长夜余火

说到这里，蒋白棉缓和了“凶恶”的表情：
“目前能初步肯定的一点是，如果没有乔初，很长一段时间内，那个城市废墟还是难以被发现。
“啊，什么时候能找到第八研究院就好了，他们肯定掌握了不少旧世界的秘密！”
又讨论了一阵，蒋白棉看了眼腕上的手表：
“差不多了，我说一下之后的安排：
“你们有两天的假期，然后就一切恢复正常。
“不过嘛，每天的各种训练会减半。上午的时间得留给研读资料，整理线索，为正式开始调查做准备。
“等到明年开春，我们就得出发，前往预定的第一个调查点或者说调查对象所在区域。
“在此之前，我还会组织一次冬季的野外求生训练，但就在公司附近，不走远了，免得麻烦。”
说到“麻烦”两个字，蒋白棉竟有点心生余悸。
“其实，那个城市废墟就是很合适的调查点。”白晨边颔首边说了一句。
蒋白棉“嗯”了一声：
“这得看最近几个月公司有没有从那里找到什么有价值的线索。
“我持悲观的态度。”
因为最重要的实验室被完全炸毁了。
提到这件事情，龙悦红不知是好奇还是担心地问道：
“组长，公司介入之后，那个城市废墟内的‘高等无心者’会怎么样？”
“还能怎么样？要么迁徙，要么被击杀，要么成为实验对象。”蒋白棉严肃说道，“在灰土上，不必要的怜悯没有任何价值。”
龙悦红默然几秒，突然又说道：
“可他们肯定也会给公司带来不小的伤亡……那些都是我们的同事，说不定还认识……”
蒋白棉沉默一阵，不是太有笑意地笑道：
“这就是灰土。”
说话间，她站了起来，拍了拍商见曜的肩膀：
“所以我们才要追寻新世界。”
“所以需要我们去拯救全人类。”商见曜非常配合地说道。
蒋白棉趁机收尾，指着外面道：
“快晚饭了，今天我请客，庆祝我们第一次任务圆满完成。”
龙悦红、商见曜、白晨同时站了起来。
“说句实话啊，我想念公司的食堂很久了。”龙悦红由衷地喟叹道。
虽然他这次尝到了不少野生动物的肉，但那些肉要么很柴，要么有不是太好的味道，在缺乏足够调料和烹饪手法的情况下，只能说勉强可以用来填肚子，体验谈不上多好。
“我也是。”蒋白棉坦然回应。
商见曜则抬手抹了抹嘴角。





长夜余火 上架感言
又到一本书上架的时候了，也是起点每一个作者最忐忑的时候。
对网络小说来说，游戏、电影、动漫这些改编固然很好，但更多属于锦上添花，只有订阅数据，我觉得才是安身立命的根本。
而每一本书，作为创作者都会有很大的担忧，我想表达的是否和读者的期待错位，所以，除非是真的已经不差钱了，要不然都或多或少会有些焦虑。
《长夜余火》这本书，可能和比较常见的废土文、末世文都会有一定的不同，想要表达的重点也会存在一定的差异，这就导致不会有打怪升级、建设势力、种田发展这些常见的元素，不是说它们不够好，而是我觉得废土这么一个题材，能够承载的有很多很多，可以试着去探索一下它的边界，要不然就太可惜了。
至于最后能呈现出什么，效果怎么样，我有自己的规划，但不能说有很大的把握，只希望能一点一点地尽力写好，把想要表达的都勾勒出来。
我能肯定的一点是，在写作这么一个故事的过程中，在痛苦和煎熬之余，我还是会很愉快的，因为会有新的风景去体验，会有战胜一个个困难后的成就感。
新的题材，有的时候也需要一些我以前不太擅长或者不太常用的写法，代入的角度都完全不一样，这就不可避免地忐忑啊，因为这和很多读者的阅读习惯和下意识期待不吻合。
可能会有人说其实没必要这么折腾，每个作者在自己擅长的领域深耕细作不是挺好的吗？弯拐太急会甩出去的，步子太大会扯到裆的。
尤其我现在正处于所谓的巅峰期，不稳扎稳打，进一步提高成绩，简直是在浪费人气。
可现在不折腾，难道还等到年纪再大几岁，精神开始下滑的时候？
那个时候，我可能想折腾都没法折腾了，趁现在还有这份心和这份劲，多试一试，也不是坏事。
至少到了四十来岁，我能比大部分作者多掌握一些写作手法、写作理论和故事题材，武器库里能有更多的武器用来创作，从而在过了巅峰期后，多吃几年老本。
哈哈，人无远虑，必有近忧啊。
关于《长夜余火》这本书，很多话我都在第一部总结里说过了，这里也不再赘述，只是希望大家不要抱着对前面几本书的期待来阅读，这不是说不期待质量，而是说不要拿之前的风格来期待同样的感觉。
很简单一个例子就是，这本书我更多把重心放在“见”上，很多时候，不会有强悬念，也不会死那么多人，没那么多刀子，笑。
好了，凌晨就要上架了，今天会更四章，零点两章，正常更新时间各一章，还请大家多多订阅，多多投月票。




长夜余火 第三章 图画（第一更求订阅求月票）
“旧调小组”旁边小食堂内。
蒋白棉端着餐盘回来，将肉食一份份放了下来。
这有装满软糯土豆和大块牛肉的浓郁汤汁，有奇香扑鼻、表皮偏黄的整只烤鸡，有看起来很是清淡的冬瓜排骨汤，有散落在大葱间的片片羊肉。
“太，太丰盛了。”龙悦红吸了口弥漫在空气中的香味，由衷赞叹道。
对他来说，过年也就这样了。
蒋白棉瞥了他一眼：
“你在祈丰镇不也吃得挺开心的吗？
“我还以为这样的肉菜已经没法再像以前那样打动你了。”
“怎么会？”龙悦红本能反驳道。
他顿了一下，露出怀念的表情：
“不过，祈丰镇的火腿、咸肉，真的都很不错……”
因为成了“盘古生物”的附庸，祈丰镇可以换到非常划算足够数量的食盐，而这就能让他们在狩猎季、收获季将多余的肉类保存下来，留到野兽踪迹难以寻找的冬天对抗饥饿。
“你不是说你吃腻了吗？”龙悦红身旁的商见曜揭了他的底。
龙悦红表情一滞：
“当时，只是当时！”
他们说话间，白晨端着餐盘，托着四大份米饭回来了。
她看了眼那一份份肉菜和数量同样多的素菜，脱口而出道：
“组长，这会不会让你花费太多了？”
“这份是特供肉菜，只用了1个贡献点。”蒋白棉指着那只烤鸡道，“其他加起来也就150个贡献点。”
“什么叫也就？”龙悦红闻言出声，“我要是每顿都这么吃，每个月的工资只够六天，不，还不到六天，刚才没算早饭。”
“你要是每顿都能吃这么多，我可以一直请你。”商见曜非常正经地提出了建议。
“……那我一天就撑死了。”龙悦红想了想，觉得这便宜不能占。
蒋白棉随即笑道：
“我又不可能每顿都这么请客，偶尔一次没什么的。
“我都d6级了，基本工资你们都知道有多少的。”
“每一级涨500个贡献点，d1是1800点，d2是2300……d6就是4300点，算上各种补贴，组长你就算不出外勤，也起码有4500点。”龙悦红认真计算了一下，“可要是每顿都想吃好，都想有足够的肉菜，一个月怎么也得花2000个贡献点，这还是我们有餐补的情况下，要不然至少3000点。扣除掉这些，还有能源配给、自来水费、置装费用和各种必要的开销，剩下的不会太多……如果再养几个孩子，那简直……”
龙悦红越想越觉得生活艰难。
主要是他已经适应每天都有肉菜且没孩子的“奢侈”生活，再想回到当初梦寐以求的一个老婆、两个孩子、每周三顿肉的状态，难免觉得在开人生的倒车。
“停，停！”蒋白棉打断了龙悦红的计算，“说的我头疼！而且，你怎么不算你妻子的薪水？家庭是靠两个人支撑的。”
说到这里，蒋白棉笑了笑：
“我每个月薪水其实都能剩不少。
“我哥早就结婚了，搬出去了，我一直和我爸我妈一块住，他们的薪水比我可高不少，补贴和福利也是。
“我白天用餐补，晚上吃他们的，公司还会发制服，完美~”
蒋白棉又环顾了一圈，笑眯眯道：
“你们这次也能拿到不少贡献点。
“白晨转正，可以享受d1员工的待遇了，商见曜、龙悦红你们升d2级，每月多500个贡献点。
“另外，还有外勤补贴，这次出去差不多一个月，每个人都能拿八九百。
“最大头的应该是那些收获折算下来的补偿，这个具体有多少，我现在也不知道。”
听着听着，龙悦红、白晨他们都忍不住畅想起拿到这么一大笔贡献点后该怎么花。
“我得申请一套更大的房间……”龙悦红想起家里逼仄的环境和必须跟大人挤在一块睡的弟弟、妹妹，自言自语般说了一句。
在“盘古生物”内部，住房正常是按级别分配的，而如果想越级申请更大的房间，是要支付一笔费用的，而且，每个月都还有额外的租赁费。
当然，员工们也有取巧的办法，那就是不通过公司，自己置换，比如，当某些年老员工的子女都已分配到房间，不再和他们挤在一起后，他们可能会收取一笔费用，将自身较大较宽敞的房间换给家里实在已挤不下人的那些。
这样一来，是没有每月租赁费的。
但问题在于，等到那两位年老员工去世，公司会按照登记的资料回收房间。
经过这么久的熏陶，龙悦红的自言自语比往常大声了不少，蒋白棉含笑点头道：
“好志向。”
她又看向了白晨：
“你应该是想把所有贡献点都攒起来，等到员工等级够了，做基因改造？”
如果员工能支付一大笔贡献点，或者愿意成为某些危险实验的志愿者，那申请基因改造所需的等级是可以降低的，d2甚至d1级都有可能申请成功。
“嗯。”白晨不自觉拉了拉脖子处的灰色旧围巾。
蒋白棉轻轻颔首道：
“我再次提醒你一句，基因改造的技术还远不够成熟，有各种各样的危险，不是迫不得已，最好不要尝试。
“嗯……我也知道，你肯定是有自己原因的，只希望你做好权衡。”
不等白晨回答，蒋白棉吸了吸弥漫在空气中的香味：
“快吃，快吃，菜都快凉了！”
说话间，她伸出筷子，利落地撕扯下那只烤鸡的翅膀。
偏黄的皮下是一层入口即化般的油脂，再配合几种调料的味道，让蒋白棉几乎停不下嘴。
商见曜、龙悦红和白晨也加入了享用食物的行列，每个人都专心致志，根本没空说话。
风卷残云般吃到最后，蒋白棉喝了口菜汤，微眯眼睛，满足地说道：
“每次从外面回来，这么吃上一顿，真能让人体会到生活的美好。”
“所以更要拯救全人类。”商见曜也放下了碗筷，擦了擦嘴角。
“你就不能换点别的台词吗？”蒋白棉白了这家伙一眼。
商见曜点了点头，突然问道：
“那你觉得，小冲究竟是什么人？”
听到小冲这个名字，还在吸吮鸡骨头的白晨、龙悦红同时静止了下来。
对他们来说，这个名字既神秘又可怕，仿佛代表着某种禁忌。
之前那么多天里，他们刻意遗忘了小冲这个人，没在任何讨论里提及。
蒋白棉默然几秒道：
“我怀疑他是‘无心者’，‘高等无心者’中的‘高等无心者’，甚至可以称为‘无心者之王’，也许，当时就是因为他在旁边，想看真实的枪战，所以我才下意识忽略了乔初别的觉醒者能力和相应的范围……”
“一个恢复了人类智慧和记忆的‘无心者’？”龙悦红悚然一惊，喃喃自语，“不，‘无心者’怎么会有人类的智慧……”
蒋白棉表情沉凝地说道：
“他不仅有，说不定还具备畸变生物、‘高等无心者’那样的可怕能力……”
“一个超级人类？”白晨语气莫名沉重。
商见曜举了下手：
“他是用身体再也无法成长换回来了智慧？”
“你是想说，小冲也是有严重缺陷的，远远算不上超级人类？”蒋白棉听懂了商见曜的潜台词。
商见曜犹豫了下道：
“他是我朋友。”
“所以，不能说朋友坏话？”蒋白棉试图解读对方跳跃的思绪。
商见曜未做回答。
“哈哈。”龙悦红笑了两声，突然醒悟，“难道我不是你朋友？你为什么经常说我坏话？”
商见曜瞥了他一眼：
“我只是重复你说过的话。
“哎，我做过基因改良才1米75，长得也一般……”
“停！”龙悦红打断了商见曜的复读。
蒋白棉看得难掩笑意，边起身边说道：
“好了，你们都回去休息吧。
“哎……只有我还得加班，把任务报告写好，提交上去。”
“需要帮忙吗？”白晨问了一句。
蒋白棉呵呵笑道：
“放心，我不会忘记什么该写，什么不该写。”
小心思被戳穿的白晨顿时有点羞愧，微微低下了脑袋。
告别了蒋白棉和白晨，商见曜、龙悦红进入电梯，往495层返回。
电梯下行中，龙悦红看着金属厢壁上的自己，突然叹了口气：
“不知道这次能不能成功调离小组……”
不等商见曜回应，他有些迷茫地继续说道：
“其实，我现在有点理解‘旧调小组’工作的意义了……
“一个妻子、两个小孩、每周三顿肉的公司内部生活确实很美好，我依旧很向往，但等到年老之后，会不会觉得虚度了人生，白活了一场？”
商见曜目视着前方，没有理睬他。
龙悦红随之沉默，一直到电梯抵达495层，才笑着说道：
“听天由命吧。”
商见曜瞥了他一眼：
“那你先回去把名字改了。”
说话间，他们在岔路口分开，各回各家。
没过多久，商见曜抵达了b区196号房间。
他刚拿出钥匙，就看见房门最下方，有人用白色的粉笔画了个简笔婴儿图。
这在孩子们涂鸦风气浓郁的“盘古生物”内部，并不是什么太值得奇怪的事情，如果不喜欢，直接擦掉就好。
但商见曜知道，这样一幅图，这样的位置，代表着某个意思：
明天凌晨5点30分，老地方，“生命祭礼”教团聚会。
商见曜抬起手，轻轻抹了下嘴角。
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长夜余火 第四章 熟悉的生活（第二更求订阅求月票）
用黄铜色的钥匙打开房门后，商见曜借助天花板上的路灯光芒，看见了熟悉的木床、洗手台、膨胀螺丝、红漆木桌和配套的靠背椅。
这与他离开时一模一样。
得益于地下大楼良好的通风系统和独特的地理环境，商见曜甚至不觉得房间有沉闷之感，也没看到明显的积灰。
他缓步入内，反手关上房门，取下洗手台边挂着的破旧抹布，拧开龙头，将它弄湿。
然后，商见曜时而弯腰，时而蹲下，把所有能擦的地方都擦了一遍。
等他忙完了这一切，时间刚好7点。
在安全部已洗过澡换好常服的商见曜随即拿上钥匙，出门往本楼层“活动中心”走去。
沿途之上，用过晚饭的员工们陆陆续续回返，其中不乏认识商见曜的。
他们互相点头，算是寒暄。
很快，商见曜抵达了位于c区的“活动中心”，看见门口或蹲或站着几个年轻男子在聊天，而迎面走来的是沈度。
这位“引导”商见曜加入“生命祭礼”教团的中年男子脸露惊喜道：
“小商，你出外勤回来了？”
商见曜笑着回答道：
“嗯，捡垃圾回来了。”
“……”沈度有点理解不了商见曜的回答，转而解释道，“我是听老陈说的，之前好几天没看到你，还以为你出了什么事情，结果他告诉我，你加入了安全部，出外勤去了。”
“真遗憾啊。”商见曜回应道。
“……”沈度完全无法跟上他的思路，只能自话自说般笑道，“大家都很想念你，回头见。”
商见曜露出了为难的表情：
“可惜没给你们带什么礼物。
“要不，我做个表演？”
“不，不用了。”沈度发现自己完全在鸡同鸭讲。
他又暗示了一下明天凌晨聚会的事情，匆匆告别了商见曜。
商见曜随之进入“活动中心”，和自己认识或不认识的人们打起招呼。
“活动中心”主管陈贤宇坐在吱嘎乱响的小板凳上，看到商见曜进来，忙抬起右臂，招了招手，示意对方到自己身边。
“怎么样？这次收获怎么样？”他好奇问道。
不等商见曜回答，他又指了指面前摆放的零碎物品：
“要不要老头帮你代卖？
“只抽取很少的贡献点。”
商见曜蹲了下来，拿起陈老头卖了很久都没卖出去的破烂机械手表，认真问道：
“装甲车摆这里会不会太挤了？”
“？”陈贤宇一时没理解对方的意思。
商见曜继续问道：
“重型机枪可以放在这种地方卖吗？”
“你当公司是死的啊！”陈老头本能骂道，“这种东西，他们肯定会让你上交的！额……也是，你刚回来，所有的收获都还在审查中，也不知道最后能拿到什么。”
说到这里，陈贤宇笑骂道：
“这种事情，你直接说就行了嘛，何必绕这么大一个圈子？
“还装甲车、重型机枪，你怎么不说还弄到了军用外骨骼装置？”
商见曜想了想：
“这得看你是不是真想要。
“可惜啊……”
“可惜个鬼！”陈贤宇顺口骂了一句，转而关心道，“怎么样？这次外勤还算顺利吧？”
商见曜回想了一下：
“非常刺激。”
“刺激个鬼！”陈贤宇失笑道，“你们这种新手，能有什么危险的外勤任务？顶多也就在公司周边区域打打兔子，玩玩野外生存。”
商见曜“嗯”了一声：
“兔子真难对付。”
“哈哈。”陈贤宇发出了嘲笑的声音，“我记得我最早打兔子，用的是旧世界有款步枪，现在应该被淘汰了，总之，一枪下去，整只兔子都碎了，我那个心痛啊……”
这时，有员工过来翻看地摊上的物品，陈老头连忙做起了介绍，不再搭理商见曜。
商见曜缓缓直起身体，走到“活动中心”最角落最没人的地方，拉了张椅子，坐了下来。
他没找人闲聊，安静地打量着四周：
一堆男人围在小木桌旁，玩着纸牌，谁输掉这一局，谁的凳子就会被撤掉，只能蹲着玩；
他们旁边，簇拥着更多的人，有的抱起双手，做着点评，有的大声感叹，表示惋惜，有的嘻嘻哈哈，不断嘲笑，有的频繁催促，想要上场；
更远一点的地方，任洁这些女性坐在一起，闲聊着公司内部各种传闻，她们有的还在分心用碎布头纳鞋底，用“物资供应市场”兑换来的毛线，给孩子织过冬的衣物，用传了不知几代的塑料奶瓶给婴儿喂奶；
另外的角落里，几对年轻人各自占据一方，在那里窃窃私语，他们的面前，有的摆着包装可以吃的糖果、点心，有的杵着或橘黄或青绿的玻璃瓶，这都是“物资供应市场”换来的奢侈品，一般人家只有逢年过节才会兑换一些，但刚分配到工作，又处于恋爱阶段的年轻人，相对都比较大手大脚，反正还能在家里混吃混喝；
“活动中心”窗外，天花板路灯照耀的边缘，两排房屋间的隐蔽处，人影晃动，时而拉长，时而分开；
通往“物资供应市场”的路上，有人提着颜色不一但空空如也的玻璃瓶，想要去换一些贡献点回来；
屋内屋外，凡是较为空旷的地方，都成为了小孩们跑来跑去的战场……
商见曜看着这样的场景，表情平和，没有一点动作。
他不知看了多久后，龙悦红从门口走了进来。
依次和认识的人打过招呼，龙悦红发现了角落里的商见曜：
“你怎么来了？”
他记得商见曜这个时间点喜欢留在家里，等待整点新闻和之后的各种广播节目。
而且，这次刚从外面回来，肯定更需要休息。