宰执天下

刘源点点头：“这两天小人跟西贼斗了几场，也的确没发现他们有多精锐。比起禹臧花麻和木征手下的骑兵要强些，但与真正的精锐感觉还是有些距离……感觉景都监败得有些冤。”
王舜臣也又跟刘源同样的感觉：“恐怕他们能吃掉景思立和他的两千兵是个意外之喜。”
韩冈沉吟起来：“泼喜军不在，那西贼领军的将帅也就不可能是仁多零丁了。”
虽说泼喜军并不归仁多零丁管，但两边都是兴庆府中的王牌。如果泼喜军出动，主帅的地位必然不会低。同样的道理，如果仁多零丁出阵，最精锐的环卫铁骑虽然不能动，但其他几支精锐必然要出动其中的一支或几支，不可能是擒生、撞令郎这样的队伍来敷衍塞责。
三人一路回到营帐中，韩冈让人拿了水盆和茶水来，让刘源洗脸漱口。
解决了个人的卫生问题，将满是灰土的甲胄卸下了下去，刘源整个人都感觉轻松了不少。坐下跟韩冈和王舜臣继续方才的话题。
韩冈说着，“统军使出战，本来就不可能只带着万多人。不过仁多家的旗号既然在临洮堡城下，那必然是有仁多家的将领出来领军。不知除了仁多零丁以外，刘源你知道几个仁多家的将领？”
刘源皱起眉来，在记忆中仔仔细细的搜索了一阵，最后颓然的向韩冈摇了摇头。他的消息并没有这么灵通，以韩冈的身份都不知道的事，他更不可能知道。就算他多了几十年在缘边地区的征战经验，也还是不可能了解到西夏国中这般详细的内情。
“管他是谁人领军……等机会来了，就将他们埋到地里去。正好这两天刮沙，转头就能把他们的坟头堆起来！”王舜臣叫了起来。
韩冈瞪了他一眼，这小子是在装粗呢。王舜臣外表粗豪，内心却一贯的细密深沉，在武将中算是考虑问题比较周全的难得人才——至于喜欢上阵厮杀，只是他太年轻的缘故，年纪大点就会好的。
不过，王舜臣捧场般的说话，自己也好顺便将话题转移到他要说的方向上去。
“话不能这么说的，没有身份足够的将帅压阵，就证明熙河这边并不是西贼的主攻方向。党项人援助木征虽是今次目的，但也不一定要攻打熙河路。秦凤、泾原都可以！”
“但如果景思立败阵的消息传回兴庆府后，他们会怎么做？”刘源问着韩冈，“主攻方向难道不会改变？”
“什么都不会！他们来了吃什么？”
韩冈不信梁氏兄妹手上有能变出粮食的口袋。熙州北部的蕃部早给禹臧部和青唐部联手给洗个了干干净净。西夏人能在临洮堡下撑到现在，韩冈已经是很惊讶了。
“如果梁氏兄妹打算想增兵熙河，先让他们手下的党项人学会餐风饮露的本事再说。反倒是秦凤、泾原两路，这两年缘边蕃部都算是丰收，随便开个堡子，就是几万人一个月的口粮了。”
西夏军来得终究是迟了一步，要是再早一点，赶在大军还陷在河州城下的时候，那样的情况就危险了。这也是一开始就在经略司考虑的范围之内，消息传播的速度是有限的，大宋攻下河州城的行动也没有耽搁时间，等兴庆府反应过来，当然就已经来不及了。
现在的一番骚扰，要不是王韶率军南下，根本掀不起波浪来。
眼下的局势，韩冈自知是走在平衡木上，一点差池，都会造成难以挽回的后果，但独控大局的感觉却也让他难以舍弃。现在至少局面当真给他稳定下来了。
“拖下去，党项人快要撑不住了！”韩冈肯定的说着。





宰执天下 第417章 长风绕城遥相对（2）
第47章 长风绕城遥相对（2）
“宋人还能坚持多久？”
仁多保忠似是在自言自语。他是今次奉命领军攻打临洮堡的将领，也是仁多家现任族长仁多零丁的侄儿，在家族中被视为仁多零丁之后，有望统领仁多家的呼声最高的人选之一。
禹臧温祓了仁多家的第二代一眼，这句问话简直是个讽刺。
两人并辔停在官道边的一座小山上，在山脚下的一片空旷土地中，千百名宋夏两国的战士正呐喊着，厮杀着，鲜血染红了土黄色的地表。
横行在阵前的一名宋军猛将，此时正用一支支利箭将一名名西夏战士射落马下。刹那间射出的箭雨超过了一支十人队，而精准到完美的箭术所造成的损失，更是堪比一支百名弓箭手组成的队伍。
西夏军眼下强攻宋军的阵列，但因为这名猛将的存在，使得拥有两倍于敌军的兵力，依然无法对宋军的阵营造成丝毫威胁。
这样的局面下，仁多保忠的话，可以说是盼望，也可以说是诅咒，反正没有一丝现实。
心生不屑，禹臧温祓问道：“箭术，那当是熙河路近年来声名鹊起的王舜臣。前几日都在他吃过亏了。今天有他押阵，还要再攻吗？”
“温祓你说呢？”听出了禹臧温祓的言下之意，仁多保忠反问着。
“我今天还是算了吧，在对面山中还有青唐部的瞎药藏着。哦，对了，他现在变成了宋人养的吐蕃狗，该叫包约……包巡检了。”
仁多保忠撇了撇嘴，后半截话只有当面说才有意义，包约还不知躲在哪里藏着獠牙，这番话倒像是败犬的狂吠。
率领兰州军的是禹臧温祓——禹臧花麻的亲将，在禹臧家中也是地位不低。但也仅此而已，比起狡猾而又擅长审时度势的花麻，其实并不算差的禹臧温祓，就显得愚蠢了许多，还算是个好对付的。所以当禹臧花麻前几天离开的时候，仁多保忠还暗自庆幸了一阵。
可是现在，仁多保忠却不这么想了。
‘要是禹臧花麻在就好了。’
至少禹臧家现任族长的眼光比起身边的这一位来，要强出不少。
但禹藏花麻本人现在并不在临洮堡下，解决了景思立之后，他就立刻率军回返。兰州城的中心这些天有些乱，禹臧花麻不得不回去坐镇族中，省得不知不觉之间，就被人从族长的宝座给赶下来。
这两年，禹藏家多次出兵皆是无功而返。几次下来，多少年来的积蓄快要耗尽了。虽然半年来，禹臧花麻从原属于木征、瞎吴叱的部落中找回不少，但杯水车薪，赚到的还是没有用出去的多。
身为一族之长，不能给族人带来金银财帛，又不能带来安稳的生活，那他下台，自然是顺理成章、理所当然。禹臧花麻对兰州的统治如今陷入危机之中，也不是什么让人惊讶的一件事。
不论是仁多保忠，还是禹臧温祓，都对方不顺眼，但合作还要继续。他们都想将临洮堡攻下来，只有开了城，他们此前的付出才能得到应有的回报。
“明着来是不成了，不如派人堵着路，我们回头尽量快一点将临洮堡攻下来。”禹臧温祓再一次提议着。
“派多少？我们两边加起来就一万一，现在伤亡都快有一千了。”
要对付宋军和青唐部蕃军的联手。派得人少，肯定会被他们毫不客气的一口吃掉。派得兵多了，又会减弱攻打临洮堡的力度。
这其实是兵力不足下的两难问题。
“那你说该怎么办？”
禹臧温祓和仁多保忠大眼瞪小眼，却都没有能解决问题的答案。
同样的对话这几天来在他们的口中，不知重复了多少次，就是始终没有商讨出一个结果。被这设寨道旁的宋军硬卡着喉咙，就算攻城，两人都觉得脖子后面的寒毛是竖着的。
两人不是没有想过干脆将临洮堡放到一边，先把宋人的援军给消灭掉。可不但城堡难攻，连小小的营寨也同样难攻。
营中的守将狡猾无比，夜袭、骚扰的战术从来不停。而正面交锋时，区区两千兵力所展现的实力，比起当日景思立身边的两千兵要强出许多。
而且还有青唐部的包约在山间敲着边鼓，像条毒蛇一般择人而噬。此外，临洮堡中的守军竟然敢于出击，昨日甚至害得仁多保忠火烧火燎的赶回去救火。
而今天的这一战是昨日之战的延续，现在来，应该是没有什么机会了。
“粮草快不够了。”禹臧温祓忽然又叹了起来，“武胜军……宋人现在改名叫熙州了，这里的蕃部一个比一个穷。已经有两三天没有新的补给进营了。”
‘还不是你家族长的功劳！’仁多保忠腹诽着。原本西夏军出征宋国，其粮秣来源要么是靠着攻破宋军的寨堡，通过里面储藏的粮食来补给。要么就是依靠当地的各家蕃部来支持，不过之后要用战利品来回报。
可是现在，临洮堡打不下来，而周围的蕃部早就给禹臧家和青唐部给抢成了白地。眼下大军快要饿肚子的局面，根本是禹臧家造成的结果。
但是为了团结起见，仁多保忠明白有些话还真不能说。
仁多保忠需要一个胜利，有这个需求在，他就不能太过得罪身边的禹臧温祓。
他的叔叔处事一向公正，在仁多保忠和亲生儿子仁多楚清之间，并没有任何偏袒。现在族长之位的继承权，反倒是仁多保忠更为高涨。但如果不能将胜利带回去，他现在的支持率，当然不能保证在现在的位置上。
仁多家是西夏国中最为尊贵、势力也最为强盛的一个部族，仁多家的族长一职，不仅仅是代表着七八万丁口的部族，同时还代表着兴庆府中，仅次于寥寥数人的地位。
仁多保忠决不想放弃这个位置。
而另一边，禹臧温祓也不想多说什么了。
别现在他们在临洮堡城下打得热火朝天，但实际上，他们不过是一支偏师而已。国中的主力，据禹臧温祓所知，眼下正在西寿保泰军司那一带集结。
虽然温祓并不清楚他们的目标是过柔狼山往秦凤路去，还是过兜岭往泾原路去。但在罗兀城受到了惨重损失的一年之后，国中终于又大举出动兵马，这其实是向国人发布一个的信号。国中已经重新振奋起来，要到宋人那边抢钱抢粮抢女人了。
西夏军势重振，但禹臧温祓现在正在考虑着要不要见好就收。
攻打临洮堡是禹藏花麻定下的计策，但并不是不可更改。要不是着临洮堡城垣上有多处损伤，加上堡中主将景思立轻易的中伏败亡，温祓并不想，前些日子，他跟着禹臧花麻在攻打临洮堡时，没少吃姚麟的亏。多次攻城所得到的唯一收获，就是进一步确认了宋军在城池攻防战上远超四方蛮夷的实力。
禹臧家这两年来，对外的战事就从来没停过，族中上下都感觉已经快要耗不起了。禹臧温祓这段时间从他的族长那里听到的口气，也是不想再跟宋人拼下去了。并不是禹臧花麻不憎恨宋人，但实在跟他们拼不过、耗不过。
‘财大气粗就是好啊。’
禹臧温祓这么想着。大白高国论起人口来，还不到陕西的四分之一。而区区一个兰州，别说跟西夏本国比，就连木征的势力都比不上。木征没能耗过宋人，据说已经被撵到了露骨山对面。现在兰州想要跟宋人耗，不论是谁提出的这个主意，禹臧温祓都会一巴掌将他们给打醒。
战场上的宋军战鼓突然一声变调，原本结阵以箭雨阻敌的宋军随着鼓声散开了，在一瞬间，就由守势转为攻势。突如其来的反击，让正在战场上奋力进兵的铁鹞子和步跋子猝不及防。只进行了短短时间的抵抗，就全军溃散，败逃而回。
“不好！”禹臧温祓叫道。
“不用担心。”仁多保忠立刻安抚着，“宋人不会追击的，他们是要退军回营。”
正如仁多保忠所言，宋军的确在赶散了西夏军之后，就开始整队后退。
溃散的马军步军停下了脚步，但短时间内，他们不可能重新组织起来。而原本被禹臧温祓和仁多保忠二人放在战场边，随时支援占据的两支三五百人组成的铁鹞子，这时候分别被被宋军和青唐部蕃军的两队骑兵给牵制着，一时难以进入战场之中。
只能眼睁睁地着宋军退回营地，而后就是一道道的炊烟腾起在宋人的营地中。
“在这样下去，永远都不会有了局。”禹臧温祓因为自己在仁多保忠面前的失态而恼羞成怒，同时也失去了继续下去的信心，“还是退兵吧！”
他不是在征求仁多保忠的意见，他是在预先通知自己的计划。
“且再等几日。”仁多保忠立刻阻止。
“难道还会有援军来？！”禹臧温祓冷笑反问着。
“家叔说了，木征本人依然还在，他还有着翻盘的能力。而且，最有力的援军正在东京城中。”




宰执天下 第418章 一言镇关月燎辉（1）
第4章 一言镇关月燎辉
“王子纯他们已经走了多久了？”
“三十二天。”
“想不到都一个月还多……唉……再过些天就是五月，田里可都要开镰了。”
“田地还是小事，有人料理，总不会放着不管。倒是临洮堡那里，到现在韩玉昆也没能攻进堡去。王经略他们若是不能回来，河州、熙州不知还能不能保得住……”
沈括和王中正有一句没一句的聊着，脸上都是忧思难解。窗外刮进来的风，多了一丝温热，已经没了春天的花草味道。
两人同在狄道城中，几个月下来也算是有些交情了。沈括虽然对阉人的态度跟所有的士大夫一样，一句‘敬而远之’只取后面的两个字。但如今狄道城中能说话的就只有王中正一人，闲得无事或是心里发慌的时候，也只有聊一聊天才能开解一下。
当然，他们聊天的范围也脱不出眼下的局势，却不可能在深入或发散了。
王韶、高遵裕追击木征，至今音讯全无。景思立被诱出兵，以至全军覆没。韩冈领兵救援临洮堡，却被阻拦在离着目标还剩五里的地方，始终不能寸进。
河州方向倒是顺利，苗授和姚兕姚麟也算是有些本事，没给如今烧得熙河路焦头烂额的火势上再添把柴。只是他们要钱要粮要军械的本事也同样不小，狄道作为转运的枢纽，沈括的工作一直都是让他忙忙碌碌，能歇下来的时候并不多。
王中正却是没什么事可做，熙河经略司上下早被王韶打造得如铁桶一般。而韩冈接手后，就算远在临洮堡外，照样让外人插不进手去。到沈括每天只有区区一个时辰的闲暇，能坐下来说话，王中正都有些羡慕。若是每天能忙得没时间吃饭，至少不用因为有空胡思乱想，而听着衙门大院外的马蹄声就心惊肉跳。这才一个月的功夫，害得他鬓角都白了一半。
王中正现在想想，当初他跟李宪争个什么呢……有着罗兀城的功劳难道还不够吗？何苦贪心不足，硬是要到这河湟来！现在后悔都来不及了。
如果王韶有个不测，天子几年来放在河湟之地的心血，跟着横山攻略一样鸡飞蛋打。熙河经略司肯定完蛋，而他王中正王都知，也肯定都要被踢到荆湖以南的那个地方去。而跟到一定时间或是逢上大赦，就会被重新启用的外臣不同。他们这些宦官，如果不能经常让自己名字传到天子耳中，那么很快就会被人们所遗忘。而跟在天子身边的其他内侍，也根本不会在天子面前提到被贬黜的背时货的名字。
“如果王经略、高总管再没有消息了，京城就要有消息了。”
王中正叹着。他都在想着是不是要赶快给李舜举送点东西过去，也好在自己走霉运的时候，能有个人帮忙拉扯一把——如今天子身边的亲近内侍，也只有李舜举这个老实人可以让人相信。李宪、石得一之辈，那都是上边笑哈哈，下面捅刀子的主。
“景思立败亡的消息早就该到京中了，王经略和高总管失了音信的事，应该更早一步呈递上去。韩玉昆顿兵不进，肯定也会有人上报，沈秦帅、蔡运使，都要撇清责任，下面有递密折的也有好几个。收到这么多不利的军情，朝堂上要做决定也就在这几日了。”沈括好歹断断续续的也在京城待了几年时间，对朝堂决定边事处理方案的流程和时间也有所了解，“就不知道天子会有什么应对了……”
王中正***了***嘴唇，稍稍犹豫了一下，还是对沈括说了，“……罗兀城的事，当初天子后悔了很长一段时间。如果不是赵瞻硬是逼着退军，其实还是能保下来的。今次熙河的情况也类似。一天听不到被确认的噩耗，天子一天不会下决心放弃河州。”
“只要没有更坏的消息……？”沈括问着。
“只要没有更坏的消息！”王中正点头。
“……报……”
一声拖长声调的急报传入耳中，一名身佩金牌的急脚在卫兵的带领下来到王、沈二人面前。
“秦州急报，十万西贼齐集柔狼山，预备攻打德顺军。领军者已经打听明白——是仁多零丁！”
听到这个消息的一瞬间，沈括的王中正的脸上同时失去了血色。
“糟了！”
“完了！”
也正如王中正和沈括大惊失色，当十万西贼寇德顺的紧急军情传到东京城后，两班宰执们齐齐被招进崇政殿中，朱漆的大门紧闭。但噩耗已经难以阻止的在东京城传播开了。
“那个都监本是德顺军的知军，如果不是他被调去熙河，跟着王韶糊里糊涂的出了事。党项人也不敢直逼德顺！去年他们在无定河边吃得亏可不小。”
“是啊，夺下河州又如何，老家都给党项人抄了。”
“河州肯定要撤军了。”
“要不是王相公硬撑着，熙河早就该撤军了。惨败啊……经略、总管都生死不明，还死了一个都监，折了上万兵马。真不知拖了这么久是为了什么！”
“还不是王相公不甘心，前两日，跟冯当世（冯京），王禹玉（王珪）还有吴冲卿（吴充）在殿上吵了个地覆天翻，硬是说不会熙河不会有事。天子本都听着几位执政谏言就要下旨了，却硬是给王相公堵了回去。可现在呢……”
“都是好大喜功闹的！穷寇莫追的道理都不懂，竟然追到了雪山里面去了，把一路军事让个才二十岁的幸进之徒管着。不过弱冠的黄口孺子能有什么能耐，名气都是吹出来的……”
“不是虎口夺食吗……不对，那一位可是龙子龙孙。是龙口夺食！”
“也就一张嘴皮子和下三路的本事。现在好了，出了事那就原形毕露。”
“都是王相公闹出来的，尽是任用新进之辈。吕惠卿、曾布，还有现在吕嘉问，哪一个上来不是弄得天下鸡飞狗跳。换个老成一点的，根本就不会有今次的大败。”
外界的言论一面倒，但宫中始终没有消息传出来。一直到殿顶上的琉璃瓦开始反射着银月的辉光，紧闭的崇政殿大门终于打开了。
不论是东府还是西府，从殿***来的宰执们的神色都是阴沉着。就算最为沉稳，这些日子以来，一直都在为王韶、韩冈辩护的王安石，也都是紧锁着双眉。
两名内侍跟着匆匆而出。大步走在前面的是李宪，在宫中以知兵闻名，后面的小黄门只有十七八岁，一幅包裹就在他身后背着，里面是个长条状的东西。只要对宫中之事稍稍熟悉一点，到他们的模样，就能立刻知道，这是出外颁诏的使臣。
就在宫门口，李宪两人跳上马，带着一队班直护卫，就一片蹄声的往西去了。
“来退兵定了！”
这一夜的东京城，不知多少人在弹冠相庆，也不知有多少人在忧心忡忡的望着西北。
听到德顺被西贼攻打消息已经数日了，蔡延庆都带队赶回了秦州去。陇西城那边靠着王厚的分派，才能保证着供给前线的粮草不至于匮乏。
但沈括和王中正都知道，秦州那边很快就不会有粮草运来了。而在预定的计划中，接下来的两三个月，也当是靠着今年河湟之地的夏粮来支撑。
巩州的屯田点马上就要开始收割，但熙河经略司和巩州的主要官员们都不在任上，王中正和沈括都不知道就靠着王厚一人，到底能不能忙得过来。
两人正忧虑的时候，却见到一***步随风的走进官厅中。
一见来人，沈括惊得跳起：“玉昆，你怎么回来了！”
“临洮堡那里怎样了？”王中正也急急追问。
“不必担心，西贼那边已经快断粮了，临洮堡更是稳如泰山。”
“所以让王舜臣在临洮堡下守着……玉昆，你也真放心得下！”
韩冈当然放心得下，临洮堡的局面已经稳定下来，不论是西夏人，还是宋军这边，在无法得到大量援军的前提下，都没有改变眼下战局的能力。有着刘源辅佐，被千叮咛万嘱咐的王舜臣不会闹出什么乱子来。
而熙河路本身，就像一座正在酝酿之中的火山，随时都有喷发的危险，韩冈是不得不回来。
“西贼寇德顺。这是项庄舞剑，意在沛公。西贼至今元气未复，现在只是要抱着不能让我大宋控制河湟的心思，才出兵攻打德顺。”
“而经略司在攻打河州之前，早就考虑过西贼会攻打秦凤、泾原两路的情况，也事先上报给天子要早作预防。调集到熙河来的两万军，都是在确认不会影响两路防御军力的基础上，才调动过来的。”
“现在秦凤、泾原两路，早就做好了防御准备，西贼根本破不了德顺军，就像他们攻不下临洮堡一样。”
在听说了仁多零丁领军攻打德顺后，韩冈就已经确定退兵的诏书很快就要到来。现在他必须要说服王中正和沈括，只有他们与自己站在同一条船上，才能将王韶留下来的局面给维持下去。
就算因此而开罪了天子，他也在所不惜。




宰执天下 第419章 一言镇关月燎辉（2）
第49章 一言镇关月燎辉（2）
王中正虽然不是什么贤才智士，在经略司中连打酱油的事都不会让他做。但他毕竟在步步险关的宫廷中混迹多年，又在熙河经略司中，与韩冈等人朝夕相处。韩冈隐藏在方才一番话中的用意，他甚至比沈括还要早一步听了出来。