长夜余火

蒋白棉仿佛明白了点什么，随着那名“无心者”的翻动，望向了别的照片。
那些照片上，小女孩逐渐长大，或骑在一个男子肩头，或被重复出现于照片中的男女牵住，或套着有尾巴的绿色怪兽装，或一身粉红，衬得皮肤白嫩。
这些照片的背后，都有同样的黑色笔迹。
它们分别写道：
“囡囡两岁时。”
“囡囡三岁时。”
“囡囡四岁时。”
等到相册翻完，字迹停留在了“囡囡七岁时”。
蒋白棉默然看完这些照片，抬起脑袋，又一次打量起躺在床上的那名“无心者”。
她身体略显佝偻，脸庞干瘪，满是皱纹，如同晒干的橘子皮，头发则又长又乱，尽是白色。
蒋白棉闭了下眼睛，凑至商见曜耳畔道：
“我们不要打扰她。”
商见曜点了点头，缓缓站起，退回了客厅区域。
蒋白棉抹了下眼睛，指着外面道：
“我们还是换个地方吧。”
白晨、龙悦红对此没有任何异议。
没过多久，他们在八楼重新找到了临时躲藏点。
这里的布局和605室完全一致。
“餐厅的窗户才能看到吉普和装甲车，白晨，你到那里监控。”检查完805室，蒋白棉环顾了一圈，开始下发任务，“龙悦红，你在落地窗这里，观察外面街道的动静。我和商见曜先休息一会儿，一个小时后轮换你们。”
“是，组长！”白晨和龙悦红各自拿着武器，来到视野最佳的位置。
商见曜却没有休息，找了个有插孔的地方坐下，从战术背包里拿出了之前捡来的巴掌大音箱和各种小型仪器、工具、元件、线路。
“不用这么急着修吧？”蒋白棉看出了他的意图。
商见曜一边就着日光灯的辉芒，挨个试起那些工具，一边回答道：
“这很重要。”
“为什么？”蒋白棉略感愕然。
“你不觉得关键时刻，有音乐声伴奏，能让你发挥得更好吗？”商见曜头也不抬地说道，“这个音箱看起来有自己的存储芯片，里面肯定有旧世界的音乐。”
“……不觉得。”蒋白棉放弃了劝说。
反正她也不觉得在这里能真正地休息，因为“高等无心者”、畸变生物的存在，让她不太放心龙悦红这个新手。
她说是要休息，其实只是闭目养神，还是会分心感应四周。
既然如此，商见曜想干嘛那就干嘛吧。
以基因改良者的体魄，一两晚不睡，精力依旧充沛。
商见曜专心修理音箱时，龙悦红边戒备外面，边眺望起远方。
虽然这里只有八楼，但他依旧能看到整个城市的灯光如同繁星，一片一片地蔓延开来。
——虽然他还没看到群星璀璨的夜晚，但至少见过照片，能做出相应的联想。
这么看了不知多久，他终于感叹出声：
“真美啊……”
除了美，他觉得这样的场景还蕴含着某种独特的味道，只是自己无法形容出来。
又隔了一阵，龙悦红由衷说道：
“可惜这里太矮了，要是能到很高的地方看，肯定更美。”
听到这句话，蒋白棉站了起来，走至落地窗边。
她凝望了许久，笑了笑道：
“要不要去楼顶试试？
“趁现在还很安静，‘大家’都很礼貌。”
“好啊。”龙悦红立刻回应道。
“你们要去吗？”蒋白棉回过头，问起商见曜和白晨。
“可以。”白晨知道现在是能稍微放松的阶段。
“我差不多好了。”商见曜站了起来，将乱七八糟的东西都塞回了战术背包内，手里只拿着那个蓝底黑面的小音箱，“不知道那个长效电池还能不能用。”
“走吧，走吧，回来再试。”蒋白棉催促了一句。
他们很快乘坐电梯，来到顶层，然后攀爬楼梯，打开大门，进入了天台。
还没靠近及胸围墙的边缘，他们就看见了楼宇周围的景象：
一盏又一盏的灯密布在四面八方，散发出或偏黄或发白的光芒。
它们有的位于路边，有的来自不同的大楼内部，有的树立于高处，既如同无垠海洋中，各自照亮一片区域的灯塔，又仿佛夜空之中缓缓流淌的璀璨繁星。
而这些灯光附近，要么有人影闪动，要么有车辆驶过，让它们愈发生动。
“真壮观啊……”龙悦红再次发出了由衷的感慨声。
蒋白棉、商见曜等人没有说话，站在天台边缘，出神地看着这幅画卷。
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他们穷极自身所学，都找不到合适的词语来形容。
不知过了多久，商见曜突然后退两步，蹲了下来。
“这种时候就得配首歌……”他将音箱放下，继续捣鼓，开始调试。
就在这个时候，“城市智网控制中心”那个方向，又有震彻云霄的苍凉嘶吼响起。
这巨吼还在回荡之中，蒋白棉就看见相应位置爆发出了明亮的火光。
“轰隆！”
震耳欲聋的爆炸声随之响起，将所有的动静全部淹没。
灰白的气流飞快聚集，往上腾起，如同一朵巨型蘑菇。
这让蒋白棉他们所在的这栋大楼都忍不住瑟瑟发抖。
商见曜下意识站了起来，走至同伴旁边，望向那个地方。
翻滚腾起的火光与气流膨胀开来时，那片区域的灯光闪烁了几下，相继熄灭。
这包括“城市智网控制中心”所在大楼。
紧接着，整个城市内，不管是街边的路灯，还是被点亮的楼宇玻璃，都一片区域接一片区域地熄灭了。
短短几秒钟的时间后，这个城市变得异常黑暗，只微弱的月华和星光让鳞次栉比的楼宇若隐若现，如同藏在噩梦深处的怪物。
而那些活动于窗户后的身影，那些忙碌于外面的“无心者”，那些行驶于路上的车辆，同样被浓郁的夜色吞没，无法再看见。
整个城市废墟又一次归于死寂。
商见曜等人呆呆地看了十几秒，心情莫名变得沉重。
他们不知该怎么表达这样的情绪，只能继续凝望。
过了一阵，他们下意识低头，望向了楼底。
微弱的光芒中，一面窗户处，爬出了一个“无心者”。
她头发全白，乱糟糟地披着。
她略显艰难地攀爬、跳跃往下，很快就消失在了楼宇阴影里，如同一只老迈的猿猴。
龙悦红仿佛受到了冲击，不敢再看般退了两步。
啪，他踢到了商见曜放在地上的音箱。
那音箱顿时发出了兹兹兹的声音。
“旧调小组”四位成员本能回头，看了过去。
几乎是同时，那音箱内传出了一道凄婉悠扬的女声：
“回忆过去……
“痛苦的相思忘不了……”
空旷的天台上，无边的黑暗里，死寂的城市中，这歌声在静静屹立的蒋白棉、商见曜、龙悦红、白晨间如泣如诉，婉转往上，回荡开来。
注1：引自万芳，《新不了情》
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长夜余火 第八十八章 曲终
高高的楼顶，空旷的天台，哀怨的女声婉转而悠扬。
蒋白棉静静听了一阵，又环顾了周围死寂黑暗的城市一圈，略带叹息地说道：
“这歌还挺不错的。”
不等商见曜他们回应，蒋白棉继续说道：
“下去吧。灯灭了，不知又会出什么状况，我们得始终监控着吉普和装甲车。
“要是一个疏忽，把它们整没了，接下来面对危险就更麻烦了。”
她倒是不担心明早是否有交通工具赶路，因为这个城市废墟内，能开的车似乎还不少。
“是，组长！”龙悦红条件反射般回答道。
蒋白棉又看了眼商见曜：
“把音箱关掉吧，要不然很容易成为靶子。”
商见曜没有反驳，蹲了下去，拿起那个蓝底黑面的小音箱，将它关掉，扔进了战术背包内。
周围顿时又变得极其安静，只有高处的风在猎猎作响。
“旧调小组”四人往楼梯口行去时，白晨忍不住回头，又看了眼不断往远方展开的城市景象。
那一栋栋楼宇藏在黑暗里，没有任何声音传出，也没有半点光芒浮现。
“组长，你觉不觉得这很像墓碑？”白晨收回目光时，声音轻柔地问了一句。
蒋白棉回头望去，沉默片刻道：
“嗯，那些大楼就像是旧世界的墓碑，一块块墓碑……”
她话音未落，商见曜主动问道：
“什么是墓碑？”
“盘古生物”内部不存在墓地，每位死去的员工只有刻在相应墙上的一行文字。
“就是……”蒋白棉组织了下语言，“算了，等会再和你们解释。”
她旋即走入楼梯，打开了电筒。
这一次，他们无法再乘坐电梯，只能一路小跑着下行。
还好他们的体能都相当不错，其中更是有三位做过基因改良，所以，回到805室时，只是略有喘气，不怎么累。
蒋白棉和商见曜分头又检查了一遍房间，确认这里没有闯入什么危险生物。
“白晨，你和龙悦红休息一下，我负责监控吉普和装甲车，商见曜注意外面街道。”蒋白棉拿着电筒，回到了客厅。
“嗯。”白晨一直目送组长来到餐厅窗户前，架好“橘子”步枪，才思索着说道，“刚才发生爆炸的地方好像是乔初说的那个神秘实验室。”
蒋白棉没有回头，专注地监视着楼下：
“那个方向，那个位置，大概率是。
“不知道乔初的任务就是毁灭那里，还是因为被机械僧侣净法纠缠上，由于种种意外，导致了这场大爆炸……”
商见曜目视着刚才腾起火光和气流的地方，认真说道：
“我猜是前面那种可能。”
“从杜衡描述的第八研究院情况得出的结论？”蒋白棉下意识反问道。
商见曜摇了摇头：
“我刚才数了下路边有几辆车。
“结果是单数。”
“……”蒋白棉啐了一口，“我就不该和你这么严肃地讨论问题。”
龙悦红自离开天台，就再没有说过话，此时，他望着外面被黑暗淹没的城市废墟，语气略显飘忽地说道：
“组长，我现在有点理解你为什么要调查旧世界毁灭的原因，为什么喜欢从城市废墟里挖掘过去的历史……”
蒋白棉安静听完，欣慰一笑道：
“明白就好。”
龙悦红本想再说点什么，可又不知该怎么表达，只能继续凝望隐藏着许多危险的死寂城市，转而说道：
“接下来会发生什么事情？”
“谁知道呢？”蒋白棉依旧注视着吉普和装甲车，“只希望所有的变化都不要波及过来，只希望乔初被净法一路撵出了这个城市废墟，或者，双方拼到了各自的极限，都身受重伤了，总之，让我们就这样平平安安地守到天亮，驾车离开。”
“组长，你这么说好像不太吉利。”商见曜随口回了一句。
蒋白棉没好气又很无奈地说道：
“我们都倒霉了这么多次，物极必反，该否极泰来了。”
听到“倒霉”这两个字，龙悦红莫名心虚，摸了摸自己的嘴巴。
不知道是不是蒋白棉这番话语真的有效，之后几个小时内，整个城市废墟内，虽然时不时还有爆炸声、枪击声、吼叫声响起，但都没往隧道方向蔓延。
等到半夜，这里完全沉寂了下来。
时间一分一秒过去，天边逐渐亮起，一栋栋楼宇又从黑暗中挣脱，显现出了自己的身姿。
但在蒋白棉、商见曜等人的眼里，它们愈发像是墓碑，或深黑或灰白或土黄的褪色墓碑。
“走吧。”飞快用过早餐，蒋白棉下达了命令。
这一次，她让白晨和龙悦红坐在装甲车内，轮流驾驶，自己则和商见曜负责吉普。
晨光照耀中，他们没有沿隧道原路返回，因为那条路太曲折太危险了，没有熟悉情况的乔初指路，车辆很容易就陷进沼泽里。
而且，蒋白棉怀疑，那边有些路段根本无法承受装甲车的重量。
他们根据安如香的说法和遗迹猎人们留下的痕迹，往北绕了小半圈，从相对好一点的道路离开了这个城市废墟。
途中，他们没忘记收罗些手表、液晶屏、太阳镜和各种有用的金属，甚至还给装甲车找到了两桶合适的油。
开着开着，蒋白棉眯了下眼睛，对副驾位置的商见曜道：
“前面有一个车队过来，几十上百号人。”
她话音刚落，已是醒悟过来。
“一百个人左右，这是王北诚那个行动大队啊。”
那是“盘古生物”派来调查这边异常的队伍。
果然，他们很快就看见了装甲车等东西，看见了23大队的队长王北诚。
王北诚对又一次遇上蒋白棉等人同样感觉诧异，他正了正头顶的灰黑色贝雷帽，看了眼吉普后面那辆不属于公司的装甲车，对蒋白棉道：
“你们不是去祈丰镇了吗？
“怎么又到这边来了，还弄了辆装甲车？”
更为重要的是，似乎比他们更早进入新发现的城市废墟。
“哈哈，意外，意外。”蒋白棉干笑了两声。
她旋即严肃下来，将自己等人受到乔初魅惑，从小道进入城市废墟的事情大致说了一遍。
这包括“城市智网控制中心”、神秘实验室、“高等无心者”、梦魇马、小冲、杜衡、伽罗兰、最后的大爆炸等相关情报。
这里面，蒋白棉只隐瞒了杜衡提供的觉醒者知识，以及商见曜能力发挥了作用的地方，巧妙地将他们摆脱乔初魅惑的原因与“高等无心者”、男孩小冲联系在了一起。
这从某个角度来说，其实是实话。
王北诚听着听着，表情就凝重了下来，末了诚恳道：
“真是太感谢了，要不是有这些情报，我们贸然进去，不知道要死多少人！
“而且，那里的‘高等无心者’和畸变生物肯定不止你们遇到的那些，光靠我们行动大队，即使提前有一定了解，也还是很危险。
“我会立刻把情报拍发回去，请求增援。
“接下来，我们暂时应该就只会在城市边缘建立一个据点……”
蒋白棉摆了摆手：
“你要怎么做和我们没有关系。”
王北诚又看了眼那辆装甲车，搓了搓手，犹豫着笑道：
“能不能支援下兄弟大队？”
对他们来说，多一辆装甲车多一挺重机枪就多一份可观的战斗力。
蒋白棉笑了笑：
“没问题。
“但我们有很多东西在装甲车内，仅靠吉普肯定是带不走的，你们得负责帮我们运回公司，我都有列清单的。
“还有，那辆装甲车那挺重机枪也是我们的战利品，要算贡献的。”
对他们来说，在灰土上赶路，还是吉普方便。
王北诚牙疼般吸了口气：
“好。”
告别了王北诚大队，龙悦红和白晨又回到了吉普车内。
蒋白棉边开车边若有所思地说道：
“既然遇上了王北诚他们，那就说明这条路上应该没什么危险，不会再碰到乔初了。
“商见曜，可以把你的‘推理小丑’效果解除了。”
商见曜正在把玩一副黑色墨镜，时而将它戴上，时而又取了下来。
听到组长的吩咐，他笑着说了一句：
“公司内部有很多自由恋爱来的夫妻。”
蒋白棉愣了一下，拍了拍吉普的喇叭：
“对啊，我怎么会认为分配的才是真爱？”
商见曜旋即转过头，对白晨道：
“人类也是可以信任和依赖的。
“经过这几天，是不是觉得我们也可以保护好你的后背？”
白晨怔了怔，目光难以遏制地出现了些许闪烁。
这时，蒋白棉打岔道：
“这话怎么这么耳熟？
“你剽窃我说过的话！”
“这叫引用。”商见曜一本正经地回应道。
白晨听着他们争吵，嘴角不自觉翘了起来。
商见曜又望向有点懵逼的龙悦红，笑了笑道：
“生物器官移植，神经重建术，人造子宫。”
“……”龙悦红脸部肌肉抽动了几下，忍住了暴打商见曜的冲动。
毕竟打不过。
他回忆之前，发现自己竟不知不觉就受到了“推理小丑”的影响，顿时有点畏惧地脱口问道：
“你平时有没有用‘推理小丑’误导我？”
商见曜头也没回，直接说道：
“你不配。”
“……”龙悦红不知该庆幸，还是该悲哀。
蒋白棉终于看不下去，对商见曜道：
“你先睡一会，等下就轮到你开车了。
“呼，总算摆脱这边的破事了。
“接下来，不能再耽搁了，目标祈丰镇！”
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商见曜闻言，捏了捏太阳穴，戴好墨镜，靠着椅背，闭上了眼睛。
…………
“群星大厅”深处，银色阶梯顶端，灰白石门前方。
商见曜看了眼上方那三个凹槽，一手插袋，一手伸出，按到了门上。
凹槽内，白光随之腾起，聚合成了三团虚幻的星辰。
其中，代表“推理小丑”的白光要比另外两团明亮不少。
下一秒，显示出“矫情之人”文字的白光急速变亮，很快就与“推理小丑”等同。
短暂的凝固后，那沉重的石门轻轻颤动，缓慢往后退开。
随着门缝越来越大，商见曜看清楚了里面的场景。
那是一片望不到边际的虚幻“大海”，微光于水面轻轻滑动着。
“起源之海”。
…………
蒋白棉将吉普开出沼泽深处后，喊醒了商见曜：
“该你了。
“接下来，就让我们一路顺风吧！”
商见曜睁开眼睛，取下墨镜，干脆利落地绕到驾驶座旁，与组长互换了位置。
等到坐好，他才看见前方是一望无际的灰黑荒野，高空云朵稀少，湛蓝明媚。
“天气真好。”商见曜点了点头，先是戴上墨镜，然后从战术背包内拿出了那个小音箱。
见蒋白棉看了过来，他活动起身体，笑着说道：
“开车怎么能没有音乐？”
白晨、龙悦红相继望来时，商见曜弄响了那个音箱。
一阵声嘶力竭的呐喊随之传出：
“起来，饥寒交迫的奴隶……
“起来，全世界受苦的人……”
激昂慷慨的歌声里，商见曜挥了下手：
“出发！”
话音未落，他一脚油门让吉普在荒野上奔驰了起来，驶向远方。
（第一部完）
注1：引自《国际歌》，可以参考唐朝乐队那个版本。




长夜余火 第一部小结兼请假
又到了万众期待的每卷总结部分，呃，大概只有我自己这么期待吧。
其实吧，这个时间蛮尴尬的，再多写几章，到12月31号就好了，那样就可以把上架感言合并过来，省得麻烦。
当然，这也有好处，到了1月1号就要上架了，12月31号完结第一部，我还敢请假的啊？
所以说，万事万物都是有利有弊。
说回第一部本身，因为诡秘本身写得很沉重，长夜再延续这个基调，不仅会显得重复，而且没有缓冲和调节和余地，另外，我前面几本小说，除了小孟，其他在性格和内在上，都有较大的相似性，只是某一方面和部分细节上有不同的地方。
所以，我想挑战一个和之前完全不一样的主角，突破自己的局限。
基于这两点，我之前就说过了，打算写一个精神病式的主角，一方面，这对我是一个全新的体验，另一方面，也能给比较昏暗的背景带来欢乐，冲淡水面下潜流的悲伤。
我不是精神病人，笑，我没法真正地模拟精神病的思路，这是挡在我真正创作前的最大障碍，经过反复的思考，我想到了一个办法，那就是放弃绝大部分心理活动，用行动和语言来塑造人物。
采用这个办法后，我惊喜地发现，这和以往的创作有了很大的不同，我不再是预先设定这是个什么性格的人，他的喜好是什么，他的小缺点是什么，他的人物弧光在哪里，而是给出他的背景，他过去的经历，然后，在他遇上不同事情的时候，从背景、经历、人物状态出发，推出不同的反应。
这么写着写着，我才发现，商见曜原来是这么一个人。
这对看小说的朋友来说，可能没什么意义，因为不管用什么方法，归根究底都是在塑造人物，不存在高低之分，但对写作者来说，这种船新的感受，特别的美妙。