楚氏昭华

翌日一早，楚父拿了三贯钱出来给周氏，“你的嫁妆折算成银钱也就差不多这个数，拿了银钱，你在这上头按个手印，咱们就算两清了。”
原来是怕周氏拿了银钱不承认，所以楚父让儿子写了个收条，这样周氏以后想耍赖都不行了。
这会儿天还不大亮，周母她们也觉得丢人，等周氏按了手印，就匆匆带着周氏离开了。
出了楚家大门，周氏看了一眼紧闭的院门，神色茫然，为了到了今天，连女儿儿子都不相信她了，都远离她了，难道真是自己错了吗？可她有什么错，她所做的一切都是为了她的孩子，只能怪自己棋差一招，输给了楚蝉。
“走吧。”周母叹息。
等几人回去了夷洲，周父得知周氏做下的事情，大发雷霆，当即又抽了周氏一顿。当然，这是后话，暂且不提，只说楚家，自周氏离开，楚家的日子前所未有的平和了起来。
楚蝉自瞧见楚聿阴沉的一面就格外注意起大兄来，似乎每次关系到她的事情，大兄就很紧张，明明很冷静的人，却做出了那么冲动的事情，倘若不是她发觉过去了，只怕大兄会杀了周氏的。
想要杀了周氏，她法子多的是，实在没必要让大兄因为这搭上自己的一辈子。





楚氏昭华 第211章
察觉到大兄性子里偏激的一面，楚蝉晓得自己以后做事儿要注意一些才是。
许是注意到楚蝉的担心，楚聿翌日找过楚蝉一次，笑道，“阿蝉不必担心，我有分寸，不过是想吓吓她罢了。”
楚蝉知道大兄遇上跟她有关的事情根本没有任何分寸，她却是顺从的点点头，“我晓得。”
楚聿揉了揉楚蝉的发，笑道，“我先回房去看书了。”
后日楚聿跟楚弘就要一块去考儒生了。
翌日，两人没在读书了，反而是在家休息了一日。
翌日，楚蝉三更就起来了，给两人准备吃食。
儒生考试是非常严格的，有专门的考场，要考两日时间，两日吃喝拉撒都是在考场里头。
楚蝉进厨房做了饼子，她做的饼子松软，饼体发胀，皮酥里嫩，就算凉了口感也是软和的，不会干巴巴的难以下咽，里面还夹了腊汁肉。
这腊汁肉是楚婵提前用十几种草药和香料煮出来的，肉质软糯，糜而不烂，浓郁醇香。
饼酥肉香，让人回味。
有三个婢子的帮忙，楚蝉做了不少肉夹馍。自周氏的事情发生后，三个婢子对楚蝉越发的敬畏了，这楚家，三人最怕的就是眼前的大姑娘了。
做好了肉夹馍，给楚家人留了一些做早饭，剩余的全部装好交给了大兄二兄。又得知今儿沈尧会过来找大兄二兄一块，楚蝉特意又包了一份给大兄，让他待会给沈尧。
楚蝉手艺好，做什么都好吃，几个师姐也都很惦记她做的吃食，楚蝉还特意带了几个去先生那儿，给先生和师姐们尝尝。
沈尧自知晓自己是穆丞相的私生子后生活也没出现其他什么异常，穆家人跟穆丞相也都未曾在出现过他前面，日子过的也算安然。
前些日子就跟楚家两兄弟约好到时一块去考场，今儿一早起床后，收拾了东西，沈母给他装好昨儿做好的胡饼，又叮嘱他莫要紧张。
沈尧点点头，这才出门了，来到楚家，楚聿跟楚弘刚好出来，楚聿把手中拎着的一个小包袱递给了他，“这是阿蝉做的饼子，吩咐要给你的。”
“这丫头。”沈尧笑道，伸手接了过去，打开看了眼，是种看起来有两指厚，松软焦香的饼子，中间还夹着一些肉块儿。闻起来都能引的人忍不住吞口水。
三人都没多说什么，沈尧只把装着吃食的包袱装好，这才上了马车朝着考场而去，只一路上，沈尧多次摸了摸装着阿婵给的吃食的袋子。




楚氏昭华 第212章
两日后，楚聿楚弘回来了，两人神色都很轻松，曾氏孙氏上前简紧张的问道，“怎么样了？考的如何了？”
楚聿笑道，“难度不大，应该没什么问题。”
楚弘也道，“我也觉得没甚问题。”
楚婵道，“祖母，娘，别担心了，大兄二兄一直得先生的夸奖，想来这考试对他们来说没什么难的，咱们只管等着一个月后的榜单就成了。”
这事儿的确急不来，该是你的就是你的。
楚家人便也安心等着了。
楚家的日子一片宁静，王宫却有些风雨欲来的感觉。
秦王自白神医来后，虽经常吃些强身健体的药丸，力气什么的都恢复了些，可他还是不满意，想要的更多，想要延年益寿，想要长生不好。
跟白神医说了想要长生，这都过去几月，还是没能弄出一颗药丸来，秦王心情越发阴沉。
白神医看着大殿中的炼丹炉，忍不住叹了口气，他上前揭开炼丹炉的盖子，里面静静搁置着几颗白色药丸，他迟疑下，这才把盖子盖了回去。
大殿外响起卫珩的声音，“神医。”
白神医迎了出来，“大人，您来了。”
卫珩跟着白神医进入大殿，“大王方才似又发了脾气，催我来问您药丸可炼制出来了。”说罢，卫珩又忍不住道，“若不是我，神医也不用入宫受这气了。”
白神医苦笑，“之前你帮了我，也是我答应你进宫来的，大王虽怒了，不过却也顾及着，不敢伤我。”
卫珩面色沉沉，问道，“丹药可炼制出来了？”
白神医往了炼丹炉一眼，“倒是炼制出来了，不过是第一次炼制这种丹药，也不知道效果如何，还未曾有人服用过，原本是打算自己服用一颗看看效果的。”
白神医虽是大夫，可自幼也曾跟着师傅学习炼制丹药，曾经也炼制过一些丹药，对于如今这种丹药他却是第一次炼制。炼丹就是炼制以矿物质为主的合成药物，他在其中加入了麻黄，草，麻黄草食服后有飘飘欲仙的感觉。
这世间哪儿有什么长生不老的药丸，只能用其他丹药或者药丸代替，若是服用后心情舒畅，能够幻想出自己想要的一切人和事物来，心情便会舒畅，自会在幻觉中长生不老。
他打算给秦王炼制的就是这种丹药。
卫珩朝前几步，来到丹炉旁，“神医，丹药就在这里头？”
白神医也过来点了点头，“正是。”
卫珩转头看白神医，“既如此，我便去禀告大王。”
白神医迟疑道，““我也是第一次炼制这种丹药，不知对人的效果到底如何了，之前给一只猴儿服用过，那猴儿除了亢奋了些，也没别的反应了。”
“无碍。”卫珩道，“先同大王通报一声便是。”
卫珩很快禀告了秦王，秦王得知万分欢喜，让白神医带着丹药过来见他。




楚氏昭华 第213章
卫珩同白神医拿着丹药去了大殿，大殿之上只有秦王一人。秦王重用卫珩，在这宫中最信任的人就是卫珩，白神医炼制不老丹药的事情也只有卫珩知晓，秦王不愿让其他人晓得，若是让那些自称忠臣之士知晓，定要上折子唠唠叨叨了，简直让人烦躁。
看见两人过来，秦王面上终于露出笑意，“白神医，卫爱卿，你们来了。”
两人上前行礼，秦王笑道，“别多礼了，都赶紧起来吧。”
两人起身，白神医上前掀开玉盘上的红绸，露出玉盘上的三颗白玉一般的丹药，秦王神色痴迷的看着那丹药，“这……这就是那长生不老的药？”
白神医沉默。
卫珩道，“大王，若是长生不老的的丹药这般容易炼制出来，世间岂不都是长寿之人？炼制不老丹药需百年道君体内的舍利，还需不少世间少有的珍稀药材，臣正派人寻着……白神医炼制出来的这丹药虽不能使人上身不老，但能使人身心愉悦，强身健体，增加寿命。”
秦王得知后并未恼怒，反而笑道，“如此就要多多劳烦卫爱卿了。”说着又去看白神医手中的丹药，“这丹药可曾找人试药过？”
白神医道，“只给一只小猴服用过，并无什么事儿，只是还未曾有人试过药。”
秦王犹豫，这丹药可算是第一次服用，谁人知晓服用后倒地会出现什么情况？万一致死可怎么办？
秦王也不想将服用丹药的事情外露，便打算找个宫人过来服用，若是无事，之后赐死就是了。
正打算吩咐人进来，卫珩说道，“大王若是担心，不如让臣来试药。”
秦王还是挺看重卫珩的，“卫爱卿不必担心，孤寻个宫人来试就成了。”
卫珩道，“大王让宫人试药，只怕那宫人也知晓命不久矣，心中惊怕，便不能将效果和感受好好的讲出。臣却无碍，若是有什么不适，也定然会告知大王的。”
“如此就劳烦卫爱卿了。”秦王知晓卫珩是为他着想，他突然找宫人试药，那宫人只怕会担惊受怕，说不定还会隐瞒身体的不适。
白神医担忧的看了卫珩一眼。
卫珩从白玉盘中取了一颗丹药吞下，秦王赐座。
卫珩坐下，约莫半刻中之后便觉身子有些发热，神情恍恍惚惚，似又回到小时候，娘还在世的时候，那时三弟还小，不过牙牙学语，娘亲温和，就算不得父亲喜欢，娘也是温柔的很，照顾好他和三弟。
娘竟没死？卫珩忍不住温柔的唤了声娘。
娘朝他招了招手，他走过去，娘笑道，“大郎年纪也不小了，打算什么时候给娘找个儿媳回来？娘只生了你和三郎，想要个女儿呢，若是有个儿媳也能弥补娘的遗憾了。”
儿媳？卫珩失笑，他从未考虑过这个问题，对他来说，娶妻也不过是可有可无的，若是日后需要借助女方的家世来捍卫卫家的地位，或许他会娶一个门当户对的妻子。
可不知为何，他这般想着，眼前便恍惚瞧见一双明亮的眸子，那眸子清亮水润。
卫珩觉得心跳动的快了些，伸手想要握住这眸子的主人。
眸子的主人是个皮肤白嫩，桃花眼的姑娘，面容还有些稚嫩，卫珩有些怔住，想着，她为何会出现在自己面前。




楚氏昭华 第214章
她也不似之前的冷淡，反而冲他笑意盈盈，卫珩只觉心跳越发快了，口干舌燥，喃喃的唤道，“阿蝉……”
“阿蝉，过来。”卫珩温声道。
楚蝉缓缓朝他走了过去，跪在他的身侧，柔和的嗓音响起，“大郎，怎么了？”
大郎？娘似乎也爱如此唤他。
微微扬起的面容，近看她的皮肤没有一丝的瑕疵，水润润的眸子仰望着他，透过她的眼能够看见自己此刻的模样，他心跳如雷。
突然耳边传来一个苍老的呼喊声，“大人，卫大人，醒醒。”
卫珩猛地惊醒过来，神色还有一丝的迷茫，等渐渐看清眼前的情景，他的神色立刻恢复清明，心中却震撼的无以复加。
他……他的幻想中为何是她？
卫珩的神色僵了下，不自在的调整了下坐姿，看向秦王。
白神医担心道，“卫大人，你没事吧？”
卫珩摇了摇头，“无碍。”
秦王也问道，“卫爱卿服用这丹药可有什么感觉？”
卫珩道，“身上有些热，感觉很有力气，心情很逾越，很舒服的感觉。”甚至能够幻想出心底最深的渴望。
秦王到底还是犹豫，便道，“如此，待两日后我在服药。”
到底是怕死，卫珩冷笑，面上不显露，身下也渐渐恢复过来，他起身道，“臣先送白神医回来，之后也好大量的炼制这丹药才是。”
“如此就有劳卫爱卿了。”
卫珩先随着白神医去了寝宫，一路上，白神医担忧道，“大人，你真没不适的地方吗？”
卫珩笑道，“白神医不必担心，并无不适的地方，只是方才梦见了一些事情，身心都还算愉悦，这丹药吃下后的确没什么不妥当的地方。”
白神医松了口气，却也有些好奇起来，“不知大人方才梦见谁了？竟难得瞧见大人露出那种表情来。”
卫珩神色僵了下，问道，“不知我方才表情如何？”
白神医笑道，“大人方才的表情很是宠溺。”
卫珩淡笑了下，只说道，“梦见我已经去世的娘了。”还有那个他从未想过的姑娘。
卫珩攥了下拳，又想起方才环境中她柔软的双唇了，神色松怔了下。
两日后，秦王见卫珩精神竟比前两日还要好一些，便知晓这丹药真有神奇作用，这才开始服用丹药，服下后没多久便睡了过去，醒来后精神亢奋。
立刻寻了宠姬过来恩宠一夜。
不过王宫中都是些老人，秦王觉得有些乏味，想再弄一些新鲜的女子进宫，特意叫了巫师过来，巫师测算了吉日，六月八日跟七月五日是个吉日。




楚氏昭华 第215章
六月八日可昭告秦国子民王宫选宠姬和夫人，七月五日则可进宫挑选。
秦王便允许下来，将事儿交给下头的人去办。
之后的日子秦王每隔几日便要服用一颗丹药，等几日后身子有些乏力会再继续服用一颗，不过因有卫珩监督着，秦王也并未算荒废政务，每日早朝还是要去的，只不过许多政务和批阅折子的事儿都是交由了卫珩去做。
秦王也担心被那些大臣念叨，所以重用卫珩批阅折子整理政务的事儿并没有被其他人知晓。只不过卫珩在宫中也有了专门的寝宫，待在王宫的时间也越来越多。
楚家日子平静，楚珍和楚志的娘才离去，楚蝉对她们关注也多了些，她对两兄妹一直算很好的，银钱方面不会短缺，其余方面也注意着，这些日子对她们也关心不少，输给他们一些正确的三观。
因此楚珍和楚志不仅没有因为周氏的离开而便的郁郁寡欢，反而精神越发的好了，气色也越发红润。
到了四月处的时候，楚聿和楚弘的榜单也下来了，两人都考上了儒生，沈尧在也其列。
沈尧名字是第一，楚聿是第二，楚弘则排在十几名。
到底算喜事一件，楚家人在宅中宴请了亲朋好友过来，沈尧和沈母在邺城并无什么亲戚，所以楚家人也邀请了他们，沈尧没有拒绝。
同沈母来到楚家，楚家人很是热情的招待了两人。
因都是亲人，这下厨之人便是楚蝉，其余人帮着打下手，楚珍也没歇着，在厨房帮着洗菜擦碗什么的，就连楚志也要来帮忙，楚蝉也会让他做一些力所能及的事儿。
楚志反而做的很高兴。
加起来也有二十多人，楚蝉做了二十来个菜式，分成两桌。
沈母并不是第一吃到楚蝉做的东西，平日楚聿和楚弘带去分给沈尧的吃食，他也会带给沈母尝尝，因此沈母早就在沈尧口中得知了楚蝉。
见楚蝉如此能干，沈母感慨，要不是她跟阿尧是这样的身份，这姑娘她也想希望能够要来做儿媳，可惜眼下他们却是有些配不上这姑娘，不过若是两情相悦，家世倒也不是重要的。
楚蝉对沈母也很照顾，知晓她身子不好，让沈尧给她夹的都是些轻淡的菜式，惹的沈母越发中意楚蝉。
因此回去的时候，沈母忍不住问了沈尧，“阿尧，你觉得这楚家大姑娘如何？”
沈尧笑道，“她很好，我很喜欢。”




楚氏昭华 第216章
沈尧是真的喜欢楚蝉，这么好的姑娘，谁人不喜，他很喜欢她。一开始从楚聿和楚弘口中得知他们有个擅长做吃食的妹妹时就引起了他的好奇，后来吃过她做的吃食，当真是让人惊艳，再到后来第一次瞧见她，同样的让人惊艳，有个念想如同生根发芽一般驻在心底了。
可她年纪小了些，自己也不过是个什么都没有庶民，给不了她好的生活，好在，她年纪小，自己也会努力，目前，保持着这样就好，况且他也看的出来，阿蝉并不讨厌他，每次和他说话时，双眸都会发亮，那是发自内心的高兴。
沈母说道，“你若是喜欢这姑娘，不妨我们试着上门提亲？指不定楚家就答应了？”
沈尧笑道，“娘，不必这么慌，况且还有事情没解决。”他是穆丞相的私生子，丞相夫人不会轻易饶过他，这时跟阿蝉提亲没什么好处的。
沈母叹气，“这么好的姑娘，娘还不是担心。”
沈尧笑道，“娘别担心，日后我找借口多来楚家，近水楼台先得月是不是？”
沈尧失笑，“你这孩子。”
楚家忙碌了一天，也早早的歇息了。
随后的日子，沈尧到楚家的次数的确多了，大多都是晚上，楚蝉回来时。楚聿有些猜到了这位好友的想法，并未拦着，他是知晓沈尧人品的，这事儿自然不会拦着，端看自家妹妹能不能喜欢上沈尧，喜欢上自然好，喜欢不上，他也不会帮着好友的。
很快就到了五月，五月初是楚蝉的生辰，也不过是在家摆了宴，还宴请了沈尧和沈母，沈尧送了个自己雕的玉石簪子给楚蝉。
玉石雕成一朵芙蓉花，层层叠叠，异常娇艳，用的还是粉色玉石，带上后更让人觉得面容娇嫩。
送的时候，沈尧只笑道，“在集市上碰见了这个，觉得跟你挺称的，想着你生辰，就买来送你了。”
楚蝉大方接过道谢，让婢子放在了自己的首饰匣子里，配着每日的衣裳穿戴。
平日带这跟玉簪的时候也挺多的，这玉簪实在是百搭，楚蝉也喜欢。
转眼就到了六月，六月过了没两日，王宫里忽然传出个消息来，秦王几个城里，凡是清白庶民出生的姑娘家，满了十三至二十岁的，都要进王宫选宠姬和夫人。
这消息一出来，有人欢喜有人愁，愁的是家中的姑娘娇娇滴滴，不愿送去王宫那种地儿。欢喜的是，家中的女儿娇娇滴滴，说不定就此能攀附上大王，之后一家子的荣华富贵就有了。
楚家得知这消息后，脸色都便了，楚家三房一共四个姑娘，大房的楚姝妹如今十六，刚刚定下的亲事。
定下的是邺城的一户姓董的人家，家中的老爹是个看城门的小官儿，儿子也是个儒生，就这么一个独子，不过上头有三个姐姐，都已出嫁，楚姝妹说的就是这姓董的儒生。
楚蝉也只是偶尔去食肆听大伯母说的几句，因只是刚提的亲事，还未曾下聘，所以楚蝉也还未曾去随礼，这些日子也忙着，大堂姐又是在垵口县，两人有一段日子没见着了。
二房的楚芸也十四了，还未曾定下亲事，所以这次王宫选宠姬和夫人她也会去。
三房的楚蝉刚满十三，自然不用说了，楚珍才十二岁多点，不必去宫里的。




楚氏昭华 第217章
楚蝉其实并不怎么担心，她见过秦王，秦王若是看上自己的话，早就会传她进王宫做宠姬去了，很明显，秦王喜欢的不是她这样生嫩的，这次去，怕也就是在王宫里走上一圈罢了。
这时代去王宫做宠姬和夫人的，除了被大王亲眼看上的。一般都是大王觉得没什么新人了，想要新的宠姬和夫人时才会昭告天下，然后凡是合适年纪的姑娘都要进王宫去，并无定下什么时间的，有的国隔一两年就要挑选一些宠姬和夫人，有的十来年不曾挑选一次，秦王约莫着也有快十年没挑选过新人了。
当然了，也不可能一开始就让大王出来挑选，先是宫中的王后身边专门的女宫人一一检查，第一就是身子要干净，二来模样周正，三来肤白，四来身材匀称，五来身上不得有伤疤瑕疵……条条框框的很多，最后能剩下几十个人就不错了。
楚蝉到不怎么担心。
这事儿并不简单，先是官府的人拿着户牌挨家上门登记，因官府就有户籍，一对照就知晓哪家姑娘们年纪附和了，然后登记下来，送进宫中。
转眼就到了七月五日，要进王宫去了。
楚芸昨儿就来了邺城，跟楚蝉住了一晚上，这姑娘性子也是大咧，根本没把这当做一回事儿，她还担忧的跟楚蝉道，“我长的一般，阿蝉生的这么漂亮，要是被大王看上怎么办？”
伺候这么一个糟老头子，楚芸想想就受不住。
楚蝉笑道，“你快别替我担心了，大王保准看不上我的。”
楚芸摸摸脸，“那我也不担心了。”
翌日一早，两人穿了平日穿的衣裳拿着户籍一块坐着马车去了宫中，到了王宫门口就要下了马车，王宫里头是不允许马车和骑马的，就算是大王王后和公子们，也都是乘坐轿撵。
一进王宫，里头就站着不少少女们，约莫都有几百人了。
少女们转头看向楚蝉和楚芸，瞧见楚蝉也不由的多看了两眼，却并未表露什么，这些少女当中不乏容貌出众的。
楚蝉和楚芸站在角落里说着话儿，不一会，邹婧，唐沁瑶，穆长絮都来了，几人过去跟楚蝉一块站着，几人都不怎么担心，她们都是见过秦王的，秦王若是属意她们，早就召她们进宫了，何必等到现在。
约莫半个时辰后，就过来一个穿着宫装的女子，面容严肃，约莫三十来岁的样子。
她道：“我是王后身边的女官，负责对你们进行初选，你们换我戊女官便是。”
说罢，也不给别人反应的机会，一个个的挑选了起来，凡是五官不端正或者脸上长斑有些瑕疵的都请了出去。




楚氏昭华 第218章
最后还剩下一半的人，约莫也有三四百人了。