侯门闺秀

裴氏手捧着茶杯，脸色也颇为沉重。
李芸娘脸色微微苍白。
清宁脸色平静如水，没有任何的波澜。
沈清雨低着头，手紧紧地拽着膝盖上的罗裙，身子几乎跟着那棍棒落下的声音而轻轻颤抖着，紧紧地咬着唇，血迹慢慢地渗了出来，却仍是一声都没有吭。
丫头婆子噤若寒蝉。
屋子里寂寥无声。
半响后，外面的声音才渐渐歇了下去，自始至终，都没有传来楚姨娘的喊声。
然后林妈妈很快就进了屋子，朝老夫人点了点头表示外面的两人已经烟了气。
“那丫头的尸身让她家里人领了回去，至于楚姨娘……。”老夫人道，“你安排下去，买副棺材把她葬在她爹娘的坟边吧。”
这也算是对楚姨娘的最后一点情谊了。
老夫人说完了然后目光一一扫向屋里的人，“今日的事，谁都不许透半句出去。”
众人点头。
“祖母，父亲，母亲。”沈清雨起身跪在了地上，说道，“雨儿想搬入修心院，想每日早上诵经，晚上抄写佛经为祖母，父亲，母亲祈福，还望祖母，父亲，母亲成全雨儿。”
面上覆着轻纱，纤弱的身段，低着头泪盈于睫跪在中央，看不到她全部的面容，面纱之外露众人眼中的肤色白得已近乎透明，红肿的眼睛。
楚楚可怜如风雨中飘摇的花儿。
清宁不由得挑了下眉头，这沈清雨这一步实在是走得极妙！
修心院是什么地方？那是侯府里的小庵堂。
她这般不哭不求不闹地自请去那，这是以退为进，博取得了老夫人与沈峰对她疼惜。
在七夕那晚，沈清雨咽了那口气没有说什么不得体的话，可是她今日却是闹出了这么一出来，真是失败至极了，清宁想了下，恍然，虽不知道她们母女具体是怎么商议的，但是清宁却是很肯定了，今日这一闹，想来是那楚姨娘的主意。
那楚姨娘是把她自己给送上了死路。
“你的孝心，我们自是都明白的，你还是好好在桂雨苑养着，想要祈福，就在桂雨苑抄抄佛经，诵诵经也是是一样的。”果然，老夫人立马就驳回了沈清雨的提议。
“祖母，您就应了孙女吧，孙女除去为祖母，父亲，母亲祈福外，也想为出姨娘她做点什么。”沈清雨抬头看向老夫人，悲切地说道。
老夫人叹了一口气，沉默了片刻，点头，“那就这样吧。”
“谢谢祖母。”沈清雨一脸感激地磕头。
老夫人看了眼她身后的杏仁，说道，“如今你身边只有杏仁一个人伺候了，这去修心院的事还是暂缓两日，等挑了合适的人，你再去。”
杏白死了，这沈清雨身边的贴身丫头就只有杏仁一个了，自是不够的。
“你院子里可有提拔的人？”老夫人问道。
沈清雨想了想，懂事地摇头，“多谢祖母厚爱，但是这事不急，慢慢来，我身边有杏仁也够的。”
“这倒也是，这贴身丫头，就得慢慢挑。”裴氏点头。
“不行！你身边一个丫头怎么够！”老夫人摇头道。
沈清雨的贴身丫头？
清宁抬眸看向老夫人身后的翠兰。
雪兰就是翠兰的妹妹啊，如今算来应该是有十四岁了。
那吃里扒外，卖主的雪兰，上一世，自己从庄子上回来后，老夫人给自己的人，后来作为陪嫁丫头随自己到建安侯府。
雪兰其实一开始就是沈清雨的人呢？
还是其实是朱眉的人？
还是她随了自己嫁入了建安侯府的那几年里被侯府里的人收买了？
如今已经不得而知了。
但是清宁很肯定是，雪兰的事，那沈清雨定是知情的，因为那个当时，对于雪兰的叛主，沈清雨以及她那日带的丫头都没有半分的惊讶之色！
这一世把她弄到沈清雨的身边好了，一个狠毒，一个心狠。
两人一起狼狈为奸，正好！
可是现在的雪兰在哪呢？
自重生来，清宁特意注意过了，这翠兰雪兰姐妹两是都在陶然居，可这么长时间却没有见到过雪兰的身影。
清宁目光望了眼翠兰，想了想看向老夫人说道，“祖母您不用如此担心费心了，祖母这陶然居的丫头不都是一个个心思灵巧，手脚勤快的吗？祖母这般疼爱二妹妹，不如割爱给二妹妹一个丫头呗。”
李芸娘随着清宁的目光看了一眼，点着头与老夫人说道，“嗯，母亲这里的丫头一个赛一个，我瞧着这翠兰几人就顶顶的好。”
“翠兰几个是母亲用惯了的人，哪能随便离了身的。”裴氏摇头道。
“嗯，二婶说得不错，翠兰几人是祖母跟前的大丫头，这祖母的生活起居她们最是熟悉的，这若万一离了，祖母定是不习惯的。”清宁点头赞同了裴氏的话。
“那——。”裴氏想了想，目光在翠兰，翠珍，翠香，翠玉四个翠字辈的大丫头身上扫了扫，目光在翠兰身上顿了顿，眼眸一亮，“啊，我倒是记起来了，翠兰有个妹妹不是也在陶然居当的三等丫头的差？我瞧着那丫头极是伶俐的，对了，她叫什么名字来着？不过最近怎么没有见得她的人？”
见得裴氏不遗余力地对沈清雨表达自己的一片关爱之情，又把雪兰带了出来，清宁嘴角含笑，不再插话。
“谢二夫人谬赞，奴婢的妹妹叫雪兰。”翠兰忙道。
“嗯，雪兰倒是个机灵的，今春的时候我让她老子娘去趟妙州，我让跟着去了路上伺候她老子娘去了，这还真是赶巧了，她们这前几日刚回来，翠兰你去找她过来，若是二小姐喜欢，那她以后去桂雨苑伺候二小姐。”老夫人朝翠兰说道。
妙州是老夫人的娘家祖籍，这翠兰与雪兰的老子娘虽不在老夫人眼前当差，但很得老夫人的信任，这派去妙州，自是重要的事情。
众人心里都了然。
原来如此，清宁更是恍然大悟。
“是，奴婢这就去。”翠兰点头，脸上却是没有半分的喜色。
若是往日里，自己妹妹从三等提为二小姐身边的一等大丫头，翠兰肯定会高兴的，但是，二小姐如今这样的情况，雪兰她的将来——恐是要毁了！
可是从来都是主子选奴才，哪轮到她们当奴婢的选主子的？
兴许，这也不是一件坏事！二小姐容貌毁了，这将来的亲事要费些波折，这费的时间长了，那雪兰年纪也到了。
到时候与老夫人，二小姐求个恩典配个小厮或在外面找个老实憨厚的人，也是不错的。
翠兰如此想着摇了摇头，往外走了去。
“谢谢祖母厚爱。”沈清雨道谢说道。
“就是叫过来看看人，你若不喜欢，就再挑。”老夫人道。
“嗯，这身边人就得知根知底，贴心，还要用得顺手。”裴氏点头，“你祖母自是疼你的。”
“雨儿知晓的。”沈清雨含着热泪，目光孺慕地看着老夫人。
祖母院子里的人，她自然是都是认识的，这雪兰是翠兰的妹妹，她以往便是了解透彻的，
老夫人心里的不快一扫而光，对沈清雨的很是满意。
对生母姨娘孝顺不忘生她之恩，但对她这个下令处死她姨娘的人，也没有一丝的不满，老夫人心里非常的满意。
这侯府的小姐就得如此孝顺，懂礼，知进退，大方，拎得清。
可看到她脸上覆的轻纱，思及她脸上可能好不了的伤，想到她将来的亲事不能为侯府添助，了不得需要侯府的庇佑，老夫人又觉得头痛。
见着面前沈清雨楚楚可怜，娇弱的模样，终是疼惜多年的孙女，老夫人心底暗叹了一声，罢了，不能给侯府带来好处，那就养在侯府好了，这侯府不多她一口饭。
不一会，翠兰便返了回来，身后跟着妹妹雪兰。
“奴婢见过老夫人，侯爷，大夫人，二夫人，大小姐，二小姐。”进了屋，雪兰屈膝行礼。
清宁目光看向她。
蓝色的裙衫，清秀的眉眼，声音清脆。
清宁却清楚地感觉到当日她死死地抱住自己双脚那感觉。
那些年，虽不如玉簪一般倚重信任她，但自己对她也算好的，可她却是如潜伏在自己身边的毒蛇，在你面临危险的时候，她伸出毒牙咬一口。
不由得清宁眼底深处便带了一层如冰雪一般的冷意。
“起来说话。”老夫人看向沈清雨，问道，“雨丫头，可喜欢？”
沈清雨抬头看了看雪兰，扭头看向老夫人点了点头说道，“孙女自是喜欢的，谢谢祖母。”
老夫人点头，对雪兰道，“那就雪兰你以后就跟着二小姐，要尽心伺候。”
“是，老夫人，奴婢一定会用心照顾二小姐的。”来的时候，翠兰已与说了这件，还简单地与她分析了利弊，于是雪兰应道。
“嗯，那你回房休息一下，这就跟着二小姐去吧。”
“是，老夫人，奴婢先行告退了。”雪兰屈膝，又与沈清雨说道，“二小姐，奴婢这就去收拾东西。”
“你去吧。”沈清雨点头。
“我就说得了这丫头伶俐吧，定合二丫头的心。”裴氏呵呵笑了起来。
说着，请来的大夫也进了屋。
老夫人忙让大夫给沈清雨诊了脉。
听得大夫说沈清雨没有无碍，老夫人这才放了心。
等大夫走了，沈清雨起身弯了弯膝盖，告辞。
“大夫虽说你没事，但是你也不能大意了。”老夫人点头。
“是，祖母。”沈清雨道，“祖母，如今雨儿身边添了雪兰，雨儿这就回去收拾一番，即刻搬去修心院。”
“这般急……。”老夫人皱了皱眉头，终是点了点头，应了沈清雨的请求。
沈清雨含着泪谢了老夫人，行礼带了背了包袱的雪兰与杏仁往外走。
走到了院子里，沈清雨顿住了脚步，院子里已然被是收拾干净了，不见楚姨娘与杏白的尸首，只余下地上的血迹以及空气中弥漫的血腥味。
沈清雨眼睛朝地上的血迹看了会，闭了闭眼把眼底的泪水压了回去，低声说道，“杏仁，等会你拿些银子派人送去给杏白的家人。”
至于姨娘，她背着谋害嫡女的罪名，自己想为她守孝都只能找了借口，退到那修心远去。
“是，二小姐。”
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“哎。”屋里的老夫人长长地叹了一口气，伸手揉着额头抬眸看向李芸娘说道，“老大媳妇，你养了这么长的时间了，这府里的事你就接手过去吧，我如今年纪大了，愈发的精神短了，你若是顾不来，就让老二媳妇帮衬着，让她帮你分担着。”
这是——
清宁抬头看向神情透着颓色的老夫人。
上次被挡了回来，今日就当着父亲与二婶的面，与母亲说，看着这语气与架势，这是让母亲不得拒绝啊！
这是打算把侯府撂给母亲。
要吸母亲的血呢。
李芸娘目光镇定，状若大惊地站了起来，很是内疚地朝老夫人说道，“让母亲劳累，是儿媳的不是。”
“一家人说这些见外的作甚，你身体不好，自是得安心修养的。”老夫人说道。
当日可是出了王家的事，她要回去的！
经历了这么多了，李芸娘是彻底熄了要重新掌管侯府中馈的心思，于是想了想，坦然地看向老夫人说道，“为母亲分忧是儿媳的职责所在，但是，母亲……。”
李芸娘看了眼沈峰，又看了眼清宁，又是为难又是伤心又是内疚地继续说道，“这么多年来，儿媳膝下就只有宁儿一个女儿，想来，儿媳此生怕是再难生养的，如此，侯府将来的世子必不是为我所出，这侯府将来是要交到未来的世子夫人手里的，儿媳打算过两年等宁儿出阁了，儿媳打算就此在慕澜院吃斋念佛……所以，还请母亲原谅儿媳的不孝。”
这话明明白白坦然地表达了她的态度，她不再接手侯府的事了。
老夫人脸色一沉，“胡言乱语，这将来的世子还不是你名下的嫡子，将来的世子夫人还不是你的儿媳？我就当没有听到过你今日说的话，瞧瞧你媳妇说的什么话。”
老夫人说着扭头目光看向一旁的沈峰。
沈峰看向李芸娘，说道，“夫人，你身体如今也是大好了，母亲年纪大了，这大热的天，母亲若是累倒了可如何是好？你便听了母亲的，接了这府里的事，再说你是侯府的夫人，这侯府的中馈自是应由你掌管。”
“母亲，侯爷，我心意已决。”李芸娘目光坚决，毫不退让。
“你……。”老夫人气着指着李芸娘说道，“忤逆不孝！”
“母亲。”沈峰忙倒了一杯茶给老夫人，抬头看向李芸娘不虞道，“瞧你把母亲气成啥样了？母亲年纪大了，你顺着点不行吗？说什么再难生养的话，不管是不是你所出，那将来的世子，母亲说的极是，那还不是你膝下的嫡子？你不用有顾虑这么多，只要有人诞了儿子，便会抱养在你的膝下，你亲手养着，还不是与你亲厚？”
“母亲，息怒。”裴氏忙起身走到了老夫人的身后，轻轻地慢慢给她顺气。
“侯爷，人心隔肚皮。”李芸娘摇头否决了，又道，“还有院子里那姨娘生的儿子，出身终是不妥。”
“眉儿如今有身孕，出身官家，我瞧得就是极好的。”沈峰道。
“父亲，朱姨娘若是能生个弟弟，那母亲自然是高兴万分的，可是……”清宁带着笑容，皱了皱眉头，“可是万一是妹妹呢？”
儿子！
想得美！
至于那几年后的儿子，父亲这般贪新喜美色的性子，今世不同前世，朱眉如今是一个没了娘家的姨娘，那弟弟还不定是从谁的肚子里出来。
李芸娘叹了口气，点头，“侯爷说的没错，朱姨娘自是好的，但宁儿说的也不无道理。”
是啊，这还没有生下来呢！
万一是女儿呢？一心想要儿子的沈峰也有些泄气。
李芸娘目光看向站在老夫人身后给老夫人顺气的裴氏，说道，“母亲，侯爷，这姨娘生的儿子，终是有些上不得台面，将来侯府交到了他的手里，可能会受人排挤，我瞧得弟妹的两个儿子是千般的好，侯爷与二叔是一母同胞，弟妹又出身名门，母亲，侯爷，不如——。”
裴氏听得李芸娘的话，双眼直放光。
李芸娘看了眼裴氏，继续说道，“再过个几年，若情况还是如此，不如就过继一个吧。”
沈峰虽脸上不喜，但是也没有说否认的话，毕竟若再过几年，他膝下再无子，那过继是势在必行。
二弟沈帧膝下有三个儿子，与沈清韵双生的沈清钰，今年十一岁，排行老五，还有沈清晢刚满四岁排行老七，两个都是裴氏所出的嫡子，还有一个是杨姨娘所出，排行在第六的沈清辉。
若过继，沈峰微一思量，那刚满四岁的老七沈清晢最是合适，而且还是嫡出，身份也尊贵。
老夫人皱着眉头，沉思了起来。
李芸娘看着裴氏笑了笑，与老夫人说道，“如此，这侯府的中馈不如就让二弟妹打理，等将来事定了，世子成了亲，二弟妹再交给世子夫人手里便是了，只是，要辛苦二弟妹了。”
“不辛苦，不辛苦。”裴氏欣喜若狂地摆手表态。
瞧得裴氏如此，老夫人气得怒气上涌，低声咳了一声。
裴氏忙收敛了脸上欣喜的神色，忙推拒说道，“能为母亲大嫂分忧我乐意至极，但是大嫂，这掌家我是万万不能的，这别人知道了，还不笑话咱们侯府没规矩吗？”
“这很多世家，当家的夫人身体不好，自然也是其余的夫人掌家的，二弟妹你心思手巧，办事又妥当，待人又宽厚，你就不要谦虚了。”李芸娘笑着夸赞了裴氏一番、
裴氏听了刚褪下的笑容立马就爬回到了脸上，“哪里，哪里，大嫂谬赞了。”
两个儿媳一来一往，瞧得裴氏这沾沾自喜的模样，老夫人气得脸黑了，看向两人说道，“老大媳妇你也别说什么吃斋念佛的话，好好地调养身体，你既是下了决定，我也就不勉强你了，但这吃斋念佛的话，你也别再说了，我这把老骨头还是能管几年的。”
裴氏见得老夫人的态度，立马说道，“母亲，您年纪大了，怎么能如此操劳？这不是让外面的人骂我们做儿女的不孝吗？”
“就这么定了，你大嫂身子骨娇弱，就好生养着，好好养几年，调理好了身子，兴许就能传出好消息，你还是照常从旁帮我分担着一部分事。”老夫人瞪了眼裴氏，沉声说道。
让裴氏掌了这侯府的中馈？
这段日子不过是让她分担了处理一些事情，她都想着法子千方百计地从中捞油水，这侯府到了她的手里，本就是入不敷出的侯府，还不得让她挖空了？
这目光短浅，眼皮子浅的。
李芸娘那么多的嫁妆，这将来她过继了一个儿子到了大房，李芸娘掌着这侯府的中馈，本就是侄子，等成了儿子，自然感情就更亲厚了，李芸娘难道还不筹谋一二？
这好处，将来还不是她儿子的？
可李芸娘摊手不管，看样子是打定了主意铁了心要把东西都留给唯一所出的女儿了。
如今这入不敷出的侯府，到时候，到了孙子的手里，还不更加头痛？
裴氏张了张嘴，见得老夫人阴沉的脸，把话都吞了回去。
“如此也好，芸娘正好好好养养身体。”沈峰听得了老夫人的话，目光也乍然一亮看向李芸娘平坦的小腹。
若能有嫡子，自是最好不过的。
不过——
沈峰目光有些疑惑地看向老夫人。
“多谢母亲疼惜。”李芸娘笑着道谢，如此，至少这几年这个话题都不会再提起，至于几年之后，那时候女儿都出阁了，还有什么可担心的？
更加没有理由接手了。
清宁心底百转千回，母亲的话她很明白了，母亲这是下了决心，等自己成了亲便打算吃斋礼佛了。
但是——
清宁看着李芸娘端丽的容颜，心如针扎。
这段时间，母亲被接二连三的事情所伤，为了自己，她坚强了起来，可是同时那颗三十不到心，也如死水了。
“放宽心，好生调养着，回头再找几个大夫来给你探探脉，杂事你都别操心。”老夫人嘱咐了一句。
“是，母亲。”李芸娘点头，带了清宁告辞，裴氏也跟着告辞离开。
等她们走了，沈峰这才把心里的疑惑问了出来，“母亲，芸娘既是不想管事，她既是那么说了，心里也就是那么想的，你就把事情交给弟妹处理便是了，您也享享福，可你为何硬要把这侯府交到芸娘的手里。”
老夫人长长呼了一口气，给了林妈妈一个眼色，林妈妈立即领会地进了里屋捧了本账册出来呈给了沈峰。
“你自己看看。”
沈峰疑惑地接了账册，低头看了去，一看吓了一跳，抬头看向老夫人，“怎么会这样？”
“这就是侯府如今的状况。”老夫人道。
沈峰又翻开了几页，不敢置信地说道，“这怎么可能？不过，我瞧着这账面上公中的收入倒没有可疑之处，可是这支出怎么会……？这些年都好好的，难道最近支出多了许多吗？”
“不是有变化，而是这些年，都是你媳妇自掏腰包在填着这府里的支出。”老夫人实话实说道。
沈峰脸色错愕地一窘。
他自是从来都不过问这府里的琐事，只他没有想到的时候，侯府竟会到了这个地步。
“到底她是你明媒正娶的妻子，你也别听了风就是雨，对她好点。”老夫人说道。
沈峰考虑了一会，点头道，“我明白了，母亲放心，我会与她好好谈谈的。”
“那两人，你好生处理了，可不要让牠们嚼府里的舌根。”
“是，母亲。”
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从陶然居出来，沈峰脸上有着从未有过的凝重，吩咐了亲随去处理那两个混混之后，这才抬脚去了慕澜院。
李芸娘正坐站在廊下吩咐秋佩事情。
头发挽了个简单的发髻，用一根莹润白玉簪固着，一身浅黄色常服，简单淡雅中透着华美之感，李芸娘笑容温柔地站在廊下，娴静端庄中透着明媚。
阳光，拂过的微风，院子里的盛开的花，垂下的树枝，雨后滴翠的绿叶，此刻廊下的李芸娘如入了画一般美丽，令人移不开目光。
沈峰不觉得顿住了脚步，定定地看着李芸娘。
李芸娘抬头，见得定定看着自己的沈峰，屈膝，“侯爷。”
“嗯。”沈峰回了神，往屋里走去。
李芸娘跟了进去。
两人面对着坐了下来，等丫头上了茶，沈峰朝秋佩等人挥了挥手，“都下去吧。”
秋佩几个脚步没有动，目光看向李芸娘，见李芸娘轻轻点了点头，这才都躬身退了出去。
沈峰歉意地看向李芸娘说道，“芸娘，对不住，今日是我一时情急，对你与宁儿口不择言了。”
“侯爷言重，妾身担当不起。”李芸娘忙起身。
“坐着吧，今日确实是我考虑不周到，让你们母女受委屈了。”沈峰忙伸手按着她回了座位，“我其实是本也是为了宁儿好，不想把事情闹开了，我是没有想到……。”
沈峰内疚地看向李芸娘道，“芸娘，以后再也不会了。”
“这事情查清楚就好，更何况还见了血，死了人。”李芸娘心里嗤之以鼻，面上却没表露淡淡地叹了一口气，说道，“侯爷，事情已经过去了就算了，不要再提了。”