皇华似锦

那人一瞧他的容貌，大惊道：“哎呦！袁哥，怎么是你？回个家怎么跟做贼似的。对了，你不随大唐使节去了波斯吗？回来得也忒神速了吧！”
捕役虽小也是为朝廷效力，平白无故不见了，也会引人怀疑，所以，武后为了稳妥起见，先把他名字加入了护卫军名单，再把他漏掉，以此掩盖入宫这件事。
他尴尬笑了笑：“梅仁，实话跟你说吧，我没去波斯。”
听到这话，只见，身穿捕役服的梅仁柳叶眉轻扬，杏眼大开，用细长的手指捂着菱角分明的红唇，惊讶道：“我同捕衙的那些臭男人，明明亲眼看你上船，怎么会……难道你是被大浪打下船，飘回来了？”
“瞧你这恶心样，衙里的兄弟叫你娘人，还真没委屈你。”
梅仁啐了他一口：“去你的！我只是比你们这些粗货长得精巧些，打扮得精致些，你们就小心眼成天挤兑我。”
见梅仁满脸委屈，袁一想起曾听梅仁说过，他出身在名伶世家，从小就被父亲逼着扮女相学戏，因此，全身散发着一股深入骨髓的娘味，他背井离乡来到长安，干起这又累又危险的捕役，就是想证明，他有颗不折不扣的男儿心。
他撞了撞梅仁，笑道：“别小心眼了，有正事跟你说。”
梅仁瞪了一眼：“有话快说，有屁快放！”
他压低声音道：“我去波斯只是个幌子，其实，朝廷让我秘密调查一起谋反案，知道这件事的外人都会被……”
见他用手指在脖子上抹了下，梅仁吓得直哆嗦：“我还没活够别杀我，我什么都不知道。”
“咱们什么关系，你只要替守住秘密，我就当今天没见过你。”
梅仁拼命点头：“极好，极好！那我就先走了。”
“慢着！你怎么会在我家？”
“我在附近巡查，刚好有你家钥匙，天这么冷，就进来偷会儿懒呗！”
“拿来。”
梅仁乖乖把钥匙递给他：“可以走了吧！”
他拿出采办货物清单，道：“你这么闲，帮我把这些东西卖齐了。”
待梅仁走后，他从床底拿出个箱子，里面全是易容用物，这些东西的之前的主人是名采花贼，由于他精于易容之术，所以，就算犯案累累也总能逍遥法外。
可最终，还是落到了他手里，因为他醉心于易容术，便答应只要采花贼将易容术传授给自己，就将采花贼放了。
采花贼很是奸诈，口里答应倾囊相授，实际只教了些皮毛功夫，当时还是门外汉的他并没看出破绽，因此，便如约放了采花贼。可没过多久，采花贼又落到他手里，这次他可没那么好糊弄，采花贼只好拿出几招独门绝技才得以脱身。
最后，当他像猫捉耗子似的，把采花贼的独门绝技全都学到了手，他便不再放采花贼走，而是完成使命，将采花贼捉拿归案。
袁一看着镜子里，易容后的自己变成了像张飞般的莽汉，他得意一笑，心想，这些年，他用这招猫捉老鼠向江湖恶人，学了不少独门绝技，打发了不少无趣的时光。
这时，他来到赌坊，开始用另一项名为“随心押”绝技捞钱，说到这项绝技的施展，先根据摇色子的声响，再看庄家间有无暗语，最后，便能轻而易举地判断买大还是买小，或是通杀。
他只要一出手就能赢钱，可他在捕衙混过，太明白赌坊的猫腻，若是把把赢，一定会被赌坊的人盯上，若对方文弱，等他玩够了就尾随他到后巷，再痛扁他一顿。若是对方江湖中人，就会派人去捕衙查案底，然后告他一个诈赌的罪名。
深知其理的他有时故意买输，赚了七八两碎银就换地方，长安城有几十间赌坊，所以勤快多跑几间就不怕凑不够银子。
太阳下山前，他必须赶到丹凤门，为了节约时间他来到一间马铺，打算租匹马应急。马挑好后，他来到柜台付钱，看到对面的一所大宅门前，停靠着许多装饰华美的马车和轿子，见此，他便向掌柜随口问了句：“这户人家是在办喜事么？”
掌柜摇摇头，道：“大爷，您有所不知，宅子里住的是位波斯公主，自从皇宫的上元晚宴在这儿住下后，每天都有无数王孙贵胄捧着奇珍异宝求见，可说来也奇怪，那位公主不见人，只差婢女把礼物拿进去瞧一眼，然后，不但原物奉还，而且还给一件价值更高的东西打发人走。”





皇华似锦 第3章 太液求鲤
袁一笑了笑，对掌柜道：“实不相瞒，更奇葩的公主我都见识过。”
他所说的“奇葩公主”指的就是太平，他识过太平用来放衣裳绸缎，首饰脂粉的房间比小富之家住的房间还有多。
几个时辰后，袁一回来还马，瞧见波斯公主府前的热闹不减，他便好奇心起，走近等候的人群，恰好听到两名男子的谈话。
“我带来的珊瑚树可是难得的宝贝，要是我排在前面，哪轮到贺兰敏之见缝插针！”
“李兄，你看我的羊脂白玉也不比你的宝贝差，咱们也别眼红了，波斯公主能见贺兰敏之，同样也能见咱们，对吧？”
“贺兄，莫非不知道，每天来这儿登门求见的数以百计，至今，能见着波斯公主的不过两人，一个是雍王李贤，一个就是贺兰敏之。”
“真想知道那小子送了公主什么？”
“是啊！有谁能告诉我，花一百两我都心甘情愿。”
听到这儿，袁一刚好看到贺兰敏之从府中走出，便向说话的男子问道：“此话当真！”
男子吩咐仆人拿来一袋银子，道：“李某什么都缺，就是不缺钱！若你真有本事，这银子就归你了！”
当贺兰敏之的马车走近，袁一拦停车夫，不顾咒骂走到车窗边，向掀起帘子的贺兰敏之拱了拱手，笑道：“在下，想要向贺兰公子讨教一个问题？”
贺兰敏之用深邃眼神打量了他一眼，漫不经心地摸着怀中的波斯猫，道：“请说。”
“我跟人打赌，说你能见到波斯公主，一定是带来了有稀世珍宝之称的东海七彩夜明珠。”
“不是。我送了幅画。”
他摸了摸下巴，疑惑道：“画？是出自哪位名家之手？”
“我。”
他惊奇道：“贺兰公子的画作？内容是山水，花草……”
贺兰敏之冷冷打断道：“波斯公主。”
他点点头，还想再说些什么，只见满脸不耐烦的贺兰敏之敲了敲窗门，会意的车夫驾着马车一溜烟的走了。
见状，他冷哼一声：“爷的！大唐第一公子了不起啊！”
此时，那名财大气粗男子走近，将银子丢给他道：“我说话算话！对了，你说的东海七彩夜明珠是什么宝贝，我怎么没听说过？”
“我也不知道。”
男子如释重负：“我说呢！原来是你胡诌的！”
他抛了抛银袋，笑道：“谢了！”说罢，他一拉缰绳调转马头，朝马铺奔去。
近来，武后害怕刺客会再次潜入月欢宫伤害太平，便让孙满贵暗中安排把袁一升为了随行太监，这样，便可在近前保护太平。
这日，太平用过早膳，就翻看起将她所有衣裳首饰，粉黛颜色分类绘制的画册，津津有味地琢磨着明日的打扮。她看了眼袁一，吩咐道：“你去把画师新送来的头样，眉样拿过来。”
他刚走进玉物房，各处忙碌的宫女都围了过来，神情紧张的问道：“高公公，你怎么来了？公主对今日穿戴的物件不满意，派你来罚人吗？”
他对叽叽喳喳地宫女摆了摆手：“嘘！安静。公主对衣裳用的熏香，眉黛的颜色，步摇上的簪花……”
他故意停顿下来，见宫女们皆是一脸恐惧，笑道：“不逗你们了，其实，我只是来拿画册，公主貌似心情不错，你们算是过关了。”
话音还未落，一名女官就领着六名试装宫女进来了。她们身形，五官轮廓都与太平极为相似，太平爱打扮，却怕麻烦，因此，便费尽心思从民间挑来了，这六位如替身般的宫女帮她试穿妆扮。
女官见众人围在一起，厉声道：“死丫头别偷懒了，赶紧都动起来！你们按着公主挑的这些物件，给她们装扮起来！高公公别杵在这儿了，赶紧拿了东西走人，公主都问了你三遍了！”
殿中，袁一立在一边，看着太平走到一字排开的试装宫女前滔滔不绝地品评着，拿着纸笔的女官快速记录着太平提出要修改的地方。
这时，一名太监跑进殿来，对太平道：“公主，国子监祭酒来了。”
太平慌忙让试装宫女退下，把画册藏到书案下，自言自语道：“那老头，不呆在国子监栽培栋梁，又跑来这儿跟本宫作对！”
见须发全白的国子监祭酒走进殿中，袁一心想，天下英才都汇集在国子监，祭酒身为一监之长，又是三朝元老，公主怎么着也要收敛几分吧！
太平用手撑下巴，打量了眼走近的祭酒，微笑道：“刘夫子，前些天，你不是说再也不来月欢宫了吗？”
祭酒似乎习惯了她傲慢的态度，拱了拱手：“皇命难为！公主也别插科打诨了，下官要开始授课了。”
捧着书的祭酒讲得津津有味，太平却听得哈欠连天，最后还趴在书案上睡着了。
祭酒敲了敲书案，公主睡眼惺忪：“刘夫子，讲完了？”
祭酒摇摇头，轻轻叹了声，发问道：“方才老夫讲了孔融让梨与卧冰求鲤的故事，公主有何看法？”
公主想了会：“孔融用一个几文钱的梨子就让人记了几百年，手段实在是高明。还有那个卧冰抓鱼的傻子，不知道用铁杆捅破冰面，再用鱼竿钓鱼吗？”
说完，太平将手搭在祭酒肩上：“夫子，我说得有道理吧！”
祭酒气得吹胡子瞪眼：“公主，卧了冰，求到鲤，自然就知道了！”
公主一拍手：“夫子，好提议。”
祭酒拂袖道：“老夫，才疏学浅再教下去，恐怕会误了公主这旷世奇才。”说罢，愤然离去。
太平对着走远的祭酒做了个鬼脸：“国子监都是死脑筋，每天孔子曰完孟子曰，他瞧扁本宫不会卧冰求鲤，本宫偏求给他看。”
她向身边的女官问道：“太液湖的冰还结着吗？”
“回公主，还结着。”
她目光扫过一众宫人，最后，落到了郑掌事身上，吩咐道：“就你了！待会你卧冰，本宫求鲤。”
年过五十的郑掌事，听到这话，吓得膝盖一软，跪倒在地半晌说不出话来。
见状，袁一心语：“瞧这娘娘腔弱不禁风的，恐怕刚躺到冰上就该玩完了，虽然这家伙贪财又刻薄，但罪不至死，大爷我就发发善心救他一命吧！”
这样想着，他走到太平面前，躬身道：“郑掌事老胳膊老腿的，卧冰求鲤一点看头都没有，公主为何不考虑下奴才呢？”
太平冷冷一笑：“你啊！本宫玩腻了。不过，既然你坚持要陪本宫玩，本宫就成全你！”
太液湖边，虽艳阳高照，可寒风依旧猛烈，袁一见岸边银装素裹，湖面光洁如玉，不禁打了个哆嗦。
在临时搭起的帷帐里，裹着狐裘的太平抱着暖炉，望见湖心处的太监已将香案摆好，便起身对袁一喝道：“高寿怎么还愣着，快脱了啊！”
袁一搓了搓手：“天这么冷，穿着衣裳卧冰求鲤，应该无碍吧？”
“内个谁，出言顶撞者，怎么罚？”
“回公主，杖责五十。”
不敢再多嘴的袁一像委屈的小姑娘，慢慢吞吞的脱去衣衫，随着太平走到湖心，太平用脚尖指地，吩咐道：“躺下。”
袁一的身体刚接触冰面，就本能地坐了起来，太平用脚踩在他的胸前：“躺好！”
太平朝着香案拜了三拜，双手合十道：“各路大神小仙，信女李令月，求赐湖中鲤鱼一条，为表诚意信女命太监高寿卧冰，直至鲤鱼出现为止。”
说完，太平拍了拍袁一：“本宫先回岸边，你可别让本宫失望哦！”
袁一望着光芒四射的太阳，寒透的身体似乎有了丝丝暖意，他叹了口气：“不知要躺到何时，先小睡一会打发时间吧！”
过了大约一个时辰，冻得全身通红的袁一缓缓睁开眼，看到冰面开了一个小洞，一条欢腾的鱼正用尾巴拍打他的手臂。
见状，岸边冻僵的宫女都欢呼起来，惊醒了眯着眼的太平。
她跑来湖心捧起鱼，蹦蹦跳跳地往回走：“本宫，求到鲤了……”
此时，她跳起的足尖刚落地，四周的冰面就出现龟裂，慌了神的她大步跑了起来，此举反倒使冰层裂开了一个窟窿，只听到“噗通”一声她掉入水中。她身上的狐裘吸了水如沉石一般，拉着她往水下坠。
袁一拖着僵硬的身体刚立起，脆弱的冰层一受力四面开裂，他脚下一个踉跄，跌入冰冷刺骨的湖水中，他搓了搓手臂一个俯冲潜入水中，游了十多米才捞到太平。
他一摸鼻息，见太平没了呼吸，他的心顿时凉了半截，他只好死马当活马医，捏住太平的鼻子，嘴对嘴地给她输气。
见她缓缓睁开眼，大喜过望的袁一将脸移开，扯掉太平身上的狐裘，抱着她游出水面。
这时，袁一感觉有只冰冷的手抚摸着自己的脸，他侧过头瞧见怀着的太平眼神迷离地望着他，声音微弱道：“贺兰哥哥，你真出现了，就这样呆着，别再离开了。”
她头一偏，靠在袁一肩上昏过去。
在岸边等候的宫人胡乱的收拾好东西，接过太平一溜烟地往太医院去了。袁一见自己被晾在了一边，大喊道：“你们好歹也留件衣服给我，这儿离月欢宫挺远，让我怎么回去？”




皇华似锦 第4章 荷露茶话
这时，小安子不知从哪儿走了出来，道：“奴才眼里只要主子，你就算喊破喉咙，他们也不会理你。衣服替你拿了，穿上吧！”
他接过衣服：“谢了！”
小安子用邪邪的目光，上下扫视着他的身体道：“一，二，三……这刚整齐的六块肌肉够有型啊！瞧你这身板，说你是太监，还真没人信。”
他脸色一变，赶紧合上衣裳，笑道：“之前，我在冷宫，那里人少，一个人当八个人用，你能在那里待上一段时日也能像我这样。”
小安子连忙摆手：“我可无福消受。”
一个月过去了，袁一庆幸在太平各种心血来潮的摧残下，还能四肢健全地活着。在庆幸之余，他也隐隐担忧起来，他来月欢宫一个月有余，可连刺客的影子都没看到，若再抓不到刺客，成天被太平这样折腾下去，他的命还不见得比刺客长。
如此，他便决定不再守株待兔，而要主动出击，首要任务就是去找那个唯一近距离接触过刺客的宫女上官婉儿，希望能在她那儿得到些线索。
他得知，上官婉儿还在麟德宫的自雨亭中养伤，可麟德宫属于外庭，又是武后处理事务的地方，是宫中要地，想要用正常途径进去，基本是奢望，可用非常手段，就难不倒他。
自雨亭坐落在麟德宫东面一片辽阔的荷塘上，这自雨亭是座难得一见的建筑，在荷塘中有些独具匠心的装置，能将塘中的水源源不断地送入屋檐上的凹槽中，然后从凹槽的凿孔处，犹如雨帘般落下。
因此，从远处观赏自雨亭，就如四季都在烟雨中。这儿虽以亭命名，可实则一件具备居住性的水榭，一到夏季武后与高宗就会来此消暑。
袁一看到这么所水榭，不由得啧啧称奇了一番。他顺着延伸的水桥，来到荷塘中，看到一叶扁舟隐显在高高的绿荷中，他对着舟中的姑娘，喊道：“月欢宫高寿，冒昧打扰上官姑娘！”
背着身子的上官婉儿沉默些许，将舟靠近，打量了眼他：“入麟德宫不是易事，公公特意找我，看来是有非常之事。”
他心中暗暗一惊，眼前这个容貌纯美，梨涡甜笑的二八女子，怎么能对他的心思看得如此透彻？
他颇为不服道：“姑娘这般肯定，或许我只是进来办事，或是问路？”
“公公若是办事，必会有麟德宫太监引路，何须问我。反而，我俩素未谋面，仅凭背影就认识我，想必是向人打听过，才到此处，这样算不算特意？”
他拱了拱手，笑道：“上官姑娘冰雪聪明，实在佩服！我也不拐弯抹角了，确实想与姑娘说些事情，可否？”
上官婉儿点点头，停稳了舟，道：“我的荷花还没摘够，公公若不嫌弃，能否到舟中说？”
他上了舟刚坐下，就听上官婉儿问道：“总觉得，公公有几分面善，咱们是不是在哪里见过？”
其实，初见上官婉儿时，他就有一种似曾相识的感觉，却记不起在哪见过。突然，被她这么一问，心中反倒惴惴不安起来，毕竟太监不是他真正的身份。
他装作回忆道：“见过吗？”
“想必是我记错了。”
袁一看着在满塘新绿的映衬下荷花开的妖娆多姿，好奇道：“现在才三月天，这荷花开得是不是太着急了？”
轻摇水桨的上官婉儿，笑了笑：“这荷花是从南诏国引进的特殊品种，再说，在宫中新奇的事，有何止一两件，这样，才有别于民间。”
他笑着点点头，看了眼上官婉儿手中的桨，起身道：“既然有事相求，就给我一个献殷勤的机会吧！”
交换好位置后，他摇奖继续往荷塘深处前进，他心想，不能让上官婉儿看出自己过于关心刺客的事，暴露了身份，只能编个瞎话，再套她的话。
待理清思绪，他开口道：“事情是这样的，前几日，我值夜守在大殿外，看到一个黑衣人朝我走来，我被吓得呆住了，当他再走近些，我竟然看到他的眼睛闪着绿光，可一眨眼的功夫，他就消失了不见了。”
他故意哆嗦了一下，继续道：“自从那晚后，我吃也吃不下，睡也睡不着，姑娘忠心护主时，曾与刺客打过照面，我就想问下，那刺客究竟是不是那副模样？”
上官婉儿浅浅一笑：“公公，专程来莫非就是为了给我说鬼故事？若公公想打听刺客的模样，实在抱歉，那晚刺客蒙着面，当时我又命悬一线，什么都记不清了。”
说话间，他看见上官婉儿眼中闪现着玲珑剔透的光芒，心中不觉生了几分寒意，可隐隐察觉到她话语间有几分说不清，道不明的不对劲。
在他陷入沉思之时，采着荷花的上官婉儿唱起了曲子，歌声空灵婉转：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿……”
渐渐地，空灵婉转的歌声消融了他的疑虑，他闻着不时飘来的荷香，心不觉迷醉了，他知道带来这种感觉的不仅仅是荷香，更是眼前这个看似纯美，却满身是迷得女子。
舟靠岸了，上官婉儿将荷花装进布袋，敏捷地跳上水桥，舟身猛烈一晃，惊到了出神的袁一，他放下桨，将舟栓到木桩上，跳到岸上。
正要告辞，听到上官婉儿道：“这时节自雨亭很清静，公公要进来喝杯茶吗？”
他环望四周美景，竟不忍心决绝上官婉儿的盛意，他微笑着点点头。
他一走进自雨亭，浓浓清雅气息扑面而来，正在他观赏书案上雕刻精美的象牙笔筒时，上官婉儿已将屋中的火炉点上，她将手放在炉边烤了烤道：“虽已是初春，可这儿还是有些阴冷。”
他看着窗外的雨帘，道：“那姑娘为何不搬去别处呢？”
上官婉儿望着满塘的荷花，出了会神：“因为贪恋这儿的景色，别站着了，这边坐吧！”
袁一坐到凳上，看着她将玉制的茶具摆上，而后，将香木放到茶炉中，这时，他随口问道：“前些日子，听说姑娘要回月欢宫，怎么一直没回来？”
上官婉儿从锦盒里取出一只葫芦，将其中的水倒进壶中，回答道：“皇后娘娘想让我晨间在这里采集露水，所以，就让我多留些日子。”
“采集露水可是件极费工夫的事，你的伤好了吗？”
上官婉儿将玉壶放到炉火上，道：“已经好了，多谢公公关心。说到采集露水，这个月晴日还算多，露水已收集了一葫芦，泡茶也够用了。”
“这样就好，你便能省了件麻烦事。”
上官婉儿用茶勺取出茶叶，放入煮沸的水中，轻描淡写道：“虽有了一葫芦，但现在已经煮了。”
他惊诧的看了眼炉上的茶壶：“那你不是又要再辛苦一个月了？”
“那倒未必，其实在泉水中放些荷花的花粉，也能蒙混过关，不过，别人喝味道有八成相似，我若喝也有三成。”
他不解道：“别人有八成，为何你只有三成？”
“我知水中奥秘，便会用超出常人的味觉品尝。”
他点点头：“能用露水泡茶，享用之人不是圣上，就是皇后娘娘，若漏了破绽，难免会有欺君的危险。”
“味虽只有八分，可你说的，又添了两分。”
袁一拱拱手：“佩服，佩服！世间女子虽多，可像姑娘这样有胆识，极聪慧，恐怕难有一二。不过，我还有一个疑问，你把这些说给我听，就不怕我说出去吗？”
说话间，上官婉儿已将倒好的茶递到他手中，他尝了口，果真是清冽无边，茶香延绵。
上官婉儿微微一笑：“假话是，我信任公公。真话是，公公私入自雨亭，已是死罪，饮了茶便成了共犯，论罪可不在我之下。”
他一惊，差点把茶洒落，心想，深宫是波谲云诡之地，向来不能轻信，若今日她真有心设计，自己早已掉入陷阱中。
上官婉儿看出他心中的不安，粲然一笑：“不过是个玩笑，公公何必介怀。公公为皇后娘娘办事，捉拿刺客，来到我这儿，自然要殷勤招待一番。”