宰执天下

“没关系，大哥儿是家中长子，行事是弟弟们的表率，他能遵循子厚先生教导，比什么都好。字不重要，重要的是遵循教诲。”
“孩儿明白。”韩钟用力点头，十岁出头的他，已经能明白韩冈话中的意思了，“孩儿一定谨遵爹爹和文成先生的教诲，绝不违背。”
“那就好。”韩冈点头，满意的笑着。
张载亲书的‘君子不器’，张挂在了韩钟的书房中。
而另外两幅字，则是张载所著的《砭愚》、《订顽》两篇，即所谓的《东铭》、《西铭》，是韩冈亲笔所录，装裱好了，同样张挂了起来。
这是韩冈给自家儿子准备的礼物。
“院子的确是费心了。等再大一点就去横渠书院，与士人交流，还是从关西先开始。”韩冈低头对韩钟道：“你处道二叔家的大哥就在书院，日后你们兄弟得多亲近亲近。”
韩钟知道韩冈说的是谁：“是金娘的夫婿？”
虽只是定亲，但也是自家女婿了。可是韩家的准女婿才十岁出头就给王厚安排去了横渠书院，接受关中名师的教导。这一回王厚上京，还是将儿子留在了书院中，没有带出来。韩冈也没能见到。
“王家的大哥，虽比不上他的十三叔，但听闻也算是个聪慧稳重的孩子，日后当是大有前途。说不定没几年就是一榜进士了。”韩冈对妻妾们说着自己派人打探来的消息，
“若当真能如此，就真的是可喜可贺了。”王旖很高兴地笑了起来。
“官人，大哥的天资的确是差了点，其实日后还是转成武职好些。”严素心低声的说着，只让王旖和韩冈听道。
想要长保家门，转到武臣体系中，才是最稳妥的。尤其是有韩冈这个在军中人脉极广的父亲，别人要费十二分气力，只要有中人之姿，庸将的水平，也能完成名将辛辛苦苦才能实现的功业。
韩钟也不比韩钲，他是长子却不是嫡子，就算韩冈日后能封王，甚至还能让后代袭爵，那时候也是韩钲来接受，绝不是韩钟。
“现在说这些还太早。”韩冈摇头笑道。
他过去没有跟妻妾们讨论过儿子们的未来，可是时间过得飞快，一年年就是转眼的事，现在还可以拖一下，再过两年就连拖也拖不了多久了。
王旖还想再说些什么，这时外面报称政事堂来人了，韩冈出去接见，便听到了韩绛从政事堂发出的传话。
韩冈不便怠慢，与王旖等人说了一句，也没忘让王旖去安抚一下约好下棋的女儿，立刻就骑马出门。
来到政事堂，看到从边境传来的急报，韩冈苦笑着摇头：“耶律乙辛真的会抓时机。”
辽国这么大，虽然也有充任国使的无能之辈，但能打仗的还是不在少数。
耶律乙辛父子，也可算是虎父无犬子的典范。高丽、日本说打下来就打下来了，换作是官军来打，哪里有这么快的？
有了高丽和日本的收获，耶律乙辛已经夯实了物质和声望上的基础，剩下的，就是时机了。
而耶律乙辛的确是会抓时机。
“当真没错？！”韩绛皱着浓密花白的双眉。
“有五六分把握。”韩冈说道，除此之外，他想不到有别的可能，让南京道一下多出三万骑兵，并驻守在边境附近。
“既然玉昆如此说，那就没有错了。”韩绛叹息道。他和张璪其实早就做出了判断，只是想让韩冈加以确定。
“忍了这么多年，终于忍不住了。”张璪冷笑道。
韩冈摇头，“是时机到了……篡位的！”





宰执天下 第12章 锋芒早现意已彰（五）
“那贼子果然要篡位了！”
向英闪进帐时神情紧张。
十几道目光全都落到了他的脸上。
大宋的国信副使面颊被寒风吹得潮红，急促的喘息着，干咽了口唾沫，又慌张的重复道：“那贼子要篡位了。”
帐中无人惊讶。
不论是在辽国，还是在大宋，有多少人不知道，耶律乙辛要篡位？皇帝杀了两个，太子和太子妃也干掉一对，他将那个不知从哪里找来的小皇帝赶下去，自己坐上辽国皇帝宝座不过是迟早的事。
但每一个人的脸色都更加难看。
就算明知耶律乙辛肯定要篡位，却也没人预料到他会选在近日，让自己撞上。
这是自投罗网。
作为正使的王存脸色灰败，“确实吗？”
向英苦着脸：“下官方才看到一队北兵牵了白马青牛走过去，往那座土台去了。”
青牛白马是契丹祭祀始祖时，必不可少的道具。就像汉家祭祀时所用的太牢、少牢一样。军队开拔时，也会杀青牛刑白马，以此为祭。
现在辽人拉了青牛白马，其实十分正常。不正常的是位置。
今年辽国的冬捺钵依然是在上京道永州的永平淀上。此地距离临潢府不远，土地乃沙质，草木稀少，而地气甚暖，周围有水源，北面又有山峦挡住寒风，适宜作为驻地。所以辽国自立国后冬捺钵便设在此处。而冬捺钵设于此处的另外一个原因，便是在永平淀北侧，离此不远的木叶山上，建有契丹始祖庙。
故老相传，有神人乘白马，自马盂山浮土河东行，有天女驾青牛车由平地松林泛潢河而下。至木叶山，二水合流，相遇为配偶，生八子。其后族属渐盛，分为八部。这位神人，便是契丹始祖奇首可汗，而那位天女，便是他的可敦——契丹语中的皇后。始祖庙分南北两庙，一座供奉奇首可汗，一座则供奉奇首可汗的可敦。庙中还有二圣及八子的塑像。
始祖庙设于此地，辽国皇帝的冬捺钵当然也只会放在这里，等到正旦时，正好可以就近去祭拜始祖。
可木叶山再近也有几十里路，要用青牛白马祭祀始祖，也该直接送过去。
难道说这几天有什么突然发生的要事需要行军出征的，又或者说，过年了，要杀青牛和白马各一匹，来犒赏三军？
若是如此，往那座高台牵过去又是为了什么？
契丹一族没有久远的历史，所谓始祖追溯不了几百年，过去也没有什么禅让，而是直接动手抢。而已经实际上掌握了辽国军政大权的耶律乙辛，想要做皇帝，杀了小皇帝未免太粗糙，禅让就是最好的办法。
高高筑起的土台，从来不是辽人的风俗，在汉人眼中，却是熟悉得很。现在连青牛白马都牵来了，要说那不是禅让台，也要帐中上下肯信。
自进入辽境之后，使团上下就觉得气氛有哪里不对。只是使团里面的官员，都是第一次出使辽国，根本无从分辨。但到了永平淀，拜见了耶律乙辛和辽国幼主，居住在千军万马中间，又怎么可能看不出辽人中的异常，好歹眼睛都不瞎。
“内翰，此事当如何处置？”向英问着正使王存。
大宋出使辽国的使团，无论是正旦使，还是生辰使，都是以一名正使、两名副使为首。副使分文武，文副使必是自厚生司出身——这是近年才形成的制度——以医药通好辽人。之前的几次出使，文副使全都是厚生司的判官，最早是蔡京，继而是吴衍。自辽国回国后，蔡京去了御史台，吴衍晋升为同提举厚生司，之后的两任判官，也都各自加官进爵。
向英出身太后家，在厚生司也只是占个位置，被选入赴辽使团，只是贪慕使辽回京后能得到的好处，另外又对堂兄在河北榷场上的收益眼热，希望有借口能去分上一杯羹。可从来没想过要近距离参观耶律乙辛篡位的大戏。
“不必自己吓自己。且继续看了再说。”王存在叹气之后，也只能这么说。
当来到这里之后，他便感到气氛迥然有异。可即便明知道耶律乙辛就要谋朝篡位了，但他们这群使者，也只能干看着，无法作出任何反应，甚至他们最盼望的，就是辽人上下将他们全都给忘掉。
“季高，辛苦了。”王存对向英道，转头又对另一位副使道，“彝叔，使团中以你最擅兵法，麻烦你去看一看辽人的军势。耶律乙辛若当真动了异心，辽国不免内乱，其麾下大军是否堪战，还要你看一看。”
种建中起身答诺，王存的要求其实是扯淡，又不是打仗，也不是射猎，能看出什么来？想要观察宫卫立营的布置，也得辽人允许自己可以围着捺钵绕上几圈才行。
种建中离开了营帐，身后身前的十一顶帐篷，便是辽国的‘都亭驿’。
外面一圈绳子，括起了方圆百步，这就是日常行动的范围。除非辽人来请，去拜见天子、尚父，或是参加射猎等活动，否则使团中的任何一个人，都不可能走出绳圈之外——有一支千人队护卫、或者说看守着使团，观其旗号是宫分军中的一支。种建中不认为自己能够排除他们的干扰，观察到辽军的虚实。
不过能从大帐中走出来透透气，倒是一件好事。
此处距离御帐有一里路的样子，但金色的大帐，就算隔了五六里也一样显眼。
辽国的朝廷于国中巡游四方，到了驻地之后，便将数千支长枪扎进土里，再用皮索拴住长枪，由此圈出一块地来，在其中立起御帐。
长枪、皮索组成的栅栏外，又有宫卫搭起一圈圈小帐，以作护卫。
数以万计的宫卫，一圈圈的围绕着御帐，千军万马凝成的气势，看起来比起金城汤池还要坚固数分。
种建中向远远地眺望了过去，久经沙场的他，对宫分军的驻地没有太多的感想。只是有一件事让他感叹，那座大帐的主人，过几天就要换人了。
作为副使，种建中负有统帅使团卫队的职责，同时在各项活动中，遇到辽人挑衅时，给予相当的回应。射猎、论武，武臣使节都得有些水准，免得为辽人小觑。不过这一回来辽国，种建中完全没有运用到自己才干的地方，只是按部就班，一步步的北上，抵达永平淀。尽管一路上感觉到了异样，没有使辽经验的他，直到在捺钵中安扎下来后，才察觉到了有什么事即将要发生。
绕着绳索慢慢走了一圈，身后响起了沙沙的脚步声，回头看时，是向英凑近了过来。
“彝叔，看出了什么没有？”向英小声的问着。
虽然他是文官，但向英毕竟是靠太后的关系才得重用。而同为副使的种建中，与韩冈是极亲近的师兄弟，叔父又是贵为太尉的种谔。即便是太后的亲族，向英也不敢对种建中有任何失礼之处，反而有事没事就表示一下亲近之意。
种建中虽不敢与太后家人太过接近，可也不会拒人千里，叹了一声：“就是看出了也没什么能做的。”
“王内翰只知道等，但现在再等下去，可就没好结果了。”向英心急如焚。
大宋的臣子，除非得到朝廷的准许，不可能参与到权臣谋逆的行动中去，不管耶律乙辛本人怎么涂脂抹粉，本质上还是一个篡字。若是他们这几位使节参与了耶律乙辛所谓的禅让大典中，回到京城，朝廷绝不会轻饶。
出使外邦，使臣即便仅仅是说错了一句话，走错了一步路，回到国中都免不了要受到责难。要是参加了耶律乙辛的禅让大典，这辈子就完了。
都是代表大宋的使节，出现在禅让台下，让异国异族的贡使看到了，还以为大宋承认了耶律乙辛谋朝篡位。
“但我等身处狼窝之中，又有什么办法？”种建中摇头，“难道还能阻止耶律乙辛不成？”
“怎么可能阻止，只是怎么躲过这一劫？”
看眼下的架势，说不定这两天就要禅让了。就算不参加禅让大典，等到递交国书，耶律乙辛穿着天子服坐在御榻上，这国书是交还是不交？
最好的办法就是装病，可正副三名使节同时生病，想要耶律乙辛能一笑了之，完全是个奢望。
怎么办？
“直接说不！”种建中只有一个字，“我等国使，耶律乙辛就是做了皇帝也不敢贸然杀戮。”
向英的脸垮了下来，当真这么做了，或许就是被扣下几十年的结果。
朝廷绝不会承认耶律乙辛篡位之举，宋辽是兄弟之国，皇帝之间都有着约定百年的亲戚关系，耶律乙辛篡位上来，是想让太后喊他大伯吗？更重要的是，辽国是大宋承认的帝统，承认了耶律乙辛的篡位，那大宋朝廷当如何自处？这是大是大非的问题，没有哪位臣子敢于触动的纲常大节。
一旦朝廷严辞叱责耶律乙辛，他们这些使节如何能保住自己不成为苏武？




宰执天下 第12章 锋芒早现意已彰（六）
距离御帐的旷野上，此时汇聚了来自辽国各处的人们。
这些人中，刘霄认识很多。跟着朝廷巡游四方好几年，很多面孔是每年都要见到的。不是高官显贵，便是部族首领，至少也是他们的继承人。当他们出现在捺钵处，都是能够走进金色的御帐。
而刘霄也知道，也有很多人认识自己。
他是咸雍十年（1074）甲寅科状元，但他更是南京道上，四大汉人世家刘家长房的继承人。
南京道上的汉民，以韩、刘、马、赵四家马首是瞻。刘氏远祖刘怦，乃唐卢龙节度使。刘家世代在燕地繁衍生息，等到石晋以十六州归辽，刘家又投靠了契丹。时至今日，已是四代为相，而刘霄既然做了状元，日后也定然是宰相——汉人能做到宰相，在辽国基本上就到顶了，再想往上走，除非被特赐契丹的身份及姓名。
可上千人在场，却静无一声。绝无围猎时的喧闹，纵使相熟知交，也没有哪个人走出来与朋友打个招呼。。
这些在辽国国中地位显赫的人们聚集在一起，以北面的一座高高耸立的土台为核心，向着南面排了下去，中间却空着，就像是上朝时文武官的排列一样。
站在高台上的理所当然是大辽实际上的统治者，尚父、晋国国王、太师兼太傅耶律乙辛，以及一批亲信重臣。
以刘霄的地位还不能站到高台上，位置也不能算近，但他站得相对靠前，位置也十分讨巧，在他的正前方，十几步外，正整齐的摆放着几具色泽沉黝体型巨大的金属物体。
从来没有上过战场，但已经是声名远扬。从南国流传过来后，便由国中最顶尖的匠师千辛万苦打造而成的神兵利器。
尽管火炮二字已经传遍了南北两朝，天下万邦。但在大辽国中公开展示，出现在来自全国各地的权贵们面前，这还是第一次。
但这并不是今天的重点，重点是火炮炮口前的一群被捆扎得严严实实的罪囚。
光是尚父殿下的威严还不足让一众权贵们噤口不言，便是在真正的天子面前，也有很多敢于小声说大声笑的人物。寻常时至少还会有一些窃窃私语，是罪囚们的身份造成了这一切。
被绑在炮口旁的那群罪囚，刘霄比周围的权贵更为熟悉，尽管看不清楚模样，可他们的身份早就在刘霄的头脑中。
曾经的北院枢密使，前任的漆水郡王，被夺职的两位大王，也就是一部之首的夷离堇——太祖皇帝登上帝位之前，也只是八部之首迭剌部的夷离堇。
这是罪囚中地位最高的几人。
剩下的，有高官显贵，有一族之尊，还有他们家中的嫡脉子孙，地位低一点的庶子不是成了极北军州的牧奴，便是早一步被斩草除根，他们还不够资格被公开行刑。
是的，这是对叛逆们的公开处刑。
他们犯下的罪过，并非是背叛了大辽，仅仅是反对耶律乙辛称帝。但在尚父殿下执掌大辽朝堂的时候，他们就是不折不扣的叛逆。
刘霄在南京道的老家看过杂剧，开场前都会有一阵子锣鼓喧天的热闹。用敌人的血作为登上帝位的开场锣鼓，在刘霄读过的史书中，翻上几页就能看到一个。
耶律乙辛说了几句话，他身边的侍卫就面向众人放声传话，声音虽大，可风也同样的大，传到刘霄这里，已经变得很模糊了。说了什么听得不太清楚，不过他也不需要听清楚，他已经看见了。
一群虎背熊腰的侍卫走向火炮后的人群，从罪囚中拖了几人出来，一人对应一门火炮，用木桩和绳索牢牢的固定在炮口前，顺手还拉掉了堵在他们嘴里的布团。
破口大骂和哭叫声在那几人中响了起来，可没有人理会。
侍卫全都退回去了，每一门的火炮旁，都有一名士兵拿着火把走了上去。
刘霄喉咙开始发干，双手也紧紧攥起了拳头。不独是他，所有人都盯着那几支火把，沉默着，一股紧张感弥漫在空气中。
火把凑近了火炮的尾端。
刘霄正对着火炮，清晰地看见火把凑近的是一根长长的白线。
火焰点燃了白线，白线上闪起了火星，火星顺着线滑进了火炮中。
然后便是火炮炮口火光吞吐，腾起一片白烟，同时几声巨响此起彼伏，仿佛惊雷在耳畔响起，又像是重鼓就在头顶敲动，刘霄的耳中嗡嗡作响，差点就要摔倒在地。
随着火炮鸣响，人群喧哗着向后退去，如风行草偃，被惊得倒下了一片。
烈风鼓动旌旗，硝烟即时散尽，人群又恢复了平静。
再去看火炮，炮口前的罪囚已经不见了踪影。
正对着炮口的躯干没了，连同背后的木桩一起无影无踪。
下半截的木桩尚留在炮口之下，几位‘叛逆’的下半身也依然紧紧的绑扎在木桩上。
离刘霄最近的一根木桩上，殷红的断面有一尺径圆，表面上还能看见一点白色。他用了点时间才反应过来，那是脊椎骨的残余。
风，迎面而来，血腥气和硫磺味参杂在一起。
刘霄腹中顿时一阵翻腾，早上喝下的羊肉汤，几乎就要冲到了喉头。他不是没有见识过血腥的官员，可他也没见过如此惨烈的死状。
他立刻闭上了眼皮，扭开了脸。再次睁开时，刘霄就看见了一张干干净净、瞪着双眼的年轻面庞，距离脚边只有十余步。但那只是带着半边肩膀的头颅，张着一张他十分熟悉的面孔。
“萧……”
脱口而出的话声陡然中断，因为心中的忌惮，更因为再也忍不住的呕吐。
就在刘霄低下头的时候，近处也是一片惊呼，距离火炮位置最近的权贵们，即便有再多的见识，也从来没有面对过如此恐怖的场面。
来自不同地域、不同部族的权贵，如今都是一般的面无人色。不止一人呕吐出来，就像方才开炮的那一瞬间一样，人群再度向后退开，退得比上一次更远。
刘霄抬起头来，原本与他挤在一处的人群，早就退到更远的位置上去了。
再往下看去，就是一片被碎肉洒满的沙地。
双眼瞄到一块东西，刘霄再一次低下头去，那是一块形状完整的肝脏。刘霄并不知道那是肝脏，但他知道，片刻之前，那块内脏还在处在一个活生生的身体内。
火炮的威力，简直是骇人听闻。
刀能砍出一道伤口，枪能捅出一个窟窿，骨朵能将骨头粉碎，可没有哪件武器，能将人打得粉身碎骨，除非是从千百丈的高空掉下来，否则除非被乱刃加身，死状再惨，好歹还能有个人形留下来。
但挨了火炮就是没有，完完全全的粉身碎骨，仅仅是一炮之威，便恐怖如斯。
刘霄曾经听说过当年大军攻入宋境，逼得宋主亲征，在澶州城下，前锋大将萧达凛中了一击八牛弩射出的铁枪，半边脑袋不见了踪影，下葬时，脸上是盖着银质的面具。当时已经以为是惨绝人寰，可那样的死状，也比不上今天的恐怖。
又呕吐了口，咬着牙，刘霄退了几步，耳边尖叫声又高了起来。
转脸睁眼，看见的一幕，刘霄觉得自己终生都不会忘记。
只见青紫色的半截肠子挂在一名老者的脸上。隔了有一二十步，也不知是怎么崩了过去，硬是把一个看着矍铄硬朗的老头给惊得坐到了地上，旁边也没人记得帮他拿下来，只顾着尖叫。
那老者刘霄看着眼熟，记得是国舅帐中的司徒，但肯定不是尚父的支持者，否则就会常常出现在尚父大帐中，现在也会站在高台下，而不是与官位不高的自己站在相近的位置上。
国舅房中，尚父耶律乙辛的亲附者一直都没有多起来，但今日事后，明面上的反对者一个个粉身碎骨，即便是再如何反对耶律乙辛篡逆，怕也是绝不敢再妄生异心。
不仅仅刘霄这里，人群中很多处都是一片难以抑制的惊叫。位置稍微靠后的权贵们看清了惨烈的场面，都难以抑制自己的声带。
高台上的耶律乙辛突然有了动作，从座位上缓缓站了起来。
尖叫声戛然而止，就像是夏夜虫鸣中，突然有一人踏进了草丛，在一瞬间，变得寂静无比。
千百道视线重新汇聚到了耶律乙辛身上的视线中，平添了许多畏惧。
然后尚父殿下再次坐了下来。
在尚父殿下的眼前，又是一批侍卫上前去，将火炮前的柱子起出，将下一批罪囚绑在炮口前。
火炮不停地鸣响，一批批的叛逆在火焰和硝烟中粉身碎骨，化为一滩肉泥和残肢。
当地位最高的几人被拖到了火炮前，耶律乙辛这才重新站起身来，从身边的亲卫手中接过一个望远镜，静静的观看着。
直到炮声响过，硝烟散尽。
这是对所有反对势力的威慑。
这一日，鲜血染红了永平淀。
下一日，耶律乙辛即将昭告四方。




宰执天下 第12章 锋芒早现意已彰（七）
隆隆的雷音仿佛自天边传来。
但来自宋国的使者们仰头上望，看到的却是一碧如洗的万里晴空。
“是火炮。”
在炮声的间隔中，种建中轻声说着。