诡案组

虽然诸神不再找邪神的麻烦，但并不代表邪神就会变乖。
邪神一直在想办法拯救自己的元神，因为失去元神之后，他的精元逐渐流失，甚至触及根基。纵使他已修炼成尸魔亦无济于事，若精元散尽他便会失去不灭之躯。届时他将会化为尘土，消失于天地之间。
为了保住不灭之躯，也为了恢复昔日足以独力与诸神对抗的力量，邪神利用部分凡人的愚昧和贪婪，成立了一个邪教，指使教徒替自己做事。当然，为了躲避诸神的耳目，这一切都是在暗中进行……
听完庆生叔这个邪神传说后，我感到一头雾水。因为这个荒诞不经的上古传说，似乎跟近日接连发生的蔡姓儿童死亡事件毫无关系，于是我便询问他告诉我们这个传说的用意。
“我跟你们说这个传说，是因为六十年前也曾经发生过类似的事……”庆生叔神情凝重地给我们讲述另一个故事——
这也是我从师傅口中听来的，是师傅的亲身经历。
六十年前，本县也曾经有八个姓王的小孩，在短短一个月内相继死亡。不过，那年头物资非常短缺，经常会有人饿死，而且消息传播渠道也没现在这么发达，所以这事没有太多人知道，当然也没有多少人在意。
按照旧时的俗例，还没成年便夭折的小孩，不能像成人那样装殓入棺，但也必须做一些法事。当时给这八名小孩做法事的人，就是我师傅。
那年头人死得多，就算一连死了八个同姓的小孩，师傅也没有在意。但是，当他知道这些小孩的生辰八字及损命时日后，就觉得事有蹊跷，因为他们的八字都是属水，而且都是死于亥日。
师傅觉得这些小孩的死肯定有问题，于是暗中向同行打听，谁知道竟然从一名老忤作口中获悉一个可怕的信息。
老忤作已经年近古稀，大半辈子都在跟死人打交道，但凡跟死人有关的事情几乎无所不知。他不但告诉师傅有关邪神的传说，还说邪神为了弥补精元的流失，每隔六十年就会指使教徒为他举行一次祭祀仪式。举行祭祀需要八个同宗、纯洁，且八字属水的灵魂，而且必须取于亥日……
“你的意思是，这八名蔡姓儿童是被邪教教徒杀害？”听完庆生叔的故事后，我感到十分震惊。
他点了下头，“八名小孩都姓蔡，都是八字属水，符合举行祭祀的要求。而且其中一对姐妹及刚去世的女孩都是死于亥日，他们的死很可能跟邪神有关。”
“另外五名小孩也是死于亥日吗？”我问。
“这个问题，我不能给你肯定的答案。他们是在失踪四天后，尸体才被人在鱼塘里发现，不清楚他们准确的去世时间。不过，虽然他们送来的时候已经被水泡了很久，但以我的经验看来，他们应该跟邻村的那对姐妹同一天去世。”
“同宗、纯洁、属水、亥日……”蓁蓁喃喃自语念着这四个词，我问她在想什么，她答道：“我知道同姓代表同宗，但这个‘纯洁’是什么意思呢？”
“就是未经人事的意思。”庆生叔笑着给她解释，“每一个初生的孩童都拥有纯洁的灵魂，但经历男女之事后便会沾染俗气，变成不洁净的灵魂。”
听他这么一说，蓁蓁的脸色马上就红起来。
我赶紧替她打圆场，询问庆生叔，邪神是否会赐予教徒某种异于常人的能力？虽然我并不了解另外七名蔡姓儿童的情况，但以现在有证据判断，蔡少萌很可能是死于意外，而非人力所为。而且作为一个如此隐藏的邪教，若没极其诱人的利益驱使，要维持六十年一次的祭祀仪式并不容易。毕竟六十年不是一个短暂的时间，有道是“人生七十古来稀”，我想应该没几个人能为邪神举行两次祭祀仪式。
“应该是没有人可以为邪神举行两次祭祀仪式。”庆生叔皱起眉头。
“此话何解？”我问。
“我不知道邪神是否会赐给教徒特殊能力，但有一点是能肯定的，就是为邪神举行祭祀仪式的祭祀者，必须奉献自己的生命。”
蓁蓁惊讶地说：“谁会这么笨啊？为讨好这个杀人如麻的邪神，竟然连自己的命也不要？”
庆生叔摇头道：“有得必有失，要得到邪神的恩赐，必须先奉献生命。”
“那祭祀者会得到什么？”这是问题的关键。
“永生！”庆生叔的话简洁但有力，他随即给我们解释：“邪神虽然失去了元神，但仍然拥有操控尸体的能力，能让祭祀者以僵尸的形态得到永生。当然，若要得到邪神赐予的永生，必须先成为尸体。”
千百年来，长生不死都是人类永恒的追求，哪怕是以僵尸的形态获得永生，对某些人来说也是一件梦寐以求的事情。我想这个邪教之所以能够一直传承下来，就是因为这个原因。
然而，纵使祭祀者能以僵尸的形态获得永生，但以命案现场的情况看来，就算是僵尸也不见得神不知鬼不觉地加害蔡少萌。
“有件事我并没有告诉这个小孩的家人……”庆生叔听了我的疑问后，欲言又止地沉默半晌，似乎在思索某些事情，当他再度开口时神情格外严肃，“这件事是给小孩上妆的伙计告诉我的，为免她的家人难过，我没敢告诉他们。”
“是什么事呢？”蓁蓁性急地追问。
“这伙计给小孩上妆时，发现她后脑勺有一小块红肿，应该是出事时被人用力地敲了一下。不过因为被头发盖住，如果不仔细看不容易发现。”
庆生叔提供的这个信息，让我脑海里立刻浮现少萌出事前于电话亭内的情景——她因为某些原因踩着钢管往上爬，一个黑影突然在她背后出现，往她后脑勺狠狠地敲了一下。这一下突如其来的敲打使她失去了平衡，小脑瓜不偏不倚地钻到电话线构成的绳圈里……
如果少萌真的是被人敲了一下，脑袋才卡到电话线上，那么就能解释周琼提出疑点。行凶者肯定算准了角度，才给少萌这一下致命的敲打，使她的脑袋刚好套进电话线圈里。
这本是极其重要的证据，可惜之前处理此案的同僚并没有发现，此刻死者的遗体经已火化，无法进行核实。不过也不要紧，只要知道有这回事，接下的调查便有较为明确的方向。
我向庆生叔要来另外七名蔡姓儿童的资料，随后说了几句客套话便向他道别。就在我们准备离开时，电话铃声于厅堂内回荡，庆生叔连忙上前接听。
“是，这里是殡仪馆。嗯，嗯……还要订一副棺材是吧！没问题，我马上派车去你那里，你的地址是……”庆生叔接完电话，向我们展露诡异的笑容，神秘地说：“我没骗你们吧，晚上听见棺材响，一定会有生意上门。”
翌日，我向老大汇报调查进度后，他挤弄着一双小眼睛，狡黠地问：“你相信这个殡仪馆老头的鬼话？”
“虽然没有证据能证明他所说的话都是真的，但同样也没有能证明他撒谎的证据，而且向我们撒谎对他没有好处。”我悠然地点了根烟，继续说：“最重要的是，他给我们提供了一个非常重要的信息，如果蔡少萌后脑真的有一小块红肿，那么就能肯定她死于他杀。”
“就当之前处理这宗案子的伙计，没注意到死者后脑的红肿，但这老头所说邪神、邪教也太扯了吧！先撇开那些不着边际的神话传说，如果这个邪教真的存在，而且又存在了这么长时间，你认为我会毫不知情吗？”
“如果邪教活动频繁，当然不可能逃过老大的法眼。倘若这个组织只是每隔六十年才举行一次祭祀，平时不做任何有可能引起别人注意的坏事，那要避过警方的视线也不难。毕竟我们没可能查证六十年前，甚至一百二十年前，是否曾经发生过类似的事情。”
老大双手放于唇前，以深邃的目光凝视着我，让人猜不透他在想些什么。在良久的沉默后，他终于开口：“好吧，我就当这个邪教真的存在，那你觉得现在该怎么办？要继续调查电话亭的案子，还是先调查另外七名蔡姓小孩的死因。”
“或许两方面能同时进行。”我把跟庆生叔要来的七名蔡姓小孩的资料递给老大。
资料上虽然只写有七名小孩的姓名、生死日期及住址，但老大一看便察觉端倪，并皱起眉头。我补充道：“庆生叔跟我说，这七个小孩分别住在两条相邻的村子里，其中住在王村的五名小孩是来自同一家庭的亲姐弟，另外两名则是梁村的一对姐妹。先是五姐弟失踪，三天后两姐妹遇溺身亡，第四天五姐弟的尸体在鱼塘里被人发现。虽然没有做正式的尸检，但根据庆生叔的判断，他们的死亡时间应该在同一天。”
“你想到什么？”老大露出狡黠的笑容。
我认真地分析道：“假设这七名小孩都是被蓄意谋杀，那么凶手应该不只一个。因为对付两姐妹还比较容易，但要对付王村的五姐弟，哪怕对方只是小孩子，单凭一个成年人的力量很难做得到。毕竟这些小孩受到袭击，就算没能力反抗，至少也懂得逃走。”
“就只有这些吗？”老大的小眼睛滴溜溜地转动。
我莞尔而笑：“七名小孩住在相邻的两条村子里，他们相继死亡或多或少都会引起别人的注意。一旦警方介入，肯定把凶手的活动范围锁定在这两条村子。如果我是主谋，一定会在稍远的地方，再找一个跟这七名小孩毫无关系，但符合祭祀条件的目标。这样就能扰乱警方的视线，分散我们的注意力。蔡少萌完全符合凶手的要求。所以，我认为凶手的老窝就在这两条村子里？”
“你的推断也不是没有道理，但理据并不充分。”老大眼睛一转，立刻对我的推理提出反驳：“如果我是主谋，我会先远后近，这样才能起来更好迷惑效果。”
“这种情况我也有考虑过，不过我认为凶手窝藏在乡村的可能性更大。”我再次给老大分析：“要知道一个人的生辰八字并非难事，但要知道七个人的生辰八字，就不是一时半刻能办到事情。凶手要核实这些小孩的出生时间，必定要花上一段日子。而且凶手的时间并非只花在这七名小孩身上，他们需要在众多小孩中寻找符合要求的目标。如果在他们日常活动范围以外的地方办这件事，在操作上难度比较大。”
对于我的观点，老大并没有发表意见，只是默默地看着我。从他的眼神中，我知道他对我的推理仍有保留。不过也没关系，因为我还有其它理据。
“在这七名小孩中，其中五名是姐弟，另外两名是姐妹。刚才我已经说过，他们如果呆在一起，要把他们一网打尽相当困难。但是如果是熟人以诱骗的手段行凶，那就容易多了。更重要的是，假设五姐弟是在失踪的第三天才遭到毒手，那么凶手必须找地方禁锢他们。如果凶手是外来人，很容易就会被当地人发现。”
“这些都只是你的推断，没有任何实质证据支持。”老大仍不认同我的推理。
我得意洋洋地笑道：“如果没有实质证据支持，我才不会跟你唠叨这么久。文具店的老板娘跟我说，首先发现蔡少萌出事的是一位名叫王希的教师，而这位王老师任教的地方，‘恰巧’就是五姐弟居住的王村。”
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诡案组 第四章 镜鬼传说
“你怀疑这名教师就是杀害小女孩的凶手吧！”老大不假思索地说。
我点头道：“根据老板娘及附近店主的口供，当时街道上十分冷清，除了这位教师以外，就没有其他行人经过。而蔡少萌离开自家后堂的时间大概是七点三十分，老板娘发现她出事的时间约为七点三十五分，也就是说凶手的行凶时间少于五分钟。如果她真的是死于他杀，那么凶手就只可能是这位教师。因为倘若凶手在行凶后慌忙逃离现场，必然会引起附近店铺的人注意。”
“好吧，既然你言之凿凿，我就姑且相信你。要是你没能把这个所谓的邪教挖出来，我可不会饶过你。”老大大手一挥把我轰走。
我跟蓁蓁驾车出发，调查这个涉嫌跟八名蔡姓儿童死亡有关的邪教组织。我们的目的地是两条相邻的村子——王村及梁村，但我们并没有直接到村子里，而是先到县派出所了解另外七名儿童的情况。
对于我们查阅相关档案的要求，县派出所的值班民警王达表现得十分茫然。他跟我们说，虽然一连死了好几个小孩，但都是死于意外，只不过恰巧发生在一起而已，不明白我们为何还要调查。尽管他觉得我们调查这七名儿童的死因，纯粹是多此一举，但还是非常配合地帮我们找来相关的档案。
根据档案的记录，在蔡少萌出事前十四天，王村蔡家五姐弟彻夜未归，父亲蔡全于次日到派出所报案，值班民警以失踪时间未超过24小时为由不予受理。第三天，蔡全再次报案，值班民警只做了记录，仍然没有立案。直到第四天，蔡全第三次到派出所才予以立案，但并没有派出警员搜索失踪的蔡家五姐弟。
同日，王村村民在该村小学附近的鱼塘里，发现有五名儿童的尸体飘浮在水面，经打捞后证实是失踪四天的蔡家五姐弟。
王村儿童失踪的第三天，即蔡少萌出事前十二天，梁村蔡家姐妹蔡芬、蔡芳，一同被发现浮尸于距离住所不远的蓄水池内。接案到场的民警并无特别发现，认为她们只是失足跌落蓄水池，所以只做了简单的记录，并没有立案调查。
这些记录跟庆生叔所说的相差无几，不过稍微详细一些而已。蓁蓁在翻阅档案后便大发雷霆，质问为何蔡全前两次报案，都没有立案处理！
对于这个问题，王达只是轻描淡写地回应：“农村里的野孩子那个不是天天到处乱跑，要是谁家丢了孩子都要我们去找，那我们不就连睡觉的时间也没有。”
“话怎能这么说，我们可是领着纳税人发的工资，那能这样敷衍了事。如果孩子的父亲第一次报案，你们就立刻出警去找这些孩子，他们可能就不会出事了！”蓁蓁对王达怒目而视，一副张牙舞爪的架势，吓得后者不自觉地后退。
我怕她会揍对方一顿，于是连忙拉住她。
“你们肯定没在基层待过，不知道情况。虽然说失踪24小时就能报案，但派出所一般都会拖上十天半月，甚至不予立案。””王达小声地咕哝着，仿佛给予立案已经是对蔡全天大的恩赐。
“为什么！”蓁蓁冲他怒吼一声，要不是我拉着她，她肯定会冲过去踹他一脚。
“还不是为了提高破案率……”王达怯弱地解释：“失踪这类案子通常都是吃力不讨好，就算动用全部警力也不见得能把人找回来。人没找着就不能结案，不能结案自然就会拉低破案率。”
他这么一说，蓁蓁又要发难了，我使劲地拉着她，在她耳边小声道：“大部分基层派出所都这样，不少民警都以‘少做少错，不做不错’为办事原则。我以前待在反扒队时，类似的情况每天都能遇到。失主财物被盗后，如果没能把小偷当场抓住，就算到派出所报案，值班警员也只会随便做个记录敷衍失主，根本不会立案。”
“难不得现在的治安这么差！”蓁蓁恶狠狠地瞪了我一眼，仿佛治安不好是由我一手造成的。
对此，我只能两手一摊以示无奈。
离开县派出所后，我们便前往梁村，希望能从蔡氏姐妹的父母口中，了解她们出事当日的情况。可是当我们到步后，却发现似乎来得不是时候。
零乱的厅堂里，笼罩着一股压抑的气息，一对男女分别呆坐在相对的两个角落，他们就是蔡氏姐妹的父母蔡光耀及梁娟。此刻的梁娟似乎仍沉浸失去爱女的痛苦之中，双目无神地凝视着女儿的课本及奖状，仿佛在寻找女儿留下的气息。而蔡光耀则边喝着二锅头，边指着妻子漫骂，责怪对方没有好好照顾女儿。
蔡光耀喝得晕头晕脑，向他问话只会浪费时间，因此我打算把重点放在梁娟身上。然而，梁娟的精神状态也不太好，只是喃喃自语的说两个女儿都很乖很懂事，尤其是姐姐蔡芬，从来不用她操心，读书经常拿第一名。
当我问及事发当日的情况时，她突然握住我的手，以略带神经质的口吻说：“姐姐一向都很懂事，绝对不会带妹妹去危险的地方玩，绝对不会，绝对……”
“那个蓄水池很危险吗？”蓁蓁问。
梁娟神经亏亏地回答：“去年有一头猪掉进去，淹死了。这事姐姐也知道，她绝不会带妹妹去那里玩。”
梁娟胡言乱语般跟我们说了很多关于蔡氏姐妹的往事，不过似乎跟她们的死亡并无直接关联。而且她的精神状态越来越差，继续问下去恐怕也问不出什么，所以我们只好先行离开。
随后，我们来到王村，并在田地里找到正在干农活的蔡全。他不像蔡光耀夫妇那样，仍沉浸于痛失儿女的悲伤之中，但当我提及他的儿女时，他亦不禁黯然伤神，嘴角颤动，沮丧地喃喃自语：“藏镜鬼要是想找丫环，把那三个臭丫头要过去就是，怎么连老四跟老幺都搭上呢……”
“藏镜鬼？什么是藏镜鬼？跟你五个儿女的死有关系呢？”蓁蓁惊奇地问。
“藏镜鬼是一只可怕的恶鬼，我们村子里的人都很害怕她……”蔡全在田边席地而坐，拿起竹筒边抽着水烟，边向我们讲述一个流传于王村的可怕传说。他的叙述非常零乱，而且夹杂大量方言俚语，不过我勉强也能听明白。他所叙述的传说大概如此——
这事应该是发生在解放之前，当时有个地主叫王寿，因为他很有钱，而且王村的农地几乎全都是他的，所以很自然就当上了村长。
他有个儿子叫王庆，倚仗父亲的财势，经常在村里作威作福，村民都很害怕他。可能是坏事做多了吧，有一晚他喝完花酒，回家时掉进鱼塘里淹死了。他死的时候还没讨老婆，按照当时的风俗，没拜堂成亲就不算成人，死了也不能安墓立碑。
王寿虽然有几房妻妾，可就只有王庆一个儿子，当然不能让他死后连墓碑也没有。于是便去找神婆帮忙，给儿子安排冥亲。
（蓁蓁问：“冥亲是什么意思？”）
冥亲就是给死人安排相亲，神婆会让双方家属把他们的灵牌放在一个没人的房间里，让他们安静地相处一会，然后做法事询问他们是否愿意做一对鬼夫妻。如果双方都愿意，那就给他们安排冥婚，如果不愿意就再安排另一次冥亲。
王寿有财有势，按理说要讨个鬼儿媳一点也不难，只要他开口，别说鬼儿媳，就算是要讨个活儿媳妇，也有人抢着当。可是，虽然有不少人愿意跟他攀上亲家的关系，但却全都失望而回。原因是每次神婆询问王庆的意愿时，他都对神婆大发雷霆，骂神婆随便找来些庸姿俗粉来敷衍他。
神婆也够冤的，不但把附近过去三年内死去的年轻闺女，全都带来给王庆挑过遍，就连活着的闺女也带来了好几个，可王庆就是一个也没看上。
儿子久久未能挑到合心意的鬼媳妇，王寿自然不会给神婆好脸色。神婆被弄得没有办法，只好做法事问王庆到底想要怎样的媳妇。王庆说神婆之前带来的不是丫环，就是农户家的丫头，全都出身低微，配不起他这个大户人家的少爷。这回神婆总算明白他的心意，于是就到处打听那里有大户人家的千金早死。
几经打听后，神婆终于打听到县城一户姓蔡的大户人家有二个女儿，其中小女儿因为自幼体弱多病，还没满十六岁就死了，而且蔡老爷正有意为小女儿找一个好归宿。不过，蔡家好歹也是县城里的大户人家，蔡老爷可不愿意往王村这种乡下地方跑。
为了能给儿子讨个合心意的鬼媳妇，王寿带上儿子的灵牌，跟神婆一起到县城拜访蔡老爷，安排冥亲的事情。
蔡老爷虽然不愿意往乡下跑，但也不是那种趾高气扬的白眼狼，对王寿这个从乡下出来的小地主也尚算客气。两人分别把各自儿女的灵牌放在房间里，便一同到客厅喝茶闲聊，等待神婆告诉他们冥亲的结果。
本来，不管冥亲的结果怎样，双方是愿意也好，不愿意也罢，亦相安无事，充其量也就白跑一趟。可蔡老爷的大女儿出于好奇，想知道妹妹的冥亲对象是个怎样的人，竟然偷偷走到妹妹与王庆冥亲的房间外，从门缝往里面偷偷瞄了一眼。
她这一看就出事了！
冥亲回来后神婆跟王寿说，王庆虽然不喜欢蔡家二小姐，但看中了蔡家大小姐，而且还说只会跟她成亲，要是讨不到这个媳妇，就在阴间做只青头鬼算了。王寿这下子可为难了，如果儿子看中的是穷等人家的女儿，那么歪管对方是死是活，他都有办法给儿子办这宗婚事。可是，儿子看中的竟然是蔡家的大女儿。
（“青头鬼”是指有正常的生育能力，却从未与女**合，且在阳寿未尽之前死于非命的男鬼。传说，青头鬼在阴间的地位极低，不但会受到其它鬼怪欺负，还不能转世投胎，是最凄惨的一种鬼魅。在粤语方言中，“青头鬼”常用于嘲讽他人未经男女之事，并有咒骂对方短命的意思。）
蔡老爷在县城是个有头有面的大人物，论财论势都不是王寿能比拟的，这次肯跟王家冥亲已经是纡尊降贵了。若要对方让活生生的大女儿跟自己已过身的儿子冥婚，那简直就是痴人说梦。
然而，王寿就只有这个儿子，他既然执意要跟蔡家大小姐冥婚，那就管不了这么多，便跟神婆说不管用什么办法，也不管要花多少钱，反正就要讨蔡家大小姐做儿媳妇。
有钱能使鬼推磨，神婆为了能赚到为数可观的大红包，把心一横收买蔡大小姐的近身丫环，打听到对方的生活习惯。原来蔡大小姐已有心上人，而且每次跟心上人见面之前都会悉心打扮一番。