黑暗信仰

法拉的手指再次紧了紧，心里又是瞬间迷乱。对于她来说，这种带着丝丝羞涩、丝丝恼怒的慌乱情绪很陌生，以往只在理智里勾勒过它的轮廓，如今真的感受到了，才知道根本不是那么回事。
她轻轻收回手，冷冷淡淡地道：“你以为你是谁？！你以为我是谁？！”
李理没有理会她的欲盖弥彰，窃笑着挤出一脸一本正经：“这样说起来，麻烦只会找上你，怎么芬妮和海伦也那么积极？！”
“霍克家族这一代的本家嫡系里没有女子，芬妮是旁支里血缘关系最近的，也是整个这一代里最优秀的几人之一，她怕被家里当成工具。而海伦虽然是我的表妹，却也是凯特皇室外封的公主，身份太敏感，在这种时候总需要避嫌的。如今，能够名正言顺地帮助我们摆脱困境的，只有你一个人，谁叫我们平时用在社交上的时间太少了呢？！”
法拉漫不经心地用手指在沙发扶手上轻轻点着拍子，李理觉得那一定代表了她的某种情绪，却读不出那拍子的旋律，很快，他的注意力被法拉所透露的内幕引走，放弃了这种徒劳无功的观察。
“工具？！敏感？！这两个词儿用得真冷酷……”李理笑笑，仰头望天，“这么说，几大家族和凯特王国都已经开始在打小算盘了？！阿里王子人还没到，就已经把蒙巴搅得风雨欲来，豁出去一个儿子，换得一刻看清棋局的清明，阿里大公好算计呐……”
“你也不差。我真的很难想象，那种偏僻地方会培育出你这种怪物，魔法天赋越好就越不通世事，这样的规律到了你身上怎么就不适用了呢？！政治素养这种东西，不可能从书本上学来，只有置身激流中亲身感受，才能敏锐，才能深刻，可是你……”法拉顿了顿，嫣然一笑：“你能小小地满足一下我的好奇心么？！”
对于这种疑问，李理一点不感觉意外，假如他已经表现得如此出众，别人仍旧视为理所当然，那才奇怪。他笑了笑，开始回忆从前，不需要酝酿，语气里自然地就带上了淡淡的落寞。
“我从小体弱，3岁说话，4岁学爬。10岁以前，我没出过家门一步，10岁以后，我才可以每天看看宝石蓝。离开家以前，我只见过芬妮这一个外人，也只有这一个朋友。除了阅读、思考、幻想，我再没有第四种娱乐……能够有今天，我也很意外呢。”
法拉不再说话，把身体埋在阴影中，静静地打量着李理的侧脸，那柔和的线条就如同他表现在外的风度一样，圆润和煦。她听过很多关于宝石蓝的传说，却始终无法想象，那是一种什么样的气度。或许，就像这个男人一样吧？！
凝重但并不压抑的气氛在这小小的露台上弥漫，李理和法拉就在这一片静默中审视自己，也审视对方，各自有所觉悟，也有所决断。
过了许久，李理沉声开口：“不管怎么说，我只会帮助你们认同的那个人――不管感情上如何、理智上如何、以及她是否最需要这种帮助，我都会毫无保留地帮助她。请问，这个答案足够真诚了么？！”
“足够了……”法拉点头，得了便宜还卖乖地感叹道：“你真冷酷。”
“是理智。”李理慢条斯理地纠正着法拉的错误用词，“如果是冷酷，那么我不会答应帮助你们任何一人。”
“虚伪的家伙。”法拉毫不客气地揭穿了他，甚至连语气都不委婉，“既然已经住了进来，你以为还能由得你脱身事外么？！”
李理狡辩道：“起码我可以拒绝参加这次舞会。”
“哼。”法拉冷冷地哼了一声，**地揭穿了李理的不良用心，“你不会的。这点小困难还不足以使你退缩，你不是很想在我们的生命里留下点什么吗？！”
李理有点郁闷，同时也有点窃喜。被如此优秀的女人用心观察，总归也算是一种变相的承认，很容易催生出男人的虚荣心――尤其这种观察仅仅接触到了表面。
李理觉得，享受这种虚荣完全无可厚非，只要注意别被冲昏了头脑――所以，自我控制是关键。
于是他轻松地伸了个懒腰，站起身来主动结束了谈话。
“既然如此，我拭目以待。我会在10号晚上以前拿到4级法师徽章，你们还有不到两天时间可以用来做斗争，任务不比我轻松呢……那么，晚安了，月光下的奇迹，我的女神法拉。”
法拉不动声色地看着李理走远，然后躺倒在沙发上，仰起头望向皎洁如银盘的月亮，怔忪了片刻，突然轻轻地笑了。
法师的女神？！那是什么东西？！连点真诚的赞美都吝啬，真是个小心眼的男人啊……
（抱病参加体育补课，打长拳到崩溃。）





黑暗信仰 第二十七章 小试牛刀的斗嘴
李理答应得很痛快，然而想要真正做到，并不那么容易。
一般情况下，法师显示在徽章上的级别总是要比其自身实力低上一些，外界人士接触法师时通常都会有所误会，这种误会主要源自于法师的个人偏向性。
实际上，每一个法师级别都会有两个最低指标，即精神力强度和魔力强度，但是提升级别的考核却并不是按照这两个指标进行的，因为绝大部分的法师都偏科，不是精神强过魔力，就是魔力强过精神。
比如说，一个5级法师的标准魔力强度和精神力强度都应该在750以上，偏科的法师很可能魔力刚刚达到700，精神力却在1000上下，但是他同样能做到5级法师所能做到的任何事，因为精神力所降低的消耗差不多正好能补全魔力的不足。
为了让级别具有包容性，法师的考核直接考法术，从1级开始的每个单数级别，法师需要释放出一个自身级别除二加一的法术才能晋级，双数级别则需要连续释放5个前一级别最高法术――也就是说，李理如果想考4级法师，需要连续释放5个2级法术。
这并不是一件很容易的事情，尤其是在目前这种情况下，他需要在一天半内学会一个2级法术，然后熟练到能够连续释放5次为止。
关于这个法术，在应承法拉时李理并没有打好腹稿，大致上浏览一遍那本2级火系法术大全以后，他选择了爆炎火球。
这个法术可以理解成为火球的升级版，它的效果与1级火球术如出一辙，只是因为增大了爆炸威力，从单体伤害法术变成了范围不算大的群体伤害法术。
但是爆炎火球并不是简单地继续压缩元素就可以释放出来的，它实际上是一个火、气两系的混合法术，书里还特意论述了这两系元素的输入比例，以及在塑形时所需要做的转化，这样一来，施法难度成倍增加，除了更加繁复的手势和咒语外，还需要精神力在其中起到引导魔力转化属性的作用。
李理一大早上起来，静坐了2个小时以后马上杀到了练习室，花了一上午时间才勉强熟练了法术的释放，期间施法失败无数次，在感应方面建树不大，惟有按部就班的持咒。
如果说还有什么值得庆幸的，那就是李理的魔力属性了。
在魔法的国度里，元素和精神是一切的基础，有两条定律是这样描述魔法元素的：
“在空间中稳定存在的元素是且只能是纯净元素，其它任何由于特殊原因形成的属性元素，在脱离其存在基础以后，都将自发转化为纯净元素。”
“由于特殊原因所形成的属性元素拥有一切魔法特性，但是惟有纯净元素方可以被法师吸收转化，成为拥有属性的魔力，同时，任何法师体内的稳定魔力是且只能是属性魔力，未经特殊转化前无论多寡，六系俱全。”
这两条定律的意思是，如果没有特殊原因，空气里的元素都是无属性的，法师吸取这样的元素，经过自然转化，变成自身魔力，魔力属性根据个人身体条件不同而有所侧重，每种属性或多或少，但是如果不经过特殊方式进行魔力转化，那么一定每种都有一些，绝不会出现只有三系魔力的情况。
以李理为例，他只是光水土三系魔力微弱而已，并不是一丝没有。
与属性平衡的法师相比较起来，虽然李理基本无法修习光、水、土三系法术以及与之相关的复合法术，但是在暗、火、风这三系法术里，他所拥有的天赋极其惊人，如非如此，他绝不会选择爆炎火球，毕竟复合法术比单属性法术要难得多。
这种难度体现在正常的施法过程里，仅仅是更复杂的手势和咒语而已，但是李理已经习惯了对施法过程进行感应窥探，所以他隐隐约约地察觉到了某些不同，这种不同似乎就是书上所描述的塑形时的魔力转化，在咒语和手势进行到某一阶段时，李理那混合属性的魔力好象被分离出来一股纯净的火系魔力以及一股纯净的气系魔力，然后由这两种纯净魔力共同构造成了爆炎火球。
李理不确定这是不是他的错觉，毕竟他是新学乍练，用在感应方面的精神不多，很有可能是先入为主了，因为书里已经描述过这种效果，那是一种对法术的高级掌握。
不同之处在于，一个是用精神力主动引导魔力属性转化，另一个是等待手势和咒语配合到位后自发转化，前者节省时间和魔力，代价是加剧精神力消耗，而后者正好相反。
李理把这个问题记在了心里，因为时间的紧迫，他没功夫本着学习研究的态度来施法，即使是在魔力充沛的情况下，他也只能连续但不连贯地释放6次爆炎火球，其过程很是磕磕绊绊，惊险有余精彩不足。
当然，以接触时间来考虑，这已经很了不起了，毕竟他只练习了这么一上午，这样的学习速度，让卡尔见到一定会惊掉下巴。果然，基础打得牢固，才能把楼盖得更高。
练习、冥想、继续练习的过程一直持续到晚饭时间，进步谈不上多明显，但是应付考核绝对没问题了，有了这样的把握，李理才收工回家。
冲澡换衣服，然后出门准备吃饭。
李理走到楼下大厅时，芬妮正坐在客厅的沙发上上去很认真，在听到李理的脚步声以后，她仔细地将一枚熏衣草书签夹进书页里，这才抬起头来。
芬妮未语先笑，给了李理一个温柔的问候：“这么晚了还出门，是打算逛逛公会么？需不需要我来给你当导游？”
李理心里了然，随意地点下头权当招呼，笑道：“我还没吃晚饭，正打算去看看餐厅里有没有土豆特餐。”
芬妮扑哧一声笑了出来：“吃了这么多年，你还没吃够？！好吧，刚好我也有点饿了，一起去。”
说话间，芬妮已经站起身来，绕过沙发迎向了李理。
芬妮今天打扮得很素净，只穿了一身普通的草绿色长裙，淡褐色的女士小皮靴，没带任何首饰，轻轻披散着头发，很符合李理的审美，他不由赞赏地多看了几眼。
芬妮注意到李理的表情，绕过来时轻盈地转了个圈，然后抻着裙侧一礼，像梅花鹿一样活泼可爱。她满脸兴奋地问李理：“怎么样？这身衣服还不错吧？特意叫裁缝拆了鱼骨呢。”
鱼骨？！李理一怔，随即想起来，他早年曾经说过很讨厌贵族女性那肥硕的裙子，因为这种裙子把腰束得很紧，显得上半身的曲线特别完美，然而鱼骨撑起了裙子，这让男人很难确认裙子底下的臀和腿究竟更像动物还是更像人类。
难为她还记得……李理虽然明知芬妮是刻意讨好，心里仍旧流淌过一股温暖，仿佛是又回到了小时候。所以他嘲讽地扬起嘴角，像从前那样睁大了双眼对着她上下打量着，很不客气地答道：“女士，请注意，你已经是一个法师学徒了。”
芬妮被李理那火热的目光扫得俏脸微红，嘴上却毫不认输：“你果然还和以前一样讨厌。法师学徒不可以活泼还是不可以做淑女？！”
“可以，都可以。”李理耸耸肩膀，瞟着她那即使看不清楚也显得非常壮观的胸口，用那种说不清楚是挑逗还是嘲讽的语气继续道，“假如你让裁缝把胸口的褶边也拆掉，那就更活泼更淑女了。”
芬妮习惯性地挺了挺腰背，很快发现不对，在李理的窃笑中大发娇嗔：“还吃不吃晚饭了？！天呐，这样一双眼睛长在色狼脸上真可悲，玛丽阿姨没有教过你么？！不许这样看女人！”
“从小我就是这么看你的。”李理撇嘴，“我一直以为，你是喜欢这种目光的。”
芬妮悲哀地发现，自己恐怕很难在斗嘴中赢过李理，从小他就是那么难缠，如今她已经成为了一个成熟的极富魅力的女人，但是李理也已经不再是青涩的小男生，起码这眼神实在很不青涩。
还好，李理对于分寸的把握一向很到位，笑过以后，马上又变回了那个绅士版的李理，于是两人终于能够很正常地出了家门，向餐厅走去――呃，应该说，起码看上去很正常，这就可以了。
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黑暗信仰 第二十八章 路遇
两天之内，和两个同样极品的美女走在同一条路上招摇过市，而在这之前他甚至没见过几个女人，这种境遇很奇妙，让李理的心情也奇妙了起来。
应该说，每一种境遇都可以简单地被定性为悲哀或者幸运，哲人也说过，人要在矛盾中成长。
但是，李理一点也不喜欢被千锤百炼得欲仙欲死之后再成就大器，一是晚了点，二是太郁闷。可惜这种事情永远不会由当事人说了算，所以李理只能眼看着麻烦一步步走近。
这次，扮演狗屁倒灶角色的同样是两个贵族模样的法师，一个油头粉面塌鼻小眼，走路丝毫没有法师的谦虚谨慎，带着贵族特有的昂首挺胸倨傲气势，第一眼看到，就让人生起一种忍不住要拿重物狠狠砸在他脸上的讨厌感觉；另一个要好一些，身材瘦小，皮肤黎黑，其貌不扬，尽管穿着打扮大体相同，亦步亦趋地跟在前者身后，但是他沉稳的神态让人很容易把他与前者区别对待。
李理眼见着两人挂着差不多的程序式微笑向着自己与芬妮走来，突然觉得后面那个法师是个聪明的家伙，起码他很懂得挑选同伴，尽管在许多情况下，同伴留给他人的恶感很容易延伸到他身上，但是通过这种明显的对比，同样也很容易让他得到比正常情况下更高的正面评价。
芬妮也是离得老远就发现了两人，微微慢下脚步，敛起了一脸笑容的同时，对李理低声道：“还记得同样由老师发掘出来的菲比和昆庭么？！走在前面的那个就是菲比，后面的是昆庭。”
菲比？！昆庭？！
李理恍然大悟，如果是这两个人的话，从外表上判断，那么理查德和查理所讽刺的对象就很明显了，菲比的确不冤枉，果然看上去就一脸狗腿子模样――说起来，在这神圣恢弘的法师公会里最不缺的就是骄傲的法师，但是才2级就傲到鼻孔朝天的可真不多见。
李理一边腹诽着，微微退开了半步，将芬妮让到前面来。菲比瞄了李理胸口一眼，像理查德一样彻底无视了他，带着一脸虚伪的热情招呼道：“芬妮小姐，晚上好。这是要去吃晚饭么？”
芬妮礼貌的回道：“是的，刚刚结束工作。你们呢？！好象很久没有看到二位了。”
菲比的笑容瞬间垮了下去，取而代之的是满脸痛苦：“听您这样说，我真伤心――前几天我们还在凯尔丝师姐的餐会上见过面，怎么会很久呢？”
拿腔作调的语气，大便干燥似的表情，始终没老实过的猥琐眼神――在李理看来，这会儿的菲比简直有点惨不忍睹。
想来芬妮也有同李理一样的感觉，她皱了皱眉头，再开口时就已显得很不客气：“哦？！原来你知道？我还以为你的注意力全部集中在米琳达身上了呢……”
一提到米琳达，菲比神色一变，脸上真真切切地带上了几分不自然：“您真会开玩笑，根本没有那回事。当时大家是在研究第二天的出猎事宜，正好我也打算同去，跟着凑了几句热闹而已。”
“随便你怎么想。”芬妮微微一笑，毫不在乎地继续道，“只是，你完全没必要向我解释这些，也许我哥哥查理会视你为情敌，我绝对不会。”
李理在一边冷眼旁观，只见菲比笑得越来越难看，不仅没了先前那股子趾高气扬的倨傲，连眼神里的淫秽都消散了不少。
菲比干咳了两声，应付道：“您真幽默，每次和您聊天都有收获。好了，不再耽误您的时间了，如果让您和您的朋友饿着肚子继续陪我聊下去，那我真是太不识趣了。”
菲比简单地行了一个礼，干脆利落地和昆庭离去。
芬妮讶异地对李理说道：“奇怪了，菲比和往常好象不大一样――当然，还是和往常一样讨厌。只是，以他的性格，即使有什么急事，也会先打听了你的身份才会走啊？！”
“谁知道呢。”李理耸耸肩膀，漫不经心的猜测道，“也许米琳达这个名字戳到了他的痛处？她是什么人？”
“她？一个众议院议员的女儿，据说在剑术上很有天分，外号蒙巴之花，号称是蒙巴第一美女。”
“哦。”
尽管芬妮已经尽量控制着自己去对米琳达进行客观的描述，但李理仍然敏锐地从她的语气里捕捉到了酸味，为了不让这种味道继续扩散，李理淡淡地应了一声，转移了话题。
“那么，菲比一直就这么……恩……看起来不招人喜欢么？”
芬妮扑哧一声轻笑，白了李理一眼，揶揄道：“从什么时候开始，你居然也会对人口下留德了？在你身上突然看到特瑞叔叔待人宽厚的高尚品德，这简直不可思议到了极点。”
芬妮那一眼的风情媚得李理心惊肉跳，他很庆幸，自己的心理早已经历过大风大浪，却又免不了要为这付处男身躯的抵抗力感到悲哀――呃，总之，在面对芬妮这样的媚惑型淑女所展现出来的亦嗔亦喜时，李理痛并快乐着。
但是，习惯的力量是强大的，李理甚至没怎么思考，带着戏谑的反驳就脱口而出，还附送了一个同样戏谑的眼神：“那么你就应该好好检讨一下自己了――为什么我在面对你时总是宽厚不起来呢？！”
话一出口，李理就暗自叫糟，在这种敏感的时刻，这玩笑开得太孟浪了。
果然，芬妮没像从前那样气鼓鼓的生闷气，反而带了一脸窃喜――李理估计，这份窃喜大约源自于他话里透着的那股毫不避讳的亲热。但出乎意料的是，芬妮并没有在这个话题上纠缠，主动地回答了李理前一个问题。
“菲比这家伙，小时候就很不招人喜欢，和我们总也玩不到一起去，再大一些他被老师一封信送到了公会，大家就断了联系。四年前我来这里的时候他倒是挺安分的，我还以为他转了性，后来才知道，那会儿他正好吃了他们本家的闭门羹。再后来，他和他那臭味相投的堂弟搅和在了一起，就变得越来越讨人嫌。”
如果说芬妮之前这番话还只是带着一点嫌恶，那接下来的语气就可以称得上是**裸的鄙视了：“如今他又通过他堂弟搭上了四王子，更是威风八面，走在公会里都是用鼻孔看路的。这个人的本质我算是看透了，放在哪里都上不得台面，真不知道他是怎么过了学徒考核的。”
李理无声的一笑，没有接茬。在这种情况下保持沉默，这实在不符合芬妮对李理的认知，她扭过头去，只看到一个带着些许笑意的侧脸。
李理第一时间就发现了芬妮眼神里的异样，正好两人已经进了餐厅，于是他勾大了嘴角的弧度，指着一处靠窗的双人座位，绅士地道：“就坐那里吧？想吃什么，我去点。”
芬妮轻轻拽着李理走到那张餐桌前，按着他坐下，说话的语气很温柔也很坚决：“你坐着吧，我去点餐。”
（刚刚接到通知，这学期补不完，毕业证拿不到了。最近应该会很忙，书里如有疏漏，请大家指出，待有时间了一起修改）




黑暗信仰 第二十九章 一刻清明
李理没有坚持，他需要时间去消化芬妮的话里所透露出来的信息。
毫无疑问，那天差点被三王子多德侮辱的美女就是米琳达，菲比属于四王子爱德华一系，他没参与那次争风吃醋的闹剧，但一定已经知晓了此事，否则不会有那么古怪的态度。
在蒙巴公国里，抛开蒙巴家族本身不谈，真正意义上的豪门，只有三个，分别是霍克家族，法比斯家族，以及伦道夫家族。
应该说，蒙巴最终能够从凯特帝国独立出去，抛开凯特帝国本身的大乱不提，最重要的因素就是得到了这三大家族的鼎立支持。
也因为有着从龙之功，三大家族的地位只在蒙巴家族之下，但一山难容三虎，他们之间的明争暗斗自打立国起就没停止过，到现在已经延续了几代人的时光，蒙巴家族作为王室，一直保持了超然的地位，明面上三不相帮，暗地里如何，李理还无从得知。
仅从他目前所掌握的信息来推断，蒙巴家族的小动作应该不会太过频繁，但绝对有效，三大家族斗了百余年，仍旧是这么一个不上不下的平衡局面，由此可见一斑。
从这方面来讲，也必须得承认历代的蒙巴大公都是手腕高超之辈，权术的作用，在他们手上发挥到了及至。
但是，权术的作用终归是有限的，权术阻止不了风气的糜坏，阻止不了政治的**，更阻止不了人心向着欲壑难填的方向发展，这世上从来不曾存在过万世太平的王朝，在安定了百余年以后，蒙巴公国也终于开始步履蹒跚。
李理至今还记得当年父亲那一声无意间的谓叹――国家迟暮。
以家族对国家来说，功高震主是大忌；以国家对家族而言，尾大不掉是大患。
相互提防了百余年，几大家族之间的忌惮已经接近了极限，隐患的爆发，也不过是早几年晚几年的必然罢了。
近几十年来，整个蒙巴公国暗流涌动，战争频繁，现任大公自打执政以来殚精竭虑，可惜收效不大，恰逢此时，阿里与蒙巴二公国之间又爆发了第六次边境战争，国内因此而爆发了一波不小的动乱。