孽世牡丹

老人想了想，摇了摇头，“不曾见。”
燎拱手施礼，“多谢。”
“有个，有个漂亮姐姐……”小儿蹲在地上，手上摆弄着泥巴，奶声奶气的道。
“皮蛋儿，你在哪儿见的？”老人和蔼的向曾孙招了招手。
皮蛋儿甩开手上的泥巴，一蹦一跳的跑到老人身边，仰着头，清脆地道：“平顺子家。那姐姐长得可好看了，不过她一直在哭哭，就这样。”他一边说一边用手在脸上抹，几下子就将一张脸抹成了花猫。
老人哭笑不得，按住他捣蛋的手，抬起头看向燎时却又不禁皱紧了眉，“这个平顺子平日里游手好闲，只知偷鸡摸狗，若是你们要找的姑娘真落在他手里，那真是……唉，老汉这就带你们去平顺子家。”
燎已隐约猜到些什么，问：“那平顺子多大年纪，相貌如何？”
“二十多岁，一双三角眼，对了，因为他曾生过一场大病，头发都掉光了，所以总是戴着一顶毡帽。”
微侧了头，燎低声吩咐：“追上他。”
“是。”两名侍卫应了声，转身出了村子。
老人微怔，上下打量了燎一番，又看了看渐行渐远的两名侍卫，犹豫了一瞬才指着前面一座极为简陋的房子，“那就是平顺子家。”
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孽世牡丹 Chapter 165 各安命
家徒四壁。别说在平顺子家里藏一个人，就是藏一只小猫小狗也显而易见。
燎淡淡的瞥了一眼身后的侍卫，就是他检查的平顺子的马车。那侍卫满脸羞愧的低下了头，“属下该死。”
燎转向老人，问道：“老人家，你知道平顺子要去哪里吗？”
老人似是有些犹豫，不答反问：“他是不是得罪了你们？你们不会是要……要杀他吧？”
“他拐走了我家小姐，我们只想找回小姐而已。”
“唉！这个不争气的东西！”老人怒其不争的叹了口气，“老汉不知他要去哪儿，不过他把仅有的几件铺盖都带走了，想必暂时不会回来了。”
“嗖！”一支响箭破空而起。
“大人，东边，他们定是有所发现。”
燎轻点了下头，向老人抱了抱拳，“多谢老人家。”
倚着平顺子家破旧的房门，老人目送燎的身影逐渐远去，不觉又叹了口气。
“太爷爷，怎么了？”皮蛋儿仰着头好奇的问。
“唉！平顺子这次恐怕是要惹上大麻烦了！”
马车停在路边，之前去追平顺子的两名侍卫在车旁等待，见到燎，两人忙迎了上来。
“燎大人。”
“如何？”
“只有马车，不见人。”
燎向车内望了望，只有凌乱的茅草。
“属下粗心大意，请大人责罚。”那名侍卫立刻又跪地请罪。
“既知有罪，便戴罪立功吧。”
侍卫感激，叩了个头。“多谢大人。”
“前面通往何地？”燎目视远方。
“应是靖地，沛州。”
靖地。燎略一沉吟，吩咐道：“以七殿下之名传消息与云无期，命他在沛州秘密寻找夏雪。”
“是。”
心中异常烦闷，燎一拳狠狠的砸在马车上。本想尽快赶去京城，如今竟不知要拖延多久。小天……小七……他心急如焚，却终究是无可奈何。
大船行至离京城最近的港口停驻，岸边早已有人在恭候。红毡铺地，旌旗招展，鼓乐齐鸣，兵士齐整，不少大臣分立两旁。场面既肃穆又热闹。
袁龙鳞一身君王朝冠，银色的锦袍上刺着牡丹的暗纹。他缓步走下甲板，踏上红毡。夏天站在随侍的侍女中间，望着他俊逸卓拔的背影，眼中隐痛微酸。几年过去，昔日那个有着一张娃娃脸的阳光男孩，再不是他三哥羽翼下的小鹰，而是一个顶天立地，能够承担一切的伟岸男子了。
一名官员从队列中迎上来，向袁龙鳞施礼，口称：“郑允镐见过锦君王殿下。”
袁龙鳞的眸中闪过一道杀气，“郑大人如今可是帝君跟前的红人，如此大礼本王怎么敢当。”
郑允镐抬起头，见袁龙鳞一脸笑意，十分温和真诚，不觉微怔，心中反倒更警觉了几分。并不起身，他反而腰弯得更深。“殿下此话才真真折煞臣了，臣等奉陛下之命在此恭迎殿下入京。”
“郑大人请起，有劳了。”
“臣不敢。”
“参见锦君王殿下。”两侧臣工、兵士齐拜见礼。
袁龙鳞面带微笑，款款抬起右手，“各位请起，龙鳞此番入宫觐见，得陛下如此厚恩，实铭感五内。”
郑允镐笑道：“陛下待殿下确实恩宠有加，怕殿下一路舟马劳顿，还特嘱咐臣为殿下准备了别馆行苑，殿下可在此地休息数日后再入京城。”
夏天随一众侍女、侍卫也下了船。她将皮肤涂暗，亦是侍女打扮，躲在人群中略低着头，若不是有心人刻意寻找，并不显眼。
袁龙鳞的目光不着痕迹的扫过她，轻快地道：“多谢陛下美意，不过本王想尽快见到陛下，这就直接入京进宫吧。”
“臣遵旨。”郑允镐躬身应下，复又凑趣道：“想来陛下定然也急着与殿下共叙兄弟之情。”
弃舟换车，袁龙鳞独坐一辆四匹骏马拉的华丽马车，郑允镐等有官阶的大臣亦有马车可乘，唯独苦了夏天，因扮成侍女，她只能与其他侍女、侍卫一同徒步走在袁龙鳞的马车边。
此地距京城还有两日的路程，袁龙鳞心中不舍，几次掀帘看向夏天，有心让她上车，又恐引起他人的注意，泄露了她的身份。车帘再一次被掀起，他的目光刚一对上夏天，就被她瞪了回来。立刻撂下手，他都有些纳闷自己怎会有种做错事的心虚感觉。索性闭上眼睛养神……摇头苦笑，只要一遇到她的事，自己总是沉不住气。
再一次踏入京城，再一次进宫，夏天只觉一颗心被碾了一遍又一遍。物是人非，那里已不再是他的天下，不再是她的家。
蛛网密布，尘灰弥漫，这座土地庙显然废弃已久。夏雪一身乞丐打扮，蓬头垢面的蹲在庙中的角落里委委屈屈的啃着干巴巴的半个馒头，一旁的平顺子倚着坍倒的供桌睡得正香。
身上的灰布衣裳又脏又臭，脸也好几日没洗了，再看看手上比石头还硬的馒头，夏雪的眼泪差点掉下来。从小养尊处优，即便是护国将军府败落了，她也从未吃过这样的苦，受过这样的罪。
“呼……呼哧~~呼……呼哧~~”平顺子的呼噜打得山响。
夏雪瞄了他一眼，又看了看不远处的庙门。悄悄的放下手上的馒头，不敢发出一丝声响的向庙门一点一点的挪去。眼看便要到门口，外面的草树皆能看得一清二楚，夏雪心头狂喜，迈开大步向外冲。
猛地，脑后的头发被人拽住。
“臭丫头，你还敢逃！”
夏雪吃痛大叫，脑后那只手越发发了狠，直扯得她的头皮生疼，脚下不由得跟着一步步倒退了回去。
发根一松，身子还没完全转过来，颊上就被狠狠扇了一巴掌。她一个趔趄摔倒在地，左脸上火辣辣的，嘴角也破了。
平顺子瞪起三角眼，“臭丫头，你是不是活腻了！大爷我要不是想卖个好价钱，早把你的腿打折了。”他手中抽出一条麻绳，恶狠狠的走上前，粗鲁的抓起夏雪，将她的手背到身后牢牢的绑了起来。
“放开我，放开我！”夏雪哭着大叫，“你这个坏人！七殿下绝不会放过你的！”
“七殿下！嘿嘿，你平大爷我还是大殿下呢！得了，你就乖乖的跟我去边境，到时候尽量给你卖个好人家也就是了。”
“你……”
“嘘，闭嘴！”平顺子耳尖，揉了个破布条一把塞进夏雪的嘴里。拖牲口似的，拖着她一起躲到土地公公像后面。两人堪堪藏好，只听有人边走边道：“就在这里。”
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孽世牡丹 Chapter 166 尘与旧
平顺子心头一紧，难不成那些人追来了？不容他多想，说话的声音已在庙内。
“你把我带到这里到底要和我说什么？”
竟是个女子，平顺子略松了松心。
听见有人来了，夏雪挣扎着想要求救。忽觉颈上一凉，一柄冷飕飕的匕首已架在了她的脖子上。“出声，就杀了你！”平顺子压低了声音道。
不敢再乱动，她只好安静的听着庙内来人说话。
“英英，你真的要嫁去孙家吗？”
“墩儿！唉！”
墩儿？夏雪心头剧震，明知道不会是她认识的那个墩儿，却还是牵动了心底的某根弦。
“我知道你对我好，可是我爹娘无论如何都不会把我嫁给你这个穷小子的。孙家有钱有势，你拿什么和他们比呢！”
平顺子呲牙笑了笑，原来是两个小儿女跑到这里来偷偷私会。他放了心，眼见着夏雪雪白的一节后颈，心里忽然猫抓一般的痒痒起来。
“我虽然没有钱，可是我今后一定会努力赚钱的。英英，你相信我，我一定会对你非常非常的好，永远都守护在你的身边。不要嫁给孙家……好吗？”
“墩儿，你真的会永远保护我吗？”
“嗯，我拿我的性命发誓。”
平顺子耳中听着，手中的匕首不觉放了下来，嘴巴慢慢的凑到夏雪的后颈上。
阵阵热气吹来，夏雪一个激灵，本能的向一边躲闪。土地公公的塑像总共就那么大，她一挣之间已露出了大半个身子。
“谁在那里？”
平顺子顿觉扫兴，既然已知不是那日遇到的几个“凶神恶煞”，如今被发现了他也不怕，扯着夏雪从塑像后面走了出来。
土地庙里站着一男一女，皆是十六七岁的年纪。夏雪心里想着墩儿，便直望向那男子。他穿着粗布衣裳，浓眉大眼，长得极为憨厚。她心中一悸，眼眶跟着温热了起来。平顺子却是一眼狠狠的盯住了女子，见她虽容貌清秀，但较之夏雪相差太远，也就没了趣味。
“你们……”墩儿愣了一瞬，立刻将英英挡在了身后，警惕的瞪着平顺子。
平顺子笑嘻嘻拉了拉夏雪，毫不在意地道：“这是我逃家的媳妇儿，好不容易逮到了，不给她吃点儿苦头怎么行！”
“唔唔~~”夏雪眼巴巴的望着墩儿，拼命的摇头。
墩儿皱了皱眉，直觉得哪里不对劲儿。
“我要回去了。”英英忽然转身离开。
“英英！你……”墩儿急忙拉住她，红着脸，有些吞吐的道，“愿不愿意……跟我一起离开这里？”
英英咬唇想了想，肃容道：“墩儿，我们不要再见面了，我不想让孙家以为我是个随便的女子。”
窗外飘飘洒洒的下着雨，雨中夹杂着雪花，湿意极重。夏天裹着两条毯子，慵懒的躺在美人榻上，望着窗外出神。那日袁龙鳞的马车一直驶到长贞殿才停下，令人意外的，袁龙骐竟然纡尊降贵亲自在殿外相迎。兄友弟恭，其乐融融，兄弟二人看上去简直是亲密无间。
夏天畏寒的裹了裹身上的毯子，翻了个身，不想再去想，只是脑子里偏偏静不下来。他们现在住的仍是袁龙鳞昔日住的照蕖宫，除了因当初的爆炸而做了部分修缮，基本保留了原来的风貌。就连饮食都是按照袁龙鳞从前的喜好来安排。且自他们入宫，三日一小宴五日一大宴，赏赐更是源源不断的送来。世人无不感叹帝君对锦君王的恩泽丰厚，手足情深。
烦躁的又翻了个身，猛然发现榻边不知何时多了一个人。刺鼻的酒味，夏天皱了皱眉，没好气地道：“喝多了就睡去。”
袁龙鳞笑嘻嘻的挤坐在她的榻上，“我没喝多，脑子清醒着呢！”
闭上眼假寐，夏天没理他，喝醉的人从不承认自己醉了。身边悉悉索索，她疑惑的睁开眼，不料想竟看到他脱了外面的大氅，也躺了上来。
“喂，你干嘛？”夏天立刻坐起身，可她快，袁龙鳞比她更快。拉着她的手臂，他的语气可怜又赖皮：“头晕，我就躺一会儿，一会儿就好。”
“回你房里躺去。”夏天和他较劲儿，非要起身。
“不要，我房里冷，不如你这儿暖和。”他紧抓着她，偏不相让。
两人像是比力气的小孩儿，一会儿，都有些气喘吁吁。看他面上潮红，她心中不禁软了，到底怕他酒气上涌会不舒服，便松了劲儿，向一旁给他让了些地方，不满地道：“这里这么窄，像什么样子！”
袁龙鳞嘻嘻的笑着，也放开了手。
静静的躺了一会儿，美人榻不宽，两人都只能侧躺着，呼吸相闻，夏天觉得有些尴尬，没话找话地问：“今日又是谁宴请你？”
袁龙鳞冷哼了一声，“我那姑姑，昭阳长公主。”
夏天想了想，疑惑地问：“我怎么从没见过她？”
“她自成婚后就发誓只要我帝父活着一日就不再踏入宫城一步，你自然见不到她。”
“为什么？”
“此事说来话长。”他有些困倦的闭上了眼睛，嘴里却仍旧说着，“姑姑没成亲前与四哥的母妃淑贵妃最要好，也因此认识了淑贵妃的哥哥常瑜。两人一见钟情，私定了终身。常瑜是风月场中的常客，名声不好。帝父不同意这门亲事，姑姑却铁了心，宁愿断了天家亲情，也要嫁给常瑜。”
等了一会儿，他没再说话，夏天以为他睡着了，刚想起身，却发现他的手不知何时攒上了她的衣角。“后来……”他鼻音微重的又道：“后来常瑜因与人争夺一女子而被打死，他未留下子嗣，所以姑姑就将四哥当成自己的孩子一般看待。我们当初一直在找她，没想到……她竟在……”他的声音越来越低，话还未说完已睡了过去。
夏天对昭阳长公主并不在意，望着他的睡脸，只觉得心中酸软。这些日子，他独自周旋于众人之间，既要探听虚实，又要提防暗箭，即便是喝醉了都要保持清醒。轻叹了口气，她怜惜的抚了抚他潮红的脸颊。探身出去拿过针线筐中的小剪刀，将他攒住的衣角剪下，悄无声息的起了身。有些事情她必须要弄清楚，有些人她势必要见一见。
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孽世牡丹 Chapter 167 无情忆
乱，周遭人声熙攘；血，到处红彤彤一片。舒睍莼璩
“娘！大嫂！娘，你在哪儿？”分不清东南西北，她晕头转向的到处乱闯，不时有人倒在她的脚下，不时有人举着冰冷的刀剑向她砍来。她吓得惊声尖叫，不知该如何躲闪。有人将她护住，“五小姐，别怕！”她的眼泪瞬间盈满眼眶。
“闭上眼睛！”他在她的耳边轻柔的说。她不知所措，听话的闭上眼睛。她感觉到他紧护着她的手臂，她感觉到他粗重的呼吸。不时有温热的液体渐到脸上、身上，她颤抖得想要尖叫，却一一化解在他低低的劝慰声中。
他的身子越来越重，他的呼吸越来越重，他们的步伐越来越慢，简直步履维艰。她心知他不对劲儿，却不敢睁开眼。
“五小姐，快走！”猛地，她被推了出去。她惊慌的睁开眼，踉跄着向前冲了几步。
“打死这臭小子！打！”
身后传来拳打脚踢的声响，她心跳成一团，回不了身，迈不动步。
“五小姐……走，走啊！”
她牙齿打颤，脚下如灌了铅，身子绵软似随时都会晕倒。眼前率先奔来一骑，白马白袍，人如美玉。身后跟着数十骑与一辆马车。“七殿下！”她的泪漫过脸颊，身上忽然有了力气，风一样跑到马前。
袁龙鳞自马上俯身将她抱起，调转马头直接将她送进了马车里。车帘撂下时，她只从缝隙中看到四五个兵士围着一个人暴打，地上有好多的血，好多，好多……
眼角有泪轻轻滑落，夏雪手脚皆被绑缚着，蜷缩成一团，睡得极不安稳。
梦境中的血一点点稀释，露出土地庙中的墩儿与英英。
墩儿说：“英英，你相信我，我一定会对你非常非常的好，永远都守护在你的身边。”
不知怎地，假山花丛，变成了巨石之上那个坐在自己身边的男孩儿，“不管别人怎样，奴才一定会一直守护着五小姐。”
她还没有看清楚，场景又回到了土地庙。
英英咬唇想了想，肃容道：“墩儿，我们不要再见面了，我不想让孙家以为我是个随便的女子。”
“七殿下说得对，我们这样私下见面确实不好。以后，我们还是不要再在这里碰面了。我不想让他以为我是个很随便的女子。”
那是她自己，多么绝情的自己。她将一颗心寄托在一个不爱自己的人身上，却吝啬的不肯去看一个为自己而死的人一眼。
墩儿，对不起！真的，对不起！
通往冷宫的路夏天并不熟悉，袁龙翘在的时候，虽然其他妃夫人形同虚设，但冷宫却一直都是空置的。如今，那里有了主人——夏雨，曾经的和王侧妃。和王登基称帝后，封为雨妃，后因巫蛊帝后扰乱后宫被打入冷宫。
夏天一身宫女装束，手上托着一只锦盒，在内宫的甬道上绕了两圈仍不得要领。想找人问问，一个小儿不知从何处跑了出来，一下子扑到她的身上，抱住了她的腿。
夏天不由得停了脚步。看了看周遭，无人，她这才蹲下了身子。
眼前的小儿四五岁的年纪，小小的人儿，白白嫩嫩，粉团儿似的。一双眼睛，狡黠又有神。夏天忽然想到一个人，心像是被人狠狠一攒，剧痛顷刻袭遍全身。
“我累了，你带我去找我母妃。”小儿吐字清晰的道。
夏天暗自深吸了口气，稳住声调，柔声问：“你母妃是谁？”
小儿仿似看到怪物般的瞪大了眼睛，“你居然连我母妃都不知道，你是哪个宫的宫女？”
夏天起身欲走，小儿到底沉不住气，扯着她的裙子，仰头看她。“我母妃是睿嘉帝的淳贵妃。”说完又不满的撅起嘴，小声嘀咕：“难道你连我都不认识吗？这宫里居然还有人不认得我！”
淳贵妃，淳姬！果然。
那么眼前这个孩子……
夏天低头仔细端详小儿的面容，想从中看出袁龙翘的影子。他与淳姬的孩子已经这么大了，若自己的孩子还活着……她忍住眼中的酸涩，转身快步走开。
“喂，你去哪儿？”小儿在她的身后大叫，她却脚步愈快，似是生怕他会追上来。
望着夏天越走越远，小儿忽然开心的一笑，迈开两条小腿儿跑向一棵大树，得意的边跑边问：“五叔，我做得好不好？”
“嗯，很好。”有风吹过，树后露出一截绣着火红帝王花的衣摆。
夏天只顾低头疾走，再抬头时，发现自己竟不知不觉中走到了鸾仪宫。
这是她昔日的寝宫，后来虽被淳姬占了去，到底对她而言是不同的。
“什么人？”有人高声呼喝。
她一惊，忙收敛心神，垂首站好。
一名宫女走上前，厉声斥道：“你是哪个宫的宫女？好没有规矩。冲撞了帝后娘娘，你有几个脑袋。”
脚步声响，一群人众星拱月的环绕着一人款款走出宫殿。
这样的阵仗，这样的威仪，没有人比她更熟悉，即使没有抬头，也知是谁。
“发生了何事？”
奇异的，夏天竟还记得这个声音，虽然只有一次短暂的接触。那时的她十六岁，还不识愁滋味。
原本还训斥她的宫女已转身迎了回去，“启禀娘娘，有个宫女鬼鬼祟祟，私闯鸾仪宫。”
这罪名可大了！夏天立刻跪了下去，做出十分谦恭的姿态。“娘娘容禀，奴婢是随锦君王入宫的侍女。奉殿下之命，为雨妃娘娘送去锦地礼物。奴婢初次进宫不明道路，误闯鸾仪宫，惊了帝后娘娘的驾，还请娘娘恕罪。”
绯色宫裙，金色绣鞋。
夏天深低着头，只看到裙裾上的帝王花。
“难得七弟有心。你起来吧。”
谢了恩，她小心的起身。
“你叫什么名字？”
夏天脊背绷直，心中愈加的戒备，低着头道：“奴婢名叫方方。”
“方方……方方，你一直跟随在七弟的身边吗？”
夏天犹豫了一下，“是。”
“那你知不知道夏……算了，就算你在七弟的身边也不见得会知道。纤云，你给她指个路，嗯，再准备些衣食让她一起带去给雨妃。”
“娘娘，”另一个声音劝阻道，“雨妃那般害您，您都忘了！”
“冷宫清冷，她也算是受了教训了！”
“娘娘就是心肠太软。”那宫女小声的嘀咕了句，转而对夏天道：“你在这里等着。”
夏天应了一声。
眼前的裙裾移动，帝王花摇曳，时而露出金色的绣鞋，很快便被一群粉色、灰色的裙裾、衣摆淹没。
夏天终于抬起头，望着远去的人群，几不可闻的吐出四个字：“司徒敏慧。”
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孽世牡丹 Chapter 168 为谁谋
所谓冷宫，不过是地处偏僻的宫殿罢了。舒睍莼璩那名叫纤云的宫女给她指了路径，她仍是一人独自前往，只是手上除了锦盒，还多了两件衣裳和一碟点心。
看着那两件普通的宫装和那一碟普通到无法再普通的绿豆饼，夏天毫无笑意的牵了牵嘴角。司徒敏慧的命令虽不敢违抗，但纤云到底还是做了些手脚。堂堂帝后下赐这样的东西，不像是恩宠反倒像是贬斥。原本以为夏雨被囚不过是以谋害帝后做个借口，现在看来竟是真有这么回事，否则纤云即便是司徒敏慧身边得力的宫女，也不敢这般侮辱帝君之妃。不过，以夏雨的性子，倒也不辜负了她的行事作风。