宰执天下

马车已到了近前，车把式将车停稳。一个小小的身影从车上跳下，扶着韩阿李从车厢中出来。韩千六跟在后面下车，韩冈的表哥李信也跟着下马。
相别再会不过一月，却恍若隔世。着神色装束一如往昔，却已经成为官人的儿子。韩千六、韩阿李老泪纵横，韩云娘小手捂嘴，不让自己哭出声来，却也是泪水溢满了眼眶。
韩冈推金山、倒玉柱，在雪地中扑通跪倒：“爹爹，娘娘，孩儿不孝，让你们担心了！”
密室中，一灯如豆。
桌上幽暗的灯火，随着室中众人呼吸说话而闪烁不定。投在墙上的影子张牙舞爪的扭曲着，如同一头头凶戾的鬼怪，正欲择人而噬。
陈举的长子陈缉围桌而坐，继承了陈举慈眉顺目的一张脸如今狰狞扭曲，脸上的神情也与鬼怪无甚差别，“韩贼的父母回来了？黄大！黄二！你们几个废物就干着，一路追在后面？”虽然声音里全是怒意，但音量还是被陈缉尽力压得很低。
黄德用的两个儿子脸色有些难，陈举都要死了，陈家也完了，陈缉仍把他们两兄弟呼来喝去，当下人待。要知道，他们的杀父仇人虽是韩冈没错，但直接逼死黄德用的，却还是不念旧情的陈举。只不过，如今都是一条绳拴的蚂蚱，同是被绘影海捕的通缉要犯，须得互相顾，不好直接翻脸。
他为自己辩解着，“韩三派去接他父母的伴当可是城南纸马赵家的大哥！一身的好武艺！还没从军前，城南厢的地痞泼皮都给他打遍了，谁敢招惹他？”
“我难道不知赵隆那厮是谁？要你多口？他武艺再高，也不过就一个人！”
黄二帮着哥哥说话：“不止赵隆，还有一个，是韩家的亲戚。那厮警醒得很，不是个好招惹的。俺们跟了一路，都没找到机会，几次差点被他给破。赵隆过去又跟俺们打过不少交道，一上前就会给他出破绽。这两个人押着车子，夜里住的又是驿馆，急切间下不得手。”
黄大跟着道：“强行动手，俺们也怕打草惊蛇。失了风，让韩贼提防起来，以后怎么下手？”
陈缉沉默下去。
在座的都是陈举余党，在秦州也算是有头有脸的人物，谁想到转眼就成了逃犯。好不容易才逃过了缉捕，在秦州城外的找到了这个还算安全的落脚地。若说他们还有什么心愿未了，自然只有仍然活蹦乱跳的韩冈！
陈缉憋得胸闷，最后发着狠，“……等过两日过山风来了，一气灭了韩贼他满门！”
大宋天下自开国以来都不太平，王小波、李顺之辈，层出不穷。尽管大的反叛，自贝州王则之乱后，便再无一见。朝廷每逢灾荒便从灾民中收精壮为兵的政策，从根子上断绝了人数上千上万、席卷多州多路的叛乱。但自与西夏开战之后，疯狂增加的军费，以及大幅增长的官员数量，逼使官府收取更多的税赋。沉重的税赋负担让农民们无法承受，因而弃家逃亡的百姓、落草为寇的流民，二十多年里却变得越来越多。
七八人，十几人，小股的强贼按欧阳修奏章里的说法是‘一伙强如一伙’，甚至有的在光天化日下横行道左，劫掠民家，让地方州县焦头烂额。而那等挥起锄头种地，拿起刀来抢劫的业余强盗，更是数不胜数。天下各处路州，再无一日清净过。秦州尽管是军事重镇，但也没有例外。
狡兔三窟，陈举虽然明面上的家资尽没，但暗地里的积累还有一些。现在关西百姓的日子都不好过，找些亡命之徒也十分的容易。时近年终，强盗也要等钱过年，若能弄笔外快过个有酒有肉有新衣的肥年，没有人会说不愿意的。
过山风是一种毒蛇的名号，也是秦州附近的一伙有名的强人头领，手下有十几个小喽罗。陈缉拿着这些钱收买了他们。劫法场、救陈举，肯定没那个本事，但拿下韩冈的脑袋当个球踢，为自己出口鸟气，陈缉觉得还是没问题。
“四郎很快就会从凤翔押解过来一同受审，要不要先救了四郎出来再说？”黄家老大提出自己的意见，黄家老二也连连点头。
他们自黄德用畏罪自尽之后，便被陈举安排着去凤翔府投了四儿子陈络。凤翔府与秦州不是一路，秦凤路名字中的‘凤’字，来自于凤州，而不是凤翔府。黄家两子的海捕文书，虽然在凤翔府城门前贴着，但没两天就给新的公文盖了去。一人五贯的微薄悬赏，也引不动他人的贪念。而且老母妻儿很快又被陈举送了过来，两人在陈络庇护下，住得很是舒心惬意。
可舒心惬意的日子还不到一个月，便换作陈举倒台了。一封发自秦州的公文，让陈络直接在衙门里被绑下来，托庇陈络的黄家兄弟虽能幸运的逃脱，但家眷又给捉了去。只是这一个月时间，黄家兄弟跟陈络的交情深厚了许多，相对于陈缉，他们还是觉得跟着陈家老三更放心。
“先杀了韩冈，再反过去救四哥。”陈缉不想让韩冈警觉起来，“一月之间便毁了俺陈家几十年的基业，韩贼奸猾过人，再精明不过。若是先救了四哥，必惹得他警觉，到时再难下手！”
相对而言，诛杀韩冈也要比劫囚容易，不会造成多少伤亡，若是反过来就不一定了，伤亡惨重的队伍再想拉去杀人，可就难了。
说起韩冈，陈缉就恨得咬牙切齿。虽然仅是胥吏家的儿子，但陈缉自幼锦衣玉食，家宅虽然不敢造得过大，以防惹起官人们的嫉心，但内部的陈设却是秦州城中排得上的奢华。哪像现在他藏身的密室，安全虽是安全，但污浊的空气却让人窒息，陈缉何曾住过这等腌臜的房舍。
这一切都是因为韩冈！
陈举里通西夏一案，今天才正式开审，但结果早已预定，陈缉甚至都没心思去打听。他的老子陈举必死无疑，斩首都是轻的，多半还是被活剐，若是聪明点，现在就会自杀。
陈家的数十万贯家产，少不得被瓜分，连仆佣婢女，也会被发卖一空。而陈缉他的浑家和两个心爱的小妾，再过两日就要送进教坊司接客。陈缉不用照镜子，也知道他头上戴的幞头已化作了深绿色，苍翠欲滴。
陈缉紧咬着牙，牙龈上滋滋迸出血来：“韩冈那狗贼，不灭他满门，我誓不为人！”





宰执天下 第64章 夜影憧憧寒光幽（一）
第64章 夜影憧憧寒光幽（一）
冬日难得的艳阳天，阳光照得人暖洋洋的。就是天空有些浑浊，被北风激起的黄土灰尘遮得天际朦朦胧胧，如同蒙了一层澄心堂的透色竹纸，泛着暧昧的灰蓝。积雪也被浮灰掩盖，白雪皑皑的山头上变成了一片昏黄，四野里找不到一丝绿意。
已是冬闲时候，乡村里的生活平静而单调。下龙湾村的村民们到了年终，逢着天气好的日子，要么聚众赌博，要么就是在晒谷场上摆下龙门阵，闲扯一番。
韩家的三秀才，是如今村民们最好的谈资。村里的里正李癞子，原本在村民心目中，已经是个惹不得的角色；他的亲家黄大瘤有着如狼似虎般的凶狠，比李癞子还要让村民们恐惧；至于两人的后台，号称一手遮天的押司陈举，跺下脚秦州城就要抖一抖，连历任成纪县尹都要避让三分的奢遮人物，在没多少见识到下龙湾一众乡人眼里，那是天老大、皇帝老二、陈举排老三。
但这些个狠辣角色，在刚刚病好韩家的三哥面前，却是土鸡瓦狗一般。李癞子不合为了三亩地跟韩家起了争执，惹怒了韩三秀才。他一出手便让黄大瘤死无葬身之地，再出手使得陈举家破人亡，甚至给两人都安上了个里通西贼的罪名。
村民们虽是淳朴，却都有着农民式的精明，根本不信陈举、黄大瘤会跟西贼有何联络，都知道这是韩家的三秀才做的手脚，少不得竖起大拇指说声秀才厉害，而等到韩冈要当官的消息传来，又改成了韩三官人本事。每天都有一堆人在晒谷场上，把乱七八糟、不知从哪里来的内幕消息说得口沫横飞，好不热闹。
不过这几日，陈举一案开审，据说十里八乡的村民都涌去了城中，采办年货的同时，顺便个乐子。下龙湾村的村民们也没例外，倒让村中清净了不少。
陈举的口才了得，又做了三十年胥吏，对法令规条了如指掌，不是靠着诗词歌赋得到官职的儒生可比。在前次的审案中，他几句话就让主审此案的节度推官丢了大脸，让大堂外的客们大呼过瘾。
但他最大的罪行就是数十万贯的家财，陈举不死，秦州城中涌上来的恶狼，谁也不能安心的分赃。谋叛的罪名，他口才再好也洗脱不去。谋叛在十恶不赦的重罪中排在第三位，仅次于谋反和谋大逆。按刑律是定案即斩，不必等待刑部和大理寺的复审，用此时的说法，唤作‘真犯死罪，决不待时。’
平常的死囚，都是要等到秋后处决，运气好的，其间遇上皇帝大赦天下，便能逃出生天。而韩冈栽给陈举的是‘决不待时’的死罪，定罪之后，便当即拖出去处决也即是死刑立即执行连通过京城后台翻盘的机会都不会给他留下。
既然陈举再无可能翻身，韩冈便没兴趣学着村民，跑去个热闹，若是给人留下行事轻佻，不够稳重的印象，那就得不偿失了。闲暇时不是读书，便是习武。这一日，他拉着表兄李信，找来了王厚、王舜臣和赵隆，一起校验起武艺来。
噌噌弦响，长箭在空中连成一线，仿佛珠链一般，直落三十步外的箭垛，转眼之间，箭垛上便长出了一丛野草花。由稻草扎成的箭垛有水桶桶口一般大小，但王舜臣一口气射出的十二箭，却是密密麻麻的扎在了箭垛中央只有碗口大小的一块地方。
“如何？”
王舜臣得意的回头，他连续射出十二箭，连大气也没喘一下。以肉眼都跟不上的速度，用着一百二三十斤的力道，还保持着准头，王舜臣的这连珠十二箭，神乎其神，世所罕见。第一次见到这般箭术的王厚得目瞪口呆，而早有见识的韩冈，也是一阵惊叹。
“李广、养由基也不外如是，当是能与刘子京一教高下了！”王厚摇头叹着，放弃了上场表演的念头。他也是练过箭术，可在王舜臣的衬托下，却连个笑话都算不上。转而问韩冈：“玉昆……你要不要试试？”
“小弟就不献丑了……”韩冈也摇着头。自己病好后，经过仔细调养，拉开一石三斗的战弓轻轻松松；论准头，三十步外的箭垛，也能十中七八。以他如今的气力和射术，放在禁军中的上四军里，都能算是十里挑一的人才，但王舜臣的箭术，当是万中无一。
连珠急射，比起单箭慢射，保持准头的难度不啻十倍。如王舜臣这般，一口气射出十二箭，还能保持着始终如一的精准和力道，韩冈估计即便在拱卫天子的御龙弓箭直中，怕也寻不到能与他一较高下的神箭手。他想着是不是找个机会，向王舜臣学个几招。君子六艺礼乐诗算御射，自己做不得诗赋，也只能靠其他几项弥补一下。
王厚、韩冈自认不如，王舜臣更加得意，扬着下巴用眼底瞧着李信。赵隆有多少本事他很清楚，就是韩冈的这位表哥有几斤几两，他倒想着探探底。
李信不动声色，走到一边的武器架子前，取下七支投掷用的短矛。转过身，一支一支整齐的插在脚下。只是他对着的方向，并不是箭垛，而是校场另一头的树林。
王厚偏过头，问着韩冈：“玉昆，令外兄要做什么？”
“先家公外祖父掷矛之术旧年在凤翔府也是小有名气，阵上斩获不在少数，就不知传下来几成？”
韩冈仔细着李信的动作，他也没有见识过李信的真正实力。这些天来，他的这位二表哥都保持着军人世家的习惯，早晨起来便打熬筋骨，习练武艺。性格倒不似韩阿李那般火爆，一贯的沉默寡言，韩冈只在小时候见过他两次，记忆早就模糊了。但能在王舜臣的精彩演出之后，还是一副气定神闲的模样，当是有些成算。再自家使得一手好擀面杖的老娘，可知外公家家学渊源着实深厚，让韩冈对自己的表哥充满信心。
李信从脚下拔起一根短矛，轻轻掂了一掂。没精打采的一双眼睛突然瞪起，精芒四射。一声大喝，他左脚猛然跨出，右臂用力一挥，一道流光直射向树林。
李信的个头在关西算是中等偏下，比身高仅有五尺两寸的王舜臣只高出一指，身材又没有王舜臣那般雄壮，与韩冈比起来都有些瘦弱。不过相貌普普通通、丢进人海里便再也找不着的李信，两条胳膊的气力却是惊人，短矛一掷，竟然发出劲弩离弦的尖啸声。
第一支短矛如流光追影，脱手而出。他右手又向下一探，另一支短矛便出现在掌中。再一声怒吼，第二支短矛紧追前支短矛之后，射向树林。李信一喝一掷，只眨了几眼的时间，插在他脚前的七根短矛便消失无踪。短矛破风呼啸倏起即落，紧随着夺夺几声连响，七支短矛竟然扎在三十多步外的一株白杨上，从上到下排成了一条直线。
“好功夫！”王厚一声大叫，王舜臣也惊得两眼瞪大，不由自主的卸下了自负的表情。
韩冈走上前，抓着插在树上的矛身晃了晃，却动也不动一下，牢牢地钉得死紧。王厚惊奇的咦了一声，也凑上前仔细查。坚实的白杨树干上，矛尖竟然深深的陷了四五寸下去，难怪晃之不动。王厚又惊又叹地回头了神色自若的李信，他灌注在矛身中的这等力道，即便是西夏最为精良的精铁瘊子甲，怕也是一矛掷过去，便能扎出前后两个对穿的洞来。
论箭术李信应该不如王舜臣话说回来，秦凤路上箭术能比得上王舜臣的，恐怕一个巴掌就能数得完，说不定能与有神箭之称的西路都巡检刘昌祚、也就是方才王厚所说的刘子京一较高下但李信露得一手，却也不比王舜臣差上一星半点。
王舜臣和李信一番试练，都是顶儿尖的一身好武艺，军中也是难得一见，就只剩下赵隆尚未出手。赵隆也不等催促，大笑着上前。拎起两个二三十斤的石锁，双手一振，石锁便呼呼的上下飞舞起来。
沉重的石锁在赵隆身侧翻飞如蝶，交缠如梭。风声呼吼，扑面而来，势道猛恶，王厚都不禁退了半步。但他着身边的韩冈纹丝不动，又很不好意思的站了回去。
韩冈是被赵隆震住了。他赵隆的身形动作，并不是随手耍弄的招式，而是一套汹涌澎湃如长河巨浪的剑舞。两具石锁加起来怕有五十斤重，但在赵隆手中直如同拈着两根绣花针。石锁卷起的道道旋风如雄狮咆哮，可赵隆硬是打出来一股长河浪涌绵绵不绝的感觉，双手上没有千百斤的气力，哪能有这般让人惊心动魄的演出。
结束了一套滔滔长河的剑舞，赵隆将石锁轻轻放在地上，呼吸微微急促，面皮略略泛红。他抱拳笑道：“俺的箭术不行，就只有一把子牛力气，倒是献丑了。见笑！见笑！”
“哪儿的话？”韩冈笑道：“赵兄弟以石锁为剑，一套剑舞，让我等大开眼界。若这也算是献丑，天下又有几人的武艺能见人？”
过王舜臣、赵隆和李信的试手，王厚也是喜不自胜。三人的武艺都是一等一的出众，为他生平所仅见。
王舜臣和赵隆已被王韶调到经略司中奔走，王舜臣因功升做三班差使，赵隆也委了殿侍，虽然两人还未有品级，但距流内品官也没多远了，只要稍立功勋，很快就能把他们抬举上去。现在又添了一个李信，而且还是韩冈表兄，更是亲近。日后父亲王韶兵发河湟，有这三名虎将在侧，再加上韩冈的智计谋略，当是又添了几分成算！




宰执天下 第65章 夜影憧憧寒光幽（二）
第65章 夜影憧憧寒光幽（二）
一番演武之后，韩冈领着一众友人回家休息。不再是几个月前的村口草庐，而是一座前后两进的宅院，这是韩家的老宅。韩冈受了举荐，王韶、吴衍和张守约三名举主知他家中境况贫寒，便各自赠银以助行色。韩冈并不客气，很洒脱的收了，只道了声谢，丝毫没有感激涕零的样子。他的这种不为财帛所动的态度，反而让王韶三人更加重。拿着收到的银钱，韩冈将家宅赎回，时隔半年之后，韩家重又搬回了熟悉的地方。
进了家门，几人进去拜见过韩冈的父母韩冈、王厚交情非同一般，有通家之好，王舜臣、赵隆也是一样，韩阿李也不须回避他们围坐在韩冈的厢房内，韩云娘上过茶后，端了盘果子零嘴，也退了出去。
“玉昆，你这家中还是少人服侍啊……”王厚打量着有些年头的旧屋，造的还算坚固，就是显得太寒酸，“令尊令堂身前不能没人，一个小养娘怎么照顾得来？你都是官人了，还是再收几个仆役婢女跟前使唤才是。难道这些日子没人来投效？”
“有！”韩冈点点头，他现在跟范进中举没两样，多少人听说他要做官了，赶上来送钱送物，还有的就是自己卖身为奴，想投到韩家里听候使唤。“不过小弟都给拒了。”投身官家为奴的，多是乡里的破落户，这样的人来投效，求得就是仗着身后大树的树荫作威作福。韩冈怕还没做官，就被一群恶仆毁了自己的名声。
韩冈此举坐实了他视钱财如粪土的名声，但王厚觉得他做得过火了点，“玉昆，崖岸自高并非德行，和光同尘才是正理。送上门的田地都不要，本都是你自家的东西……”
“都典卖出去了，怎么还会是我家的东西？”
王厚说的是李癞子的事。下龙湾村的里正运气的确很糟。前面靠着陈举提携，好不容易用了过半家产从黄德用案中脱了罪，现在又被卷入了陈举一案。尽管与陈举关系疏远，但只要有点牵连，便少不得被州衙里派出来的衙役敲打，李癞子家仅剩的一点家财又流水般的用了出去。
河湾菜田本是韩家之物，消息灵通的衙役没一个人敢打主意。李癞子上门想把菜田还回来，求得韩冈高抬贵手，开口说句好话。只是韩冈没肯要：“何况因那几亩田地死了多少人？土里都透着血，如此不祥之物，拿回来也会贻害家人，小弟也不想要了。”
现在回想起来，一切的起因都是因为藉水河湾边的区区三亩菜田。黄大瘤死不瞑目，而陈举很快就要千刀万剐。如果再加上末星部的近千帐的蕃民，因着三亩菜田，血流成河，人头滚滚落地。仿佛一个浸透了血腥的黑色笑话。
“……说的也是，那块地的确不吉利。这世上有钱哪里买不到好地？等李癞子完蛋，就哪个蠢货会盘下来！”
“赶尽杀绝的事小弟做不出来，还请处道你帮忙在州衙里说一声，放李癞子一马吧……”
王厚惊起：“玉昆！李癞子虽非罪魁，却是祸首。一切事都是因他而起，你竟然还要饶过他？东郭先生可做不得！”
“小弟已与家严家慈商议过了，都是乡中邻里，并非陈举之流，没必要把他往绝路上赶。”韩冈神色间温文淳厚，标准的秉持仁恕之道的正人君子模样。
这些日子，李癞子天天求上门来，好话陪了不少，头也磕了许多。
韩千六对那块田地感情很深，又是老好人一个，便想收下地，让儿子帮李癞子说句话。但韩阿李心中怨气不解，根本不肯答应，地宁可不要，人绝不能饶，她骂着韩千六：“你那点眼界！李癞子害得俺家差点家破人亡。如果没三哥儿在外面拼命，全家都死绝了，李癞子会到坟头上哭一声吗？过去典给他的地，就放在他家那里，俺也不要他送回来。该是多少就是多少，俺们拿着大钱去赎，不占他一文钱便宜！”
而韩冈比他老子还好说话，却是不要地，人也要放过去。他劝着父母：“李癞子也害不了人了。一条死狗，何必穷追猛打，传出去对孩儿的名声也不好。”
宽恕是强者的权力，如果韩冈在被人步步紧逼、性命攸关的时候，说什么仁恕，那是完全是个笑话，陈举、刘显、李癞子之辈，多半会哈哈大笑一阵，把他当成白痴。但现在韩冈居高临下，放过李癞子一马，便是气量如海的宽容。
对于一个儒生来说，名声是最重要的，睚眦必报这个词从来不是对个人品德的好修饰。世所言‘量小非君子，无度不丈夫’，过人的度量和不拘于旧怨的洒脱，对提高自己在世人眼中的评价很有好处。
最关键的一点，就是比起向宝这只在阴暗处敛耳伏躯的大虫来，李癞子根本连屁都不是，没有任何害人的能力。既然留着他一条命，对自己毫无伤害、无伤大雅，还能向世人证明自己的宽容和大度，又何乐而不为？相反地，如果李癞子还拥有能伤人毒牙利爪，韩冈绝对会把他连皮带骨一起拆散掉的。
韩冈籍此说服了父母，但他不想用这个理由来说服王厚。个人形象的树立有着很深的技巧，在甘谷城中，韩冈已经表现出了过人的德行，现在他更需要要塑造的是自己的才智和谋略。
“陈举有一个儿子脱逃在外，黄大瘤也有两个儿子，他们现在都不知所踪。虽然我不担心他们能把我怎么样，但家中父母小弟怎么能安心得下？总不能请王兄弟或是赵兄弟两个日夜来守着吧？外兄也是要大用的，不可能守在家中不动。自来只有千日做贼，没有千日防贼的道理。不着陈家余孽被一打尽，我怎么也不能安心。”
“这跟李癞子有什么关系？”赵隆茫然的问着，而王舜臣露出了深思的神情。
王厚替韩冈解释：“李癞子是黄德用的姻亲，又因为黄、陈两案倾家荡产，如果不饶他，他说不定会狗急跳墙……玉昆，你是不是这样想的。”
王舜臣觉得难以置信：“陈缉那几个贼逃囚的胆子应该没这么大吧？打三哥的主意，这是杀官造反啊……”
“早就是死罪了，就算杀官造反，还能在砍下首级之后，再弄活过来砍上第二次？他们没什么好怕的，一定会来！”韩冈很肯定。
还要多谢李信，他的这位二表哥从凤翔府护送着韩家父母会秦州，在路上便发现了有人鬼鬼祟祟的在后跟踪。不过他只埋在心底，没有说出来。一直到了与韩冈见面后，才说给了韩冈一人听。而黄大瘤两个儿子的相貌特征，韩冈又怎么会不了解？黄家兄弟既然跟踪着从凤翔府回来，他们在打什么主意，不用想也知道。