（西幻）繁荣之路

玛莎对卡因这种明晃晃炫耀武力值的行为表示赞赏，她又不是什么弱不禁风的小女子——想当年十一期间在大□□旅游的时候，再多的人再混乱的拥挤她都见过，怎么可能会对围上来的区区几十号人感到害怕。
况且她不认为中年男子真的只是单纯担忧她的安全，这一番举动除了保护之外，还多少隐含一些别的意思吧？就像是卡因所感受到的示威和……威胁？
想到此，玛莎决定不理会中年男子，只是对着他点了点头算做是回答。看着对方脸上虽然还挂着微笑，但明显有些惊讶的眼神，玛莎心中暗爽，果然有身份就是好，否则她说什么也不敢对一个明显是靠拳头吃饭的人如此敷衍。
见人群已经平静下来，保罗也就笑嘻嘻地从柜台下面抱出了一个竖起来的多边形物体，上面还有一个像是摇把一样的东西。
没错，这就是玛莎为了防止这种供不应求的可能出现，所预备出的应急方案——摇奖机。
购买名额什么的，你们就全凭自己的手气来抽吧！





（西幻）繁荣之路 第15章 发展基调
后面的事玛莎没有继续看下去，在保罗将第一个优先购买权给了那个中年男子后，她就带着卡因离开了商店，将后续包括继续验证其他药剂效果的事完完全全交给了保罗处理。对于保罗的能力，她是给予充分信任的，放在她那个世界，保罗绝对是一个优秀出色的销售经理。
玛莎现在就是觉得有点头疼，似乎自己把开店的事想得有些太简单了，而且准备得有些不充足，她得赶紧回去跟伊戈尔再商量商量，一直靠抽奖也不是个办法。而且店内的人都拥挤到了药剂专柜前面，也影响到了其他货物的销售，如果此时再来几个顺手牵羊、浑水摸鱼的……
玛莎觉得脑袋更疼了，果然有些没经历过的事只凭借想当然去做是不行的。
珊瑚庄园的小客厅内，玛莎召集了她的小智囊团准备商讨对策。
“如果怕引发混乱的话，我的建议是将药剂进行拍卖。”开口说话的是伊戈尔，南妮早就表示自己对这类东西一窍不通，专心负责几人的茶点。而卡因更像是要将沉默是金坚持到底，不肯在非自己专业领域上发表任何意见。
“拍卖？对啊，我怎么忘记了这个！”玛莎懊恼地拍了拍自己的额头，她就怎么就忘记了拍卖行这种穿越人士所必备的大杀器。她明明看过很多穿越男主去趟拍卖行卖点什么立刻就发家致富的例子，怎么到了自己身上就忘得一干二净呢。
其实伊戈尔从一开始就不太赞同玛莎的想法，但见自家小姐难得出了次赚钱的主意，唯恐自己表示否定会打消她的积极性，所以才选择了闭口不谈，想让事实代替自己说话。
当然，一个优秀的管家是不会放任自己主人落入危险之中的。所以伊戈尔早在玛莎决定去参加新店开业典礼之前，就提前调查了岛上所有外来的武装力量与卡因之间的实力对比，然后才睁一眼闭一眼的任由玛莎去胡闹。
对，没错，玛莎的举动在他看来就是胡闹。那么珍贵的炼金药剂，怎么能如此儿戏的放在商店柜台里贩售？既不安全，又卖不上价钱。
简直就是浪费。
不过伊戈尔对玛莎幡然悔悟的速度还是很满意的，也就没打算继续为难她，比起之前那个什么都不管的小姐，这样的她已经好太多了。
“既然小姐也觉得拍*较好，那么我建议可以授权银月商会来筹划。”伊戈尔喝了口南妮倒的茶，不紧不慢地说道，“他们还是比较有实力的商会，在一些大城市也有着自己的专属拍卖行，最主要的是信誉还不错。”
“伊戈尔，为什么我们不自己来做呢？”
“自己做？”伊戈尔愣了一下，“如果我没理解错误的话，您的意思是指由我们自己来办拍卖会？”
“没错！”玛莎握拳轻击了一下自己的手掌，脑中的思路越来越清晰，“为什么不呢？我们又不需要其他的商品。我们只卖我们自己的炼金药剂和炼金产品，一个属于贝壳小岛的专卖会。”
伊戈尔停下了喝茶的动作，开始思考这件事的可行性，而玛莎则在继续阐述她的想法，将南妮和卡因的注意力也吸引了过来。
“炼金药剂会吸引很多的商人和佣兵团前来购买，他们来了之后就需要住在贝壳小岛，衣食住行都会是一笔不小的开销，能很好的带动我们的经济。”玛莎的眼睛闪闪发光，似乎看到了一条通往富饶的金光大道。
之前玛莎也迷茫过，到底要怎么才能改善自身的生活，至少在食物上改善一些，总是吃那些淡而无味的东西让她烦透了，每次看到清水煮鱼的时候她都无比想念后世那些加了各种调味料的鱼料理。
作为珊瑚庄园的女主人，玛莎有一个好厨子，有很多来自她后世的美味食谱，还有大量的奴隶给她捕鱼……她缺少的只是调味料。但对于这个世界上调味料的价格，玛莎除了“呵呵”外就再没有其他的想法，就算她是个伯爵也一样。
没钱就没有美食，没有美食就不算享受，没有享受就必须赚钱！
虽然不太理解经济这个词，但这并不妨碍伊戈尔的触类旁通和理解力的发挥，从玛莎的描述中，他很快就了解了自家领主所描绘的美妙蓝图，并且怦然心动。
如果贝壳小岛可以成为一个繁荣昌盛的领地，想必伊莎贝尔小姐在天上也会高兴的吧。
“如果是这样的话，我想我们需要一个新的拍卖行和一个专门的负责人。”既然已经决定，伊戈尔就立刻履行了他管家的职责，并且将目光扫向了其他人。
南妮依然一脸茫然，而卡因则继续保持了沉默。
这让伊戈尔不禁叹了口气，那两人的拒绝发言并不是说他们对此漠不关心，恰恰相反，这表示了两人的绝对忠诚——因为不懂所以不发表意见，以免给领主造成损失。
有时候一个糟糕的主意真的会毁掉一切。
不过理解是一回事，抑郁则是另一回事，伊戈尔觉得自己越来越想念弗丁和卢歇尔了，如果那两个家伙在，自己也不至于如此头疼。
“负责人可以把保罗调过来，从他的表现来看，做导购有些大材小用。”玛莎说完沉吟片刻，又开口说道，“至于拍卖行的地址……说实话，伊戈尔，我对现在贝壳小岛上的城区划分很不满意。”
伊戈尔挑眉，没接话，在他看来所有的城区都差不多，只不过贝壳小岛上的阶级划分还不那么明显而已。
似乎看出了伊戈尔心中的不以为然，玛莎又接着开口说道：“我想让贝壳小岛成为繁荣的领地，那么就不能任由城区规划如此混乱下去。现在或许还看不出有什么缺陷，但等到我们步入正轨，贝壳小岛开始繁荣起来时，就会觉得处处不方便了。”
“那么您的想法是？”
“没有。”玛莎摊开双手，无辜地看着伊戈尔，“我又不擅长城区规划，但我们总能找到这种人才的。”
看到伊戈尔瞬间僵硬的表情，南妮抖动着双肩拿起茶盘挡住了自己的脸，卡因也调转过头将目光停在了桌布上，仿佛那上面的西奥多家徽他从未见过。
伊戈尔无视了那两个家伙，强咽下到了嘴边的刻薄嘲讽，牵了牵嘴角：“那么，尊敬的领主阁下，我们的拍卖行要建在哪里呢？”
玛莎眨了眨眼，轻快地开口：“我不知道。但你一定知道，对不对？”
“噗嗤……”南妮终于忍不住笑了出来，自从伊莎贝尔小姐走了之后，她还没见过谁能再让伊戈尔露出这种表情呢。
伊戈尔很想说，不，我也不知道！但最终他也没这么做，只是进行了一次深呼吸后，艰难地点点头，从牙缝里挤出了一句回答：“我会通知卢歇尔，让他尽快回来，或者至少先拿出一个方案。”
卢歇尔-米纳西尔，光明神殿在威斯特地区西奥多领的驻派人，同时也是一名出色的人才，曾参与王都萨西恩的建设。最重要的是，他是伊莎贝尔-温蕾萨-西奥多的忠实拥趸。
见事情有了眉目，玛莎也就不继续刺激伊戈尔，她把盛着蜂蜜小甜饼的碟子往对方那边推了推，露出了一个讨好的笑容：“让我们继续愉快的下午茶吧，伊戈尔，别谈论那些扫兴的事了。”
虽然伊戈尔平日里总是一副深沉大叔不苟言笑的样子，但玛莎却曾亲眼看见过他躲在一个没人的地方偷偷吃蜂蜜苹果派，还用舌头舔光了流到手指上的果汁！
所以，其实这货就是个甜食控吧。只不过以西奥多家的财力根本买不起太多的糖……还真是难为他能坚持留在这里那么多年。
伊戈尔不动声色地捏起了一块小甜饼，优雅地放到了嘴边，他突然觉得，在越来越“活泼”的玛莎面前，自己很难再戴上那副资深专业管家的面具。
玛莎见安抚住了自己的管家，也就将注意力转移到笔直坐在椅子上装骑士雕塑的卡因身上，她就觉得之前那个背大剑的男子和卡因之间有点什么，但当时情况太过混乱，根本没法求证。
“卡因，你认识刚才那个男人吗？”玛莎用餐刀在自己的手臂上虚划了几下，“就是喜欢自残的那个。”
“是的。”卡因点头，他怎么能不认识那个家伙呢。
“那是谁？我看他似乎一直在针对你。”玛莎先是好奇，后来又有些忧心忡忡，“他不会对你做什么危险的事吧？”
“请放心，女士。”卡因笑着欠了欠身，语气极为笃定，“他不敢。”
卡因自信的回答勾起了玛莎更多的兴趣，她直觉这里一定有什么秘闻，说起来……那个家伙看卡因的眼神的确和仇怨有些不同，或者说更像是……哀怨！
玛莎被自己的想象吓到了，搓了搓胳膊上凸起的鸡皮疙瘩，向卡因进行着求证：“你们是怎么认识的？”
“他叫费南迪，现在是疾风狼佣兵团的团长，但在几年前曾经跟我和库尔一样，都在弗丁骑士的手下接受训练。”
“那他为什么离开？我觉得成为光明骑士比成为佣兵更有前途。”
“因为他曾向我求爱。”卡因停顿了一下，仿佛刚刚抛出的信息还不够猛烈一样，微笑着继续开口，“但我选择的却是库尔。”




（西幻）繁荣之路 第16章 新的面貌
因为漩涡的缘故，就算是资格再老的水手也不敢将船只驶向贝壳小岛的邻近海域，那些不固定的、或隐或现的漩涡就像是隐藏在海中的凶兽一样，随时可能吞噬他们的生命。
在每日的两次落潮之外，除非用飞的，否则没有任何途径可以连通陆地和贝壳小岛。漩涡就如同天堑一般将贝壳小岛和陆地分作两半，形成了独特且无法攻破的防御工事。
此时正是一天中第一次落潮的时间，许许多多准备上岛观潮的游客已经三三两两聚集在了一起，等待着属于贝壳小岛的另一个奇景的出现。
当落潮时间到来之时，海水就会如同被从中间切开的软黄油一样，缓缓向两边分开，露出一条可同时容纳十匹马通过的沙之路。这条路又被当地人称为“神之奇迹”，因为在落潮之后，他们能毫不费力的从这条路上捡到很多来不及退回去的鱼虾贝类，为自己贫穷的生活增添一点乐趣和食物。
“快落潮了，老师。”一个年轻的骑士抬手搭在眉间，眺望着远处隐约可见贝壳小岛，“真想念南妮的南瓜馅饼啊。”
“嗯。”年长的骑士淡淡地回答了一声，并没有看向自己的弟子，只是稳稳地骑在马上目视着远处朦胧的小岛。在他身后，二十名骑兵排列成一个方阵原地待命，在他们的蓝色战袍上绣着代表西奥多领地的银色雄鹰。
“今年来的人也不少呢。”年轻的骑士回过头，骑在马上的他有着绝对的高度优势，“希望别再有什么麻烦。真是不明白他们的想法，那么高的漩涡海潮，就算是躺在床上都能从窗口看到，为什么还要为争夺一个所谓的好位置而争吵呢？简直……”
“库尔。”年长的骑士突然开口。
“什么事，老师？”
“闭嘴。”
“呃……好的。”
虽然有些郁闷，但面对弗丁那张面无表情的脸，库尔还是乖乖地服从了命令，他可不想让自己刚刚才好的伤又有复发的可能。事实上，现在他在面对自己老师的时候，腿部以上腰部以下的部位还有些隐隐作痛。
老师果然不愧是被称作“光之圣枪”的男人，就算是只用枪杆作战都让人丝毫无法小觑。
库尔这边还在漫无目的的胡思乱想，而另一边早就对落潮翘首期盼的人们却已经发现了海面上的不同。先是海水荡漾得越来越快，随后在人们此起彼伏的惊叹声中宛如被看不见的兵器劈开一样，溅起了巨大的浪花。在狼狈地擦去脸上的海水之后，人们就看到了之前还都是一片海水的地方露出了一条只堪堪允许一匹马通过的沙路。
一直注视着贝壳小岛方向的弗丁此时也有了动作，他将原本架在马鞍上的长枪单手拿了起来，枪尖朝上直指天空。
“列队！”
低沉威严的嗓音犹如号角一般响在骑兵们的耳畔，几乎是立刻，所有人都握紧了缰绳等待着下一个命令。
“出发！”
弗丁发令之后，将长枪放置与身体平行，双脚轻磕马腹，率先以小跑的速度踏上了通往贝壳小岛的沙路。作为他的亲传弟子和前骑士侍从，库尔抖动缰绳紧随其后，再然后才是井然有序从四列并成一列的骑兵们。
“这是哪里的骑士？”一个看上去瘦瘦小小的少年毫不掩饰自己的赞叹，“真威风！”
“当然是西奥多家的。”旁边疑似他长辈的中年男子给出了回答，“没看见他们的蓝色战袍和银色雄鹰吗？”
“可我怎么听说西奥多家的家徽上还有紫荆花……哎呦！”少年摸了摸自己的头，委屈地看着中年人，“打头会把人打傻的！”
“你现在已经够傻的了！”中年男子忍不住又拍了他一下，“都说让你多记点东西，只有西奥多家的领主才有资格使用抓着紫荆花的银色雄鹰图案。那些人是骑兵，不是领主！”
“我又不知道……”少年委屈地撇撇嘴，又将目光放到了已经快看不到背影的骑兵队伍，“况且比起那个我没见过的领主，我还是觉得那些骑兵很帅。巴克大叔，你说我要是去应征，他们会要我吗？”
“你？”中年男子冷笑一声，跳上了自己马车的车辕，“死了这条心吧！你妈妈把你托付给我是为了让你学做生意，可不是让你去送死的！你光看见他们现在威风，等到真有战争的时候，就等着哭吧！”
少年扭头见海潮落的差不多了，也跳上了车辕的另一边：“我就是说说……巴克大叔，咱们还是快走吧，要是晚了就又只能睡奇怪的地方了。”
贝壳小岛每年三月都要接待大量游客，但除了他们的目的漩涡海潮外，并没有任何可以匹配的招待。旅店只有两家，住满为止；酒馆只有一家，卖的酒菜就那么回事，爱吃不吃。人们在等待观潮之前的日子简直就是百无聊赖，有钱人还好说，可以坐在一起用他们自带的餐具和食物来场下午茶什么的，但与他们一同前来作为护送的佣兵和其他游人就没那么多乐子可找了。
于是极度缺乏精神食粮的人们往往变得脾气暴躁，信奉谁的拳头大谁就拥有真理的佣兵们更是很容易就爆发冲突，让贝壳小镇的治安一片混乱。
而领主玛莎的不作为和漠视，更加刺激了这种恶性发展，要不是因为漩涡海潮真是难得一见的奇景，让人叹为观止，真的不会有人想来这么一个偏僻落后的小地方。
当然，或许这和人们其实并没有什么值得称道的娱乐也多少有些关系。
“……巴克大叔，我是不是眼花了？那帮家伙在干什么？”
坐在车辕上的少年汤姆长大了嘴巴，对自己看到的景象不可置信，不仅仅是他，就连见多识广的巴克也有些目瞪口呆——本应该是破破烂烂的贝壳小镇大门此时焕然一新，两队穿着干净得体的年轻人分列两旁，更让人惊奇的是在大门上方还横挂着一块崭新的牌匾，写着：欢迎来到贝壳小镇。
一个年轻人从队列中走了出来面带微笑开口说道：“欢迎来到贝壳小镇，需要我帮忙介绍旅店吗？”
“啊？啊，要！”巴克从愣神中醒了过来，听到旅店两个字顿时大喜，看来这次自己来得比较早，竟然还有旅店可以住。
“好的，请跟我来。”年轻人招呼着巴克，向镇子里走去，“您有熟悉的店吗？”
“没有。”巴克摇了摇头，慢悠悠地赶着马车，实话实说道，“去年我们来得太晚了，旅店客满，最后只好借助在一家民宿里。说实话那家的铺盖可不怎么干净，味道也不好。”
“今年就不必担心了。领主大人为了观看海潮的游客专门新建了两间旅社……您想住什么价位的呢？”
“呃？价位？”巴克想了一下就释然了，不同的房间当然有不同的价位，这在哪里都不算是新鲜事，“有没有比较实惠的地方？你别看我们是商队，但人多一路上的花销也多，能省则省。”
“当然，我能理解您的心情，谁赚钱也不容易。”年轻人点点头，像是极为赞同巴克的话，随后他抬起手指了指西方，开口说道“这样的话，我推荐您去西城区的镶金紫荆旅店，那是领主大人下令建造的两间旅社之一，地方比较宽敞，最适合商人居住。”
“那另一家呢？”
“另一家是城东的伯爵之傲，虽然环境更好一些，但价格比较昂贵，所以我不推荐去。”
“这倒是。”巴克点点头，“那应该是岛上最贵的旅店了吧？”
“旅店的话，的确是。但如肯出价到100金币一晚的话，您就能入住珊瑚庄园，并与伯爵阁下共进晚餐。”
巴克倒吸了一口冷气，随后苦笑着摇了摇头，他做得可是小本生意，就算想和领主打好关系，也根本花不起这个价钱。
突然，一直坐在车辕上东张西望的小汤姆指着人潮涌动的一家店惊叹道：“大哥哥，那是什么地方？人好多！”
年轻人看了看那家店，脸上露出了一个自豪的笑容：“那是我们领主大人的店，叫做暴风百货店，卖很多别的地方没有的货。”
“别的地方没有的货？”巴克敏锐的抓住了年轻人话语中的商机，“都有什么？”
“您可以等等自己去看，绝对不会后悔。”
巴克被年轻人努力克制的骄傲表情逗笑了，同时也对暴风百货店产生了浓浓的兴趣，打算一会卸完货之后就带着自己的小侄子去看看。
以上的对话在贝壳小镇比比皆是，在玛莎的刻意安排下，游客们都有了一个新奇的体验。在其他城镇里，除了有着贵族头衔的上层阶级或者其他力量强大的人外，普通阶层是无法受到如此礼遇的，所以在贝壳小镇所感受到的一切都让他们兴奋，觉得自己受到了尊重。
就在游客们在导游的带领下参观“全新”的贝壳小镇时，先他们一步抵达的西奥多家的骑兵们早就已经驻扎进了珊瑚庄园，并且受到了仆人们的热情款待。
而他们的头领弗丁骑士，此时就在珊瑚庄园的小客厅内，五年来第二次见到了自己的领主——玛蒂尔达-西奥多女士。




（西幻）繁荣之路 第17章 海潮伊始
玛莎对于弗丁和库尔能赶在海潮之前回到岛上表示欢迎，现在来的游客和佣兵那么多，她实在是有些不放心镇上的治安情况。虽然珊瑚庄园的奴隶们尽数皆出，但也只是看着人多而已，毕竟他们只是被卡因临时训练了几天，打扮好了充充门面还行，真发生什么事也是完全不顶用的。
所以弗丁和库尔的回归就相当重要了，虽然伊戈尔说过每年弗丁都会赶在海潮来临之前结束巡视，但玛莎一天没看到人，一天就心里不踏实——直到伊戈尔说弗丁和库尔前来觐见，她的心才落到了肚里。
不过领头的人虽然是弗丁，但玛莎的目光却黏在了库尔身上挪不开，这倒不是说库尔有多英俊，迷得玛莎神魂颠倒，而是他的某些特征在玛莎看来实在有些太奇葩了。
我勒个去！这一脑袋绿色的毛是要闹哪样！
虽然之前弗丁和库尔都是甲胄齐全，但进屋拜见领主是必须摘头盔的，然后玛莎就被库尔那一脑袋草绿色的头发惊呆了。就算玛莎早就知道了这个世界的不同之处，但在见过那么多普通人后，冷不丁出现一个只有在动漫里才能见到的发色，她也是有些醉了。
而且，联系卡因之前说过的话，玛莎的目光不禁在他们两人之间游移——红骑士和绿骑士、两者之间的基情……这是火焰纹章的节奏吗？
妈蛋，她可是对历代主角国破家亡然后不断反抗大魔王的坎坷经历一点都不感兴趣啊！
面对玛莎掩饰不住的惊愕，库尔倒是表现得很坦然，年轻的骑士抬起头对自己的领主露出了个笑容，俊朗的面容和洁白的牙齿差点晃花了玛莎的眼。
这倒是一件好事，至少让玛莎能够回神，将注意力收回放到了弗丁身上。老骑士并没有因玛莎刚才的怠慢有所不满，事实上玛莎也看不出他到底是什么想法，因为弗丁给她的感觉就如同大海一样，深邃不可见底，根本无从窥探。
接下来的事就简单多了，行礼问候，然后就是喝茶。在这个世界上，喝茶是人与人之间交流的一种方式，不仅仅局限于下午茶，事实就是只要有必要，随时都可以召开一个社交类的茶会。
唯一美中不足的就是茶有点太难喝了，不太对玛莎的口味。在她刚来那几天，也是“享受”过那种美味——在一杯黑乎乎的茶里加上各种奇怪的调味料，像是什么盐、果皮之类，这还是因为西奥多家买不起更多的调料，所以只能如此简陋。