天下枭雄

眼角贼光却不时从县令娘子和两个女儿身上扫过，县令娘子抱着两个女儿在低声哭泣，而在墙角，王县令年迈的父母则神情呆滞地坐在地上，被一名士兵拿刀看押着。
县令王雄虽然不惧死，但父母妻女却是他致命要害，程咬金的目光每次从妻女身上扫过，他都会一阵心惊胆战，还有他年迈的父母，王县令已经完全服软了，他不住地哀求：“大王，你要钱要粮，我都可以给你，求你千万不要伤害我的父母妻女！”
半晌，程咬金才眯着眼问他，“虎牢关现在在谁的手上？”
王县令一下子愣住了，瓦岗乱匪居然问这句话，程咬金有些不耐烦等他，又恶狠狠道：“你再不说，老子就让你弟兄们把你娘子拖到后面去！”
王县令吓得一激灵。连忙说：“虎牢关原本有一万军镇守，由郑太子王玄应亲自率兵镇守，但在就十天前，郑军主力都撤回洛阳，现在守军只有千人，守将叫张志，原是王玄应的部将。现在已经被我们策反。”
说着这，王县令心中有些怀疑起来，这些人不太像瓦岗乱匪。按理，只要自己肯给钱粮，他们肯定会急不可耐地索要。但实际上他们并没有把钱粮放在心上，他们到底是什么人？
县衙外，校尉王孝德心急如焚，他恨不得立刻冲进去，但他又不敢，他的祖父祖母，还有叔父一家的性命都在乱匪手中，他只得耐着性子耗时间，等这群瓦岗乱匪自行离开。
城外，罗士信率一千骑兵已经杀到了。城门关闭，吊桥高起，城上只有几名守军，其余士兵全部被调去围困县衙。
就在这时，五名程咬金的手下冲上城头。拔刀便冲杀上来，一阵乱刀劈砍，几名守军皆被杀死，他们随即放下吊桥，开启了城门，罗士信大喜。一声令下，率领一千骑兵杀进了城内……王孝德还在县衙大门前高声叫骂，三百民团士兵手执长矛，身着皮甲，也跟着校尉叫喊，他们已经僵持了近一个时辰，士兵们都有点疲惫不堪了。
就在这时，他们忽然听见远处传来闷雷一般的声音，大地开始颤动起来，士兵们面面相觑，眼中露出疑惑和惊慌之色，都不知发生了什么事。
“快跑啊！”
街头有人奔跑大喊，“有骑兵杀来了！”
不等士兵们反应过来，县衙两边的大街忽然冲出了两支骑兵，战马奔腾，俨如汹涌的狂潮，挥舞着战刀和长矛向他们猛扑而至，三百士兵顿时像炸了窝的蟑螂，惊恐大喊，丢下兵器四散狂奔逃命……罗士信没有想到程咬金做得这么漂亮，不到一个时辰，不伤一兵一卒，便将荥阳县拿下，这令他不得不佩服，程咬金确实有歪才，在诈城骗关上他不如程咬金。
片刻，县令王雄被几名士兵带进了房间，他这才知道，原来这帮家伙不是瓦岗乱匪，而是隋军，只要是官兵，他一颗心就落下了，至少官兵不像乱匪那样穷凶极恶，多少还讲一点规矩。
王雄走进房间，向罗士信深施一礼，“下官荥阳县令王雄，参见罗将军！”
罗士信微微一笑，“让县令受惊了，请坐！”
罗士信友好的态度使王雄大为宽慰，他坐下来叹息道：“我怎么也想不到会是隋军，如果早说是隋军，我一定会配合，而不会发生这么多误会，你们那个程将军实在是。。。哎！真的不像官兵。”
罗士信认可程咬金的方式，如果早说是隋军，恐怕这个王县令立刻派人去虎牢关报信了，程咬金虽然手段不光彩，但很管用，只有把他妻女父母扣为人质，他才会老老实实替隋军办事。
“程将军本来就是瓦岗寨出身，他若有无礼之处，我向县令道歉，这次我们是奉命夺取虎牢关，所有有些事情想请王县令协助，只王县令尽心为我们做事，我们就绝不会伤害到你的父母妻女。”
罗士信虽然言语客气，但他还是和程咬金一样，把王雄的父母妻女扣为了人质，王雄半晌才叹了口气，闹半天这个罗将军还是一样，他只得无可奈何道：“好吧！不知贵军需要我做什么……从荥阳县到虎牢关只有三十余里，地形都是丘陵山地，布满了茂密的森林，在起伏的丘陵中有一条河，叫做汜水，从荥阳通往虎牢关，官道就是沿着汜水而行，虽然一路也有低缓的丘陵起伏，但总的说来，地势还是比较平坦，适合车辆和马队潼关。
在离虎牢关数里外便是汜水镇，所以虎牢关又叫汜水关，年年战乱，汜水关早已成为一座空镇，残垣断壁，房屋荒芜，镇上一片凄凉破败的景象，下午时分，一支由千余辆马车和牛车组成的运粮队伍从汜水镇经过。
这是从荥阳而来的运粮队，车辆是从荥阳县乡征集而来，马车上除了一包包粮食外，还有一些捆好的猪羊，一共是两千石粮食。
赶车的车夫基本都是荥阳农民，队伍两边则骑马跟着三百名民团郡兵，他们却是由隋军改扮，队伍最前面则是大将罗士信，他不放心程咬金夺城，则让程咬金率七百骑兵远远跟在后面。
“王县令，汜水镇怎么变得如此破败？”
罗士信打量这座没有一点人迹的镇子，眉头皱成一团，他记得两年前镇上还颇有人气，商业繁盛，客商往来不断，镇子大街上叫卖声此起彼伏，现在居然变成了死镇。
王雄叹了口气，“年初时镇上还颇为热闹，王世充和李密为争夺虎牢关，两军打了近一个月，汜水镇屡遭兵灾，死的死，逃的逃，再没有一个人能留下来，镇子也就废了，惨啊！”
这时，罗士信忽然看见前方数十步外，一座废屋后有红影一闪而过，他心中一怔，不是没人了吗？怎么还有人影，他目光锐利，异于常人，除了他之外，其他人都没有看到。
罗士信催马上前，这是一座被烧了大半的民宅，只剩一堵丈许高的残墙，刚才红影就在残墙后闪过，罗士信绕到残墙后，墙后长满了荒草，没有半个人影，民宅后面便是茂密的山林，林内黑黝黝一片，光线无法照入。
“罗将军，你看到了什么？”王雄催马上前问道。
“感觉刚才好像有个红影从这里跑过！”
王雄呵呵一笑，“那是山狐狸，皮毛是棕红色的，下山觅食，被我们惊动，又吓回去了，这一带有很多这种狐狸。”
罗士信觉得不像是狐狸，他看到的身影很高，倒像是个人，如果是鬼又不可能，他心中暗暗忖道：‘真是奇怪了，会是什么？’
“罗将军，走吧！”
王雄催促着，罗士信只得调转马头，继续前行，可就在密林深处，一双异常明亮的眼睛注视着罗士信的身影，眼睛里充满了温柔……虎牢关依然雄姿巍然，矗立在两座陡峭的丘陵之间，扼断了西去的道路，几个月前，李密军和王世充军在虎牢关前爆发了一场惨烈的争夺战，双方阵亡数万人，白骨累积，冤魂会聚。
战争已经过去几个月，尸体早已深埋，除了被折断的树木，和荒草内不时出现的一把锈迹斑斑的战刀外，再也看不见那次大战的痕迹。
虎牢关的主将叫做张志，此时他依然是郑国太子王玄应的部将，他手下的一千守军依然是郑军，但实际上，张志已经暗中投降了唐朝，他是在替唐朝守这座中原雄关。
张志已经派手下去和秦王李世民联系，他希望能够早点明确自己的身份，能够立功受奖，得一个不错的前途。
下午，张志和往常一样在关隘上巡视，关隘前是一片占地数百亩的开阔地，当年三英战吕布便是在这片开阔地内进行，再远处是连绵不断的山梁，一条从荥阳而来的官道，便从丘陵中延伸出来。
北方不远处是汜水河谷，但山涧陡峭，水流湍急，不能再从河边走人，只能走官道过来。
这时有士兵忽然指着远处大喊：“将军，官道上来了一支粮队！”
张志也看见了，一支运粮队从官道上蜿蜒而出，赶着马车、牛车，满载着粮食，有民团士兵打着黄色大旗，上面印着什么字。
张志有些愣住了，他怎么没有一点消息？这是哪里来的粮队，难道是从管城县而来，太守魏陆给他说过，最近有大量民夫会过关去洛阳。
“将军，是荥阳县的粮队！”
黄旗上的三个字张志也看清楚了，正是‘荥阳县……（未完待续）





天下枭雄 第十七章 大举东进
张志年约三十岁，身材魁梧，使一把七十斤重的三尖两刃刀，武艺高强，是郑国太子王玄应的心腹爱将，他不仅善战，也颇有几分头脑，所以王玄应才留他镇守虎牢关。
不过头脑多了，心思也就活了，张志意识到王世充已经日暮，他须为自己谋一个前程，他便在李孝基的拉拢下，暗中投降了唐朝。
此时张志心中有些奇怪，如果魏陆派人送粮来，事先应该写信来才对，他立刻喝令道：“让所有弟兄警惕起来！”
他又命一名士兵出城去探查，城门开启一条缝，一名士兵骑马飞驰而出，向两里外的运粮队奔去。
片刻，王雄跟随士兵一起来到城下，王雄拱手笑道：“张将军，是本县前去洛阳送粮。”
士兵也高声道：“将军，确实是粮食，约两千石，都是荥阳县农夫赶车，还有百余口猪羊。”
“猪羊是犒劳虎牢关的弟兄们，张将军，可以开城否？”
张志认识王雄，又听士兵禀报，他没有什么怀疑，不过他还是问道：“王县令为何不事先送一封信来？”
王雄呵呵一笑，“邻居之间往来，还要先送信吗？”
这话也对，虎牢关和荥阳县也就相隔三十里，确实没有必要再送什么信了，张志便点点头，回头令道：“开城！”
城门缓缓开启，罗士信心中大喜，虽然管城县没有能成功。但虎牢关却成功了，这个计策几乎天衣无缝，唯一的漏洞就在太守魏陆会不会派人来通报虎牢关，为此他还安排士兵在必经的路上拦截，但并没有收获。
罗士信心中始终提着一份担忧，但现在看来，是上天眷顾他。管城县并没有派人报告虎牢关，极可能是魏陆把他们当成了李密的军队。
罗士信带领着三百‘民团士兵’护卫着粮车缓缓前行，他们每个人都内穿盔甲。外面套一件衙役的的黑红皂服，尽管炎热异常，但士兵们都挺了过来。连运粮的老农都没有意识到他们是隋军。
队伍行至城门边，罗士信看了一眼这些老实厚道的送粮老农，立刻喝令道：“粮车缓一步，骑兵先进城！”
粮车纷纷停下，罗士信率领三百骑兵跃上吊桥，向城内奔去，城头上，张志一直在注视他们，对这三百护卫，他起初并没有放在心上。他知道这些是郡兵。
但张志便很快发现了蹊跷之处，这三百郡兵的战马都格外强健，明显是塞外突厥马，而作为县郡兵，就算拥有战马。也应该是中原的劣马，而决不可能拥有这么优良的战马。
这三百郡兵个个身躯矫健，马术娴熟，一般中原士兵哪有这种骑术和体格，这让张志心中顿生出疑心。
这时他的目光又注视到了罗士信身上，这应该是对方校尉。他记得荥阳县郡兵的校尉是王雄的侄子王孝德，比这个大将要矮得多，没有这么高大魁梧。
而且此人的兵器，竟然是一杆大铁枪，张志心中估计，这杆大铁枪至少在一百二十斤左右，使他异常震惊，此人究竟是何人？
张志额头渗出冷汗，他开始意识到不对了，立刻奔到内墙头喝令：“拦住郡兵，不准他们进关！”
城门内站着数百士兵，人人手执长矛，就在张志命令下达的同时，三百隋军骑兵也冲进了关内，局势骤变，数百士兵手执长矛一拥而上，无数根长矛戳向一马当先的罗士信。
罗士信见已经被识破，他大喝一声，将数十根长矛劈打挡开，随即抖出朵朵枪花，长枪飞如神电，霎时间四五人被他长矛刺翻，守军士兵见神勇无比，皆吓得大喊一声，调头便跑。
罗士信调转马头，向上城甬道冲去，迎面数十支箭呼啸而至，他挥动铁枪拨打雕翎，一纵马冲上了甬道。
他大喝一声，一名守将躲闪不及，被他一枪刺穿了胸膛，尸体挑飞出去，随即大铁枪一抖，发力猛刺，枪尖竟刺穿了三名士兵的胸膛，三人同时爆发出惨厉的惨叫。
在天下十猛将中，罗士信排名第四，由于宇文成都已死，他实际上就是第三，他不仅枪法精奇，而且力大无穷，再加上他勇烈绝伦，除了败在师兄杨元庆手下外，他所向披靡，百战百胜。
上城甬道上挤满了百余士兵，人人手执长矛，惊恐地注视着冲上来的敌军大将，敌军大将的勇烈将他们吓得胆寒心战，双股一阵阵战栗。
罗士信俨如猛虎入狼群，越战越勇，在他大铁枪下伏尸累累，已经超过四十人死在他的枪下。
这时罗士信距离城头已不到两丈，一名身材魁梧的敌军校尉悄悄摸到到他头顶，手执一根短矛，离罗士信头顶还有一丈时，他猛地将短矛飞刺而出。。。。。
短矛俨如一条毒蛇，向罗士信的后颈处飞刺而来，眼看要刺中，就在这一刹那，罗士信一转身，短矛擦身而过，他的大铁枪闪电般向偷袭的敌将刺去。
‘噗！’大铁枪刺穿了敌将铠甲，从前胸刺入，枪尖从后背透出，敌将痛苦得厉声惨叫，罗士信手臂较力，竟将近两百斤重的敌将挑在空中，枪尖一甩，尸体向前方数十名士兵砸去，十几名士兵被砸翻，这一幕终于使甬道上剩下的六十余名敌军士兵崩溃了。
他们大喊一声，调头便逃，甬道上顿时逃得干干净净，罗士信冲上城头，迎面遇到了骑马奔来的主将张志。
“敌将休得猖狂，吃吾一刀！”
张志挥动三尖两刃刀，向罗士信头颈劈去，刀锋来势凶猛，罗士信此时已杀得性起，他也大吼一声：“来得好！”
身体向后一退，躲开这一刀，长枪一挺，喊声似霹雳，枪尖如奔雷，一枪刺穿了战马身躯，枪尖一挑，战马惨嘶，侧身翻去，巨大的奔跑惯性使张志连人带马翻滚下城头，一声长长的惨叫，张志摔死在虎牢关下。
他将铁枪重重向地上一戳，对城头的数百敌军厉声高喝：“我乃隋将罗士信，尔等还不投降，更待何时？”
城头士兵早被他勇猛如天神般的杀戮惊呆了，又听说他便是勇冠天下的猛将罗士信，数百士兵惊得惶恐万分，纷纷放下兵器，跪地投降，“我们愿向将军投降！”
这时，程咬金率七百余骑兵也赶到了，战马奔腾，矛尖闪烁，七百骑兵风驰电掣般冲进了虎牢关，这座中原第一关落入了隋军之手……
在颍川郡的最南面也是丘陵起伏之地，这一带的山势低缓，平原和丘陵相间，河网密布，分布着大片农田。
这里是颍川郡的叶县所在地，叶县位于五郡交界处，西南面是淯阳郡，南面是淮安郡，东南是汝南郡，西面是襄城郡，襄城郡北面便是洛阳。
颍川郡也是整个河南道的中心所在，也就是三国时的曹魏都城许昌，向东是梁郡，向北是荥阳郡，所以自古就有‘中原图天下，许昌图中原’的说法，为兵家必争之地。
这天傍晚，一支由十人组成隋军斥候小队从襄城郡进入了叶县，在茫茫的平原上奔驰，他们脚下原本是大片麦田，但现在大多荒芜了，只有少数靠水的肥沃土地种着麦子。
此时麦子已到收割季节，河边大片麦田里一片金黄，麦浪翻滚，洋溢着丰收的喜悦，麦田里到处可见收割麦子的农民，他们不时抬头，警惕地注视奔驰而过的隋军斥候。
“火长，今年的收成好像不错，不知咱们河东的收成怎么样？”一名隋军士兵大声问道。
火长年约二十四五岁，身材壮实，话不多，性格比较沉默寡言，斥候兵的等级要比一般普通士兵高一级，比如这名火长，在普通军队中，他可以担任队正，火长姓曹，是河东绛郡人，从军一年，在河北战役中立功，升为斥候火长，这次他奉命探查许昌郡西南部一带。
在整个河南道，像他们这样的斥候小队有数百队之多，每支小队都有自己巡查的地盘，手下很关心收成，但曹火长却在想别的事情，没有回答手下的问题。
昨天晚上他们遇到几名商人，商人告诉他一个情报，说在叶县也遇到一队和装束相仿的巡哨士兵，约百余人，这让曹火长顿时警惕起来，叶县是他的巡哨范围，怎么会有别的军队，而且还有百余人，他立刻便想到，很可能是魏军巡哨队。
一般这种百余人的巡哨队出现，后面都会跟随着大队人马，难道魏军主力已经来了颍川郡，他心中百思不得其解，便率领弟兄们前来查看情况。
他们又奔行了三里，奔上了一座低缓的丘陵，顺着山道向北奔驰，很快便到了尽头，前方是断崖，断崖下是一望无际的平原，可以从旁边小道冲下土坡，这一带树林浓密，人烟稀少。
忽然有人指着前方大喊：“火长，看前面！”
所有人都惊呆了，只见断崖前方三里外，是一片占地巨大的军营，约数百亩之多，里面帐篷密集，一顶挨着一顶，至少有七八万人马。
在大营正中插着一根高约五丈的旗杆，帅旗飞扬，大旗赤白相间，这竟是唐朝的军旗。（未完待续）




天下枭雄 第十八章 调兵遣将
一只苍鹰从颍川郡飞翔而至，飞越了黄河，向河阳城飞去，它带去了隋军斥候在颍川郡极其重要的发现.
河阳城的隋军兵力已集结到九万人，大将谢映登和薛万彻又率领两万军队南下，刚刚抵达河内郡，这两万军队便是整编完成的幽州军精锐。
至此，隋军在黄河一线的部署已达十四万之众，除了河内郡的九万大军外，还有河东郡由裴行俨率领的两万军队，以及部署在黎阳城，由秦琼率领的三万军队。
另外，在河阳城黄河边，隋军还集结了二千多艘战船，这是一场势在必得的大战。
河阳城内最高处的鹰塔上，一只苍鹰盘旋而至，缓缓落在鹰塔上，一名鹰奴取下信筒，飞奔下楼大喊：“是红色信筒！”
这是紧急情报，等候在塔下的传令兵接过情报便翻身上马，催马向位于城外的隋军大营飞驰而去。
中军大帐内，杨元庆正在和李靖商议军情，随着洛阳战役的拉开，各种重要情报接二连三而至，唐军和郑军在洛阳城外展开大战，由李世民和王仁则对阵，王仁则连败两场，洛阳形势不利。
而在虎牢关，罗士信和程咬金已成功夺取关隘，布下了一颗重要的棋子，在陈留县，一支由两百艘大船组成的船队正沿着通济渠北上，这应该是李密派来正式签署合约的船队。
但杨元庆此时却在考虑对中原的夺取，他之所以不断增兵，就是为了应对战局的不断变化
更重要是，李密已经有放弃中原、南迁江淮的迹象，那么及时抢占因李密南撤而留下的势力空白，就是摆在杨元庆面前的重中之重。
“我觉得我们应首先占领东郡。向南再攻占济阴郡。其次是荥阳郡，这样便可以和洛阳相连接，将我们的势力在河南连成一片。”
李靖在劝说着杨元庆。“卑职估计李密一时不会轻易放弃梁郡，我也建议总管暂时不要攻打梁郡，留下他作为第三方。这样，东面将东郡作为攻打窦建德的后勤重地，而西面将洛阳建为应对唐军的后援重地，东西呼应，形成与河北的犄角之势。”
“可以这样也会成为腹背受敌之势，一旦李密南下计划受挫，他必然会卷土重来，那么和唐军勾结，两边同时进攻。我们就左右难支了，长史想过吗？”
李靖想了想，又道：“那索性就留下一个弱小的王世充。让他成为西面屏障。挡住李唐东进，我们集中精力取中原。这样就化解了腹背受敌的困境。”
“这也是一个办法，可以让我集中精力谋攻中原
杨元庆背着手注视着沙盘，沉思片刻道：“从前我听祖父说过，在河南有两个郡极为重要，一个是梁郡，它联系江淮，一个是颍川郡，它联系南阳荆襄，我可以暂时不攻打梁郡，但颍川郡我还是考虑要拿下。”
李靖微微叹息一声，“就怕战线拉得太长，后方兵力空虚，被窦建德偷袭河北，就得不偿失了。”
杨元庆沉默了，这确实是一个问题，窦建德是一头受伤之狼，隐藏在青州，虽然受伤，却不能大意。
一旦秦琼的军队杀得太靠南，这就会给窦建德可趁之机，他毁掉渡船，截断秦琼后路，然后大举进攻河北，河北只有一些郡兵，根本无法抵挡窦建德反扑，如此，河北危矣！
杨元庆也叹了口气，“那还是按原计划吧！秦琼军队只取东郡。”
这时，一名士兵在帐门口禀报道：“启禀总管，颍川郡斥候有紧急情报传来！”
杨元庆一怔，他刚刚说到颍川郡，颍川郡的情报就到了，“呈上来！”
士兵进帐，将一管红色信筒呈上，信筒上刻着‘颍川郡’三个字，杨元庆从信筒中抖出一卷细细的绢纸，上面只有一句话，‘颍川郡叶县发现八万唐军。’
这个消息顿时让杨元庆吃了一惊，非常意外，唐军除了十万主力攻打洛阳外，居然还出兵八万，进攻颍川郡。
“总管，出什么事了？”李靖见总管脸色有异，连忙问道
“你自己看看吧！”
杨元庆把情报递给了李靖，他快步走到沙盘前，很快便找到了叶县，位于五郡交界之处，这里居然有八万唐军，这只能是荆襄李孝恭率领的大军，李渊居然把荆襄军派出来了，他这下的是什么棋？
这时李靖走上前道：“很明显，唐军不仅想夺洛阳，他也想夺取中原各郡，看来李渊也是把李密看透了。”
“你是说，李渊也是发现李密有撤退东南的迹象？”
李靖点点头，“应该是这样！”
情况突变，杨元庆负手注视着沙盘，也陷入了久久地沉思之中，如果荆襄唐军大举北上，这显然就出现了荆襄兵力空虚的漏洞。