异世画魂

兽人最为擅长的就是接近战，虽然这伙兽人山贼的武器大多还处在木棒阶段，但兽人天生的巨力却很好的弥补了武器上的劣势。而商队一方虽然仓促应战，但凭着坚固的护甲和手中精良的武器，靠着货车结阵而守的护卫却依旧能和兽人斗得旗鼓相当，并不时得到后方法师的支援留下几具兽人的尸体。
协助护卫结成防御阵型后，没有了后顾之忧的佣兵们纷纷爆发出斗气提剑而出，和蜂拥而来的兽人混战为一团，不时可以见到血光和残肢的飞溅，惨叫哀嚎声从始至终不绝于耳。佣兵一方虽然在个体实力上要强于这些极少有修炼过斗气的兽人，但兽人一方却依旧可以在数量上找回自己的优势，激烈的混战下，双方的伤亡也一直都是居高不下。
得到充足时间准备的随队魔法师们开始有组织的向兽人最密集处释放范围性攻击魔法，大片的地刺火焰不断在兽人队伍中扩散，虽然因为阶位所限无法对其造成致命伤害，但造成的大量伤口也很好的消耗了兽人一方的战力，而且对其士气上的打击更是战士所做不到的。
不得不说兽人真是为战斗而生的种族，这一系列犀利的打击不但没引起他们的溃败，反而激发了他们的凶性，居然一个个不要命似的硬抗着魔法抛下佣兵向商队发动了自杀性袭击。
商队护卫大多都是一些没有什么修炼天赋的普通人组成的，尽管也修炼些低等斗气，但大多也只有初阶一点的水平，看似坚固的防御阵型在兽人潮水般的冲击下立刻出现了松动的迹象，部分位置甚至开始出现了崩溃的前兆。
红发少年决明随手拨飞了一枝没有准头的羽箭，将多木护在身后催促道：“多木先生，外面实在太危险了，还请您尽快回到篷车上去，我会保护您的安全！”
祈多木眉头紧锁，经历过大风大浪的他也并不是那种迂腐之人，自然明白自己停在外面只会束缚护卫的手脚，在决明的搀扶下正要进入篷车，忽然眉头猛然一跳，焦急问道：“决明，你有没有看到半夏？”
“半夏小姐？刚才商队休息的时候我还看到她了……”祈多木这么一提醒，决明也很紧张，立刻跳上篷车顶端居高临下向四周看去。
但决明所做的一切都是徒劳的，在这种兵荒马乱的战场，怎么可能那么容易就找到一个人？
一个随队的马夫跑过来，惊慌失措道：“东家，半夏小姐不久前牵了一匹驮驮兽往西边去了，说一会儿回来，可刚才驮驮兽回来了，却没有看到半夏小姐的人……”
祈多木脸色骤然一变，险些从篷车上栽下，倒是红发少年决明抢先一步扶住了他，说道：“多木先生，您不要急，半夏小姐未必会出事，我就是拼了性命不要也要将她找回来！”说话间决明已经拔剑跃出。
“等等，决明！”
“东家，你看那边！”那个马夫忽然指着西边快速接近的一道影子，兴奋得几乎跳起来道：“你看你看，那不是半夏小姐吗？”
祈多木立刻循声望去，只见在一轮烈日之下，战场的滚滚硝烟之中，一只如同甲虫般的奇怪扁平生物正驮着两个人影飞速向商队奔来，虽然因为距离的关系看不清来人的面孔，但他却认得后面那个人影身上那身草绿色的衣裙，那正是他买给半夏的十一岁生日礼物。
“真的是半夏小姐！”决明也不由得精神一振，但看到前面的人影时却是脸色微变，“那个人是……林星？”
祈多木现在只关心自己女儿的安危，哪还有心思在意前面的是什么人，现在哪怕就是一个兽人将半夏送回来他都会夹道欢迎，立刻慌忙命令道：“快，让护卫快让出一条通路来！”
在这个战况胶着的时候将防护圈打开一个缺口，这对商队来说是极为危险的，但护卫们大多是知道东家的独生女儿半夏对祈多木意味着什么，于是喊着号子硬是将外围的兽人逼退了数米，无比惊险的打开了一个不到两米宽的缺口。
走鳞载着林星和半夏二人灵活的穿插在战场之中，看准缺口打开的瞬间，闪电般的冲入了商队的防御圈当中，虽然有两个兽人趁机跟入，却转眼被蜂拥而上的护卫捅成了蜂窝。
“爸爸！”待走鳞停稳后，依旧惊魂未定的半夏如乳燕归巢般飞扑到祈多木的怀中，将头深深的埋在祈多木胸前，泪水止不住流满脸颊，“我还以为再也见不到你了……”





异世画魂 055 醋火中烧的热血少年
055 醋火中烧的热血少年
祈多木爱怜的抚摸着半夏那丝绸般的长发，转而看向还坐在走鳞上的林星，好奇的打量着林星身下那奇怪的生物，脸上不免露出一丝惊奇，客气的开口道：“林星小兄弟是吧？你是佣兵中年龄最小的一个，而且是唯一的华族人，所以我对你相当有印象……我当初就很奇怪，一个药剂师怎么可能敢跟随商队通过月光草原，原来你还是一个魂兽师，当真是英雄出少年啊！”
魂兽师？如果能召唤元素精灵就算魂兽师的话，自己倒算是个山寨版的魂兽师了……林星苦笑着挠了挠头，这种时候解释也没有什么实际意义，既然他们这样认为，那就将错就错好了，至少不会有人再来问那些元素精灵的出处，对自己也是有利无弊的。
在这个大陆上，魂兽师是一种相当受人尊敬的职业，就连身份尊贵的魔法师一般都会对魂兽师礼让三分，所以祈多木谈话间也对林星客气了起来。如果不是年龄相差悬殊，甚至可能会当面用起敬语。
又是一枝冷箭从头顶飞过，祈多木神情凝重的看了一下依旧混乱的战况，转身将半夏抱上篷车，随即对林星邀请道：“林星小兄弟，外面太危险了，一起去篷车里面暂时避一避吧！这篷车是经过加固的，除非是重型床弩，否则一般的弓弩都是射不穿的。”
“呃……那就多谢东家美意了。”
林星一向以保命为最高信条，在他看来为了当英雄而拼命是最不理智的，既然有这种安全的地方可以躲避危险，他自然也不会将这么好的机会往外推。
“哼！战友在外面拼死奋战，却有人躲起来苟且偷生……”就在林星正要上车的时候，红发少年决明从林星身边擦肩而过，仿佛不经意的重重对撞了肩膀，冷冷的甩下一句话。
“哎……你这人……”
林星咧着嘴揉了揉似乎有些淤青的肩膀，自从第一次和他见过面后，这个决明似乎就处处针对他，特别是如果看到半夏多跟他说了几句话，那反应就跟刨了他家祖坟一样。虽然不至于当着众人的面对他大打出手，但各种冷嘲热讽还是免不了的，这让林星不胜其扰。
经过这段时间的观察，林星也发现其实这个决明总的来说，还是个人品相当不错的人，作为商队护卫的副统领也是尽职尽责，只是一旦处事涉及到半夏就有些发昏，典型的被爱情冲昏了头脑的十六岁少年的冲动心性。
虽然林星也比决明大不了几岁，但作为一个旁观者倒是比当事人冷静得多，虽然决明有些咄咄逼人的嫌疑，但林星更多的反而是同情，也没有了和他一般计较的心思。
不过林星的这种无所谓的态度看在决明眼里却成了一种另类的挑衅，望着面对林星眼神明显变得憧憬的半夏，决明显然失去了以往的冷静，长剑突然指向林星大声道：“现在正是多木商队生死存亡之际，是其成员就要为化解这次危机出一份力量，我决明在此特向你挑战，你敢与我一同出去杀敌吗？我们以斩杀兽人的数量来一决雌雄！”
要说这孩子还真是一根肠子通到底的热血型人物，下了挑战后都没等林星回话便爆发出光亮的斗气从防御圈的顶端跳了出去，挥剑加入了战团。
“哎？我……我好像没说答应他吧？”林星疑惑的转头看向了一旁的祈多木，祈多木摇头不止，眼中却掩饰不住那深深的担忧。
“林星小兄弟真是对不住啊……”祈多木哪能看不出决明发起这次挑战的真正原因，歉意的笑笑，视线跟在了外围正在浴血奋战的决明身上，缓缓道：“决明喜欢半夏我是知道的，毕竟他是我从小看着长大的。虽然我个人倒是很希望他们两个最终能走到一起，但我更关心我女儿半夏的选择……所以，我才一直没有向决明透露过我的这个想法，就是怕他会单方面曲解我的意思。”
“这个决明……多木先生，你是将他当做继承人来培养的吧？”林星当然能听出祈多木话语中的潜台词，毕竟半夏一个小女孩根本不适合继承这么庞大的商队，他本身又年岁已高，收养个养子来继承家业顺便托孤，也是无可厚非的。
“是啊，决明这孩子很聪明，根骨也好，我的确有意让他在我百年以后继承商队。”
“可惜这孩子气量似乎小了点……”林星捏了一下自己的左肩，无奈的撇了一下嘴。
“年轻人嘛……谁没有年轻过？历练历练就好了，这从某个方面来看，也是有进取心的一种表现。”祈多木倒是显得不以为然，显然他对自己的这个养子还是相当满意的。
毕竟这些都属于人家的家事，林星虽然觉得似乎哪里不对却也不好多说，客气的寒暄了几句后，和祈多木一同进入了篷车躲避。
作为祈多木旅行中的起居之地，这个篷车简直就是一个小型的房车，各种设施一应俱全，虽然没有任何豪华的装饰，但每一处设计都透着简洁和实用。将窗口上的铁板放下后，这个篷车立即成为了一个刀枪不入的钢铁堡垒，透过周围隐蔽的八个观察孔更是可以安全清楚的看清外面的一切状况。
外面的战况此刻也进行到了最为激烈的时候，兽人山贼的后队也已经和前队汇合，兽人一方数量上的优势此刻尽显无疑，原本一个佣兵对抗两三个兽人也变成了要对抗五六个兽人的局面。
事实上，在三阶以前，每一阶位的实力差距并不算是过分悬殊。如果有十几个身强力壮的普通人肯拼命，撂翻一个一阶战士也未必是什么难事，更何况这些天生就是初阶中段的兽人？原本佣兵队伍中的一阶新人们还能苦苦支撑，随着身边兽人的数量激增，一阶佣兵的死伤开始加剧，几乎每分钟都会有一个一阶佣兵被兽人的大棒敲碎脑壳，从而结束他们这短暂的佣兵生涯。




异世画魂 056 两难的选择
056 两难的选择
面对如此残酷的场面，林星几乎不忍继续看下去，难怪古德常说，佣兵这一行最难熬的就是新人阶段，能大浪淘沙活下来的永远都是少数。
尽管几次忍不住想要召唤速写本上的召唤兽救这些人一命，但林星最终还是紧咬着舌尖平复下了心中的冲动，毕竟佣兵这条路是他们自己选择的，自己也不是什么圣人，就算能救下他们这一回，却不能救他们第二回，在这种残酷的淘汰中存活下来并变得更强，这就是这个世界的生存法则。
相比之下，二阶佣兵的状况还算良好，兽人庞大的身躯虽然令他们在臂长和体力上占据了一定优势，但在对佣兵们进行围攻的时候，这种优势反而成了最大的拖累。在近身的情况下，最多只能有五名兽人围攻同一目标，而这种数量并不能弥补两者之间实力上的明显差距，不时有失去同伴支援的兽人被二阶佣兵抓住机会一击斩杀。
不过虽然二阶佣兵在战斗中还是占据一定优势，但毕竟要同时面对大量敌人，在体力和精力上的消耗都是相当巨大的。尽管目前为止很少有人受致命伤，但小伤口之类是在所难免的，如果战斗时间拖长的话，难保不会发生什么意外。
如果说二阶佣兵在战场上还只能起到牵制敌人的作用，那三阶佣兵绝对称得上是战场上的绞肉机。
在兽人和佣兵陷入近距离混战后，格拉雷和另外一名土系三阶法师便停止了范围性魔法的吟唱，转而使用小火球、地刺之类低阶单体魔法对兽人中的武器精良、实力强悍者进行锁定狙击。比起需要长时间准备且威力偏弱的范围性魔法，这些只有一阶威力的单体魔法被两人使得是炉火纯青，几乎十几秒的时间便有一个魔法落在兽人堆中，基本每次使出都会有一个兽人转瞬毙命，赶上有倒霉的甚至还会一炮俩响。
相比之下，盾锤战士古德的打法就保守得多，几乎快到一人高的大盾完美的防护了他的全身，在这种移动堡垒的保护下，那如同小香瓜般的六棱战锤在后面不紧不慢的逐一收割着身旁兽人的生命。虽然效率不高，但这种乌龟战术却也让兽人一方是有苦难言，既不敢放任古德穿插在战场的中心肆意分割兽人的进攻队形，却又啃不下古德这块比石头还硬的硬骨头。
而沉默的重铠战士凯利的打法一如既往的生猛，不见闪亮的斗气爆发，也从不防御砸来的木棒或是刀剑，斜劈、上撩、横扫……如同大棒般的黑色巨刃带着猎猎的破空声，没有什么繁复的花样，反复就是那么简单而单调的几招。但就是这么连三岁孩童都会的几个最基本招式，却在他那人形魔兽般的巨力催动下成了避无可避挡无可挡的绝杀，身型比他高上两头还多的强壮兽人在他面前如同纸糊一般，挥手间即是一片血雨腥风。
最让林星意外的便是那个佣兵队长约瑟夫，严格的说来，他只能算是二阶顶峰，距离突破三阶还有一段距离，但他那把据说是魂器的古朴大剑显然不是凡品，仅凭着难以理解的锋利程度，居然硬生生将他的实力拉进了三阶初段的水平。凡是和他过招的兽人无一不是一个照面便连人带兵器被利索的斩成两截，那种行云流水的流畅感仿佛只是在切菜剁瓜，单论杀敌效率，甚至比凯利还高上一分。
可惜多木商队所拥有的三阶佣兵只有五个，如果这个数量能再翻一倍，胜利的天平绝对会倾向于多木商队这边，而现在……虽然商队一方还在苦苦坚持，但随着一阶佣兵的全部阵亡和二阶佣兵的不断挂彩，商队的主阵已然处于崩溃的边缘了。
“东家！兽人的攻击实在太猛烈，护卫队伤亡太大，您最好下令商队全员武装抗敌，否则就只有弃货这一条路可以走了！”商队护卫队长急匆匆的跑过来，浑身浴血的样子让人触目惊心，也看不出他的身上到底有几处伤口。
不顾众人的阻拦，祈多木踉跄的走出篷车，看了看血肉横飞并不断在缩小的防御圈，又看了看商队那二十多车货物，右手举起不住颤抖，却迟迟无法落下。
整个商队一大半的财产都搭在这些货物上了，如果货物丢失，只怕就算商队不破产，也要重新沦为十年前的那个禁不住任何风雨的小商队了。可祈多木他也很清楚，如果自己坚持死守，或许还有一线保住货物的希望，但商队这百十号跟随了他多年的老下属只怕就又要大部分留在这里了。
保人还是保货，这已经考验的不仅仅是祈多木的决断，还拷问着他的良心。
看着祈多木的脸色阴晴变化，林星也大致猜到了些许他内心的挣扎，对于他的最终抉择也只能静待。
“传我命令……弃货撤退，护卫保护商队文职人员先走，佣兵随后掩护。”祈多木的手无力的落下，尽管他比谁都清楚这个选择将要面对的今后道路有多么艰难，但最终他还是选择了自己的良心。
不知为什么，虽然选择了静观其变，但听到祈多木选择了弃货时，林星还是下意识的松了一口气，这老人略显虚伪的商人嘴脸在他眼里也倒多了不少人情味。
“爸爸！除了弃货难道没有别的办法了吗？”半夏虽然年龄尚幼，但毕竟是在商队中长大，她自然很清楚这个决定对祈多木以及他一手建立的商队会造成怎样的打击。
“不要说了。”祈多木抬手阻止了半夏的继续劝阻，闭起双眼，身形仿佛佝偻了许多，缓缓道：“这些人最长的都跟了我十多年了，他们大多都是有家有口之人，我不能因为一己之私让这些家庭走向破碎。钱没了可以再赚，人没了就是真的没了……如果我当年也能意识到这一点，你妈妈或许就不会……”




异世画魂 057 半夏的直觉
057 半夏的直觉
提起自己的妈妈，半夏立刻沉默了下来，看着祈多木那苍老的背影眼中尽是心疼，忽然扑过来抓住林星的胳膊，仿佛抓住一颗救命稻草般拼命哀求道：“屋顶上的哥哥，我知道你是魂兽师，你一定有办法的对不对？帮帮我爸爸好吗？这个商队可是他的全部心血，真的不能丢啊！求求你帮帮他吧……”
“半夏，不要这样……魂兽师这个职业地位之所以尊贵，那也只是因为他们的职业潜力，并不代表他们什么都能解决，你就不要为难这位小兄弟了。”
“不……他一定有办法的！爸爸，你相信我！”半夏死命的拽住林星的衣角，任凭祈多木如何去拉都不肯放手，眼神哀怨得让人心碎。
就算自己真是魂兽师，也不代表自己可以当哆啦a梦用啊……
林星苦笑着摸了一下鼻尖，向半夏问道：“我真的没有你想象中的那么大本事，不然刚才我直接把那些兽人直接全灭不就完了，干嘛还要那么辛苦的带你逃回来呢？再说，你到底是凭什么就认定我一定有办法呢？”
“直觉。”半夏眼中噙着泪花，很认真的说道：“刚才听到商队可能守不住的消息，你一点紧张或是慌乱的情绪都没有，所以我感觉你一定会有办法。”
原来是不正常情绪出卖了自己……林星下意识的摸了摸微热的面皮，看来自己真的不擅长演戏啊。
难怪女人经常用直觉去处理问题，她们的直觉真的精准得可怕，哪怕只是一个半成品的小女孩。
虽然也算是随队吃饭，但林星对多木商队并没有什么归属感，商队的生死存亡对他来说也并不存在任何利害关系。原本林星只是因为不知道佣兵之城该如何走才决定跟随商队同行的，可现在已经了解的路线，即便是商队没有了，林星也有把握自行前往佣兵之城。
至于古德、凯利、格拉雷三人，以他们三阶的实力，就算不能将这些兽人全灭，但想安全撤离还是很容易的。
正是因为这个原因，林星从一开始就没有任何出手的打算，用了两次兽魔术救了半夏已经算是对得起祈多木那十个金币了，实在没有理由冒着暴露底牌的危险去趟这趟浑水。
“林星小兄弟，你真的有办法？”祈多木也随即看出了林星的迟疑，当下极为诚恳的深施一礼，“小兄弟你如果真的能挽救商队这次危机，本人定有重谢！还望小兄弟能加以援手。”
在这个大陆上，除了面对国王，一般人和人之间大多都是用脱帽或者抚胸礼的，祈多木以一个长者的身份对林星用这个近似于鞠躬的礼节来恳求已经是相当重了。
“多木先生，你这是……”林星想要回避已经来不及了，虽然这明显有些半强迫的嫌疑，但毕竟自己的意图已经被看出，再加上一个长者向自己行此大礼，再推脱的话连林星自己都感觉自己不地道了。
“我尽力而为吧……”林星捏了捏兽皮包中的厚实感，起身走出篷车，转身无可奈何道：“不过事先说好，我并不能给你们保证什么，如果最后依旧不能挽回商队覆灭的命运，并且还耽误了撤离机会的话，你们可不要怪我。”
“尽人事，听天命，这道理我还是明白的……林星小兄弟你尽管放手去做吧，成功与否我们商队上下都承你的情。”
不管真心与否，这个祈多木确实很会说话，这让被赶鸭子上架的林星心理倒是舒服了许多。想不到自己来异界后的第一份工作就要额外加班，还真是天生劳碌命。
漆黑的篷车在商队的中间目标太大，林星跳下篷车第一时间跑到了一辆货车车厢旁，深吸了一口带有浓重血腥味道的空气。伸手从兽皮包中掏出了厚实的速写本。
祈多木在几个护卫的保护下也随后赶来，这倒不是他想打探林星的什么秘密，毕竟在这种千钧一发的紧要关头，没人还能稳如泰山的坐在安全的篷车里听天由命。
“让开！我倒要看看那个藏头缩尾的魂兽师凭什么口出狂言！”
就在林星手搭在速写本边正准备翻开的时候，决明拨开围成防卫圈的众护卫，气冲冲走了进来，抬剑猛然指向林星，红着双眼质问道：“就是你不让多木先生和半夏小姐撤离的吗？你知不知道现在的情况有多么危急？你想要所有人都陪你死在这里吗？！”
决明的一头短发已经被干涸的血渍粘连在一起，呈现着一片黑红之色，身上的铠甲也是残缺不堪，佩剑的上面明显多了十几个大小不等的豁口，在这么惨烈的战斗中，以他那二阶不到的实力能活着回来已经是一个奇迹了。
“连这么近的传言都能听错，你的智商也就这样了……”林星对决明的质问头也懒得抬，随意的向一旁的护卫招招手，一边翻着纸页一边漫不经心道：“抱歉，能不能来两个人，把这个草履虫似的单细胞生物牵走，我暂时还无法与他这种还需要进化的智商沟通。”
祈多木急忙叫上两个护卫将还在叫嚷着决斗的决明拖了下拉，沉下脸训斥道：“不要胡闹了！命令是我下的，有什么后果我来承担，一切与林星小兄弟无关！”
“好了，决明哥哥，你就少说几句……”
在半夏的拉拽和劝说下，决明终于安静下来，不甘心的接过一旁递过来的湿布擦拭着脸上的血迹，目光复杂的盯着手持速写本表情凝重的林星。
或许是第一次将要看到魂兽师召唤元素精灵的过程，在场所有人的视线都集中在了林星的身上。半夏更是满心期待的瞪大眼睛，似乎生怕错过任何一个细节，就连抓皱了自己的衣襟都浑然不觉。
“说实话，你们这样让我很紧张……”在这种众人瞩目的情况下也很难做什么手脚，林星索性大方的用军刀在手掌上划开一道伤口，捏紧拳头让鲜血均匀的流满手掌的每一处。




异世画魂 058 山寨魂兽师的爆发
058 山寨魂兽师的爆发