毒妇重生记

执武太监一阵沉默，戚云淮说得也有理。皇帝这一阵荒于政务，朝臣早有非议。朝臣不知内情，执武太监每日看着清元宫抬出的尸首，也猜出皇帝失常，这旨意想必是在神智不清的状况下下达的。这样的旨意一下，若真的将戚夫人尸骨鞭至破碎，皇帝必然要担个无德的名声，事后也必悔，到时他们这些鞭尸之人是何下场还不好说。反倒是鞭在戚云淮身上，后果不算过于严重，他们这一行也好交差。
于是执武太监拿定主意，便沉声道：“戚公子，得罪了！”
烈日下头，他高高的扬起了鞭子。
戚云淮闭着眼睛，感受着脊背上那一波一波降临的疼痛。
执武太监看到他额头上的汗珠滚滚而落，却始终没有呼一声痛，只是紧抿着唇，心中也不由得叫一声佩服：看着戚云淮玉人一般，却不料他如此硬气。
等到一百鞭了，戚云淮一身的整个背部、腰、腿，已经都被血糊成了一片。
执武太监让人就在附近砍了几根树，用绳子绑成个担架：“戚公子，得罪了，小人还要请戚公子一道走一趟，齐去覆命。”
戚云淮睁开眼看了看他：“……公公，还请将家母棺木复位。”
执武太监微微一笑，抬了抬手，先令人将戚云淮抬到担架上令其趴着，再命令众人：“将戚夫人棺木原样埋回去！”
戚云淮的长随早得了戚云淮的命令在一旁看着的，此时一窜而起，红着眼圈给众人塞银子。
众人得了银两，行事都还利落，果真将棺木好生复了位。
戚云淮一直睁眼看着，此时才一闭眼，竟是一幅万事不管，生死任之的态度了。
执武太监倒也服他，翻身上马，令人抬着戚云淮就往城内去。
皇帝感觉像死了一回，终于又熬了过来。
他脸色发黄，眼圈发青，此时虚弱的躺在榻上，只感觉到一滴温热的液体落在了他的手上。
他睁开眼就要发怒，却看见是皇后坐在榻边垂泪。
他勉强将怒气压了回去，皱着眉道：“你如何来了？”
皇后听他声气弱得不成样子，不由得又是眼泪簌簌的，好容易擦干了泪才道：“未得皇上传召便来，是臣妾的不是，愿受责罚。只是臣妾数日未见皇上，心中担忧……怎么就成了这幅样子？”
皇帝比前瘦了一半，简直就像具骨架躺在榻上了。
皇帝不耐：“回去罢！让朕清静清静。”
只是皇后却没有以往识得眼色，她坐在榻边一动不动，才轻声道：“臣妾听太医说是福寿膏之故……”
皇帝龙体如何，嫔妃想知道、朝臣想知道，可去打听就是犯忌！
皇帝双目一瞪，又带出些气势来：“大胆！”
皇后便起身跪地：“臣妾甘愿领罪。”
皇帝眯眼看了她一阵，终是摆了摆手让其退下。皇后担心他的身体也是情有可愿，他如今也没心力追究，再说他这一病，宫中混乱不堪，再责罚皇后，恐怕宫中更是惶惶不可终日了。
皇后仍然没有退下。
皇帝当真有些恼怒了：“朕病了，话便不管用了不成？”他一边说，一边扶着榻坐了起来，倾身看到皇后面上去。
这一看，皇后面上的犹豫之色便尽数落入他眼中。
皇后咬着唇，眼泪慢慢滑落：“臣妾不忍看皇上痛苦……可这福寿膏，害人啊……”
皇帝只觉得呼吸都停住了，他瞪大了眼睛，过了一阵才小心翼翼的发问：“你是说，你手上有福寿膏？”
皇后更加犹豫了。
皇帝急不可耐：“说！”
皇后唬了一跳，往后仰了仰，这才轻声道：“这福寿膏，其实也不算顶希罕。早年臣妾兄长受伤，便有一番人献上，言明疗伤之时吸食便可镇痛。只不可过量。臣妾兄长只用过一回，便束之高阁。此番臣妾见皇上受苦，便欲托兄长寻觅民间神医……一时说起，便知是此物……”
皇帝不待她说完，便喝了一声：“呈上来！”
见皇后犹豫便道：“闲话休说，快！”他一把抓住了皇后的手腕，枯骨一样的手又爆发出许久不见的力气，掐得她生疼。
皇后只好复杂的看了他一眼，吩咐道：“春嬷嬷，呈上来。”
春嬷嬷便从外间步入，双手的托盘上正放着个匣子，她在皇帝迫切的目光下走至榻前跪下，将托盘举过头顶。
皇帝找开匣子，拿起一块，哆嗦着撕开油纸，赫然是福寿膏！他欣喜若狂的大声道：“拿烟杆来！”
竟是急不可耐的吞云吐雾起来。
一口烟入体，他整个人就像松了弦似的，全身舒畅。
皇后在一侧看着他闭着眼，微微仰头，徐徐的吐出白烟。
皇帝若是真正从此没了福寿膏，虽然也是必有一番苦楚，但在太医的精心调养下，倒也不会过于短命。
但他是皇帝，原本就没人能控制他的欲｜望。就是上天下地，迟早也会将这福寿膏找了出来，只是时日长短问题。
而皇后也不过是有份将皇帝往死路上再推了一步而已。
一个满心惬意，一个冷眼旁观。
正所谓：猪羊送入屠户家，一脚脚来寻死路。
沈娘娘也是随之得到皇后呈上福寿膏的消息。
朱沅叹了一声：“倒教皇后讨了个好去。”
沈娘娘看她一眼，心道她不晓得这福寿膏的厉害方出此言。
这福寿膏吸食得越多，就死得越快。沈娘娘自己手上还攥着些福寿膏呢，只想着如何不着痕迹的呈给皇上，万万不能让他缓了过去。如今皇后倒是解了这难题。
只要他能吸上，谁呈上的有什么要紧？
只是，皇后是从何处得来，她是否知道这福寿膏的内情？若不知倒好，若知道，为了这一点恩宠而献上福寿膏，岂不也是饮鸩止渴？





毒妇重生记 第88章
也算戚云淮有些运道，宫人将消息回禀至御前，皇帝已然清醒了。
清醒了，自然就知道此事不妥，皇帝握拳掩在唇前咳了两声，一眼瞥见手上黄得发黑的肤色，让他自己都有些吃惊，他沉默了一阵方道：“不必抬入宫来了，让李太医前往医治，直到病愈。”
戚老太太隔着门帘，见外头院子里有些喧闹，便用拐杖敲了敲婢女的胳膊：“是不是打听到云淮的消息了？快让进来回话！”
外头是个二门外的粗使婆子，这会子还喘着粗气，断断续续的同老太太院里的婢女们说着话，就见门帘一掀，走出来一个俏丽的丫头，穿戴皆跟旁人不同。
婆子认得是老太太屋里得用的红果儿，忙端起了笑脸。
红果儿却是沉着脸：“有世子爷的消息了？进来仔细些回给老夫人听。”
婆子连连应下，屏着气随着红果儿走进屋内。
这婆子用眼角瞧着四周摆设富丽堂皇，脚下的青砖光可鉴人，空气中都隐约传来种好闻的香味。这还是她第一次进主子们的屋子呢，不免有些紧张。
戚老太太见她眼珠乱转的模样，皱了皱眉，此时倒也没心思跟她计较这个，只是问道：“云淮如何了？”
婆子连忙一五一十道：“……一时没拦住，世子爷就冲了去……挨了一百鞭……正往家来，皇上还赐了太医……”
戚老太太就坐不住了：“一百鞭？！”
红果儿忙安慰：“世子爷平素身子好，往后细心调养，定无碍的。”一边说，一边就向这婆子使眼色。
婆子也是识得两分眼色的，忙道：“说是伤得不十分要紧。”
戚老太太仍是眼泪流个不停，过了一会让人扶着到屋内的神龛前上了香，双手合什喃喃细语：“求菩萨保佑这可怜的孩子……”
红果儿见那婆子眼珠儿盯着一侧用玉片镶的一扇屏风看，便令个小丫头抓了半角银子给她，让她出去了。
戚老太太拜完菩萨，便望眼欲穿，等着戚云淮被送回来，一边也是令人多烧些热水，备好干净衣裳。
不一会儿戚云淮便被送了回来。
戚老太太年纪大了，也不避讳，直接迎了出去。
李太医看过伤势便道：“只是些皮肉伤，静养着，无碍的。”
执武太监自是知道如何鞭得吓人而不动筋骨。
戚老太太听了，才放了半颗心，看着戚云淮昏睡不醒的样子，仍是垂泪。
戚云淮只觉似被火焰焚烧，背部一片灼热，慢慢的，一阵清凉之感覆盖了上来。这让他睡得更沉了。
等到他再醒来，天已是黑了，屋里点着灯。
戚云珠伏在他榻边，眼睛红肿，想来是哭得睡了。灯光在她粉面上轻轻跃动，眼角的泪珠闪动着晶莹的光泽。
戚云淮默然无语，出了这档子事，云珠的婚事就更艰难了。
戚云珠若有所感，一下就惊醒了过来，睁大眼睛，愣愣的盯了他一会儿，才惊喜的道：“哥，你醒了，我好怕！”
戚云淮双唇失血，淡淡的笑了笑：“莫怕，会好的。”
戚云珠便跳了起来，端了水来要喂给戚云淮。
但他人趴着，脸侧着，着实不好喂水。戚云珠只好用勺子沾了水，往他唇上去涂。
笨手笨脚的样子，一点也不会伺候人。戚云淮只是笑着，并不叫换个婢女来。
戚云珠小声道：“……祖母都来哭了一场，心疼得不成样子，原是一直守着，年纪大了身子熬不住方才回去了。”
戚云淮神情黯然。
戚云珠咬了咬唇：“祖母最疼哥哥，哥哥为何不求求她……”
戚云淮一眼看过来，她便不敢说了。
“祖母年纪大了，不要让她老人家费心。”
戚云珠抿住了唇，有些不甘的盯着他。
戚国公曾经有很长一段时日阴郁寡欢，可是戚沈氏去了，他也未见得变得欢快起来，仍旧是沉着一张脸。
沈老太太望着他怒道：“今日我到云淮院中，看着他屋中下人，也有些不将他放在眼中的。沈氏虽不是个好的，如今也是一了百了。云淮总是你的骨肉，你何必轻贱了他？多好的一个孩子，你还过继旁人作甚？”
戚国公略有些疑惑的看了老太太一眼，戚沈氏不守妇道，但老太太却似从未疑心过戚云淮的身世。戚国公这疑惑一晃而过，终究是无此脸面向老太太亲口摊开来说，亦不忍老太太伤怀戚云淮真是老太太圈在怀中长大的。
他晒然道：“母亲，不管过继了谁，总是您的亲孙子。”
戚老太太啐了他一口：“十个指头也有长短，不是我偏心，下头几个论人才，那是不及云淮十分之一。你非过继一个，那让云淮如何立足？早晚要将他给逼走！”
戚国公叹了口气：“走了也好。”
戚老太太一愣：“你是何苦来？”
可戚国公却拿定了主意，一味坚持。
夏蝉在窗外不停的鸣叫。
宫人们拿着网在外头捕蝉，但是收效甚微。
朱沅站在窗前凝视，心中却是百思不解。
为何皇后会献上福寿膏？拥有绝对权力的人是不好拿捏的。只说无法眼看皇帝痛苦不堪，无法违抗皇命……说起来倒是符合皇后一惯温婉柔顺的性子，但朱沅知道她不是这样的人。
朱沅如今已经是泥足深陷，说起凤仪殿，任谁也知她是沈娘娘面前第一人。
入宫之前，她自然是想过要得一宫主位的信重，就是分到沈娘娘宫中，她亦是有意帮她复宠。太子能继承皇位，自是再好不过。但在她料想中，这不是她在宫中三年甚至六年便可看到成败的事。
可未曾料到不到一年，风云突变，竟会成了今日这般非生既死的局势。真是世事难料。
正在怔忡之间，就有小宫人在门外传话：“朱女官，娘娘请您过去说话呢。”
朱沅应了一声，对着铜镜整了整衣襟，拿起梳子抿了抿鬓角，这才不慌不忙的往正殿去。
沈娘娘一看见她，就摒退了身边人，让朱沅靠得近些。
她忧心忡忡道：“方才得了消息，窦皇后献上的福寿膏已是不多，皇帝又有些急躁起来。”
皇帝急躁是自然，任谁经受过那几日的痛苦，也是不愿再受。
可沈娘娘期望的不就是这样吗？她也没必要在朱沅面前装出忧君的模样啊，想来定有下文。
果然沈娘娘道：“窦皇后只说，细细回想起来，当年献上福寿膏的番人似乎也道自己有制福寿膏的方子，只是当年窦家没将这福寿膏看中眼中，是以不曾向他要得这方子。这番人彼时辗转往祀越、云州，如今多方打探得了消息，怕是往樊涂去觅香料去了，……”
攀涂是个大燕东边的一个小国，盛产香料。国虽小，却与大燕有峻岭天险相隔，易守难攻，大燕亦是不愿大费周张的去攻这弹丸之地，所幸樊涂愿意臣服，每岁进贡，彼此倒是多年来相安无事。
丝绸、香料、瓷器、茶叶，一直都是西方番人来东方之后必须带回去的货物，窦皇后这说法，也是在情理之中。
朱沅却是心中一跳，在出海船队不知何日可归的情形下，窦皇后真是下得好饵！福寿膏岂是只凭方子便可制成的？无此原料，再多方子也是无用。可皇帝却并不知，想来为着不再受苦楚，这一劳永逸的饵，他是必然会咬了。
沈娘娘将手中的丝帕揪成一团：“……皇帝服福寿膏，被这皇城中人得知，也无人敢多嘴。但若被四邻大小国家得知，万一又被打探得这危害，就恐大燕动荡，窦皇后只感叹三皇子年幼，不能替父皇分忧，不然便率人微服潜往樊涂，秘密擒回这番人了。”
话说到这里，还有什么不明白的？
皇帝的身子突然就垮了下来。最近别说精力，就是记性也是大不如从前，身体不好，这人也就变得有些喜怒不定起来，精神恍惚，想事未免不如从前周全。
窦皇后每日亲自呈上福寿膏，皇帝昏沉之间，甚至看到窦皇后就觉高兴，旁人的话听不进去，窦皇后的话是听得进去的。
此时被窦皇后一番言语牵引，便认定要擒这番人回来，且行事须密，非最可信之人不可。
其实这朝野之中，忠心耽耽为皇帝卖命的自然不少，但皇帝居然就被窦皇后劝得指定了太子前往行事。美名其曰让太子尽孝，亦可历练一番。
皇帝命数危在旦夕，可他自己却是不知。
此番太子被遣出京，一则失去对朝政的掌控，窦皇后大可趁机收拢人心。二则若太子出京期间皇帝驾崩，太子不在朝中，就算三皇子年幼，但他真坐上皇位了，太子再想赶他下位岂是易事？三则太子此去变数太多，能否平安归来，谁也不敢保证。
若不是这阵子太子代掌朝政，宫中风向吹向了太子一方，窦皇后这番言语也传不到沈娘娘耳中来。
但沈娘娘听到，除了焦虑，也是想不出法子。
皇帝直接就给太子下了旨，孝字当头，不容太子说半个不字。
但皇帝也并无意令太子赴险，另在武常骑侍中择武艺高强者十人、羽林军中择精锐郎将十人、再命太子另挑选身负异能者十人。因行事需隐密，这三十从人已经过多。且皇帝并不以为有险，武常骑侍和羽林军精锐个个以一敌百，寻常不开眼的绿林劫匪自是无法动太子半分。就是被樊涂国发现，太子将另备的国书拿出，也谅无人敢生异心。
太子有苦难言，也只得安排后手，准备上路。
沈娘娘连日来都是无法开怀，朱沅只觉得她对自己几番打量，心中不由有些警惕。
果然沈娘娘拿定了主意：“阿沅，我想让你随太子一道去。”
朱沅心头一跳，面上不露声色：“娘娘为何做如此想？朱沅毕竟女流之辈，太子殿下一路急驰，朱沅怕体力不及，拖累太子殿下行程。”
沈娘娘道：“太子这一趟，我这心中怦怦直跳，半点放心不下，总觉着会有事发生……你跟我这许久，我早就看出你是个有主意的好姑娘，行事稳妥、耐得住性子、心细如发。他们这一行都是男子，总不及你心思细腻，你一旁跟着，说不定也能注意些他人疏忽之处。且你有一身医术在暗，不但沿途正好照料太子起居，说不定亦能出人意料的起些作用……”
朱沅没有出声。
沈娘娘放缓了声音抚慰：“我自然知道这是趟苦差，你一个女儿家，云英未嫁，又非宫婢，却要和三十几号男子混迹数月，传出去也是于名声有碍……虽知你有些顾虑，但我却是想着此趟回来，便将你赐给太子为良娣。你也不必忧心日后太子不宠爱于你，横竖有我压着，断断亏待不了你。来日也自会给你父亲加官进爵，让你母亲诰命加身，甚至你弟弟也自有恩封……”
以沈娘娘的身份，这样和颜悦色，许以诸多承诺，自然也是因为平素对朱沅的喜爱，愿意去宽她的心，令她心甘情愿不要有怨怼。




毒妇重生记 第89章
朱沅的目光落在一侧的玉白菜摆件上，微微翘起的叶边绿色莹润欲滴，映入她的眼中，也是一片滟潋。
沈娘娘毕竟经事不少，此时颇为沉得住气，并未催促，只是静静的看着朱沅。大概在她心中，朱沅不该有拒绝的理由。
朱沅抿着唇沉默了阵，才似回过神来，望着沈娘娘，微微一笑：“娘娘对臣女诸般抬爱，臣女感激涕零。”一边说着，一边曲膝端端正正的行了个礼。
沈娘娘抬手虚托：“早说在我面前不必多礼了。”她唇畔微噙着笑意，毫无意外朱沅会应下。
朱沅站起，笑容中又露出丝苦涩来：“可臣女……年纪不小，家中父母似已给臣女在说亲，是否议定臣女尚且不知，只是见家母似有喜色……”
沈娘娘的笑容就凝在了唇边。
朱沅年纪不小，朱家给她说亲，也是情理当中的事。虽一时半会不能出嫁，却总有有心等候的人家。
沈娘娘不免就沉下了脸。
朱沅看她脸色，轻声道：“是臣女没这福份。不过，太子殿下此事，臣女倒有一策献上……”
说着得沈娘娘颔首示意，便用帕子掩唇，附在沈娘娘耳边，轻声细语。
沈娘娘听着面露讶异之色，又逐渐凝重。等朱沅离开她耳边，低眉敛目的立在一侧后。沈娘娘竟是一脸阴晴不定，眼神复杂的盯着朱沅。
朱沅自然知道自己所言惊人，但她也是逼上了梁山。
沈娘娘今日这念头，兴许是心血来潮，兴许她自己心中也并不以为多有用处，但若被推拒，心中不悦亦是自然而然的事，毕竟是金尊玉贵般养大，除了情之一事，倒也未受过委屈……沈娘娘可不是什么心胸宽广之人。此际种下这一枚种子，它便会悄悄的生发蔓延，来日太子路程中或有不测，沈娘娘虽不至处置朱沅，但心生隔阂是一定的。朱沅也不愿意太子身处险境，否则她这一番苦心筹谋，岂不都是一场空？此际只得以一计来镇住沈娘娘，使其无心于原计。
朱沅微垂着眼睑，余光中沈娘娘一手托着腮一动也不动。
日头慢慢的西斜，室内变得昏暗起来。
外头的宫人感觉到这奇异的寂静，并不敢进来掌灯。
朱沅全身都有些发僵了，她微微一动，就似惊醒了沈娘娘。朱沅尽量自若的走至一边的宫灯边上，动作轻柔的移开灯罩，拿起一边的火折子，拔开盖儿吹了吹，看着冒出丝火苗，再将灯芯点上。
沈娘娘目不转睛的看着她行动镇定，竟是一笑：“我倒是小瞧了你。罢了，你先下去，我再想想。”
朱沅心中微微一松，情知事有转机，顺从的屈了屈膝，退了下去。
她回了屋子，反手掩上门，屋中一片昏暗，她却是不愿点灯。
绿珍略有些慌张的扣门：“朱女官，婢子误了给女官屋中掌灯……”
朱沅声音冷淡：“无妨，你先下去。”
绿珍微微一愣，迟疑道：“是……”
朱沅竖起耳朵，在黑暗中听着动静：似有人从主殿方向出来，急急忙忙的穿过中庭，径直往外去了。
这时天然已暗，若无要事，轻易不可在宫中行走。必是沈娘娘遣了人，向太子递话去了。朱沅这才松了口气。
她这时才了现自己脊背上密密的出了一层汗。
她亦是不知为何，母亲诰封，朱沉亦有了出路，这不是正好么？但那一刻，她如此抗拒。
兴许是她并不愿再用身子去取悦任何人，兴许是她不愿枕着阴怨入眠。兴许是……
天早早的亮了起来，刺眼的日头预示着今日又是个躁热的天。
萧源蹲在阶前，仰脸看着树荫中啾啾乱叫的一对小鸟，一脸神思不属的蜜笑。
萧见行缓步走近，一眼见他这幅没个正形的模样，心中就是不悦，心道还以为有了个人样，原来骨子里还是一无赖。
昨日他见萧源回来，这十几岁的少年，个子直往上窜，长得又结实又精神。萧见行当时猛然惊觉：许是近来任职常需肃容以待，萧源眉目都不似以往无赖般的挤至一处，如今眉目舒展，挺鼻薄唇，脸型瘦削，倒真是个俊俏少年，尤其武骑常侍那一身衣裳穿上，无怪将姚氏侄女撩拨得三迷五道的。
想到姚氏，萧见行便是头疼，近日她日日向他吹枕边风，非要将她侄女说给萧源，来个亲上加亲，日后一家和乐。
萧见行只推说萧源的主意难拿，其实自己心中亦是有些不愿。
萧源一跃起身，脸上神情一敛，扬手就是一拳。
倒吓得萧见行后退了一步，他定了定神，就见萧源拳拳带风，招招凌厉。
萧见行皱着眉，心中却道：吾儿这般人才，如何聘个唯唯喏喏的应声虫为妻？