既是冤家难聚头

“这……这是什么怪病？可曾看过大夫？曦兰姑娘知道么？”雷烈满脸关切之色。
“起初，我也以为没什么大不了，没告诉曦兰。到了前年，一年之中，总共疼了六次，我都忍过去了。去年，基本上每一个月都要疼一次。而今年，情况更加严重，每个月都要疼两次，而且，每次吐得血也越来越多。常言道，久病成良医。晚生虽然不敢这么说，但是，对自己的身体是最清楚不过的了。我知道，这一次，我是真的药石罔救。昨晚，我已经疼了一次。估计下次疼的时候，我就撑不过去了。”
“难道曦兰姑娘一直都不知道么？”雷烈似乎仍不敢相信这是真的。
“我没有告诉她。每次疼痛的时候，我都咬着被子，尽量不发出声音，待她上山采药后，就把含有血块的钵盂倒掉。因此，她不曾知道。那孩子每天起早摸黑，整天忙着采药，已经够辛苦的，我不能再拖累她了，若不是要侍侯我，她也不用这么辛苦。”
“丁老弟你千万这么说。曦兰是个孝顺的姑娘，她不会觉得辛苦的。反倒是你，如此隐瞒病情，若她知道真相，你叫她如何受得了？”
“所以，我也恳请雷老爷不要把这件事告诉她。”丁谷虚注视着雷烈，祈求他的允诺。
“好好，我答应你，不把这件事告诉她就是。”雷烈头一回感觉人生竟是这般无奈。
“谢谢，谢谢雷老爷。”丁谷虚感激万分，“可怜天下父母心。且不说小女孝顺有加，就算是她不孝顺，我也不能老拖累着她。换作是雷老爷，想必你也会这么做，不是么？”
雷烈点点头，“丁老弟你也不必太担心。曦兰是个好心的姑娘，上天一定会保佑她的。老夫也会把她当作亲孙女一般对待。”
“晚生相信雷老爷的为人。老爷子大恩，晚生铭感五内。我欠小女太多，蒙雷老爷眷顾，来世定当结草衔环，作牛作马报答雷老爷。”丁谷虚又重重地作了一揖。
“丁老弟太客气了。”
雷烈还了一礼，似想起了什么似的。他顿了顿，道：“有件事，想听下丁老弟的意见。”
“雷老爷但说无妨。”
“是这样的，老夫有一孙儿，今年十八岁，比曦兰姑娘大一岁。长相还算俊俏，虽有点顽劣但心眼不坏。若是老弟不嫌弃，我想……”
雷烈话未说完，丁谷虚已打断了他的话。
“雷老爷的意思我明白了。只恐小女福薄，无法高攀。依晚生愚见，后辈的事就由他们自己做主吧。”
雷烈以为他不同意，不禁有点失望，“也是，想我那孙儿，顽劣不堪，确实太委屈曦兰姑娘了。曦兰姑娘才貌兼备，应该嫁个好人家。”
丁谷虚听了他的话，知道他误会自己的意思了，笑道：“雷老爷，我想你误会我的意思了。我既没有答应也没有拒绝。我亏欠小女太多，不敢再随意替她决定终身大事。小女终身大事，由她自己决定。若是小女愿意，我也不会反对。但若是小女不同意，还希望雷老爷能够宽容处之。”
雷烈这才明白，自己一时心急，会错意了。“哦，瞧我，老糊涂了。放心，老夫绝对会尊重曦兰姑娘的意见。”
“如此，晚生心头大石已放下，此生再也无所牵挂了。”





既是冤家难聚头 第五章 借机透真相
小山村的夜晚，显得格外的静谧。
也正是如此，那些白日里听不到的虫子还有其他小动物的声音就突然聒噪起来，仿佛在是在举办什么盛事似的。
不过，像这样的晚上，人应该是很容易入眠的。当然，有心事或者还不困的人，是睡不着的。
雷烈没睡，他当然是有心事，白天丁谷虚跟他说的那番话，着实是出乎他的意料。他现在不知道，应不应该将这件事告诉丁曦兰。虽然他曾答应过丁谷虚，可是，万一日后丁曦兰知道了，届时，她将何以自处？他又将如何对她说明？
当然，丁曦兰也没有睡。她正在进行每晚必修的功课——看书。虽然她是一个女孩子，但是，她是丁谷虚唯一的女儿，很得丁谷虚的喜爱。丁谷虚又不像一般迂腐的读书人，不会奉信什么“女子无才便是德”，他觉得，女儿读书认字，对她将来很有好处。所以，在丁曦兰五岁的时候，丁谷虚就开始教她习字念书。丁曦兰天资聪颖，几年下来，认了不少字，读书看文章是不成问题的。不过自从她娘去世以后，她白天就再也没有时间跟父亲学习东西了，她得干活养家糊口，只能是晚上抽空来看书。
几年的时间里，她读了不少书，丁谷虚书房里的书她已经看了七八成，四书五经可以说是熟读于胸，另外也涉略了《三国志》《左氏春秋》等书。现在，她手里拿得正是《史记》。
这时，她听到一阵敲门声。她开了门，见是雷烈，不由得一惊。
“雷爷爷，这么晚您还没睡啊？”
“晚上睡不找，起来方便。看到你房里还有灯光，就过来看下。怎么，不请雷爷爷进去坐坐？”雷烈笑道。
丁曦兰虽感觉不太方便，可是，他已经开口了，她也就不好拒绝。“瞧我，光顾着说话了，雷爷爷，您请进。我去给你倒杯茶。”
雷烈接过丁曦兰递过的茶杯，呷了一口，目光落在桌上的书上，“这么晚还在看书啊，呵呵，告诉雷爷爷，你看的是什么书啊？”
“《史记》。”丁曦兰回答得很干脆，“对了，雷爷爷，我给您做了一个香囊，本来准备明天给您的，今晚您在这，正好给您。我给您拿去。”
说罢，便从床边的一个盛针线布料的篮子里拿出一个小布包，递给雷烈。
“哦，是嘛？我瞧瞧。你也别光站在那儿，”雷烈迫不及待地打开布包，只见里边是一个红色的纱布香囊，不过，做工精巧，一针一线，丝毫不错乱，看样子，费了很大的心思，上面还绣了一个“雷”字，散发着淡淡的清香。
“雷爷爷，家里没什么好的布料，我只能用红色的纱布简简单单缝了一个，表示喜庆，希望雷爷爷不要嫌弃才好。”说到这，丁曦兰不好意思地低下了头。
“哈哈，曦兰说哪去了，雷爷爷我很喜欢这个东西，我看得出来，你是很用心地做了这个香囊。可是，你白天要忙着采药，哪有时间去做这个？”
“做这个花不了很长时间的”丁曦兰见雷烈喜欢这个，满脸高兴，“只要准备了材料，一个时辰我就能做好。还有，我在里边加了点晒干的小白花。雷爷爷您可要常把这个带在身上，这样，以后你也就不用怕那蛇了。”
“还是曦兰想的周到啊，呵呵。我这就把它带在身上。”说罢，雷烈将香囊套在脖子上，贴身藏着，“这样，就不会掉了。这是曦兰送给我的礼物，我一定会好好保管的。”
“对了，曦兰，刚听你说，你在看《史记》，你现在都看到哪儿了？”
“刚看完《项羽本纪》。”
丁曦兰一五一十地回答。
“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”雷烈抚须道，“项羽不失为一代英雄，可惜，英雄气短。悲哉，悲哉。”
“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”丁曦兰颇为赞同雷烈的说法，“其实，曦兰的想法跟雷爷爷你还有杜牧先生差不多。我觉得，项羽太过于软弱，以至于在很多事情上犹豫不决，意气用事。其实，如果他肯渡过乌江的话，那么，这天下，就未必是刘邦的。项羽无须愧对江东父老，因为那并不能解决问题。既知心中有愧的话，他就更应该去弥补，去补救，而不应该一刎谢罪。那么做，无非是在江东父老的心口上再狠狠地捅上了一刀罢了。天下父母，都希望子女成龙成凤，不管子女犯了什么样的错，第一个原谅他们的，还是父母。父母永远是为子女好的。”
“既然你如此认为，那么，我也对你没什么好隐瞒的了。”雷烈神色变得凝重起来，“本来我答应过你爹，不告诉你的。可是，我再三思量，还是觉得应该告诉你。”
丁曦兰看着雷烈一脸凝重，不由得有了一种不详的预感。“什……什么事啊？”
雷烈于是一字不落地将丁谷虚的病情告诉了丁曦兰，而丁曦兰在听完了雷烈的讲述之后，则低下了头，目瞪口呆，仿佛成了个泥塑的雕像似的。
雷烈知道她一时接受不了，劝道：“曦兰哪，你是个懂事的孩子，刚刚从你的话里，我也明白，你是一个明事理的孩子。我虽答应过你爹，但我觉得这事你应该知道。我不想你将来有什么遗憾，所以，才把这事告诉你。你爹的日子不多了，我希望，你以后能多抽出时间来陪陪你爹，多跟他说说话。我也会尽量帮你的，我知道，你现在很难过，一时之间可能还接受不了。你现在好好冷静一下，希望明天见到你的时候，你仍能跟平常一样，不要让你爹察觉你已经知道真相，不然，你爹肯定会很难过的。而我这张老脸，也会觉得很不好意思。我相信，你一定不会让我失望的。”
丁曦兰则仍是满脸震惊，一句话都没有说。
雷烈摇摇头，起身出去，他知道，现在，他说什么，都不管用。只有她自己想明白了，才会没事。
就在雷烈出去关上房门的一刹那间，丁曦兰突然抬起头，道：“雷爷爷，谢谢您。您放心，明天，我会当作一切都没有发生的。也请您，当作什么都没有发生过。”




既是冤家难聚头 第六章 她成了孤儿
山村的早晨，相对晚上而言，比较宁静，除了偶尔路过的去农地里干活的老农的咳嗽声，还有牧童放牛时的吆喝声。
丁曦兰起得很早，不，确切地说，她昨晚没有睡觉，彻夜难眠。不过，好在她的脸色看来还不错，跟平时没有两样。她自己，则像平常一样，洗衣服做饭。一切准备好后，她才来到书房，喊父亲吃饭。
丁谷虚放下手中的书本，感觉有点奇怪，平时，女儿都是做好饭后跟他打声招呼就自己带点吃的，直接上山采药。
“兰儿，今天怎么还没去出去？呵呵。”
丁曦兰瞧着父亲苍白的脸色，不知为什么，她觉得父亲真的比以前憔悴了很多，心里感到一阵难过。难道，真的是听了雷爷爷的话后才这么觉得？还是，她以前从没这么仔细地打量过父亲？
不过，她没有让丁谷虚瞧出异样，立即笑道：“爹，今天起得有点晚，怕您饿着了，所以……我呆会就去干活。”
“不急，呵呵，吃了饭再出去。你去看看雷爷爷起了没。”丁谷虚看着女儿瘦小的脸旁，有点心疼，好在，女儿虽瘦，气色看上去一直都不错，很少犯病什么的。女儿健康就好！
“好的。”
饭后，丁曦兰备好了东西，就打算上山采药。虽然，她知道父亲的身体的状况，可是，她不能让父亲察觉到她的一丝异样。
这一切，雷烈都看在眼里。他不得不佩服丁曦兰的坚韧，不过，他不能就这么看着，他得帮他们父女一次。
“曦兰哪，你今天就不用上山采药了。我这有些银子，你到镇上替我买点好酒还有好吃的。”雷烈从钱袋里拿出一些碎银子，大概有七八两，也够山里人一两个月的花费了。
“这……”丁曦兰迟疑不觉，目光转向父亲，示意他拿主意。她当然明白，雷爷爷这是帮她，想让她留在家里多陪陪父亲。
丁谷虚也是明白人，他以为雷烈这么做，是想帮他，让他在最后的日子里，能够跟女儿多相处。他很感激，可是，他不能同意。
“雷老爷，你这也太见外了。在我们家住，哪还能让你破费呢？”
“丁老弟，你这么说就不对了。按理说，我都在你们家白吃白喝那么多天了，应该给你们银子才是。正是因为我不见外，所以，我才没付你们一分钱。只不过，我想吃点好的，而老弟你这身子，也该好好补一补。你要是不同意，那我只好回家休息去了。”
“呵呵，蒙雷老爷不弃，晚生又能说什么？”丁谷虚也只好答应，“曦兰，你就照雷老爷说的做吧。”
“是。”
语毕，丁曦兰感激的向雷烈行了个礼。
接下来的日子，雷烈总是找各种各样的理由不让丁曦兰上山，起初，丁谷虚
倒还不同意，总不能一直花人家的钱，但他一拒绝，雷烈就以回家养伤相威胁，他也就随他了，他知道，雷烈是一番好意。而丁曦兰见爹都没有反对，则是更努力地配合着雷烈。
在那段时间里，雷烈不是与丁谷虚下棋，就是与他聊天，这两人聊起来，也真不得了，说个几天几夜都不会觉得累。而丁曦兰则一直伴在他们身边，给他们沏茶做点心。有时候，丁谷虚还会抽空给她讲讲一些史书典故，雷烈也会跟她讲一些奇闻趣事，当然，也会有意识地给她讲一些自己家里的情况，如顽劣的孙子，听话的孙女。
不过，美好的日子总是那么短暂。十几天后，正如丁谷虚所言，他浑身又开始疼痛了，而这次，他显得异常的虚弱，整个脸煞白得吓人，嘴唇也白了，一点血色都没有，犹如冰封千年的干尸，迷离之际，他紧握着女儿的双手，丁曦兰则已泣不成声了。
“兰……兰儿，你别……别再哭了。你……你应该为……为爹感到高兴。爹终……终于可以……去见你娘了，也不……不用再受……病……病痛的折磨。”
“爹……爹，你不要离开女儿。女儿就剩你一个亲人了，你走了，叫女儿怎么办呢？”
“傻……傻瓜，怎么会呢？爹……走了以后，还……还有雷爷爷……他会把你当亲孙女……一样看待。”
雷烈此时，也忍不住老泪纵横。他早已过了天命之年，但是，像丁谷虚这样能和他谈得来的人真得很少。在他心里，他早就把丁谷虚当作自己的知己，这样的感情，丝毫不逊于父子之情。
“雷……雷老爷，晚……晚生能……能够结识雷老爷，也就不……不虚此生了。但望雷……雷老爷看在……咱们这段交情，代……代为照顾小女，让……让她不受人欺凌，平……平安地度……度过此生，晚……晚生死也瞑……瞑目了。”
“丁老弟，你放心，我……我会好好照顾曦兰的。你就安心的去吧。”
“兰……兰儿，爹……爹有话要嘱……嘱咐你，你……你一定要照办，知道嘛？”
“爹，你说，女儿一定照办。”丁曦兰哽咽着回答。
“爹……死后，你……记着，将爹和你……你娘合葬。爹……头七过后，你就……跟雷爷爷回……回苏州，知……知道么？”
“爹，女儿不走，女儿要留下来陪爹和娘。”
“你……你是不是要……要爹死……死不瞑目你……你才甘心？”
丁谷虚松开了丁曦兰的手，显然是很生气。
“爹，你别生气，女儿答应你就是了。”丁曦兰趴在床边，泪水如决堤的洪水般涌出。
“好……好……那……那就好……”语气越来越弱，声音也越来越低，听不见了，丁谷虚脸上挂着笑，竟这样去了。
“爹，爹……”
“丁老弟，丁老弟呀……”




既是冤家难聚头 第七章 墓前哀悼
屋后，杉树林里的空地上，砌了一座新坟。不，确切地说，是旧坟翻新。此处，原本是丁曦兰生母卢氏葬身之处。丁曦兰遵照父亲的遗愿，他的骸骨与母亲合葬，又重新将此坟修葺了一番。
此刻，丁曦兰浑身缟素，跪在墓前，茫然地烧着纸钱。她没有哭，因为，她现在已经哭不出来。她的泪，仿佛在爹过世的那天已经流干了。她只是呆呆地看着面前的墓碑，机械地烧着纸钱。
“曦兰，你也不要再难过了。”雷烈不知该怎么安慰，“逝者已矣。”
丁曦兰没有回答，她看着墓碑上立的字，“慈父丁谷虚祥母丁卢氏之墓，不孝女曦兰立。”
不孝女，不孝女……她确实是不孝女，对娘亲，还未尽孝，娘亲就已经离开她了，对父亲，她也没能让他过上好的生活，没能帮他治好病，父亲更因此而逝世。她，真的是一点都不孝顺，她为父母做了什么？她什么都没有做，没能好好地孝顺他们，照顾他们……
思及此，她不禁再次悲伤、自责，喃喃念道：
“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。
瓶之罄矣，维罍之耻。鲜民之生，不如死之久矣。无父和怙？无母何恃？出则衔恤，入则靡至。
父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我。顾我复出，出入腹我。欲报之德，昊天罔极。
南山烈烈，飘风发发。民莫不榖，我独何害！
南山律律，飘风弗弗。民莫不榖，我独不卒。“
她念一句，叩一首，情之悲处，声音也愈发高昂、悲切。
雷烈本欲再劝她，听到她念这首《蓼莪》时，不禁打消了这个念头，同时也拦住了欲上前劝丁曦兰的村民。他知道，如果不让她把这股悲痛、自责发泄出来的话，她也不会冷静下来。
“女不孝，无力分母忧，居家孝父，无如母愿，独让母辛苦。
女不孝，无力担母劬，累母疾积，壮年辞世，独向冥间路。
女不孝，无力驱母愁，缈缈幽明，漠漠黄泉，独自伴孤独。“
至此，她的身体也不住地抖动，显然是想起亡母，悲伤不已。而她额头也磕出了青紫的印痕。
“女不孝，无能尽父责，累及慈母，含恨而别，徒留父而卒。
女不孝，无能疗父疴，积年累月，日以继夜，徒让父受苦。
女不孝，无能逐父孤，分飞劳雁，孑影茕茕，徒父影踟躇。“
言罢，她感觉眼角湿润，似有泪珠涌出……她还以为，她再也哭不出来。只是，她没有注意到，那“泪水”沿着她的脸颊，滴在她身下的衣服上，鲜红触目……在场诸人，无一不感动落泪。
“女不孝，未能养父母，憾及海深处。今父母双双别女去，教女孤独何以处？父母黄泉深收苦，女留人世怎幸福？”
说完，她跪趴在坟前，过了好一阵子才缓缓抬起头，似作了个什么决定，在坟前磕了九个响头，便起身南行。村人都以为她要寻短见，想跟着去，却被雷烈阻止了。他相信，丁曦兰不会那么做的。
只见她走出了三丈远的样子，便合上双掌，道：“信女诚心企苍天，愿父母，黄泉得相聚，不受人欺辱。生生世世能相伴，转世为人也幸福。信女愿行三千善事，终生不食荤腥，还望上苍见怜，赐福信女父母。”
真是个孝顺的孩子，也是个坚强的孩子……雷烈心里赞道，他现在很肯定，丁曦兰已经走出了悲伤，也相信，她会很勇敢、坦然地面对以后的人生。
“曦兰，你爹的头七也过了，你现在有什么打算？要不要跟我回苏州？”
雷烈算算日子，他已经耽误了差不多一个月的时间，家人，估计早就急得不得了。可是，在这山村里，要送个信，也不是一件容易的事。
丁曦兰没有答话，本来，她是打算遵照爹的遗愿跟雷烈回苏州。可是现在，她又有了另一番计较。她打算游历天下，多做善事，一如她在她父母坟前所言。
雷烈见她没有回话，就知道，她有了想法。但是，他实在不想让这么好的女孩子一个人漂泊在外，想把她留在自己的身边。因为，他答应过丁谷虚要好好照顾她。当然，他也有私心，他想起了他那顽劣的孙子，就想把他们凑成一对。他相信，以丁曦兰的聪慧，一定能够好好治治那个家伙。于公于私，他都想她跟自己回苏州。
“曦兰，我答应过你爹，要好好照顾你，难道你要让老夫食言么？”雷烈索性耍赖起来，“还有，这么长的路，你放心我一个糟老头子上路？”
丁曦兰听了他的话，觉得他说得不错，是的，雷爷爷年纪那么大了，被噬花咬了之后，也不知道会不会有什么后遗症之类的，尽管这段时间里，她没有发现什么异常，但这也是有可能的事，毕竟，噬花是一种罕见的毒蛇。
“最重要的是，这是你爹的遗愿。难道，你要让你爹不安心么？”雷烈见她有点动摇，索性再加一剂药。
“那，好吧，雷爷爷，我跟你回苏州。”
“太好了，哈哈。”雷烈见她终于答应，像个小孩似的乐了起来，“你可别再反悔啦。咱们什么时候动身？今天？”
丁曦兰瞧他那模样，不禁笑了起来，“放心，我说过的话，铁定算数。明天吧，今天，我要把爹的书送给村里的教书先生，让更多的孩子能够看到这些书。我相信，爹也会赞成我这么做的。”
“恩，做得好。”雷烈大为赞赏，他倒忘了，确实还有一些事情要处理。




既是冤家难聚头 第八章 回到苏州城
古城苏州，也称为姑苏，在位置上非常显赫，是商业和行政重镇，自然商贾云集，热闹非凡。同时，苏州也是著名的江南水乡，城内水港交错，街衢纵横，晚唐诗人杜荀鹤有诗云：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”
在苏州众多的街巷之中，山塘街被称誉为“姑苏第一名街”。
苏州是个水乡，河道多，桥多，而山塘街是最具苏州街巷特征的典型。山塘街一头连接苏州的繁华商业区阊门，一头连着花农聚集的虎丘镇和名胜虎丘山，中间是山塘河，山塘街则紧傍河的北侧，通过一座座石桥与另一侧的街道连接。山塘街上店铺、住家鳞次栉比，这里的房屋多为前门沿街，后门临河，有的还建成特殊的过街楼，真是朱栏层楼，柳絮笙歌。山塘街又是一条典型的水巷，河上装载着茉莉花、白兰花及其它货物的船只来来往往，游船画舫款款而过。这里的房屋沿河有石级，妇女们就在河边洗衣洗菜。那时有些商贩还摇着小船在河中做生意，卖米、卖柴不消说，还有卖点心、小吃、油盐酱醋的。住在楼上的也不须下楼，只要用绳子把盛东西的篮子吊下去，就可以买到你需要的东西。