亡灵持政

车辆下似乎蛰伏着一头庞大的巨龙，它被唤醒了，翻转着身躯，将人类与他们的车辆托举起来——毛茸茸的，脆嫩的鹅黄树芽从窗口探出头，转眼间就被厚重的翠绿枝叶取代，坚实的枝干在瞬息之内就连接上了断裂的岩桥——车辆的发动机仍在咆哮，等四个轮子一接触到实地司机就立刻加速。
他们的后方是仍在不断生长的植物，郁郁葱葱的乔木与藤蔓填满了山谷中的每一个缝隙，将莉莉等人送上彼岸的时候也阻挡住了前来追击的“愚者”。
“赞美圣哲，这难道不是他赐予的奇迹么？”
“愚者”之一惊讶地低喊，换来为首者冰冷的一瞥。
“看着吧。”他冷冰冰地说道。
由各种各样的绿色所形成的海啸向上伸展的势头持续了大约一分钟，造成了一片巨大的荫翳后突然停止，并且从顶端颓然枯萎、倒塌下来。灰黑色的粉末夹带着浓重的死气，就像魔鬼的皮屑那样腐臭干瘪，纷纷扬扬地撒落下来。
“愚者”们不安地后退，他们不想让这种不祥的东西沾到自己的身体。
“魔鬼可以随心所欲地伪装自己，但他们最爱戴上圣人的面具，因为这个形象与他邪恶的内在最能引诱不坚定的人走向毁灭。”
首领轻蔑而悲哀地说道，：“这个山谷在百年内都很难再长出任何一种植物了。”！~！
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亡灵持政 第十小节 愚者（八）
教廷发言人再一次仔细阅读了一次捏在手里的发言稿,虽然区区十几个单词他已经倒背如流，但无论准备的多么充分，向广场上的数万以及世界上十一亿信徒宣告圣哲在地面上的代言人即将死去的任务还是会令他情不自禁地微微颤抖——惶恐，紧张，悲哀与一点惋惜……被强行糅合在一起——但如果有人能够如同巫妖那样深入人心，看到的也许也许会是另外一个景象：对于现任教宗的死亡，这个身着红色法衣的枢机主教大人是喜悦多于其他情绪的。
他是前任教宗在临终前最后一次枢密会议中擢升的十六位新枢机主教之一，他们连同前任教宗所任命的三十七位主教级枢机一起形成了一股任何人也无法小觑的力量——不过在两百余位枢机主教中，中立派还是占据了绝对地位，他们对于前任教宗的激进态度有着很大不满，因此才会造成一个并不怎么显眼的非罗斯与神圣公国籍的枢机主教在三天三夜的选举中意外地成为新教宗。
但出乎激进派与中立派意料的，新教宗居然是一个敢于有作为的人，这个表面温和，谦恭，甚至带点小孩子般的天真无邪的老人无声无息地自上而下给公教带来了不可低估的影响，而在内法庭庭长坦塔罗斯死去之前，主教们居然都不知道他在何时培植起如此巨大而惊人的力量——面对罗斯籍主教以及激进派的咄咄逼人，近一半的中立派以及四十五名枢机为他构建起坚不可摧的盾牌——仔细思考一下，当初坦塔罗斯的疯狂之举也有着无法察觉的手在暗暗推动。
整个圣座被这个容貌和修行都异常平凡的老人欺骗并且控制着……以至于在他踏入天国的大门之前，不会有人满怀勇气的直接站在他的对立面——也许就是因为他的表现太过优秀，所以圣哲才会决定以这种方式召唤他回归天国？而且因为他总是过于谨慎和多疑，他的身后并没有能够接过他的理念与位置的继承人——教宗的私人秘书斯漓枢机主教大人？圣座封圣部部长？圣座礼仪圣事部？圣座侍从长？……他们或许在某个方面有着值得称道的地方，但他们没有一个人能够取得足以让他们成为新一代教宗的能力与经验。
圣座万民福音传播部部长幸灾乐祸地暗喜着，激进派已经积蓄好所有的能量来应对下一次的教宗选举，现在最有可能成为新教宗的四位候选人1个属于激进派，3个属于中立派，但后者中的两位也只是在表面上保持中立而已。
他一边考虑着应该向那一个候选人递去自己的橄榄枝，一边抬头看了看隐藏在角落的座钟，距离公开发言的既定时间还有1分钟，枢机主教作了一个深呼吸，然后示意侍从打开通往lou台的大门，阳光与新鲜的空气涌入这个密闭的房间，从他所在的角度可以看见广场上聚集着的信徒们密密麻麻的脑袋，但静悄悄儿的什么都听不见。
正当整理好心情的发言人站起来向门外走去的时候，通往走廊的门被“碰”地一声用力打开，斯漓枢机主教大踏步地——因为这几个月来日以继夜地看护与祈祷，原本肥硕的差点只能用滚的方式前进的躯体消瘦了不少，所以他才能做出这个动作——走了进来，他神采飞扬，高高地抬着头，惶恐与绝望的阴影不再像前几天那样严密地笼罩在他的面孔上，：“停止，停止所有程序，我亲爱的师兄，”他用一种让发言人想要呕吐的虚假声调宣布道：“圣哲的荣光泽被万物，他所赐予的奇迹应在他的代言人身上——宗座痊愈了！”
发言人手里的纸条落在了被阳光照耀着的地毯上。
上面写着——“……今夜，圣哲将会为他的代言人打开天国的大门。“
***
在神的城中行走，沐浴在神的光下，大概是每一个尊奉着圣哲的信徒毕生的想望，莉莉也并不例外。
她在神圣公国的心脏中尽情地漫游，陪伴在身侧的只有来自于撒丁的神父与还未正式发愿的贞德——他们从落满了大理石天使的圣天使桥开始，穿过光耀街，然后是环列着圣人雕像和廊柱的中心广场，广场连接着三座占地广阔的十字形古教堂，圣天使大教堂，圣母大教堂，以及最为著名的圣主大教堂，而后是教宗行宫改建的圣座博物馆和图书馆，它们都有着相似的地方——宽大的铜雕大门和整块的大理石柱，高远的大穹顶，栩栩如生的雕像，色彩鲜艳的壁画，青铜镏金的华盖与大祭坛，高耸的固定大风琴，彩色玻璃组成的人像窗与永不熄灭的长明灯。
莉莉的很多要求都能得到满足，她可以走入那些普通人不得进入的地方，圣人使用过的祈祷室，不公开的地下墓室，教廷图库——她可以直接阅读那些珍贵的手抄本；而且知情的人们总是会对她保持着一种隐秘而确实的尊敬，这一切都是在教宗痊愈之后发生的——那些平静中蕴含着怀疑与敌对的眼神变得温和，亲切，甚至是崇敬——她在教宗住所的走廊上走动的时候，那些身着黑色或红色法衣的大人们会为她让出道路，除了贞德，还有两个嬷嬷照看她的生活，一切都以她的意愿为标准，包括她身边的神父也得到了很好的照顾，虽然他和她依然可以说是撒丁国教的信徒，但他们好像都一下子得了严重的失忆症。
甚至有些侍者会称她为“值得尊敬的”，这是对于在世时有德行的信徒所奉上的尊称，莉莉不知道自己是否应该接受，她也并不怎么关心自己所得的荣誉，她的注意力主要都集中在教宗所默许的条件上面。
虽然教宗并没有通过正式而公开的方式允诺，承诺些什么，甚至在莉莉出现在他面前的时候，他还表现出惊讶与迷惑不解——如果莉莉还是那个小渔村的傻姑娘，也许会相信他在这件事情上的确就如贞德所说的那样一无所知，但现在的莉莉已经接触了太多的上位者：上位者不可能对与自己切身利益紧密相关的事情和人毫无了解——圣哲在地面上的代言人将自己当作最后的希望，却不想因为可笑的“万一”而丧失理智与虔诚的名声——贞德孤身一人而来，除了一张只有歪歪斜斜，潦潦草草几行字迹的纸条别无凭证……如果莉莉只是徒有虚名或者不为荣誉，权力和地位以及亚历克斯的安危所动，这件事情也只能归结在一个无知者的冲动与天真上，并不会对教宗的名誉形成一点点损害。
当然，现在莉莉已经证明了自己，教宗也含蓄地表示愿意履行承诺——遏制激进派对撒丁的恶意行为，承认费迪南德一系于撒丁的合法统治权，承认由撒丁教区选举的牧师，主教……还有给予莉莉本人的一系列荣誉和实际的报偿——不过莉莉怀疑，这些本来就是他要做的事情——对于此位教宗她也有着一定的了解，因为他并不是罗斯与神圣公国出身，所以在他的心里只有圣哲与公教的利益值得尊重，而不会像前几任教宗那样将国家的利益放在首位。所以撒丁与罗斯之间的矛盾，他一向保持着不干涉，不主动，不偏向于任何一方的妥靖政策，只是想方设法地从中为公教谋取好处罢了。因此这位圣哲在地面上的代言人获得了大部分主教与神父的支持，不过也让某一部分人深恶痛绝。
但不管怎么说，他的继续生存是撒丁和亚历克斯所需要的——总比换上一个企图对撒丁发动又一次全面圣战的疯子要好。
而且教宗确实是一个让人非常愿意与之接近与亲密的老人，他宽容但不糊涂，理智但不苛刻，温和，高贵，知识渊博，言辞幽默而犀利，他并不愿意将那些不愿意和公教保持一致的人一棒子打死，而是更愿意用漫长的时间与实际的行动去感化和教育他们，将他们从危险的泥沼中拯救出来——莉莉可以深切地感受到这一点，这让她有点茫然和无奈，但它既然能够为她要做的事情提供方便，那么她也就故作无知地接受了教宗的示好。
公教所搜集的圣物数量和种类都可以说是惊人的，而每一次接近圣物，莉莉都能感觉到身体中的那份几乎要满溢出来的温暖和冲动，尤其是在圣十字架，圣裹尸布，以及圣枪之前——她可以看见这些圣物力量的源泉——那闪闪发光的圣哲之血，这些圣洁的血液让凡俗之子制造出来的粗糙之物变得光亮，华丽，精美，永不腐朽和损坏。
***
深沉的黑暗中，白色的光柱从天而降，它逐渐变宽，形成一条广阔的道路，天国的大门在道路的末端打开，她可以看见圣徒与天使们在云层之上漫步，谈话时发出的每一个音节如同竖琴奏出的声音那样明亮而纯净，他们身后是洁白无瑕的建筑，它们就像小鸟那样栖息在漂浮的岛屿上面；飘渺而悠扬的圣乐无所不在，它指引着方向，而温暖的光和柔软的雾气就像是母亲的双手紧紧地抱住了莉莉的身体，让她能够沿着那条神圣的道路上升……她距离那道隔离了人与神的门槛越来越近，而早已守候在门边的天使与圣徒们已经欢喜地伸出手来迎接新的成员——莉莉在被光明所笼罩的形象中看到了自己早已过世的祖母，她曾经是莉莉最爱的人。
但在她们的手指即将相触的时候——一股冰冷的力量将莉莉全力拉向后方，天使与圣徒们发出一声悲哀与遗憾的叹息，其中一个年轻的天使尤为伤悲，莉莉发觉她有着一张属于贞德的面孔。
天国远去，黑暗重新笼罩大地，莉莉的灵魂与身体落在了坚实的地面上。
她后退一步，发现自己还在那个昏暗的，狭小的教宗私人经堂的祈祷室里，面前的黄金约柜依旧熠熠生光，两个天使所拱卫的宝座上的蓝钻如同恶魔的眼睛那样散发着碧蓝的幽光。
身边的贞德依然保持着跪拜的姿势，双手合拢放在祈祷台上，低垂着头，神态怡然，但那种苍白之中还能透出苍白的脸色却让莉莉能够立刻知道，她的生命远远地离开了她的躯体。！~！
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亡灵持政 第十一小节 愚者（九）
莉莉继续向后退了一步，手指隔着衣服用力抓紧了脖子上的那颗橄榄石，力气之大几乎让那颗石头嵌入自己的掌心——那是个死人，表情再安详姿态再优美容颜再美丽那也只是个死人，虽然莉莉已经看过很多次死人，有些还死的相当难看，痛苦，但这种无声无息的死亡仍然让她不寒而栗，特别是她还记得几秒钟之前她还差点握上这个死人的手——莉莉眨了眨眼睛，明白自己是将幻觉与现实混淆了，她努力地甩了甩脑袋，之后才发现自己已经屏住呼吸好一段时间了。
“为何拒绝从父神得尊贵荣耀？”一个声音在脑子里响起——原本正准备离开这个房间的莉莉第三次倒退了一步，背脊紧kao着坚硬的石头墙壁，这个声音十分动听柔和，不亚于在幻觉中听到的天使之声，而且一般人恐怕听不出脑子里响起的声音和外界传来的声音有何区别，但亚历克斯曾经在这方面对莉莉进行过严格的训练，很多情况下，在大脑里有声音响起不是代表着你精神除了问题就代表有外来的力量侵入了你的大脑——两者都不是什么好事。
莉莉不动声色地将手指的力量施加在橄榄石上，亚历克斯的名字就在她的舌尖，如果不是亚历克斯要她来探查一些事情，她大概会在第一时间捏碎宝石转移到亚历克斯的身边。
“为何拒绝这极大的荣光？”那个声音又问道。
“我接受了会怎样？”莉莉挑起一边的眉毛，问道：“和贞德一样？”
“有天上的形体，也有地上的形体。但天上形体的荣光是一样，地上形体的荣光又是一样。”那个声音似乎没有听出莉莉语中的嘲讽，它引用了一段圣经中的话，然后认真地回答道：“对于贞德来说，天上的荣光胜于地上的荣光，她应许了我，我亦应许了她，她的生命与灵魂是她自愿付出的报偿——她希望能够将你指引上属于天国的道路。”
莉莉粗重的喘了一口气，不得不说，她的心中有着那么一点失望，她和贞德相处的时间很短，但她确实是有些喜欢这个以圣女为教名的孩子的——虽然她们年龄相仿， 但贞德在人世间的经验比起她来说要少得多，这一点有点像罗莎丽娅，但她并没有如同前者那样随心所欲的任性与骄傲，善于忍耐，善良，单纯，只是有点过于虔诚和固执，但哪个从隐修院出来的孩子不是那样呢——但她确实没有想到贞德会想要用这种方法……“杀死”她——或许进入天国是一种不可多得的荣耀，但她还有很多人世间的事情要做，即便圣哲亲自前来迎接，她也不愿意在此时“死去”——不管名义上的用词是多么美好圣洁或者欣赏到了多么奇妙诱人的景况，死亡就是死亡。
以那种方式死亡的话，圣血之石应当还能够保留在自己的身体里，那么公教准备，或者已经找到了一个可以充当“器皿”的人类了？也许应该让他们知道——圣血之石和自己的分离并没有他们所想象的那么容易。
“这只是贞德的个人意愿。”
“也许，”莉莉平静地反驳道：“但无法确定罪犯的时候总是那个得到利益者被怀疑不是吗？”就像是亚历克斯曾经被安托追杀一样，虽然不能指控公教为唆使者，但最终能够获得最大利益的似乎就是罗斯和教廷。
“你总是不惮以最大的恶意来揣测教会——那是圣哲的身体。”那个声音发出一声叹息：“而你的确是圣哲的信徒——你却不知道那些蒙蔽了神智的甜mi东西根本就是魔鬼在梦境中为自己的猎物所提供的饵料，你误以为自己饱足而健康，事实上却已经形若骷髅，奄奄一息……唉，如果我能自天垂手，将你从黑暗的深渊中拯救出来会是件多么美与善的事情——虽然我本不应该任由你凭借着我的慈爱而放肆。”
一直蛰伏在莉莉身体内的力量沸腾起来，温暖明亮的光笼罩着她的躯体与意识，随着撕裂般地剧痛，一个黑色与金色线条构成的精美图案出现在白色的底色中，它缓慢地变换着形状，逐渐扩大自己的面积。
她记得这个图案是属于背脊上的刺青——亚历克斯为了压制她体内的正能量结晶而一针针刺出的，那一夜的痛苦正如烙印一样深刻地留在她的每一个记忆细胞内。她紧张地凝视着它与光芒之间的争斗，在它与光之间再次取得了一个平衡后她终于能够放松因为痛苦而痉挛或僵硬的身体。
那个声音再一次几不可闻的叹息：“你的无知甚至超越了一个婴儿，因为即便是一个婴儿也会本能地避开致他于死命的毒蛇和泥沼，”它继续严厉地说道：“这并不仅仅是为了将主的荣光隔绝在你的身体与灵魂之外，在必要的时候，它将会是个最好的指引与最锋利的匕首——它所残杀的将不是你的身体，而是你的灵魂，好让它真正的主人进驻——这个图纹所保护的，并不是你，而是那个魔鬼为自己准备的躯体哪！”
***
莉莉在一开始的时候还没有完全理解它所说的话，但很快她便发出了一声也许是这个房间有史以来所出现过的，最为尖厉的叫喊声，她黑色的瞳孔就像濒临死亡的人那样慢吞吞地放大到了极限，她的身体犹如一只盛满了水的皮囊那样被痛苦的细针穿透，这令她瞬间紧缩起来——人类在避免伤害的时候必然会产生此类反应，无论这种伤害是来自于身体或者灵魂，而从这个千创百孔的身体里中喷溅出来的不是水，血液，或是别的什么东西……只是最为浓郁的悲哀而已。
那个声音不再响起，似乎只是在等待她的情感全部流淌殆尽——这并不需要很多时间，大概只有几分钟而以，在剧烈的，无法控制的颤抖渐渐平息之后，莉莉的控制力与智力终于回到了主人的身体里。
“我多么希望我还是原来那个愚蠢的小女孩儿哪。”她自言自语般地道：“那么我就无法理解以及相信你的话了。”而且也能继续一无所知地享受亚历克斯的宠爱了。
这个问题她并非没有思考过——尤其是在她经历了那么多的事情之后，虽然她曾经说过只希望得到亚历克斯偶尔的注目，但她还是会不自觉地与安妮，巴巴拉，甚至是索尼娅和朗巴尔夫人相比——和这些聪慧，坚强，风姿卓越的女性相比，除了自己的天赋之外，她并没有那个地方可以超越或者与她们相提并论，而亚历克斯却总是将她放在一个会令无数人嫉妒的特殊位置，并且亲自教导与保护她——即便他无法抽出时间或空间，他也会将之交给他最为信任的人。
无论她做了什么……是因为天真和冲动而干扰了他的工作，还是因为愚蠢与轻信而毁掉了他的成果，又或者是拙劣的演技与幼稚的欺骗——他总是宽容，温和，毫不介意。
她曾经不止一次地假设过各种各样的原因，但最后总还是无果而终——她并未想到过这一点，或者想到了却下意识的回避——因为她的工作，所接触的灵魂并不少，它们之中能够附着在人类身体的并不少，她甚至曾经用非常暴烈的手段驱赶过其中的一两个。
这真是个让人倍感痛楚的答案。
浮现在光海之上的图纹轻微地抖动起来，每一根线条都变得模糊起来——神圣的结晶为之发出了喜悦的波动，它几乎就要冲破那道阴冷的防线了。
一只手轻轻地按住了它——在最后关头。
如果圣血之石能像人类那样有着视力，那它会看到自己宿主那双充满痛苦与疲倦的黑眼睛中还有着别的东西……释然与解拖……莉莉终究不再是那个浅薄愚昧的女孩儿了，在长时间的慈善活动中，她不止一次地面对、甚至理解，容纳那些丑陋，黑暗的东西，但只要它们能够有个让人接受的结果……即便不能，哪怕只是比另一种结局好一点，她也会毫不犹豫地控制着自己的躯体融入它们。
想要取得就必须付出代价，而更多的时候即便付出也未必能得到你想要的结果，更糟糕的是一无所获，但你不能因此而止步不前。
所以在悲哀与痛苦如同海啸那样席卷而过之后，释然与平静就像那些丰盛的水一样暂时淹没了那些狰狞的荆棘与苦涩的恶草。
她按住了自己的胸膛，缓慢而坚定地将那个即将喷薄而出的力量压回自己的身体……以及它自行寻找的囚笼，黑与金的刺青随之回到了她的身体，冰冷与轻微的刺痛让她不可遏制地想起了那个在她身上留下这个刺青的人。
“他或许确实是个冷酷而又邪恶，黑暗的存在。”她疲倦地低声说道，：“但不可否认，是他造就了现在的我。”
如果没有遇见亚历克斯，她也许会比现在幸福，也有可能更加不幸——但无论是哪一个，被现实局限在小渔村中的莉莉不会是现在的莉莉，她不会离开那个狭小但安全温暖的巢窟，不会去上大学，也不会去贝弗里，更不会去从事慈善事业，不会认识那么多形形色色的人，不会得到如此之多的友情与支持，不会懂得能够付出是一种何其可贵的财富，当然，最主要的，不会品尝到如此之多的苦涩和甜mi。
也许有一天，她真的会因为亚历克斯失去自己的灵魂与身体，但她想，她会安然死去，因为这是她早已准备好的报偿。
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亡灵持政 第十二小节 愚者（十）
21世纪是公元三千纪的第一个世纪。在这一百年里，值得被记录在大事记中的事件并不多，但毫无疑问，承蒙圣哲与圣母的恩惠与赐予，奇迹般痊愈的教宗克勉十一世在圣天使广场发布的第一道通谕必然被是被加精、置顶、粗体、大写、下划线、高亮闪烁的内容标题之一——直接去除那些古老深奥，奇异而难解的繁琐形容与前缀后，它所包含的真实意图让人难以相信。可惜的是，人们无法从中提取出第二个合情合理的解释——鉴于它清晰地表明：“为了第三千年代之初各圣哲信仰团体面对的挑战，以及双方有必要推动共同合作与作证的方式，以迎接那些挑战。”
简单和明白点说，这是旧约公教首次向其他共同信仰圣哲的宗教团体所递出的橄榄枝，它所带来的影响几乎波及了整个位面，要知道，即便是无神论者与本地宗教信仰者占了绝对比例的东大陆，也有将近两千万左右的旧约公教教徒。人们不由得议论纷纷：因为这是一直以顽固不化的守旧形象出现在众人面前的旧约公教第一次明明白白地表现出对于“异端”和“叛逆”者的妥协与避让——或者说，这代表着又一次自上由下的宗教改革的开始？
其中详情局外人不得而知，不过作为教宗的私人秘书却还清楚的记得教宗与撒丁的莉莉密谈后，所发出的第一道罢免命令——他负责向那个属于激进派的主教转达这个命令。