星辰之王[重生]

大厅里有那么几分钟的静默，当弗兰西弯下的腰背开始疼痛，连冷汗都快下来时，终于传来了一个低哑暗沉的声音：“你收集武器。”
那声音威严无比，充满了恐怖气息。弗兰西赶紧答道：“黑金港是有武器收藏会，但是主要还是提供私下交易，尤其是出售纳德从第五家族那里获取的黑货。其实我对机甲的了解并不多，更不是骑士或是甲士。如果您对武器收藏会有什么意见的话，黑金完全可以放弃……”
他的声音越来越低，实在是面前那架机甲完全看不出喜怒，只有压迫感如影随形。
“我要找一种人，能够使用‘精神鞭索’的人。”燕北辰没有采用通常的交谈模式，直接把问题扔了出来。
弗兰西没料到话题的走向，晃了下神。“精神鞭索”？这不是他摆放在展览大厅里的展品吗？怎么会突然提起这个？然而他的反应够快，马上把疑虑抛在脑后，小心翼翼问道：“您是说那群古宁人？他们不太喜欢同外界交往，精神鞭索也是我意外得到的武器……”
“地点！”
“在赛尔特星附近！”面对群星之主的呵斥，弗兰西不敢耽搁，迅速答道，“他们制造的武器基本不会外流，也是之前为了交换物资，才出售了一件，根本找不到卖家。不过那里接近第五家族的领地范围了，如果您接近那里的话，很可能会被第五家族视作严重挑衅。您也知道，纳德的事情，让他们非常恼火……”
没法察言观色，弗兰西的语气难得有些游移不定，但是似乎并未惹怒那位神秘的王者。粗粝低哑的声音再次响起：“很好。你下去吧。克里斯蒂娜会与你联系。”
听到这话，弗兰西的眼睛陡然亮了起来。如今边境谁都知道女船长成了统领星球事务的负责人，能够得到这样的承诺，就证明他有资格进入这个新的王国。立刻垂下了头，弗兰西略带些谄媚的说道：“那根鞭索我会尽快派人送到主星，请您过目。如果您有任何需求，都可以吩咐我，黑金港将为您献上所有的忠诚！”
没有理会对方的话语，机甲抬起沉重的手臂，一摆手。这个动作弗兰西不可能看不懂，没敢再废话，他谦恭的退出了大厅。
当房间里再次空无一人后，燕北辰打开了机甲驾驶舱，走了出来。嗡的一声，驾驶舱重新合拢，“梦魇”站了起来，小坎贝尔操控机甲离开了那张宽大狰狞的王座，绕着燕北辰转了半圈，饶有兴趣的问道：“你现在真的没法操控‘梦魇’了？”
不论是“梦魇”还是“幻象暗影”，都是以感应金属为骨架的特异机甲，想要操控它们，必须依靠精神力和体术共同运作。而燕北辰现在的状态显然无法满足，动动手指，已经是他的极限了。正因此，他才会选择以这样的见面方式与弗兰西会面。
“没错，我现在已经不适合接手机甲了。”明明是会让大多数骑士和甲士发疯的话，燕北辰却说得平静无比，“因此必须去赛尔特星看看，找到恢复精神力的方法。”
在之前潜入武器展览大厅，窃取蓝影钛前，燕北辰逛过展厅。“精神鞭索”正放在展厅二层的武器展示柜里。这东西样子十分古怪，说是鞭索，其实只有一节手掌大小的圆筒，标注是“使用精神力操控的特殊武器”。这样的玩意，当然不会有人问津，燕北辰却看了那么一眼。也正因为这一眼，让他联想到了恩赛大师所说的古老流派。还有什么人，更适合用这种精神力武器呢？
听到这话，小坎贝尔也冷静了下来：“如果你要去的话，群星号应该跟你一起去。那里可是第五家族的地盘。”
“正因为是他们的地盘，群星号才不能冒然闯入。”
刚刚解决了卢瑟·纳德，任何擅自闯入对方边境的行为，都会带来不可估量的后果。相反，他独自前往，才是最安全的法子。
话锋一转，燕北辰安抚道：“这段时间，群星号就交给你了，好好听克里斯蒂娜的话，管理好这里。”
如今正是边境进入稳定期的时刻。如何修复商路，稳固统治，才是他们最先要考虑的事情。在这种时刻，“幻象暗影”和“梦魇”的存在，都是象征性的，而小坎贝尔，则能作为他的替身，维护好基本的秩序。
“梦魇”的电子光眼里一阵闪烁，像是思索着什么，片刻后，冷冰冰的电子音再次响起：“你该知道，如果你回不来，我能取代你的地位。”
一个由人工智能控制的庞大舰队，想想就让人不寒而栗。燕北辰却笑了，这话并非是警告，而是恰恰相反，代表着关系。伸手拍了拍那冰冷坚硬的手臂，他轻声说道：“放心，我会回来的。”





星辰之王[重生] 第九十章
格洛斯星的夏夜，有着任何二三等星居民都无法想象的壮美景致。不存在任何工业污染，这里的夜空呈现出梦幻般的深蓝色泽，漫天繁星密密挥洒，构成一道璀璨光带。在澄澈的星空之下，是一汪同样澄澈的湖泊。湖水明亮，反射出星河倒影，宛若群星坠入水中。
天与地，悬浮着一座晶莹剔透的城堡。奥斯维德家族的浮空城，凌驾在这虚空倒影之中。
格里芬靠在廊柱边，轻轻抿了口甘冽的冰酒，用同样冷冽的目光，打量着身遭的人群。这是奥斯维德家族一年才会举办一次的“镜湖晚宴”。浮空城按照周期停靠在镜湖正中，挑选天气最为晴朗，星辰最为明亮的夜晚，在兰达西亚大公珍爱的悬空花厅内举办宴席。如此高规格的宴会，让所有人趋之若鹜。血裔、勋臣、附庸的贵族，都像嗅到了蜜糖的蝇虫一样，嗡嗡涌上，享受这代表身份、地位和权利的夜晚。
这样的宴会，格里芬并无分毫兴趣，尤其是在这个刚刚战败，被军部剥夺舰队指挥权的现在。
然而一杯酒尚未品完，就有一位美人穿过了花厅，轻声笑道：“尼斯洛克，原来躲你在这里。”
来人有着一头灿烂的，属于奥斯维德家族的金色长发，眼眸却非碧绿，而是深棕，亦如为她提供基因的母亲。除了这一点点“瑕疵”外，她的面容姣好，身姿绰约，与所有联邦贵族一样，完全判断不出年龄。这是兰达西亚大公的二女儿，一手掌管着数座工业行星的实权人物，莎莉丝特·奥斯维德。
格里芬跟这位血缘上的异母姐姐并没有什么交集，但是他清楚无比，这只母狮找上门来的，绝不是为了一句不痛不痒的问候。
果然，像是没有察觉对方的沉默，莎莉丝特露出了一个浅淡的笑容，撩起裙摆，优雅的踏上阶梯，来到了格里芬身侧：“今天的宴会有些无趣，难怪你要躲开。镜湖的宾客可越来不挑剔了。”
她的目光遥遥望向围在另一位奥斯维德身边的人群，眼底闪过一抹若有若无的嘲讽。
在那里，兰达西亚大公的二儿子，也是军部实权人物的维萨尔·奥斯维德正跟一群身穿制服的贵族谈笑风生，显然心情十分愉悦。这也难怪，好不容易等到那个有“战神”称号的弟弟折戟沉沙，又通过联姻与萨丁家族组成了利益联盟，怎能不让这位奥斯维德少爷兴致高昂。
然而这种不动声色的贵族式挑拨，并没有得到半分回应，格里芬冷冷的又抿了口酒，并没有作答的打算。
莎莉丝特笑了笑，转过话题：“听说你想更换一架机甲，找到合适的制甲大师了吗？”
她会说这话并不奇怪，工业行星基本都有机甲产业，莎莉丝特手中掌握了不少甲士资源，自然也有制甲大师。不过奥斯维德家真正的尖端实验室控制在葛瑞丝——也就是莎莉丝特的异母姐姐——手中，如果格里芬真的想要进阶机甲的话，应该想办法跟那位大姐搭上线才是。
话已至此，格里芬当然明白了这位姐姐想说的究竟是什么。在贵族们的权利圈内，寻找盟友和选择敌人从来都不是简单的问题，奥斯维德家族亦然。有人想要他死，自然也有人想要他活。而有时，活着的同伴，比死了的对手更能发挥作用。
冷冷挑起嘴角，格里芬说道：“我有确定目标了，多谢。”
这是拒绝，而非真正的致谢。莎莉丝特轻笑一声：“你一直是我看好的弟弟，不过还是太年轻，万事小心为妙。”
留下这么句模棱两可的话，她施施然起身，向着人群方向走去。没了意外的客人，回廊再次陷入寂静。格里芬放下了手中的酒杯，踏前几步，走到了空旷的花厅边缘，透明的水晶屏障如若无物，站在这里，仿佛置身于真正的星河之中。空旷，寂寥，也壮阔的无与伦比。
这的确是难得的美景，然而格里芬的内心却并不平静。五年的布局毁于一旦，他并不像表现出来的那样无动于衷。如果深空舰队能够顺利占领纳德星，他就能在边境凿开一个口子，开始培植自己的力量，不论接下来想要统治那里的是谁，都必须和他建立利益联盟。同时，胜利也会巩固他在军部的发言权，为他的舰队扩张和军阶晋升打下根基。
然而现在，一切都成了泡影。他失败了，惨败。非但没有实现以上战略目的，更损失了无数辛苦培养的精锐。难怪几位奥斯维德开始蠢蠢欲动，或是拉拢或是排挤，动作越发明目张胆。
他需要跟另一只狮子合作吗？冷眼瞥了眼那觥筹交错的会场，格里芬轻轻呼出口气。还是先找回母亲的机甲吧。有了机甲，他才有改造圣武的可能。重返边境，与那人一战。只有从这个摔倒的阶梯上爬起来，他才有资格重新站上舞台。
一个他绝对不会喜欢的舞台。
“尼斯洛克少爷。”身后，有人谦恭的呼唤道。
格里芬转过头，看向那个侍者。
“大公阁下请您过去。”那侍者倒退一步，做了个请的手势。
这有些出乎格里芬的意料。虽然在悬空花厅举办晚宴，但是真正有资格和兰达西亚大公同席的人少得可怜，更勿论被他亲自召见了。就连格里芬本人，也有一段时间未曾见过这个名义上的父亲。如今召唤他，为了什么？
并未说什么，格里芬跟随在侍者身后，向着更深处的花厅走去。
穿越两道精巧的回廊，一个小而素雅的偏厅出现在格里芬面前。这里没有太多植物和装饰建筑，结构异常简单，也让天幕和湖面显得更加宽广。像是欣赏交融的星河一般，兰达西亚大公斜倚在躺椅上，注视着遥远的天际。
他不开口，没人敢冒然在他前面说话。花厅里陷入了短暂的寂静。过了大概两分钟后，那位位于兰达星域至尊顶点的男人终于开口：“与你交战的那个海盗，战力如何？”
没想到大公会问这样的问题，格里芬愣了一下，才答道：“很强，比我见过的所有骑士都要强大。”
“因为圣武机甲？”大公转过了头，碧绿的眼眸平静无波，如同午后的湖面。
然而面对这双眼睛，格里芬的心脏猛然抽紧。那就像被真正的猛兽盯上，带着审视和考量，以及隐藏在其下，随时准备择人而噬的危险味道。也许这才是兰达西亚大公的本来面目。
格里芬只停顿了一秒，就答道：“不全是。他的战略天赋出众，似乎总能猜到我的举动，是个难得一见的帅才。”
“海盗中的帅才？在‘三王时代’，搅乱太阳系，推翻帝国统治的，也是一个海盗。然而最终稳定时局，建立星域制度的，却是尼古拉斯大公，一个标准的门阀贵族。有些人善于破坏，而另一些人，则是秩序的基石。”
这不是“兰达西亚大公”该对他说的事情，更像是一位“父亲”的教导。面对这样诡异的情形，格里芬绷紧了神经。
大公却没有继续这个话题打算，收回了目光，他淡淡说道：“听说军部想要你去西陲剿匪？”
这是军部私下密议的结果，尚未正式公布。然而这个决定一旦公布，对他而言绝非好事。西陲已经不是当年那个海盗遍地，可以积累军功的地方了，而是由各家势力瓜分完毕的铁桶。留在西陲，等待他的可不是什么机会，只有冷藏。
格里芬犹豫了一下，点了点头：“他们有这个意向。”
兰达西亚大公轻笑了一声：“估计是维萨尔的主意。太浪费了。如今与星盟交界的赛尔特星局势有些动荡，你去那里吧，更能发挥你的天赋。”
听到“赛尔特星”这个词，格里芬只觉得脊背上的寒毛都炸起来了，机甲的事情是他秘密吩咐手下去查的，然而尚未找到结果，就被人一口道破，背后隐藏的意义，不言而喻。也许他的身边出现了叛徒，也许他的动向完全被大公掌握，但是不论是哪种，都不是什么让人愉快的事情。
沉默了片刻，格里芬突然问道：“那里靠近第五家族领地，我去的话，是否会恶化两个家族之间的关系？”
像是听到了什么有趣的事情，兰达西亚大公挑起了嘴角：“你认为，五大家族之间，是什么关系呢？”
是盟友，是同僚，是共同执掌整个星域的联邦议院成员。同时，也是竞争对手。这是所有人秘而不宣的事情，也是长久维持星域稳定的基石。如今被这位第一家族的统治者说出口，代表的，可不仅仅是字面上的意思。
联想到他刚刚所说的“破坏”和“秩序”，格里芬似乎明白了什么。奥斯维德家族已经在议会顶点坐了太久太久，处于这样的巅峰，人们往往只会有两个选择。或是耽于享乐，最终被其他家族打落尘埃；或是继续攀登，达到前人未曾想过的地步。
显然，兰达西亚大公，并不是个耽于享乐的人。
如果他执意要破坏联邦的平衡，成为兰达星域中的“唯一”，自己将会面临什么呢？成为一颗好用的棋子，按部就班，完成所有计划和任务？或是跳出这个泥潭，争取属于自己的自由？
看着端坐在星河倒影中的男人，格里芬的嘴唇颤动了一下，最终吐出一句话：“我会前往赛尔特星。”
这是他现在仅剩的选择。拿到遗失的家族机甲，是目前最重要的事情。而这个“命令”恰恰击中了他的软肋。第五家族的报复或是奥斯维德的任务，都无足重轻。增强自己的实力，达到无法被人肆意欺凌的高度，才是他最渴望的东西。
就像深陷泥潭的鸟儿，腾空已成梦想，唯有拔出翅膀，才有活命的机会。
似乎很满意格里芬的回答，兰达西亚大公轻轻摆了摆手。最后看了一眼这壮美到几乎让人窒息的星河倒影，格里芬微微欠身，走出门去。




星辰之王[重生] 第九十一章
夜宴结束后的第三天，军部下达了新的任命，深空舰队由萨丁家族的一位少将接任，重新整编，等待出航。格里芬则被派到了赛尔特星，担任临时剿匪任务。
此命令一经颁布，明眼人都能看出，几大家族的政局发生了变化。与萨丁家族联姻的维萨尔·奥斯维德有可能取代自己的弟弟，成为第一家族在军部的支柱。而缺乏根基的尼斯洛克·奥斯维德则被剥夺了大部分权力，单枪匹马赴任东南地区。那里临近第五家族的势力范围，让一个刚刚剿灭了第五家族阴暗力量的人去剿匪，其结果不言自明。
“阁下，他们想要拆散您的舰队！”通讯屏幕里，副官理查德满脸义愤填膺，连声音都提高了两度。
“听说军部任命你为远西舰队的舰长？”格里芬表情并无变化，冷静问道。
“那是挑拨离间！阁下，我绝不会到其他舰队赴任！深空舰队是您的根基所在，我会好好守在那里……”
忠心尚未表完，格里芬就轻轻一摆手：“我要你前往远西舰队。”
副官愣在了那里：“可是您的深空舰队……”
“深空舰队如今已经不属于我了，他们不会接受一个烙着‘尼斯洛克’刻印的幕僚官。不如另起炉灶，重新培养一支力量。远西舰队的巡航范围在西陲，那里本来就有我们的根基，由你接掌，是最好的选择。”格里芬的声音坚定有力，也认真无比。
“可是出任舰长……”理查德显然还有些犹豫，就算是相对安全的地带，出任舰长也并非简单的事情。他能守住“黄金之子”打下的基业吗？
“在深空舰队，你表现的很好，甚至救了我的性命。战争并不只有纸面上的胜负，还有更多幕后的运作，我需要一个足够信任的人，为我处理这些幕后事宜。”
这番话太直白了，直白的毫无“贵族”气息，然而理查德的眼睛却湿润了起来。他的喉头一阵滚动，最终用力点了点头：“我会做好一切的。绝不辜负您对我的信任！”
“信任”。这也是格里芬如今最需要的东西。寻找机甲的计划外泄，意味着他的核心团队里出现了问题。如果换一个人，恐怕会对所有心腹心存芥蒂，直至找出投效兰达西亚大公的那个叛徒，才能重新启用自己的班底。但是格里芬绝不会这么做。
放弃自己现有的根底，才是自取灭亡的蠢行。恐怕这也是兰达西亚大公希望他做的。成为一个无依无靠，只能遵从别人的命令行动的棋子。只可惜，他信任自己的眼光，也相信跟随自己整整三年，忠心无比的副官。
“好好保护那些种子，等我回来。”
※
赛尔特星也是一颗位于“三不管”地带的自由贸易行星。在这片星图周围，有来自星盟的海盗，有来自联邦的家族势力，也有一些土生土长，在几个世纪前就开辟了星球的原住民。因为各方势力太过复杂，周遭又没有什么值得觊觎的矿物或者财富，这个星球才逐渐变成了东南边境的贸易行星，成为两个政体之间的一条主力商道。
不过现如今，这条商道似乎变得岌岌可危。
超小型运输船中，响起了滴滴的警报声：“前方正在交战，请立即转向，回避攻击！”
刚刚跃迁完毕，就遇到了这样的情况，就算是燕北辰也未料到。但是他并没有向那些惊慌失措的小船主一样疯狂闪避，而是静静观察着面前的战局。这不是场大战，更像个小型遭遇战。一艘轻量级货船遇到了海盗船，目前保持着一对二的局面。
货船的武器装备不错，战斗意识也很强，但是在数量上远远低于对方，因此局势非常被动。不过那两艘海盗船也未全力开火，不知是顾忌船上的货物，还是有什么其他目的。
这样的战斗，本来跟燕北辰毫无关系，但是看到海盗船上的标示，燕北辰皱了皱眉。黑色的岩石。这图案在海盗船上并不常见，大多海盗都会选择更加有冲击力和威慑力的标示，比如“魔狼”或是“烈龙”。但是他的确见过这个徽章，在前世。
史丹·斯通和他的黑石号，星盟最臭名昭著的海盗团之一。拥有十几艘飞船，和一大群虎狼般的手下。他们曾在星盟边境肆虐了十几年，在自己出任剿匪任务后，才彻底肃清了这支匪患。
然而现在，星盟已经没有“燕北辰”这个人了，黑石号自然也有了另一个未来。这就像自己扔下的任务一样。燕北辰看了交战的双方片刻，摇了摇头，驾驶飞船冲了上去。
如今，他已经无法发挥精神力和体术，但是反射神经和作战意识尚存，驾驶飞船也比机甲要简单许多，只是两轮激光炮连射，就让那群海盗乱了阵脚。发现了这个意料之外的助力，轻型货船似乎有些惊讶，所幸对方的船长也是个好手，很快就跟上了燕北辰的节奏，短短二十分钟后，一艘海盗船被击毁，另一艘仓皇逃亡。
战斗结束后，公共频道内传来了一条通讯请求。这实在是在计划之外，燕北辰犹豫了片刻，才打开了通讯器。出现在通讯晶屏里的，是一位中年男子，看起来严肃刚毅，很有军人风度，但是隐隐焦灼破坏了他的沉稳。在看到燕北辰时，他明显愣了一下，似乎没想到救命恩人会如此年轻，但是很快，那男人就反应了过来，开口说道：“多谢您的援手，我们才能逃过这一劫，请问您的目的地，是赛尔特星吗？”
因为是主力商道，沿途的空港并不算少，他这一问似乎也在情理之中。燕北辰却听出了对方的言下之意：“赛尔特星出现了什么问题吗？”
男人表情凝重的点了点头：“一个名叫黑石的海盗团越过了星盟边境，对赛尔特星发起了攻击。我们刚刚从那里逃出来，正想去寻找援手。”
这个消息可不怎么美妙。燕北辰皱了皱眉：“他们专门派人追击你们，却没有下杀手。船上还有什么人？”
只有遇到贵重的货物或是重要的人质时，海盗们才会在攻击中稍稍留手。刚才那一幕，正是如此，加之这位船长所说的话，他们遇到的，很可能不是抢劫，而是蓄意绑架。会这么温柔的对待一艘求援船，只有一个可能，船上有身份相当特殊的人。
没料到眼前这位青年会一语道破玄机，那位船长闭上了嘴，像是在思索要如何回答这个问题，但是尚未等他想出应对的方案，镜头突然轻轻一转，挪到了另一个方向。
“小姐！”
惊呼声也没能阻止画面显示，一个少女出现在了晶屏中。那女孩的容貌相当柔美，黑发黑眸，身形纤瘦，似乎有着远古的东方血统，然而她的态度却不像外表那么娇弱，直接冲燕北辰微微一笑：“谢谢您刚才的援手。我是赛尔特星自由商会会长的女儿古兰，也是那群海盗想要抓捕的人。”
在少数没有家族势力的自由贸易港里，商会就是星球的管理阶层，商会会长往往等同于星球的总统。会长的女儿亲自出逃救援，代表的意义自然不同。然而燕北辰没有把关注点放在这上面，而是挑了挑眉：“古兰？你和古宁族有什么关系？”
像是没有料到燕北辰会这么问，那女孩愣了一下，立刻反应了过来：“我的母亲出自古宁族中的古氏，看来您也对古宁族有些了解。”
东方姓氏的发音十分特殊，因此在听到“古兰”这个名字时，燕北辰突然反应过来，所谓的“古宁族”很可能一种姓氏代称，一猜之下，果真正中红心。
笑了笑，他没有回答这个问题，而是反问道：“你要去求助的援军，不会正好也是古宁族的人吧。”