长嫂难为

打定主意，方怡蹲了下来，把赵苗苗放在地上，拍拍她的小背心儿哄到：“乖，别理她们，我给你几个哥哥捞点儿沙子做画板，你站在这里等我，好不好？”
赵苗苗点了点头，抬起小脑袋迅速地看了眼旁边几个人，很小声地应了句：“知道了，姐姐你快点儿。”
听出她心里的不安，方怡凑过去亲亲她的小脸儿：“别怕，她们不敢欺负我们的。”
赵苗苗似懂非懂地点点脑袋，心里只想着姐姐能快点儿弄好，然后回家去。
方怡拎着桶到水边，舀了些水用力一甩，那小半桶水一大半儿都洒到了旁边洗衣服的赵家二婶儿身上。
赵家二婶儿还在琢磨着得再说点儿难听地刺激刺激方怡，却没想一不留神反倒被泼了一身水，这种天儿虽说不是寒冬腊月，可身上还得穿着薄袄子呢，这小半桶的水洒过来可不舒服。她几时是吃过亏的主，可偏偏在赵家方家这几个小崽子身上一而再再而三的碰壁，心里的仇可大着呢，这会儿被一泼水，当即一甩手里的衣服，右手地棒槌就举了起来：“你作死！老娘你也敢打？老娘横竖是立夏的二婶儿，就算你跟我家立夏好了，你也得叫我一声婶儿，看老娘今天不好好教训教训你这浪蹄子！”
身后的赵苗苗哇的一声大哭起来，方怡一动不动，仰起脸，冷冷道：“你忘了赵陈氏吗？你如果想落得跟她一个下场，只管来打我就是。”
赵家二婶儿手里的棒槌生生就顿住了，赵陈氏那日在祠堂的惨样在赵家村每一个媳妇的心里都是重重的一笔，才短短时日，实在是不足以让她们忘掉那一幕，平日里赵家村儿最风光最蛮横的媳妇，就因为推了方辰一下，顺走了他家三个鸡蛋，最后居然落得那般下场，怎的不让人心里发凉。
方辰不过是个五岁的孩子，只会躲在姐姐的背后哭，从头到尾都是方怡这个小妮子在说话，让原本打算算了的里正不得不请出了族长，这个小妮子不简单啊！
其他几个人看着方怡一副天不怕地不怕的阴沉模样，心里也生了怯，纷纷劝道：“算了算了，你一个长辈，跟小妮子置什么气。”
“就是，左右是你家立夏喜欢的人，算了吧。”
“都是一家人，别伤了和气。”
见赵家二婶儿没了动作，只哼哧哼哧地盯着她喘着气，方怡也见好就收，重新拿起木桶，转身抱起赵苗苗离开了，等回家再教导她吧。
在她身后，隐约有声音传来：“想想赵陈氏吧，难道你也想跟她那样被休回家吗？”
方怡心下一动，赵陈氏真的被休了？
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长嫂难为 20心理准备
赵苗苗被方怡抱在怀里，一路都抽抽嗒嗒的，方怡忍着走了一段，最后不得不停下来先安抚安抚这被吓坏了的小家伙：“苗苗乖，不哭，姐姐不是没事吗？那些女人不敢打我们的。”
被擦干了眼泪的赵苗苗吸了吸鼻子：“打大哥。”去年赵家几个叔叔婶婶儿找上门，赵立夏死活不松口，最后挨了那二婶儿两下打，也是那两下打，彻底让赵家兄弟几个翻了脸，赵立秋更是直接抓了柴刀，后来才有里正出面，打消了那几个叔叔婶婶的龌龊心思。当时赵苗苗就在旁边，一岁多的孩子迷迷糊糊的，不懂事，却又会本能地分出一些好坏来，许是脑子里对赵立夏挨打的那一幕记忆深刻，以至于每次看到赵家的几个婶婶都下意识地会害怕，长此以往，对她的心里健康很不利。
方怡认真地看着赵苗苗，一字一句慢慢地说给她听：“她以后不会再打大哥了，也不会打其他哥哥，也不会打你和我。记得了吗？不要怕她们，她们是坏人，我们要打跑她们。”
赵苗苗似懂非懂，得知大哥不会被打，心里也就不怎么害怕了，点了点小脑袋，软声软气学着方怡的话：“她们是坏人，打跑。”
“对，打跑她们！咱们不怕她们，以后苗苗看到她们不能哭了，知道吗？”
“知道，苗苗不哭。”
“乖！”
哄好赵苗苗，方怡正要继续抱她走，就见赵立冬跟赵立年方辰三个急急忙忙地跑过来：“方怡姐，你们去哪儿了？”
方怡正好手酸，乐得把木桶给他们拎着：“没什么，想去小溪里捞点儿细沙子给你们做个写字板，省的你们总用脚去踢土，磨鞋子。”
赵立冬听到这话，右脚微微往后缩了缩，脚趾也努力的蜷缩起来，只是鞋子本就有些紧，再怎么缩也是藏不住那小洞的啊。
方怡眼尖地看到赵立冬的不对劲儿，目光在他身上一扫，自然而然地看到了他鞋子上的小窟窿，因为鞋子灰扑扑的，里头的袜子也是灰扑扑的，不仔细看还真看不出：“啧，鞋子破了有什么好害羞的，你不说我都没瞧见，破了多久了？回头换下来我给你补补。”唔，至于怎么补，回头再研究研究，这个她还真不会！
赵立冬不好意思地摸了摸脑袋，半晌才小声地说：“这是最后一双了，别的都破了老大的窟窿。”
方怡微微一愣，随即又释然了，家里头从去年起就没人做新鞋子了，地里干活儿可是很磨鞋的，更别说几个小子都是长身体的时候，一年的时间那脚要长开不少吧，顶都能把鞋子给顶破了啊。方怡心下一动，又去看了看方辰的脚，貌似没破，不过脚趾头明显的顶得那鞋面儿都鼓出来了，那头赵立年的也破了，赵苗苗的没破。
这一来，方怡也没心思去捞沙子了，这两个平日里还不算是辛苦的都破了鞋，那赵立夏和赵立秋的鞋子，岂不是不成样子了？想她这阵子，光顾着琢磨吃的去了，衣服也只是草草补了一下，鞋子更是想都没想到，古人云，衣食住行，这衣还在吃的前头呢。
等回到屋里，方怡先让赵立冬把以往穿破了的鞋子找一双出来她先补了试试看。赵立夏在屋里磨蹭了半天，才慢吞吞地捡了双灰扑扑地鞋子过来，方怡老远地都能瞧见那鞋子被磨得不成样子，拿到手里一看，果然是很破，鞋底子已经磨得只剩下很薄的一层了，鞋尖儿的地方，那一圈儿都磨破了，这样的就算补起来也穿不了多久吧，而且，这么薄的底，走在路上很咯脚的。
“没别的了吗？”
赵立冬摇摇头：“其他的都补不了了。”
方怡暗自叹了口气，难怪都说家里没个女人不行，幸亏她今天瞧见了，要等他们的鞋子都给磨没了才知道，那就真晚了，到时候一家子人都光着脚丫。把手里的破鞋让赵立冬再放回原处去，叮嘱他在家里看着弟妹，方怡自个儿则又往杨婶儿的屋里去了。
杨婶儿这会儿并不在家，跟着汉子去地里春播去了，只有她女儿三妞在家里看着的，方怡去的时候，三妞正坐在院子里纳鞋底呢，看到方怡连忙把手里的东西往边上的小竹篮里一放，去屋里又搬了个凳子出来让方怡坐：“你今儿怎么过来了？没带苗苗一起来么？”
方怡心说来得真是巧了！直接坐下笑眯眯地跟三妞说起话来：“苗苗刚睡着了。我来是有事儿找你。”
“啥事儿啊？”
不耻下问是方怡最大的有点，她指了指三妞身边的那个小竹篮的，丝毫没觉得不好意思：“我来想跟你学学怎么做鞋子，以前我娘也没教过我。”
三妞啧了一声：“看你一脸严肃的模样，我还当是啥要紧的事儿呢，原来是做鞋子，这个很容易的，我说给你听。”
“好。”
方怡听那三妞仔细地说了一遍，还不时地拿着东西比划，听起来确实挺简单，不多时就能学会了，只是具体操作起来怎么样，那得动手了才知道，方怡自问手工还算是比较巧的，应该问题不大。
三妞等方怡说懂了之后才停下，又说：“你要是得空的话，可以带来我这边，我手把手地教你，保管做一次你就会了。”
方怡想了想：“我还是先在家弄吧，苗苗他们还要我看着呢，回头等有弄不明白的我再来找你。”
三妞又说：“也好，这阵子家里也都忙着春播呢，我抽不开身，等过阵子闲了我再去看你。”方怡自是笑着应了。说完正事儿，三妞突然笑着凑近方怡，低声说：“你这是为了给你的立夏哥做新鞋子吧。”
“对啊，我今儿才看到立冬和立年的鞋子都破了，想来两个大的应该也没好到哪里去，所以就过来问你了。”方怡倒是坦诚，说完才发觉三妞这姑娘说话的语气不是那么回事儿啊。
三妞笑了下，继续跟方怡咬耳朵：“你这第一双新鞋子，你得给立夏哥做才行。我爹我娘都说了，立夏哥是个实在人，他们家兄弟几个都不错，别看现在是穷了点儿，但过两年保管就能好起来，你对他好点儿，不吃亏的。”
方怡哭笑不得，这姑娘自己都才十四岁呢，这话里话外就跟那已婚妇女似的，还不吃亏呢，这杨婶儿天天就跟她说这些呢！不过方怡心里不讨厌，别人对她的善意她从来都不觉得讨厌，当下忍不住就打趣她：“哟，这就知道看实在人了啊，那杨婶儿有没有跟你找个实在不吃亏的人？”
三妞可没方怡这么厚的脸皮，似乎是想到了什么，一张脸顿时红成一片，方怡看得瞪眼，不是吧，还真找了啊！十四岁就找老公会不会早了点儿啊？这老公可不比男朋友，嫁过去就要那啥然后生孩子的，太年轻可危险着呢。
这三妞跟方怡是同年，两人性子又有些相似，都是比较软绵的人，平日里很是聊得来，算是闺蜜了，她害羞了一会儿，还是忍不住跟方怡分享了自己的情窦初开的心情：“我娘是给看中了一个，是东面儿刘寡妇的儿子，你也见过的，叫赵瓦。”
方怡很努力地回想了一番，却还是没想到有叫赵瓦的，之前的方怡对村里头那些人印象确实不怎么深刻，很多人都是模模糊糊的：“额，好像没什么印象。”
三妞似乎并不意外，只瞪了方怡一眼：“就知道你不记事儿！你这样可不行！”
方怡看她这样子，忍不住就乐了：“哎哟，你被杨婶儿教的，越来越有小媳妇的架势了。”
三妞又瞪了她一眼，自己却也跟着笑了起来。
方怡问：“看中了，有提过吗？你才十四岁，会不会太早了点儿？”
三妞红着脸小声地说：“不早了，等过两年，那有耳的锅就都被人抢光了，村里头有不少十岁就先跟人说好的呢，你自己不也是一早就跟立夏哥定下了。”
眼见说着说着又说到自己头上，方怡颇有些无奈，立刻不动声色继续转开话题：“这么说，杨婶儿跟刘寡妇已经说好了吗？那什么时候成亲？”
这一问，三妞的脸更红了，伸手就去捂着方怡的嘴：“你净瞎说！亲都没订呢，就说成亲，给人知道还不定怎么说我呢！”
方怡：“我这不是关心你嘛！早告诉我我也有个心里准备。”
“你还要准备啥！我娘跟刘婶儿盘算着先缓两年，等把这次的灾熬过去就定亲，应该还有个两年吧。”三妞说完，又看到方怡身上去了，那眼神儿，活像是方怡就是个嫁不出去的老姑娘似的：“倒是你，孝期还有三年呢，到时候你都十七了，虚岁都十八了！”
方怡被三妞这眼神儿刺激了一把，不是吧，不会要她十七岁就结婚吧！人都还没发育完全呢，这怎么行！
瞧着方怡的脸色不对劲儿了，三妞连忙又安慰她：“不过你也不用着急，那立夏哥到时候得有二十了呢！他是不会嫌弃你的。”
这不是嫌弃不嫌弃的问题好么！方怡很无语，难道真的要她十七岁就嫁给那个阳光小少年吗？不对啊，问题不是她三年后要以十七岁的年龄嫁给她好么！问题是她堂堂一个二十八岁的“剩女”要嫁给一颗十六岁的小嫩草好么？这姐弟恋跨度也太大了！都能赶上姑侄恋了喂！
方怡觉得自己被三妞这个小妮子给绕晕进去了！
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长嫂难为 21鞋子
方怡果断告别三妞这个春心萌动的小妮子，成功制止了脑子里的胡思乱想，嫁人什么的，不还早着么，到时候再想法子也不迟，再说了，如今家里头都没了长辈，也不用担心父母之命，转圜的余地还是很大的。
想通之后，方怡的脚步都轻快起来，急忙忙地往家里赶，只想着早点儿把鞋子做出来，也省的这些孩子们天天穿着破鞋。
赵立夏的母亲以前也是个手巧的，做出来的鞋子针脚密实整齐，因为病的突然，有些甚至只弄了一半儿就搁着了，之后就全被赵立夏仔细地收到了一个干净的箱子里放着。按理说，这些东西本该是都要和衣服一起烧了的，只是这家里头没个大人提点，一群半大的孩子又都不懂这些，只觉得自从有人病了母亲就没再碰过这些针线，应该是没事的，所以就胡乱地收起来了，想着留着做个想念也好。
方怡拿着那两个缝好的鞋垫儿翻来覆去仔细地看着，手工果然不错，正要问这是给谁做的，却看到身旁的赵立冬眼角发红，想必是想起了去世的娘亲。方怡心下一软，打消了直接把这鞋垫子拿来用的念头。
半成品不能用，工具和材料还是能用的，方怡把东西都拿出来，又去厨房里熬了点儿黏稠的糊糊，端了个小板凳坐在院子里，把拆开了的旧衣服估摸着赵立夏的脚剪成长方形一片片的，拿了块平木板，先往木板上刷一层浆糊，再往上面贴一块布，这布得贴平整了，然后再在布上面又刷上满满一层浆糊，再贴上一块布，所谓的千层底儿就是这么一层层的布料铺起来的，也难怪软绵舒适，这是现代无论多好的工艺材料都远远比不了的。
方怡粘了五层就放下了，把板子连同布料一起放到太阳底下晒着，转身把旁边的棉花种子整个儿翻了一遍，才又回身继续做鞋子。瞧着木板上的浆糊都已经干了，方怡把布从上头撕下来，放在一边，又往上糊了几层，继续晒着。赵立年和方辰蹲在她身旁，一个递刷用的浆糊小木片儿，一个递布料，可殷勤了。
赵立冬本来情绪挺低落的，这会儿看着方怡来来回回的忙活，也忍不住凑过来：“方怡姐，有啥子我能做的么？要不我帮你糊浆糊？”
方怡失笑：“这做鞋子是我们女儿家做的活儿，你凑什么热闹。”
赵立冬本想说如果方怡姐不做，过几天没准儿大哥就得自己做了，都快没鞋子穿了，还管这是男人还是女人做的活儿啊！又觉得这样说不太好，当即就抿了抿唇，嘿嘿笑了两声。
春日的太阳照在人身上暖烘烘的，小小的院子里时不时传来说话的声音。
“姐姐，这两只是给立夏哥的吗？”这是方辰的声音。
赵立年也挑了两个：“那这两个就是二哥的。”
“嗯嗯，这是我的了！”赵立冬也捡了两个刚从木板上撕下来的布放到一边。
赵立年等了半天终于等到了这一刻：“那接下来就是我和辰辰的了！”
方辰的小脸儿红扑扑的，乌黑明亮的大眼睛期盼地望着方怡手里的木板，脸颊上荡起两个可爱的小酒窝：“嗯，马上就是我们的了，我的鞋子还没破，立年你先拿吧。”
方怡听着他们略带稚气的话语，微微笑着，没有告诉他们，这种天气，一双鞋子得要弄两三个鞋底子缝一起才好，所以这看着有三双了，实际上做出来也就够一双鞋的。不过不要紧，横竖她整天的都没什么事儿做，全拿来做鞋子应该速度也不会太慢。
几个人边干活儿边说笑，这时间不知不觉过的飞快，直到屋里传来赵苗苗睡醒的声音，方怡这才惊觉，都快到傍晚了啊！晚饭还没弄呢！当下把手里的木板子一丢，转身就往厨房跑，嘴里叮嘱：“立年辰辰，把东西收拾一下放屋里去。”
果然，等赵立夏他们回来的时候，方怡的晚饭还没做好，赵立夏刚朝厨房瞄了一眼，就被赵立冬拉到了后院儿的后门边儿，一副神神秘秘的样子，忍不住就问了：“怎么了？”
赵立冬嘿嘿一笑：“大哥，你猜方怡姐给你做什么了？”
赵立夏这些天下地有些累着了，这会儿没多少心力跟赵立冬打哑谜，当即问道：“做了什么？你们白天在家里做什么了？”
“方怡姐给你做鞋子了！”
赵立夏一愣，方怡给他做鞋子？
赵立冬还在一边嘀嘀咕咕：“可不止给你做了呢，给二哥和我还有立年辰辰他们都做了，苗苗也有。大哥，我觉得方怡姐真的变好了，以前她可不会给我们做这些呢。大哥，你说是……咦，大哥？”
方怡正在厨房里忙着，额头都冒出汗了，只恨不得能有个高压锅，几分钟就能把糊糊给弄熟了他！手忙脚乱地把烙好的黑面饼装到盆里，打算先让短工门垫垫肚子也好，一转身差点儿装上赵立夏，方怡不由瞪了他一眼：“怎么进来也不出个声，正好，先把这个端出去给他们垫垫，这糊糊马上就好了。”
赵立夏端着那盆子面饼没动，黝黑的眼定定地望着方怡，见她额上细密的汗水打湿了几缕发丝，紧紧地贴在脸上，更衬得那张小小的瓜子脸有些苍白，眼睛却是亮亮的，明明是跟以前一模一样的样貌，感觉却完全不同，原来以前方怡的柔弱并不是因为她的模样，而是性格。这一刻，赵立夏突然有点儿感激那天拉方怡去挖野菜的人和那场突然的春雨。
方怡心焦地等了半天，糊糊终于是熟了，她舒了口气，转身去拿旁边的大海碗，赵立冬蹦蹦跳跳地进来了，麻利地接过盛好的糊糊端出去分给短工门。
解决完短工门的伙食，方怡又开始忙活自家人吃的东西了，把揉好的红薯面滚成一片片的，拿刀子切成一指宽的面条，下到了之前熬了一天的骨头汤里，再添点儿菜叶子，放上几片肉片儿，能让大家吃得肚儿滚圆。
吃过饭，方怡拿出下午做的鞋底，让赵立夏把鞋子脱了给她，赵立夏有些羞赧，这鞋子穿了这么久，味道可不小的。方怡可不管他的纠结，这会儿正在找赵立夏鞋子上的窟窿，果然尖头已经破了一大块，不过好像里头又用布挡着了，所以没有脚趾头露出来，不仔细看还看不到。
“快脱了啊，我好照着你的脚大小来剪。”等了半天没等到赵立夏动弹，方怡忍不住出声催促。
赵立秋和赵立冬两个毕竟年纪大些，面子也看得重些，瞅着自家大哥那不好意思的模样，嘿嘿直乐，赵立年和方辰则是抓耳挠腮地替赵立夏着急，恨不得自己上前帮他脱了，快点儿剪了才好轮到他们啊！
正僵持着，外头传来杨婶儿的声音：“老远就听到你们笑呵呵的，什么事儿这么高兴啊。”
赵立夏大大地松了口气，连忙从方怡身边儿绕过去，几乎是用跑的逃到院子里去接杨婶儿，赵立秋和赵立冬在后头看着，笑得腰都直不起来了。
“哎哟，看你这高兴的，遇着什么喜事儿了？”杨婶儿说着也笑了起来。
赵立夏恼怒地瞪了两个弟弟一眼，摆摆手：“没事儿呢，婶儿快屋里坐。”
杨婶儿往里头一瞄，看到方怡手里的鞋垫子：“哟，才听三妞儿说你要学着做鞋，你这就弄出来了？给我瞧瞧，哎，这贴的还不错，怪平整的。”
方怡笑了笑：“都是按三妞儿教的做的。”
杨婶儿放下手里的小篮子：“三妞儿都跟我说了，她自己做事儿都马马虎虎的，还教你呢，我不放心，所以过来瞧瞧，你这还没剪样子吧，来，剪刀拿来，婶儿给你做个样子。”
“谢谢婶儿。”方怡连忙把剪刀递上去。
见杨婶儿的目光又落到了赵立夏的脚上，可怜的小伙子才喘了口气，还不到三分钟呢，这又要脱鞋子了！不过这回的对象是杨婶儿，让赵立夏多少心里踏实些，慢吞吞地脱了鞋递过去。
杨婶儿自然不会嫌弃，更何况也没什么怪味道，只是在看到鞋子磨损成这样还在穿之后，这位心善的妇人露出了一脸疼惜的表情，嘴上却没多说什么，只是麻利地开始剪了起来：“你这鞋子紧不紧？”
赵立夏想了想：“前头有点儿挤脚，后面还好。”
“那我给你放点儿。”
杨婶儿剪完了赵立夏的，瞧见这鞋底还有多的，就让其他几个也把鞋子给脱了，这下子赵立秋赵立冬笑不出来了，扭扭捏捏地脱了鞋递过去，倒是两个小的很欢腾，还没轮到他们呢，就早早地把鞋子拎在手上了，弄得赵苗苗也有样学样，翘起脚想要脱鞋子，结果一屁股坐在地上，撅了半天的小嘴儿。
方怡两眼放光地看着杨婶儿三两下地剪好了好几双的鞋子底，心里佩服得不行，仔细地收好，准备回头就把这个做样子好了，省的每次都要比划，她可没杨婶儿这种功力。
杨婶儿看着方怡小心翼翼地样子不由失笑，揭开小篮子上盖着的布，端了一盘子豆腐豆干出来，露出下面两双新鞋子：“这是我过年给你们叔做的，还没穿过，我估摸着立夏穿应该可以，所以就给你带过来了，来，试试。”
赵立夏连连摆手：“这咋行，你给叔做的我怎么能穿！”
“有什么不能穿的，你叔他鞋子多的很，不缺这一双两双的，快来试试。”
赵立夏推脱不得，只得脱了鞋子试了，鞋子有些大了，不过也好过他脚上这双小了的，赵立秋也试了一下，却穿不了，一抬脚就掉了，最后，赵立夏跟杨婶儿推脱半天，最终留下了一双。
送走杨婶儿，方怡道：“立秋，你再忍几天，我尽快给你做一双出来。”
赵立秋倒是不怎么在意，笑眯眯的点头：“好，我等方怡姐给我做新鞋子穿。”
那头赵立夏听了，抿了抿唇角，落在新鞋子上的目光顿时带了些许纠结。
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长嫂难为 22心疼
这一晚注定是个忙碌的，杨婶儿前脚刚走没一会儿，里正又带着他的两个儿子来了，这会儿天已经快要黑透了，月亮和星星却很亮，方怡很喜欢这里没有污染和霓虹灯的夜晚，可以就着月色做各种事。