长夜余火

蒋白棉正打算对商见曜感叹一句，忽然看见那名“高级猎人”又走了过来。
穿着深黑厚呢大衣的欧迪克停在他们面前，开口问道：
“你们在那个女人的房间内什么都没发现？”
蒋白棉这次没有假装听不到，因为对方的声音还挺大的。
她笑了笑道：
“索取有价值的线索需要给出相应的报酬，这难道不是遗迹猎人们的常识？”
不等欧迪克回应，她微笑补充道：
“我现在已经领取了100奥雷的奖励，之后只收对等的线索做报酬。”
欧迪克陷入了沉默，没有开口。
“看来你还没有想好，等想好了再来找我们。”蒋白棉一边含笑致意，一边越过了对方。
商见曜跟在她后面，和她一起出了猎人公会。
到了街上，蒋白棉回头看了一眼，若有所思般道：
“在新线索公布前，这个‘高级猎人’就知道林飞飞的存在了，而且还确定我们去了林飞飞那个房间……
“他和本地猎人公会的高层交好，提前知道了我们提交的线索？
“不对，如果是这样，他早就应该清楚，我们只提了枪手的同伴，没讲后续的搜查……
“看来他知道点什么？或者，他有发现别的痕迹，非常快就确定枪手有个女性同伴？”
自语到这里，蒋白棉侧头望向商见曜，发现他正定定看着自己。
“怎么了？”蒋白棉话刚出口就觉得自己不该问。
商见曜叹了口气：
“你刚才把我想说的话都说了。”
“下次给你发言的机会。”蒋白棉敷衍了一句，转而笑道，“你竟然没问我为什么不把林飞飞房间内有那张传单的事情上报公会。”
商见曜目光奇怪地看了蒋白棉一眼：
“我又不是龙悦红。”
“……不是说不在背后说朋友坏话吗？”蒋白棉先是一愣，然后边往中心广场走去，边笑吟吟问道。
商见曜认真回答道：
“我只是在如实描述他平时的表现。”
“哎，我做了基因改良才175……”蒋白棉听完之后，非常配合地补了一句。
说到一半，她已不可遏制地笑出了声音。
很快，他们回到了南街，找到了白晨和龙悦红。
对视了一眼后，蒋白棉带着他们绕到了奴隶市场对面那条巷子，于一个僻静无人的角落里会合。
她拿出那叠纸币，展示着道：
“100奥雷！”
“有钱了。”龙悦红发自内心地高兴。
“还有，我和商见曜都拿到了100信用积分，成为了‘正式猎人’。”蒋白棉笑着补充道。
龙悦红略感失落地说道：
“只有我还是新手。”
“下一个线索换你和白晨去交。”蒋白棉微笑安慰道。
接着，她把自己提交了哪些情报原原本本描述了一遍。
听到最后，龙悦红颇为疑惑：
“组长，为什么不把那张传单的事报上去？这样可以发动遗迹猎人，尽快找出那个组织。”
“果然……”商见曜突然冒出了一句莫名其妙的话语。
蒋白棉强忍住笑意，看着有些懵的龙悦红，无声吸了口气，又吐了出来。
然后，她解释道：
“还不确定那张传单是不是林飞飞有意留下的。
“而有意也分成两种情况，一是想误导后面的调查者，二是希望给出线索，拯救自己。
“如果是后面那种可能，消息大范围传播出去后会给林飞飞带来危险。”
“这样啊……”龙悦红再次于心里感慨起组长思维缜密。
蒋白棉继续说道：
“等公司回了电报，我们掌握了那个组织的具体情况，再结合实际，考虑要不要把这条线索提交上去。”
“嗯嗯。”龙悦红心悦诚服。
蒋白棉看了眼白晨，想了一下道：
“你们刚有发现什么没？
“我们在公会内，有遇到一个‘高级猎人’，他直接问我们在林飞飞房间找到了什么……”
分享这件事情的时候，蒋白棉有描述欧迪克的大致模样，想让龙悦红和白晨后续注意点这个人。
龙悦红越听越是诧异：
“我见过他！
“他在红罗巷那个‘旧衣坊’内买衣服。”
商见曜立刻问道：
“当时存在什么异常？”
“没什么异常啊……”龙悦红回忆着说道，“就那家店的老板在打瞌睡，然后被他叫醒了。”
“有客人的时候打瞌睡？”蒋白棉以疑问的语气重复了这个细节。
“我也觉得有点奇怪，但我们没法知道那个老板昨天晚上究竟睡没睡好。”龙悦红说出了自己的想法，“而且，那个人当时什么都没做，还把老板喊醒，付了衣服钱。”
蒋白棉认真听完，笑了一声，侧头对商见曜道：
“等会你去问问那个老板。
“如果她昨晚睡得不错，刚才却突然犯困，控制不住自己，那事情就有意思了。”
说到这里，蒋白棉环顾了一圈，笑着说道：
“我怀疑那个叫欧迪克的‘高级猎人’是觉醒者，有类似安眠猫和梦魇马的能力。”





长夜余火 第三十章 交换情报
“啊？”龙悦红回想了一下过去的遭遇，有些骇然地反问道，“组长，你是说，你是说，当时‘旧衣坊’的老板是被觉醒者能力影响才打瞌睡的？那个‘高级猎人’通过梦境来获取线索？”
“只能说也许。”蒋白棉相当严谨地回应，“但如果不是这样，我暂时想不出来那个欧迪克是怎么在线索公布前就确定了枪手有一个女性同伴，并且一路找去了林飞飞租住的房间，发现我们已经搜查过一遍。”
这时，安静旁听的白晨插了一句：
“能在三十岁左右就成为‘高级猎人’的，总会有些厉害本事。”
只不过有的是在团队势力方面，有的是在人脉资源上，有的主要依靠自身实力。
“确实。”龙悦红表示完全能接受一个“高级猎人”是觉醒者。
要知道，白晨用了那么多年，才勉强超越“正式猎人”，成为“中级猎人”，而这和“高级猎人”之间还隔了一个“资深猎人”。
——猎人身份越往后走，晋升越是困难，需要的信用积分呈膨胀式增多，而在前期，如果运气不错，也许一两个任务就能让人从“新手猎人”变成“正式猎人”。
蒋白棉轻轻颔首，提醒了一句：
“等会如果发现那个家伙在附近，千万不要走僻静无人的地方，人越多，越安全。”
见龙悦红有点怕，她补充道：
“这倒不是说你们会有生命危险，而是你们脑子里保存的很多机密有可能守不住。”
人在梦境中很难控制住自己该想什么，不该想什么。
交流完这件事情，蒋白棉从那叠纸币里，数出50奥雷，递给了白晨：
“补一些子弹和能够储备一段时间的食物。”
他们一路前来野草城，虽然没怎么遇到敌人，但还是消耗了不少子弹。
这是因为每隔几天，他们就要停车做一次射击训练，免得手变生，遇到状况时，实力下降。
每一个好的枪手，天赋是一方面，大量的子弹喂又是另一方面。
“为什么要补食物？”龙悦红不懂就问。
野草城有很多吃的，丰富多样。
蒋白棉笑了一声：
“可能是我这个人总是会想太多。
“雷云松、林飞飞的失踪，宣扬知识有毒的组织，情报贩子刘大壮的死亡，公会内有出现疑似‘永生人’的存在，一位‘高级猎人’的参与，这些事情交织在一起，有种山雨欲来风满楼的感觉啊。
“如果不出大事还好，一旦情况急转直下，更多的子弹更多的食物就意味着我们有更多的生存机会。”
“有道理……”龙悦红想了一下，深表赞同。
他觉得这很能给自己安全感。
蒋白棉转而说道：
“你们接下来的任务就是补充物资，我和商见曜回猎人公会，关注有什么新线索，等到了中午，没什么人在红罗巷了，再去找‘旧衣坊’老板。”
说到这里，她微微一笑道：
“寻找雷云松、林飞飞踪迹的任务就交给那些遗迹猎人。”
这是没什么取巧之处，主要靠人数堆的排查，蒋白棉觉得没必要浪费自己团队的精力，反正有大把的“志愿者”。
——知道了女性同伴这条线，那些遗迹猎人用不了多久就能问出来林飞飞戴着帽子和口罩，提着黑色旅行包，离开租住的地方，进入黄角巷，走向南街。
而这样的打扮虽然较为特殊，容易引人关注，但在未做停留的情况下，还是没多少人会印象非常深刻，因为人主要是对反复出现在自己视线内的事物比较在意，行走间，可能只扫到一眼，双方就擦身而过了。
…………
和龙悦红、白晨分开之后，蒋白棉、商见曜重返猎人公会，坐到大厅边缘的椅子上，等待后续的排查结果。
“有种公会高层的感觉。”等着等着，蒋白棉笑了一声，“我们坐着，别人跑腿。”
商见曜抬头看了眼天花板：
“那我们换个地方？”
“你不担心去了上面，遇到那个叫克里斯汀娜的副会长？也不知道她有没有回来……”蒋白棉轻松理解了商见曜的意思，笑容揶揄地提出了问题。
商见曜认真回答道：
“我想过了，我可以和她一起跳舞。”
“这得往哪个方向拗？我是说关系。”蒋白棉饶有兴致地说道，“干妈？姐弟？知己？同好？父女？”
她话未说完，就看见那个叫欧迪克的“高级猎人”从门外进来，环顾了一圈，走向自己。
穿着深黑厚呢大衣的欧迪克看了眼蒋白棉耳中的金属物品，略微放大音量道：
“我可以用那个叫林飞飞的女人最后去了哪个区域的情报，交换你们的收获。
“但你们需要保证有具备价值的收获。”
“这么快？”蒋白棉故意装出了惊讶的表情。
她怀疑欧迪克是利用自身的觉醒者能力快速完成了调查，找出了林飞飞离开黄角巷后的踪迹。
——许多事情，人类清醒的时候怎么都回想不起来，但做梦时却能再现相应的场景。
商见曜啪啪鼓起了掌，也不知道在赞美谁。
欧迪克被商见曜的鼓掌弄得有点愣住，默然几秒才道：
“我有我的办法。”
蒋白棉斟酌了一会儿道：
“好，我保证我们有在那个房间找到具备价值的线索。
“如果你不信，我们可以用任务的形式来交易，由公会做担保。”
她提出后面这个选项，为的就是让对方不选，毕竟她还不希望把那个组织参与进来的情报弄得人尽皆知，这说不定会给林飞飞他们带来生命危险。
而她之所以相信欧迪克很可能不会选，是因为她从对方做事的风格和当前地位判断这是一个具备一定道德且颇为自信的人。
或者，这与他付出的代价有关。
——“旧衣坊”老板打瞌睡的时候，他明明可以拿着衣物直接走掉。
另外，如果他确实有让人入睡和影响梦境的觉醒者能力，当时是在做调查，那获得结果之后，喊醒对方，就可以离开了，没必要真买一件旧衣服。
欧迪克想了一下道：
“不用。
“如果不等值，我会要回差价的。”
蒋白棉闻言，悄然松了口气，毕竟她也不是有绝对的把握。
而经过这件事情，她对欧迪克这个人的性格特点和行事风格，更加了然了。
“成交。”蒋白棉笑了起来。
欧迪克轻轻颔首，指着公会门口道：
“去外面说。”
蒋白棉不快不慢起身，隐蔽地和商见曜对视了一眼，用大拇指摩擦了下食指。
她这个手势的意思是启动预案二：
做好准备，一有不对，立刻使用能力！
要知道，对面很可能也是觉醒者，且能力在睡眠、梦境领域。
至于蒋白棉自己，定位是吸引火力，成为对方下手的第一目标，为商见曜争取时间。
她虽然自信，也为了对付觉醒者做了不少功课，但在近距离下，还是认为自己没法彻底防范，需要依靠商见曜。
这是因为觉醒者的能力太多种多样了，连心脏骤停、抹去记忆都有，在不预先掌握情报的前提下，根本没办法全部针对。
出了猎人公会，来到西街街上，欧迪克垂着双手，状似随意地说道：
“林飞飞提着黑色旅行包，出了黄角巷后，先是走到南街，接着是中心广场，然后，转到西街，走进了那条巷子。”
说到最后，欧迪克伸出右手，指着斜对面一个地方。
那是一条巷子的入口，与猎人公会的直线距离在四十米以上，旁边是两个装饰浮夸的酒吧，分别叫“飞鸟”和“野树”。
“飞鸟酒吧……”蒋白棉“低”语出这个名字。
欧迪克以为她在发问，补充道：
“那条巷子叫‘野狼’，后来改的名字，里面都是类似酒吧的地方，也藏着野草城的地下交易市场。
“我费了不小的力气才找到几个目击者，确认了林飞飞的行踪，但到那里就断了。
“野狼巷的人没这么早起，不会有目击者，我们现在没法知道，林飞飞究竟是穿过巷子，去了别的地方，还是进了里面某个酒吧。”
“这样啊……”蒋白棉想了一下，从衣兜里取出了那张传单。
“这是我们在林飞飞租住的那个房间的床底找到的。”她将传单递给了欧迪克，然后密切关注起对方的神色变化。
如果她判断对方与宣扬知识有毒的那个组织有关，会立刻让商见曜“交朋友”！
欧迪克接过之后，展开阅读了起来，眉头逐渐皱起：
“他们……”
“你认识？”蒋白棉心中一动，开口问道。
能在猎人公会一路晋升至“高级猎人”的强者，不管强在哪个领域，各方面的见闻应该都不会少。
欧迪克的目光在蒋白棉和商见曜之间来回扫了两圈，沉吟着说道：
“这样的理念，这种的口号，很像一个最近几年在这边较为活跃的宗教组织。”
“他们叫什么？”蒋白棉本着不问白不问的心态追问道。
欧迪克表情略显凝重地回答道：
“反智教。”




长夜余火 第三十一章 末人
虽然从传单的内容就能想象到那个宗教的名字可能很荒诞，说不定还包含错别字，但蒋白棉怎么都没料到，他们竟然这么赤裸裸就打出了“反智”旗号，给人一种他们自称弱智还沾沾自喜的感觉。
“为什么叫这个名字？”蒋白棉强忍住笑意，相当严肃地问道。
商见曜抢在欧迪克前做出了回答：
“把大家的智商都拉低了，他们就变聪明了。”
欧迪克看了眼这胡说八道的家伙，搞不清楚他是在开玩笑，还是更适合加入“反智教”。
缓慢吐了口气，欧迪克简单解释道：
“就像很多人都认为的那样，反智教也相信旧世界的毁灭是因为那个时候的人们在各个禁忌领域做着研究，带来了灭顶之灾。
“不过，他们更进一步地觉得，这是人类太聪明了，掌握了太多的东西。如果旧世界的人们不怎么思考，不增长智慧，不阅读图书，不学习知识，根本不可能出现探索禁忌领域的事情，也就不会引发末日。
“他们还相信，‘无心病’的出现，‘无心者’的存在，除了是灾难，也是执岁们给予的启示：只要人类倒退到‘无心者’的智慧水平，那新世界就将降临，打开它的大门。
“所以，反智教宣扬思考是陷阱，知识是毒药，希望能焚烧掉所有书籍，铲除掉一切提供教育的地方，让人们只依靠本能和父母传授的经验生活。
“至于探索未来这种事情，遵从执岁引导，听少部分神选者指挥就行了。
“对他们来说，思考是一种罪恶。”
听到这里，商见曜点了下头，跃跃欲试地做出判断：
“那他们肯定都很好骗。”
“在灰土上，每个人需要担忧的都太多了，放弃思考也许真是一件幸福的事情。”蒋白棉以反讽又感叹的语气说道。
末了，她又问道：
“反智教信仰的是哪位执岁？”
欧迪克沉吟了一下道：
“‘末人’，执掌三月的‘末人’。”
“末人……我记得旧世界的哲学著作里有这个名词，指的是卑微、浑噩、平庸、充满奴性的人。”蒋白棉思索着说道。（注1）
欧迪克顿时有点诧异，看了眼蒋白棉，没有说话。
他并不知道“末人”有这样的意思，在今天之前，他还觉得这充满神秘感，不愧是一位执岁的称号。
沉默了几秒，欧迪克环顾一圈道：
“差不多了，希望之后还有交换情报的机会。”
蒋白棉回过神来，含笑问道：
“你为什么允许我们提这么多问题？
“我们只给了一条线索啊。”
“你们那条线索的价值在我提供的情报之上。”欧迪克坦然说道。
蒋白棉轻轻颔首，没再多问。
这时，商见曜突然开口道：
“你父母里，谁是灰土人种？”
这问题听得欧迪克有点懵，不明白是怎么转到这个方向的。
不过，这不是什么需要保密的事情，他随口回答道：
“我父亲。”
“他姓什么？”商见曜一下兴奋。
欧迪克愈发不明白对方想做什么，往后退了一步，沉声说道：
“欧。”
他对这种反常的情况一向比较警惕，因为他遭遇过好些觉醒者，明白有的时候，危险就藏在普通的一言一语中。
“噗……”蒋白棉笑出了声音，“原来你的名字……”
是姓欧，名迪克，而这一连起来，又有红河语的感觉。
“果然是这样。”商见曜握右拳击了下左掌，摆出一副我猜对了的表情。
“……”欧迪克用看精神病的目光在蒋白棉、商见曜之间来回扫了几遍，最终什么都没说，转身走回了猎人公会的大厅。
蒋白棉目送着他离开，没有侧头地问道：
“你竟然没找他‘交朋友’。”
“他回答的实在是太多了。”商见曜叹了口气。
“嗯。”蒋白棉点了下头道，“在使用能力上，还是要有点底线的。你和费林团长‘交朋友’，并不会探听他的私密，主要是为了合作更方便，并保证自身的安全，所以没任何问题，而欧迪克能说的都说了，‘交朋友’只会是弄清楚他是不是觉醒者，三个能力分别是什么，代价又是什么，在他没表现出敌意的情况下，还是算了，尽量不要伤害无辜者。”
她这是趁机教导商见曜，帮他竖立正确的三观。
这是组长的责任。
商见曜回了三个字：
“王北诚。”
“……”蒋白棉先是恼羞成怒，然后才醒悟过来，“我只是口头假设，又没有真正打过他！”
商见曜看了眼蒋白棉抬起的左手，将目光投向了野狼巷：
“不知道那些酒吧什么时候开门？”
“你想挨家挨户询问，确认林飞飞的行踪？顺便在每一家都跳个舞？”蒋白棉敏锐反问。
商见曜一脸震惊：
“酒吧里能够跳舞？”
“别装了，你昨晚又不是没听到音乐声。”蒋白棉无情地戳穿了商见曜的伪装。
虽然公司的基础教育里不会提酒吧除了喝酒，还能干啥，但到了晚上，西街的音乐声要到凌晨两三点才会完全平息，有脑子的人都会做出一定的联想。
不等商见曜再说，蒋白棉“嗯”了一声：
“这事得让小白去，她对这边地下交易市场那套熟，知道该问谁。”
“嗯。”商见曜很是遗憾，但也认可这事最适合的人选是白晨。
“走吧，没必要在公会等了，一时半会不会有新线索。”蒋白棉率先走向了中心广场，准备做“野草城民俗调查”。
这是她给自己布置的课外作业。
行走间，蒋白棉忽然笑道：
“我们小组，除了你，名字里都有颜色，大白、小白和小红，就你不合群。”
“我是阳光的颜色。”商见曜立刻做出了回答。
蒋白棉“嗯”了一声：
“也是，曜有阳光的意思……”
…………
到了傍晚，戴着灰扑扑围巾的白晨，领着龙悦红，进入了野狼巷。
和上午相比，这里已是非常热闹，到处都有音乐声传来，交织成动感的旋律。
很多缺乏牵挂的遗迹猎人出生入死，有今天没明天，手头一旦有点多余的钱多余的物资，难免会想着过来放纵一下。
无论酒精，还是女人、男人温暖的怀抱，都能让他们暂时忘记生活的残酷，不用去想明天要接什么任务，去哪里冒险，还能不能活着。