唐骑

消息传到布哈拉，萨曼的宰相巴勒阿米却高兴了起来，笑道：“我原本还担心这个张迈有虎吞天下之志，现在看来他终究是难成大器！才小有成就便开始耍玩逸乐了。咱们有这样的人做邻居，以后可以高枕无忧了。”
（未完待续）





唐骑 第三章 将与令公会猎于龟兹焉耆间
正月，张迈在疏勒举行箭术擂台期间，卢明德已经打道东归，路过温宿时，李膑道：“此去需得小心，最好化装成商队过去，不然只怕会节外生枝。”
卢明德冷笑道：“我是高昌使者，光明正大入境，自然要光明正大出境，他焉敢对我怎么样？”
李膑道：“你不知道杨易的脾气，这人是我们副大都护的儿子，杨家的嫡子，手中又握着兵权。郭杨安三家世代联姻，我们安西的兵力大多握在他们手中，就是张大都护平日也要让他三分，若他看谁不顺眼时，哪管什么使者？”
卢明德却还是不肯，说道：“我身为大国使者，归国之际岂能鬼鬼祟祟，自堕威风？再说，乔装改扮能瞒过去就还好，万一瞒不过去，那不是贼也变成贼了。”
不想到了温宿，杨易看卢明德时已没什么好脸色，再在使团中见到了李膑，问：“你怎么却在使团当中？”
李膑道：“大都护派我回访，同时与骨咄可汗、毗伽大汗商议开通商路的事情。”
杨易不信，道：“我怕却是有什么阴谋诡计！你这个降徒，别是偷跑出来的吧。”
卢明德为人心细，在疏勒时已多方打听得知李膑是萨图克那边投降过来的人，对高昌回纥来说，安西唐军乃是个新对手，高昌方面所得到的情报大多是间接情报，要么是从商人那里道听途说，要么就是从岭西回纥以及龟兹人那里间接听来，对安西内部的了解远不能与萨图克这个和唐军斗了好几个回纥的人能比。
这时见杨易如此说话，卢明德心想：“张迈号称钦差、特使，听说也是外来人，郭杨两家才是旧族豪强。”便推断张迈不用旧族却用降人，这里头便有本土派和外来派的区别。“看来安西唐军威名虽盛，但内斗也同样严重。”
不管李膑如何分辩，杨易就是不信，道：“待我向疏勒那边问问，如果你真的是大都护派出去的，我再放你过去不迟。”
竟然借着这个由头将整个使团扣押了起来，又逼问卢明德前往疏勒何事，卢明德大怒，道：“我前往疏勒是向张大都护交涉归还蔚头、温宿，此事你本知道，这时却还来问我干什么！”
杨易道：“我可不信有这么简单。你最好老实交代，这次带着我军一个降徒出境，为的究竟是什么！”
卢明德怒道：“我乃是明明白白出使，就要清清楚楚回去，你若不信时，大可派人往疏勒问一问。”
杨易笑道：“你放心，我一定会问清楚的，不过问清楚之前却要委屈尊使在温宿暂住了。”
卢明德叫道：“我乃是高昌使者，如今就要回国，你无故扣留我，要是误了行程，让我高昌国内对安西生出误会，发生什么事情你可担当得起来？”
杨易笑道：“就是天塌下来，我也照样扛住！”
卢明德冷笑道：“要是两国因此而交兵，你也负得起这个责任么！”
杨易却笑了起来：“两国交兵？你是说要打仗？打就打，你当我怕么？我巴不得开仗呢！就是你们没胆子！”
他话都说到了这份上，这下卢明德可没辙了，不管卢明德如何抗议，杨易仍旧将李膑和他们隔开了，李膑迎往别处，使团却扣在了温宿城内。
卢明德押下去以后，李膑拇指一竖，笑道：“杨将军，好威风，好煞气，真不愧是我军拥兵自重、飞扬跋扈的边疆大将！”
杨易慌忙摇手，笑道：“李副司马就别来损我了，也就在他们面前做做戏，我的性命也都是大都护的，他一道手令下来，就算是要我提着脑袋去疏勒见他我也不敢不从。”
李膑含笑道：“杨将军不但是大将、猛将，更是福将，要提杨将军的脑袋，大都护他如何舍得？”
两人相视大笑，杨易这才问：“如今怎么办？要扣押他们多久？”
李膑道：“且扣住一段时间吧，最好扣押到春夏之交，同时也可试探一下毗伽对龟兹有多重视，试探一下骨咄的骨头究竟有多硬！反正我军现在打防守战是不怕的，有这份底气，时间便是站在我们这边的。”
——————————————————四月下旬，和于阗的王家箭队一起抵达的还有一列长长的车队，检校太尉马继荣领着一千兵马，护送着一辆镶金嵌玉的豪华马车，马车一直开到钦差行在、大都护府邸，府门大开，出来迎接的竟然是大都护夫人。
郭汾脸蛋比起成亲之前丰润了许多，显得更有福气些了，也更加符合唐人对女子的审美标准。
“福安公主到。”
长长的唱报声中，车门打开，遮阳伞慌忙跟上，车上走下一个十六七岁的少女来，一头黑发仿佛秀云，皮肤白皙，五官标致精细，一双腿尤其修长，郭汾见了便想起杨清的介绍来，于阗龟兹都是能歌善舞的西域古国，这位福安公主也是一位跳舞的高手。
郭汾迎了上去，很热情地道：“妹妹怎么才来，路上颠簸，可辛苦了。”
福安公主打量了郭汾一眼，心想：“她就是张大都护的原配夫人。果然是一身的英气。”忙道：“张大都护与父王兄弟相称，奴家如何敢与夫人姐妹相唤。”
郭汾一边挽了福安公主的手入内，一边道：“他们叫他们的，我们叫我们的，妹妹比我也小不了几岁，自然叫我姐姐，若叫我夫人太显生分了，若叫我婶婶，那不把我叫老了？就是我那外子，也不会喜欢你叫他叔叔啊。”
如今于阗疏勒车马往来，日日不绝，张迈也与李圣天结成了通家之好，郭汾与曹王后之间常互传口信、馈赠礼物，郭汾又常邀曹王后到疏勒一游，曹王后辞以足疾，却让女儿过来代为问候，所以有了这一番福安公主的到来。
儿女相携进入府内之后，那头张迈便派人来请马继荣，于阗王家箭队的队长来请示打擂事宜，马继荣道：“尽力而为，胜负事小，两家交情事大，但你们也不能折了我于阗的威风。”
吩咐下去以后，马继荣便入府来，张迈已在后园葡萄架下等着了，摆着些瓜果点心，斟着两杯葡萄酒，这样的场合并非正式接见，却显得更加亲近。
见马继荣来，张迈笑着相迎，马继荣慌忙行了外臣之礼，道：“张大都护，数月不见，风采更胜去年。”
张迈哈哈大笑，邀了他坐，道：“什么风采更胜去年，是人胖了。当年刘备说自己太久没打仗就屁股上长肉，我如今只闲了几个月，何止屁股上长肉，肚子也有些隆起来了。”
他和卢明德说话时尽量用些古雅的词，这时与马继荣却不忌俗语，马继荣见他对自己显亲热，心里也高兴，但想他引了刘备在新野时的那个典故来，暗想：“莫非他也耐不住寂寞了？”
口中笑道：“如今安西东达温宿，西尽库巴，东西边境达二三千里，我入境以后，一路但见人人鼓腹欢歌，疏勒、莎车近百年来，从未有今日之太平昌盛。”
“行了行了，咱们自己人，不用说这么多场面话。”张迈笑道：“安西的情况也没那么好，东西二三千里，南北呢？哈哈，其实就是一条线上串起来的城镇绿洲罢了。这点根基还浅薄得很呢。再说百姓的生活怎么样我心里也有底，饿不死罢了。要想让他们过上小康日子，这路途还远着呢。”
马继荣心道：“听他这话并未松懈，那么路上听来的‘张大都护开始逸乐游玩’的传闻并不确切。”
张迈便问些于阗的情况，听说于阗的商户因为商路开通了赚了不少钱，喜道：“人家都是萨图克称臣大大抬高了我在西域的地位，我却说这些都是虚的，能给于阗的百姓也带来一点好处，那才是我最大的荣耀呢。”
马继荣慌忙道：“张大都护爱民如子，泽及邻邦，着实令人敬仰。”
张迈道：“泽及邻邦这话可太抬举我了，不过咱们都是大唐藩属，能帮上点忙我肯定要帮，何况这事对疏勒与于阗来说乃是双赢的事情呢。其实我这些年最大的愿望，就是看到西域所有唐民能够团结起来。如今东方各种各样的传闻很多，有些说大唐已经灭亡了，也有些说大唐已经再兴，就都没个准信，总之要依靠中原的力量将西域诸国重新统一短期内是看不到了，所以就只能靠我们自己。今天于阗与疏勒已经联合了起来，并向西拓展到了宁远，接下来如果能够向东与沙州瓜州也联系起来，那就更好了。若我们三家能够同心协力，还怕什么回纥、吐蕃？保管连阿尔斯兰、毗伽这些胡儿也得向我们低头称臣！”
马继荣在于阗时就已经在揣摩安西这边的想法，当初李圣天就曾主动提出要联合安西、于阗、沙州三家一起向中原朝贡，而张迈在与东方联系的事情上也显得十分积极，这时道：“我主对于东方之事也十分上心，自上次与张大都护提过要联合朝贡，回国后便着手安排了贡物，如今连出使人选也定下了。”
“哦？定了谁？我认得的不？”张迈问。
马继荣微微一笑，说：“就是不才了。”张迈哈哈一笑，马继荣又问疏勒这边准备得怎么样，张迈道：“我们的贡物还得再等等，人选嘛，却也定下来了。”马继荣忙问是哪位。
张迈也微微一笑，说：“就是不才了。”
马继荣一愕，跟着大为惊讶：“张大都护要亲自前往长安？这……那疏勒这边可怎么办啊？”
张迈笑道：“我本来就是长安来的钦差啊，虽然是祖上传下来的差事，但别人既然认同了我这个特使，如今朝廷的嘱托又有了点眉目，总得设法回去复命交差。至于疏勒这边的事务，到时候我自会安排。我安西与别国不同，大都护府人才不少，内忧安邦之臣，外有定国武将，就算我离开个三年五载也不会有事的。只因是我要亲自去，所以准备便得充分些。”
马继荣心想：“原来他是要自己去，若是这样，那这次的使团规模肯定很大，我回于阗以后可要，趁早做好准备。”因道：“张大都护若要亲自东行朝贡，到时候必定路过于阗，我主闻之必大喜，届时定当扫道恭候张大都护的大驾光临。”
张迈道：“谢谢马太尉了，不过我听说东行的道路有南北两条，似乎天山南麓比昆仑北麓要好走些，不知是真是假。却要请教马太尉了。”
马继荣道：“南路绿洲较为稀散，北路绿洲则较多较密，几乎是数千里相接相望，道路确实比南路好走，以前西域统一于大唐治下的时候，我们于阗的人回中原也常常先走疏勒，然后再折而向东，不过如今北路都掌握在回纥人手里，所以我们也只能走南路。南路有几段沙漠太阔，水和食物的补给比较困难，但只要准备充分也就没问题了。”
张迈点了点头，道：“如今我正和龟兹、高昌和谈，他们或许会借道给我们，如果谈成了，不如我们两家就走北路吧。如果最近于阗那边和沙州还有联系，不妨跟曹家通个风声，若有机会，我希望能与曹令公会猎于龟兹、焉耆之间。”
马继荣心头微震，口中道：“会猎于龟兹、焉耆之间？”心想莫非张迈这次所谓的“朝贡”乃是醉翁之意不在酒？
张迈又道：“我与于阗之间亲如兄弟，无事不可言，不过和沙州曹令公却未谋面，马太尉，按照你对曹令公的了解，你觉得刚才我的那句话，可以提前通知他么？”
看着张迈那充满自信的笑容，马继荣内心终于确定：“他果然是要向龟兹、焉耆用兵！这次不是朝贡，乃是东征！”又想：“我只是一个外臣，他却将这么重大的事情透露给我，究竟是出于对我的信任，还是要试探我，试探我们于阗？”
他这次来疏勒主要有两件事，一是护送公主到疏勒一游，一是询问安西唐军的朝贡使团准备得怎么样了，至于于阗王家箭队随行来此参加箭术擂台那只是附带的事，不过这几件事情也都是比较轻松的活儿，不料这时忽然从张迈口中听到如此重大的情报，一颗心登时沉重了下来，说话也变得更加谨慎，不敢有一字差错。
迟疑了好久，才道：“张大都护，去年我们两家的大军才西征回归，军民休养生息还不到一年，忽然又要用兵的话，会不会太频繁了？虽然在下也听说过安西唐军有‘规复四镇’之宏愿，但这等大事宜缓不宜急，且眼前又无良机可趁，是否多等些时候，等两国军粮蓄积更丰饶些且敌人又出现了可趁之机，再乘机东进，不知张大都护以为如何。”
张迈道：“不然，正因为现在诸国都认为我们以我们的条件短期内不会再大举用兵，这反而才是用兵的最好时间。我们内部士气高涨，境内养着一帮虎狼之士，若是不及时动用，安逸得久了他们的爪牙反而会钝掉。从来一个国家也好，一个家族也好，总有那么一段时间是急速扩张期，在这段时期内天天都会成长，年年都会扩大。我认为安西眼下就处于这样的扩张期中。内部我们士气高涨，外部敌人缺少防范心，各方面的条件都要求我们尽快扩张，如果犹疑踌躇，只怕反而会折了内部的锐气，错过了这个机遇，以后就算积蓄了百万存粮、十万甲兵，也未必能有今日这样一往无前的勇气了。至于机会，就算暂时没有，我认为也是可以创造的。”
马继荣心想：“这么听来，他显然心意已决，那我还劝什么呢！不如顺水推舟，助他一臂之力，将来功名富贵或者就都在此了。”他内心其实也是看好张迈的，便道：“这等大事我需得与我主商量。不过下臣认为，如果要和沙州曹氏分合进击，两家东西相距数千里，使者一来一回，一反一复，这事非得大半年才能讲论清楚，依下臣看来，不如先约了曹令公与我国国主，三国君主先行聚首，当面约定用兵之策，那样会比派遣使臣往来商议更快。”
张迈微微颔首，心想：“听他这话，对我倒像是真的有心。”却又摇头道：“我不会等，疏勒与沙州相距数千里，彼此又未接触过，想要靠几个使者来回奔走而订立共面大敌的盟约太不现实。我约曹令公会猎于龟兹、焉耆之间，只是提前给他通个声讯，并非一开始就要依赖他的大军。不过之所以提前和马太尉商议此事，就是想借重一下马太尉识人知人的眼光，如果马太尉觉得曹令公不是值得信任的人，那么，就连通知都不用了。”
说完拿眼看着马继荣，要看他如何回答。
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唐骑 第四章 食敌而肥
马继荣心道：“张大都护孤身以赴新碎叶城，一年之内转战八千里，破回纥，克疏勒，威慑诸胡，成就如此霸业，非只人力，此亦天意，今番看他言语必然是有备而作，一旦成功，往后龙飞九天，不可限量，我若有心依附，现在就得决定。”
因此便不再说场面话，认认真真地给张迈分析道：“大都护，曹氏之归义军，已非当年张氏之归义军。当年安史之乱以后，吐蕃趁我大唐内虚，攻入陇右、河西，先后攻陷凉州、甘州、肃州，河西节度使遂逐步西移至沙州，孤守待援二十年方才陷落。河西人才之大聚于沙州，实由此肇始。”
大唐在河西走廊的州县设置，自西而东分别是沙州（治所在今敦煌）、瓜州、肃州（治所在今酒泉）、甘州（治所在今张掖）、凉州、兰州，就文化沉淀的深度与人才的数量质量而言，当然是越靠近中原地区的文化沉淀越深、人才数量越多越好，这是由于越往东离中原越近，受到大唐中心的文化、教育的滋润就越大，尤其凉州是河西节度使所在地，乃是河西走廊的政治、文化、经济中心。
吐蕃人先攻入作为河西节度使所在地的凉州，河西军民来不及向东退入陕西地区，反而被迫西撤，先退到甘州、肃州，最后退到了原本是整个河西地区最偏远的沙州，在这个过程中，相当于是迫使这一时期整个河西地区的汉人精英大部分集中到了沙州地区，从来有人才的地方就有创造力，人才的西移导致了甘、肃、凉诸州在此后百年中日渐残破，反而是沙州地区日益兴盛，成了河西走廊的菁华之地。
河西走廊的这种人才分布变化，与安西四镇郭杨鲁郑四家不断西迁的变化也有共通之处，张迈听了不住地点头，道：“原来如此。”这段时间来安西唐军也用各种手段探查到了不少关于河西的情报，但都是零零散散，由一个深悉河西历史与现状的智谋之士提要钩玄地叙述这个地区的局势，这却还是第一次，因此张迈听得十分用心。
马继荣继续道：“只因沙州有了如此根基，所以吐蕃虽然一时攻克了城池，但汉人的复国之志野火烧不尽，春风吹又生。沙州陷落之后约六十年，吐蕃势力稍衰，汉家豪杰马上反击，于大唐宣宗大中年间出了一位英雄揭竿而起，赶走了吐蕃守将，一举规复了沙州、瓜州，河西诸州百姓闻信纷纷响应，此势犹如东风送野火，数年之间，席卷瓜﹑沙﹑伊﹑西﹑甘﹑肃﹑兰﹑鄯﹑河﹑岷﹑廓十一州之地，后又收复了凉州。”
张迈以往都是自己振奋别人，这时却被历史上这位英雄的壮举所振奋，慨然道：“这位大英雄，想必就是张义潮公了。”
“正是！”马继荣道：“归义军全盛之时，辖境跨有十二州之地，民户百万之众，其中西州、伊州，便已是今日高昌回纥的半壁江山，今日高昌回纥号称西域强国，但与全盛时期归义军相比却是远远不如了。”
那是河西汉民在大唐衰退以后的一个重新吐气扬眉的时代，只可惜，这次重振持续的时间只维持了三十多年，随即又陷入了混乱。
马继荣叹道：“只因中原未能复振，河西虽强盛一时也挡不住整个大局的衰势。到我大唐大顺年间，归义军内部发生政变，大将索勋篡位夺权，虽然张氏一族不久后便除掉了索勋，重立张义潮公之孙张承奉为主，但这次内乱已经让归义军元气大伤。这时吐蕃虽然也衰落了下去，但回纥却强盛了起来，甘州首先被回纥攻占，跟着肃州也叛立不再听张氏之号令。”
归义军的辖地，除了西伊沙瓜四州，其它州县全部在甘肃二州以东，甘肃二州一被截断，再加上西、伊二州也相继被回纥侵占，则归义军实际控制的土地，就只剩下沙州与瓜州了。一个震骇一时的极强势力，转眼间变成了一个边鄙小国。
“张承奉继位以后，不甘坐困沙、瓜二州，因此便大肆扩军，可惜他志大才疏，又于开平四年自立为天子，结果反而失尽了民心。他对外接连被甘州回纥击败，对内又搞得沙瓜百姓流离失所，最后还被迫认甘州回纥可汗为父，归义军之沦为回纥人之附庸，由此开始。那已经是近三十年内的事情了。”
张迈听到这里心头微震，寻思：“大唐虽然衰落，但在汉人心目中的影响力却仍是根深蒂固，我未穿越前那个时代离大唐有一千多年了，提起大唐来还是人人忍不住热血沸腾，更别说现在了。张承奉败就败在过早称帝，他一称帝，再事扩张就不是为了国家的大业，而是为了自己的私心了，谁还会跟随他？朱元璋那‘高筑墙、广积粮、缓成王’的九字要诀，张承奉没学会，我可得牢牢记得。”
马继荣继续道：“就在张承奉内外交困之际，沙州又有一位英雄趁机兴起，平定了沙、瓜二州的乱局，这便是曹议金曹令公了。曹令公对内安抚百姓，仍奉中原为正统，去天子之号，自任节度使，对外仍称归义军，并与甘州回纥、高昌回纥以及我于阗联姻，沙州、瓜州二地自此以后便走向宁定，工商发达，农畜蕃息，文教兴盛，人口增长也十分迅速，成了万里西域最宜安居乐业的地方。若就富饶而论，可与河中的萨曼东西并称。”
张迈自此对沙州归义军情况的把握又深了一层，问道：“马太尉刚才说的，却都是沙州瓜州地方如何富庶，人民如何安乐，文教如何兴盛，却不知在武功上，归义军近十年来对外可有傲人战绩？”
马继荣心道：“张大都护好厉害，一下子就抓住了归义军的要害！”他迟疑了好久，才道：“曹令公是我主之岳丈，算来也是我的主子，继荣作为臣下本来不该妄言主上，但在张大都护面前，继荣就不怕斗胆说两句：曹令公吸取了张承奉的教训，一改穷兵黩武而用文教理民，对内崇尚佛教，民风未免稍弱，对外近二十载未有大战，其国兵马虽然不少，但是否有善战之士，却就难说了。”
张迈道：“如此说来，曹令公的军政大略却不免有矫枉过正的嫌疑了。”
马继荣不敢说是，却只是陈述事实：“曹令公执政以后，四方逃亡百姓不断来归，二十年间人口增长了不止一倍，但领土却未拓展一寸，对外也不敢轻言边事，只是以外交手段守住了沙瓜二州数百里之地，虽然富甲西域，如今却只是小国气象。”
张迈心念转了几转，又回归到最起始的问题上来：“照这样说，若我约曹令公会猎于龟兹、焉耆间，他是会兴奋赞成，还是怀疑抗拒？”
马继荣又沉默了起来，张迈知道双方的言谈到这里已进入最关键的一部分，马继荣肯否吐露心声就看接下来这几句话了，从椅子上站了起来深深一揖，道：“现在西域的汉人势力七零八落，如果能够将大唐的旧藩联合起来，那么汉家在西域重振便指日可待，今日听马太尉所言，恐怕曹令公也未有带领西域唐民走向全面复兴的志向，如果放任这样一盘散沙的局面继续下去，就算眼前能够维持，过得一代人、两代人，迟早会被胡虏各个击破。张迈在这里代表陇右道百万汉民，代表自班超以降在西域沥血奋战的历代汉唐将士向马太尉请命了，望太尉能点破迷津，为我大唐西域军民指出一条光明大道来。”
说着就拜了下去，马继荣慌忙扶住了张迈，叫道：“张大都护是朝廷天使，这样的大礼我如何当得起！”
张迈道：“如今以我与郭、杨、郑、薛等人的才能，保住疏勒不是难事，但如果只是维持现有的疆土规模，在我们这一代人老死以后，不出三代人安西一定土崩瓦解、被人吞并！因此此次东进关乎我安西全军的生死存亡，更关乎西域汉民的兴衰荣辱，还请马太尉不要因于阗、疏勒之别，不肯教我一条善策。”