盛唐高歌

    对于这次结拜，三人都非常满意。

    好，今天一下子多了两个好兄弟，是一个值得庆贺的日子，今晚一定要来个不醉无归。郭子仪高兴地说。

    库罗自告奋勇地说：是该好好庆贺一下，大哥，三弟，平日受二位照顾甚多，今晚我做东，请二位好兄弟好好吃一顿。

    有了三宝号的分红，库罗的腰包大涨，人也变得慷慨起来。

    这不行，我是大哥，今晚我做东，与二弟三弟喝个痛快。郭子仪一脸豪气地说。

    好了，两位兄长都不用争郑鹏站出来说：这么好的日子，肯定要找多点人来庆祝，要想尽兴，怎么能少得了平康坊，今晚就由我来安排，一定让两位兄长尽兴。

    郭子仪闻言眼前一亮，用力一拍郑鹏的肩膀：好，三弟可是平康坊的红人，今晚就交给你安排。

    对郭子仪来说，最美妙的事就是和美人儿**，当时跑到郑鹏家蹭饭，就是经常跑到平康坊潇洒，花销过大，以至饭都快吃不起，一听到郑鹏安排，马上就心领神会。

    作为平康坊第一点花手，只要郑鹏开口，平日多难见的花魁马上笑着开门相迎。

    库罗微微一笑，任由两人安排。

    郑鹏突然一脸正色地说：大哥二哥，今晚小弟来安排，保证让二位满意，不过我有一个条件，还望二位兄长答应。

    什么事，自家兄弟，一切好说话。郭子仪笑着说。

    武举快要开始，但最近二位兄长顾着赚钱，练武有些荒废了，这可是舍本逐末，听小弟一句劝，只要功名在，不愁财不来，今晚庆祝完后，二位兄长要收心养性，把全副精神放在准备武举上，钱财的事不用担心，全包在小弟身上。

    最近三人吃吃喝喝不少，有了钱后，郭子仪没少往平康坊跑，真是酒蚀人志，色迷人心，郭子仪的斗志明显不如往日，郑鹏提过，可郭子仪都说不要紧，还说练武不是一日之功，说了二次郑鹏也不好再说。

    现在结拜为兄弟，郑鹏自然要郑重提醒。

    如果没记得，明年的武举对郭子仪非常重要，直接定了郭子仪的人生轨迹，郭子仪也因此走上名将之路。

    郭子仪闻言，面色一变，很快一脸郑重地点点头：没错，还是三弟提醒得对，某最重有些乐不思蜀，好，听你的，今晚过后闭关，专心为武举准备。

    前程和玩乐，孰轻孰重，郭子仪还是分得很清楚，加入三宝号就是为了多赚一点钱，现在郑鹏主动说开销全包，没了后顾之忧，可以专心准备。

    冬练三九，夏练三伏，苦练十几年，就是为了功成名就的这一刻。

    三弟提醒得对库罗一脸正色地说：大哥，我跟你一起练，还能相互切蹉练手。

    好兄弟。郭子仪哈哈一笑，和库罗重重一击掌。

    当晚，郑鹏在平康坊最大的春花楼包了一个大包间，请了十多个花魁红牌相陪，三人又唱又跳，又吃又喝，玩得非常尽兴。

    郑鹏对那些姑娘兴趣不大，不过在临走前，还给郭子仪安排了一对姐妹花给库罗安排了一个波斯美女，陪他们一渡**。

    第二天，郭子仪和库罗醒后，自顾回家苦练不提。

    郑鹏也没有偷懒，眼看苏禄可汗到访不足半个月，每天都去左教坊，指导那些花芽堂的孩子练歌，不仅仅是唱，还研究多重唱法。

    工作起来，时间过得很快，不知不觉就到了八月十六。

    八月中旬，酷夏已过，微风中夹着丝丝凉意，好像在放送着进入金秋的信号。

    清晨的太阳很明媚，风儿很轻柔，碧空如洗，有经验的人都知道，今天是一个很不错的晴天。

    然而一大早，郑鹏就跟着鸿胪寺的大队，在长安以东大约十里的灞桥旁边的驿站里，和王昌明相对而坐，静候着苏禄可汗的到来。

    灞桥的位置很重要，它是灞河上唯一的一座桥梁，西临浐水，东接骊山，东南为白鹿原，北面为渭河平川，程大昌有言：此地最为长安冲要，凡自西东两方面入崤潼关者，路必由之。

    无论是送行还是迎接，都是集中在这里。

    历朝都十分重视灞桥的维护，唐代还特置了勋官散官各一人专门管理。

    今天是苏禄可汗到长安面圣的日子，作为迎接副使，郑鹏也不能偷懒，跟着鸿胪寺卿王昌明，出城十里，到灞桥迎接，以示对苏禄可汗的尊重。

    流程很简单，鸿胪寺的人到灞桥迎接，接到人，一路护送到长安，在金光门有大唐重臣姚崇迎接，然后送到招待外宾的驿站，下榻后梳洗休息，等待皇帝的接见，接见的时间不定，主要看来使的份量和重要性。

    有些小国小族的使者，在长安等上几个月，也见不到皇帝的面，有的还要接受礼节培训，免得在朝堂失了仪态，或说一些惹皇帝不高兴的话。

    苏禄可汗是大唐重要的盟友，他麾下的二十万控弦之士是大唐很看重的军事力量，按照安排，到达的第二天就会在早朝面圣。

    凌晨三四点就要起床准备，然后在宫门外等候接见，也不知是荣耀还是折腾。

    按路程来说，苏禄可汗大约响午才到，为了防止意外，一大早王昌明就率队到灞桥驿候着。

    要是有什么意外，或者说苏禄可汗的马程快，到时客人到了，迎接队伍还没到，那会很失礼仪。

    大唐提前二个月多月就成立迎接苏禄可汗的队伍，从中可以看出对他的重视。

    灞桥驿站内，王昌明对郑鹏做了一个请的手势：郑乐正，尝一下这新出的茶，尝尝滋味如何？

    大唐的茶，不用试，肯定难喝，和后世那种唇齿留香的茶不同，这时的茶是添加糖盐醋等佐料，喝起来怪怪的。

    好歹是原生态吧，郑鹏只能将就。

    等有时间，自己把真正的茶味做出来，不仅自己得益，还能趁机再开一个财路。

    好喝。郑鹏喝了二口，有些违心地说。

    说是迎接客人，郑鹏和王昌明不用在驿路边举目远眺，自有手下代劳，再说早就派快马作了准备，苏禄可汗的队伍到了哪里，每隔一段都有人飞马前来禀报，不存在接不到。

    一切都在王昌明的掌控之内。




182 苏禄可汗
    两人随意聊着，不知不觉就聊到的苏禄可汗身上。

    王寺卿，你对这位苏禄可汗熟悉吗？郑鹏有些好奇地问道。

    苏禄可汗多次进京面圣，某也多次迎接，相识多年，还算熟络吧。

    说出不怕寺卿笑话，担任迎接副使还是头一回，对苏禄的了解不多，趁现在还有时间，还请寺卿介绍一下。

    都快要接人了，这个时候还问如此幼稚的问题，要是别人，王昌明肯定嗤之以鼻，说不定还要参上一本，弹劾他业务不精，可郑鹏不是鸿胪寺的人，情有可原，而王昌明对郑鹏的印象也很好，闻言点点头说：

    像高原草原上的少数民族，大多信奉狼群法则，他们有狼的思维和法则，通常来说，头领就像头狼，要么血统高贵，要么武力超群，苏禄可汗是兼而有之，不仅血统高贵，武艺一流，擅长使用马槊，到了战场勇不可挡，是一员虎将。

    说到这里，王昌明小声地说：狼般坚韧狐狸般狡猾老虎般凶猛，这就是人们对苏禄可汗的评价。

    能驾驭二十万控弦之士，果然不是普通人。郑鹏有些感叹地说。

    那是，突骑施一族讲求的是强者为尊，没实力是不能当上首领的。说到这里，王昌明饶有兴趣地对郑鹏说：对了，郑乐正，不知你有何志向？

    郑鹏一时语塞，犹豫了一下，然后有些不好意思地说：某就是一个俗人，没多大的志向，不用看别人脸色，体面地活着，足矣。

    王昌明楞了一下，然后哈哈大笑起来：大才子就是大才子，说话就是风趣，你的志向听起来的简单，想仔细一想，一点也不容易，不过你现在的生活，已是老夫所向往的，怎么说呢，郑乐正已经提前过起致仕的生活。

    大唐把进官场叫入仕，把告老归田为致仕，郑鹏听懂王昌明的意思，讪笑二下，也不好说些什么。

    当了八品乐正，可是一个月也没在左教坊露几次面，更别说每天点卯，就是挂职副接待使也是三天打鱼二天晒网，也不知王昌明说这话，是羡慕还是讽刺。

    不过看他的神色，倒是发自真心。

    看着笑容满面的王昌明，郑鹏突然有些好笑地想道：向往自己，自己年轻身体好，天天喝花酒都没问题，这位王寺卿，还有这个能力吗？

    二人说说笑笑，一会谈论一下官场，一会又研究笔法技巧，时间倒是好打发，就在两人聊天时，不断有快马来报：

    报，苏禄可汗从望京驿出来。

    报，苏禄可汗距灞桥五十里。

    报，苏禄可汗距灞桥三十里。

    报，苏禄可汗距灞桥二十里。

    当快马报来使距灞桥只有五里时，王昌明和郑鹏整理了一下衣装，一起到官道上等候。

    近了，近了，还没看到人，就感到地在震动，随着震动越来越大，一阵有如排山倒海的声音由远及近，接着看到远处一团黑影由远及近，好像一股洪流一般滚滚而来，在它身后，飞扬的灰尘好像有一条泥龙在飞舞奔腾。

    那种感觉，有如万马千军在冲锋一般，就相距那么远，郑鹏都感到一股一往无前的气势。

    在官道上骑得这么快，要是碰到人怎么办？郑鹏有些担忧地说。

    王昌明淡然地说：简单，那就不让人出现在官道，苏禄可汗是大唐重要的盟友，喜欢骑快马，每次上路，都提前封锁官道，或把时间错开。

    没想到古代也有封路，不得不说，有权力就是爽，只要有足够的实力，规则也会在实力面前变得脆弱。

    随着马队越来越近，郑鹏终于看清来人，这一队人大约三百人，与鸿胪寺提前得知的数据一致。

    使团到大唐面圣，不是想来就来，需要提前沟通，人数规模都有限制，主要是不少使团打着面圣朝贡的名义作掩饰，其实是来大唐做买卖。

    苏禄可汗的人来得很快，转眼的功夫，距离接待团不过二十多丈的距离，可是速度一直不减，眼看两者相距不过十丈左右，郑鹏都能感觉到地在摇动劲风扑面，整个人都紧张得浑身冒汗，生怕使团收马不及。

    马的速度那么快，稍有失误，被马一撞，冲击力那么大，不死也得脱层皮。

    有心想退，可一看到旁边的王昌明一脸气定神闲的样子，最后还是硬着头皮留下。

    幸好，马队距离使团大约还有三丈左右的地方，三百多人好像心有灵犀一样，齐齐踩着马蹬起身勒马，郑鹏吃惊地看到，冲在前面那一排马，前面两只蹄子都悬在空中。

    在那么高速的情况下勒住马匹，需要很高超的骑术。

    一个人能做到不奇怪，可三百多人的马队，有种行令禁止整齐如一的表现，郑鹏看到崇然起敬。

    别的不说，光是这个动作，就知威震西陲的苏禄可汗，绝非浪得虚名。

    郑鹏看到，使团的人，身上都穿着一身轻便的绢甲，身上只有一把马刀，最显眼是被人有如众星抱月围着的一个彪形大汉，鹰眉剑目，鼻梁高耸，穿着一件没袖子的褂衫，露出一身黝黑健壮的肌肉，稍稍一动，就露出一绺绺的肌肉，好像一只只肉老鼠在动，身后还披着一条鲜红色的披风。

    鸿胪寺有他的画像，郑鹏很轻易认出他的身份：苏禄可汗。

    刚停下，灰尘还没有散去，王昌明哈哈一笑，快步走上前，距离马匹大约三步的距离，一边行礼一边笑着说：鸿胪寺卿王昌明，见过苏禄可汗。

    哈哈哈马背上的苏禄可汗大笑三声，然后轻轻一拍马背，一个鸽子翻身，从马背上一跃而下，快步走到王昌明面前，一个抱住王昌明说：不必多礼，王寺卿，我的老朋友，我们又见面了。

    苏禄可汗差不多每年都到长安面圣，作为鸿胪寺的寺卿，王昌明对他并不陌生。

    是啊，老朋友，我们又见面了。王昌明有些感叹地说。

    郑鹏听王昌明提过，当年他还是鸿胪寺录事时，就已经认识了苏禄可汗，当时苏禄可汗还是一个小头目，两人相交甚欢，这些年结下深厚的友谊。

    难怪迎接时王昌明这样淡定，也让郑鹏不用那么紧张，原来还有这重关系。

    友情是深厚，只是画面有点不太和谐，王昌明年近花甲，老态龙钟，身高大约在一米六二左右，而苏禄可汗比高力士还要高，估计在一米九五左右，壮得像一座铁塔，看起来像大人和孩子，偏偏是小的老，大的壮。

    据说苏禄可汗是用马槊的高手，马槊算得上冷兵器中重型武器，没他这样的身板，还真玩不动。



183 郭可棠的担忧
    两人松开后，王昌明开口问道：比预定的日子晚了这么多，出了大事？

    大事苏禄可汗有些后怕的地说：吐蕃和大食勾搭上了，西域的形势有些严峻，而我那个愚蠢如猪的叔叔，被吐蕃赞普的甜言蜜语吸引，眼睛也被吐蕃公主的美色蒙敝，带上他的部落投靠了吐蕃，据说还要攻打拔汗那国，西域，危矣。

    这些事不算秘密，早晚会传到长安，苏禄可汗和王昌明是深交，并没有对他隐瞒。

    王昌明闻言脸色一变：那事情很严重，某还以为是吐蕃贼子越境掳掠呢。

    不光王昌明，就是一旁的郑鹏，闻言也大吃一惊。

    文成公主和松赞干布的结合，是大唐和亲政策中光辉的一页，两国有了一段超过百年的蜜月期，可世上没有永远的朋友，当文成公主和松赞干布作古后，吐蕃和大唐的关系开始变得反复无常，忽近忽远，有时还兵戎相见。

    大唐和吐蕃在西域明争暗斗较量多年，随着开元盛世的到来，国力越发强盛，在西域的较量中大唐逐渐占了上风，没想到吐蕃不甘失落，勾搭了大食。

    在大唐走向繁荣富强的时候，在遥远的阿拉伯半岛，出现了一个大食帝国，大食不断扩张，并在公元651年灭掉了波斯帝国，把波斯变成自己的一个行省，经过多年的休养生息后，垂馋大唐的富饶，于是，大食统治者开始积极把目光放在大唐的西域，还和吐蕃成为联盟。

    攻打拔汗那，除了试探大唐的态度，对丝绸之路的安全也有影响。

    郑鹏第一次听到大唐边陲的消息，心情有些复杂。

    大唐繁荣的背后，隐藏着很多危机，庆幸的是，现在是开元年间，大唐最强盛的时候，此刻大唐有想打谁就打谁的底气。

    王昌明和苏禄可汗小聊了一会，然后指着郑鹏说：这位是副使，郑鹏郑乐正，虽说官儿小了一点，老朋友，他可会给你意外的惊喜哦。