黑暗信仰

李理不动如山，拉里斯多夫万分无奈，只得开口回答他的第二个问题。
“您侮辱了我的老师！我的老师理解您为您老师效劳的急切心情，那么，您也应该原谅我在一时情急之下的无礼。现在是学生对学生，请您不要再找借口，接受挑战吧！”
“您是艾克多主教的学生？！”李理把嘴又张大了一些，仿佛不如此就没有足够的说服力一样，紧接着，换上了满脸无奈，“如果是这样，那么我的确不能拒绝。只是，本着为您负责的态度，我必须再次提醒您，您真的考虑清楚了么？！我是指，您考虑过您和艾克多主教之间的差距，以及法师学徒和蓝袍牧师之间由于职业特性不同而产生的战斗力差距么？！”
这句看似善意，但饱含着轻视的话语一进入到拉里斯多夫的耳朵，立即激得他像炸了毛的猫一样瞪圆了眼睛，他一个字一个字地从牙缝里挤出一句充满了愤怒的话：“您看不起我吗？！向您强调最后一遍：我能够为自己的决定负责！现在，请您站出来！否则……”
“够了！”
在一边冷眼旁观多时的艾克多终于看清了现实，暴喝一声，打断了拉里斯多夫的挑战。拉里斯多夫对于这份来自老师的阻拦没有任何心理准备，脸上一片茫然，愣在那里不知所措。
艾克多深深吸了一口气，压下了心头那股烦躁，僵硬地安慰道：“克里，不要倔强。他说得对，法师学徒和蓝袍牧师之间的确有很大差异，你的职业特性决定了你不适合战斗，这并不丢人，没有人会因此怀疑你的勇气，以及你对老师的关心。”
拉里斯多夫很想辩解，明眼人都清楚，现在的李理绝对只是强弩之末，越是表现得胸襟开阔，就越能证明他的心虚胆寒。但艾克多那并不多见的严厉眼神，让他无奈地闭紧了嘴巴。
其实，艾克多何尝不知道？！开始之所以没有阻拦，就是因为认定了拉里斯多夫稳胜李理，但他没有想到的是，相对于狡猾的李理，拉里斯多夫简直单纯得像个孩子，被人牵着鼻子绕了快整整一圈还不自知，再继续下去，赢了也只是场闹剧，而非是他想象中的胜利。
眼见着事情开始向好的一面发展，作为在场众人里身份最高的一位，法拉也不得不松开李理的手臂，上前一步站在中立的立场上调解争端。
“克里，回去吧。你是一个高尚的贵族，你应该在更公平的场合，与李理怀着友谊去竞争。决斗不适合牧师，同样不适合今天这个欢庆的日子，好了，这件事情到此为止。好时光不应该被浪费，让我们共同举杯。”
法拉从侍者端着的托盘上拿起一杯红酒，轻轻齐眉举起，环场一周，百花齐放般嫣然一笑：“干杯！”
李理端杯轻嘬一口，惬意地体会着苦涩浓郁的酒香，目视拉里斯多夫与同伴们愤愤然走开，刚刚想找法拉抒发一下智计无双三问退敌的畅快，一扭头就见海伦小美女气冲冲地向他走来，心里哀叹一声：苦也……
（第二卷其实可以写得更好，但最近实在太多事，本来还想强推期间一天三更呢……等忙过这一段吧，也到了发力的时候了。）





黑暗信仰 第三十六章 争吵
险险地吓退拉里斯多夫，李理尚未来得及庆幸，就见海伦小美女气冲冲地杀了过来，脑袋马上大了一圈――倒不是因为惧怕，只不过，李理刚刚用不那么光彩的手段回避了她哥哥的挑战，在面对她的质疑时会因此心虚，也是很正常的事情。
“你这个卑鄙的家伙！”
果然，海伦开口第一句话，就是毫不客气的人身攻击。
法拉这次不再为李理出头，笑吟吟地站在一边，明摆着是要把热闹看到底。
脑海里瞬间转过千百个念头，李理决定不再狡辩，对上海伦那充斥着怒火的双眼，诚恳地道：“对不起。”
海伦一愣，随即反问道：“这是向我说的，还是向拉里说的？如果是对我，那么我不接受；如果是对他，那么你应该亲自去。”
“那不可能。”李理毫不犹豫地拒绝，并且按照他自己的理解给出了理由，“你应该明白，法师和牧师之间究竟隔着什么。换了任何一个牧师站在那里，我都只能如此对待他。”
海伦被李理的态度激怒了，她轻蔑地笑着，讽刺道：“你是个懦夫。你本来可以接受挑战，正大光明地击败他，或者被他击败――很明显，后者无损你的名誉，但前者却会让你身上所笼罩的光环更加辉煌。但你没有，你宁愿用这种不道德的方式去玩弄一颗高贵的心，为的是什么？！炫耀你那华丽的毒舌、敏捷的思维、以及临危不惧的冷静，是么？！实话说，你那副得意洋洋的嘴脸，让我感到恶心。”
李理被这一大串辱骂刺激得有点失去耐心了，他很想不屑地笑笑，然后转身离开。但他终究没有那么做，深呼吸了两次，尽量客观地描述着他所理解的情况。
“海伦，你应该先冷静一下，然后再去思考我说的究竟对不对。”
“首先，我刚才以一个小学徒的身份代表了整个蒙巴的法师，这种情况并不多见，所以不容有失――也许你会觉得，蒙巴的法师和牧师交锋了这么多年，一次两次失利并不算什么――对于整个团体来说，这的确不算什么，但对于我个人来说，这可是一件决定了我在老师们心目中地位的大事。这是我所有决定的前提。”
“其次，我只会3个法术，并且还不懂得应该如何把它们应用在战斗中；我刚刚经历了一场更艰难的战斗，直到现在仍然疲惫若死。所以，如果我接受，毫无疑问会败得很惨，这是一个不可以接受的结果――对于我、对于法拉、对于卡尔，甚至对于身为法师一员的你，都是如此。”
“那么，我还有什么其它的选择么？！还有什么其他的方式能够在不伤害拉里斯多夫的前提下，让他知难而退么？！相信我，我个人同样不喜欢这个结果，尤其在知道拉里斯多夫是你的哥哥以后，但是，我仍然那么做了，并且不觉得有错。为了这份无可奈何的蓄意伤害向你道歉，这是我的极限。”
海伦始终静静地听着，双手优雅地交叠在小腹处，表情不喜不怒。直到李理全部说完，才冷冷开口：“很好，非常好。多么冠冕堂皇的理由！”
费尽心机却得到这样的回答，李理的脸上终于第一次变了颜色，就连站在一边的法拉，也不再笑得出来，而这时，海伦还在继续。
“说了那么多，总结起来无非就是：站在你的立场上，你输不起。可那只是你的立场，站在我的立场上，法比斯家族同样丢不起这份人！好吧，既然话不投机，那就没有必要继续。李理先生，您的表现很出色，给我以及我的家族留下了深刻的印象，再会！”
法拉高傲的笑笑，扬着头转身走开，没走出几步，再次回头，似笑非笑地对李理说道：“希望下次再见时，您还是这样信心十足。”
法拉也没有想到，好好的谈话会发展成这个样子，但是相对于李理，她倒是更能理解海伦的情绪。
小心翼翼地筹措着说辞，她静静地站到李理身前，柔声安慰道：“贵族之间的交往，总是这样，习惯就好了。海伦性子急，脾气来得快也去得快，你别介意。”
“不用担心，我没有生她的气。”
李理笑得仍旧很阳光，但法拉很敏锐地发觉了其中的僵硬，一时不知道该说什么好。
看着这张更加精致的美丽脸庞，李理突然很烦躁，他不知道，那下面会不会隐藏着更多他所难以想象的东西，于是他决定出去走走。
“你好象还有很多应酬，别为我耽误太多事情。我想一个人静静地呆一会，舞会开始后再来找你，怎么样？”
法拉理解地点点头，顺手给他指了一条路：“从那个小门出去，不远处就是后花园。”
李理应付式地笑笑，快步穿越过那一堆堆醉生梦死低声谈笑的贵族，悄悄地出了大厅。
后花园里很安静，这个时间，夕阳的余辉还没有完全散尽，树叶轻轻地吟唱着，在地上拖动出昏黄的班驳。
没过多长时间，李理就彻底冷静了下来，他的自控力一向不弱，但是，也许是因为没有了掩饰秘密的压力，也许是因为紧绷了太久急需松弛的心理――总之，到了蒙巴以后，他的自控力的确有不如从前的趋势。
也正因为这一点，他才急切地想要反思一下自己。
海伦的态度其实并不能真正影响得到他，直到目前为止，海伦于他来说，只是个美丽点的路人甲，有机会他不会放过，没有机会也并不是非上不可。
真正让他难过的，是他自己的错觉。
他一相情愿地认为海伦是一个开明懂事的女孩子――事实上，也许海伦的确是，但她同样是一个大贵族。
贵族思想的僵化，他早有所知，但估计严重不足。
家族第一，个人第二；规矩守则第一，个人思想第二。这些在贵族们眼里天经地义的东西，在李理看来是那么的可笑，但更可笑的是，有这样认识的人，全世界里只有他自己。
真理总是掌握在少数人手中。
李理完全可以这样安慰自己，但问题是，这样的真理，对于他的生存与发展，是否有哪怕一点点的用处？！
完全没有。
既然没有，就不如早点屏弃。
自己想要的，终究只是多姿多彩、自由自在的生活，而非是与全世界为敌。那么，为什么不能放下身段，努力融入进去呢？！
把心境放大气点，再大气点，别总是纠缠于小节，求同存异而已，说起来不难，做起来其实也不难。
李理舒畅地伸了一个懒腰，为自己又成功地进步一点而欣喜不已。就在这时，不远处突然传来几声轻响，李理马上提神感应，很快判断出来：有人在向他的位置前进，速度不慢，途中没有停留。
李理的心里情不自禁地浮起疑惑：是路过，还是有意寻来？
（昨天，一边用着复制粘贴**，一边在山上跟人扯淡，突然停电，弄好了一大半的论文全丢，只剩下一个面目全非的2稿……今天，一大早起床，被老师操练了一上午长拳，胳膊腿儿都快碎了……结论如下：我恨停电，我恨长拳！）




黑暗信仰 第三十七章 赌约
李理很快得到了答案。当他诧异地转过头去时，刚好对上一个笑意盈盈的和善眼神，眼神的主人，正是那个站在蒙巴大公身边的青年。
“您好。黄昏时分的花园总是比白天更美丽，您很会享受生活。”
青年礼貌的和李理打着招呼，于是李理马上明白，这位还真就是冲着自己来的。
“您说得对，能理解这一点的人都可以称得上是懂得生活，很显然，您是其中之一。”
青年莞尔一笑，抢先伸出手来：“我是莱茵哈特*阿里，很高兴认识您。”
阿里王子？！
李理怎么也没想到，这个站在他面前一脸和善、行握手礼而不是鞠躬礼的青年，居然就是法拉安排给他的情敌、“铁腕阿里”的唯一后代、阿里公国未来的继承人、从小就被誉为雄鹰的阿里王子，莱茵哈特殿下！
李理带着真真切切的惊讶，认真打量着莱茵哈特。
这是一个很有阳刚魅力的男人，额头饱满光洁，额头以下的轮廓鲜明坚硬，没有蓄须，下巴刮得一片铁青。除了这些，他全身最能吸引人注意的，就是那双眼睛，不大，但明亮锐利，里面仿佛时刻在流转着电光，把他整个人的气质衬托得英气勃勃。
雄鹰之誉，果然恰如其分。
带着感慨，李理轻轻握上了莱茵哈特的手：“李理*昂纳多，认识您，同样是个意外的惊喜。”
李理的不卑不亢为他赢得了更多好感，莱茵哈特像个老朋友那样，打趣道：“你也给我带来了很大的惊喜，我已经很久没有看到过这么有趣的场面了――但是，你在面对女人时明显不那么从容，这可不好。”
李理苦笑，这种问题应该如何回答？！总不能直接告诉他说“我来自一个习惯了对女性宽容的时代”吧？！
莱茵哈特误会了李理的表情，善意的开解道：“以个人经验而言，在这种情况下最好的应对方式是不去理会她，女人总是那么莫名其妙，等你经历得足够多，就会明白了。”
李理很想告诉莱茵哈特，他经历的女人足够多，但接触的贵族实在太少了，给他造成困扰的，其实只是如何在两中价值观里取得平衡而已――但是这话明显只能在肚子里转悠，于是他主动岔开了话题。
“无趣的东西还是少谈为好，相比于它，我更感兴趣的是，你究竟怎么从人群里脱身的？”
“很简单，楼上恰巧有后门。”莱茵哈特耸耸肩膀，善解人意地配合着。
“那真是太可惜了，个人认为，美女环绕的感觉应该比陪一个男人聊天要好上一万倍。”
“不，你错了。”莱茵哈特侧过头，很认真地看着李理，眼神突然变得很锐利，“女人永远只是权杖上用于修饰点缀的浮雕，只有在两个同样拥有力量的男人之间，才会产生那种坚固恒远的感情――无论是友是敌。”
“很有意思的说法。”李理敷衍着，脑海里突然浮现出法拉那张冷漠精致的脸。
莱茵哈特轻轻地笑了：“看起来你不大相信。”
“绝对不是这样。”李理摇头，表情无奈，“只是，我不敢妄加揣测，有力量的男人通常会如何思考。”
莱茵哈特的表情愈加严肃：“别妄自菲薄，你是一个有力量的男人。也许你现在还不够强大，但是你有一颗渴望强大的心，以及一种已经很强大的思考方式。”
李理突然觉得很好笑，这一刻的莱茵哈特像一个传教士甚至多过于像一位王子，远远的看上那么几眼，就判断出自己有力量，这也太扯了吧？！
不得不承认，莱茵哈特的确很敏锐，仅仅通过李理嘴部肌肉的一个牵动，就判断出了李理的怀疑。但是他什么也没说，只是随意地笑了笑。
沉默了片刻，李理差不多理清了思绪，开口提议道：“看来在女人以及力量的话题上，短时间内我们很难找到共同语言，换个谈话方式，我们交换一下意见。问题是：你怎么看待蒙巴的贵族？”
莱茵哈特眼睛一亮，笑道：“很有趣的提议。只是，我才来不到一天，似乎很吃亏。”
李理道出实情：“别担心这个，其实我也只来了3天，并且几乎是和你同时见到的这些人。”
莱茵哈特毫不犹豫地选择了相信李理，并且把这个小游戏上升到了赌博：“那么，要不要赌点什么？”
李理沉吟一下，拍板道：“一个站在对方立场上看待时，仍旧合理的小要求。”
莱茵哈特大笑：“痛快！”
至此，赌约成立。从始至终，两个人都没有提过输赢标准该如何判定，这份由自信以及对对方的欣赏所带来的默契，让李理感觉到很舒服，他现在开始相信，在这个每个人都有所信仰的世界里，两个男人的关系其实也可以很有趣。
莱茵哈特沉吟一下，当仁不让地先开口道：“自以为是。这是整个大陆中部所有贵族的通病，蒙巴、阿里、凯特三国在这一点上几乎是如出一辙的一致。总有那么多人，惯于只站在自己的立场上考虑问题，并且不能容忍一点点对立的思想或意见――如果说，他们能够思虑周全一点，把目光放得长远一些，那么还只是刚愎而已，但事实是，视野的狭窄早已经决定了他们经常与愚蠢、浅薄、偏颇做伴，这样的人，总是让我感到即可悲又可恨。你刚刚面对的那两位牧师以及后来的法师，无疑都有这样的缺点――再不客气点说，你我其实也一样，程度或轻或重而已。”
李理摇头笑道：“没必要这么客气，你完全可以形容得再刻薄些。并且，只有这些？！”
莱茵哈特莞尔，打趣道：“如果不是我自己也在里面，一定如你所愿。在这种问题上，长篇大论完全没必要，事实上，因为我接触得实在太多，所以很难保证这番言论的客观。”
“已经很客观了，我和你唯一的不同之处就在于，我觉得他们即可悲又可怜――至于恨……”李理搞怪地做了个鬼脸，“我可没有那么充沛的感情。”
“能得到这种程度的认同，已经足够让我开心了。那么，你是准备认输了？！”
“当然不。”
李理后退两步靠上一棵大树，把脸藏到了阴影里，语气淡淡地道：“我倒是觉得，根本的问题是出在信仰缺失上。”
前所未闻的言论劈得莱茵哈特有点发蒙，一直自觉智慧过人的他，第一次有了脑子不够用的感觉。
李理轻轻一笑，继续道：“绝大部分的贵族，有能力学魔法的就信意志，有能力当牧师的就信神，什么能力都没有的只能信家族，但是，有谁考虑过自己真正希望信仰的是什么？！可供选择的信仰太多，反而失了坚定，抛不开家族，又想坚持自我，再没有比这更好笑的事了。而更让我好奇的是――当两种信仰在一个人的心里互相碰撞时，究竟会产生什么？！”
信仰的碰撞会产生什么，莱茵哈特无法想象，但莱茵哈特清楚，自己已经被李理的想法震撼了。
作为一个相信信仰就是一切的骄傲王子，他从来不曾从这个角度考虑过问题，也从没有人敢于从这个角度来解读问题，被展现在他眼前的，是一个崭新的世界，他不敢想象，当自己深刻地理解了其中的利害关系后，这份收获会对他以后的执政生涯产生多么巨大的帮助。
为此，他心里充满了对李理的感激，凌驾于这份感激之上的，是更加深刻的忌惮以及一种莫名的苦涩。
他定定地注视着李理，仿佛想要穿透那片浓浓的黑暗，直接刺透他的内心，轻声道：“一个不违背我个人原则的要求，你随时可以提。这是我欠你的。”
李理无声的一笑，心里满是嘲讽与不屑――努力在这条路上前进吧，在另一个时空里曾经发生过的历史早已经证明，信仰是一种最不可理喻的东西，是让天纵横才的领袖也无可奈何的禁忌。如果有所收获，你无须谢我，同理，如果碰得头破血流，也别来找我抱屈……
（明天还要打长拳，如果明天能弄完论文，那么后天就回家，全力准备上架的更新）




黑暗信仰 第三十九章 好象出事了？！
一个最偏僻的侧门回到大厅以后，李理的脑里仍旧一多的可能性搅在一起，反而把真相掩埋得更深。徒劳无功地尝试了一会以后，李理决定暂时放弃，他很清楚，这次不怎么深入但足够震撼的谈话，仅仅是他与莱茵哈特交往的开始，想要探听消息，还有很多机会。
李理抬起头，四下寻找法拉，就在这时，一个意料之外的女人以一个意料之外的形象出现在他的视野内。
一头耀眼的金发从高高挽起改成披散下来，晃动间不住地折射着灯光；早先披在肩头的丝巾同样已不知去向，露出了雪白圆润的肩头；一身华丽的正装礼服，领口开得极低，雄伟的双峰在胸口的v领处紧紧挤在一起，仍旧顽强地不肯改变自己的固有形状。
不得不承认，这是一个极其诱人的美女，尤其是在已经见识过她野性的一面以后――即使她正安安静静地站着，李理所联想到的第一幅画面，仍然是在那个昏暗的树林里不住跃动的、大抹大抹的坚挺白腻。
没错，这个总是突然闯入李理视野的女人，正是“蒙巴第一美女”，导致了多德与爱德华兄弟阋墙的米琳达。
李理把目光转向大厅一角，四王子爱德华还在那个位置，与朋友低声谈笑，神色轻浮，想来是聊到了某种男人之间的话题――却不知道，话题的主角，会不会正是她呢？！
玩味地笑笑，李理准备离开，刚刚抬脚，就见米琳达眼睛一亮，随即若无其事地把目光移到一旁。
李理讶异地顺着她的目光望过去。只见二楼的楼梯处拥簇着下来一群人，走在最前面的，正是阿里王子莱茵哈特，以及另一个中等身高的中年帅哥。
蒙巴大公？！
终于见到了这位站在蒙巴公国世俗权利最高点地传奇大公，李理发现，自己果然如预想的那样，没有任何情绪上的波动，反而还有闲情点头向莱茵哈特致意――但是等他点完头再想去观察米琳达时，她已经融入到了人流里。不知所踪了。
就在李理四下张望时，身后突然传来的法拉的声音：“在找谁？”
李理笑笑，伸出手：“已经找到了。”
尽管明知道他说话不尽不实，法拉仍然很开心地把手搭了上去。两个人像一对真正的夫妻那样挽在一起，听蒙巴大公致欢迎辞。
烦琐的一套流程走下来，李理和绝大部分男宾一样，听得昏昏欲睡――之所以排除掉女宾，是因为莱茵哈特的出场让女人们眼前一亮再亮。
英俊、强壮、有教养、声誉良好、权势滔天，这些条件集中在一个未婚的青年男子身上。足以让任何女人动心。所以，尽管还没人清楚莱茵哈特此行地目的正是联姻，当大公宣布舞会正式开始以后，马上就有为数众多的未嫁少女，自发或者在父辈的授意下围了上去。
李理可没功夫理会莱茵哈特是乐在其中或者苦不堪言，他正打算邀请法拉跳第一支舞，以便尽早完成任务，却还未等开口，就眼见着蒙巴大公挥退侍从，孤身向自己走来。
“年青人。”大公远远地开口。声音清朗而浑厚，“可以借你的舞伴用一下么？我很理解你迫不及待的心情，毕竟这种好时光不经常有。但你也得理解我――无论作为一个男人或者作为一个父亲，我都已经有整整一年没和法拉跳过舞了。”
早在大公开口时，法拉就已经迎了上去，于是李理恭谨地答道：“无论作为男人或者是作为父亲。您的魅力都无人能及――您看，法拉的选择已经说明了一切。”