长夜余火

她这是报复商见曜之前的拆台。
谷常乐没接这个话，转过身体道：
“在顶楼，那里阳光比较好。”
下午1点半到5点半是没有电的。
看了眼谷常乐脖子上似乎比昨晚艳丽了不少的花围巾，蒋白棉快走两步，与对方并肩而行。
她“职业习惯”发作，颇为好奇地问道：
“谷姐，你怎么会想着凑钱请‘临时老师’？”
谷常乐的表情慢慢变得柔和，嘴角微不可见地勾了起来：
“我之前一不小心有了个孩子，又舍不得把她打掉，就这么生了下来。
“我不想她将来和我一样，总觉得能识字应该会好一点，能多一些机会。”
蒋白棉附和着道：
“确实，野草城局势相对安稳，识字是一个优势。
“孩子已经去教室了？”
她不知道“临时老师”讲课的地方叫什么，只能用最常见的名词来定义。
“她才两岁，怎么去？”谷常乐笑了，“我把她放在南姨那里了。”
蒋白棉边爬楼梯，边若有所思地问道：
“你是想自己学会了再教她？”
“对啊。我现在还年轻，还比较受欢迎，有挑选的余地，收入也还稳定，再加上枪店的分红，能支撑起请‘临时老师’的费用，再过个几年，等到安安长大，能够自己上课，谁知道会是个什么情况，还有没有现在这种状态。我就想着吧，我先多学点，到时候再差也能自己教她。”谷常乐说起了自己的考虑。
“没错，人无远虑必有近忧。”蒋白棉赞了一句。
啪啪啪，商见曜也鼓起了掌。
这么聊天中，他们来到了五楼，进了一个靠巷子的，相对宽敞的房间。
外面的光芒透过四面玻璃窗，将内中的床铺、桌子、板凳、纸张和简易黑板都照得相当清晰。
此时，已有七八个女性分别坐在凳子上、床铺边缘，低头看着手中的纸张，小声复习着之前学会的文字。
蒋白棉环顾了一圈，拉着商见曜坐到了一个十七八岁的女孩旁边。
这女孩裹着干瘪的白色棉袄，专注地看着上一堂课的笔记。
在这冰冷的室内，她略微有点发抖。
等到对方告一段落，抬起了脑袋，蒋白棉露出人畜无害的笑容：
“你来这里上多久课了？”
那女孩模样清秀，就是有点憔悴。
她礼貌回答道：
“快两个月了。”
“老师怎么样？”蒋白棉揣摩着问道。
这可能是第一次来的学生最关心的问题。
“很好，很耐心，懂得也很多。”那女孩没有吝啬自己的赞美。
这时，商见曜插嘴道：
“你为什么会想着凑钱请‘临时老师’？”
那女孩这才发现不对，看着他，颇为诧异地说道：
“怎么会有男的？”
这件事情是院子内做皮肉生意的女性联合起来弄的，平时都没有男人出现。
“就不允许男的做皮肉生意吗？”商见曜理直气壮。
“我朋友。”谷常乐忙介绍了一句，
那女孩的目光在商见曜和蒋白棉脸上扫过，愈发地疑惑。
她没有多问，叹了口气，回答起刚才的问题：
“我姐姐是在夜总会当妓女，那边接不接客人，接什么客人，自己说了不算，就跟奴隶一样。
“她半年前得了脏病，被赶了出来，自己找人治了一段时间也没治好，没多久就死了……
“她一直说做这一行没希望，怎么都跳不出去，几年下来说不定就得病死了，让我不要学她。可有什么办法，总得先活下去吧？
“我是自己拉客人，注意着点还好，可一直这么下去，也不是办法，总有一天会像我姐姐那样，她死的时候……”
女孩停了下来，低下脑袋，转而“笑”道：
“我就想，趁还有点钱，认认字，多学点东西，以后说不定有机会去市政大楼做文员，也能接点不用冒险的遗迹猎人任务，那样就不用再做这一行了。”
“是啊。”蒋白棉由衷赞同。
那女孩还要说点什么，突然看见门口有人进来，于是站起身道：
“安老师好。”
蒋白棉跟着望了过去，一时竟有点傻眼。
来的“临时老师”居然是她认识的人。
曾经在“黑沼荒野”和沼泽1号遗迹遇到过的遗迹猎人安如香。
她是吴守石团队的一员，从“旧调小组”这里知道了吴守石尸体安放的地点。
安如香本来冰冷淡漠的表情也出现了些许波动：
“你们？”
“惊喜吗？”商见曜站了起来，热情问道。
没再穿军绿色迷彩，一身黑色的安如香张了张嘴，不知该怎么回答。
她既警惕，又迷茫。
蒋白棉忙指着门外道：
“出去聊。”
安如香沉默点头，在学员们疑惑的目光里，走出了房间。
来到这层楼的尽头，蒋白棉率先说道：
“我们接了个调查任务，没想到会遇到你。”
安如香神色一黯，旋即恢复了正常：
“从那个遗迹离开之后，我们带着守石回到了野草城，把他，把他安葬在了他出生的地方。
“我们那趟，收获还算丰厚，又只剩下两个人，就干脆各忙各的。
“我没什么心情，很长一段时间没接任务，后来恢复了点，随便接了些城内的任务，包括当‘临时老师’。”
“然后你就这么当下来了？”蒋白棉好奇问道。
在她眼里，安如香是一个非常适合冒险和战斗的女性。
安如香回头看了眼临时教室，平静说道：
“我本来只想当一周，找点事情做。”
“结果喜欢上了这个职业？”商见曜同样很感兴趣地问道。
“谈不上喜欢不喜欢。”安如香的语气没什么起伏。
或许是遇到了互相提供过帮助的熟人，她话多了一些，回忆般继续说道：
“我是在一个杀手组织长大的，这没什么好隐瞒的，新历前面些年，这样的组织不少。
“后来，那个组织被摧毁了，我侥幸逃脱，开始在灰土上流浪。
“我从小接受的教育就是怎么杀人，哪怕认字，也是为了杀人，一旦没有了目标，就不知道该做什么了，找不到，嗯，守石说的，存活的意义。
“直到遇见守石，我才慢慢从那种状态里摆脱，可能是我明白得太晚，他没能等到……”
说到这里，安如香沉默了好几秒，然后才道：
“他死后，我又有些找不到存活的意义了。
“但我给她们上课的时候，我发现她们看我的眼睛里，有光。”
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长夜余火 一月总结兼求月票（章节已更）
一月份新书正式上架，感谢大家的支持，算是创造了起点的首订记录吧。
不过，当时有活动，不少人为了领奖励，顺手订了一章，第二章要比第一章低一万左右吧，当然，就算扣掉一万，也还是起点的首订记录。
之后，因为这本书节奏很缓慢，追订一直在掉，掉的我都有点慌，每当这个时候，我肯定都会审视我自己写的有没有问题，如果有，该怎么改进，如果没有，那就调整心态，那就慢慢来，不要急。
长夜这本书我说过，我希望的一个重点是“见”，见到文明有一定断层后，各种事物杂糅起来的风土人情，这会有很多荒谬有趣的点，但细思之下，又会有点感慨。
既然重点在这方面，那我肯定会放慢节奏，文火慢炖，慢慢煮出味道，然后再一点点推动高潮。
一月份更新的内容里，这些都有体现，我写的也很开心，之前哪怕追订在掉，但只要开始写作，我就很放松，不焦虑，为一点点细节而高兴，为人物慢慢丰满而微笑。
这就足够了。
我从最早写灭运那会就说过，目标是写一本书，讲一个故事，然后聚拢到喜欢的人，只要还有很多人喜欢，那我就能心平气和地写下去，写出想要的世界。
二月份恰逢过年，到时候虽然走亲访友因为疫情不会太多，但家里的事肯定也不会少，还是会按照往常的请假惯例，变成一更，大概十天（没有周末没有五一假没有国庆假没有所有节假日的作者只能期盼这个了。。
放心，野草城这段剧情结束前，我会始终保持两更，哪怕除夕，也是这样，不会让大家等得焦急，等这段画个句号，再转为单更。
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长夜余火 第四十三章 曾广旺（求保底月票）
蒋白棉知道安如香现在的状态不是在对自己和商见曜倾述什么，而是因为这个契机，不自觉梳理起了本身凌乱的感触。
所以，她没有附和，没有打断，也没有去表达自身的观点。
安如香又沉默了下来，隔了一会儿道：
“我从来没有在我自己的眼睛里看到过那样的光，我想多看看。”
不等蒋白棉和商见曜回应，她语气平静地问道：
“你们摆脱那个有魅惑能力的人了？”
“他还欠我们好多东西。”一提到乔初，商见曜就有点激动。
蒋白棉“嗯”了一声：
“后来遇上了你们碰到过的那个‘高等无心者’，混乱之中，我们脱离了魅惑的范围。
“不过，还是得感谢你当时的提醒，要不然没那么顺利。”
“应该的。”安如香简洁说道。
她又回头看了眼临时教室：
“你们在调查什么？我要开始上课了。”
蒋白棉知道这是长话短说的意思，直接说道：
“我们在调查那个乱发传单宣扬知识有毒的组织。
“你做‘临时老师’这段时间，有没有受到过威胁？”
安如香一下变得警惕：
“前几天，我的门缝里塞了张纸片，上面写着‘停止毒害人类的行为，否则将遭遇神罚’。他们还把‘遭遇’写成了‘逻迁’，我结合前后的话才读懂。
“之后到今天，没什么异常。我在这方面的本能和经验还在。”
“这就是他们的特点。”蒋白棉表示没错。
商见曜也附和道：
“智商都比较低。”
蒋白棉想了一下又道：
“这几天你注意着点，有什么异常可以来找我们，我们就住这边，和谷常乐是朋友。”
“好。”安如香现在孤身一人，面对有点怪异的事情，倒也不排斥合作。
“没其他事了，你回去上课吧。”蒋白棉刚说完这句话，忽然想到一个细节，自言自语般道，“我们在沼泽1号遗迹分开，还没到两个月吧？”
“勉强一个月。”安如香回答道。
“那你来这里当‘临时老师’有多久了？”蒋白棉追问道。
“差不多三周。”安如香记得很清楚。
“也就是说，之前还有位‘临时老师’？”蒋白棉记得之前聊天的那个女孩说过，来这里快两个月了。
“对。”安如香坦然回答，“就是他突然辞职，才有相应的任务被我接到。”
“那你知道他是为什么辞职的吗？”蒋白棉一下变得兴奋。
“我不知道。我不太喜欢聊天。”安如香指了指临时教室，“你可以去问问她们。”
“好。”蒋白棉点头的同时，商见曜已经走向了充做临时教室的房间。
他走到谷常乐面前，蹲了下来，平视对方道：
“我有一个问题。”
谷常乐突然有些紧张：
“什么？”
“之前那个‘临时老师’为什么突然辞职？”商见曜直接问道。
“他没说。”谷常乐看了看周围的女性们，“不过他人还不错，把我们预缴的一周学费都退了。”
“那你们知道他住哪里吗？长什么样子？”跟着进来的蒋白棉问道。
谷常乐有点茫然地回答：
“就普普通通一个男人，叫曾广旺，眼神有点色眯眯的，但上课的时候还是很专心。”
“具体住哪里，我就不清楚了。”
这时，先前和商见曜他们聊天的那个十七八岁女孩犹豫了下道：
“我知道。”
“在哪里？”商见曜飞快转头。
因为他和蒋白棉长得都相当不错，天然就能收获善意，那女孩迟疑着说道：
“他还没辞职的时候，我在黄角巷那边遇到过他。
“他，他想和我睡一次，我当时正好有点缺钱，想着是熟人，不怕被抢，就答应了，反正和谁不是睡？
“他给钱还是挺大方的，住在黄角巷和红罗巷之间的那个院落里，靠黄角巷的，偏左的那栋楼，二单元，四楼，406，对，406。”
听到是黄角巷和红罗巷之间的院落，蒋白棉一下变得振奋。
那是林飞飞曾经租住过的地方！
听完那个女孩的描述，周围的女性们则嘻嘻哈哈了起来：
“你怎么不早说这件事情？”
“他是不是表现很差，不好意思再看见你，才辞职的？”
“他到底行不行啊？”
……
这些大胆的发言里，商见曜诚恳地说了声谢谢，然后和蒋白棉一起，离开“阿福枪店”所在这栋楼，直奔红罗巷。
守着院子入口的依旧是那个老头，这一次，商见曜没有说话，直接塞过去了一袋压缩饼干，成功阻止了对方的盘问。
按照描述的地址，他们两人进了对应的单元楼，上至四层。
走了几步，蒋白棉侧头看向商见曜：
“房间里有人。”
“嗯。”商见曜表示自己也感应到了。
蒋白棉随即将手探入衣兜，握住了“冰苔”的枪柄。
做完准备，她来到406室门口，抬起左手，敲了几下。
“谁啊？”里面传出一道似乎刚睡醒的声音。
“你爸。”商见曜非常流利地回答道。
这把蒋白棉刚组织好的语言堵了回去。
房间内那个人似乎一下变得很愤怒，忘记警惕和犹豫，猛地冲向这边，拉开了木门。
这是一个三十来岁的男子，普普通通，没什么特色。
他最先看见的是蒋白棉，整个人一下怔住，脸上不自觉就堆起了笑容：
“有，有什么事？”
看到这略有点色眯眯的表现，蒋白棉愈发肯定这就是曾广旺。
她笑着问道：
“曾广旺？”
“对，是我。”曾广旺终于看见了商见曜。
他因为身高被压制，一下变得警惕。
蒋白棉拿出猎人徽章，展示了一下：
“我们接了个调查任务，想找你问点事情。”
“要问事情得……”曾广旺搓了搓手指。
商见曜的存在让他没敢提更过分的要求。
蒋白棉丢了根能量棒过去，不给对方讨价还价的机会，直接问道：
“你之前不是在当‘临时老师’吗？为什么突然辞职？”
曾广旺的脸色刷地变白，似乎回忆起了什么不好的事情。
见他有拒绝回答的倾向，蒋白棉抢先说道：
“是不是和知识有毒有关？”
曾广旺愣了好几秒才道：
“你们都知道什么？”
蒋白棉没有回应，只是看着他，商见曜则试图和他对视，不让他移开眼睛。
“进来再说吧。”曾广旺左右各看了一眼，显得畏畏缩缩。
关好房门后，他来回踱了几步道：
“我之前做了好几家的‘临时老师’，想着天变冷就不外出冒险了。
“那段时间，我陆续收到了好几张传单，和街上乱发的那些差不多的传单，写的都是什么思考是陷阱，知识是毒药。
“我没去管，觉得那就是一帮傻哔。
“后来，有一天，我从东街回来，进了黄角巷，还没走到院子入口，迎面过来了一个人……”
说着说着，曾广旺的脸上就多了几分恐惧之色。
“那个人比我高一点，和你差不多，穿着黑色的风衣，对，风衣。”他看着蒋白棉，比划了一下，“他整个人很瘦，脸色也不好，看起来憔悴得很，就像正生着大病。”
曾广旺停顿了一下，缓了口气道：
“他走到我面前，看着我说：‘先生，知识是旧世界毁灭的根源，你的行为是在毒害人类，请立刻停止，否则执岁的吊索将为你而来。’”
说完之后，曾广旺仿佛陷入了一场噩梦：
“他那双眼睛很吓人，黑色的，明明没什么奇怪的地方，但就是很吓人，让我都记不清楚他长什么样子。
“我当时没理他，觉得是个疯子，回来之后，到了半夜，我忽然醒来，发现自己正吊在衣柜里，已经快要死掉。
“我明明在睡觉的！
“我拼命挣扎，想要自救，还好，衣柜里那根木头本身就很朽了，没过多久就断掉了。而房间内，除了我，没有别人！
“我他妈害怕极了，不敢告诉别人，赶紧把‘临时老师’的任务全部退掉了，损失了好大一笔……”
描述这件事情的时候，曾广旺的情绪相当激动，并拉开了床边的暗红衣柜门。
里面那根横木有清晰的断折过的痕迹。
催眠？蒋白棉若有所思地点了下头。
她侧过脑袋，看了商见曜一眼，发现这家伙已走向曾广旺，诚恳地说道：
“你这是撞鬼了。”
“不会吧……”曾广旺原本是不信这个的，但现在他有点信了，“那，那该怎么办？”
他这段时间每天疑神疑鬼，睡也睡不好，吃又吃不香，连接任务的心思都没有，全靠积蓄顶着。
“尽快搬家。”商见曜认真给出了建议。
本想阻止的蒋白棉闭上了嘴巴。
她觉得这是个好建议。
不管是从摆脱“反智教”那群人的视线，还是脱离熟悉的环境，避免某些暗示再次发作来讲，这都是最容易实现的一个办法。
“好吧……”曾广旺犹豫着说道。
告别了他，蒋白棉和商见曜沿着楼梯，一路下行。
走到快一楼时，蒋白棉终于开口：
“你觉得警告曾广旺的那个人是谁？”
商见曜露出了笑容：
“‘神父’。
“我想揍的那个‘神父’。”
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长夜余火 第四十四章 交汇的线索（求保底月票）
蒋白棉闻言，失声笑道：
“你倒是自信心十足啊。”
她随即又补了一句：
“这也是好事，至少我们遇到困境，变得沮丧，没有斗志的时候，你还能信心满满，感染全组。
“这就叫理想主义乐观精神。
“呃，这话你是不是曾经说过？”
商见曜点了点头：
“我不介意你引用。”
蒋白棉白了他一眼，走出了楼梯口。
她环顾了一圈，若有所思地说道：
“这个院落里可能还有一些‘反智教’的信徒。警告曾广旺的人说不定也藏在附近。”
被“控制”的林飞飞住在这里，被警告、差点自己吊死自己的曾广旺也住在这里，如果不是纯粹的巧合，那就说明这片区域的“反智教”眼线众多。
抢在商见曜给出“建议”前，蒋白棉叹了口气：
“可惜没有照片，要不然就能找门卫询问了。
“挨家挨户排查太耗费人力，不是我们能完成的，而且也容易打草惊蛇，带来意外。”
商见曜眼睛一亮，飞快说道：
“我可以把警告曾广旺的人画出来，按照他的描述。”
“那还是算了。”蒋白棉想起商见曜画过的画，直接否定了他的自荐。
她想了一下道：
“去猎人公会，找欧迪克，他说不定有办法从曾广旺的梦境里把那个人的形象提取出来。”
“希望。”商见曜一脸遗憾。
两人出了位于黄角巷的那个门，拐向南街，往中心广场走去。
就在他们准备转往西街时，侧前方突然传来一声巨响。
轰隆！
蒋白棉和商见曜各自做出条件反射，一个翻滚着蜷缩到了行道椅后，一个原地匍匐，假装自己是具尸体。
这倒不是说这样能挡得住子弹，而是避开后续可能存在的袭击者的视线。
爆炸声后，中心广场变得喧闹起来，尖叫声、大喊声、急促奔跑的脚步声不绝于耳。
见没有激烈的战斗发生，蒋白棉离开躲藏处，望向爆炸发生的地方。
那是野草城公共图书馆。
这栋建筑的玻璃窗已全部被震碎，有乌黑的烟气和赤红的火苗从里面冒出。
就在附近不远处的消防队飞快赶了过来，用各种办法灭起火。
好几个满身血污的人陆续被抬了出来，有的还在呻吟，有的已经没有了动静。
蒋白棉看了跟着站起的商见曜一眼，脑海里浮现出了一个名词：