[七五]向阳花开暖

展昭和丁月华混在人群里看了会儿，原来这个妇人是个寡妇，丈夫意外身故，先是婆婆受不住打击病故，接着公公也随之而去，留下她一个妇人和不住半岁的孩子。日子难以维系，这才自卖为奴。这种事展昭见得多了，能帮都尽量帮。许向阳也是如此，结果……他心中自然有芥蒂，但也不会因此就对其他人袖手旁观。
拨开人群，在妇人跟前蹲下，将急两碎银压在白纸上，温厚道：“这些银子拿回去把后世办了，”见她怀中的孩子瘦弱，穿的也单薄，又道：“给孩子做几件厚实的衣衫，孩子经不起冻。”
妇人抬头，未语先落泪，哽咽着，“谢谢，谢谢！恩公的大恩大德小妇人无以回报，只能给恩公做牛做马，回报一二。我，我给您磕头了。”展昭拦住她，“不过是举手之劳，回去办了后事好生抚养孩子。自卖为奴报恩之事莫要再提，你夫君若还在人世，必不希望见到妻儿为奴。外头天寒，孩子受不住，快些回去吧。”说罢不再理会夫人，折身挤出人群离去。
展昭面色如常的回来，许向阳心中却忐。怨不得丁月华说那话，换谁再见此情此景心里都要不舒坦，就是她也因这个插曲败了兴。这下，大家都没了逛街的心情。走出不远，丁月华朝展昭道：“展大哥，那个妇人一直跟着我们呢。”
闻言，许向阳回头看了看，果然见一个身穿孝衣的妇人抱着孩子远远地缀在后头。她连忙扭过头不敢多看，深怕那妇人见她露出怜悯之意愈发地不肯离去。虽然展昭给了几两银子，但一个妇人要带着孩子自立，哪里那么容易，有时候卖身去大户人家为奴为婢反而更好。
赵虎也回头看了眼，皱眉道：“怎么还抱着个孩子？”要是在开封还能多帮一把，如今他们出门在外，哪能替她安排？
展昭头也不会到：“走吧，我们只能帮到此。”
回到客栈，公孙先生见展昭拿了不少东西，笑呵呵地，“许姑娘收获颇丰啊。”展昭抱着几匹料子，丁姑娘不爱这些，那自然是许姑娘的了。许向阳面上微红，最不想出门的是她，结果就她一人打包小包地采买。带着几分羞意道：“我见这些料子都是好的，又便宜卖，就买了一些。”
丁月华也凑过来，见料子半截有污渍，也不知道能不能洗净，道：“污了一半要怎么做衣衫？”
许向阳扯开其中一匹瞧了瞧，笑道：“伙计说这些料子是去年水患时放在库房低处泡了水，这才便宜卖。我实在喜欢，才一时脑热地买了。衣衫是不好做，做些别的东西还行。”
赵虎道：“许姑娘手巧，这料子到你手上一定大有用处。我听王嫂子说你用碎兔毛皮子给展大人做了件夹袄，比整块皮子做出来的都还要精致好看。”
包大人和公孙先生隐隐含笑，这件兔毛袄子一再被人拿来念叨，展昭都被说的有些不好意思了，怎么会被传得神乎其神？不过是件衣衫，呃，也确实精致又暖和，许向阳手巧得很。包大人打趣道：“展护卫，把那件袄子拿来瞧瞧，本府也好奇的紧。”
“大人……”展昭有些无奈。许向阳红着脸道：“不过是件寻常的袄子，王嫂子谬赞，哪有那么好……”
丁月华心里泛着酸涩，那个被人唾弃的许向阳怎么突然脱胎换骨了一般？不仅厨艺好，连女红都倍受推崇。她有些不服气，也想看看那件袄子怎么个好法，“展大哥，你就让我们瞧瞧嘛。”
张龙也跟着起哄，“是啊，拿来给我们瞧瞧。”
虽然众人起哄逗趣，但如今天气渐暖，展昭本就不怕冷，哪里会带兔毛夹袄出门，说笑了一阵便都散了去。
在凤岭镇停了三四日，每日都能见到那个妇人抱着孩子在客栈门口守着。她也不上前，就守在一旁默默看着。在他们要离开的那日，妇人依旧抱着孩子不远不近地看着，只是今日孩子一直哭闹不止，不论妇人怎么哄就是不见停。
包大人听着于心不忍，皱眉道：“孩子这样啼哭不止，莫不是病了？公孙先生，劳烦你去瞧瞧。”公孙先生依言上前，缓声道：“小嫂子，孩子这样哭闹可是哪里不舒服？在下略通医术，不若让我替孩子瞧瞧？”
妇人也是一脸焦急，连忙道：“孩子从早晨起就哭闹不止，胃口也不好，她若是也病了，那我……”
“莫急，待我看看。”公孙先生先是安抚了妇人的情绪，才细心给孩子检查了一番。孩子很瘦，发着高热，应该是得了风寒。这么小的孩子汤药难以喂下，发热又易烧坏脑子，要尤为细心照料。
妇人听了公孙先生的话，突然跪了下来，哭着朝包大人哀求道：“老爷，您就让我跟着你们一道上路吧！我什么都能做，只求求您救救我女儿，我实在无力为寻医问药。她的祖父祖母和爹爹都相继去了，她若也去了，我，我活着还有什么意思？求求您，可怜可怜这孩子吧，我，我给您磕头了……求求您，救救她吧……”没几下，她额头已经一片通红，隐隐透着血丝。怀中的孩子因为她的动作更加不舒服，哭闹的更厉害。
包大人无声地叹了叹，道：“你起来说话。”妇人脸上露出欣喜之色，眼里也有了神采。但包大人却未能如她所愿，“你夫家没有可投靠之人？”一个妇人要撑起门户确实艰难，若族内有亲戚能相帮，倒能勉强度日。
妇人眼眸一黯，她夫家人丁单薄，跟几个亲戚往来并不频繁。如今她夫家遭遇变故，落魄至此，谁会接她们母女去吃白食？若她生的是个儿子，或许还能争上一争，偏是个女儿。
包大人面露难色，确实难办，若是个男孩，辛苦几年拉扯大了也能顶门立户，女孩儿终归要出嫁。略沉吟，道：“既然夫家无人，你何不回去投靠娘家？”
“嫁出去的女儿泼出去的水，爹娘已故，只怕嫂子容不下我。”
公孙先生道：“这话不妥，总归是亲兄妹。他们难道还能见你落难还置之不理？即便嫂子有些微不虞，兄长总要出手相助。”
妇人似被说动，却仍旧为难，嗫嚅着：“我娘家在鼓江镇罗家村，路途遥远不说，孩子又病着，我……”
包大人道：“我们也要往鼓江镇去，倒是能送你一程。”展昭眉头微蹙，“老爷，我们此行旨在寻人，怕是不便。”包大人知道他素来谨慎，但事关孩子，又顺道，没有不帮的道理。摆摆手道：“带一程，无妨。”
如此，展昭也不便再劝，只能路上警醒些。
妇人夫家姓张，大伙便称她张嫂子。孩子才五个半月，大名还没取，小名叫宝儿。宝儿瘦瘦小小的，烧的小脸通红，看着叫人揪心。许向阳向来喜爱孩子，前世时就常常帮着照顾小侄子，在照顾孩子上颇有心得。一路上不时用温水给孩子擦拭手脚和额头，或是喂些热水。
下晌午时，一行人便在农家投宿，赶着给孩子煎药。张嫂子没有奶水，孩子的吃食又成了问题。张嫂子急红了眼，说昨日还有些奶，今日竟没了。许向阳只好借了农家的厨房，向主人家买了一些白米熬了米汤先给孩子喂下。
宝儿大约饿坏了，米汤喝得香甜，但后头的药汤就不好喂了，她和张嫂子费了老半天劲，弄得一身药渍才喂了两勺下去。丁月华还是头一回见着这样小小一点的奶娃娃，有心帮忙却无从下手，抱都不太敢抱，只能帮着递个水，拧个毛巾。
宝儿将一群人折腾的人仰马翻，但药汤灌下去，当晚就退了热，精神好了许多，能咿咿呀呀地朝大伙比划几下。大家都在堂屋逗孩子，展昭却发现许向阳不在，信步出了堂屋，见她正问主人家的孙婆子有没有地方买牛乳。孙婆子应说有，便出门去给她找牛乳去，她则进了厨房。
展昭抬脚往厨房去，隔着窗子，他见她在熬粥，先时剩的一点白粥被她熬得细腻浓稠。他进了厨房，“你要牛乳是给宝儿喝？”
许向阳回头，浅浅一笑，“这么小的孩子吃米汤并不适合，我便问孙婆子能不能找一些牛乳来，虽也比不过母乳，但总归比米汤来得强。”其实她是先问了村里可有人在哺乳，要是奶多，让宝儿去喝一些也好。没有，只能喝些牛奶了。
展昭不懂这些，只点点头，低声道：“你和她在一处警醒些。”
许向阳一愣，她从未想过去怀疑张嫂子，她还带着孩子呢，能是坏人？哪里有人带着孩子做坏事的？多累事？她也压低声音道：“她带着孩子呢，孩子还病着，愁得她吃不下睡不着，哪还有心思做坏事？我看她不像坏人。”
展昭想说，她见过多少人，如何能断定张嫂子不是坏人？她能分辨的出来？就是他，也有看走眼的时候，不就着了她的道？心沉了沉，道：“防人之心不可无，警醒些总是好的。”说罢便除了厨房。
许向阳望着他的背影，后知后觉地想起原主就是利用了他的善心坏了他的姻缘，怪不得他突然阴了脸。重重叹了口气，这可真是一辈子洗不掉的污点。可是，穿越的事怎么说的清？原主的罪只能由她来顶了。





[七五]向阳花开暖 第26章 圈套
鼓江镇是去年水患的重灾区，罗家村是隶属鼓江镇的一个小村落，座落在小山坳中。这里土地贫瘠，地势起伏，多是山地。耕种不便且收成差，村里的年轻多半都外出另谋生计。一场水患，村里遭遇劫难，更显破败。
张嫂子的娘家在村尾靠山脚的地方，破损的篱笆围着几间茅草屋，一个汉子正在院里劈材。张嫂子隔着篱笆朝汉子唤了声大哥，声音里带着哽咽。汉子闻声抬头，愣了一下，急忙迎上前来，“红叶？你怎么回来了？妹夫呢？可陪你一道回来了？”说罢有些犹疑地看着她身后的一行人。
张嫂子见了亲人，眼圈泛红，摇头道：“夫君他……去了……”
汉子一怔，脸上的欢喜之色退了去。张嫂子多少已经从一连串的打击中走出来，今日是见到了亲人，情绪有些波动。她很快便擦了泪，向大哥介绍包大人一行人。张嫂子的大哥罗大山听了事情的经过连连道谢，请一行人进屋稍作歇息。
在堂屋略坐了坐，见了张嫂子的嫂子王氏和弟弟罗小山，嫂子面上瞧着倒还好，不见刻薄。罗大山家里小，住不下这么多人，隔壁人家倒有空屋子，他们便借宿在隔壁人家。隔壁这户人家姓李，家中只有一个老爷子，村里人都叫他李老头。李老头的儿子儿媳都去镇上打零工了，就剩他一人在家种地。屋子空着也是空着，能赚几个钱补贴家用很是高兴。
李家的条件实在差，好在他们就住一晚。隔日一早他们不好麻烦李老头弄早点，匆匆收拾了东西准备动身，张嫂子又抱着宝儿匆匆赶来，说宝儿昨夜突然又发高热，想请公孙先生再给看看。
这一耽搁又是一日。展昭总觉得有些心神不宁，暗暗交代张龙赵虎一定要寸步不离地守着大人，深怕有异。傍晚时外头下起了雨，淅淅沥沥，不大却绵绵不绝。待到晚饭时候，外头突然传来张嫂子凄厉的尖叫声——宝儿！我的宝儿！
众人一惊，莫不是宝儿出事了？展昭霍地起身，“我去瞧瞧，张龙赵虎留下。”话音未落身影已至门口，公孙先生跟着起身道：“我也去瞧瞧。”说着也匆匆往外赶去，丁月华二话不说也跟着出门。
展昭头一个闻声而至，张嫂子的屋里窗户大开，地上印着泥泞的脚印，屋里有翻找过的痕迹，张嫂子在窗前痛哭着唤着宝儿。公孙先生和丁月华随后赶到，瞧了一圈，连忙问：“张嫂子，宝儿呢？”
张嫂子掩面而哭，“我刚刚见宝儿睡了便出去煎药，等我回来……看到屋里有人在翻箱倒柜，还来不及反应，他就抱了宝儿从窗户逃跑了。大哥和小弟已经去追，我可怜的宝儿，她还病着，外头下还下着雨……”
展昭皱着眉头，在屋里再看一圈，道：“歹人往哪个方向去了？”张嫂子擦了擦泪，指了个方向。展昭到窗前仔细查看，确实有脚印朝那头去。回头对丁月华和公孙先生道：“我也一道去找，你们先回去。”
丁月华终究闲不住，往回走了半道便也冒雨去寻宝儿。公孙先生倒不是太担心，丁月华武功不凡，寻常人伤不了她。回了李家，将宝儿被人抱走一事告知包大人，听得几人惊诧。若是入室盗窃，怎么会临时起意抱走孩子？莫不是有隐情？听说展昭和丁月华已经去找，包大人颇为放心。略思忖，道：“赵虎，你去隔壁罗家守着，罗家就两个妇人在家，万一再有歹徒，怕是不敌，你去照看一二。”
赵虎有些迟疑，包大人挥手示意他快去，“这儿还有张龙在，去吧。”待赵虎离去，许向阳也坐不住，在院子守着，希望他们能早些把宝儿带回来。天色已经昏暗，忽然，她见张嫂子神色木然地朝山脚边的林子去。她顾不得还在下雨，急忙追上去，“张嫂子，你这是去哪？”
“我要去找宝儿，你听，我的宝儿在哭，她在哭！”张嫂子癔症一般边说边朝林子去。许向阳想拉住她，却发现她力气异常大，她根本拉不住，“张嫂子，大家都已经出去找了，我知道你心里焦急，可你要是除了什么事，你叫宝儿怎么办？”实在拦不住张嫂子，许向阳只能大声呼唤公孙先生，“孙管家，孙管家，您快来看看张嫂子，她有些不对劲。”她瞧着似乎失了神智，得叫公孙先生来。
公孙先生在屋里头，许向阳的声音不大，又被雨声遮掩，未能传到里头。她一路拉扯着张嫂子进了林子，外头天色已暗，林子更加昏暗，张嫂子开始在林子里唤着宝儿的名字。“宝儿，宝儿，你在哪？娘来接你回家了，宝儿，宝儿，宝儿你快回答娘啊，娘来接你了。宝儿，我的宝儿。”
她叫魂一般一遍又一遍的叫着，许向阳突然觉得毛骨悚然，这样的林子，这样的天气，这样诡异的呼唤，她顿时觉得头皮发麻，几乎想撒脚就跑。可是她不能丢下张嫂子，咽了咽口水，小心道：“张嫂子，宝儿或许回家了，我们回去看看吧，好不好？”
“胡说！宝儿那么小，她还不会走，怎么可能自己回家？她一定在等我！宝儿！宝儿！你快回答娘啊！”
许向阳真的怕了，张嫂子有些疯癫了。她就站在她身后，不过一臂之遥。正不知所措，张嫂子突然回身面对着她，露出一个古怪的笑容，向阳眼里饱含惊恐地看着她，脑子里突地想起展昭的忠告，只是为时已晚。张嫂子猛地将她一推，她往后一仰，一阵天旋地转之后便没了知觉。
张嫂子扯着嘴角笑了笑，身形轻盈地使了轻功脱离树林，急急朝李家院子去。包大人，公孙先生和张龙还在堂屋等消息，见张嫂子过来，心中腾起异样来，互相交换了个眼神，提了几分心。张嫂子慌乱道：“老爷，我方才见许姑娘往后山的林子去了！”
三人一诧，许姑娘往后山的林子去了？她去那里做什么？她不是那样不知轻重的人！张龙闻言匆匆到四下查看了一番，确实不见许向阳踪影。包大人脸一沉，道：“快去找！”她人生地不熟的，万一在林子里遇险……
“老爷！”公孙先生以为不妥，若是张龙也走了，谁来护大人周全？“还是我去瞧瞧。”
张嫂子眯了眯眼，以迅雷不及掩耳之势抽出藏匿在袖中的匕首直取包大人心窝。幸好张龙得展昭交待，提了十二分精神，及时接下她的突袭，化解了危急。公孙先生连忙护着包大人退到一旁，包大人并不畏惧，厉声道：“你是何人？为何行刺本府？”安排部署这样周密显然是知道他的身份。
张嫂子收了势，往后略退半步，冷冷一笑，“包拯，人人都道你是青天，在我看来也也黑白不分！你的护卫都被我分散引开，一个张龙根本不是我的对手！今日就是你的死期！”
张嫂子完全褪去先前的柔弱形象，周身尽是戾气，一把匕首使得灵巧。就如她所言，张龙勉强能招架她的攻势，却不是对手。张龙见形势不妙，急忙劝包大人和公孙先生先走。张嫂子嘲讽一笑，“你以为你们走的了？我大哥大嫂和小弟是我的师兄弟妹，你以为我会单枪匹马来对付你们？哼，展昭中了调虎离山之计，赵虎已经被我们制服，许姑娘不顶事，恐怕已经被后山的野兽撕碎。至于丁月华，我师弟会好好陪她玩玩，一时半会儿也回不来。”
“那宝儿呢？可是你女儿？”
张嫂子哈哈大笑，“我本名罗红叶，根本不是什么张嫂子，又哪来的女儿？告诉你们也无妨，她不过是我从人贩子手里买来的演戏的道具罢了。”
包大人厉声斥责：“你简直丧尽天良！她一个幼儿，你竟狠心故意让她生病引得我们上钩！”
罗红叶阴冷冷勾了嘴角，手持匕首再度袭来，张龙被逼得身上多处挂彩，仍旧用身子荡着，不让她接近包大人。眼看形势堪忧，一枚袖箭击落她手中的匕首，扭了局势。
是展昭！张龙大喜，“展大人！”
“展昭？！你，你怎么回来了？”罗红叶不想他竟这么快回来，还带着宝儿，难道大师兄……展昭缓缓进了堂屋，凌厉地盯着罗红叶，沉声道：“你当你布置的天衣无缝，却不知实则漏洞百出。你说宝儿被人抱走，入室行窃之人被人发现多半仓惶而逃，怎么会带走孩子？孩子若在半路啼哭岂不是暴露行迹？再有，事发之后你家兄弟第一时间出门找寻宝儿，反应未免太过迅速？最后，寻足迹而去，发现皆是朝山上而去，且并脚印整齐，比不见有人追赶找寻的痕迹，难道你没有给他们指明歹人逃走的方向？这样明显的破绽我如何瞧不出来？”
“你……”罗红叶沉了脸，就算他看出了破绽，大师兄也会想办法缠住他，好给她争取时间。“我大师兄呢？”
“你说罗大山？”展昭缓缓道：“我寻至半途发现不妥觉得有诈，便折了回来，他唯恐我回来坏了你们的计划，想引着我往山林深处去，可惜未果。”
罗红叶表情狰狞，咬牙切齿道：“你把他怎样了？”




[七五]向阳花开暖 第27章 缘由
“眼下，你更应该担心自己才是。”话落，寒光乍现，拖着轨迹疾速掠过已然到罗红叶颈边。罗红叶怒急攻心，又挂念师兄，阵脚已乱，狼狈地躲开展昭的攻势暗忖着接下来该如何行事。他们师兄妹三人中大师兄的武功远在她之上，若是大师兄都败下阵来，她绝无胜算。
在她退避之际，展昭将怀中的孩子交予公孙先生看护，这才专心对敌。罗红叶短瞬间心思千转，既然无胜算，不如今日就此作罢。她先脱身，然后再去寻大师兄和师弟。她脸上闪过的犹疑之色未能逃过展昭的眼睛，他往前一步，将包大人和公孙先生护在身后，冷然道：“罗大山和你所谓的嫂子都已经被擒，如今你也是困兽。有你们在手，罗小山也一定逃不掉。说！你们为何行刺大人？”
罗红叶不甘，阴毒地瞪视着展昭，这一路他虽温和宽厚，却无时无刻不暗中留心她的一举一动，实在难缠。方才她和王氏一道制服了赵虎，然后她故意出门引着许向阳到后山的林子去，想以此再把张龙支开，只是没想到展昭回来的这么快。展昭说他擒住了大师兄和王氏，那一定是把他们困在隔壁，她若是能分了他的注意，脱身去隔壁救二人，那今日还是能得以脱身的。
定了定神，道：“包大人，你可记得去年水患过后处决过的那个罗之远？”
包大人一脸肃色，罗之远他如何能忘？去年水患过后，徐州满目苍夷，朝廷拨款赈灾。罗之远胆大妄为，竟仗着自己有几分武艺，劫赈灾银两物质，最后自然是落得铡刀之刑。展昭也记得罗之远，他还同他交过手，身手了得，若不是如此也不会几次三番被他得手。
“罗之远便是我二师兄。”
“你们此回所行之事是要替他报仇？你可知他所犯何罪？盗劫赈灾银两物资！事关徐州成千上万灾民生计，难道不该将之绳之以法？”包大人不禁怒从中来，为一己之私罔顾国法，竟然还觉得自己冤枉，简直不知所谓！
罗红叶驳斥，“大人只知道二师兄盗了银两物资，可知他为何而盗？又用到何处？罗家村在水患中受灾严重，村里老弱病残居多，难以自救，更缺吃少穿。负责赈灾的官员中饱私囊，哪里顾我们的死活！而师兄走投无路才懂了盗窃赈灾银两物资的念头，那些东西也确实都花在了灾民身上，不仅罗家村，附近的几个小村落都分得了衣物粮食，得以熬过水患。大人怎能不问青红皂白就将他治罪砍头？”
“官员贪污，他若有罪证大可上报，怎可以此为由盗窃？这些物资要根据受灾情况统筹协调分配，他这般行事捣乱官府行事，更扰乱民心！罗家村的村民在水患中受难急需物资，别处的灾民难道不需要？在本府看来罗之远不过是仗着自己有些功夫，借着行善的名义行恶！此举若是得以宽恕，往后若再有天灾，岂不是谁能打着行善的名号盗窃赈灾物资？”
罗红叶被包大人一阵铿锵有力的话怔得许久难以回神，她心里何曾不知此事不妥？可是，“二师兄总归是为了村子里的人，难道就不能念在他没有歹念上网开一面？”
展昭打断她的谬论，“国有国法，错便是错！若说罗之远是行善用错了方法，你们为他报仇那便是纯粹的行恶了。用无辜幼儿做诱饵，刺杀朝廷命官，该当何罪？”
罗红叶无谓地笑笑，“你们猜，许姑娘这会儿会在哪？”此话一出众人皆沉了脸，展昭却不为所动，冷冷道：“你若想故技重施，那便天真了。”他身形极快，话落便已蹿至她身前，趁她恍神出手点了她的穴道，收势站定，“说！许姑娘在哪？”
“不知道！”既然脱身不成，许向阳就一道陪葬吧！
张龙上前两步，“许姑娘于此事毫无关系，一路对你也多有照顾，你竟对她下毒手！”说罢朝展昭道：“展大人，我去后头的林子找找。”
不等展昭搭腔，包大人道：“快去，定要将许姑娘找回来！”
展昭眉头一皱，道：“你也小心些，罗小山还未擒到。”张龙脚步一滞，“丁姑娘会不会有危险？”展昭暗暗咬牙，丁月华武功不差，他并不十分担心。倒是许向阳毫无自保能力不说，还容易轻信他人，罗红叶要取她性命易如反掌。