侯门恶女

“此事，就不必在劳烦父亲了。”林璃一开口，就彻底打破了林琪的妄想。她起身，低头看着林琪，抿着唇角露出笑容，“父亲如今公务繁忙，这点小事情二妹妹实在不必放在心上的。”
林琪愕然，虽然她如今已经没有往日的自信，认为她一番作态就会让林璃放下一切怀疑，却也没有想到对方会拒绝得这么干脆。
看着她惊愕的表情，林璃又是轻笑了一下，轻轻拍了拍她的肩膀道：“妹妹就好生养病就足够了。若是你心中能少想些乱七八糟的念头，说不得也能够好得快些。”
最后一句，她语气略微一冷，听得林琪心中猛然一紧，只错愕的看着林璃出了小亭子都没有反应过来。
还是外面的绿意连忙进去低声提醒，她这才起身送了林璃出去。
林璃临走，她还不得不低头道：“姐姐的教诲我铭记在心……”一抬头，林璃已经飘然远去，这话也不知道究竟听到了没有。
“姑娘？”一旁绿意扶着林琪，感受着那锦绣衣衫之下紧绷的手臂隐隐有些担忧。林琪看着林璃身影消失的地方，半响才道：“回去吧。”
既然林璃这条路走不通，那么她就要另想他法了。
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且不说林琪在自己院中的折腾，这边林璃回到杏园，按照最近这些时日养成的习惯，先是慢慢打了一套养生拳，等到浑身都透着一股暖洋洋的热意之后才收手，又是一番洗漱之后这才坐在院中赏花看书。
如今不用管家，她日子过得就格外的惬意。每日里面多出来不少的时间，她就看一些林云霄让人送来的书，又或者是练字，甚至只是托腮坐在窗边看着外面春意盎然的院子发呆。
林琪的话还有那些小心思并没有让她太过于在意，就如同那日林云霄对她所言，她与林琪毕竟是打断骨头连着筋的姐妹，在家中如何争执都好。如今既然知道武侯府被人惦记上，那无论如何都不能让外人看笑话。
至于在家中，该如何整治，林云霄也毫不插手。
林璃大约明白了这话的意思，这才选择了熬着林琪的方法。既不显露声色免得被人传出去什么话，又给林琪一个教训让她学学乖。
她这一看书就是许久，直到夕阳西下，如芯拿着一个请帖进来这才放下书，起身略微活动了下身体。
“是什么帖子？”
“周姑娘下帖子请姑娘去她府上赏花。”如芯性子爽利，手脚利索，这些对外的事情一般都是她来处理。见林璃如今并没有接手请帖的意思，她直接打开低声念了请帖中的内容，“……送帖子的嬷嬷还在外面等着回话，姑娘可要去赴约？”
“三日后，”林璃略微算了下时间，点头道：“为何不去？”难不成，她还真要因为京中的风言风语就此闭门不出吗？想到此处林璃忍不住露出一丝冷笑，“你去回话，就说我必然准时前往周府。”
至于周婧恬为何邀请她赏花，去看看不就知道了吗？
三日后，林璃盛装出门，林琪得了此消息立刻松了一口气，起身让人伺候她穿衣就去了孙姨娘的院中——只是，她忘记了一件事情，如今管家的人可是薛氏，而不是林璃了。
林璃到了周府，马车在内院之前停下。她这边被扶着下车，就听到一阵急促的脚步声，连带着周婧恬的声音响起。
“我听人说你到府上了，就紧赶慢赶地过来。”周婧恬上前拉住了林璃的手，丝毫不减昔日的热情，如芯和如沁习惯性后退了几步跟在后面，就听到周婧恬道：“知道你惦记着我家的落英园中的樱花，几日前我看着已经有些星星点点的开了，这就连忙给你下了帖子。”
“我惦记？”林璃一愣，旋即露出了笑容，道：“让你费心了。”
“我们之间何须说这些客套话。”周婧恬说着神色一暗，转头看向林璃，连脚步都停下了。“你是不是还不记得我？”
林璃避开她的目光，看了下四周，道：“虽然不记得，不过这四周看着倒是有些熟悉，沿着这条回廊再往前走，是不是还有座假山，假山边上有个小池子种了莲花？”
“你记得？”周婧恬露出喜色，拉着她继续往前走。林璃在心中苦笑，她怎么可能记得这些小事，虽然对周府有些熟悉的感觉，然而那假山、池子和莲花，却是出门之前如芯说给她听的。
两人携手前行，拐过了前面的路口，果然就见一座通往后院的入口前一座假山荫映，假山边上一汪池水之上翠绿的荷叶微微晃动。
除此之外，还有一人斜靠在假山之旁，露出皂色的衣摆和一双边缘略微磨损的靴子。





侯门恶女 第十四章 再遇
那双靴子……
林璃脚步微顿，只觉得那双靴子有些眼熟。她自醒来以后，对身边事物颇为留心，转眼就想起那日在家中走廊遇上靴子主人的情形。只是，一个振威校尉，怎么会出现在周府？
“阿璃？”周婧恬不解，顺着她目光看过去，立刻皱起了眉头。
“假山一旁的是谁？”她倒是没有认出那靴子是军中所用，直接开口闻讯。这里临近后院，加之她今日邀请几位好友赏花，这里女眷往来，一个男子躲在假山一侧实在是让人怀疑。
对方闻声脚略微一收，转瞬就从假山那边出现在林璃的视线中。
那人胡子浓密挡住了半张脸，浓眉之下一双眼睛带着一丝平静，果然是那日遇到的人。林璃唇角露出一丝笑容，主动开口道：“没有想到在这里还能够遇到校尉大人。”她一语道破了对方的身份，算是为他解围，证明他不是什么宵小之徒，特意在此处窥探院中女子。
周婧恬闻言一愣，“你认得此人？”
林璃笑着道：“早几日在府中见过这位校尉大人，并不算认得。”
叶槭此时才上前，拱手道：“在下姓叶，此行乃是送堂妹会友。”他开门见山，先是报了自己的身份和来意，转而就后退一步表示没有丝毫与这些贵女有所牵扯的意图，“在此小憩，却没有想到打扰了两位姑娘的雅兴。”
“并未打扰，府里在前面客院备了好茶，叶公子若是得闲倒是可以过去品茶。”既然是认识的人，周婧恬自然放下了心中的警惕客套一番。转而一想此人姓叶，又自称是送堂妹而来，那就应当是叶若昕的堂兄才对。这满脸胡须看起来有些吓人的男子，竟然是国舅府上的亲戚？
在京城走动怎么还会如此的不修边幅呢？
林璃却没有在意这些细节，一双灵动的眼睛微微一转就记下了此人的姓氏，笑着道：“叶校尉倒是一位好兄长。”
两人算上这次也不过见过两次面，说的话更是一只手就能够数得过来。然而，林璃却偏偏从他平静的眼神中读出了一丝不耐，此时笑着微微屈膝行礼，这才拉着周婧恬一起别过。
叶槭目送两人离去，回头伸手拍了拍那假山，神色间带上了一丝怅然，隐隐约约听到随风飘来的那温婉的嗓音。
“那位叶校尉定然不会是什么狂蜂浪蝶，你就放心吧。想来就如同他所说，只是送了叶姑娘，在那边看风景……对了，那位叶姑娘是……”
听到那声音问起京城之中也算颇有些门面的国舅府嫡长女的身份，叶槭被胡须掩盖的唇角微微勾起。
是了，他虽然回京不过数日，也听了这位武侯府林姑娘的不少的闲言碎语。
她落水，如今失魂症未好，自然是不记得京城那些事情了。
只是，两次相遇，他倒是不觉得林璃会是传言中的那种女子。不管是贸然示爱，还是被拒投河，都不像。
这林璃……叶槭站在原地想了片刻，唇角笑意渐浓，这才抬脚跨过栏杆上了回廊——说不得，下午来接叶若昕的时候，还能遇上也说不定。
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周婧恬此次赏花并未曾邀请太多人，一则是她本性不喜欢太过于热闹，二则她本就是想要拉着林璃出来散散心，不想让她因为京城中的闲言碎语而闭门不出，自然不会广撒网邀请一些好是非的人来此惹的林璃不快了。
两人就叶槭的出现低声言语了两句，再往前就到了早已经布置好的落英园中。两人一出现就被院中围坐一起说话的三女给围了过去，林璃略微后退一步，仔细观察与周婧恬说话的三女，只隐约有种熟悉的感觉，却想不起这些都是谁。
不过，领头那位穿着一身石榴红衣衫的女子，她却下意识地觉得这就是叶槭的堂妹，叶若昕。
“你一直盯着我，难道是我脸上的妆花了？”林璃所猜没错，那女子正是叶若昕，此时见林璃盯着她看就放过了周婧恬，转而拉起了林璃的手，“你这家伙，去灵泉寺赏花竟然不带上我，难不成还怕我抢了你的宁探花不成？”
对方自来熟的举动让林璃略微有些不适，然而听她话中所说却也明白两人关系怕是不错，对方才会敢开这样的玩笑。
“什么宁探花，你若是喜欢，自去说去。”林璃学着她的语气，眉宇之间的谨慎也少了些许，跟着开玩笑道：“我倒是不知道，你什么时候看上了那位宁探花的。”
平心而论，宁哲的容貌算是格外出众的了，在这京城的贵女圈中自然是颇受欢迎的。然而，今日周婧恬所请的，偏偏都是对他外貌没那么在意的。
少女情怀，人人都有，然则宁哲这个有着探花致命的美男子却也不可能做到通吃。
因此听了林璃的话，叶若昕放下挽着她的手，皱眉道：“既然如此，怎么又闹得满城风雨？这些天来，我不知道听了多少的闲言碎语，若不是熟知你性子，怕是要信以为真的。”
听她这般说，那边还未和周婧恬说完话的两女也下意识停下了话头，转头看向这边。
林璃猛然被几人盯着，也不紧张，只皱眉思索了片刻，然后笑道：“我实在是不记得了。”
众人一愣，然后以叶若昕为首一起围了上来，大声叫道：“好啊，你个家伙，纵然是得了失魂症，这促狭的性子也没变过……”
几女一通说笑，林璃只觉得浑身上下由内而外都舒畅了起来。除了一身石榴红的叶若昕之外，另外两女一是顾尚书府上的幼女顾容，一则是国公府二房的二女儿韦梓棋，这三人旧日与林璃交情都颇好。林璃病中也是让人送了不少的东西去武侯府的。
此时众女脸上带着还未褪去的笑容，簇拥着进了赏花的凉亭，等到丫鬟上了茶果点心退出去之后，急性子的顾容就率先开口：“阿璃，你真的不记得往事了吗？”
众女闻言关心地看过去，林璃笑了笑道：“有时候影影绰绰会想起一些事情，不过大多是不记得了。”她说着促狭一笑，“所以，你们也别问我在灵泉寺的事情，我真是全然不记得的。”
“可是，难道你就这般任由旁人诋毁你的名声？”叶若昕皱眉，“这些日子我在家中都听闻了不少的闲话，更何况是外面。”本朝民风开放，女子在出游时对心仪的男子示爱告白也不算什么太过于新鲜的事情。只是林璃这一场，闹得实在是有些难看罢了。
加之武侯府嫡长女的身份，这才是谣言被推波助澜的主要原因。
几女闻言纷纷点头，而林璃脸上却是波澜不惊，笑着道：“那又何妨呢，闹得大一些，有些人自然就会浮出水面了。”她唇角微微一勾，倒是看得其余几女心中一颤，总觉得这笑容中带着一股寒意。
“好了，不说这些扫兴的事情了，我病后可是难得出这么一回门，来这里是为了赏樱花呢，你们要是乐意发愁，就在这亭子中发愁，我可是要出去好好看看这满院子的落英缤纷了。”
她说着起身，等出了凉亭身后几女这才反应过来，笑着簇拥过去，几人一起步入院中，看着盛放之余又随风飘洒的樱花，自然是别有一番趣味。
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几女在周府游玩一日，等到夕阳西下之时这才纷纷告别，上了各家的马车离去。临行之前，几女自然又是纷纷邀约，叶若昕倒是博得头筹，说定了十日之后一行人去叶家京外的庄子中赏花。
这一日林璃与几女相处颇为舒畅，自然是不会拒绝。此时上了马车，这才闭目养神。见她这边，一旁的如芯和如沁见状也就放轻了举动，给她垫了靠枕安静守在一旁。
而叶家的马车上就是另外一番热闹的情形了。
叶若昕此时依然精神十足，拉着身边的丫鬟已经开始安排十日之后自家庄子中的赏花会了。
一旁的叶槭听着她说起周家姑娘喜欢什么不能少，顾家姑娘爱喝什么茶，也要预先备上，忍不住摇头。明明不过是小事情，偏生这些姑娘们就这么乐意放在心上。
转而就听到叶若昕又提到一个名字。
“林璃以往最为喜欢的是铁观音，如今正好新茶下来，回头我就入宫一趟找姑祖母讨些今年的贡茶，她定然会喜欢的。”
叶槭闻言眉头一扬，看过去。
“不过是一个赏花会，一杯茶也要如此计较？”当年太后乃是叶府当家叶硕的亲姑母，叶家老爷的亲妹。加之叶家后辈争气，这国舅府在京城也是颇有威望的。叶若昕又颇得太后喜欢，出入宫闱也是常事。
只是为了一个赏花会中的一员，特别入宫讨要今年的贡茶，是否有些小题大做了。
叶若昕闻言一眼瞥过去，闷声道：“堂哥自然是不知道的，阿璃这些日子霉运不断，被小人盯上了。她那妹妹又不是个省心的，我怕她在家中难熬。难得能够邀她出来散心，自然是想着她事事开心的！”
叶槭面上不动声色，心中不由想起了林璃那张明明含笑却波澜不惊的一张脸。




侯门恶女 第十五章 九王爷
叶若昕与叶槭这位远房堂兄并不相熟，依稀记得小时候似乎见过这位堂兄，然而几年没有联系早已经疏远了。这次叶槭入京，被她父亲叶盛直接邀请住在府中，倒是让叶若昕对叶槭多了几分尊敬。
不过，叶若昕对叶槭脸上那蔓延到两侧挡住脸颊的短须却是颇为不满。此时看了一眼就别开也眼，笑着道：“那日我们是在庄子之外，若是堂兄无事，倒是不如同我们一起前往。不然，我们几个女子出行未免有些不妥当。”
有着叶槭同行，自然更是让家中人放心。再说，叶若昕这几日也看出父亲叶盛对这个堂兄的看重和信任，家教颇严的她自然是乐得拉上叶槭当挡箭牌。
“庄子风光不错，如今天气渐暖，想来后山的小动物也都醒了，堂兄若是有心还可入山一起狩猎。”
叶槭抬眼看了一眼一脸期待的叶若昕，想了片刻，然后点头道：“那就一起同行，免得大伯父不放心。”他一语道破叶若昕的小心思，也不见叶若昕脸红，微微摇头就闭目养神不再多言语。一旁叶若昕倒是欢欣鼓舞，这会儿更是拉着丫鬟一遍遍交代等到那日的细节，刻意压低的声音却依然传入叶槭耳中，让他心中不得平静。
阿璃喜欢……阿璃到时候必然喜欢……阿璃怕是不会喜欢……某某与阿璃不合，还是不要请了……
看起来，武侯府的那位嫡长女与他这个堂妹关系倒是颇为好，难为这从小千娇百宠的堂妹竟然能够记得她那些琐碎的喜好。
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对于林璃来说，在周府愉悦的情绪一直延续到了她回到家中。
她先去正院给薛氏请安，见薛芊一旁花厅里面捋顺近一年的账册和往来的帖子，行礼之后就笑着坐过去帮忙。反而是薛芊见她回来放下了手中的事务，仔仔细细看了下林璃透着红润的脸颊，道：“看你这般，不用问定然就在周府玩的不错。”
她语带欣慰，更是露出明显放松的神色。
林璃闻言也放下了手中的帖子，笑着道：“阿婧安排的颇为妥当，那樱花园景致也好。”没有遇到糟心的事，相约的人也颇为契合，自然是玩得开心。
薛芊伸手帮她理了理脸颊旁的头发，笑着点头。她就希望看到自己的女儿这般，无忧无虑，过着她的闺阁生活。
林璃抬眼看过去，迟疑了一下，然后确信她从薛芊的眼中看出了什么情绪。她脸上笑容微微淡了些，然后问道：“母亲，我不在的时候，家中可发生了什么事情？”
薛芊闻言一愣，然后才摇头道：“不过是些许小事。”见林璃神色坚持，她这才道：“你二妹妹又过来了一趟。”
“林琪？”林璃微微皱眉，不过略微一想大约就明白这位妹妹是来干什么的了。“她这些日子被吓得不轻，此时过来找母亲，怕还是为了我落水之事。”
“你说的没错。”薛芊接过一旁丫鬟递过来的茶，然后塞到了林璃手中，“先喝些水。林琪过来找我哭了一通，说是当时害怕不敢说破，又担心我们疑心到她身上，所以连实话也不敢说。然而这几日噩梦连连，心中愧疚这才找我说出了真相，还后悔当时不曾出手救你。”
“救我？”林璃轻笑出声，“她既不会水，又不懂武，如何救我？”
薛芊闻言看了林璃片刻，然后才道：“这么说，你倒是相信真不是她暗中动手？”
“她没这个胆子。”林璃说的颇为笃定，“若是她有这般的心思和勇气的话，也不至于这几日就被吓得瘦骨如柴了。”
此话颇得薛芊赞同，虽然事关女儿，她倒是没有因此就失去了理智。如今听林璃的话，她手指下意识微微动了一下，像是有摸佛珠一样，然后才意识到她早已经把那随身带着多年的佛珠封在了佛堂之内。
“此事你父亲已经让人暗中调查，灵泉寺毕竟不是什么小寺小院，又正值赏花之时，那日去过的人家都已经查了出来。”
“父亲……”林璃心中一惊，本想说父亲又何必如此，然而心念一转改口道：“父亲这般定然会让京中一些权贵心中不适，虽说当觉得此事是有人针对武侯府而来，然而若是最终什么都没有查出的话……”
她心中隐隐有些担忧，薛芊却笑了起来。
“咱们家，不必怕那些乱七八糟的事情。”她爱怜地看着林璃，“此番让你受了这么大的委屈，就已经是我们当爹娘的不妥了，若是不把此事查清楚，就算你父亲愿意，我也是不愿的。”
林璃心中微动，连忙低头假装喝茶，半响才又低声道：“母亲是如何回林琪的？”
“她？”薛芊笑了笑，“总归也是你父亲的女儿，既然不是害你的凶手，我又何必跟一个丫头斤斤计较呢？自然是好声好气劝她回去了，只是我看她怕是心中不安，说不得今日你父亲回来我还是要提一提这件事情的。”
虽然对林琪没有什么感情，然而毕竟是一家人。既然如今武侯府在外不够安稳，那么内里就必须一片祥和才行。不然，外面有人暗中虎视眈眈，内里林琪再因为这件事情闹出什么幺蛾子的话，就真的是内忧外患了。
薛芊毕竟是出身大家，这点道理还是看得透的。此时说与林璃听，也是怕心高气傲的女儿看庶出的妹妹不顺眼，弄巧成拙了。却没有想到，林璃与她正好想到一处，此话一出自然是得到林璃的赞同。
见女儿如此，薛芊心中欣慰之余却隐约有些酸涩。
她如同林璃这般年纪的时候，正是父母疼爱，长兄和长嫂爱护的年纪，天真浪漫到骄纵。若不是她这个当娘的这些年来失职，林璃又如何会这般识大体呢？
林璃这些天来，难得心情好到外露，薛芊自然也不会在此时感伤什么。母女两人一起整理那些帖子和礼单，对着上面的人一一捋顺清楚武侯府这些年来的对外的往来，时间不知不觉就过去。直到屋中掌灯，烛光摇曳，薛芊这才叫停，让人传膳。
丫鬟端了热水进来伺候两人洗漱，等出来外面早已经摆好了饭食，林璃一眼扫过去，菜色偏素淡。不过她转而也就明白过来，薛芊毕竟才封了佛堂，纵然是不再每日念佛，怕是这多年茹素的生活习惯一时半会也难以改变。
说不得那几道荤菜还是因为她留在这里用晚膳，才特意要的。
母女两人落座，林璃这才低声道：“母亲既然想要安二妹妹的心，倒不如给她添道菜，嘱咐她好好养病。”
薛芊也正有此意，因此目光在饭桌上一扫，就点了两道菜让李嬷嬷亲自送去。
而在自己院中的林琪莫名得了薛芊让李嬷嬷送来的两道菜，又停李嬷嬷闻声说夫人交代她安心养病，自然是又感激又不安，等送走了李嬷嬷她这才缓缓坐在桌前看着送来的一荤一素两道菜。
林璃此时也在正院，她是知道的。所以，这送来的菜究竟是什么意思？
“姑娘，”绿意一旁低声叫了下，拿起筷子给林琪夹了送来的菜添到碗中，“夫人和大姑娘关心你，这才让人送来的菜，姑娘这些当放心才是。”
“关心我吗？”林琪回过神也就明白了这送菜的意思。关心倒是未必，不过是借着这两道菜让她安心吧？
也就是说，她们信了她所说的话，或者是终于确信了她实际上与林璃落水的事情无关，这才用这两道菜表示其中的意思？
想到此处，林琪这才长长松了一口气，只觉得这些天来吊在心口的石头终于落了地。
“吃饭！”她说着拿起碗筷，连精神都好了不少。
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十日转瞬即过，这十天里面林璃身体大好，偶尔也会想起一些琐碎的事情。跟着孙、程两位供奉拉弓射箭，强身健体，更是显得精神奕奕。
而对于林云霄来说，这十天也不是虚度的。他让人查了林璃出事当日灵泉寺来往的人家，更是暗中调查了那些人家前去的家眷和跟随的仆从，一层层的筛检过去，如同大海捞针一般的举措也终于有了结果。
“让你费心了。”林云霄难得白日在府中，却是接待一位客人。
来人闻言却是笑了笑，道：“不过是举手之劳，我也是恰好顺路，才给侯爷送来的。”他说着端起一旁的茶，一手拿着杯盖轻轻从透亮的茶面上掠过，却没有喝茶，反而又往下放些道：“不知府上大姑娘如今可好？”