黑暗信仰

巧妙的回答立即引起了一阵善意地哄笑，蒙巴大公带着满
微微颔首，牵着法拉步入舞池，于是可怜的李理再次人――其实李理是很享受这种自在感觉的，但他自己也清楚，不跟所有主要人物混个脸熟，这一晚上就别想安生，所以当芬妮和多德结伴向他走来时，他自觉地等在了原地。
不知道是不是受到了父亲的影响。多德走来时，也是还没到身前就开口，并且未语先笑，爽朗得一塌糊涂。如果不是李理早清楚这是个什么货色，恐怕也免不了要被迷惑。
“哈！我们的勇士居然被剥夺了在第一曲里下场的权利，这太过分了。”多德一边笑着，一边做了个蛮严肃的鬼脸，“不过我可不敢帮您抗议。”
“多德殿下。”李理鞠躬，微笑。肢体语言完美得一塌糊涂。
“叫我多德。”三王子认真地纠正，一边把芬妮向前让了让。“还好我有两个姐姐，总不至于冷落了今晚的明星。”
李理微微皱起了眉，他有些搞不懂，多德为什么如此急于向自己示好，并且手段如此直白拙劣。
和李理的感受完全不同，芬妮听到“姐姐”这个字眼儿，开心得翘起了眼角。其实谁都知道他们之间那远得不能再远的亲属关系，但当事人地承认意义不同――尤其是在李理面前。
“那么，祝你们跳得开心。”
就在李理还在暗自揣测时，多德已经绅士地退开，端起酒杯转向了另一拨没进舞池的贵族，只留下了满头雾水的李理和喜不自胜的芬妮。
事到如今，也没什么好说的了，李理很干脆地拥着芬妮，一个划步插进了翩翩起舞的人群中。
突如其来地亲密接触让芬妮情不自禁地轻呼了一声，甜蜜的声音出了芬妮口，仅仅在李理耳边打了一个转就被淹没在激昂的音乐中，激得他心里一荡。
李理正要好好取笑芬妮一番，一声同样微弱，但饱含着恐惧的惊呼突然传进耳内，李理的心瞬间沉了下去。
不过一秒，惊呼开始以某个中心迅速地向外传递，李理和身边的人同时抬头望向那里，几条人影正在飞快地交手，穿过人群的缝隙，地上是一滩刺目的血迹，以及一个被围在当中的熟悉身影。
李理一把拉过芬妮，将她护在身后，一边观察着形势，一边还没心没肺地展示着他的冷幽默：“好象出事了？！”
芬妮忍俊不禁地轻捶他一下，犹豫着，缩回头去，轻轻靠上了那略显稚嫩地背。





黑暗信仰 第四十章 惊变
被三个侍卫围在圈里紧攻的，是一个侍女模样的刺客把仍旧沾有血迹并且闪着微蓝荧光的狭长匕首，不住地闪转腾挪，试图冲出三个侍卫的夹攻，但所有人都看得出来，她的努力是如此徒劳，人数和实力的差距太过明显，支持着她撑到现在仍旧没被捕获的唯一理由，大概就是她有淬毒武器而侍卫空手，但是这点优势迟早也要被抹平――远处已经传来了宫廷卫兵紧急集合的哨声。
最初的慌乱过后，场上的贵族们已经逐渐平静了下来。能进入这个内厅的贵族，大部分对于血腥的味道都不陌生，当他们发现刺客只有一个时，冷静和勇气被重新拾回。
拥有一定近战技巧的贵族们自发地围成了一个更大的包围圈，手上拿着银杯、铜壶、餐叉、火腿等等一切可以用来当作武器的东西，而惊魂甫定的女宾们远远地散开，一边窃窃私语，一边把胸脯拍得上下乱晃。
李理和芬妮被夹在了泾渭分明的两层人中间，他们有战斗力，但没有近战能力，和他一样的人并不在少数，但诡异的是，李理并没有找到包括卡尔在内的那群魔法师的身影，红袍牧师们也不见了，仿佛他们来参加舞会仅仅是为了在开场前掐上一架。
疑惑仅仅存在了一瞬间就被冲散，李理注意到，有几个法师学徒已经准备好了法术，凝在手中悬而不发，也有几个蓝袍牧师准备好了神术，同样在蓄势以待。
为了不使自己显得太过离群，李理抱着随大流的想法准备了一颗元素飞弹，并且比照着其他人。将之弄成了网球大小。
直到这时，李理才有机会去观察受害者的情况――实际上，他什么也看不到，受害者已经被抬到了餐桌上，身旁围了一圈侍卫，以及一个貌似牧师的朴素老头。但仅仅看到那一双迥异于蒙巴风格的短靴，以及鞋底的新鲜泥土，李理就完全可以确定，这个倒霉蛋正是他名义上地情敌。刚刚给他带来一个震撼消息的阿里王子，莱茵哈特。
李理很想表现出一点沉重和悲伤，毕竟这是一件了不得的大事，而且莱茵哈特对他也还算重视友善，但努力了半晌，李理不得不无奈地承认，幸灾乐祸这种人性里的恶劣特质，早已经深深地扎根在他的血液中，并且在这种事不关己的突发性灾祸中发挥了巨大的作用。
他充满了恶意地揣测着：莱茵哈特会不会已经死了呢？！
嘿。极有可能。
这种宫廷舞会的外部检查机制很完善，每个入口都有宫廷卫兵设岗检查，一众侍卫早被收了兵器，侍女和侍者也都是身家清白的老人，建筑外部布有魔法结界，不惧外部攻打，整体安全性向来很高。
但与此相对应地，正是内部防御的脆弱。像今天这种情况，被刺客成功混入了会场并且手持兵刃，任何人在毫无准备的情况下面对来自一个侍女的刺杀。幸免的几率都不会太大，这是个人武力强大的世界里最无法避免的问题。
如果莱茵哈特真的死掉，那么席卷两国的大乱即将像预想中地那样来临，阿里公国毫无疑问会崩溃，但是假如老阿里在临死前立意要拉蒙巴陪葬，那么蒙巴公国究竟还可以坚持多久才会步上阿里公国的后尘。那就只有老天才知道了。
李理眯起了带着笑意的眼睛，暗想：那样的话……大概就没人有功夫理会像我这样的小虾米了吧？！虽然法师学徒没有是否参与战争的自主权，但卡尔应该能帮得上忙，只要再有一年的安静时间，以后就可以天高任鸟飞了……
就在李理浮想联翩，开始给自己制订未来的五年计划时，场上风云突变。
在自己的家里发生这种事情，受害人还是关系到本国和平的重要客人，这让蒙巴大公感觉仿佛被人狠狠扇了一记耳光。尽管他一直提醒自己不要失态，但是久战不下地局面终于消磨掉了他的最后一点耐心。他拔出腰间的佩剑，倒转过剑柄，将它递到了身侧。
悄无声息地接过剑的，是一个管家模样的老人。老人满头花白头发，长相平凡，神态木然，身着朴素的宫廷礼服，从头到脚，打理得一丝不?。给人留下地第一印象就是刻板有礼，与所有的家庭管家一样。仿佛从同一个模子刻出来的一般，叫人看了第一眼就不想再看第二眼。
老管家恭恭敬敬地伸出双手接过剑，没说话，也没动手，反而从袖口扯出手绢，将剑身整个地擦拭了一遍。
蒙巴大公对他的准备工作表现出了足够的耐心，不发一言地注视着场上仍旧僵持的战斗。
老管家没让主人等
，轻轻拭过剑以后，小心地用拇指和食指捏住剑柄，一眼，提起手来。
就在他即将出手时，身后照顾着莱茵哈特的牧师突然开口，说出了自他出现以后的第一句话：“还有希望。”
老管家闻言轻轻垂下了剑，连同在那瞬间变得犀利如剑的目光。蒙巴大公神情一松，向后摆了摆手：“看来她的运气不怎么样――留活地吧。”
那个侍女刺客还在垂死挣扎，根本不知道自己的命运已经被人一言而决――最让李理百思不得其解的也正是这一点――既然已经没有了逃脱的可能性，何不横刀自戮，省得被人擒住以后多遭那许多无谓的折磨呢？！
除非……
李理还没有想清楚其中的关键，一道璀璨的光芒突然迸起，瞬间跨越了十余米的距离，带着流星似的焰尾射至刺客面前。
那是一种说不出来地绚烂与……震撼。
这是李理第一次见到传说中的剑芒，用这个世界地叫法来称呼，就是斗气外放，使用标准为武者11级。
李理下意识地把目光投向剑芒来处，只见一个管家模样的老人站在蒙巴大公身侧，正在用手绢轻轻拭剑。
匆忙地一瞥，李理被一阵强烈的魔法波动所提醒，自己正处在施法状态。努力地控制着差一点消散掉的元素飞弹，李理还来不及庆幸，自己未像其他走神的法师那样被自己的魔法炸伤，就听到前方一片惊呼。
李理猛地抬起头来，只见那个刺客居然生龙活虎地冲出了包围圈，好死不死地向自己的方向冲来，就凭他的超强视力，已经可以清晰地看到刺客嘴角的血迹，和胸口处一道从中间断开的恐怖创伤。
来不及思考原因，李理把全部的精神都集中在了感知上，一瞬间，整个世界似乎被剥离成了扭曲着的两部分――空间压缩，时间减慢。
这是一种很奇妙的体验，刺客表情狰狞、眼睛里充满了一往无前的决绝，匕首上干涸微黑的旧血上流动着新鲜的红色，远处人群变得模糊，乱七八糟的声音扭合着，遥远得仿佛传自于天际。
李理毫无保留地释放着平时深深蛰伏在内心深处的暴虐，锤炼于宝石蓝湖畔的庞大精神力给他的眸子蒙上了一片冰寒，从迷离深邃到冷硬无情，瞬间的变化并不显眼，但首当起冲的女刺客敏感地意识到了这种变化的可怕――突然爆发的光芒更容易刺伤人眼，潜藏起来的狰狞才是真正的黑暗恐怖，再没有人会比她更清楚这道理了。
得宜于这种奇妙状态的帮助，李理第一时间把握到了女刺客情绪上的变化，连思考的时间都没有，李理自然而然地按照最初的想法，稍微错开了自己的精神锁定，几乎是在同一个瞬间，女刺客也将她施加在李理身上的压力移开，将之倾泻到了后面不远处的大门上。
尽管不打算对她做什么，李理仍旧尽职尽责地大吼一声：“退下！”
女刺客丝毫未停，李理“无奈地狠狠一咬牙”，射出了手中的元素飞弹，但在出手的瞬间，动作分明地将手往下压了压――造成的结果就是，元素飞弹流光般射在女刺客的脚下，在覆盖着防御法阵的地板上激起一片涟漪，却连阻拦她片刻的作用都没能起到。
女刺客挟着风从李理身侧掠过，带起了他一缕长发。
不过两个呼吸的时间，最开始就与女刺客缠斗在一起的三名侍卫也追到了李理身前，恨恨地目送着她消失在半掩着的厅门后，左右为难地转身望向蒙巴大公。
大公轻轻挥手，轻描淡写地道：“交给王宫卫队和城防军去处理吧。保住这里的安全，赦你等无罪。”
蒙巴大公一言即出，在场的所有侍卫都松了一口大气，纷纷散开，尽职地维持秩序，监督着侍者侍女们收拾场地。
李理回味着大公那似笑似怒、始终没有落在他身上的眼光，还有那句可圈可点的“你等”，心里犯起了嘀咕。
就在他自我检视得失时，意想不到的指责突然像八月的山雨，铺天盖地的袭来。




黑暗信仰 第四十一章 指责
走神的那片刻究竟发生了什么，李理一无所知，刺客异的伤口是如何形成的？！刺客究竟怎么在负伤的情况下从三人包围里逃脱的？！刺客在越过包围圈的时候做了什么？！
这些情况，目前没有人能确切地向他描述一下，蒙巴大公的镇静给在场的所有人打了一剂强心针，同时也在贵族们的心理大堤上打开了一个决口，场面突然从慌乱的有序变成了有序的一片混乱。
在众多人里表现得最激烈的，是一个青年贵族。他就瘫坐在女刺客的突破位置前，身边是两个已经倒在地上的年轻人，看起来，幸运女神眷顾了他，没有让他如同伴那样，奄奄一息地等待别人的救援。
但青年也是不幸的，眼睁睁地看着上一刻还生龙活虎的同伴在下一刻突然迎上了死神的亲吻，这种感觉对于还未彻底褪去青涩稚气的年轻公子哥儿来说，实在太恐怖了――尤其是，死神在与他擦肩而过时，还狰狞地微笑着。
青年歇斯底里的大吼大叫着，召唤牧师、呵斥卫兵、怒骂刺客。这种极其粗俗无礼的行为并没有遭到大家的指责，所有人都对他保持了最宽容的态度，还有许多同情心泛滥的贵妇小姐们一边流着不值钱的眼泪，一边温柔地劝抚着他。
情绪稍微平定下来的青年一抬头就看到了正在沉思的李理，嫉妒、愤恨、恐惧、焦虑……数不清的负面情绪突然摄住了他的心，他像一个自己抓不住小偷就只能和警察耍赖的倒霉失主一样，把矛头对准了扮演过那么一瞬间警察角色的李理。
“李理*昂纳多阁下！你为什么不拦住刺客？！”
被青年一句话所提醒，贵族们突然想起来，在刚刚那场短暂的混乱里。除了参与了围攻地三名侍卫以外，只有李理一个人算得上是和刺客正面相抗过――至于那两个倒在地上的倒霉鬼……只是被切火腿的侍女不小心割伤的而已。
必须得承认，尽管来到蒙巴以后李理并不怎么高调，却也远远谈不上低调，和三位美女同居、成为法拉公主的男伴、立场鲜明地耍小聪明对一位红袍牧师进行人身攻击，这三点已经给他树立起了为数不少的敌人――尽管都是些没什么大分量的小角色，但是小角色通常都会比大人物更擅长落井下石，所以指责突然如潮水般铺天盖地的袭来。
“他说得没错！你为什么不拦住刺客？！”
“您必须给大家一个解释！在这种情况下临阵退缩，简直太莫名其妙了。您刚才敢于正面对抗艾克多主教的勇气呢？！”
“和那两位英勇无畏地贵族相比，你简直就是懦夫！”
“难道你是只会耍嘴皮子的软脚虾吗？！”
“那么巨大的牺牲才换来一个抓住凶手的机会，却被你这样浪费掉，你怎么对得起那两位生死不知的勇士？！”
“这简直太恶劣了！莱茵哈特殿下在我国王宫遇刺，而刺客居然因为一个小学徒的临阵退缩，而在这么多人的包围下成功逃脱――李理阁下，您是否还把自己当成蒙巴公国的一员？！您应该为您的行为感到羞愧！”
……
类似地指责集中在一起，把一个小小的贵宾厅搅得像菜市场一般喧闹，有将近四分之一的贵族们参与了指责。其中还不乏并不清楚情况如何的女性，这场面，也算宏大了。
李理神色自如地站在原地，仿佛正在遭受千夫所指待遇的倒霉家伙和自己完全无关一般。
众志成城的讨伐却没能换来一个愧疚的表情，这种仿佛一拳打在了空气里的感觉很难受，让开口指责的贵族们更加怒火高涨，但却无计可施，只得慢慢停了下来。
李理仍然没有开口辩解，静静地和众多贵族们对峙，表情略带沉重严肃。怔怔地望着在原地展开紧急治疗的几位伤者。
这种情形不在任何人地预料之内，静了几秒以后，已经有贵族在面面相觑了――他们开始怀疑自己的指责是否错怪了李理，但实际上，这家伙只是在走神而已。
为什么要放走刺客，李理自然有他的打算。但是这东西他不必也不会向任何人解释。如果谁想把问题上升到动机的高度，他会奉陪――当然，可能性不大。
至于这么做的影响，其实并没有看上去那么大。对李理不满的大部分人只是需要一个宣泄口，而非是和他有不可调和地冲突。这些指责也算是代价，初来乍到就几次成为焦点，身后又没有“显眼”的后台，挨骂反而比被人捧着好。
真正让他如此凝重的，是这次刺杀里颇多的不合理之处。
首先，在莱茵哈特还没有把此行的目的公之于众之前。就这么急匆匆地让他死在蒙巴王宫里，究竟符合哪一国的利益？！表面看上去，凯特的嫌疑最大，但是李理很怀疑
一个简单粗糙、醒目粗暴的阴谋，真的出自于那位声奇女王之手。
其次，那个刺客执行的是一次必死的任务，为什么在完成任务以后反倒没了勇气赴死？！结果居然还让她成功地逃了出去，尽管这里面有李理手下留情的缘故。但抛开这点不提，她的决定也显得太过诡异。
再有就是最关键的一点――既然匕首上有毒。那么可以肯定，莱茵哈特必死无移。就以李理所知，至少有十种毒素能够在3内彻底摧毁他的生机，刺客无疑要比李理更专业，绝不可能在这上面犯低级错误，那么，莱茵哈特的至今未亡，就显得很不同寻常了。
正是因为嗅到了这股极其不同寻常的味道，李理在发现莱茵哈特还活着地第一时间，就决定要抽身事外，干干净净、不听不闻、不问不想的抽身事外――至少在表面上。
刺客会逃向他这里，这是李理始料未及地事情。所幸意外最后得到了控制，在那一瞬间他所暴露出来的实力究竟会落入多少个有心人地眼里，相对于这个结果来说，也就不那么重要了，毕竟隐藏的实力最终也是要拿出来用的，没了命，一切都成空。
在不长的时间里彻底理顺了思路，如何应付当下的局面，也就不再是问题――凡事谋定而后动。这可不是说说而已。
当众多义愤填膺的贵族们终于彻底安静下来以后，李理淡淡开口，声音不大，语速很慢：“魔法的力量不是用来杀戮的，我是只一个法师，不是战士，不是骑士，不是勇士，更不是屠夫。”
李理的反驳让大多数人都哑了火。事实地确是这样。蒙巴向来盛产学术派法师，除了少数的几个好战派，他们中的大部分都绝少参与争端，即便有了战事，也总是能上后勤绝不去前线，指望着法师在这种情况下效死出力，本身就不现实。
李理最开始的表现，让大家不由自主地将他划分到了好战派里，但现在回想一下，似乎他最初的目的仅仅只是为了帮老师出头。在那场不在一个级别的较量里，把他形容成受害者似乎更恰当一些。
但是这种程度的辩解并不能让本来就心怀怨恨的人退缩，有一个曾经陪在拉里斯多夫身边地贵族带着一脸不屑，讥讽道：“很明显，您是圣人。您不忍心杀戮，但却毫不忌讳对一位长者进行侮辱。这可真是一种有趣的道德观。”
李理坦然地一耸肩膀，不愠不火地道：“您错了。很明显，只有前者才涉及道德观，后者仅仅是立场问题――就如同您现在针对着我一样――当然，我绝对不会因此而怀疑您的品德。”
那青年涨红了脸：“您还真是牙尖嘴利，但是除了这个，您还有什么？！”
“什么也没有了。”
李理很干脆地回答，带着一脸写着“被你发现真相了”的无奈表情，鞠躬致意，然后抬脚向法拉走去。留下了胜利者在一片低低的窃笑声里做怒目金刚状。
法拉的脸上带着淡淡的愁绪，这种表情不常出现在她脸上，但李理十分怀疑这表情有多少成分是出自真心――越和法拉接触，李理就越觉得自己其实一点不虚伪。
法拉轻声对李理道：“你先回去吧，不必等我。”
李理理解地点头，法拉补了一句：“来时坐的马车还停在广场，我的侍卫已经等在门外了，他会带你过去。”
李理眨眨眼：“不必麻烦了，我自己走走。今天太乱，晒晒月亮也许会能让我好受一点。”
法拉没好气的压低了声音：“没有更多热闹看。所以不好受？！您别在这添乱了，想晒什么就赶紧去――记得明天在家里等我。”
李理乖乖点头，直接从侧门溜之大吉。




黑暗信仰 第四十二章 夜遇
了厅门，李理才发现，宫城里并未像他想象的那样乱
沉重的脚步声、盔甲碰撞声、简单的口令声，几种单调沉重的声音混在一起，形成一种很压抑的厚重感，却并不嘈杂。由此可见，不管宫城里的防御是否像个筛子一样漏洞百出，起码卫兵们的素质还算合格――这让李理觉得，刺客逃脱的几率又大了几分。
每一种防御机制都有所针对，不可能面面俱到，在科技、通讯都不发达的世界里，这是单纯人力组合的自身局限性，与卫兵素质无关，而蒙巴王宫的防御，明显是对外的。
如果放在平时，宫里起码还有几位值勤的法师可以通过魔法手段来发现并狙击敌人，但今天的情况很特殊，魔法师们大多不知所踪，很可能是另有聚会，值勤法师们是否呆在岗位上，这很难说。
看起来，刺客在行动前就已经考虑到了这一点，由此可见主使者的可怕。李理甚至怀疑，假如没有那个意外让刺客脱离侍卫们的包围，也许还会产生其它的某些人为变故，给她创造出一个同样效果的机会，以达到逃出大厅的初步目的。
越往深处推测，李理越能体会到那股隐在暗处的力量的强大，这让他再次庆幸，自己没有冒失地出手拦截，否则，现在又怎么可能无事一身轻地回家呢？
拒绝了带路侍卫派马车相送的好意，在路过宴会厅前门时，李理发现仍旧只有零星的一部分贵族被批准先行离开，他们急匆匆地走着，偶尔用眼神进行短暂交流，其间不发一言。
李理玩味地笑着。仔细回忆法拉的言行，试图判断出她放自己先走的决定是出自信任还是怀疑，但结果如他预料的那样，一无所获。
等到终于走出王宫大门，听着喧嚣逐渐远去，呼吸着不曾被圈养在宫墙里地新鲜空气，李理觉得自己整个地轻松了下来。
心情复杂地回头，看着这处充斥着酒香、肉香、女人香的**之地，回忆着几乎是一片空白的第一次舞会体验。李理觉得，曾经让他极度向往的奢靡生活，原来并不那么有趣，未接触前怀着3憧憬7好奇，接触了以后才发现，不过如此。
不过如此啊……
李理轻搓手指，指尖上一蓬火焰不住地欢欣跳跃，随着他手势的变化，不断变幻着形状。在这寂静的夜里显得如此诡异。天空中，一轮红月在厚重如山的铅云里忽隐忽现，撒下一路血辉。