唐骑

只要不是已经疯了傻了，李彝殷可看不出任何理由契丹会容许局势如此发展下去！
可是看张迈的意思，似乎并不是在开玩笑，难道……张元帅还藏了哪一手杀手锏不成？
一时之间李彝殷觉得眼前的张迈仿佛置身云雾之中，自己竟完全看不透他，正因为看不透，心中的畏惧便更深了一层，那关于秦北盐池的求赏言语也就说不出来了，一时间只是念叨着张迈要“送”给自己的这场‘功劳”究竟意味着什么。
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这边李彝殷正琢磨着张迈的意图，那边曹延恭告别张迈之后，准备渡河南下，船还没离开码头，就听西面传来一个重大的军事消息！
大捷！又是大捷！
这次却是来自西边的捷报。
原来当初孟蜀出兵，兵分两路，主力由孟昶御驾亲征，统领五万大军屯聚渭河南岸，同时又有一支奇兵从川西北出发，兵逼兰州。
兰州的州城是金城，在金城南方有一座附属城银城——金城是综合性的城市，银城则是军事据点，蜀军奇袭之时，银城有一河湟土藩主作内应开了城门纳蜀军，蜀军几乎兵不血刃地就占领了银城。更让他们惊喜的是，银城城内竟有大量的粮草、柴炭，足以令他们在很长一段时间内足兵足食了。
可惜银城失守之后，兰州留守将领薛苏丁却并不慌忙，只是严密紧守金城，导致蜀军无法扩大战果。随着天气渐冷，进攻又不顺利，西路蜀军的行动变得保守起来，反正银城有城墙可以遮挡寒风，又有足够的粮草，还有柴薪，够他们取暖过冬了。
且蜀军夺取银城时，虽然没在里头找到多少攻城器械，却发现这座军事据点虽然小了点，城防却十分完备，蜀军面对金城攻不过去，金城的薛苏丁也攻不进银城来，所以蜀军就更加高枕无忧了。
万不料就在环马高地大战的结果传来之际，做了好久睡老虎的薛苏丁忽然发动反攻，他挑选了两千骑兵，连夜进袭——没有发生攻城战，当初开城纳蜀军入城的那个河湟土藩主竟然开了城门——原来这个土藩主并非真背叛，而是假背叛！
白天蜀军将领才为环马高地传来的消息而忧心忡忡，晚上忽然间遭遇奇袭，整个银城内部所有兵将一时间都被打懵了！他们有的还在睡梦之中，连盔甲都来不及穿，有的跑出屋外就见四处乱糟糟的找不到组织。
薛苏丁麾下兵马虽然不多，但憋了多时的一口气猛然间爆发出来，两千骑兵在城内横冲直撞，很快就瓦解了措手不及的孟蜀军队的组织，短短半个时辰之内，蜀军主将被斩，副将被擒，其后金城援军开到，围堵四门。
银城内两万多蜀军解甲缴械者超过一万五千人，死伤者二三千人，逃散失踪者二三千人，只有一员偏将见势不妙溜之大吉，保佑了一个九百人的编制向凤州退来。
消息传到凤州，整个孟蜀大营仿佛便发生了一场大地震！孟昶直接就被接踵而来的噩讯惊得呆了！
当天策在三家围攻之下不仅屹立不倒，而且还一举击败了最强的契丹时，孟蜀的士气竟然一夜之间低沉下来。
张迈……太可怕了！他到底还有多少实力啊！
如果说，下层的官兵还只是带着点心寒的害怕的话，那么作为最高层的孟昶就是一种入骨的恐惧了。
“天策居然连契丹都打败了……下一步，会不会挥师南下，攻打我们？”
就在他为此忧心之际，银城失守的消息跟着传到，这下子，凤州蜀军的高层将领竟有一半被吓得脑袋一片空白！
未曾经历过战场的纨绔帝王就是这样，打仗之前锐气冲天，狂妄到有些偏执，一有点挫折马上就转入另外一个极端，畏惧得连个正常心态都没有了。
银城大败的消息传到当晚，孟昶竟被吓得做恶梦，当晚抓住侍寝妃嫔的手大叫：“唐军来了！唐军来了！快走，快走！”
把妃嫔吓得在床上发抖，宫女太监竟有当场要逃跑者，幸亏是王处回及时赶到才没让这个乱象继续扩散开去。
这天晚上之后，孟昶就恨不得马上飞回成都去，毕竟有群山阻隔的话，总能给他带来一点儿安全感，至于说去迎战天策的骑兵——孟昶现在是连想都不敢想了，那是连契丹都打败了的军队啊！
现在什么逐鹿中原，什么围攻凉兰，孟昶是根本就不愿意想了，只是希望着天策军接下来赶紧去打石敬瑭，可别往南边来！
就在这时，外头来报：“渭北派使者来了！”
渭北？张迈？
孟昶惊道：“王相，这可如何是好！”
想一个月前，他是那样的意气风发，直将王处回这样的老臣堪称看做阻挡他发挥平定天下天才的绊脚石，但这时却忽然间变成了一个童蒙学生一般，向先生请教起来。
王处回保持着镇定，道：“他们胜后来使，必是意图恐吓。”
孟昶道：“那……”他想到昨夜的表现甚感羞耻，但心中实在是被天策吓怕了，这时明知道见对方的使者不会有人身危险，却还是有些为难起来，道：“那我们是见还是不见？”
王处回道：“对方代表天策上将张元帅而来，我主自然得见，否则只会示弱。”
孟昶知却不过，勉强答应了。又道：“若天策是兴师问罪而来，我们该如何应对？”
王处回眉毛一扬，道：“陛下，契丹虽败，但天策听说损失也不小，银城之失虽出乎意料之外，但我凤州兵马仍然完整，就算天策军蜂拥而至，我们也尽可抵挡得住，又何惧他兴师？至于问罪，我们又何罪之有？”
孟昶皱着眉头，王处回的这个回答，显然不符合他的期盼，说道：“抵挡得住……抵挡得住……听说银城那边他们只是出动了两千人啊，就打败了我们两万人……现在秦州内外，少说也有几万、十几万军马吧，如果真的蜂拥南下……王相，我们真的抵挡得住？”
对于孟昶的这个疑问，王处回却也没法回答。
张迈的胜利的确来得够快，够猛。一个连契丹都能打败的男人，那是孟蜀这种偏远政权惹得起的么？
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没多久，曹延恭就在蜀军的接引下进了蜀军大营。蜀军仍然是半个月前刘知远见到时的蜀军，但整个军营气象都已经变了，哪怕曹延恭只是一人入营，却仍然能够感受到整个大营那种在寒风中畏缩的氛围。
“蜀人……诸葛武侯的遗风荡然无存了啊。”
哪怕天策的将帅们从来就没怎么将孟蜀放在心中，见此气象曹延恭还是更添了几分蔑视。
在一年前，孟昶还是张迈名义上的弟弟；在三五年前，孟蜀还是天策需要着力拉拢的同盟军——但现在却已经不是了。进入大帐之后，在天策政权中根本排不上号的曹延恭也几乎就没拿正眼看孟昶。
而孟昶则有些瑟瑟地面对这个和他年纪差不多的少年。
“孟国主，有礼了。”曹延恭大喇喇地道，他口中说有礼，但实际行动却是无礼之极。
王处回见了愤怒，然而在天策的军威之下，他也不敢强硬，他知道这次交涉事关重大，若是应对不善，随时会招来天策兵锋南向！
孟昶轻轻咳嗽了一下，回了礼，一时竟说不出话来，王处回虽然是文臣，毕竟沉得住气，代为道：“曹将军不远百里，渡河到此，不知所为何事。”
曹延恭道：“来传我们元帅一句话给孟国主。”
孟昶看看王处回，王处回代为问道：“张元帅要传什么话？”
曹延恭对着孟昶，踏上一步，孟昶吓得往后一避，叫道：“你干什么！”
帐中两个将军同时上前拦在曹延恭面前，曹延恭斜视了他们一眼，忽然哈哈大笑：“怕什么！怕我行刺不成？就算我是荆轲，你们这个主子像秦始皇么？”
王处回也知道以当前的形势而论，天策做什么都不会派人行刺，将二将喝退，道：“曹将军，请退后两步，以守外臣之礼。”
曹延恭冷冷道：“退什么退！我不站前一点，元帅要传的话如何说的清楚。”
王处回还要折辩，孟昶怕引起双方冲突，道：“曹将军这样说便是。”
这时孟昶是坐着，曹延恭是站着，他颇有一点居高临下味道地睨了孟昶一眼，道：“元帅让我来跟孟国主说，甘陇这盘棋你玩不起，不想把命留在关中，就趁早滚回成都去！”
此言一出犹如炸了个震天雷，帐中蜀将无不大怒，心想主辱臣死，虽然天策兵威强盛，但在这五万大军之中，凤州城墙之内，对方一个使者竟然出口辱骂自家皇帝，真是是可忍孰不可忍！
王处回更是怒吼道：“姓曹的，你们天策虽然暂得数胜，却也不要欺人太甚！”
曹延恭环视一眼帐中，眼见诸将愤怒，王处回驳斥，倒是孟昶低着头，心中更加鄙夷，心想果然不用对这懦夫客气，哈哈一笑，道：“我们就是要欺你太甚，那又如何？你们敢约好时间地点，与我军一战么？”
帐中诸将虽然盛怒，但一听曹延恭邀战，一时间却都静了下来，曹延恭冷笑道：“受不得欺辱，那便来战！既不敢战，我便当面欺你们，那又如何？”
这一句话，激得两个血性最盛的将领暴跳如雷，但王处回却反而冷静了下来，心道：“天策并非蛮夷，为什么这次忽然派了个黄口孺子来，还口口声声邀战，莫非是要激我们出战？”
他是因为多虑而沉吟，孟昶那边却是因为害怕而说不出话来。
一时之间，帐中沉默，曹延恭并不着急，只是嘴角挂着冷笑。
好一会，王处回看了看孟昶，心道：“天策势大，锋不可当，我军又遭新败，不宜冒险。至于盟军那边，连契丹都败了，石敬瑭何足依赖？”心中就有了求和的念头，出声道：“曹将军，张元帅请我蜀军回师，可是准备与我军议和么？”
他也真是好涵养，不再提屈辱的事情，轻描淡写一句话就带过去了。张迈是要孟昶“滚”回去，到了王处回这里就变成了一个“请”字。
曹延恭似乎显得有些失望，道：“你们不准备打么？”
王处回见他如此，心中更加确定自己的想法，淡淡地道：“当初张元帅与我主本为兄弟，贵我乃是兄弟之邦，无奈受奸人挑拨，以至生了战端，如今误会澄清，重归于好亦无不可。”
曹延恭呸了一声，道：“谁和你们兄弟之邦了？我看还是打一仗的好，胜者为王，败者为寇。”
王处回道：“天下之事，以和为贵，若能化干戈为玉帛，亦是两邦百姓之福。”
“化干戈为玉帛？”曹延恭冷笑道：“你们说的倒轻巧！当初你们不顾两国盟约，勾结了契丹胡虏、石晋国贼，一起烦我凉兰边境，又侵夺我兰州银城，这样大的仇，这样深的怨，你们就打算一句化干戈为玉帛就完了？天下没这么便宜的事！”
王处回道：“当初盟约毁败，非我蜀国单方面的责任，元帅无礼于前，才是此事的主因。”
曹延恭道：“我不是来跟你辩论的，只是来问你们一句，是打算战，还是打算和？”
若说到言辞犀利，辞藻华章，原轮不到曹延恭来出使，但他年轻气盛，虽然少了几分圆滑，但张迈要用的，正是他的这股盛气。
王处回皱着眉头，问道：“战又如何？和又如何？”
其实他这句话深得古代汉语之妙，问的是战和两个方面，事后不会被人指责懦弱，但实际上的重点却放在后面的和字上。
曹延恭道：“若要战，还是那句话，我们约个日子开打就行。若是要和……”他说到这里，从怀中取出一张清单来，念道：“第一，为补偿我军此次劳师远征的损失，你们必须出白银一百万两，绢一百万匹，分十年交清；第二，留下粮草二十万石，作为助军之资；第三，割让凤州，以消侵夺我兰州银城的恶气；第四，从此两国国书，孟氏需向我天策上将府称臣，同时成都必须设立上国使馆，迎接我派出之特使……”
他还没说完，帐中已经大哗起来，王处回虽然也预料到张迈不是善茬，别想这件事情上能够善罢甘休，却也没料到对方会这样狮子大开口！
孟昶也被那一句称臣给刺激到了，眼中怒火猛地燃烧了起来，王处回见状，对曹延恭怒道：“曹将军，你这还算是使者么？此番言语，无礼之至！无理之至！”
曹延恭仍然将那共有一十六条的清单给读完了，这才收纸笑道：“你们不肯答应么？那我更高兴，小爷我恨不得你们应战呢！再说今日我不是来谈判的，我是来通牒的。条件我刚才算都开在这里了，我会留在这里等你们三天，三天之内如果还不准备讲和，那是好你们就准备好开打吧。咱们先会猎于凤州，再会猎于成都！”
说完之后，他竟然拂袖便走！
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曹延恭的这次来使，让孟蜀上下大感为难，如果这次张迈派来的是一个重臣，比如曹元忠，王处回还会试图着私下去与他见面，看看能否用手段使曹元忠改口，或者唆使曹元忠去影响张迈的对蜀外交。
可是现在来的却是曹延恭，无论亲贵还是功勋，曹延恭都还没到达能够影响张迈的层次，张迈派了他来，很明显就是让他来“传话”，因此这根本就是一次单向的外交通牒。从这个层面说，天策对孟蜀的蔑视也真是可想而知了。
然而也正因为这样，越发看出张迈的底气来。王处回甚至在思疑着：张迈这次派曹延恭来，为的究竟是议和，还是故意要激怒己方？
说到底，王处回作为一个文臣是不愿意开战的。
而孟昶更是没这个勇气。
虽然合约的内容孟昶也觉得过分，如此丧权辱国的城下之盟如果答应，以后孟蜀在天策面前还如何抬得起头来？
可眼见张迈连契丹都打败了，而银城那边更是败得十分难看，在这样的军威面前，孟昶又如何直得起腰杆子？
他们商量了两日两夜，主将半数请战，半数请和，孟昶本身不愿意开战，只是开不了那个口，最后还是询问王处回，王处回道：“如今局势危急，臣夙夜沉思，觉得有三策可择。”
孟昶忙问哪三策。
王处回道：“最无惊险之策，便是依了张迈。”
此言一出，好几个将领都忍不住咆哮起来，孟昶也是默然，他何尝不晓得张迈的要求听起来虽然过分，却是孟蜀政权当下还可以承受的，百万白银百万绢，听起来数额巨大，但分摊成十年，一年也就十万白银十万绢，丝路开通之后，巴蜀地区经济迅速抬头，如今要筹措出这笔数目并不为难。至于二十万石粮草，凤州这边的存粮已可支付相当一部分了，若是不足，料来交涉一下问题也不大。至于凤州，此地位于秦岭之北、渭水之难，蜀军若是打算撤退，这凤州还守得住么？是打了败仗输给天策唐军，还是直接割给天策唐军，区别仅在于丢脸的方式而已。
其实最令人难接受的，还是称臣。孟昶纵然害怕，毕竟还想要保有最后的一点颜面。
孟昶便又问其它策略，王处回道：“又有惊险之策，便是北联契丹、东联石晋，吞并坚守，继续牵制天策。”
诸将一听，倒有一半反对，都认为以眼前局势，继续联合契丹石晋也未必有用，万一激怒了张迈导致兵锋南向，那时可就是灭国之祸了。
孟昶默然，又问第三策，王处回道：“第三策乃是中庸之策，那便是以寒冬为由，暂且罢兵，罢兵之后我主径回成都，锁关隘，封山口，从此不再理会中原争霸，我们巴蜀有山川之险，只求自保的话，料天策也奈何不了我们。”
他这个说法，其实等同于要放弃凤州了。只是没有正式向张迈称臣而已。
若是鲁嘉陵在此，听到这个主意定要冷笑不已——这算什么中庸之策，分明是乌龟之策！
但孟昶等听了却都有意了，就是诸将也觉得此计可行，当晚又商量了一些细节，就打算不理曹延恭。不料就在这时，忽然南方传来消息，说有一支吐蕃的军队打着天策旗号，翻雪山走小路，已经开到成州附近！同时又有一支吐蕃人马威胁剑阁了！
消息传出，汉中、成都都产生了极大的震动！这时孟昶统兵在外，张迈若是派出一支奇兵——哪怕人数不多，一旦进入川西平原，人心浮动起来，造成的后果只怕不可预测！
陇西与川西之间，本有古道可通，大部队要过去不容易，但小部队逼近却有可能。有将领惊道：“张迈好狡猾！他派了曹延恭来这里是有奸谋的，分明是要拖住我们！这时竟然派了骑兵去偷袭剑阁！他哪里是要凤州！分明是要汉中、成都！他是要灭我蜀国了！”
银城战败还只是边角，但成州有事，汉中则危，剑阁有警，则成都动荡，哪怕帐中诸将都觉得天策的大军现在就已经威胁成都的可能性不大，但哪怕只是百分之一的可能，孟昶也经受不起，他一听吓得面无人色，急道：“回去！回去！”
王处回道：“那曹延恭那边……”
“给他，给他！”孟昶道：“我蜀富可敌国，十万绢银我还出得起！回去，回去！”
他避重就轻，但王处回的脸却涨成了猪油一般颜色，知道这位少主皇帝是默认了要向张迈称臣了。
自古巴蜀的割据政权，向强者称臣的例子非止一起，孟昶这样的选择也不算破天荒。
只是想起此次一旦败回称臣，就算张迈派出去威胁成州剑阁的只是虚兵，但往后巴蜀的臣民会怎么样看待孟氏政权？巴蜀的军队会如何看待这个皇帝？
若是失去了军心民心，以后天策再派遣大军威临汉中时，孟蜀还能有决心去守卫么？
王处回心中暗叹一声，忽然间心念一转，隐隐冒出一个念头来：“天下者，非一人之天下，巴蜀本属华夏一隅，若是孟氏不能守土……”
中国大一统的思想种子，散布在所有中国士大夫的心灵深处，乱世时他们还可能会为了各自的利益拥护各自的主子，但一旦有希望一统天下的人物出现，所有人的忠心便会如铁趋磁，指向中央了！
毕竟他们不仅是蜀人，而且更是唐人！
“大势……”王处回望向西北，思考着这个天下的走向，同时也思考起王家子孙的将来……
（未完待续）





唐骑 第二零五章 宗教与贸易
环马高地一战天策唐军的胜利，令长安方面由咄咄逼人的攻势一转眼改为守势，就在剑阁西北出现吐蕃骑兵后不久，孟昶便仓皇撤回成都，安审琦接到命令之后渡过渭河，天策唐军几乎兵不血刃地就接收了孟蜀在关中西部的渭南领地，收取了凤州。更令安审琦惊喜的是，孟昶竟然没有将带不走的存粮烧掉，安审琦一下子也未能清点清楚，但总数当在十万石以上，这下子安审琦部几乎就可以就地而食了。
秦州方面收到消息之后，慕容春华笑道：“听说那个孟昶本来也是有一些雄心壮志的，现在怎么变得这样听话。”
张迈笑道：“未经历过风雨的雄心壮志最是脆弱，一遇挫折马上就会倒向另外一个极端了。”
范质在旁道：“孟昶是被我们的军威吓破了胆，但交涉之道，需要张弛有节，如今他们服软，我们也该给他们一个下台阶，不如我们且安抚他们一下，稍稍恢复与孟蜀的交谊。若明年能重新开通兰州与巴蜀之间的商道，对我们来说是极有好处的。”
张迈这时也接到了郑渭的书信，知道政枢与蜀商之间有了暗中协议，便答应了，让范质代自己草拟一封给孟昶的书信。又向吐蕃传话，勒令他们不得侵犯汉中、川西——这勒令明着是向吐蕃诸族发出，以酬孟昶的退让，其实为的却是收取两川百姓的民心。
本来惴惴不安的蜀地军民听到消息果然心里都安定了下来。
自此天策唐军控制了秦岭北麓的西线，直接威胁长安。全军上下都跃跃欲试，连安审琦都想着要连冬围攻长安城了。
就在这时张迈却向诸主要将领传下命令，要他们在顾及士兵士气的情况下，“准备过冬”。
“这一回……是真过冬了。”张迈悠然道。
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就在凉兰巴蜀转入宁定的同时，长安方面却愈加的不安了，原来西北方面竟传来了一个比环马高地契丹战败的消息更大的噩耗——据说，耶律德光的大纛忽然北移了！
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这时已经回到夏州城的李彝殷更发现：不但耶律德光，甚至连耶律朔古也有北退的倾向！
定难军诸将赶紧聚集，现在天策的两大步骑精锐都遭受了重创，契丹在朔方、套南也不是站不住脚，为什么却在这个时候忽然准备撤退？
这种撤退，是真撤退，还是假装撤退的陷阱？
党项的几个元老都倾向于这是契丹的一个陷阱，但李彝殷却认定契丹是真的撤退。
“契丹会撤退，是张元帅不久前才给过我的一个预言，虽然我不大明白他为什么如此有把握，但他既然会作出这样的一个预言，绝对不会事出无因。眼下我们仍然是天策的一个屏障，”李彝殷说道：“我找不到张元帅将我们往火坑里头推的理由来。”
李彝秀道：“那么，我们要听张元帅的话，连冬追击了？”
诸元老一起惊道：“不可不可~！那样太危险了！”
李彝殷沉吟道：“如果真的打追击战，确实危险。但如果情况真如张元帅所说，契丹会弃套南、朔方，那我们不追又实在可惜。”当下传令，命李彝秀率三千骑兵出击，自己率领五千骑兵为后，进行试探性的攻击。
如今已是严冬，在这个季节，哪怕不是打仗，只是骑马出城去硬抗那可怕的西北寒风，也必须是党项一族中的精锐不可。
“如果契丹反击强劲就退却，如果契丹反击软弱，那就进攻。”