长嫂难为

方怡心里冷哼，这里正可真是打的一手好算盘！
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长嫂难为 14心里话
赵立夏听了里正的话，把怀里的赵立年递给赵立冬，让他们出去玩儿，把里正请到桌边坐下，这才道：“叔，你是为我们好我知道，可这事儿，我觉得不成。”这一开口，让方怡心里踏实不少。
里正似乎并不意外，他看了旁边的方怡一眼，这才冲赵立夏笑着说：“怎么个不成法？你说给我听听。”
赵立夏道：“叔，我爹是猎户出身，村里头的人怎么看我们家人你也是知道的，立冬自己都毛毛躁躁的，让他照顾别家的孩子，万一磕着碰着，我们家担不起这罪。”
里正脸上的笑容顿时就抹了去，他没想到赵立夏一开口就抬出了他死去的爹，而且说得在情在理，让他之前想好的满腹的话都没了说法，能说什么呢？
看里正的表情赵立夏就知道自己这番话说的有些重了，但是不重不行，他们一群孤儿，惹不起那些人家的。村里的壮汉去年倒下不少，如今孩子都成了宝，一旦有个什么事儿，拿刀上门都不是没可能的。
屋子里静悄悄的，能清晰地听到外头几个小孩儿打闹的声音，里正琢磨了好一会儿，这才抬头：“立夏，这事儿，是叔考虑的不周到，你就当叔啥都没说过，啊，也别往心里去，叔就是看你们一群孩子，这不马上就要春播了，所以想着让别人帮衬一下。”
赵立夏连忙道：“叔你别这么说，我知道你是好意。去年不是帮我介绍了几个人秋收吗？我已经跟他们说好了，今年再来帮我春播，就这两天就会过来了，没事儿的，你别担心。”
听到这话，里正又想起了去年秋收时候闹的事儿，不由又是一阵叹息，暗想这赵家几个孤儿是被那几个不成器的叔伯婶婶给弄怕了，所以只想跟村里人扫得远远的。当下却也不好再说什么，只叮嘱道：“那行，有啥事儿你再来找我，叔虽然帮不上什么大忙，但绝对是站在你们这边的。”
“叔快别这么说！要不是你，我们这会儿怕是连个家都没了！这恩情，我们记在心里的！”
赵立夏说的十分诚挚，再配上那张阳光的脸，让里正的心里仿佛喝了一杯热茶，暖呼呼的，相当的舒坦，只觉得这群孤儿他没有白帮！刚刚被赵立夏强硬拒绝的那点儿不满也顿时烟消云散，还只是群刚长大的孩子啊。
里正又说了会儿话，这就要走了，赵立夏一路送他到门外，眼瞅着四周没人，里正扯着赵立夏的手把他往身边拉了拉，凑到他耳边低声说：“立夏，叔有几句交底的话要跟你说，这话可不能跟别人说，就算是立秋也不行。”
赵立夏点头保证：“我谁也不说。”
里正又看了看四周，这才继续说：“这第一，你刚当家，花钱不能大手大脚，我知道你爹这些年下来也攒了点儿，但这钱你将来兄弟几个还要娶媳妇，还要过日子，不能一下子就漏个底儿朝天了，你之前为了方怡请了两次大夫，如今人好了我才说，以后可不能这么胡来，你见过村里谁发个热就要请大夫的？”
不管心里怎么想，赵立夏还是一脸诚恳受教地点头应了。
里正又说：“这第二，刚当着方怡的面我也不好多说，我先前之所以提那个事儿，就是想要方辰教教其他孩子认认字儿，可惜你给推了。不过也不要紧，别家的孩子顾不上就算了，但是你家几个，可要好好学着！我瞧着立冬立年都是机灵孩子，认字儿肯定快！你有空跟他们说说，让他们多问问方辰，多认点儿字，学个算帐什么的，将来去城里随便某个差事也比在土里刨食儿强吧？”
赵立夏点头称是，没有多说什么，他看出里正对方怡有点儿意见，下意识就不太想让里正知道方怡是个有主见的，怕里正更不喜欢她。在这村里，女人是不能有主见的，之前方怡的娘就是因为识字儿有主见，被村里其他女人见着就骂，骂的可难听了。
里正很满意赵立夏的听话，终于说到最关键的地方了：“这第三，你要好好跟方辰亲近，平日里也不用指使他做事儿，他要爱读书就让他读书去，这孩子以后若是出息了，你跟他亲近些，以后会有好处的。若是一事无成，那也赖不到你身上，毕竟你也没耽搁了他读书。”
这番话听在赵立夏耳朵里，着实有些不舒服，前头刚说要防备方怡，这会儿又要亲近方辰，人家可是亲姐弟！可赵立夏也知道里正这是为他好，也许还是为了赵家村儿好，毕竟方辰若是出息了，赵家村儿在这十里八乡也就更有名望了。
不过赵立夏的面上还是一副很认真的神情，看得里正愈发的满意，只觉得果然什么样的老子生什么样的儿子，赵立夏的爹当初也是个实诚憨厚的，这样的人帮起来也有劲儿不是。
目送里正走出老远，赵立夏这才叹了口气，揉揉有些僵硬的脸颊，正要转身，却听到身后传来方怡的声音：“里正跟你嘀咕什么呢？”
方怡就知道里正在屋里话没说完，故意等着他走了才来吓唬赵立夏，果然就把他吓了一跳，说话都有些结巴了：“也，也没什么，叔说辰辰将来是个有出息的，让我平时对他好点儿，别让他干活儿。”
这话说得中听，方怡微微翘了翘嘴角，随即又压了下去：“就这个？说这么久？”
赵立夏苦着脸：“还问了些春播的事儿，我说我请了人来帮忙，他让我钱省着点儿花。”
方怡盯着赵立夏看了会儿，直看得他红了脸，才淡淡丢下一句：“还不快来收拾东西。”
赵立夏呐呐地应了，回屋把门都栓好了，才从后门儿过去把东西又拖了回来，看到麂子的时候，家里几个小的看得两眼发直，口水都要流出来了，一副立刻就要扑过去生啃了麂子一样，方怡连忙舀水洗了一把枇杷让他们先解解馋。
小家伙们听到晚饭有肉吃，那股子高兴劲儿甭提了，想要欢呼却被方怡警告不能让人知道，只得拿爪子捂着嘴，一个劲儿点头，那一双双黑亮的眼睛笑得弯弯的。
本来去小溪边处理尸体最好不过，可是太不安全，容易被人发现。反正这麂子也死了一阵子了，没多少血，处理起来方便，赵立夏就在院子角落清了块地方弄，赵立秋和赵立冬给他打下手。方怡被赶到前院儿陪三个小的玩儿去了，她撇了撇嘴角，暗想不就是杀只动物么，她在菜场看多了，才不会被吓到，心里却有股子淡淡的暖意，这种被人关心护着的感觉，真不错。
方怡也没闲着，把山里采回来的蘑菇拿出一个小的，琢磨着抓只鸡试试有毒没毒。
后院儿，赵立夏挽着袖子，劲头十足，赵立秋听着前院儿鸡飞狗跳的动静儿，忍不住拿手肘碰了碰赵立冬：“立冬，你去瞧瞧怎么了。”
“没事儿，别去，拿个盆过来。”
“哦。”
赵立夏跟在赵爹身边多年，手艺早就学到家了，先剥皮再开膛破腹，最后卸肉，动作麻利的很，赵立秋也有模有样地帮忙，赵立冬就彻底是个端盆子跑腿递工具的。
处理完麂子后，赵立夏把后院儿染了血的那一片儿土铲到一起，拉到屋后面挖了个深坑埋了进去，踏平土，回屋又从井里打了两大桶水，把麂子肉都浸在水里。
正忙着，就见赵立秋憋着笑跑过来：“大哥，方怡姐刚在抓鸡呢。”
赵立夏的脸上露出些许笑意：“那抓到了吗？”
赵立秋笑眯了眼，摇头：“还没呢，方怡姐怒了，说回头抓着了一定要宰了吃！几个小的给她打气儿呢。”
“呵，吃就吃吧，鸡蛋攒的差不多了，回头让杨婶儿帮我们瞅瞅，再孵些小鸡来。”
“哎哟，有哥这句话就够了，我这就去帮方怡姐！”赵立秋说着，人已经蹿出老远。
赵立夏笑着摇摇头，又打了桶水开始洗内脏。
“立夏哥，我帮你。”方辰不知何时来到了后院儿，这会儿正卷着袖子呢。
赵立夏看了眼乖巧地方辰，笑了笑：“那好，你帮我舀水。”
“好！”方辰跑到水缸旁边，拿了个舀子过来，一勺一勺的往赵立夏面前的木盆里舀水，小脸儿可严肃了。
等赵立夏说停，方辰这才停了，站在一边看赵立夏忙活，好奇地问：“立夏哥，这肉为什么要泡在水里？”
“麂子死的时间长了，没放血，得用水泡泡，不然有腥味。”
“哦，那要泡多久啊，晚上能吃么？”
赵立夏笑着点头：“能！”
方辰这才抿着嘴笑了，两个小酒窝嵌在嘴边，小模样可爱极了：“立夏哥，你真好！你跟姐姐是最好的人了！”
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长嫂难为 15准备春播了
“哟，就立夏哥跟你姐姐是最好的人了，我就不好了？那我抓的这只鸡回头你可别吃！”赵立秋抓着咯咯叫个不停的老母鸡，蹿到后院儿想找个笼子关起来，刚巧就听到方辰这话了。
方辰立刻跑到赵立秋身旁，瞅了眼老母鸡，又仰起小脸儿看赵立秋，一本正经地拍马屁：“立秋哥也最好了！”
“这还差不多！”赵立秋也就是逗小家伙玩儿，当即冲着院子角落里的鸡笼子努了努嘴：“去把鸡笼子拿来，你姐还等着呢。”
方辰屁颠屁颠地跑过去，也顾不得鸡笼子脏兮兮的，拖着就跑回来，还殷勤地把口子也打开了。赵立秋把老母鸡塞进去，那母鸡一进笼子就老实了，也不怎么叫了。不多时，方怡就端了个小碗过来，把鸡笼子拎到一边儿，把碗里头的小蘑菇块儿喂给它。
“姐姐，这是什么？”方辰凑过去问。
方怡：“这是蘑菇，不知道有没有毒，先让老母鸡吃吃看，如果没毒，明天咱们就吃蘑菇炖鸡。”
方辰皱起小眉毛，小脸儿有些纠结：“要是有毒，老母鸡不就要被毒死了么？那不是不能吃了？”
方怡失笑，这小家伙还能知道被毒死的老母鸡不能吃，不错，不错。
赵立秋拍了拍方辰的小脑袋：“你急什么，老母鸡不能吃不还有麂子么？走走，趁着天还早，哥带你再摸点儿鱼虾去。”
方辰应了声，依依不舍地看了好几眼笼里吃的欢腾的老母鸡，真想让它少吃点儿啊！这小模样逗得其他三人失笑不已。方怡突然想起一件事：“立秋，有空再挖点儿蚯蚓回来。”
赵立秋忍不住问：“要那做什么？”
“你先去抓，回头再告诉你，要活的，越多越好。”
“哦，好。”赵立秋应了声，又从院子里拿了两个巴掌长的竹筒罐子，这是他们兄弟几个以前没事儿装蛐蛐儿玩的，拿来装蚯蚓正好。
一直在旁边没吭声的赵立夏眼看赵立秋就要走了，这才出声叮嘱了一句：“小心点儿，除了你和立冬，谁都不许下水。”
“知道了，我让他们挖泥鳅去。”赵立秋欢快地去了前院儿，振臂一呼，一屋子小的全乐颠颠地跟了他去。
宽敞的院子里摆满了大盆小盆，里头或多或少都泡着肉，方怡起初还没弄明白，随后才想到是为了去腥，这一想，今晚的肉岂不是吃不成？这去腥最少要拿水泡上一晚上才行的。那就先吃内脏吧，心肝肺肠子什么的顿一顿，在眼下这种条件下，那也是鲜美无比的。
一面想着，一面把那小半碗的蘑菇都喂进了笼子里，方怡洗了个手，看到赵立夏那边内脏都收拾的差不多了，她也就没往那头凑，转而收拾起那两筐子野菜来，把连根拔起的开了花儿的挑出来单独放着，嫩的也挑出来先吃了，半老不嫩的暂时留着吧。同时也把同一类型的归到一起，一顿尽量只吃一种，免得回头出什么问题。
赵立夏看了方怡几眼，开口道：“我去年请的那些帮手明天就到，明儿起就要准备春播了，你在家里照顾辰辰立年和苗苗就好，地里的事儿就不用操心了，我会弄妥当的。”
方怡点头：“好，既然请了人，你和立秋立冬就尽量少干点儿，都是长身体的时候，太辛苦了会长不高的。”
赵立夏被这句长不高噎了一噎，下意识想方怡是不是嫌弃自己矮了，可是他不矮啊，比村里绝大部分汉子都要高呢！而且他才十六，他还能继续长！
方怡哪里知道赵立夏心里的纠结，还在自顾说着：“你这回请了多少人？是不是还要给他们做两顿饭？家里的口粮可能不太够。”
“嗯，要管两顿饭，我把去年帮着秋收的那八个人都请了，横竖是按日子算，早点做完也好。我们省些口粮，他们也好再去别家。”
方怡挑挑眉：“按日子算，他们如果偷懒怎么办？”
赵立夏：“不会的，是里正给帮忙找的，都是些实在人，这年头，大家都不容易。”
方怡没吭声，赵立夏这孩子的心地确实不错，换了别人怕是说不出这样的话来。
赵立夏处理好内脏，又过来帮方怡整理野菜，他挑着那些半老不嫩地说：“他们干活儿辛苦，食量也大，回头糊糊要煮黏稠些，这种的野菜经得起煮，再滴几滴香油就很不错了。”
方怡点点头：“好，明儿我起早点儿过来烧饭。”
赵立夏一愣：“哎，不用不用，我和立秋做就好。”
方怡隐约记得去年秋收那会儿好像确实都是这两兄弟烧饭，方怡就只管带着几个小的窝在自家的小院子里。这样想着，方怡忍不住叹息，这具身体的原主人也太不懂事了吧，人家都这么帮她了，居然都不知道出点儿力！
“什么不用，厨房里的事儿本就是女人来做的，你们明早不许做了！”
赵立夏呆呆看了方怡好几眼，这才呐呐地点头，耳朵尖儿泛起淡淡的红润。
等收拾完野菜，天色也不早了，方怡瞅了眼笼子里的鸡，生龙活虎的，没有中毒的迹象，不错不错，要是明儿起来还是这般，那就证明那蘑菇真的没毒！
方怡琢磨着这肉得浸个一晚上的水才行，今晚就先吃内脏好了。屋里的调味品少得可怜，除了盐巴和几块生姜啥都没了，方怡能想到的法子也只有把猪下水混到一起炖了，再添点儿野菜叶子，水还得多放些，不然怕孩子们吃不够。心肝肺直接切成块儿放到一边，肚子和肠子切成一段段的，先用热水氽了一趟，才又换了一锅干净的水来，把肚子肠子放进去慢慢的煮，又切了几片生姜放进去，正忙着，赵立夏拿了个小坛子进来：“这是我爹以前攒着的酒，我娘说，这个往菜里添点儿能去腥。”
方怡眼睛一亮，这可是好东西！当即拿了个干净的小碗，让赵立夏倒了一点儿白酒，回头倒进了锅里，然后拿盖子一盖，让他慢慢的煮起来。
赵立夏这会儿又把酒坛子拿去藏好了，方怡突然好奇心起，想看看这酒坛子是藏在哪儿的，当即蹑手蹑脚地跟着赵立夏到后院儿，直到看到那开了个小口子的地窖，这才明白原来是藏地底下了。
方怡回到前院儿，把院子里的鸡屎扫到一处，给兔子窝里换了些干净的水，又喂了些新鲜的叶子，老远的就听到外头传来几个孩子的嬉笑声。方怡微微弯起唇角，走过去拉开大门，就见赵立秋带着几个萝卜头笑嘻嘻地回来了，每个人身上都脏兮兮的，像是从泥巴里滚过似的，看到方怡立刻扬了扬手里的东西：“方怡姐，你看我们抓到什么了！”
“就为了抓这两条鱼，你们就一个个的整的跟个泥鳅似的？”方怡实在是无奈的很，洗衣服虽然不是很累可是很浪费时间好不，说到洗衣服，她突然想起这些半大孩子们衣服上的破洞还没补呢。
赵立秋吐了吐舌头，没敢吭声，其他几个小的也一副做错事的模样，唯独赵苗苗还不懂看人脸色，颠颠着跑到方怡的面前抱着她的大腿：“姐姐，好香！”
听赵苗苗一说，众人这才后知后觉的闻到一股子肉香，顿时两眼都绿了，甚至顾不得方怡还在训人，争先恐后地从她身旁挤进去，又争先恐后地想要挤进厨房，一个个伸长着脖子，努力地吸取着空气里那一股子并不算多香的肉味，就连平日里最注意礼貌的方辰都没例外。
方怡的鼻子又有些发酸，抱起脚边的赵苗苗，关上院门，刚要说话就听到赵立夏在后院儿喊：“立秋立冬过来帮我搬东西。”两人这才回过神，把鱼和虾子放到一边，麻溜地跑到后院儿帮忙去了，剩下的两小的扭头看向方怡，小眼神儿让人不忍直视。
“还没熟，乖，再等会儿才能吃。”
听到还没熟，赵立年和方辰露出一抹失望的神色，随即想到等会儿就能吃了，于是又高兴起来，把怀里抱着的几个竹筒献宝似的递到方怡面前：“方怡姐，我们挖了好多蚯蚓。”
方怡笑着摸摸他们的头，夸奖了一番，为了分散他们的注意力，方怡带着他们养起蚯蚓来，先找了个破旧的木盆，往里头装了半盆子松软的泥土，把下午收拾剩下的破烂的野菜叶子搅拌进泥土里，然后让赵立年和方辰把罐子里的蚯蚓都倒进去，这些蚯蚓个头还真不小，许是天敌少了的缘故，各个儿粗肥粗肥的，有的都赶上人小指那么粗了，数量也有很多。方怡拿了两根头部都烂掉的筷子，挑了十余条细小的出来，丢到鸡圈里，饿了大半天的鸡咯咯叫着围了过来，三两下的功夫就把那些泥鳅都给吃了，看得赵立年和方辰直瞪眼：“姐姐，这鸡还吃蚯蚓啊？”
“当然吃，吃了蚯蚓它们还能多下蛋呢！”方怡笑眯眯的：“所以，这一盆子的蚯蚓以后就归你们两个照顾了，喂鸡的活儿也由你们来，好不好？”
“好！方怡姐你放心吧，我跟辰辰一定会照顾好它们的！”
两个小家伙把胸脯拍得蹦蹦响，赵苗苗也拉了拉方怡的衣服，细声细气地说：“苗苗也要。”
方怡亲了亲她：“好，那就立年和辰辰带着苗苗一起喂！”
弄完这些，厨房里的香气越来越浓郁了，方怡洗了个手过去看了下，猪肚猪肠子都已经炖熟了，她把剩下的猪心猪肝猪肺都倒了进去，又加了些盐巴，最后才把洗干净的嫩野菜下了许多进去，连汤带菜弄了满满一锅子，一转身，正对上六双可怜兮兮的眼，当下笑了笑：“可以准备吃饭了。”
小家伙们欢呼一声，跑到后院儿招呼几个大的洗手吃饭去了。方怡挽起袖子，又揉了些黑面，烙了几张饼，准备回头让他们泡到汤里一起吃。
这顿饭吃的大家连舌头都要吞掉了，连方怡都忍不住吃了三大碗，对比前世的日子，方怡不由感慨，这人呐，果然都是不知足的，只有真正吃过了苦，才会明白自己曾拥有的是何等的幸福。
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长嫂难为 16孵小鸡
方怡煮的那一大锅并没有全部吃完，不过大家都已经吃不下了，于是便留着等明儿再吃。瞅着一个个腆着肚子哼哼唧唧的模样，方怡忍不住叹了口气，暴饮暴食要不得啊，只此一次，等下回一定要让大家慢些吃，不能这么死撑了！
于是，一屋子的人，除了收拾桌子的方怡和小尾巴赵苗苗，其他的都被赶到后院儿搬种子去了，美其名曰“饭后消食”。
赵苗苗晃晃悠悠地跟着方怡走着，一面细声细气地问：“姐姐，什么叫消食？”
方怡笑道：“吃过饭要动一动，把吃进去的东西都消化掉，这样才能长得能高。”
“哦。”年幼的赵苗苗紧紧记着方怡的这番话，从这天起，每顿饭吃完都要有模有样地在屋子里绕几圈儿，还不忘督促哥哥们，这执行力度让方怡十分满意。
后院儿，赵立夏脱了外头的棉衣，带着赵立冬钻进地窖里往外抬种子，赵立秋则带着两个小的在外面接着，去年秋收后存的种子并不太多，却也够这些半大孩子忙上一会儿了，到后来方怡也来帮忙，一直忙到天黑才总算把这些种子都弄出来了，又花了些功夫搬到屋里去。这么一折腾，原本鼓鼓地肚子早就瘪下去了，方怡让方辰把昨儿背的那几句又重新教了一遍，这才各回各家睡觉去了。
躺在炕上，方怡照例计划了一番，明儿一早得准备早饭，地里的活儿她不在行就不去凑热闹了，反正也请了那么多人，不多她一个。倒是从城里带回来的书得要开始抄了，拖久了可不好，另外屋子后头的菜园子还要侍弄一番，这阵子攒下来的鸡蛋得拿到杨婶儿那儿去瞧瞧，把能孵出小鸡的拿去给老母鸡孵了，不能孵小鸡的等下回去城里带去换盐巴。虽然依着方怡的意思，这鸡蛋得自家吃了才好，可赵立夏坚持要换盐巴，那就依他吧，有些事赵立夏没说方怡其实也能猜到一些，从去年到现在，两家人花了不少于钱出去，却至今还没进个一文半文的，眼下才刚开春呢，要等到收获还有大半年，赵立夏不安心也是正常的，更可能他手里没多少钱了。
想到这儿，方怡心里不由有些心疼这个男孩儿，他那张看起来阳光的脸背后隐藏了多少沉重，无人能知。方怡心中更加坚定了要努力抄书的决心，虽然钱不多，但好歹是个进项！她要竭尽全力去分担那个少年的负担，哪怕只是一点点也好。
第二天，方怡照例起得很早，没等赵立秋来叫，自顾穿了衣服就去了隔壁，才敲了两下院门，里头就有声音传来，赵立夏果然已经起了，刚正在后院儿收拾那些麂子肉，方怡这才知道赵家后院儿角落里那个很小的茅草屋里头是口井，原来是赵家父亲怕孩子掉进井里，干脆就做了个小屋挡起来，亏得方怡之前还以为是堆放杂物的。
泡了一晚上的井水，死麂子肉的血腥气也去的差不多了，可以收拾了。炤里的火还烧着的，赵立夏往里头添了把柴，方怡挽起袖子，麻利地把肥肉单独割了出来，切成不厚不薄的片，放到锅里慢慢熬起油来。
赵立夏把瘦肉一条条摊开等着晾干：“这些等会儿放你家去，让他们看到不好。等干了做成腌肉，能放很久，可以慢慢吃。”
方怡回头看了眼，点点头：“也好。对了，等会儿的饭该怎么做？光煮糊糊不够的吧？我再做些面饼，面饼做多少？”