枭雄成长手册

甲逊想想也没多嘴，立春肯定会给这小子准备的。不说别的，总得有个出远门的样子吧？不然连城门守卫都会怀疑。
等到小伍再次潜进黑暗里不见，甲逊松了口气，四下看了看：“丁方呢？”
乙簇摇摇头：“这几天老往外头跑，小子大了，管不住。”
他们走到堂屋里坐着聊了几句，就看见丁方一身夜行衣从外头围墙上跳了下来，呼哧呼哧喘着气进屋。
“你干嘛去了？”甲逊眉头皱起问道。
丁方却愤怒地把蒙住脸的布往地上一摔，气呼呼地坐下来。
“你们倒猜猜立秋在哪儿！”
立秋？
甲逊诧异地看他，这名字他都多日不曾听到了。许是从立秋背叛郎主那一日起，大家都开始对这个名字讳莫如深，轻易不会提起。怎么这会儿问他们这个问题？
乙簇表情十分冷漠，眼里闪过厌恶：“你提那女人作甚。”
丁方哎呦一声道：“你们还真是……既然是内奸，当然得时刻放在视线里，免得又出什么幺蛾子啊！”
他抢了甲逊的茶盏喝了几口茶，又塞了一个立夏先前端过来的奶汁枣泥卷，抹抹嘴继续道：“我这些天没事都在监视郡守府……哎说到这个，你说立秋就算是个证人，毕竟卖主在先，凭什么能住在郡守府呢！而且我观她房间，竟然住的是卫小娘子以前住过的那间闺房啊！”
甲逊无力地扶额看他：“你竟然去偷窥女子闺阁？”连卫嫣住在哪里都知道，这算什么事儿？要是日后给大郎知晓，非得揍这小子一顿不可！
丁方却满不在乎地龇牙：“立秋算什么女子？她是个叛徒！”他急得直拍大腿，“哎我不是要跟你们说这个！你们猜我今晚看到什么了？那女人正在收拾行李呢！问题是我看她铺在床上的一套衣服，怎么竟然是美人品级的礼服！”
这下其余二者都变脸了。
甲逊沉默半晌，迟疑地开口道：“乙簇，你说，难不成立秋一直都是……”
乙簇默默地摇头，没有说话。
其实他们心里已经有数，丁方年纪小，对宫闱不了解，但他们却很清楚。立秋一个小小婢女，且又出自中军府，与郎主关系密切，这样的人，国君不秘密处理掉已经很不正常了。如今看她竟然要一朝飞上枝头，只能说明，她根本从头至尾，就是国君的人。
立秋，如今不过是要回去她原本的地方罢了。
然而这样的事实，却让两人心中有如深秋一般冰冷。因为立秋并不是旁人，不是立春立夏她们，而是从郎主年幼之时，就陪在他身边，和他一起一步步走过来的人。
这样的人啊，竟然是叛徒。
乙簇长叹一口气，道：“从我们告之郎主到如今，郎主不曾提过她半句，许是早就知道了。”
丁方稀里糊涂地看着他们俩儿：“这事……要告诉郎主吗？”
甲逊便走到院子角落的那片竹子旁，一只翠绿色的小鸟听到声响从竹节里探出小脑袋瞅着他，他从怀里掏出绢布和碳条，许久也不知该写些什么。





枭雄成长手册 第115章 桃仁山鸡丁
北草原已经开始逐渐步入漫长的冬季，牧草生长缓慢，草尖变得枯黄。一到夜晚，寒风凛冽，远处传来悠长的兽鸣。
赵元蹲在火堆旁，小心翼翼地用食指抚弄一只翠鸟柔软的头颅，看它一下一下地点着碟子里的水，娇小的身躯是那样不起眼，估计谁也想不到，就是如此不起眼的小东西，一次次地往来于西北大营和北草原之间传递消息。
“阿父，信上说些什么？”
赵谌浓眉紧蹙，看着手里的绢布半晌没有出声。赵元回头看了一眼，干脆起身到他身边，伸手拿了绢布，赵谌并不阻止，只是眉宇之间郁色更重。
绢布上的字迹一板一眼，没有任何特色，赵元心里猜着是甲逊还是乙簇，低头细看，见上面写道：立秋着宫衣。
“什么意思……怎么就五个字？”他困惑地把那条细细的绢布翻过来倒过去地看了，还是只有五个字。
赵谌在一旁淡淡道：“宫衣唯有国君的妃妾才能穿。”
赵元脑中似有电光一闪而过，瞬间恍然大悟。原来如此……难怪阿父这几天一直心情郁郁，他只当是原褚军队几次搜查所致，原来是为着立秋姑姑的事情！不，他不应再喊她姑姑，这称呼立春立夏立冬都配得，唯独立秋不配。
他生在权贵人家，从小却被阿父教导，要叫立秋为姑姑，且尊她为长者。他没有母亲，阿父疼爱他，但毕竟身处朝堂，不能朝夕陪伴，恰是立秋温柔呵护，用心安排他衣食住行。他尚且如此难过，阿父又如何呢？
赵谌似察觉他怜惜目光，苦笑道：“我原当她有苦衷，心里纵然知道她背叛，也掩耳盗铃……可如今看来，她从头至尾都并不是真正的立秋，既然源头都是假的，有没有苦衷，也不要紧了。”
是吗？
赵元想想，道：“阿父，先前你跟我说府里有奸细，我只恨不能亲手斩其首级。但是现在，我知道奸细是立秋，虽然生气，但却并不像先前那样愤怒了。”他见自家老爹侧头静听，便继续道，“就算立秋是国君的人，这么多年了，府里多少秘辛，国君似乎并不知晓哩。可见立秋对中军府，并不是没有感情。”
他说的也是实情，立秋所为固然不可原谅，如果不是他爹早有谋算，如果不是那天夜黑风大，他们也许早就死了。但是他们毕竟没有死。
一个人有没有真心付出，其实可以看得出来，当初他爹与范氏貌合神离，内院都由立秋一手撑起，想要动手脚，她明明有很多机会，甚至于不着痕迹地把他杀掉，伪装成意外也可以。过了这么多年，立秋这颗棋子能起的作用，已经很小很小了。
赵谌沉默，似乎听进去了，却仍旧不开怀。
对他而言，立秋代表的是他过去最脆弱、最辛苦的一段岁月，可也是那段岁月，让他学会了担起撑门立户的责任。最早，就是立秋每次在他出征时，久久站在门口的身影。他身边有吕先生，家中还有妇孺，因此才能一次次在战场上挣扎着活下去，甚至战功赫赫。
现在他才发现，那时候值得回忆的，几乎有一半都是假的。
“罢了，各人有各人的路要走，”他敛去那一抹郁色，眼神里渐升起冷酷，“但愿她日后莫要后悔才好。”
赵元看他爹的神情，不由为立秋默默叹息一声。看他爹这样子，明显是旧情已去，唯有厌恶了。他爹可不是那种旧情难忘的人，只看范氏就知晓了。范氏没走，他爹就能无限容忍，一旦自请和离，立马就被他爹抛到脑后去了。举个例子：过去这七年，他爹再没提过关于范氏的一个字。
此时的淮郡府城里，一辆马车并前后五十人护卫，正在城南大门交换文书，城门守卫只大略看了马车里，不过一女子两侍女，可那女子身着茜色宫衣，绣金的澜边华丽铺开，他只看了一眼，便惶恐地收回视线。遂即城门恭恭敬敬地冲着这行车马大开。
马车在车轱辘咿呀的声音里缓缓向前，宽敞的车厢里十分安静。
立秋，如今叫萤秋，靠在迎枕上微微阖眼，全副心思却似乎都在身后高耸的城门上。这就远离了，从此她将身处后宫，再不会有机会见到赵谌了。
她忽觉不适地动了动，耳边就响起女官轻柔的询问：“美人，可是腰酸了？奴婢替您揉一揉吧？”紧跟着便有手动作强硬且轻柔地扶起她，另一人默不作声地替她推揉起腰部来。
从头至尾，她都不曾开口，逆来顺受。
她并非存心作践自己，只是……有几分意兴阑珊而已。
萤秋闭着眼，感受身上衣料的柔滑，那是昂贵的缎子和绢布也比不上的舒适感，更不用说上面繁复华丽的刺绣，寝衣绵软细腻，衬得皮肤反而更粗糙些。她的头发在这些日子里每日用特殊的方子清洗，抹上芬芳的头油，一遍遍疏通，早就变得如流水一般，指间的薄茧也被女官们反复用热牛乳浸泡，层层撕去，精心养护，白皙纤细。
这一切，她都曾经在范氏身上看到过，也许没有宫里的奢华，但都是身为奴婢所不可能拥有的生活。但是她却并不像自己从前想象中那样享受，甚至觉得厌烦。
“美人？可是奴婢按疼您了？”
萤秋睁眼，微凉的水珠便从睫毛之间滚了下来。
不，她不疼。
她也不会后悔。
甲逊和乙簇远远立在城门的敌楼上，漆黑的夜色吞没了他们的影子，下方的城门卫没有一人察觉他们的存在。
“你说，郎主怎么一点反应也没有？”乙簇望着远处那一行车马远去，随口问道。
甲逊抱臂，脸色十分阴沉：“郎主雄才伟略，怎会在乎这微末小人？”
乙簇心里很不赞同。郎主再怎么首先也是个男人吧？只要是个男的，谁能忍受立秋这样的行为？听说早些年吕先生还曾经劝过郎主纳立秋为正经妾室，郎主虽然拒绝了，难保心里头已经把立秋当做自己的人了，唉……
他翻过背上的长弓，轻声道：“不然让我射一箭好了，这距离，一箭也就妥帖了。”
甲逊伸手按住他：“不可，郎主既没有吩咐，就是随她去的意思。”
乙簇没趣地拍开他的手，虽然不甘心，到底不敢违背赵谌的意思。他长长叹了口气，道：“不知道小伍那家伙到了哪儿了……”
当初从绛城行军到西关，大部队在大雪里足足行了近大半个月，但在深秋独自一人快马加鞭，却只需七八日，就能返回绛城。
小伍这一日刚刚混进绛城，就听到街头巷尾人人都在议论一件事。国君亲自撤销了婚诏，取消了闵姬与赵元的婚事，原因是不与罪臣结亲。
他寻常与大郎并不多接触，但也和其他暗卫一样，看着大郎一天天长大，甚至亲自在暗中护卫过大郎的安全。对他来说，郎主和大郎，比国君或是闵姬要重要千百倍，听到这个消息，他第一个反应反而是松了口气。
郎主和大郎之间的那点事情，实在瞒不过他们暗卫。
或者说，是郎主根本没想过瞒着他们。
他虽不敢揣测郎主的心思，但想着，郎主既然那样爱重大郎，恐怕并不情愿看着大郎娶妻生子，离他越来越远。这下可好了，反正大郎也不爱那闵姬，省得他们还得动手脚毁人姻缘。
小伍并不回去中军府，府里有吕先生坐镇，且如今郎主大郎人不在西关大营，认不了罪，国君在众目睽睽之下，并不能公然查抄中军府。他按照甲逊的吩咐，直接找了一家客店，换了一身衣服出去搜集消息。
入了夜，他换上夜行衣，直接摸去了左金吾崔直的私人府邸。
崔直正独坐在院子的桂花树下，石桌上三碟小菜，分别是腌水芥皮、甜酱萝葡、桃仁山鸡丁，酒是上好的玉泉酒，用冰镇的细颈陶瓶盛着，悠闲惬意。
小伍并不直接现身，而是躲在暗处冷眼观察片刻，只觉得接头这人未免心情过好，着实有些不可靠。他见崔直将酒喝去一半，小菜一扫而空，才慢吞吞地挪了出去。
“崔大人。”
崔直猛地一惊，手里的酒盏险些甩了出去。他一身武艺，本也耳聪目鸣，只不过小伍干得就是隐匿行踪的本事活儿，他今日又因为高兴饮了不少酒，这才没能及时发现小伍的存在，反而被吓了一跳。
“你是何人？”他稳坐住了，将酒盏搁下问道。
小伍细看他人物，正是眉平鼻挺，眼光清正，好一派风光霁月的君子之风！然而世人多是表里不一，道貌岸然的人不在少数，谁知这人究竟如何呢？
他收回打量的视线，微微低头道：“崔大人，我家主人嘱咐我来问您，可还记得当初的约定？”
崔直眉头一跳，微微摆了摆手，四周便似响起一阵风声，仿佛空了许多。他站起身往小伍的方向走了几步，又停下来，道：“我知晓了，并不敢忘。你家主人怎么样了？”
小伍谨慎答道：“家主人一切安好，唯独忧心绛城府邸，当初崔大人与家主人约定，若他遭遇危难，崔大人一定相帮，如今这时机到了。”
崔直一时没有吭声。
他们说的话换做任何一个人站在旁边，也是听不明白的，可是崔直却不能装糊涂。事实上，他知道面前这人是赵谌的手下，也知道赵谌要他做什么。先前他一直充当赵谌在绛城的耳目，也并不感觉违背自己的良知，因为他效忠之人并非国君，不过自己罢了。
可是……
他不由自主地想到了心头的那个人。




枭雄成长手册 第116章 莲子黑米粥
小伍心头冷哼：果然犹豫了。
他目光冰冷地站在原处，既不催促崔直，也不立刻离开，就那么站着。他只是在想：就连立秋也叛变了，这么一个不远不近的权贵子弟，又怎能指望他牢记约定呢？
崔直却并没有违背约定的意思。一方面他身为崔家长孙，将来必定要继承清河崔氏，必要事事以家族为重，现下父亲看好赵谌，这几年来信反复叮嘱他要与赵谌交好；另一方面，他早几年也和赵谌私交不错，赵谌的能力他心中有数。
他心中那件事，如今是没有指望的，但若助赵谌成事，想来也并不困难。
崔直拿定了主意，便对小伍道：“不知你家主人需要我做些什么？”
小伍由于他方才的犹豫，对他已经不大信任，听他问了，却不言不语。他本就藏着样貌，又穿着一身暗色的衣服，一声不响地站在桂树的阴影之下，颇有些阴森。若是换做赵谌，或者甲逊等人，面对此景还能不当回事，因为他们都了解小伍偏执的性子，然而崔直毕竟不是他们。
崔直久等不到小伍的回答，表情变得十分诧异，甚至都掩饰不住。他出生在此世一等一的世家大族，又是长子嫡孙，身份天生高人一等，周围自然没有逆他意思的人，就算他独自来到绛城做了金吾卫，也有人替他一路打点，年纪轻轻当了左金吾，更没有遇到过小伍这样连敷衍都懒得去做的人物。
他是个聪敏的人，哪里猜不出小伍的心思？
崔直不由苦笑，道：“这位小郎，崔某方才并非在犹豫，只是想到一件难办的事情，寻思日后可否找你家主人帮忙。”
小伍立刻就懂了，这是在加价啊！不过他倒无所谓，反正交换什么条件有什么约定那是郎主和这个崔大人之间的事情，只要崔直不要反水害他完成不了任务，那就行了。
“事后你找家主人谈就是，”他淡淡道，“我这里有一封信，请将信交给灵毋宫的主人，家主人烦你相帮的事情就算完成了。”
崔直谨慎地上前几步，接过那封信，看也不看就收进了怀里。
“我知道了，你再等两日，等我送了信好通知你。”他抬头看向小伍。
小伍摇摇头：“不必，你送了信我自然知道。”
他说罢转身翻墙离开。
崔直蹙眉看着，见对方在黑暗中如同一道青烟一般消失在墙边，整个过程没有发出一丝半点的声音，这样的功夫，只在赵谌身边做一个区区暗卫，怕还不是头领，可见赵谌实力之深。
然而他早年认识赵谌的时候，对方不苟言笑，朝堂之上常常无言以对，朝堂之下更是沉默寡言，并不擅权争利。以他的眼光来看，那时候的赵谌并非韬光养晦，而再看现在君臣如水火不容，赵谌的触手甚至能伸到宫里去，就可见世事难料，人心易变了。
他叹了一口气，转身坐回石凳上。
菜肴的香气还似有若无，酒杯里剩下半杯剔透的酒液，但是他的心情，已经不是刚才那样单纯的喜悦了。
崔直迟疑了片刻，将那半杯冷酒一口喝尽，然后从怀里掏出了那封信。
信很薄，他用手指捻了捻，里头似乎只有一张纸，外头用漆封了口，连印信也无。他把信搁在石桌上，心不在焉地摸着那处漆封，这信处理得并不严密，漆已经很干硬了，可以看出已经过去了不少时日，若是用小火微烤，虽能取下漆封，恐难免伤到纸张……
当然，他并非有别的心思，然而知道信的内容，也能让他有所准备，毕竟灵毋宫不是容易进的地方，这封信要是有问题，自己只怕难以脱身。他不是贪生畏死的人，可是他一出事，就会连累家中，不得不多想几步。
“大人，可要属下启信？”他的身后慢慢走出一人，也是护卫的打扮。
崔直眼神定在信上，半晌没说话。最终，他长长吁了口气，重新将那信塞进怀里，站起来往一旁的沿廊走去：“不需要了，大将军总不至于害我。你去找了管家来，我有事吩咐他。”
那护卫恭敬行礼道：“喏。”
崔直上廊进了屋子，院子里重新安静了下来。直到过去大半时辰，远处的院墙上才有一点细微的声响发出。
小伍轻巧地跃下了墙，这才真正离开崔直的府邸。
崔直久久无法入睡，与他同样难眠的还有远在深宫之中的赵闵。前几日随着诏书一起送来的还有四五盒贵重的首饰、十几匹精美的绸缎、成箱的古董摆件。
赵闵那会儿坐在案前，绢制的诏书徐徐展开，她只看了一眼，便晓得摆在面前的这些价值万贯的珠宝布匹究竟因何而来。那竟然是用她的婚姻换来的！
她的父亲未免高看她了，就算不施与这些财物，她也已经打算好，无论如何也要恳求父亲解除这婚约。如今看来，父亲还没想过要放弃了她。
赵闵先是松了一口气，想着自己总算保住了芷兰园，接着她就又想到远在江州岷郡不知安危的赵元。从她得知自己与赵元的婚事那一日开始，就已经把赵元当成自己未来的夫主对待，纵然对方态度冷漠，几次三番的拒绝，她也并不气馁，反而对将来出宫后的日子多有期盼……而那些期盼，也不再有了。
樛美人看到诏书的反应倒让赵闵不解。她往日里最常说的就是对赵闵这门婚事的不满，三句话里总有两句是劝赵闵去求赵王换人的，然而真等解除婚约的诏书下来，她竟懵了，眼泪唰唰地往下掉，谁也安抚不住。
“我的儿啊，我苦命的儿——”她哀哀凄凄道，“这可怎生是好？你没了这门婚事，日后陛下哪儿还想起来再给你许人家呢！”
一旁的百珠千金二婢闻言，也是默默落了泪。
面前的金银珠宝若搁在出嫁前，那是千好万好，可放在眼下，除了堆在库房里让它们落灰，又有甚么用处呢？陛下是再不会想起芷兰园的这一个女儿了。
赵闵却只是笑了笑，也不去劝自己母亲。她心底的那些个猜测不敢对母亲和百珠二人说，恐吓到她们。此时这个局面，也许还是长姐为她争取来的，不然以父亲的角度，为了维护王室的高风亮节，直叫她“病”死了也是正常的，她若死了，解除婚约就再正经不过……
她恍惚地看着母亲和婢女们哭泣，却感觉自个儿浑身上下仿佛都冰冻住了一般，没有一丝感觉。
千金抹了眼泪，抬头望着她小声道：“八娘子，不如求了陛下，让崔郎君来求娶呀。”
樛美人的哭声戛然而止。
她眼睛发亮，眼泪还在眼眶里要掉不掉，嘴角却已经翘了起来：“对！我怎么将他给忘了！”她还转头问千金道，“那什么簪子是崔郎君送的，可对？”
千金忙不迭地点头：“是啊是啊，崔郎君爱慕八娘，这会儿让他求娶，他必然愿意的！”
樛美人整个人都激动起来，仿佛已经见到了崔郎君送来的定亲信物。是啊，比起一介武夫，当然还是清河崔家的长孙配得上她的闵儿，如若能与清河崔氏结亲，陛下肯定不会阻止！
她眼神充满了殷切对女儿道：“闵儿，崔郎君很好，若他能——”
“够了！”
赵闵声音尖锐地打断了母亲的话，腾地站起来，整个人因为羞耻和怒意而颤抖。她远远听到自个儿的声音，也都像天边的云似的飘着浮着，没有半点真实感，可是心中那点隐秘的痛楚却越来越清晰，直至整个胸口都麻木了。
她牙齿打着哆嗦说：“不要再提崔直！他跟我又有什么关系？难道我就这样不堪，非得求了人娶回去不可吗？”话还未说完，眼泪已经扑簌簌地滑落，绝望又心痛。
就算他喜欢自家又如何？就算她动了心又如何？清河崔家绝不会让他娶赵王室的女儿，更遑提一个母族身份低微的女人。
她自小没能得到父母庇佑，却能在这个深宫里平平安安长成，还能反过来护住母亲，靠得就是有自知之明，就是知足。若没了这唯一的长处，她的人生，又该有多么可悲啊……
百珠望着自家的王姬，心都让她哭碎了，在芷兰园里，怕只有她知道娘子的谨小慎微，知道娘子心中求而不得，甚至连想都不敢想的苦。她跪着上前抱住委顿在地的赵闵，紧紧地将对方拥在怀里，哽咽道：“娘子莫哭，不嫁人也没什么，咱们就在芷兰园里好好地过，奴不出宫了，一辈子陪着您！”
一园子都是凄风苦雨的，外人哪儿想得到，这就是高高在上的王姬所过的日子呢。
于是，赵闵这几日夜夜都无法安睡。她并不是那种整日以泪洗面的脆弱女子，哭过一场过后，自认已经将心里的妄念忘记，可是每到夜里就是睡不着，几日下来眼底青黑，整个人都如大病一场。
樛美人看到她这样子更加难过，急得嘴角连起了好几个火泡。
虽然女儿那一日话说得决绝，但是她心中的念想却没有搁下，反而更加强烈起来。照她看来，女儿就是喜欢那个崔郎君，好歹也是个王姬，既然喜欢，为何不可？
第二日，她坐在廊前喝着莲子黑米粥下火，问身边的女官道：“你不是说左金吾今日要进宫？”