷射水流。
大车驾驶位上，一个穿橘白色陈旧棉袄的“无心者”坐在那里，动作略显呆板地操纵着方向盘。
他眼神木然，脑袋上挂着一幅黑色的、脱漆的耳机。
这台照亮前方公路的洒水车开得很快，险些与那辆从侧面出来的装甲车撞上。
吱的一声，“无心者”司机条件反射般踩住了刹车，让车辆堵在了那里。
装甲车司机从未遇到过类似情况，也让车辆停了下来。
看见这一幕，蒋白棉眼睛一亮，大声喊道：
“机会！”
轻快悠扬的洒水乐中，她跨前一步，后拉起左臂。
她手中那把金属剪刀顿时被噼里啪啦的银白电蛇“缠满”。
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长夜余火 第八十五章 战斗力（求推荐票）
因为“城市智网控制中心”占地极广，又极为诡异，“鬣狗”强盗团没敢进入那里，也就无法占据那栋大楼的楼顶，只能让三名狙击手分散在周围楼宇上。
这就导致位于“城市智网控制中心”侧门对面街道的蒋白棉一旦贴着墙壁挪动，其中两名狙击手根本看不到她。
而负责控制正门区域的那名狙击手则由于距离太远，角度不好，几乎没有命中的可能——就算是做过基因改良的“天选者”，也得枪械天赋极为优秀且专精狙击的那种才有一定的把握。
再说，那辆洒水车还挡住了部分狙击路线。
这样一来，当蒋白棉跨前一步，后拉左臂时，竟无人给予干扰。
她手臂一甩，投出了那把金属剪刀。
无数缠绕在一起的银白电蛇拖出明亮的轨迹，准确命中了装甲车顶部疑似天线的那根东西。
啪的声音里，狂暴强劲的电流滋长，沿着“天线”，瞬间灌入了装甲车内，肆虐于里面的电子系统。
车内装置，有部分因过载保护而失效，有部分直接冒起了黑烟，还有部分砰的爆炸开来，让里面的成员受到了不小影响。
于最近房屋内等待的商见曜一看到组长的攻击见效，立刻就摆动双臂，冲了出来。
这一次，他没带突击步枪，免得影响速度和敏捷。
一步，两步，商见曜猛地前扑，以鱼跃的姿态钻入了装甲车车底。
等到他稳住身形，攀在了底盘位置，刚才奔跑的路线上才有啪啪两声枪响。
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商见曜旋即松开一只手，对着车底外面，摇晃了下手指，笑了一声：
“你们不行啊，反应太慢了……”
说话间，他眼眸飞快变得幽暗。
也就是两三秒后，装甲车顶部，有人推开挡板，站了起来，试图直接操控那挺重机枪。
这冲动的行为让他脱离了装甲的保护。
砰！
他还没来得及看清楚前方景象，额头位置就绽开了血花，整个脑袋随之急速“膨胀”，烟花一样四分五裂。
蹲在一间房屋门口的白晨始终端着步枪，瞄准那挺重机枪所在。
紧接着，车门打开，有个壮汉背着多枚榴弹，端着挺榴弹枪，就要跳下装甲车，依靠自己的力量解决目标。
躲在厚厚的装甲后面是懦夫行为。
真正的勇士必须一步一枪，大杀四方，快意恩仇！
砰砰两声，这名壮汉的脖子被撕扯掉了大半，鲜血喷到了半空。
同时，他缠绕在身上的一枚榴弹也被击中了。
轰隆隆！
连绵不断的爆炸声响起，这名壮汉的焦黑尸块如雨下落，洒向了四周。
赤红的火焰中，那把榴弹枪都飞了出去，碎成了多个部件。
商见曜抓住机会，双手一拉，身体一翻，从壮汉仅剩的两条小腿上跃过，穿透残存的烈火，滚入了装甲车内。
里面还有一名强盗，他剃着光头，看起来很是凶恶。
此时此刻，这壮汉想要抬起双臂，用自动步枪射击敌人，却怎么都完成不了这个动作。
他的双手遗忘了相应的本能。
他看着对面的商见曜，额头沁出了明显的冷汗。
“我……”他张开嘴巴，试图求饶。
商见曜抢上前去，将“冰苔”手枪塞进了这光头强盗的口中。
“下辈子再说吧。”商见曜目光幽深地回应。
话音刚落，他扣动了扳机。